Добрый сосед

Т.Е.О., 2023

Это история о борьбе за жизнь пойманного с поличным парня, судьба которого зависит от небольшой группы людей, не раз спотыкавшихся на своем пути. Принципиальный прокурор и самоотверженный адвокат громом и молниями отбрасывают присяжных к ступеням их жизни, которые они всеми силами пытаются забыть. Случайно ли они избраны системой? Или эти ступени – часть единой лестницы, ведущей в никуда?

Глава I. Начало конца

Девять утра. Шаги конвоя отбивали чечетку в висках арестанта. Бом-бом! Бом-бом! Все ближе и ближе. Все громче и громче. Десять заседаний. Десять. Всего десять заседаний, шесть присяжных и судья вершили судьбу несчастного арестанта. А несчастен ли он?

Можно ли говорить о счастье человека, обвиняемого в зверском убийстве добропорядочного правозащитника и его пышущей здоровьем молодой жены? Можно ли слушать жалостливые речи о невиновности пойманного с поличным? Можно ли давать волю эмоциям при виде исхудавшего лица совсем еще молодого парня, не видевшего жизни, не знавшего непогрешимой любви и не слышавшего смеха первенца?

Ответ однозначный — нет. Нет эмоциям, нет жалости и нет состраданию в совещательной комнате. Факты, факты и только факты. Доказательства, причинно-следственная связь и вина — единственные божества, достойные поклонения в зале суда.

В девять утра лучи солнца слепили сквозь оконное стекло, напоминая, что жизнь за решеткой течет своим чередом. Машины по-прежнему несутся по автобанам, любовники гуляют по паркам, а студенты просят удачи у своих талисманов…

Арестант все еще ждал и надеялся на чудо.

Звон ключей прервал его мысли. Пятнадцать шагов до зала суда — и бокс сменится на клетку. Нужно сделать пятнадцать шагов под пристальными взглядами. Осуждающими и презрительными взглядами тех, кто убежден звенящими браслетами. Сожалеющими и удивленными взглядами тех, кто определяет невиновность по внешности. Ненужными и непростительными взглядами случайных людей, ожидающих в коридоре.

Пятнадцать шагов, и арестант наконец свободен от браслетов. Исхудавший парень скромно сел за бесчувственные прутья решетки и стал ждать начала фильма с самим собой в главной роли. Всего тридцать лет за плечами этого бессовестного «негодяя». Тридцать лет он шел по дороге рядом с идеальными представителями общества. Тридцать лет он смел играть рядом с вашими образцовыми детьми, наслаждаться концертом рядом с вашими дружелюбными соседями и стоять в очередях рядом с вашими безгрешными матерями.

Кто же он — этот наглец? Вестников Константин Викторович собственной персоной.

Маленький Костя всегда выделялся среди сверстников. На детской площадке его голос был самым звонким, в школе он считался первым красавцем, а в институте — номером один среди будущих управленцев.

Окончив институт, Костя пробовал себя на низших должностях в администрации пары предприятий, и, осознав, что способен на большее, решил пробиться в систему государственного управления. Имея в багаже лишь небольшой опыт работы, неплохие профессиональные знания и минимальный набор связей, Костя случайным образом наткнулся на вакансию помощника руководителя департамента по контролю за безопасностью и с блеском прошел конкурс.

Еще бы, ведь Костины родные братья — упорство, целеустремленность и труд, Костины деды — стойкость и мужество, а Костина мать — сила и твердость ума.

И эта надежда на светлое будущее безропотно сидела на жердочке в клетке для подсудимых в ожидании своего часа.

Стрелка часов безжалостно отсчитывала мгновения Костиной жизни, не позволяя повернуть время вспять. Как сильно он этого желал! Как хотел бы задержаться в тот день на работе, застрять в пробке или даже попасть в больницу. Один день — и вся жизнь может пойти под откос. Один день — и о самоуважении можно и не думать. Один день — и живое золото волос сменит тускло блестящее серебро.

Пока часы отстукивали секунды оставшейся Костиной полусвободы, зал наполнялся репортерами, студентами юрфака, блюстителями закона и людьми с опухшими от слез лицами. Это горстка ослепленных горем родных и близких, на которых обрушился шквал негодования общественности. Их удел — вспышки камер, бесконечные допросы и непрекращающиеся слезы несогласия и возмущения.

«Как вы смеете заявлять, что мой мальчик, мой милый малыш мог хотя бы подумать совершить такое? Как вам хватает наглости врываться в мой мир без приглашения и кричать во всеуслышание о сокровенных уголках моего домашнего очага? Как вам хватает смелости смотреть в глаза убитой горем матери и спрашивать о душевной нестабильности ее единственного луча надежды?»

Вопросы, застывшие в глазах безутешной матери, накрывали Костю, как защитный купол, обволакивали каждую клетку кожи и придавали ему сил и уверенности в своей правоте. Так думала женщина пятидесяти пяти лет, потратившая лучшие годы своей жизни и каждый заработанный рубль на воспитание и образование единственного сына, своего птенчика, своей небеспричинной гордости.

Костина мама никогда не приходила на слушания одна. Ее сопровождал Костин бессменный тыл, его совесть и вечный двигатель — его Юля. В свои двадцать семь она видела немало боли и страданий. Ассистируя главному хирургу городской больницы, Юля не раз превращала глаза, полные страха и тоски, в светящиеся счастьем и надеждой. Эта валькирия, эта бесстрашная амазонка вот уже третий месяц разрывалась от отчаяния из-за неспособности помочь своей единственной и бесконечной любви. Но несмотря на всю тяжесть бремени, свалившегося на ее хрупкие плечи, Юля стойко отбивалась от непрошенных советов и предубеждений и держала слово, данное Косте: идти вместе, что бы ни случилось, через любые штормы и ураганы, до самого конца.

Наконец все в сборе. Судья вошел в зал и начал дирижировать не раз отыгранной пьесой.