Агата Мистери. Тайна нефритового дракона

Сэр Стив Стивенсон, 2015

Наделённая потрясающим чутьём и феноменальной памятью, Агата Мистери мечтает стать писательницей. Но это в будущем, а пока она просто превосходная сыщица! Вместе со своим незадачливым кузеном Ларри, студентом детективной школы, она путешествует по миру, чтобы решать самые запутанные загадки. А помогают им преданный дворецкий, вредный сибирский кот и множество чудаковатых родственников. Тайна нефритового дракона Вот незадача – в новогодние каникулы Агату угораздило подхватить грипп. И всё бы ничего, но Ларри, как назло, отправляют в очередную командировку. На сей раз ему поручают расследовать кражу статуэтки нефритового дракона, похищенной из Национального музея Китая. Впервые в жизни юному детективу придётся действовать в одиночку, без помощи своей гениальной сестрёнки, мистера Кента и своенравного Ватсона. Ларри ближайшим рейсом вылетает в Пекин, и спустя три дня Агата получает от брата сообщение… Ларри похитили! Теперь Агате и её друзьям предстоит решить двойную задачу: отыскать статуэтку дракона и выручить бедолагу Ларри! Cохранен издательский макет.

© Е. Ф. Даровская, перевод, 2017

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2017

Издательство Азбука^®

* * *

ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: КИТАЙ

ЦЕЛЬ

Расследовать кражу статуэтки нефритового дракона из Национального музея Китая. Но прежде всего — выяснить, кто похитил бедолагу Ларри и где его сейчас держат!

Расследование начинается

Утром третьего января в Лондоне воцарилась унылая атмосфера. А чего ещё ждать от этого времени года? Новогодние праздники закончились, и улицы в центре города казались пустыми и бесцветными. Редкие снежинки кружились в воздухе и опускались на ледяной наст, который накрепко сковал весь город.

Четырнадцатилетний Ларри Мистери миновал Башню королевы Елизаветы и теперь ковылял по тротуару Вестминстерского моста. Чтобы не мёрзнуть, юноша надел свой чёрный как уголь пуховик, который висел на нём, как на вешалке, и ещё резче подчёркивал бледность его осунувшегося лица.

— Да уж, центр города — и ни души, просто с ума сойти! — поцокал языком Ларри, приглаживая ладонью волосы. — Ни дать ни взять, видеоигра «Лондонские зомби». Точно как в той части, где город наводняют воскресшие мертвецы и все оставшиеся в живых уже смылись!

Всё вокруг выглядело совсем не так, как в прошлый раз. Тридцать первого декабря Ларри стоял на Вестминстерском мосту и наслаждался традиционным новогодним фейерверком. Вернувшись к себе в домик на крыше Бейкер-Палас уже глубокой ночью, он уселся за стол, на котором теснились семь компьютеров, и до рассвета смотрел прямые трансляции праздничных гуляний в других городах мира.

— Я и вправду настоящий полуночник, — с ноткой гордости в голосе произнёс юноша и улыбнулся. Но тут рот его вытянулся буквой «о», и Ларри протяжно зевнул. — А ведь если вдуматься, я почти не смыкал глаз несколько ночей подряд. Ох, вот напасть, я же чуть не падаю от недосыпа…

Неожиданно юноше в плечо ударилось что-то холодное и твёрдое.

— А-а-ай! — завопил он, крутнувшись волчком. — Это что ещё за шуточки?

Метрах в тридцати от него, почти на самом конце моста, компания мальчишек вела яростную битву в снежки.

— Прости, дружище! — прокричал один из мальчиков. — Я нечаянно! Я не в тебя целился!

— Пфф, и на том спасибо! — фыркнул возмущённый Ларри. Он потёр ушибленное плечо и побрёл дальше, бормоча: — Нынешняя молодёжь понятия не имеет, что такое уважение. Да если бы они только знали, с кем говорят!

И правда, с кем же столкнулись на мосту эти непочтительные ребята?

Ларри Мистери, известный также под секретным именем ЛМ14, учился в школе для детективов «Око Интернешнл», самом престижном учебном заведении в своей сфере. Будущих сыщиков подробно знакомили с премудростями детективной работы, им давали различные практические задания и преподавали теорию следствия. Однако помимо этого юных агентов то и дело направляли в различные уголки мира, где им приходилось проводить опасные расследования и решать запутанные до невозможности загадки.

— Настанет день, и я буду величайшим сыщиком Лондона, — продолжил юноша вполголоса. — Круче Шерлока Холмса и Джеймса Бонда! Вот тогда и посмотрим, кто над кем будет потешаться… А-А-А-А-У-ОЙ!

Ещё один снежок врезался ему прямо в лоб. Сам не свой от негодования, Ларри стряхнул снег со лба и завертел головой. Мальчишки, гогоча и улюлюкая, уже мчались прочь.

— Эй, мелкие оболтусы! — гаркнул юный детектив. — Ну, погодите, я до вас доберусь!

Он сгрёб с перил моста горсть снега и слепил в комок. Увы, ответный выпад не удался: задиры попрятались за припаркованными на набережной автомобилями.

Потирая лоб, Ларри прибавил шагу. Он направлялся на южный берег реки, в ближайшие предместья столицы. Там возвышался Мистери-Хаус, внушительный особняк в викторианском стиле, где жила Агата, его удивительная сестрёнка.

В последнее время юноша всё больше встречался с друзьями, а с Агатой почти не виделся.

Сегодня утром он поднялся ни свет ни заря, чтобы проведать двоюродную сестру и поздравить её с наступившим новым годом. Накануне вечером мистер Кент, дворецкий Мистери-Хаус и мастер на все руки, сообщил ему, что Агата тяжело заболела гриппом.

Доктор Вудхаус, семейный врач Мистери, прописал старые проверенные средства: грелку со льдом для снижения температуры, куриный бульон и полный покой в течение четырёх-пяти дней.

— Ох, надеюсь, она быстро выздоровеет! Сестрёнка, поправляйся скорее… — бубнил себе под нос Ларри. — Даже не знаю, как бы я справлялся без твоей помощи во время всех этих сумасшедших расследований…

И тут юноша замер на месте.

— Хм, жутковатая, однако, перспектива! — заволновался он. — А что, если мои неугомонные преподаватели возьмут да и отправят меня в командировку, пока Агата болеет? О-о-о-ой…

До сих пор сестрёнка сопровождала его во всех поездках по заданиям школы. Благодаря своему феноменальному чутью Агате неизменно удавалось вытащить двоюродного брата из передряг.

А вдруг «Око Интернешнл» и впрямь командирует его куда-нибудь на днях?

Ларри нервно пошарил в карманах и вытащил «ИнтерОко», многофункциональный прибор, который он, как будущий детектив школы, получил в своё распоряжение. Ларри лихорадочно пролистал входящие письма в электронном почтовом ящике. Тот ломился от поздравлений, присланных чудаковатыми родственниками из разных уголков земного шара. К письмам были прикреплены десятки фотографий: например, сообщение от тёти Дианы сопровождали снимки самой тётушки, танцующей среди горилл в Национальном парке вулканов, в Руанде^[1].

Удостоверившись, что ничего чрезвычайного не произошло, юноша погасил экран, облегчённо вздохнул и с довольной улыбкой посмотрел на своё отражение.

— Вот тебе, парень, и лучший способ развеять послепраздничную скуку: докажи, что ты в состоянии справиться с загадкой сам. В конце-то концов, что плохого в том, чтобы отправиться в командировку без Агаты, мистера Кента и зловредного Ватсона?

И надо же было так случиться, что через мгновение из динамика «ИнтерОка» раздалась пронзительная трель. Ларри подпрыгнул от неожиданности, замахал руками, стараясь не упасть, но заскользил по мёрзлому тротуару и рухнул. Мальчишки, которые всё ещё поглядывали на него из своих засад, захохотали.

— Э-э-э… главное, без паники, — едва слышно сказал себе Ларри. Он быстрым движением разблокировал сенсорный экран устройства в титановом корпусе. — Готов поспорить, это очередное поздравление от кого-нибудь из…

Слова застряли у него в горле, едва на экране появилась эмблема школы и секретное имя его преподавателя практики расследования, агента ЮМ60. Краткое сообщение гласило:

ЗАДАНИЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНОЙ ВАЖНОСТИ

ДЛЯ АГЕНТА ЛМ14. ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: ПЕКИН, КИТАЙ.

ЦЕЛЬ: ВЕРНУТЬ НЕФРИТОВУЮ СТАТУЭТКУ, ПОХИЩЕННУЮ ИЗ НАЦИОНАЛЬНОГО МУЗЕЯ КИТАЯ. РЕЙС ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА. ПОДРОБНОСТИ В ПРИЛАГАЕМОМ ФАЙЛЕ. P. S. ПРАЗДНИКИ ЗАКОНЧИЛИСЬ, ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ К РАБОТЕ.

Трясущимися пальцами Ларри поспешно набрал телефонный номер Мистери-Хаус.

После пары гудков в трубке раздался учтивый голос мистера Кента:

— Доброе утро, мистер Ларри.

— Э-э-э… доброе утро, — ответил он и сбивчиво затараторил: — Я… ну это… Я бы хотел… узнать, поправилась ли Агата. Температура спадает?

— К сожалению, пока нет, — вздохнул дворецкий. — Думаю, ближайшие пару дней ваша сестра проведёт в постели.

Юноша, всё ещё лёжа на тротуаре, почувствовал, как проваливается в бездну.

— Э-э-э… а я вот… — промямлил он, — я как раз шёл проведать её, но мне только что поручили новое расследование, и я скоро вылетаю.

— Вот как, — отозвался мистер Кент. — Боюсь, на этот раз мисс Агата не сможет сопровождать вас. Сейчас она крепко спит. Вы желаете, чтобы я разбудил её?

— Нет-нет, спасибо, не стоит, пусть спит, — тихо ответил юный детектив. — Я ей из Пекина позвоню. До свидания.

Он завершил звонок и поднялся на ноги, ухватившись за ограждение набережной. По спине юноши пробежал озноб: снег просочился под воротник пуховика и теперь стекал по коже ледяным ручейком.

Ларри сжал зубы и приказал себе не обращать на это внимания.

— Если я хочу стать великим детективом, настал момент это доказать. Агата, ты сейчас думай о том, чтобы выздороветь, ну а я тем временем раскрою загадку с этой статуэткой сам, — горделиво произнёс он. — Давай, Ларри, у тебя всё получится! Немедленно домой, собирать чемодан!

Едва он развернулся, как ещё один снежок угодил ему прямо в зубы. От удара Ларри согнулся пополам и закашлялся. Очистив рот от ледяного месива, он возмущённо поднял кулак и пригрозил своим обидчикам.

— Ну, сопляки, вы доигрались! Сейчас вы у меня получите! — прокричал он во всю глотку.

Однако мальчишки уже разбежались кто куда, хохоча до упада.

— Хоть сам с собой болтать перестал, вот чокнутый! — донеслось с набережной Темзы.

Примечания

1

Если вы вдруг соберётесь попутешествовать по Руанде, встречи с гориллами вам точно не миновать, поскольку горные гориллы — одна из главных местных достопримечательностей. Эти большие обезьяны (а они действительно большие по обезьяньим меркам — до полутора метров ростом) находятся на грани вымирания: во всём мире их осталось менее тысячи и обитают они только в двух соседних государствах — в Руанде и Уганде.