Агата Мистери. Разыскивается ковёр-самолет

Сэр Стив Стивенсон, 2014

Наделённая потрясающим чутьём и феноменальной памятью, Агата Мистери мечтает стать писательницей. Но это в будущем, а пока она просто превосходная сыщица! Вместе со своим незадачливым кузеном Ларри, студентом детективной школы, она путешествует по миру, чтобы решать самые запутанные загадки. А помогают им преданный дворецкий, вредный сибирский кот и множество чудаковатых родственников. Разыскивается ковёр-самолёт Ларри и Агата готовятся отведать праздничного торта на свадьбе одного из своих родственников. Однако прямо посреди семейного торжества раздаётся вызов: агентство поручает Ларри новое задание, и команда детективов вынуждена спешно вылетать в древний узбекский город Самарканд. Двоюродным брату и сестре Мистери предстоит разыскать бесценный ковёр, неведомым образом похищенный из самого надёжно охраняемого зала самаркандского музея. Это не простой ковёр – легенда гласит, что именно он стал прообразом сказочного ковра-самолёта! На пути сыщиков возникают бессовестные торговцы и свирепые разбойники, так что докопаться до истины оказывается очень нелегко… но рядом с ребятами – чудаковатый дядюшкамотоциклист, которому всё по плечу!

2. Свободный как ветер

— Узбекистан — одно из государств Центральной Азии. Территория его довольно обширная, население примерно тридцать миллионов человек. Западная часть страны занята пустыней Кызылкум, — объяснила Агата, в очередной раз поразив своих спутников энциклопедическими знаниями.

Ватсон, её сибирский кот, сидел в клетке-переноске и облизывал лапу.

Самолёт только что стартовал из Хитроу и набирал высоту, поднимаясь в вечернее лондонское небо. Утром следующего дня детективы должны были приземлиться в аэропорту Ташкент-Южный.

— Самарканд, один из древнейших городов мира, расположен на юго-востоке страны. Он находился посередине Великого шёлкового пути, который издревле соединял Китай и Запад, — добавила девочка.

Ларри ошеломлённо уставился на двоюродную сестру. Он планировал почитать в дороге о стране, в которую они направляются, но теперь понял, что в этом нет необходимости. Агата вновь извлекла из ящиков памяти куда больше информации, чем любой интернет-поисковик.

Будущая писательница улыбнулась и продолжила:

— Должно быть, это удивительный уголок земли. Волшебное место, где смешались влияния самых разных культур — арабской, индийской, турецкой и монгольской. Александр Великий, беспощадный Чингисхан, завоеватель Тамерлан, венецианец Марко Поло^[4] и многие другие выдающиеся личности, побывавшие в Самарканде, были поражены его экзотической красотой. А ещё китайские императоры, индийские махараджи^[5], европейские исследователи, персидские торговцы… Каждый оставил там кусочек своей истории, сделав этот город уникальным!

— Теперь нам необходимо только понять причину, по которой «Око Интернешнл» направляет туда мистера Ларри, — отметил мистер Кент.

Юный детектив до сих пор не успел прочесть досье, приложенное к сообщению. Он перелистал документ, когда стюардессы начали подавать ужин.

— Ой-ой-ой… — схватился он за голову. — Да начальство, кажется, не в своём уме, раз поручило такую командировку агенту моего уровня…

Девочка и дворецкий с интересом уставились на своего спутника.

— В прошлом я… ну, в смысле, мы успешно решали очень сложные случаи, — пробормотал он. — И вот теперь меня посылают на край земли, чтобы я нашёл какой-то ковёр.

— Между прочим, на свете есть очень ценные ковры, — заметила Агата. — А стоимость некоторых старинных экземпляров прямо-таки неисчислима. О каком именно ковре идёт речь?

— Ну, слушайте, — скептическим тоном ответил Ларри. — Недавно в Самарканде построили и торжественно открыли новый музей, названный в честь великого астронома Улугбека.

— Да-да, я читала об этом в «Таймс», в разделе «Культура», — подхватила Агата. — Здание расположено по соседству с древней обсерваторией, возведённой при Улугбеке. Строительством музея руководил знаменитый архитектор. Продолжалось оно довольно долго, и вот на прошлой неделе музей наконец открылся для посетителей. Там собраны редкие экспонаты, относящиеся ко всем культурам, которые оставили свой след на Великом шёлковом пути. В статье упоминалось, что музей оснащён системами безопасности последнего поколения.

— Системами столь надёжными, — ухмыльнулся Ларри, — что не прошло и недели с открытия, как состоялась первая кража. Практически рекорд.

— И унесли, как я понимаю, тот самый ковёр, — прищурилась Агата.

— Именно его, сестрёнка. Кто-то украл Атеши-тан!

На экране «ИнтерОка» появилась фотография исчезнувшего сокровища — ярко-красного ковра, украшенного золотистыми арабесками^[6]. Под изображением был помещён текст, который восхищённая девочка тотчас прочла вслух:

— Недавно обнаруженный Атеши-тан соткан из ценнейшей шерсти, в бухарском стиле, самой известной технике изготовления тканей для восточных ковров. Насчитывает приблизительно триста шестьдесят тысяч узелков на квадратный метр. Этот древнейший ковёр принадлежал могущественным персидским сановникам. Согласно легенде, именно Атеши-тан вдохновил автора «Тысячи и одной ночи» на легендарный ковёр-самолёт!

— По мне, ковёр — он и есть ковёр, — пожал плечами Ларри. — Но, судя по всему, ты права: Атеши-тан был главным экспонатом выставки. Ислам Фергат, так зовут директора музея, сообщит нам детали, как только мы прибудем в Самарканд. Хотя, знаете, то, что я прочитал, звучит совершенно неправдоподобно: вору удалось похитить ковёр из комнаты без дверей при включённой сигнализации, под носом у нескольких охранников, и спрятать добычу, пока музей был закрыт!

— Мастерски сработано, — улыбнулась Агата, слегка дотрагиваясь до вздёрнутого носика. — Дорогие коллеги, что-то мне подсказывает: нас ждёт очень увлекательная работа.

В этот момент «ИнтерОко» подал звуковой сигнал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

4

Красота Самарканда не увядала на протяжении долгих столетий — ведь все эти выдающиеся люди принадлежали к разным эпохам! Александр Македонский вторгся в Среднюю Азию в 329 году до нашей эры. Чингисхан, основатель Монгольской империи, мог любоваться достопримечательностями Самарканда в 1220 году, во время завоевания города монголами. Спустя несколько десятилетий в этих краях объявился знаменитый итальянский путешественник Марко Поло (ок. 1254–1324). А полководец Тамерлан (он же Тимур) в конце XIV века сделал Самарканд столицей своей обширной державы.

5

Слово «махараджа» в переводе с санскрита означает «великий правитель». Так в Индии называли князей, которым подчинялись другие князья, помельче.

6

Слово «арабеска» происходит от итальянского «арабский». Так называют сложный восточный орнамент, состоящий из тесно и причудливо переплетённых листьев, цветов, гирлянд или фигур. Арабески закрывают всю поверхность украшаемого предмета, для фона на нём просто не остаётся места.