Секрет дедушки-призрака

Стивен Батлер, 2019

Абрахам Банистер, основатель отеля «Проходите мимо», всегда был кумиром Фрэнки. Мальчик обожает своего прапрапрадедушку, ведь тот был большим любителем приключений. Но Фрэнки и представить не мог, что однажды призрак Абрахама решит заявиться в отель! Он готов раскрыть удивительные секреты, которые хранятся в этих стенах. Однако что-то Фрэнки настораживает в этом призраке. Как будто Абрахам что-то скрывает… Но если так, то что именно? В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

3. Мастер-ключ

— ТА-ДА! — воскликнула Плакунья, помахав рукой. Между двумя короткими пальцами был зажат маленький белый шарик, приделанный к тонкому изогнутому куску металла с мелкими зарубками и зубчиками. — Как вам такое?

Повисла неловкая пауза.

— Эм, спасибо, Плакунья, — наконец проговорила мама. — Это замечательно.

— Да-да… — пробормотал папа. — Кстати, что это?

Плакунья поморщилась:

— Честное слово, иногда я не понимаю, зачем стараюсь! Что за глупцы не узнают мастер-ключ, даже когда он прямо у них перед носом?

— Какой-какой ключ? — смущённо переспросила мама.

— МАСТЕР-КЛЮЧ! — повторила Плакунья. — Стоит небольшое состояние, ёжики-творожики. Я много часов торговалась с дрожецапом, чтобы его заполучить!

— Ах, как мило, дорогуша! — воскликнула Нэнси, наклоняясь поближе, чтобы рассмотреть необычный артефакт. — Но мне кажется, что я никогда о таком не слышала.

— И я, — кивнул папа.

— Для чего он? — спросил я и тут же пожалел об этом.

— Сам смотри, пацан! — Плакунья направила на меня пронзительный взгляд, и у меня по спине побежали мурашки. Хотя старая лепреконша несколько недель назад спасла наши жизни, при виде её меня всё равно охватывала дрожь. — Ты будешь очень удивлён.

Она протянула мне мастер-ключ, и я осторожно взял его.

— Это же неопасно, правда? — пискнула мама, пока я крутил в руках странный предмет.

— Зависит от того, кто его использует, — захихикала Плакунья.

Присмотревшись, я наконец заметил, что белый шарик на самом деле — это резной череп с узорами. На полоске выгнутого металла были выгравированы крохотные буквы.

— «Иномирные товары Гибла и Гарпа», — прочитал я вслух.

— Лучшие изготовители мастер-ключей во всех мирах, — заявила Плакунья с гордым видом.

— Но… — мама явно ужасно боялась задать свой вопрос. — Но что он делает?

— ХА-ХА! — Плакунья снова выхватила у меня ключ и спрыгнула со стула. — Я покажу тебе, Рани! Тебе понравится, вот увидишь.

Мы все изумлённо наблюдали, как лепреконша ковыляет через кухню, разгоняя своих кур. Она подошла прямо к крикофону, висевшему на стене рядом с камином, а потом обернулась к нам.

— Столько сплетен слышно про Абрахама Банистера… Но давайте спросим его самого и узнаем правду! Действительно ли он сбежал и оставил своего одноглазого отпрыска на пожрание гробырице?

Мы тут же окружили старуху. То есть все, кроме бабули Отрыжули. Она не проявляла никакого интереса, только ещё больше рассердилась и принялась горстями хватать еду с наших тарелок.

— Чушерда пустяйшая, вот что я вам скажу! — хлюпала жадная троллиха, принимаясь за кусок праздничного торта. — Вы ещё пожалеете, я тут всё учавкаю!

* * *

Наверное, сейчас стоит рассказать, что такое крикофон. Вдруг ты раньше не слышал об этом приспособлении? С помощью крикофона можно разговаривать с кем угодно в отеле, где бы он ни находился. Именно так мама и папа будят меня по утрам.

Само устройство стоит в кухне и выглядит как печатная машинка, но на клавишах нет букв — вместо этого каждая из них связана с одной из комнат отеля.

Достаточно нажать нужную клавишу и заговорить в рожок.

Бла-бла-бла-бла-бла…

* * *

— Поверите не могу, — выдохнул папа. Кажется, он не знал, смеяться ему или плакать. — Плакунья, ты хочешь сказать, что мы можем позвонить Абрахаму?!

— Именно так! — захихикала лепреконша.

— Вот так просто? — ахнула мама.

— ВОТ ТАК ПРОСТО! — ответила Плакунья. — Такие полезные штучки одним щелчком соединяют с другой стороной. У меня такая была в дитячьем возрасте, я часами болтала с тётей Гриппой. Легко, как клопов давить! Нужно только… — Она вдруг воткнула мастер-ключ прямо в клавиатуру крикофона.

Раздались хруст и скрип — это клавиши гарпиятни и грязевого спа отогнулись в сторону, а потом с едва слышным щелчком мастер-ключ встал на место.

— Ну вот! — Плакунья важно скрестила руки на груди. — С первого раза получилось!

— Итак… — Нэнси, стоявшая у меня за спиной, положила две руки мне на плечи. — Что теперь?

Для большей драматичности Плакунья перешла на шёпот:

— Теперь мы повернём ключ. Фрэнки, хочешь попробовать?

Я подпрыгнул от удивления, меня одновременно охватили радость и страх. Кто бы мог подумать, что я смогу позвонить призраку своего прапрапрадедушки?!

— Смелее, ягнёночек, — подтолкнула меня Нэнси.

Я посмотрел на маму и папу; они оба кивнули. И тогда я повернул мастер-ключ.