Черновик жизни

Стейси Вуд (2024)

Казалось бы, они из одного мира. Но они такие разные. У каждого есть своя тайна, у каждого своя боль и разочарование. Но что если им объединиться во имя спасения друг друга? Что если им объединиться против одного врага? У Дженнифер была работа, любимый жених и понимание, чего она хочет от жизни. Но все рухнуло в один момент. Теперь она другая: жесткая, закрытая, живет только одной работой. И именно она знакомит Джен с Кристофером. Крис — порядочный коп, который ставит значок превыше всего. В его делах всегда все четко, он действует слаженно. Но одно неловкое решение, и он поймал пулю на важном задании. Первую и единственную за 15 лет службы. Крис этого так не оставит.

Глава 14

Крис

Я отталкиваюсь от стены. Что? Нашла зацепки? Волнение начало нарастать с бешеной скоростью. Мы уже давно не можем продвинуться дальше.

— На каждом теле есть небольшая зарубка. Прямо на кости. Даже если люди были задушены, им все равно причиняли больший вред, что-то ломали, например, палец. И будто немного пилили кость.

— Продолжай, — мне не терпится перейти к сути.

— Ваши криминалисты скорее всего не объединили это, потому что зарубки находятся в совершенно разных местах. Где-то глубже пропилино, где-то маленькое аккуратное отверстие. У парня, которому разбили лицо бетонным куском плиты, есть небольшая отметина в глазнице. Сквозь рваные раны и плоть не сразу обратишь на такое внимание. Это было просто перечислено в графе “травмы”. Нет четких гарантий, когда именно получены были эти насечки — задолго до или сразу после убийств.

Меня передергивает. Невозможно говорить о таких вещах спокойно, как это делает Джен. Еще и кофе успевает отпить. Немыслимо. Я то повидал многое, но понимаю, что она видела гораздо больше ужаса, чем я за пятнадцать лет службы.

— И что в этих зарубках необычного? — спрашивает Брайан.

— Ну, для начала они в принципе есть на теле каждой жертвы. А еще характер нанесения, человек орудовал, словно маленькой пилой. Это не просто ткнуть ножом в тело. На это нужно время, чтобы попасть точно в кость с одного удара и хоть немного распилить ее. Ему никто не мешал. Вполне возможно, что убивали даже не в тех местах, где вы нашли тела. Ну, и судя по ширине — это не обычный перочинный нож, который можно незаметно носить в кармане. Я подобное видела… — Джен замолкает, и я понимаю, что она имеет в виду свою службу военным врачом. Такого успела насмотреться. Меня посещает внезапное желание прижать ее к себе и закрыть от внешнего мира и всех проблем.

— Где видела? — Не унимается Эдди.

— Продолжай, — я откровенно игнорируя вопрос своего новичка, хоть это и непрофессионально с моей стороны.

— Я за свою работу хирургом насмотрелась всякого. Пока замещала коллег в отделении неотложной помощи, кого только не привозили, — отвечает Джен, крутит в руках стаканчик с кофе. И я ей благодарен, потому что Эдди вроде как удовлетворил ответ. А вот от пытливого взгляда Сойера укрыться не удается. Молча ему даю понять, что расскажу позже. Хоть и совершенно не хочу этого делать, Брайану тоже расскажу, но возьму с них слово не трепаться больше нигде об этом. Узнали и тут же забыли.

— В общем, я бы сказала, что человек наслаждается процессом, как…

— Маньяк? — Заканчивает Эдди.

Джен положительно кивает и откидывается на спинку моего стула. Приехали. Мафия Уайатта взяла в оборот маньяка?

— Типа того, но я бы не назвала его истинным маньяком. Я бы сказала, что у него какое-то психическое расстройство. Маньяки обычно выслеживают жертву, убивают и дальше живут спокойно до следующего преступления. Или же действуют инстинктивно, не всегда заранее готовятся к нападению. Этот же будто завершает свою работу, ставя подпись. Но она настолько скрыта, что не сразу бросается в глаза в прямом смысле этого слова. Ему ведь дают задание убить. Эти все девятнадцать человек, включая Кару, не случайные жертвы. И даже не им выбранные. Он просто выполняет свою работу.

— Ну да, по сути они нарушили договор и сдавали своих или что-то рассказывали про подпольные игры, — протягивает Брайан, что-то помечает в своем блокноте.

— Я совсем не рассматривал такой вариант. Уайатт обзавелся психопатом, который буквально по звонку убивает нужного человека, — говорю я.

Умолкаю, и воцаряется долгая гнетущая тишина. Лоусон мне такого не рассказывал. И либо ему не до конца еще доверяют, и он не видит, что происходит, либо же он от нас что-то скрывает.

— Может вам стоит поговорить с вашим агентом? Как его там? Лоусоном! — словно читает мои мысли Джен. — За два года можно многое заметить. Разговоры, новых приходящих людей, смена шестерок.

— Где же вы скрывались, Доктор Майер? Вас так не хватало в нашей команде, — Сойер снова включил режим обольстителя и улыбается во все свои тридцать два. Мне это не нравится. А еще не нравится, как тепло улыбается в ответ ему Дженнифер.

— Да так… — уклончиво отвечает ему Джен.

Брайан, видя мой свирепый взгляд, толкает локтем Сойера, а тот лишь ухмыляется. Специально меня выводит, засранец. Это мы знаем, что Сойер глубоко женат еще со времен первого курса Полицейской Академии и воспитывает троих малышей. И знаем его характер, что если мой друг что-то себе придумал, то добьется любыми способами. Решил, что мне нужна подружка. Сойер знает, что я ведусь на эмоции, если я неравнодушен к ситуации, даже если я надеваю маску спокойствия и безэмоциональности. Но я определенно неравнодушен к Джен, пора признать.

— Не ревнуй, Райт, — он еще и смеет ржать на пол кабинета. — Это только твой эксперт, понимаю, — он так сильно выделяет слово “твой”, что мне хочется запустить в него папкой с документами.

Джен продолжает улыбаться Сойеру и Брайану. Уверен, она все правильно поняла, но продолжает делать вид, что ничего не происходит. Новичок и два моих детектива выходят из кабинета, нам всем есть над чем подумать. И обязательно надо встретиться с Лоусоном. Пока я думаю об этом, мы остаемся с Джен наедине. Ей идет сидеть в моем кресле. Только сейчас она выглядит отстраненной. Хотя еще минуту назад пересмеивалась с Сойером.

— Это тяжелее, чем я думала, — наконец говорит она.

— Ты — молодец, подала нам в разработку хорошую версию.

— Не я, так кто-нибудь другой бы заметил эти отметины.

— Но заметила ты, — я подхожу ближе к столу и сажусь напротив нее.

— Эти невинные люди не заслужили такой участи.

— Насильно их никто не загонял к Уайатту, в этом проблема. Они сознательно шли на этот шаг. Беда в том, что они думали выйти из игры, сдав с потрохами мафию. Но еще никому не удавалось этого сделать.

Джен потирает переносицу двумя пальцами, прикрыв глаза. Я бессовестно рассматриваю ее. Гладкая кожа, украшенная нежным румянцем, идеально сочетается с ее вздернутым носиком и ямочкой, которая появляется только от улыбки. Все это придает ей особое очарование.

— Я думал, в конце ты веселилась, — бормочу я.

— Я тебя умоляю, этот жест лишь отрепетированная годами очередная вещь, чтобы меня не посчитали сумасшедшей.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что там с тобой случилось?

Джен замирает буквально на мгновение, но потом снова берет себя в руки.

— Послушай, Райт. Уверена, мы все что-то теряли. Кто-то в большей или меньшей степени. Я видела в твоих глазах боль, когда ты был в неотложке и ждал Кару. Сомневаюсь, что ты заранее так горевал по ней. Но мы с тобой не друзья, ты не мой психотерапевт. Давай договоримся: я не лезу в душу к тебе, а ты ко мне. Вспоминая о призраках прошлого, легче не станет.

Не то чтобы я ждал сейчас каких-либо откровений, но стало немного неприятно. Джен мне не доверяет. А я так и не дал повода думать обратное.