Блэкбёрд

Станислава Рин, 2015

В самом противоречивом городе мира, в многогранном Нью-Йорке, может обитать кто угодно. Даже великолепный и безумно таинственный герой, что устрашает мысли недоброжелателей – Блэкбёрд. Пытаясь излечить свои душевные раны, темный страж снова и снова предотвращает преступления на улицах ночного города, при этом совершенно не заботясь о собственной безопасности. Пока однажды не спасает ее – девушку в фиолетовом пальто. Но кто кого спас на самом деле? А главное, сможет ли Стелла Брукс узнать своего спасителя в толпе без маски супергероя…

Глава 6

Стелла окатила шею холодной водой. Температура в этом месте явно зашкаливала. Эта дамская комната напоминала царские покои, но никак не туалет. Все было сделано в стиле барокко. С некоторыми отклонениями, конечно, но с креативностью — как-никак ночной клуб! Высокие стены в красно-золотых тонах. Темный, массивный деревянный пол, хотя, по мнению Стеллы, это было не очень практично для столь влажного места, но, пожалуй, впечатляюще. Также на стенах были гигантские зеркала в деревянных с позолотой рамах. Ну и венец всему — софа! Прекрасная, на резных позолоченных ножках, с красными бархатными подушками. Ну и, конечно, посреди комнаты висел огромный канделябр. Куда же без него в уборной! Вокруг было все пропитано ощущением роскоши. У входной двери уже столпились три молоденькие девушки — щебетавшие пташки, которые неумолимо обсуждали богатеньких и привлекательных мужчин и медленно продвигались к зеркалам.

— А ты представляешь, Гэбриел Кейн ищет себе жену, — тоненьким, глупеньким голоском начала высокая брюнетка в коротком оранжевом платье с красными губами, — ну или подружку, я точно не поняла, это я в интернете прочитала! Как ты думаешь, у меня есть шанс? — девушка эротично выпятила свои достоинства и сделала губки бантиком.

— Да ты видела, сколько вокруг него девчонок?! Да нас просто и не пропустят к нему! — отрезала рыженькая, вторая особа. Потом кинула взгляд на подругу в оранжевом платье и, преувеличивая, добавила. — Ну у тебя, конечно же, есть! А вообще сомневаюсь, что он кого-то ищет, это просто очередные слухи!

— Ой, да ладно вам! Нашли о ком разговаривать. Вы видели вообще того парня, который как раз за столиком с Кейном сидит? Такой милый блондинчик! Мммм… — сказала третья девушка с коротко подстриженными каштановыми волосами, романтично закатывая глазки. — И вообще, Мэй, дай мне уже свою красную помаду! Я целый час прошу! Ты обещала!

Девушка в оранжевом платье неохотно достала заветную косметичку и, покрепче сжав губы, протянула помаду подруге.

— Эм, девушки… — как-то неловко начала Стелла. — А у вас не будет зажигалки и пары сигарет?

— Оу, конечно же, милая! — брюнетка в рыженьком мини по имени Мэй еще дальше углубилась в свою сумку и выудила оттуда пачку тонких дамских сигареток. — Вот. Только зажигалка у меня одна, не могу ее вам дать… — стервозно закончила Мэй.

— Я из VIP-зоны, — Стелла подняла руку, показав пластиковый браслет с надписями. — Столик рядом с… ммм, кажется, рядом с Гэбриелом Кейном. Вы подойдите минут через десять, я предупрежу охранника, чтобы он вас пропустил!

Группа подружек восторженно переглянулась. Явно пытаясь скрыть нахлынувшее счастье и выглядеть более равнодушно, они покрепче сжали зубы. И, честно говоря, выглядело это странно, но через секунду брюнетка явно перегрузила свой мозг стараниями и рьяно захлопала в ладоши! Глаза загорелись, и они радостно закивали в знак согласия и одобрения своей новой «подружке».

Стелла снова с большим трудом пробралась через толпу танцующих в зале к выходу. На улице было холодно. Но воздух ей был необходим. Прислонившись к стене, девушка закурила. Мягкое облако дыма поднялось над ее головой и рассеялось в холодном Нью-Йоркском воздухе, оставив лишь привкус табака на языке. Вокруг шумели машины. Их почему-то не стало меньше. Видимо, ночная жизнь в этом городе не останавливалась никогда.

Вход и выход из клуба располагались в нескольких метрах друг от друга, явно для того, чтобы богатые личности могли незаметно ускользнуть. Ведь это самый дорогой Нью-Йоркский клуб — «Element». Тут часто бывают знаменитости и проходят концерты популярных групп. Это место спит только днем. Хотя работа там не останавливается никогда. А где-то в метрах двух толпилась куча народу, желавшего попасть внутрь. Но грозные и огромные вышибалы явно не собирались никого пропускать. Стелла стояла, облокотившись спиной к стене, и смотрела на скользившие в разные стороны машины. Сделав глубокую затяжку, она закрыла глаза и выдохнула дым. И все проблемы будто растворились, но лишь на секунду. Непривычная «душистость» табака пропитала все вокруг, и девушка больше уже не различала запахов. Вокруг был лишь «аромат» сигарет с ментолом. В это время из клуба кто-то вышел.

— Ты куришь? — внезапно зазвучал мужской голос.

— Нет, — сказала девушка, бросив почти целую сигарету на землю и, затушив ее ногой, засобиралась уходить. — Просто сегодня очередной тяжелый день, а это единственный наркотик, который тут можно найти, — Стелла учтиво улыбнулась и не слишком расторопно подметила для себя, что ответила Гэбриелу Кейну.

В клубе «Element» действовали особенные правила. Хотя во многих других клубах Нью-Йорка можно было спокойно найти наркоту, этот же значительно от них отличался. А все потому, что тут было так много богатых и знаменитых, что любая наркота если и была, то втридорога! Да и найти ее было нереально простым, обычным смертным. В этом месте спасали, по рассказам Ким, только связи. Знакомства — это нужная штука. Но для людей, не прожигающих тут все ночи напролет, как Стелла, завести правильные знакомства — сложная задача. Но даже если бы они и были, то Брукс явно не стала бы это делать. Для нее это всего лишь пафос, как же без него в этом злачном месте.

Гэбриел Кейн уже уверенно стоял напротив девушки во всем своем высокомерном амплуа и самодовольно смотрел на нее сверху вниз. Стелла смутилась, но не подавала виду. Было такое ощущение, что ей все равно. Но это было не так. Он привлекал ее не только своим статусом, но и как мужчина. Что-то было в нем такое сейчас… Хотя Стелла и понимала, что перечить увиденному было глупо: высокий, голубоглазый мужчина. С легким загаром и небольшой щетиной, одетый в идеально сидящий на нем костюм, он выглядел потрясающе. Ухоженность все же красит представителей мужского пола. Но, не смотря на всю очевидность его привлекательности, Стеллу эти мысли порядком удивляли. Потому как она уже давно не ловила себя на таком волнительном ощущении восхищения. Да и по телевизору или в журналах этот мужчина не казался таким уже и прекрасным. Иногда вызывал лишь отвращение и недоумение. А сейчас, когда Брукс увидела его вживую, все перевернулось с ног на голову. Высокий, статный мужчина. Одетый с иголочки. Это потрясало воображение обычной среднестатистической девушки. Но этого никто не должен был знать. Так что Стелла продолжала мило улыбаться и смотрела прямо в глаза своему неожиданному собеседнику. Вокруг было шумно. Вместе с Кейном из двери клуба «вывалилась» галдевшая компания.

— Тяжелый? Сегодня прекрасный день! И зачем наркотики, если есть шампанское? Ведь это у тебя сегодня день рождения? Торт — он был для тебя, да? Мы сидим за соседними столиками, правильно? Я — Гэбриел. Гэбриел Кейн, — улыбнулся мужчина.

— Стелла, — она протянула ему руку. — И, да! Все верно, — начала было девушка, но мужчина оказался более разговорчивым и в паузу быстро продолжил:

— Очень приятно! — они пожали друг другу руки. — В этом месте редко выключают музыку. Только ради особенных людей, — ехидно заявил Гэбриел.

— Ну, — наконец-то продолжила девушка, — день рождения уже прошел… Уже давно за двенадцать, а торт был и правду великолепный. Это подарок от… — девушка замялась и задумчиво наклонила голову набок, — …хорошего друга, полагаю.

— У тебя чудесные друзья. Таких мало.

Мужчина внезапно стал серьезным. Хотя секунду назад он был похож на беззаботного и веселого человека, собственно, как и полагалось богачам.

— Что-то не так? — сразу подметила Стелла.

— Эм… извини, задумался, — бодро начал Гэбриел. — Я просто вспомнил про одного своего друга. Он был хорошим и… Но это не важно. А мы через часик с друзьями поедем в другой клуб, там есть бассейн и все такое… а потом в ресторан. Может, вы присоединитесь к нам?

Стелла нахмурила брови. Она знала, что в этот момент Ким запрыгала бы от радости и начала рьяно хлопать в ладоши, прямо как та беззаботная девчушка из дамской комнаты. Но ей этот план был не по душе. Она целый день провела на работе. Еще несколько часов протусила в клубе, хотя еще до приезда сюда с большим удовольствием осталась бы дома. Стелла в раздумьях начала перебирать жемчужные бусины на прелестном браслете — подарке от ее «хорошего друга». Девушка заметила боковым взглядом, что Кейн покосился на ее руку и мило улыбнулся, но потом перевел взгляд на ее лицо и спросил:

— Ну что? Кажется, предложение тебя не впечатлило? — его улыбка стала шире.

— Ну, — Стелла не знала, что ответить и от некоторой смущенности просто засмеялась. А после решила, что будет сегодня и только сегодня импровизировать и говорить все, что вздумается, даже если это будет глупо. Ведь день рождения, как-никак! — Знаешь, ты меня немного ошарашил! Мы видимся впервые, а ты меня уже куда-то приглашаешь… У вас там много девушек. Вам мало их? — Стелла кокетливо улыбалась и мило, как-то по-девчачьи засмеялась.

— Девушек? Каких девушек? — парировал Кейн. — Хотя… — Гэбриел тоже засмеялся. Откровенно говоря, он не ожидал такой прямоты. Обычно девушки с радостью соглашаются. Тем более он думал, что знал ее. — Вообще они модели, и им рано вставать. Так что, полагаю, они уже скоро уедут.

— Значит, ты полагаешь! — засмеялась Стелла. — Ну… вообще-то я собиралась домой, если честно.

— Ммм, так рано? — приподнял брови Гэбриел.

— Ну знаешь, я — девушка занятая, — попыталась замять ситуацию она.

— Так, я не принимаю таких отговорок! Там как раз вся VIP-зона наша. Вам понравится! И это будет чудесное продолжение твоего дня рождения. Воспринимай это как неожиданный подарок.

Настойчивость Гэбриела Кейна показалась Стелле странной, ведь она не представляла, чем могла его так заинтересовать. Хотя, вполне возможно, что он просто не привык получать отказы.

— Давай сделаем так. Мы сейчас пойдем обратно, и я спрошу у своих подружек. Если большинство будет «за», то мой ответ — «да»! Пойдет? — Стелла снова улыбнулась.

— Ну давай! Посмотрим на твое большинство, — Кейн надменно улыбнулся и открыл дверь, пропуская даму вперед.

— Да ладно?! — завизжала Ким. — Неужели? АААААА! Круууто!

Музыка грохотала так, что даже столь звонкие крики было почти неслышно. Даниэль расплылась в улыбке и одобрительно закивала. Все девушки безоговорочно были «за»! «Ну и кто бы сомневался», — промелькнуло в голове у блондинки, и она закатила глаза. Ана и Лили засмеялись и радостно подняли бокалы — «за нашу проворную Стеллу! За главу дизайнерского отдела! За нашу именинницу!». Тост звучал коряво, но если учитывать, что девчонки говорили его по очереди и при этом визжали, как ненормальные, то это было достаточно сносно.

Все двенадцать девушек подняли свои бокалы. Стелла рассмеялась, испытывая чувство благодарности, и втиснула свой сосуд в гущу звенящих фужеров, что разливали на стол шампанское. Это было странное ощущение облегчения, почти окрылённости, что все решили за нее. Что ей не нужно нести ответственность за настроение. И то, что никто и не подумает, что она могла запасть за мистера Кейна.

Стелла повернула голову к Гэбриелу, который сидел за соседним столиком и пристально смотрел на нее. Она улыбнулась ему и подняла свой бокал с шампанским в его сторону, а после кивнула в сторону веселящихся подруг. Это явно означало полное согласие. Иначе и быть не могло. Все девчонки были безумно рады. Гэбриел Кейн поднял свой бокал в ответ и, улыбнувшись, кивнул, будто хотел сказать: «Ну, я же говорил». И мужчина сделал очередной глоток дорогого, элитного алкоголя.

Через двадцать минут Стелла официально была пьяна. Она решила, что иначе будет грустно вспоминать культурную, правильную и вечно вкалывающую молодость. И хоть раз в своей жизни могла же она оторваться! Тем более если учитывать, что тут все было оплачено. И тем более, что скоро ей придется купаться в бассейне с богатеями и кучей своих подруг в одном белье, так как купальник она, естественно, с собой не прихватила.

Спокойное попивание коктейлей превратилось в танцы на столе. И Стелле нравилось это. И ощущения, и взгляды, и что мужчины за соседним столиком смотрели на нее. Восхищались изгибами её тела, а особенно ей нравилось, как смотрел Он — высокий брюнет с прекрасной осанкой и потрясающей фигурой. Теперь она понимала, что все это было для него. И то, что она пила и согласилась на продолжение «банкета». Лишь ради того, чтобы подольше находиться в его окружении. А еще потому, что девушка прекрасно знала, больше она его не увидит. Это и придавало сил. И пока что у нее была эта чудесная ночь — веселья и эйфории.

В тот самый момент, когда уставшая Стелла опустилась на диван, мимо охраны начали ломиться три знакомых ей девчонки, которые, размахивая руками, что-то пытались объяснить здоровому бугаю. Увидев этих разодетых мадам на здоровенных каблуках, Ким нездорово засмеялась и крикнула в ухо подруге-имениннице:

— Ох-ох-ох! Смотри! Они пытаются сюда ворваться, будто их тут ждут! Ахаха! Небось, Кейн успел закадрить, когда час назад куда-то отходил! Похоже, будучи миллиардером, даже по пути в туалет можно закадрить фиф! Капец вообще! Ну дают! Смотри, смотри! Она ему сейчас врежет! Ахах.

— Скорее, это я успела их закадрить! — Стелла нервно захихикала, сделав еще один глоток виски с колой, учтиво встала с дивана и модельно зашагала к проблемной цели.

— Пропусти. Они ко мне.

— Мисс, у вас там достаточно народу. Я не имею права, — начал охранник.

Стелла подумала, что это было бы к лучшему, и только хотела согласиться, как кто-то обхватил ее одной рукой за талию и сказал:

— Пропусти. Тут достаточно места… — спокойно и громко зазвучал голос Гэбриела. — Ммм… твои новые друзья? — обратился мужчина уже к девушке.

— Ха-ха… — нервно выдала Стелла, но потом пришла в себя. — Именно, что новые!

И она заглянула ему в глаза через свое плечо. Внутри что-то щелкнуло и окатило странным ощущением. Будто она знала эти глаза. Но все мысли быстро улетучились, когда две девчонки обхватили Кейна за плечи и страстно поцеловали в щеки! Мол, спасибо, дорогой! А Мэй, та, что брюнетка с красными губами, восторженно сгребла Стеллу в свои объятия, будто спустя много лет увидела хорошую подругу.

— О, боже! Спасибо тебе, дорогая! Наконец-то я с ним познакомлюсь! — завизжала она на ухо и неожиданно поцеловала Стеллу в губы, оставив след красной помады на ее коже.

— Пожалуйста… — офигевше шепнула та.

Подняв глаза на лицо Гэбриела, Стелла кокетливо подмигнула ему и, развернувшись на каблуках, направилась к своему столику. Оставив мужчину с виснувшими на нем поклонницами.

— Боже! Что это было? — Ким расширила глаза.

— Судя по всему, женская благодарность за возможное будущее счастье! — строго сказала почти полностью протрезвевшая именинница.

— Ааа, а я вот думала, это твое счастье, — уже без улыбки бросила Ким и толкнула плечом подругу.

— Не думаю. Мы не ровня.

— Да ты не видела, как он смотрел на тебя, пока ты тут сидела. И особенно, когда ты танцевала. Глаз не мог отвести.

Стелла расплылась в кошачьей улыбке. Теперь она точно была довольна этим вечером. И его уже ничто не могло испортить. Даже эти три налетевших птеродактиля. Она отдыхала, и это была ее ночь, только ее! И, выпив еще немного виски, Стелла вскочила со своего места и потянула всех подруг за собой. Просто танцевать, отрываться и веселиться. Держа бутылку с алкоголем в руке, она снова забралась на стол и, скинув пару бокалов с коктейлями, засмеялась, оглядывая соседний столик. Гэбриел Кейн сидел в окружении двух «див», обнимавших его и явно строивших глазки. Третья же дама сидела рядом с блондинчиком и откровенно флиртовала. Еще глоток виски — и все стало уже не важно. Лишь музыка и ее тело. Она отдалась ритму. Будто все вокруг — это волны. Разноцветные, с разной структурой, с разной плотностью… Она в них летала, плавала, наслаждалась. Каждое телодвижение, как шедевр! Но действие алкоголя было не долгосрочно, и, открыв глаза, девушка вновь видела Кейна, который уже не обращал внимания на нее и подруг, которые бурно обступили столик и отрывались, что было сил.

«Как будто мне моделей было мало, и так достаточно всего вокруг. А тут эти дамы… как назло. Хотел хорошее дело сделать. А теперь улыбайся, будто они тебя забавляют!». Гэбриел сидел в обнимку с длинноногой глупенькой брюнеткой и рыженькой стервой, насколько он смог подметить их нрав. Странные разговоры про клубы и прикольные тусовки окончательно ему наскучили. Но, не теряя самоконтроля, он весело улыбался и периодически бросал что-нибудь остроумное. На дальнем плане весело танцевали именинница и ее подруги. «Скрытый Блэкберд» пристально следил за передвижениями и действиями Стеллы. Он просто не мог оторвать от нее глаз, делая вид, что смотрел в толпу, но при этом внимательно слушал своих собеседниц.

— Гэбриел, поехали уже в «Мэйроуз», нам с девочками очень хочется поплавать! — и блондинчик кинул звериный взгляд на своих новых спутниц.

— Хорош… — начал было Кейн.

— Уиииии! — завизжала брюнетка, восторженно хлопая в ладоши. — Прямо как в мою честь! Меня зовут Мэй Сесилия Роуз! — и, широко улыбнувшись, она обняла блондинчика за шею.

— О, это так неожиданно и интересно! — неестественно хмыкнул мужчина. — Минутку, леди! — и, вырвавшись из цепких оков дам, Гэбриел поднялся со своего насиженного места и направился к толпе веселившихся девчонок.

Стелла уже танцевала на пару с Ким, которая романтично держала ее за талию и весело смеялась. Внезапно по соседству с руками Ким появилась еще одна рука. Она была более сильной и резко, но нежно, развернула ее на все сто восемьдесят градусов. Девушка оказалась лицом к лицу с миллиардером Гэбриелом Кейном, который смотрел на нее горящими глазами и улыбался. Вокруг танцевали, шумели и кричали. А они застыли посередине. Гэбриел медленно наклонил свою голову к лицу Стеллы, и она почувствовала его горячее дыхание на своей щеке. А после лишь голос:

— Через десять минут мы уезжаем. Я заказал для вас машину. Скажи своим девчонкам, — Гэбриел приподнял бровь и улыбнулся, а после растворился за двенадцатью танцевавшими дамами.

— Где моя ку-уртка-а? — заплетающимся языком пробормотала Ким.

— Твоя куртка у меня в руке, Ким! Пойдем! Нас все ждут, — Стелла подхватила пьяную подругу под руку и начала сомневаться, что поехать еще в один клуб было хорошей идеей.

Холодный ночной ветер обволок ноги Стеллы и заставил почувствовать свежесть в голове. Ким что-то напевала себе под нос и будто не замечала, что ее плечи обдувал холодный воздух. У дороги напротив клуба стоял огромный черный лимузин, а рядом — серый Ламборгини, который она видела тут и раньше. Направившись к длинной черной машине, девушка почувствовала, что груз на ее руке увеличивался. Она взглянула на подругу, которая «шла» с закрытыми глазами на гигантских леопардовых каблуках, то и дело подворачивая ноги.

— Кимми! Возьми себя в руки! — серьезно бросила Стелла.

— А я бла-папо-лучно охмурила судюю, б-лала-ла… ба-ла ттакк скучно тут… это… те надо бара-ать в фруки Кйна, по-раа обзаавести-ись уже… подрууга… — Ким, не открывая глаза, читала наставления на странном"алкогольном"языке.

Стелла в растерянности смотрела на свою подружку, которая явно перебрала, и которой уже явно не стоило ехать куда-либо. Пытаться привести в чувство полубессознательную леди не было желания, так как, зная ее, можно было предположить, что Ким начнет беспардонно буянить и домогаться до каждого встречного. А пока что она находилась в состоянии транса.

— Вижу, кое-кто немного перебрал, — приятный мужской голос Гэбриела порадовал слух Стеллы.

— Да, — подняв глаза, девушка увидела, как уверенно к ним шел Кейн. — Ей нужно домой, так что я останусь с Ким.

— Я отвезу вас, — улыбнулся Гэбриел. — Покажешь мне дорогу.

И мужчина подхватил полусонную Ким на руки, а та что-то неясно пробормотала, видимо, пожаловалась на отсутствие земли под ногами, но быстро утихла.

— Тебе придется сесть первой и взять ее на руки. У меня двухместная машина, — он приблизился к потрясающей Ламборгини цвета мокрого асфальта. — Ключи в правом кармане брюк.

Стелла непонятливо взглянула в лицо Гэбриела, который улыбнулся и вскинул бровь вверх, намекая на ее непосредственное участие в нахождении ключей. Она с опаской сунула руку в карман штанов! И, найдя там что-то жесткое, подобное ключу, с радостью выудила это оттуда. Открыв дверь вверх, так непривычно и странно, Стелла устроилась на пассажирском сидении. Ей хватило секунды, чтобы понять, что места хватит на двоих. Машина хоть была и спортивной, но просторной. Да и тем более Кимми и Стелла были худенькими и миниатюрными. Гэбриел аккуратно посадил пьяную подругу на оставшуюся часть сидения и закрыл дверь. Стелла заметила, что он пошел в сторону лимузина, видимо, решил отправить гостей веселиться.

Ким что-то пробурчала и попыталась встать. Когда это не увенчалось успехом, то она начала вскидывать руки вверх и петь какую-то песню.

— Хватит. Пожалуйста, — Стелла в отчаянных попытках утихомирить подругу, хватала ее за руки. — Тебе надо успокоиться, Кимми. Пожалуйста!

Это было странно и, кажется, совершенно тщетно. Но, что хуже всего, эти песни подруги очень пагубно сказывалось на ушах девушки. Нащупав ремень безопасности, Стелла натянула его на себя и Ким. Ногам было немного тесновато, а сдвинуть певшую подругу еще плотнее к двери уже было невозможно, так что девушка, несмотря на ремень безопасности, приблизилась вплотную к водительскому сидению. В это время дверь открылась, и в машину сел Гэбриел.

— Давай ключи! — его глаза сверкали, и этому человеку захотелось отдать не только ключи…

Машина издала сексуальный рев, и Стелла подумала, что такие ассоциации не доведут ее до добра.