Твоё Эхо

Софья Цендаль, 2023

Каждый человек хоть раз в детстве мечтал о том, чтобы обзавестись двойником. Ведь это сколько преимуществ – в школу он за вас ходит, уроки учит, родители довольны, и вам остаётся только наслаждаться жизнью! Но что же делать, если в один прекрасный день близнец вдруг захочет вытеснить вас из вашей же жизни? Именно это и произошло с девочкой по имени Шерри, чья злобная копия вознамерилась уничтожить целое измерение. То самое измерение, где живёт сама Шерри, где живут простые люди из двадцать первого века, не знающие о телепортациях и существовании параллельных вселенных.Попав в ловушку двойника, Шерри оказывается в мире будущего, где ей предстоит взглянуть в глаза своим страхами и комплексам, раскрыть всемирный заговор и преодолеть ещё множество испытаний на пути к спасению своего дома. Подобное приключение подарит Шерри не только бесценный опыт борьбы со злом, но и верных друзей – чудаковатую воровку Гулю и мальчика по имени Сахар – в прошлом бандита, сбежавшего из приёмной семьи.

6. Фиолетовые вены. Новый мир. Нелёгкое испытание.

Тропический лес прекрасен в ранние утренние часы. Орошённые листья папоротника и сахарного тростника сонно покачивались от лёгкого ветерка-путешественника с трудом просочившегося сквозь мохнатые стволы пальм и тугие узлы лиан. По вечнозелёному лесу разноголосо кричат попугаи и трещат своими огромными клювами туканы, и где-то вдалеке слышен шум улетающих воённых кораблей и самолётов.

Только спящая девочка лежит в глубокой яме заворошённой листьями. Шерри не нашли. Девушка провалилась в охотничью яму, когда в нее попала пуля со снотворным. Военные, потеряв из виду ребёнка, побежали вперед, а тело Шерри так осталось лежать на дне ямы.

Из зарослей пальм слышались весёлые голоса людей и сиплый лай собак. Шерри проснулась. В голове мелькали события вчерашнего бурного дня, наполненного преследованиями и борьбой за свободу. И спросонья, не помня поймали её или нет, она закричала. Девочка до конца надеялась что её приключения это всего лишь сон, но увы всё оказалось не так.

Голову пронзила жуткая боль и страх безвыходности. Она одна. Никто ей не поможет. Сейчас она сидит в ловушке неизвестно где. И, если она попытается выбраться, её снова попытаются поймать. Почему именно она? Почему это происходит именно с ней?

В это время к яме подошли люди в масках, на которых вместо одежды была навешана куча тряпья.

— Смотрите, это оками! — закричали женские голоса.

— Точно? — спросил мужчина, который тоже был одет, как и женщины.

— Это, скорее, меченая, — предположил старческий голос.

Толпа людей продолжала кудахтать около ямы, где сидела притихшая Шерри.

— А если она выросла в джунглях и не умеет говорить?

— Не может такого быть. Вы видели её руки? Они как верёвки. Только дёрнешь — сразу отвалятся, — засмеялся мужчина.

— Вы полегче с оскорблениями, — сердито ответила Шерри.

Толпа озарилась возгласами и смехом.

— Ты откуда свалилась? — спросила женщина, чью голову украшал венок из орхидей.

— Из самолёта, — буркнула девушка.

— Так значит, ты от закона убегаешь? — продолжила спрашивать женщина.

— Какая вам разница от кого я убегаю?

— Хватит, — перебил мужчина. — Только время теряем. Видите, ребёнок не хочет нам ничего рассказывать? Пошли.

После слов мужчины толпа мгновенно двинулась обратно в заросли и Шерри вскочила на ноги и крикнула:

— Нет, нет! Стойте! Помогите мне выбраться! Остановитесь!

Люди в тряпках синхронно обернулись.

— А тебя что, волшебным словам не учили? — насмешливо спросил мужчина.

— Пожалуйста, помогите мне, — сквозь зубы сказала Шерри.

Ещё никогда слово пожалуйста не произносилось так тяжело.

— Другое дело! — весело сказал атаман разодетой толпы.

Люди мигом подбежали к яме и помогли девушке выбраться. Встав на ноги, она пошатнулась и чуть снова не упала в яму. Её вовремя успели подхватить.

— У меня, кажется, сломана нога.

— Да? Очень жаль, — шутник повернулся к публике. — Значит, сегодня мы без обеда.

По всему лесу раздался дикий хохот, похожий на стаю задыхающихся гиен. У Шерри глаза стали как чайные блюдца.

— Это шутка, — успокоила девочку женщина в венке. — Мы не едим людей. Пойдём со мной.

— Да, идите. А мы пойдём, другие ловушки проверим.

Женщина и Шерри пошли в глубь леса, а атаман с людьми, продолжая жизнерадостно гоготать, побрели в другую сторону.

Странно было идти по непроходимому лесу вдвоём. Женщина вела Шерри по узким тропинкам и подземным ходам. Девочка боялась начать разговор, и дама с венком начала его первой:

— Так как тебя зовут?

Подумав, что лучше не раскрывать своей настоящей личности любительница шоколадок сказала:

— Яна. Меня зовут Яна.

Женщина серьёзно посмотрела на Шерри и сказала:

— Ты врёшь. Такое имя уже не носят более семи веков. Если ты не хочешь говорить, то не обязательно. Но лучше придумай себе имя посовременнее.

— А какие имена сейчас современные?

Женщина изумлённо посмотрела на девочку:

— Ну и странная же ты.

— Я знаю.

— Имена такие как Гарнет или никогда не стареющее имя Ева, но уж точно не Яна. Меня зовут Бекки.

— Хорошо, — вздохнула Шерри, — Пускай меня будут звать Евой. Почему вы все ходите в масках и такой одежде?

— Чтобы прятаться от преследователей. Ты же тоже от них прячешься?

— Кого? Наверное да. Я много от кого здесь прячусь, — печально сказала Шерри которая теперь Ева.

— А что же ты натворила?

— Я не знаю. Наверное, родилась.

Бекки засмеялась.

— Я вижу, ты тоже любишь шутить. Вы с Сзилвестером однозначно подружитесь.

–С кем? — удивилась девушка.

— С тем циркачом, который грозился тебя съесть.

— А вы все вместе живёте?

— В одиночку мы бы не выжили. Ты такая чудная. Ты должна знать о нас. Все знают о нас! — гордо заявила Бекки.

— Наверное мне отшибло память, — улыбнулась Ева. — Я даже не помню, на какой я планете.

— Ну ты и чудо в перьях! — даже под маской было заметно, что она улыбается.

— Бывает, — Шерри улыбнулась в ответ.

— Ш-ш-ш-ш-ш! — перебила Бекки. — Пригнись немедленно.

В воздухе повисла напряжённая тишина. Даже сухие листья перестал шуршать под ногами. Шерри казалось, что вот-вот должно что-то случиться. И вот наконец это случилось. Из под корней баньяна выскочила с бешеной скоростью Габонская гадюка. Огромная жуткая двухметровая змея дёргалась в конвульсиях приближаясь к своим жертвам.

— Назад! — крикнула Бекки.

Шерри в ужасе отскочила назад.

Женщина в венке вырвала из под лохмотьев пистолет и начала стрелять. После недолгих усилий змея бездыханно повалилась на землю.

— Хорошо начинается денёк! — иронично сообщила новая знакомая и спрятала пистолет в вороха разноцветного тряпья.

Ева, у которой на глазах убили огромную толстую змею, онемела от ужаса.

— Что ты так трясёшься? — захохотала Бекки. — Это всего лишь робот-разведчик.

— Она хотела убить нас. Вы, ты, только что убила её! — Шерри начала задыхаться.

— У-у-у… Да у тебя нервы расшатаны хоть куда, — покачала головой женщина. — Через это все проходят. Это жизнь. У нас с пяти лет учат детей охотиться и стрелять. Так что привыкай слушать и наблюдать.

Закончив наставления, Бекки подбадривающее похлопала Шерри по спине.

— Что вчера тут делали эти чужеземцы? — спросила она, наклонившись над мёртвой змеёй, из ран которой сверкали электрические искры.

— Я не знаю.

— Нет, ты знаешь. Столько военных кораблей не может сюда прилететь только из-за тебя.

— Повторяю, я не знаю. Со мной ещё был пилот который по-моему что-то украл. Скорее всего, это за ним столько народа, — соврала девушка.

Бекки долго вглядывалась в глаза Шерри, будто ища ответ, но ни как не могла его найти:

— Ты же не отсюда. Верно?

— В каком смысле? — смутилась Шерри.

— Ты же понятия не имеешь, где ты, кто те люди, — которые пытались тебя поймать, ты ничего не знаешь? — раздражённо спросила женщина.

— Как ты…

Шерри не успела договорить, потому что Бекки сняла маску. Кожа женщины была светло розовой, и сквозь почти прозрачную кожу можно было разглядеть квадратные узоры фиолетовых вен. Глаза имели ярко-зелёный цвет, который придавал Бекки более дикий вид, а ресниц, бровей и волос у Бекки не было вообще.

— О Господи… — прошептала Шерри.

— Я слышу что ты говоришь, — грустно сказала женщина.

Она снова одела маску, повесила змею на плечо и пошла по тропинке дальше.

— Ты куда? Извини меня!

Бекки ускорила шаг.

— Да подожди же ты! Я вообще даже не знаю, где я! Я не знаю что со мной происходит! Извини, уж, пожалуйста, что я не смогла за пять минут разговора определить, можно ли тебе доверять или нет! Подожди!

Бекки остановилась.

— Я же никогда не видела таких как ты, — прихрамывая, Шерри догнала идущую. — Мне ты хотя бы это простить можешь?

— Иди молча за мной, — оскорблено прозвучал голос из-за маски.

Без особого чувства вины черноволосая поковыляла следом за новой сопровождающей. Пробираясь сквозь пальмовые ветви и кусты с индиго-красными стволами, напоминающими щупальца осьминога, пугая тропических птиц, засевших в кустах, две путешественницы выбрались к скалистой возвышенности, окружённой водоёмом, которая как и всё вокруг была украшена деревьями и сочной зеленью.

Поднявшись по каменистым хребтам и пробравшись по расщелине вниз к воде, Шерри с молчаливой Бекки остановились. Ловко сняв с себя ворох лохмотьев, обнажив пудровую кожу, усеянную кривизной лиловых линий, оставив маску на лице, сопровождающая беспристрастно вошла в свежую пучину прозрачной, как слеза, воды и повернулась к поражённой красотой девочке:

–Стой здесь, — повелела она, уже не так холодно. — Я скоро вернусь.

Шерри присела на влажный холодный камень, наблюдая за скрывающейся за поворотом женщиной. Искрящаяся вода отсвечивалась на шершавых каменных стенах и потолке, пещеры. Где-то в глубине грота эхом отзывались плавные шаги Бекки, рассекающие водную гладь. Шагая по гладкому дну, она тянула за собой деревянную доску, схожую с каное.

Усевшись на плот, стараясь держать равновесие, чтобы не упасть, Шерри и Бекки отправились в плавание по лабиринтам пещеры.

— Куда мы плывём? — поинтересовалась черноволосая.

— Скоро увидишь, — отрезала спутница.

Прицокнув языком, девочка отвлеклась на райские пейзажи грота. Кристально чистая вода на солнце, пробивающемся сквозь отверстия в скалах, искрилась всеми цветами радуги. Птицы, засевшие между камней, пугаясь приближающейся доски, щебеча, устремлялись в безоблачное небо.

Когда лодка выплыла из каменного грота, взору девочки представилось огромное поселение. Бревенчатые дома, большие навесы из пальмовых листьев — все они были разбросаны по каменному берегу. Люди размеренно ходили по давно вытоптанным тропинкам и переносили доски, ветки, воду в вёдрах и недавно пойманный рыбный улов. Почти все поселенцы были одеты в лохмотья, но некоторые носили более цивилизованную одежду вроде джинс, футболок и маек.

Маленькие дети то и дело сновали между родительских ног, смеясь и играя. Завидев приближающееся подобие каное с двумя пассажирами, некоторые из них начали махать руками, приветствуя Бекки.

Подтянув лодку к берегу, женщина вскочила на камень и протянула Шерри свою венозную руку. Взобравшись на берег, Бекки обратилась к окружившей их толпе:

— Это наша новенькая, Ева.

— Зравствуй, Ева, — хором отозвались поселенцы, от чего у черноволосой пошли мурашки по рукам. — Добро пожаловать в «Новую жизнь».

От этих слов девушке стало не по себе. Она определённо не мечтала жить в чаще тропического леса вместе с дикарями.

Из толпы отделился обросший седыми молочно-белыми волосами старец со сморщенной, как высушенное яблоко, кожей. Его взгляд выражал глубокую задумчивость и заинтересованность. Он взял девочку за плечо и на вопросительный взгляд Бекки, ответил:

— Дальше я сам её проведу. Пойдём, дитя.

Когда внимание поселенцев к новой персоне ослабло, старец схватил девочку за запястье, и, юркнув в толпу, повёл девочку вдоль одной из тропинок, прямиком в центр поселения. Огибая хаотично построенные дома и пробираясь сквозь спешащих по своим делам людей, он привел её к большому деревянному шатру, который возвышался над поселением. Внутри шатра не было ни стульев, ни столов. Пол был устлан цветастыми коврами и усыпан подушками, на которые старец сию же минутно опустился.

Заметив хромоту Шерри во время ходьбы, седовласый подал девочке компресс с синей жидкостью внутри.

Конец ознакомительного фрагмента.