Кедровая дикарка

Софья Морева DRACON, 2020

Я – огненная принцесса драконов и весь мир у моих ног, стоит только захотеть. Роскошь балов, океаны внимания и дорогих подарков, изобилие дивных нарядов и украшений. Однако в королевской семье жизнь расписана по пунктам. Где учиться, с кем дружить, за кого выйти замуж и как дальше жить – обо всем позаботятся заботливые правители. Даже если меня устраивает такой прогноз, судьба неожиданно может оказаться против и забросить в неведомые места, где придется постигать науку жизни без привычных предписаний королевского двора. Мир полон открытий, тем более за пределами родной планеты.

Глава 2

Ледяной друг. Дикарка

— Иллюбарр Колд Айсилар, — голубоглазый светловолосый мальчишка склонился и протянул руку, приглашая на танец.

— Эрристасия Флам Бруларри, — естественно я согласилась и мои пальчики коснулись прохладной ладони. Королевское воспитание не велело отказывать первому кавалеру на этом балу, будь то хоть самый заклятый враг. Танец — это же такое невинное предложение, да и при том кавалер был безоружен. В чем ни в коей мере не сомневалась, королевская охрана позаботилась, да и мои личные телохранители не дремали. Плюс родная сестрица — тот еще стражник. Уж от нее точно не спрятаться, не скрыться. Она замечательная, правда иногда излишний надзор надоедал до скрежета зубов. Вместо того чтобы примерять диадемы и мечтать о будущем правлении королевством, она выбрала долю наемника. По душе оно ей пришлось. От посторонних, разумеется, это в секрете. Вот и приглядывала за младшей принцессой в свободное от работы время. Зато теперь она понимала, почему волновались за нее родители, когда она была таким же еще более неопытным птенцом, чем я. Ладно я, у нее вообще от рождения было мало магических способностей, иллюзия, да и только, а впервые сестра обрела крылья только после замужества. Бррр, ужас. Как представлю, что мое детство могло быть без крыльев за спиной, так мурашки по коже.

Симпатичный мальчик, примерно моего возраста, взял за руку и уверенной походкой направился в центр зала. И пусть он был из рода Айсиларов, являясь дальним родственником злобного императора некогда жившего на Артуме, нашему общению не препятствовал никто. Стоило отметить, Любарр держался достойно. Его манеры и воспитание были на высоте или у ледяных драконов это в крови. Истинные хладнокровные, ни единой эмоции на идеальном личике, хоть палки с неба вались, все в рамках приличия, ни шагу в сторону. Занудство, да и только. И когда, по окончании танца, мне было предложено прогуляться по саду, естественно отказалась, сославшись на сущую чепуху, уже и не припомню какую именно. Про себя отметила: «Очередной безынтересный ухажер», даже не представляла, о чем можно говорить с ледяными. О плотном графике в их повседневной жизни? Я, конечно, не чистокровный огненный дракон, но с такой вышколенной правильностью даже в меру уравновешенный водный, как я, заскучает. Таковым было мое первое впечатление о друге.

Я тщательно избегала разных скучных встреч, а их назначалось немало, под всяческими предлогами. Одно счастье, природа наделила таким ценным даром, как портальное перемещение, так что могла легко удрать, и так же быстро вернуться. Мама иногда не на шутку волновалась по поводу моих отказов от общества сверстников, девочки не в счет. К великому удовольствию среди них находились более интересные представители, да и естественно имелось много общих тем. Модная одежда, популярные украшения, совместные посещения развлекательных мероприятий и так далее. Но что поделать, не привлекали меня скучные мальчики. «Мала еще» — говорила сестра, но мама отчего-то упорствовала. В особенности это проявилось после энных попыток магов найти, предсказать мою будущую сущность — счастье всей жизни. Маги любовных дел лишь разводили руками, ничего определенного не говоря, кроме робкого: «Возможно он еще не родился…» И вот он, Иллюбарр, очередной претендент на… Кстати, а какие цели были у мамы в голове на его счет? Теперь уже было не важно. Но то, что она поклялась поспособствовать обретению моего счастья, пусть и без сущности, было очевидно. А что, отсутствие взаимного притяжения сущностей — не повод оставаться одной на планете и избегать мужского внимания. Есть масса примеров, когда предназначенные друг другу самой судьбой, то есть — сущности, не уживались вместе и наоборот, когда пара была счастлива в браке, отвергнув выбор судьбы.

После того бала, из всех скучных приглашений на прогулку ни разу не находило приглашения от него. Вечером нянька помогала снять платье и потом, по обыкновению, я оставалась одна и выходила на балкон. Сидя в кресле, иногда стоя, опершись на перила, перебирала треугольники магических посланий. Одни с сияющими сердечками, обещающие любовь и верность до последних дней, другие более сдержанные с бутонами роз. От ледяного мальчика приглашений не было — это несколько удивляло. Ледяной дракон с суперзавышенной самооценкой посчитал ненужным добиваться расположения принцессы Огненных Песков? Самовлюбленный пижон-зануда, решила я. Однако, через несколько дней мнение резко изменилось.

В который раз на балконе перечитывала и развеивала новые приглашения. Тишь и благодать. Обе луны ярко светили в ночном небе, а из сада, озарившегося магическими светильниками, доносились убаюкивающие свист и трели птиц. Сладко зевнув, потянувшись во весь рост, развеяла последнее приглашение и собралась отправиться спать. Но перешагнуть порог комнаты мне не позволили. Сердца в груди разом замерли, оба. Грабители? Разбойники? Охотники за драконами? Похитители девочек?

— Шшшш… — Кто-то очень предусмотрительно рукой зажал мне рот, магической веревкой спутал за спиной запястья, на глаза повязал платок и потащил с балкона.

Все сопротивления были тщетны. Вот вам и королевская охрана, и личные телохранители. Кто он, если его не заметили? Последнее, что почувствовала — полет. Определенно меня нес дракон, а холодная чешуя его лап подсказала — это ледяной дракон. Летели мы не долго.

— Ты?! — какого же было удивление, когда меня поставили на землю и развязали глаза.

— А ты ждала кого-то другого? — на меня смотрели невозмутимые голубые глаза Любарра.

— Ты… ты же…

— Ледяной и скучный?! — озвучил мою догадку мальчишка, наверное, прочитал по глазам. — Хочу тебя расстроить, это не так.

— Да… Да как ты смел явиться в королевские покои?! Похитить принцессу?! Тебе это просто так не оставят! И вообще, кто позволял тебе смотреть на меня?! — поздновато спохватилась, что стою посреди сада в одной лишь коротенькой ночной сорочке, гордо задрав голову.

— Не стоит так кричать, — отвечала сама невозмутимость, — Не все сразу. Для начала уточним один момент, на королевские покои я и не думал посягать. Всего лишь заглянул к затосковавшей вредной принцессе. Обвинения в похищении так же не обоснованы, и мыслей подобных не было. Оглянись, ты дома, в собственном саду. Что касаемо, смотреть, тут без вариантов, хочу и смотрю, — без эмоционально, но доходчиво объяснил маленький разбойник.

— Что?! — моему возмущению не было предела, — На что рассчитывал? Ты не присылал ни единого приглашения и вот так самоуверенно явился ко мне.

— Не вижу смысла в скучных магических посланиях, которые ты едва раскрыв, развеиваешь, даже не читая.

— ОХРАНА!!! — заорала я, — Развяжи меня сейчас же.

— Не-а. — подмигнул наглец, меняя ипостась, — Я завтра снова приду. Доброй ночи, принцесса. — Дракон расправил крылья, отправив напоследок мне воздушный поцелуй.

— Принцесса! — Охрана в тот же миг примчалась. А веревки магических пут уже сами собой распались.

Как истинная представительница голубых кровей я закатила знатную истерику. Правда наказать своих телохранителей не позволила. С отца станется покрошить их на лабораторные ингредиенты. Но я подозревала, что охранники не просто так прошляпили появление маленького дракона на территории Сияющего. Это исключено. Наверняка они его заметили и следили, иначе не объяснить их сиюминутное возникновение рядом по первому зову.

Вот так, с негласного разрешения моих родителей, желания ледяного дракончика экстравагантным способом подружиться с принцессой, не возбранялись. Ведь никому ранее не приходило в голову, взять и нагло под покровом темноты заявиться в замок короля Огненных Песков. Короля по прозвищу Убийца.

С тех пор много воды утекло. Мы часто виделись, играли и резвились в небесах ночи напролет. Почему ночи? Да потому, что это самое загадочное и притягательное время. И позже, учась в Высшей драконьей академии, не изменяли своим привычкам. Иногда попадались строгим кураторам, но все равно вопреки наказаниям любили летать ночами.

Подружки из зависти быстренько отвернулись, но если честно, друг жутко ревновал даже к ним. Да и времени на девчонок практически не оставалось, ну, нисколько. Весь досуг отбирали учеба и Любарр. Этот красивый блондинистый парень следовал тенью и всегда вовремя успевал поддержать, в любых условиях и ситуациях. Будь то объяснительный разговор с преподавателем или практическая контрольная, да даже банальная стычка со старшекурсниками или неловкое падение. Разве могли принцессы, бывшие подружки, похвастаться подобным набором положительных качеств? К слову, озорничали и баловались мы тоже вдвоем, собственно, за что и получали вместе от профессоров, дошедших до белого каления. Где уж тут не завидовать, не всем так везло в жизни на друзей. В особенности если друг противоположного пола. Тогда я поняла и оценила, что такое настоящая дружба и насколько чудесно быть не одной в гордом одиночестве. Если у моей старшей сестрички всегда был под рукой Андризарр — ее брат близнец, с которым не разлей вода, с которым она всегда делилась всеми сокровенными тайнами, то у меня — Иллюбарр.

Я часто пряталась от голубоглазого дракона порталами, а он иногда находил и ловил на грани открытия нового окна. Мне было хорошо в его компании. Не представляла, какой могла бы быть жизнь без него, наверное, скучной и однообразной. Но однажды неосторожный вопрос друга загнал в тупик все радужные представления о нем.

В очередные каникулы все студенты спешили, собирались в путь домой и мы были не исключением. Быстренько покидав чемоданы в открытый портал, и расправив крылья, собиралась очутиться дома в своих покоях, вдохнуть запах родных Песков, как вдруг на хвост наступили.

— Любарр, не дури, я знаю, что это ты, — хихикнула я, не теряя концентрацию и держа портал открытым. — Ты готов? Заждалась уже.

— Да, готов, — отозвался друг, но в его голосе звучала неуверенность, дрожь. Отчего бы это?

Оглянулась, дабы убедиться, что передо мной действительно ледяной дракон, а не подмена и невольно отметила растерянность друга. Чемодан был подле, но Любарра изредка пробирала мелкая дрожь.

— Ты в порядке? Не заболел? — поинтересовалась, и сама на всякий случай, отправляя его ношу в портал.

В ответ лишь мелкое кивание, опущенный взгляд и тихое:

— Стасия, я давно болен…

— Что случилось? — меня словно дубиной по голове треснули, — Это Ганс, он что-то подсунул, да? — Не нравился мне этот старшекурсник, вечно меня доставал и вполне мог бы отыграться на Любарре.

— Нет.

— Тогда принцесса Мия, точно? — Она одна более всех неровно дышала к моему другу и не могла смириться с его хладнокровно вежливым отношением ко всем, в том числе и к ней.

— Нет, она не при чем.

— Тогда кто?! Что у тебя болит? — не могла понять, в чем суть болезни. Чувствовала ровный магический фон друга, видимых и внутренних повреждений не было. Лишь необъяснимая взволнованность.

— Стась… — Бездонная голубая лагуна драконьих глаз очаровывала и манила утонуть в вожделенной страсти и любви.

— Ой! — отпрянула от потянувшегося ко мне друга и не удержала портал. Серебристое марево портального окна мгновенно схлопнулось, отрезая путь домой. — Ты явно болен, — и тут же убедилась в очевидном, когда Любарр попытался меня задержать, схватив за крыло. Я не сдавалась и собиралась улететь.

— Ты не понимаешь, я болен уже много лет. А если уточнить, с момента нашего знакомства, — выпалил друг, заставляя остановиться и в изумлении оглянуться.

— Что ты хочешь этим сказать? — Я прекрасно понимала, о чем пойдет речь, но больше всего на свете не хотела этого, не хотела рушить нашу с ним дружбу, ни за что. И в глубине души надеялась на приемлемый ответ.

— Стасия… — Любарр мялся, выпустил мое крыло и спешно спрятал взгляд. Это ему было не свойственно. — Понимаешь… Кажется, это неизлечимо. В общем, вот. — Друг протянул раскрытую ладонь, на которой поблескивал серебристой вязью узоров из снежинок и граней красивый широкий пластинчатый… обручальный браслет.

— Оооо… — Дар речи пожелал счастливого пути и без меня отправился домой в родные Пески.

Я ожидала что-то хотя бы подобное признанию в любви, но не вот так сразу — замуж. От удивления, нет, от шокирующего предложения даже присела. Ну, вот зачем он это сделал? Как же паршиво на душе стало. Терпеть не могла, когда приходилось выбирать. Согласись — значит, обмани. Откажи ему сейчас — он уйдет навсегда? Но ведь я не смогу без него, точно знаю. Однако ни разу в голове не мелькала шальная цепочка: друг — жених — муж. Вот и сейчас Любарр для меня был другом, братом, да кем угодно, но не женихом. Никогда не примеряла его титулы и не задумывалась о будущем рядом с ним.

С перекошенной улыбкой на лице, так и не проронив ни слова, на тот момент пришлось сбежать в портал, в любое место…

Воспоминания из детства часто посещали меня, а иногда приходили во сне. Но сегодняшний сон превзошел все ожидания. Нет, детства в нем не было. Всего лишь приземление на ёлку, а потом падение с нее, б-ррр. Настолько реалистичных видений с полной гаммой впечатлений и ощущений уже давно не доводилось испытывать. Проснувшись, я лежала неподвижно, сохраняя в памяти увиденное и силясь понять, что бы это могло значить «сосна» и «падение».

Теперь же на лице играл лучик теплого солнца, тихонько нашептывая о начале нового дня. Открывать глаза совсем не хотелось, а точнее покидать иллюзию беззаботного детства, о котором недавно вспоминала. Вместо этого сладко потянулась и ойкнула, от удара боли. Что за… Глаза мигом разлепились, стараясь выяснить причину болезненности ноги. Непонятная перевязка голени, состоящая из прутьев и бинтов, напугала еще больше. Хотя нет, шок накрыл секундами позже, когда взору открылось убранство комнаты, в которой находилась. Во-первых — ее размеры были ничтожно малы, во-вторых — из мебели имелись деревянная резная кровать, небольшой платяной шкаф, зеркало, под ним комод и еще было маленькое кресло, и все так же украшено резьбой по дереву и замысловатыми узорами, а в-третьих… В-третьих — я в одном белье под пледом! Королевские покои и рядом не стояли. Кровать непозволительно тесная, то и дело казалось, вот-вот рухну с нее. Иллюбарр решил отомстить за долгое молчание на его предложение и забросил меня куда-то в самую дальнюю глубинку? Меня похитили?

— Где я? — хрипло вырвалось из груди. — НЕТ! — в голос закричала, рассмотрев в отражении небольшого настенного зеркала то, что осталось от некогда длинной гривы волос. Меня намеренно лишили драконьей силы?! Святая Артумэль, за что?!

*****

В спальной комнате раздался крик. Ярослав мигом примчался на шум и обнаружил гостью проснувшейся. Ее яркие синие бездонные глаза, казались, огромны, белка практически не было видно, и в этой глубине что-то таилось, неуловимое, неземное. Таких глаз никогда ни у кого не встречал. Что это? Линзы или аномалия?

— Уже проснулась. Как себя чувствуешь? Как нога? — Он вошел в комнату, наполненную тонким едва уловимым ароматом ландыша, а девушка уставилась так, будто людей никогда не видела и молчала, раскрыв рот. А секундой позже впилась взглядом куда-то в район колен мужчины.

— Снежка, место! — догадался лесник и отослал в гостиную рысь, привлекшую внимание больной.

Когда же попытался присесть на край постели, чтобы осмотреть голень больной, девушка шарахнулась и грохнулась на пол. С ужасом в глазах и отразившейся болью на лице она отползла к окну. Еще бы, упасть на поломанную конечность — мало приятного.

— Что за дикарские манеры, я ж не маньяк какой, в самом деле. — Мужчина в два шага оказался рядом, а у самого в черепной коробке мелькнула мысль, кто знает, что с ней случилось до момента их встречи. Будешь всех мужиков шарахаться, а тут она еще практически голая. С улыбкой, на какую только был способен, добавил: — Я всего лишь хочу помочь.

Лесник потянулся к девушке, а та совсем одичала, принялась кричать, колотить его в спину, царапаться и кусаться. С трудом поднимая дикарку с пола, хоть и весила всего ничего, Ярослав только дивился ее немалой силе. Упиралась, брыкалась она отменно, не смотря на выпрямленную зафиксированную ногу. С головы мужчины была сорвана лента, фиксирующая волосы и теперь еще сложнее было справиться с девушкой. Длинные густые пряди то и дело спадали на лицо, закрывая глаза. Леснику приходилось все сильнее и сильнее стискивать бунтарку в железной хватке. Откуда только в хрупком теле подобная мощь, думал он про себя. Уложив больную обратно на кровать, таки решил попытать счастья во второй раз и осмотреть ее ногу, но куда там. Здоровая конечность девушки пнула мужчину так, что тот мигом слетел с кровати.

— Вот упрямица, значит, против осмотра. Как же тебя на рентген везти прикажешь? — Отдышавшись, он уселся прямо на полу, скрестив ноги в позе лотоса. Дотянулся до ленты, глядя на дикарку, и не мог отвести взгляд от ее удивленных, испуганных и фантастически красивых глаз.

Его гостья куталась в плед и украдкой осматривалась по сторонам, как маленький загнанный волчонок, будто искала пути отступления, а возможно и побега. Одно несомненно радовало Ярослава, у нее не было высокой температуры. Хотя это и было несколько странно. За те короткие минуты, что успел прикоснуться к ней он не почувствовал жара, скорее наоборот тело было прохладным. Зато не ледяным, как вчера, что тоже не плохо. Ярослав перевязал лентой голову, фиксируя свои непослушные волосы.

— Как тебя зовут? — решил снова спокойно начать диалог.

Ответа не последовало. Мало того, на вопрос мужчины вовсе не отреагировали, будто бы он сам с собой говорил.

— Ладно, раз не хочешь говорить, займусь-ка я завтраком, может, потом подобреешь и разговоришься. — С этими словами Ярослав удалился в недра кухни.

Проходя мимо зеркала в прихожей, лесник со вздохом отметил алеющие полосы на своем лице.

— Вот и поговорили, называется, — сказал отражению и прошел дальше.

Быстренько приготовив аппетитный омлет, накрыл на стол, а потом с подносом в руке и табуретом под мышкой вернулся к гостье.

— Ну, что, Кедровка. Имени твоего я увы не знаю, ты же не хочешь со мной говорить. Свалилась с кедра, будешь Кедровкой. Завтрак подан. — Справедливо рассудив, Ярослав поместил поднос на табурет и подвинул его ближе к кровати. — Приятного аппетита.

Мужчина вышел из комнаты, но в просвет между толстыми занавесками дверного проема тайком подсматривал. Кедровка потянулась к подносу, с опаской осмотрела содержимое, будто ей яд подсунули или змею, вдохнула приятный аромат еды, и тарелочка с омлетом перекочевала в ее тонкие худенькие, но невероятно сильные ручки. Кусочек за кусочком, девушка жадно поглощала завтрак, запивая малиново-ягодным компотом. Обрадовавшись присутствию аппетита у больной, лесник со спокойной душой тоже отправился завтракать, пока его порция не остыла. То, что с ложки кормить не надобно, уже большой плюс, учитывая дикий нрав девушки, а вот отчего молчала, еще предстояло выяснить.

Пока ел, думал, как посетить с нею рентгенолога? Прибегнуть к помощи Женьки. Допустим, усадят они ее связанную, привезут в медпункт и что скажут, на вопрос, зачем веревки? А что, если она в розыске уже, так с ее молчаливого согласия его же и обвинят во всех тяжких. Усыпить и сказать, что потеряла сознание? А это вариант. Ярослав достал ампулы снотворного, оценив примерно по весу девушки, сколько понадобится и зарядил ими специальное ружье. Пугать Кедровку видом оружия не стал, выстрелил из-за занавески в дверном проеме, стараясь не выдать своего присутствия. Одного раза, как оказалось, не достаточно. Со вторым выстрелом жертва получила двойную медвежью дозу, и все равно заснула не сразу, будто имела стойкий иммунитет к транквилизаторам. Обычно человек от подобной инъекции мог отправиться в царство Морфея в ту же секунду, но Кедровка вытащила ампулу-иглу из плеча, почесала место укола и еще минут пять сидела, уставившись в окно. То же самое проделала и со второй порцией снотворного.

— Ярослав, ты дома? — снизу раздался голос напарника, прибывшего на каждодневную службу.

— Да, — тихонько отозвался лесник и спустился к парню, — Ты как раз вовремя. Помоги мне доставить больную в медпункт.

— Как вы еще там не были? Я думал, ты с утра пораньше окажешься у кабинета доктора.

— Так бы оно так, да только моя гостья с характером, сущая дикарка, — вздохнул Ярослав. — И еще, тут такое дело… Знаешь, может у твоей Маруськи найдется пару лишних вещей?

Напарник тихонько рассмеялся и с довольным видом раскрыл свой рюкзак.

— Я тут заранее побеспокоился, мало ли. С размерами, конечно, мог и не угадать, но все же кое-что захватил.

Этим «кое-что» оказался бархатный малиновый спортивный костюмчик с милыми длинными кроличьими ушками на капюшоне и маленькое серое теплое платье с рукавами.

— То что надо, — обрадовался лесник, подхватив костюмчик, — А ты смышленый, однако.

— А она с характером, говоришь, заметно, — помощник коснулся своего лица, намекая на царапины Ярослава, — Откуда она? Помнит что-нибудь, что с ней случилось?

— Если бы я знал. Она молчит, как рыба, — отвечал лесник по пути на второй этаж.

— Что, немая? — опешил Женька. — Бедняжка…

На это Ярослав лишь пожал плечами. В самом деле, она могла быть немой или вовсе глухонемой, он же не проверял. Да еще пристал со своими «Как зовут», «Как нога». Нехорошо получалось. Однако голосом гостья обладала, иначе кто же тогда утром кричал и шумел в комнате?

Следующие полчаса были потрачены на одевание спящей девушки и транспортировку ее к месту медицинского обследования.

— Яр, зачем ты такой добрый? — первое, что спросил знакомый рентгенолог, выслушав непонятную историю появления девушки в заповедном лесу. Он стрельнул взглядом в сторону перстней на ее пальцах, — Не нравится мне все это. Как бы тебе худо не было. — Предостерегал врач, рассматривая черную пленку снимка. — Когда, говоришь, она упала?

— Вчера вечером, — уточнил лесник и при этом брови доктора поползли вверх.

— Странно, глядя на снимок, могу сказать, этому перелому как минимум неделя. Кости расположены ровно относительно друг друга, и место слома уже обзаводится костной мозолью. При открытом переломе, на котором ты настаиваешь, такое исключено.

— Х-м. Может быть и не открытый, — Ярр уже начал сомневаться сам в себе, но ведь не только он видел повреждение ноги Кедровки, — Может быть я что-то напутал. Все равно большущее тебе спасибо. Ты даже не представляешь, как меня выручил. Теперь я хотя бы спокоен на счет возможного смещения костей. — Ярослав поднял на руки девушку с рентгеновского стола.

— Твоя девушка? — улыбнулся врач, не поверив в странную историю, рассказанную лесником. — Подожди, давай мы ее загипсуем, как следует, — предложил он, получив в ответ отрицательный жест головой.

— Эээ, в этом нет острой необходимости. — Лесник не хотел быть навязчивым, — Но если ты считаешь нужным.

Девушку вернули обратно на стол. Рентгенолог сбегал в травм пункт, приготовил гипс, а Ярославу было поручено за это время освободить ногу больной и обработать рану. Что, собственно он и сделал, но подкатав штанину спортивного костюма девушки и разбинтовав самодельную фиксацию голени, обалдел.

— Это как так? — Розовая кожица, тоненьким слоем покрывающая недавнюю рану в месте порыва мягких тканей, весьма удивила и Женьку.

Ярослав не верил собственным глазам. Еще вчера здесь было жуткое повреждение, они оба это видели, не могло же присниться, в самом деле, сразу двоим. Мистика какая-то. Ярослав, заслышав шаги, приближающиеся к кабинету, поспешил закрыть место раны чистым бинтом, не туго обернув голень пару-тройку раз. Ему не хотелось посвящать в подробности еще и доктора, ведь лесник сам не знал, с чем имеет дело. Ну, а медики народ особенный, химико-лабораторный, с них станется изучить феномен быстрой регенерации. Нет, сам рентгенолог может быть и безопасен на этот счет, но кто даст гарантию, что расскажи он кому о подобном удивительном явлении и завтра же в заповедник не сбегутся ученые?

Слава небесам, врач наложил лангет даже не снимая бинта, опираясь на доверие к старому знакомому, не понаслышке умеющему оказывать первую медицинскую помощь. Он был уверен, что лесник правильно обработал рану и она чиста. Да к тому же доктору приходилось спешить, очередь под кабинетом нервничала.

— Еще раз спасибо. — Ярослав поблагодарил на прощание доктора, забирая свою незнакомку.

— Не за что, в этом заключается моя клятва, помогать и спасать, — улыбнулся рентгенолог в ответ.

До снегохода оставалось несколько метров, когда чудесная ноша в руках мужчины шевельнулась. Сначала лесник решил, что показалось, но потом ощутил еще пару движений, а через несколько шагов удивительно красивые глаза распахнулись и сердито уставились на него.

— Ты говорил, что ввел ей медвежью дозу? — напомнил Женька, седлая снежноходного коня.

— Верно, опять некачественные транквилизаторы подсунули, — буркнул лесник, сжав покрепче ношу, которая все активнее шевелилась, не собираясь сдаваться.

— Все хорошо, мы едем домой. — Ярослав поспешил к средству передвижения и усадил девушку, явно намеревающуюся вырваться из тесных объятий. Ему вспомнился вопрос Женьки по поводу ее немоты. Что если она глухонемая и его уговоры-разговоры для нее пустой звук? Должно быть ей ужасно страшно. Он на миг представил себя на месте несчастной: какой-то мужик таскает, нога болит, полная неизвестность будущего, и нет возможности общения. Ужас.

Но вот завелся мотор. Дикарка чудом не взобралась на голову леснику, не на шутку перепугавшись, одним махом развеивая все страшные подозрения о ее глухоте. С ужасом в глазах она уткнулась в грудь мужчине и впилась коготками в плечи пуховика, что-то неразборчиво бормоча под нос.

— Я на западный кордон, — отчитался напарник, салютуя наставнику, и рванул с места.

Девушка еще сильнее впилась в плечи Ярослава, хотя железный конь Женьки уже не ревел раненным диким зверем, как вчера. Починил.

— Это же всего лишь снегоход. Ты таких никогда не встречала? Да, они рычат, но ничуть не громче обычного тяжелого мотоцикла. Может, даже тише некоторых моделей. — При этом Ярослав про себя подумал, откуда же могло ее занести в эти края, из какой глухой деревни? В его время любой ребенок знает, как выглядит, как гудит тот или иной вид транспорта, а уж молодежь поголовно с приходом весны пересаживалась на двухколесный. Как могло случиться, что молодая девчонка не встречала их, пусть даже живя в самой отдаленной деревне? Телевизор сейчас в каждом доме есть, прошли те времена, когда говорящий ящик считался роскошью. Да и великий, могучий ИНЭТ всегда под рукой. Откуда она, сжавшаяся в комок и прильнувшая к груди в поисках защиты? Из какой глуши таежной? Нет, в тайге точно все знали, что такое снегоход.