Одно убийство старого года

Софья Деркач, 2023

Канун Нового Года. Все наряжают елки, смотрят добрые фильмы и готовят подарки. Все, кроме Жени, которой пришлось сидеть с собакой тети в ее коттедже, пока та в отпуске. Все бы прошло скучно: болтливые соседи по поселку, отсутствие снега и прогулки с собакой. Но в ее дом кто-то проник ночью, а тетя почему-то вернулась из отпуска раньше. Женя, конечно же, попыталась уехать домой к своей обычной жизни, но не получилось, ведь произошло убийство. Ей предстоит разобраться в случившемся, узнать много нового о тете и секретах ее соседей, понять, зачем ей пытается помочь подозрительный мужчина из дома напротив и не забывать выгуливать собаку два раза в день. А ведь скоро Новый Год…

Глава 2

Декабрь, как и всегда, пролетел очень быстро. В предновогодней суете, увеличившемся количестве работы и в вечерах, проведенных рядом с новогодней елкой и мигающими лампочками, Женя даже забыла о том, что ей предстоит переезд в качестве сиделки таксы Чарли. Но 19 декабря Лиза поспешила напомнить об их договоренности:

— Я с утра с ним погуляю и уеду, так что приезжай где-то днем, часов с двух, — дала она указания, позвонив, — ключи оставлю на охране, я предупредила, что ты приедешь, белье тебе постельное постелю чистое, всю еду, которую найдешь, можешь брать. С Чарли гулять два раза в день, следить, чтобы у него в мисках были вода и еда.

— Хорошо, буду, — несколько обреченно ответила Женя, которой не хотелось уезжать из своей родной украшенной квартирки.

«А если у нее дома нет елки?», — со страхом подумала Женя и на всякий случай бросила в чемодан упаковку лампочек. Остаться без каких-либо новогодних атрибутов в конце декабря — это то, что она пережить точно не смогла бы. В чемодан также отправились две книги (хотя она уже месяц не могла даже закончить одну), два халата и две пижамы (которые практически никогда не носила) и крем для тела (который купила в прошлом году и ни разу не открыла). В общем, Женя решила, что если и жить в большом красивом доме, то со вкусом: читать книги, ходить в красивых пижамах и мазаться кремами.

На следующий день, как и попросила Лиза, Женя подъезжала к ее дому на такси около двух часов дня.

Такси остановилось у шлагбаума при въезде на территорию коттеджного поселка, в котором находился дом Лизы.

«Видимо, тут она ключи и оставила», — подумала Женя, увидев небольшой кирпичный домик с надписью «ОХРАНА» у шлагбаума.

— Спасибо, дальше я пешком, — сказала она таксисту.

Подойдя к посту охраны, она легонько постучалась в дверь.

«Открыто», — услышала она тут же и нажала на ручку двери, чтобы войти. Ручка не поддалась, дверь была заперта.

Женя громко (чтобы было слышно внутри будки) ответила:

— Нет, закрыто.

Тогда послышался кашель, затем шаги и, в конце концов, звук задвижки. Дверь открылась.

— Совсем забыл, — хлопнул себя по лбу охранник, как только увидел Женю, — думал, оставил открытой, извините. Вам чего?

— Я в 11 дом, племянница Лизы. Буду жить там. Она сказала, что оставила у вас ключи, — объяснилась Женя.

— Да, было такое, — кивнул охранник и пошел к своему рабочему столу, рядом с которым висели несколько ключей, — а как вас зовут? — спросил он уже с ключом в руках, бросив взгляд на какой-то листок, лежащий на столе.

— Женя, — ответила Женя.

— Все верно, — снова кивнул он и протянул ей ключ, — если что не стесняйтесь, обращайтесь за любой помощью, я тут 24 на 7.

— Спасибо, хорошо, — застенчиво поблагодарила Женя и ретировалась.

«И почему я не попросила помочь дотащить чемодан? Он же сам предложил», — корила себя Женя буквально через полминуты, таща за собой огромный чемодан по всему поселку.

Несмотря на дискомфорт, связанный с чемоданом, она все-таки успела оглядеться вокруг и заметить, что это был очень красивый коттеджный поселок. По обе стороны дороги стояли одинаковые трехэтажные дома с большими панорамными окнами, гаражами и красивыми мини-садиками перед каждой дверью. Женя не очень сильно разбиралась в машинах, но стоящие тут были действительно дорогие, в этом она была точно уверена.

Некоторые дома уже были по-новогоднему украшены, это вызывало небольшой диссонанс, учитывая, что еще даже снега почти не было. Хотя, фонарики, украшающие дома, фигурки Деда Мороза, стоящие перед входом, и новогодние носки, развешенные под дверными глазками, действительно создавали новогоднее настроение. Учитывая, как сильно это все любила Женя, на секунду она даже забыла о раздражении, связанном с чемоданом. Через минуту, естественно, она к своему раздражению вернулась.

Дом номер 11, принадлежащий ее тетушке, благодаря которой Женя в этот прекрасный декабрьский вечер тащила огромный чемодан посреди красивых дорогих домов, располагался в самом конце данного поселка.

Наконец, сквозь невыносимые страдания, которые, конечно же, доставил ей чемодан, она дошла до своего нового дома на ближайшую неделю. Войдя, включив свет и сняв куртку, она пошла искать виновника ее пребывания тут — Чарли. Чарли не заставил себя долго ждать и выбежал к ней с высунутым языком, радостно виляя хвостом.

— Привет, сладкий, — поздоровалась Женя, гладя его, — мы с тобой вместе будем жить неделю, — сообщила она Чарли.

Она решила сразу же приступить к своим основным обязанностям, поэтому, пройдя на кухню и заметив, что у Чарли в миске мало воды, она долила ее до краев и вернула на место. Корма было итак много, поэтому Женя решила, что пока что ее обязанности закончились, и она может со спокойной душой осмотреть дом, решить, где она будет спать, и разложить свои вещи.

На первом этаже располагалась огромная гостиная, граничащая с прихожей, а также кухня. В гостиной был и телевизор во всю стену, и длиннющий диван, и кресла по его бокам, и длинный обеденный стол, вокруг которого стояло несколько стульев.

«И никакой елки», — горько заметила про себя Женя.

Кухня тоже была очень большая и светлая: много места для готовки, всевозможные кухонные приспособления и целых два холодильника.

«Куда ей два холодильника?», — подумала Женя, вспомнив, что ее тетя, в общем-то, живет в этом доме одна.

С кухни также был выход на небольшую веранду, находившуюся с внутренней стороны дома. Жене не хотелось выходить на улицу, поэтому она посмотрела на нее сквозь дверь.

Затем Женя прошла на второй этаж, там было три комнаты. В одной из них по всем четырем стенам находились стеллажи с книгами, а посередине стояла двуспальная кровать. В другой — было что-то вроде спортзала: беговая дорожка, тренажер — велосипед и еще какие-то приспособления для тренировок.

«Удобно», — подумала Женя, — «Из дома можно вообще не выходить. Захотел погулять — вышел на веранду, захотел спортом позаниматься — поднялся на второй этаж». Рядом с комнатой — тренажерным залом находилась ванная комната с туалетом.

Войдя в третью комнату, Женя поняла, что именно тут она и будет спать.

Во-первых, на карнизе висели мигающие огоньки.

«Хоть что-то», — подумала она.

Во-вторых, комната в целом была очень красивая и уютная: огромная кровать, туалетный столик, большой шкаф. И все это в нежных бежево-розовых тонах. А еще прямо из этой комнаты можно было выйти во вторую ванную комнату на этаже.

Тут Женя и оставила свои вещи и сразу же принялась застилать кровать. Лиза заботливо оставила чистое постельное белье на тумбочке в этой комнате.

Застелив кровать, она отправилась исследовать третий этаж. Тут комната была всего одна: Лизин кабинет. Из такого, кабинета, в целом, тоже можно не выходить примерно никогда. Кроме логичного для кабинета рабочего стола и стула тут также был диван с пледом, телевизор, мини-кухня с кофе машиной и холодильником (третьим в доме), а еще, конечно же, ванная комната.

Женя тут же вспомнила о своей квартирке и подумала, какой же маленькой она казалась Лизе, когда та приезжала к ней в гости. За такими размышлениями ее застал звонок в дом, раздавшийся по всем трем этажам.

Женя вздрогнула от неожиданности и поспешила на первый этаж.

Ей доставляло дискомфорт открывать дверь даже в собственной квартире, она даже курьеров просила просто оставлять заказы у двери через трубку домофона. Что уж говорить про чужой дом, чужую дверь и чужих курьеров.

«А если это не курьер?», — думала Женя, обреченно спускаясь вниз, — «Вдруг это кто-то к Лизе, и щас придется объяснять, что я тут делаю, знакомиться…».

Она посмотрела в глазок: там стояла женщина лет сорока со светлыми волосами, собранными сзади заколкой-крабиком на скорую руку.

На плечах женщины была наброшена шуба.

— Кто? — крикнула Женя, надеясь, что женщина не туда попала.

— В смысле кто? — ответила женщина из-за двери, — Дед Пихто, вот кто.

— Вы к кому? — Женя задала второй вопрос в надежде на чуть большую ясность.

— Что значит к кому я? Я к кому в дверь звоню, по-вашему? — женщина, очевидно, была очень возмущена тем, что ее не узнали, — это, мне кажется, я вам могу задать вопрос, кто вы и что делаете в чужом доме! Или мы этот вопрос сейчас обсудим с полицией, — женщина демонстративно достала из кармана телефон и стала в нем что-то набирать. Судя по ее пылкой речи, номер полиции. Хотя кому бы она не собиралась звонить, объяснять нескольким людям, почему она тут, Женя бы не пережила, так что она решила открыть дверь и объясниться только с женщиной в шубе. Из двух зол, как говорится.

— Я Женя, — представилась она, открыв дверь, — я — племянница Лизы, она попросила меня у нее пожить, пока она в Турцию улетела, чтобы Чарли один не оставался.

Через секунду после разъяснения Жени женщина в шубе заблокировала телефон и убрала его в карман:

— Точно! — радостно воскликнула она, — я совсем забыла, что Лиза уезжает. Точнее, я помнила, но я думала, что она уезжает на следующей неделе, а оказалось, на этой. Я — Ирина, — протянула она Жене руку, придерживая шубу.

— Очень приятно, — ответила на ее рукопожатие Женя, поеживаясь от холода, впущенного в дом.

— Взаимно, — улыбнулась Ирина, — а я — Лизина подруга, я в соседнем с ней доме живу с дочкой, — она махнула рукой направо. Ну что ж, хотела с подружкой поболтать, принесла конфеты вкусные, — она достала из кармана шубы коробку конфет в золотистых обертках и продемонстрировала ее.

Женя лишь улыбнулась и развела руками. Конечно, она поняла недвусмысленный намек на приглашение в гости, но надеялась, что Ирина по такой ее реакции поймет, что она хотела бы побыть одна, и уйдет, но, спустя пару секунд неловкого молчания, Ирина все-таки протиснулась в дом без приглашения:

— Ну, давай с тобой тогда посидим, поболтаем, познакомимся, а то у меня дочка там с друзьями сидит сейчас, попросила не мешать им, — она повесила на вешалку шубу и принялась снимать обувь, пихнув коробку конфет в руки Жене.

Женя мысленно прощалась с желанием провести время в одиночестве:

«И конфеты такие я не ем», — грустно подумала она, покрутив в руках коробку.

Ирина прошла в комнату с очевидным знанием местности и плюхнулась на диван.

— Сделаешь мне кофейку? — спросила она, вальяжно усевшись.

Женя, хоть и понятия не имела, где на этой кухне искать кофе, послушно кивнула и пошла на поиски.

— Мы с Лизой всегда у нее сидим вот так, пьем кофе, болтаем, — поведала ей Ирина, пока Женя открывала все подряд ящики в поисках кофе. Ирина развернулась к кухне и решила направить страдающую Женю:

— Кофе в верхнем ящике слева, — сказала она, — только бери не зеленую банку, а красную.

Женя послушно пошла в сторону верхнего ящика слева.

— И молоко добавь, пожалуйста, овсяное, оно в ближнем холодильнике на дверце обычно, — продолжала раздавать команды Ирина.

Женя выполнила и эту команду.

Получив свой кофе и открыв коробку принесенных конфет, Ирина, наконец, расплылась в удовлетворенной улыбке, и Женя даже понадеялась, что она просто быстро допьет и отправится к себе домой, но, увы, у Ирины таких планов не было.

–Ну как тебе тут? — начала беседу Ирина.

— Красиво, — ответила Женя, осмотрев еще раз гостиную, в которой они сидели.

— Да, у Лизки очень хороший ремонт. Со вкусом, — кивнула Ирина, — ну это естественно, я же ей номер дизайнера дала.

Женя улыбнулась.

— Уже успела тут прогуляться? — Ирина начала новый виток беседы.

— Нет еще, часов в 7 пойду выгуливать Чарли и, заодно, осмотрюсь, — сказала Женя, но тут же почувствовала, что пожалела, что назвала такое точное время своей прогулки.

— О, это отлично, это правильно, — радостно утвердила Ирина ее планы, — я, может, к тебе присоединюсь, мы с Лизкой часто гуляем вместе с Чарликом, — тут она нагнулась к Чарли, лежащему рядом со столом, и ненадолго переключилась на общение с ним, — Да, Чарлик? Мы с тобой гуляем, да, мы гуляем с Чарликом, — приговаривала она, гладя на виляющего хвостом и высунувшего язык Чарли, — Ох и расстроится же Константин Михайлович, — Ирина снова обратилась к Жене, вернув себе адекватный голос.

— Кто такой Константин Михайлович? — спросила Женя, хотя ей, в сущности, это было безразлично. Ей сегодня нужно было отредактировать минимум три главы, Константин Михайлович был в списке ее интересов на этот вечер на том же месте, на котором находилась сама Ирина — мягко говоря, не на первом.

— Да это сосед наш из 13 дома, — ответила Ирина, — он расстроится, что Лиза уехала. Он завтра вечером устраивает соседские посиделки, думал, все придут.

— Ааа, — понимающе протянула Женя.

— Ну да, — кивнула Ирина, — он любит такие вечера устраивать, и они всегда очень хорошо проходят, у нас тут вообще все соседи, как на подбор, очень интересные люди. Мы всегда так хорошо вместе сидим… Жаль, что Лиза уехала, — подытожила она, задумчиво смотря вдаль, — Кстати! — она вдруг воскликнула, переведя глаза на Женю, — а приходи к нам на ужин! Ты же теперь тоже наша соседка, хоть и на неделю.

— Да нет, что вы, — стала отказываться Женя, — куда же я пойду, я же никого не знаю, хозяин меня не звал, да и я не соседка, я так, просто за собакой смотрю, — перечисляла она аргументы, стараясь звучать вежливо, но убедительно.

— Нет, нет, нет, — запротестовала Ирина, — отказ просто не принимается. Если Константин Михайлович узнает, что в доме Лизы сейчас живет ее племянница, и она не посетила его вечер, а сидит одна дома, когда все веселятся там, он просто не допустит этого, он просто приведет всех сюда!

— Куда-куда? — тут Женя уже не на шутку испугалась, — не надо сюда, пожалуйста, никого вести.

— Тогда хватит говорить глупости и обещай прийти к нам на посиделку, — ответила Ирина.

— Но я же там никого не знаю… — Женя предприняла последнюю попытку.

— Подумаешь, ерунда какая! — махнула рукой Ирина, — познакомитесь. Тебе понравится, обещаю, мы всегда так душевно проводим время, Константин Михайлович — это такой прекрасный человек, он всегда такой стол накрывает, а какой у него дом… Это надо видеть… — мечтательно закрыла глаза Ирина, — Одна только елка чего стоит. Высоченная! До потолка!

— Ну, хорошо, хорошо, — ответила Женя, — я приду.

Она и сама не поняла, что ее заставило согласиться: то ли елка до потолка, то ли вкусная еда и нежелание готовить, то ли просто тот факт, что варианта отказаться у нее все равно фактически не было.

— Вот и отлично, — радостно хлопнула в ладоши Ирина, — Значит, рассказываю, кто там будет, — она по-деловому стала перечислять и описывать жителей поселка, которые придут в гости к Константину Михайловичу, — Ну, самого Костика ты узнаешь, он такой невысокий, с пузиком небольшим, седой, но очень статно выглядит. Ему около шестидесяти, он вдовец уже пять или шесть лет, его жена была прекрасная женщина. Было большое горе, когда она умерла. Он живет с дочерью, Стасей. Ей недавно исполнилось 20, совсем как моей Алисе. Они тут не давали скучать всему поселку раньше: то вечеринки закатывали, когда кто-то из нас уезжал, то машины наши брали покататься, — Ирина грустно улыбнулась, — в общем, весело, — она немного помолчала и продолжила рассказ про соседей, — А слева от тебя в десятом доме живет такая чудесная семья! Они, конечно, тоже придут. Данечка, Оксаночка и их доченька Светочка. Даниил такой высокий, русый, худощавый довольно, а Оксану ты сразу узнаешь, у нее такая восточная внешность и волосы черные блестящие длиннющие. Светочка — очень милая девчушка, ей 6 лет, просто чудо. Даже не верится, что когда-то и моя такая была. Напротив них в шестом доме тоже семья живет: Витя с Лелей. Витя обычный самый мужчина, у него борода еще, — Ирина показала рукой форму бороды Вити на своем подбородке, — а Леля такая фигуристая, красивая женщина, у нее светлые такие волосы короткие, она всегда приносит десерты к столу: то пироги, то торты, то какие-то пирожные. И все сама делает, ну просто умница. У них двое детей, оба мальчики. Одному — 5, второму — 11. Сорванцы, конечно, уже сейчас, то ли еще будет. В седьмом доме рядом с ними живет Федя, это жених дочери Константина Михайловича, Стаси. Ну, такая они красивая пара, ты увидишь — просто упадешь. Они просто созданы друг за друга. С такой нежностью он на нее смотрит, а она с ним такая сразу становится утонченная и даже как будто два года назад не разнесла мой дом вместе со своими друзьями и моей дочуркой, — засмеялась Ирина, — Феде 26, он очень серьезно настроен. Они начали встречаться, когда Стаське 19 исполнилось, и вот спустя полгода он пришел к ее отцу, попросил ее руки, Константин Михайлович очень доволен, он и Стаську благоразумнее сделает, они перестали дебоши устраивать, как только начались их отношения, и в бизнесе он сечет, будет хороший приемник. В общем, вовсю готовят свадьбу. В восьмом доме живет Наталья Евгеньевна, она пропустила предыдущий ужин из-за давления, все-таки возраст уже, ей 70 лет, но я очень надеюсь, что в этот раз она сможет прийти, и ты с ней познакомишься. Это просто потрясающая женщина. Она живет со своей внучкой Танюшей. Танечке почти как моей, 21 год, но она, конечно, полная противоположность моей оторве. Такая тихая, интеллигентная девочка, учится в МГУ на филолога. Гордость семьи! Наталья Евгеньевна на нее не нарадуется. Ну и в девятом доме, в конце улицы, живет Макс. Он холостяк, живет здесь уже лет 10, но не особо общительный, хотя довольно приятный молодой человек. Ну вот, в принципе, и все твои соседи на эту неделю, — закончила свой рассказ Ирина, — и не вздумай не прийти! Я скажу Константину Михайловичу, что ты будешь, он будет очень рад.

— Приду, — улыбнулась Женя.

— Ну ладно, — сказала Ирина, посмотрев на часы, — пойду я к Константину Михайловичу, я обещала зайти, да и о нашей новой соседке надо рассказать, — она похлопала Женю по плечу и направилась к входной двери, — Увидимся еще!

— Угу, — с улыбкой кивнула Женя.

— Пока! — бросила ей Ирина и вышла из дома, захватив свою шубу.

Наконец, повисла тишина.

Голова Жени, конечно, порядком гудела от всех этих описаний такого количества людей, но выбора не было: нужно было садиться делать хотя бы какую-то часть работы.

Спустя 3 часа редактирования абсолютно, по Жениному мнению, бездарной книги она решила, что пора погулять с Чарли, который уже долгое время бегал вокруг нее, крутя хвостом.

— Пойдем гулять, Чарли, пошли — пошли, — приговаривала она, надевая на себя куртку.

Выйдя из дома и закрыв на ключ дверь, она осмотрелась. В темноте поселок показался Жене еще более красивым и уютным. Дело, скорее всего, было в новогодних разноцветных лампочках, которые мигали почти на каждом доме. Она пошла вдоль поселка мимо домов своих соседей на эту неделю, с которыми заочно познакомилась несколько часов назад благодаря Ирине.

Чарли бежал далеко впереди и даже немного сливался с темной дорогой, потому что на ней еще пока почти не было снега, а еще из-за небольшого тумана, который придавал поселку мистический вид.

Впереди послышались какие-то голоса. Исходили они с веранды дома номер 8. Веранда находилась сбоку дома и была частично прикрыта кустами, поэтому людей почти не было видно. Женя попыталась вспомнить рассказ Ирины и понять, кто там живет, но все номера домов и их жители спутались в Жениной голове. Она подошла поближе и смогла рассмотреть фигуру пожилой женщины и стоящего рядом с ней мужчину. Мужчина стоял, держа руки в карманах джинсов и смотря в пол. Он был очень высокого роста и довольно спортивного телосложения. Женщина держала одну руку на поясе, а второй активно жестикулировала, периодически поправляя спадающую с ее плеч шаль. Подойдя еще ближе, Женя услышала кусочек их разговора:

— И чтобы все переделал! Хоть ночуй здесь! — громко говорила женщина.

— Послушайте, вы можете внятно объяснить претензии? Составьте список, — отвечал ей мужчина, тоже немного повышая голос.

— Прекрати орать! — ответила женщина таким же громким голосом.

— Наталья Евгеньевна, при всем к вам уважении: орете сейчас только вы, — ответил мужчина.

Женя, сама того не заметив, замедлила шаг, ненароком слушая разговор.

Вдруг кто-то быстро подошел к ней сзади и, не успев опомниться, она услышала прямо над ухом:

— Бу!

Женя вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла улыбающаяся Ирина в своей шубе.

— Испугалась? — спросила она.

— Есть немного, — ответила Женя, чувствуя, что ее сердце колотилось так, как будто хотело пробить грудную клетку. Меньше всего ей хотелось, чтобы новая соседка увидела, как она подслушивает чьи-то разговоры.

— А я вижу: прогуливаешься с Чарликом, решила тебя догнать, погуляем вместе, — объяснила свое появление Ирина, — кто там? — спросила она, тоже заметив людей на веранде восьмого дома.

— Да не знаю, — пожала плечами Женя и двинулась вперед.

— Ааа, — прошептала Ирина, идя за ней, — это же Наталья Евгеньевна с Максимом. Снова ссорятся.

— А что случилось? — спросила Женя как можно более небрежно и незаинтересованно.

— Да это старая история, — ответила Ирина, — у Макса своя строительная компания, его команда делала ремонт в доме Натальи Евгеньевны, и ее не совсем устроил результат. Не знаю уж, придирки ли это пожилой ворчливой женщины, или Макс действительно напортачил, но с того момента все выясняют, он возвращает какие-то деньги, что-то переделывает, а претензии Натальи Евгеньевны не кончаются… Он к ней каждый день вынужден ходить, выслушивать. Пожилые люди, с ними сложно, — поделилась Ирина.

— Что правда, то правда, — кивнула Женя.

— Ты не думай, вообще-то Наталья Евгеньевна очень хорошая, чуткая, добрая женщина, но вот не понравился ей ремонт, что поделать. Бывает такое. Уж очень она свой дом любит, как к ребенку к нему относится. Мне вот тоже как-то раз сделали ремонт, я хотела переделать ванну немного, сделать душ такой, знаешь, модно сейчас, чтобы просто стеклянные дверцы, а кабины самой нет, вода прям на пол льется. Я увидела это в каком-то журнале или где-то, не помню, где. Так свежо выглядит, мне так понравилось, что захотела сделать у себя в одной из ванных комнат, пришли мастера, и что ты думаешь? Ну, смех, а не мастера, такое мне там намерили, хотя фирма очень известная и дорогая. Даже цену вспоминать не хочу… — остаток Жениной прогулки с Чарли прошел под истории Ирины, которые можно было бы объединить в сборник под общим названием «О ремонте и обо всем на свете». Сначала Женя пыталась вслушиваться, но вскоре потеряла нить и просто кивала и утвердительно мычала временами. Получалось, кажется, вовремя.

— Отлично прогулялись, — радостно сказала Ирина, когда они обошли полностью поселок и подошли к дому Лизы, а по совместительству, временному дому Жени.

— Да, это правда, — слегка улыбнулась Женя, стараясь сказать это так, чтобы Ирина не почувствовала сарказм, — ну, я пойду спать. Спокойной ночи.

— Да, давай, — кивнула Ирина, — спишь на новом месте сегодня. Приснись, жених, невесте, получается, — засмеялась она.

— Получается так, — кивнула Женя и вставила ключ в дверь.

Ирина пошла к своему дому.

Женя, выдохнув, продолжила открывать дверь.

— Это дом номер 11? — услышала она вдруг за своей спиной.

Женя вздрогнула от неожиданности уже второй раз за вечер. Видимо, сегодня у всех было какое-то особенное желание подкрадываться к ней из-за спины и пугать ее.

— Что? — спросила она, развернувшись и увидев перед собой молодого человека в форме курьера и с букетом роз в руках.

— Это дом номер 11? — повторил он.

— Да, — ответила Женя, осматривая букет.

— Тогда это вам, распишитесь, — он протянул ей букет, а затем ручку и планшет с листком, на котором она увидела список имен, среди которых значилось «Крылова Елизавета Михайловна». Узнав ФИО своей тети, в чьем доме она временно проживала, она расписалась рядом с ее фамилией и зашла в дом с огромным букетом роз наперевес.

Раздевшись, она занесла букет в гостиную, положила его на диван и ушла на кухню в поисках вазы.

«Интересно, кто прислал Букет?», — думала она, — «Вроде, Лиза никогда не рассказывала, что встречается с кем-то. Это логично, конечно, мы созваниваемся раз в полгода. Но все же интересно».

Найдя вазу и наполнив ее водой, она поставила в нее букет и еще раз осмотрела его. Красные, свежие, еще не до конца раскрывшиеся розы.

«Никакой записки», — расстроенно подумала Женя, проведя рукой по бутонам.

Она достала телефон и, сделав фото букета, отправила его Лизе.

«Тебе тут доставочка)) Жаль, не могу передать запах( Это от кого??», — так Женя подписала отправленное фото.

Через пару минут Лиза ответила на ее сообщение: «Да ни от кого особенного))», — прочитала Женя ее ответ.

«Всем бы «никто особенный» такие букеты дарил», — подумала про себя Женя, нагнувшись над розами и вдохнув еще раз их аромат.

Следующие полтора часа Женя провела в попытках разобраться с новой кухней и приготовить себе ужин. В меню сегодня планировалась запеченная в духовке куриная грудка, тушеная картошка и овощной салат. Однако, через двадцать минут запланированная запеченная в духовке куриная грудка превратилась просто в жареную, потому что она не разобралась, как работает духовка. Тушеная картошка превратилась просто в вареную, поскольку она забыла купить молоко. Ну, а с овощным салатом все осталось, как и было. Кроме, конечно, того факта, что она случайно высыпала в него слишком много соли. В общем, получившийся ужин был кое-как съеден и, спустя два часа, Женя, довольная собой, но недовольная так и не заработавшей духовкой, отправилась в спальню. Ее ждал прекрасный вечер в компании с огромной мягкой кроватью, новогодней гирляндой, пачкой чипсов, припасенной заранее, и книжкой, до которой уже давно не доходили руки.

Она лежала в кровати, ела чипсы, одновременно кроша ими на кровать, и проглатывала страницу за страницей нового детектива, когда, вдруг, ей показалось, что внизу хлопнула входная дверь.

Услышав этот звук, она, ошарашенная, замерла, оставшись сидеть с полуоткрытым ртом с чипсиной внутри, потому что боялась сомкнуть челюсть и издать хруст.

Поняв, что в доме, возможно, кто-то есть, и если она будет просто сидеть на одном месте, не закрывая рот, проблема вряд ли решится, она аккуратно отложила книжку, аккуратно вылезла из-под одеяла, как можно более беззвучно проглотила несчастную чипсину и на цыпочках пошла к лестнице. Сначала она постаралась посмотреть вниз между перилами лестницы и никого не увидела. Тысячу раз проклиная себя за желание экономить электроэнергию и за то, что толкнуло ее выключить свет внизу, она спустилась на несколько ступенек вниз и еще раз посмотрела на первый этаж между перилами: снова никого. Тогда, набрав побольше воздуха в легкие и сосчитав про себя до трех для смелости, она окончательно спустилась вниз и включила свет в коридоре. Никого не было. Никого не было и на кухне, и в гостиной, и нигде на первом этаже.

Она подошла к входной двери — она была не заперта.

«Я точно закрывала ее», — подумала Женя, поворачивая задвижку, — «Значит, кто-то был в доме, а потом убежал».

Она еще раз осмотрелась: окна в пол и дверь в сад, которые еще днем так восхитили и поразили ее, теперь ощущались только как угроза.

«Кто-то ночью залез в мой дом!», — Женя ходила туда-сюда, не в силах унять тревожные мысли, — «Ну хорошо, не в мой дом. Но что это меняет? Кто-то залез ночью в чужой дом! Разве с добрыми намерениями будут залезать ночью в чужой дом? Точно нет. Разве будут убегать вот так, хлопая дверью? Точно нет».

Она набрала на телефоне «112» и не решалась нажать на «вызов», продолжая метаться из угла в угол.

«А если мне послышалось? Может, я просто зачиталась, и мне показалось?», — думала Женя.

Она еще раз осмотрелась в гостиной и в коридоре: все стояло так, как раньше.

«Если кто-то пробрался сюда, то логично, что он хотел что-то украсть?», — продолжала думать Женя, — «Ничего не разбросано, все так, как и было. Или нет? Этот ящик был полностью задвинут или нет?», — думала она, смотря на еле выдвинутый ящик комода в коридоре, — «Этот ключ лежал тут или левее?», — от волнения она забыла, как все было, и теперь не могла понять, изменилось ли что-то в комнате. От чувства собственного бессилия она заблокировала телефон, решив не звонить в полицию, и расплакалась. Кто-то, возможно, хотел ее ограбить, а, возможно, убить. И ей нужно было провести в этом доме еще неделю. Ей резко захотелось к себе в квартиру: пусть и маленькую, но в которую никто не врывается посреди ночи. Она вернулась к себе на второй этаж и, заперев дверь на защелку, проверив, что дверь балкона закрыта, снова залезла в кровать. Читать она больше не могла. Чипсы есть тоже не могла. Даже шевелиться не могла. Зато, через несколько минут она крепко уснула. Такая реакция организма на стресс у Жени была всегда: она сразу отключалась после ссоры с кем-либо, она всегда просыпала важные экзамены, из-за которых переживала, и, как выясняется, крепко спала и безмятежно сопела после того, как, вполне возможно, вор или убийца проник в ее дом.