Сердце ведьмы даром

София Эс, 2021

Сэдрик Файт – потомственный маг с безмерным кошельком и феерическим самомнением. Малина Стэр – ведьма. Просто ведьма и настоящая заноза в аристократической заднице некоторых. Ибо нечего! А то распустилось Его Бешенство! Что может быть у нас общего? Ни-че-го! Ничего! Я категорично настаиваю! …До той поры, пока не придется выбирать, чья жизнь дороже. Да – едкостям и колкостям! Нет – печалям и сожалениям! И пусть победит любовь!

Глава 10. Сэдрик Файт

Камаз-многотонник на полном ходу размазал по стене и меня, и существовавшее уже только в прошлом мое хорошее настроение.

— Уййй! — знакомый голос знакомыми интонациями определил всю тягость текущего бытия.

— Убью! — прорычал я и оттолкнул подальше впечатавшееся в меня тщедушное тело.

— Э-ттто лишнее, — ехидно захихикало недоразумение и перешло на многострадальное: — Ой-ёоооо!..

— Когда-нибудь ты доиграешься, — уже без всякой сердитости встряхнул за плечо неугомонного приятеля и поддержал его шатающийся организм. — Что, снова с Макойтом рюмками мерялись?

— Не… заклинаниями опьянения… Ик!.. — ответил Дюк Тейт и с важным видом добавил, — и трезвости!.. Но Макойт… вурдалак смердящий… в последнем… Ик!…оказался несилен… иии… Ик!.. Э-ттто… Уффф…

Парень замер на середине фразы и устало провел по волосам изящной, практически женской рукой с фамильным перстнем Тейтов на указательном пальце. Я свой родовой перстень не носил, Дюк же тыкал им по случаю и без.

–…Мааа-койт… Сссобака… Нннакачать нннакачал, а… подлечить не смог. Не то, что я!.. — гордый взмах выбеленной макушкой вверх, и я успел убрать свой подбородок в последний момент, не то трещать бы сейчас зубам и ныть бы челюсти.

— Не то, что ты, — подхватил фразу друга и рассмеялся, приобнимая вдрызг пьяного приятеля.

За неподобающий вид серьезное наказание ему не впаяют, но отрабатывать точно заставят, а нам в принципе ни к чему отвлекать от важных устремлений благородных преподавателей, справимся и сами.

Взмах рукой, да такой, ненамеренный, что и не подумаешь о наведении чар. Капля сил из общего круговорота внутри меня, точное ее распределение по векторам трёх направлений: кровоток, лимфоток, нервная система Дюка. Ментальным повелением ушел посыл на очищение.

Взгляд приятеля посветлел и принял цвет чистого весеннего неба, крепкое чуть сухощавое тело центрировалось.

— Благодарю-с, — шутливый поклон с расшаркиванием от вечного паяца.

— Будь добр, повзрослей! Заканчивай с Макойтом достояниями мериться.

— Не, мужик, это обязательная часть веселья! — Дюк достал из кармана брюк извечные леденцы и закинул парочку в рот. — Ни капли же не пил, а во рту вкус попойки.

— Помойки?

Легкое дурашливое настроение снова набирало свой ход.

Рядом с Дюком вообще сложно было грустить, его неиссякаемая энергия подкидывала столько задач разом, что на скуку, меланхолию или апатию сил просто не оставалось.

— В этот раз, как видишь, обошлись без нее, — и друг даже вздрогнул от воспоминаний, смердящих аммиаком, ацетальдегидом, альдегидами, терпенами и прочими ароматными соединениями, коими славятся мусорки любого поселения континента, — но спасибо тебе ещё раз…

–…Раз в дцатый уже… — вставил свое ценное неудержимое я.

–…что вытащил тогда из той реальной помойки! — было дело, спасал приятеля после его очередного замеса на спор.

— Когда-нибудь тебя, всё-таки, засекут, — я добавил в голос больше беспокойно-укоризненных нот.

— Ну не высекут же и ладно… А штрафной я отработаю, — самоуверенно заявил приятель.

— Отработаешь… Конечно, отработаешь, ты этим шесть лет занимаешься.

Дюк боднул меня в плечо, а я отвесил ему подзатыльник. За лёгкой мальчишеской перебранкой мы и добрались до столовой.

— Как кураторство прошло? — взгромоздив на стол поднос, полный снеди, задал вопрос младший Тейт.

— Как обычно, — усмехнулся я, — завтра профессор Кнайф знатно повеселится за счёт второгодок.

— Опять раньше времени сорвались?

— Ага, набросились на беднягу Крипера, когда он только на разведку вылез. Ни совести, ни уважения к древним разумным тварям Пустоши.

— Какие кровожадные второгодки пошли! — еда исчезала в недрах худосочного тела со скоростью света.

— И знаешь, кто переломил ход избиения младенцев? — с прицелом задал вопрос я, точно зная, что правильного ответа от Дюка не дождаться: не дооценивал он свою младшую сестрёнку, впрочем, так же, как и большинство мужчин весь женский род.

— Младший Вальяс? Или Герт? Говорят, парни уверенно лидируют в общем зачёте второкурсников, — подтверждая мои ожидания, наследник Тейтов пошел грести не в ту сторону.

— Да щас!.. — предвкушение реакции приятеля так и жгло в груди. — Я этих двух олухов едва из-под удара вывел, слишком зарвались, слишком были самоуверенны.

— Семейные ценности, — хмыкнул Дюк, уплетая по новому кругу ещё одно первое и второе. — Нам, аристократам, позволительна некоторая заносчивость.

— Смотря где, — не согласился я, четко понимая, что на поле боя никаких реверансов и скидок на род не будет. Там либо ты, либо тебя. — А героем этой вылазки стала твоя сестра, дружище! — Тейт подавился, закашлился. — Она достаточно быстро разобралась в происходящем и организовала из трольего безобразия вполне себе приемлемый отряд юных боевиков. И Крипера она раскусила, не сразу, конечно, но все же…

Внезапно перед моим лицом на уже опустошенный поднос свалился конверт с семейной гербовой печатью.

— О! — воскликнул Дюк, утирая проступившие слезы. — Оно, всё-таки, нашло тебя! Два дня в твою комнату ломилось, пока ты прохлаждался на практике.

На сообщение из дома я смотрел, как на опаснейший боевой артефакт. Чуть шевельнешься не так, и будет такой бумс, бамс и хрямс, что не каждый-то и выжить сможет.

Движением руки, только магией, предпочитая не дотрагиваться до бумаги, я распечатал конверт, освободил плотный картонный лист кремового тона с вензельными буквами в заглавии — "Приглашение на брачное торжество".

С самым черным предчувствием я пробежался глазами по строчкам вниз и потерял контроль.

Дюк в последний момент успел подхватить свой едва ли на половину опустошенный поднос, а я уже с ревом больного животного, красной пеленой на глазах и едким дымом вместо воздуха в лёгких переворачивал наш стол.

Храбрецов спасти мой поднос вместе с посудой не нашлось, поэтому он улетел в паре со столом.

Звук ломающейся мебели, грохот разбивающейся посуды и звон металлических столовых приборов разукрасили своей мелодичностью тихий ужин студентов и преподавателей.

Куратор Мэдхали подскачила ко мне буквально через несколько секунд, но я лишь рыкнул на ее вмешательство, что в порядке и сам справлюсь.

Нужно было уходить подальше от глаз общественности и тормозить разворачивающиеся во всю мощь родовые силы, а происшествие в столовой академия переживет. Всего лишь очередная выходка Его Бешенства! Наследник рода Файтов в который раз продемонстрировал свой непростой характер!

Бесят!

Аррррр!..

Энергетическая воронка уже высвободила свои кнуты и стегала жгучими плетеными ремнями меня по бокам, подхлестывая, подначивая, подзуживая, целеустремляя.

— Я сваливаю, — едва сдерживаясь, чтобы не рычать, выцедил я, и широким шагом двинул прочь.

Что в прошлый раз помогло успокоить силу? Правильно! Поглощение ведьминского резерва. Значит, хватаем любую ведьму и отдаемся на волю глубоких поцелуев.

О, а вот и первая желающая…

***

Вурдалакам всех в пасть, мне не легчало.

Совершенно.

Абсолютно.

Никак.

Каждая не та ведьма лишь добавляла раздражения, подливая во внутреннюю агонию ещё больше горючего топлива.

Не тот вкус, не тот цвет, не та сила.

А сообщение от отца и без того выжигало нутро."Рады вам сообщить, что брачная церемония между наследниками родов Файт и Римс перенесена на первый день преображения. Пусть сама весна откроет молодым дорогу счастья и взаимной любви".

Ачешуеть какая чушь!

Отец, конечно, подложил не просто свинью, целого свинорылого вурдалака на блюдечке с золотыми вензелями!

Брачный обряд изначально планировался на лето после моего выпускного, но, по-видимому, нежданно-негаданный приход Сиолы в мою обитель сладострастия и порока внёс свои ужасающие коррективы в сроки отмеренной мне свободы.

— Рик! — это озабоченный на все части тела приятель следовал за мной, подсовывая то одну, то другую ведьмочку.

Девчонки, должно быть, думали, что это какая-то акция невообразимой щедрости от снизошедшего до них вниманием аристократа и сами падали в мои неверные объятия, позволяя заглатывать себя поглубже да пожестче.

И это нихренашечки не помогало.

Мы обошли с Дюком почти все ведьминское крыло, в коридорах уже давно был погашен основной свет и лишь полуночные светильники оставались свидетелями нашей разнузданности и безнравственного разврата.

Мой приятель молчаливой тенью двигался рядом, не лез под руку, не доставал словом, он вообще старался ничем не отсвечивать, и я за это был ему крайне благодарен. Приятно, когда даже не посвященный во все нюансы близкий, остаётся с тобой без каких-либо вопросов и рекомендаций. Просто так. Да ещё и помогает по мере возможностей.

— Рик! — снова попытался обратить на себя мое внимание Дюк, и на этот раз я среагировал.

— Ну? — буркнул, отправляя восвояси очередную жертву поцелуя с Его Бешенством.

— Дружище, ты их перебираешь, как я одежду в гардеробе в поисках чего-то этакого, когда в который раз нечего надеть, но надеть хочется что-то особенное. У тебя есть конечная цель или сама цель — развлечься подобным образом?

— Я ищу ту, что уменьшит это гребанное напряжение, а они все только еще больше раздражают родовую силу.

— Так, может, организовать тебе смену блюд и вместо ведьмочек подогнать парочку классных магичек? Чего девчонок зазря обижать?

— В прошлый раз помогла ведьма, — рыкнул я, все больше теряясь в разворачивающейся мощи родовой магии.

— Какая ведьма? — ухватился тут же за сказанное Дюк.

— Та самая…

— Та самая?.. Та самая?.. — задумчиво бормотал приятель, пока я, пошатываясь, уже полумутным взглядом прокладывал себе дорогу вперёд. — Да лааадно, мужик! Неужто и вправду та самая? Реально? Как ты вообще додумался с ней связаться?! Она же настоящая ведьма!

На это я лишь зло усмехнулся.

Мне было до фонаря, по каким тогда соображениям девчонка из библиотеки, с которой у нас хронически не задалось все с самого начала, решилась на лобызания со мной. На причины было откровенно плевать. Важно, что она сама раздраконила меня, сама же нашла способ и успокоить.

Хоть не упокоить, и на том спасибо.

Странным оказался момент, когда я посчитал, будто мою силу угомонил ведьминский резерв, совершенно бесспроса выпитый мной, но текущая заглатываемая энергия ведьмочек никаким образом не привлекала родовую магию. Она ей давилась, плевалась и отправляла назад.

Так не хотелось думать в ту сторону, но мысли вольно-невольно шли к тому, что среди множества ведьм мое нутро выбрало самую неправильную. Ужасно неподходящую лично мне и каким-то невероятным способом удовлетворяющую родовую силу.

Ачешуеть, даже в этом у меня конфликт с родом!

Внимание с магии перескочило на письмо от отца. Поверх стандартного приглашения его рукой была выписана ещё одна фраза. Фраза, которая взорвала во мне давно тлеющий боевой снаряд.

"Об освобождении от практики я уже договорился. Целую, папа".

Аррррр!..

Мой кулак впечатался в защищённую чарами домовых стену.

Отец меня переиграл. Сам я планировал ещё перед выпускной зачётной неделей напроситься в разведку в земли Пустоши, чтобы тут же сдать все обязательные экзамены экстерном и свалить в горячую точку. Одну, вторую, третью… Уж лучше достойно жить с возможностью погибнуть в лапах самых жутких тварей, чем служить кормом и шутом для Сиолы и ее семьи.

Но отец договорился!..

Договорился?! И это в Магической академии прикладных дисциплин при Совете Верховных?!

Бесит! Бесит! Как же меня это все бесит!

— Рик! — ещё один оклик от сосредоточено глядящего на меня Дюка.

— Гав! — пролаял я, ощущая себя дворовым псом на родовой цепи.

— Ты, наверняка, заметил и сам… Следующая дверь слева… Да-да, вот эта в конце коридора… Там живёт та самая ведьма.

Я ругнулся, уже догоняя, куда привело меня мое внутреннее состояние нестояния и чем сейчас продолжится нагнетающийся сюжет данной ночи.

— Дерзай, мужик! — приятельская рука поддерживающе хлопнула меня по спине и тут же убралась прочь. — Ни одного лишнего слова! И вообще лучше сразу хватай ведьму и крепко-накрепко запечатывай ей рот, с ее-то способностями к словообразованию и повелению!..

Я отмолчался, тупо пялясь на знакомую дверь.

Лишь дождавшись, когда в конце коридора стихнут шаги Дюка, вздохнул-выдохнул и постучался.

Ответа не было.

Я постучался снова и стучался до тех пор, пока одна заспанная и весьма недовольная ведьма не соизволила-таки мне открыть.

Правда вместе с открытой дверью из ведьмы полез истинно ведьминский характер, и в какой-то момент я уже даже попрощался со своей так и не состоявшейся по моему плану жизнью.

Благо в мозгах у девчонки была не одна только ненависть к магам, природные вредность и мстительность. Там ещё обнаружилась и капля здравомыслия. Хвала Великой Степи, ее хватило на кардинальную смену курса поведения упертой ведьмы. В итоге, под громогласный рык домовика она сдалась на милость ситуации и зашвырнула себя в мои желания.

И была буря… Тайфун, торнадо и все стихийные бедствия разом.

Меня перемолотило, затопило и вышвырнуло…

А я был счастлив, что остался жив.

Я был так восхитительно поражен результатом, что меня не смутила даже с грохотом захлопнутая перед самым аристократическим носом дверь.

Плевать.

Я остался не только жив, но ещё и прошел испытание родовой силой.

Инициация состоялась, и все магические плетения встали на свои места.

Я был практически свободен. Ибо сейчас сделал то, что считалось невозможным без поддержки рода. Я принял, впитал и самостоятельно выстроил все энергетические конструкты без вмешательства и содействия семьи. Теперь их влияние на меня было весьма относительным. Теоретически.

На деле же мне предстояло это еще проверить.