2-6
— Да не знаю я ничего ни о порталах, ни о некромантии, ни о вампирах, ни о Ихор-чего-то-там. Не местная я. Да и вообще, сдается мне, что я либо сплю и все это мне снится, либо…
— Либо? — напряженно повторил мужчина.
— Я стояла у себя в ванне, — вздохнув, начала говорить я, пока ноги сами несли вперед по темной мостовой. — А затем услышала смех. Низкий, полный какого-то напряженного эха… Это был мужской голос и он задал мне один вопрос.
Вальдер молчал, но я видела, что он слушает крайне внимательно, не подвергая мой сумасшедший рассказ сомнению.
— Он спросил: “Почему скелеты не любят черный?..”
Вальдер остановился, словно врос в брусчатку. Я замерла вслед за ним.
— Вопрос повторился несколько раз, — продолжала я.
— И что ты ответила? — тихо спросил вампир.
— Что они любят белый! — воскликнула, разведя руки в стороны. — А голос рассмеялся и сказал: “Верно, потому что черная кость — это диКОСТЬ!”
Я закрыла лицо ладонями, потому что все рассказанное казалось абсурдом. А затем закончила:
— В общем, как только он это произнес, как я провалилась в черноту и выпала к твоим ногам, в город, полный всего того, чего в моем мире никогда не было. Разве что в сказках.
— Тебя перенес Бьельндевир, — спокойно сказал Вальдер, и его размеренные шаги возобновились.
— Бье… Кто? — поспешила я за ним.
— Это древний иллишарин, костяной дракон, который дважды мертв уже много веков. Он почти Темный бог.
— И что это значит? — не поняла я. — Если я хочу отправиться домой, надо найти его и попросить?
Вальдер перевел на меня самый мрачный из взглядов, которые я у него видела. Но меня этим не проймешь. Теперь я стала чуть ближе к пониманию того, что моим сумасшествием здесь и не пахнет! Это все произошло на самом деле!
— А ты хочешь вернуться туда, откуда пришла? — протянул вампир, вдруг шагнув ко мне так близко, что по всему телу прошел ток. Обхватил пальцами мой подбородок и резко поднял голову вверх.
Сперва я ощутила его прохладное дыхание, от которого приятно покалывало кожу. А затем он приблизился настолько, что его губы скользнули по моим.
Но это был не поцелуй. Скорее легкое щекотное ощущение, от которого захотелось еще и еще. От которого защипало кожу, и где-то между лопаток белкой юркнуло нервно-тревожное напряжение.
— Я… я не знаю. Но я хотела бы понимать, кто во всем виноват. Хотела бы спросить у него… — сбивчиво заговорила я, не отрываясь от черных блестящих глаз, в глубине которых загорался беспокойный красный огонек голода.
— С Бьельндевиром когда-то мельком был знаком лишь Темный князь, но и тот не способен его вызвать.
— Это все? — хрипло спросила я.
Вальдер отпустил мой подбородок и направился дальше, предложив мне локоть. Я поспешно обхватила его и двинулась рядом, тяжело дыша от жара в груди.
— Для тебя — все, — почти отрезал он.
— Но ты же не договариваешь! — воскликнула я, чуть не топнув ногой. — Или ты думаешь, что раз я простая девка, с которой ты познакомился только вчера, а не какая-нибудь крутая древняя вампирша, то со мной и разговаривать не о чем? Давай отвечай уже! Кто еще там остался из связанных с Темным богом?
Вальдер поднял взгляд в черное небо, а затем перевел на меня. Я думала, он рассердится, а он спокойно ответил:
— Есть еще один человек, который, теоретически, мог бы поговорить с Бьельндевиром. Тот, в ком по воле рока течет его кровь. Это женщина, Мелания Сендел.
— Так это же прекрасно! С женщиной-то мы найдем общий язык. Где ее искать? — обрадовалась я.
Но Вальдер покачал головой, неожиданно остановившись у двери какого-то шикарного заведения, украшенного десятками горящих кристаллов и каких-то букв.
— Искать ее не надо, потому что поговорить с ней тебе не удастся.
С этими словами он обратился к хорошо одетому привратнику, что стоял у входа:
— У нас столик на имя Черного Воина.
— Да, мой господин, проходите, пожалуйста, — с низким поклоном проговорил мужчина, открывая перед нами шикарные двери.
— Эй, ты не ответил, почему мне не удастся с ней поговорить? — спросила я, проходя внутрь таинственного заведения. — Я и мертвого разговорю, уверяю тебя.
— О, я в этом не сомневаюсь, — ответил мой древний, и уголки его губ чуть дернулись. Он повернулся ко мне и тыльной стороной руки вдруг провел по моей щеке, едва не заставив забыть, о чем я вообще его спрашивала. — Я ничего не скрываю от тебя, Розалинда. Имя женщины я тебе уже назвал. Но поговорить с ней тебе не удастся, потому что она много лет не общается ни с кем кроме своего мужа. Мелания Сендел — это королева вампиров. И ее история тебе понравится еще меньше, чем твоя собственная…
