Миротворцы

Серена Никки, 2022

Первородный вампир, Маркус – сын Хаймана, императора вампиров, отказался от семьи, после того, как отец заставил участвовать его в своих грязных играх. После многочисленных ошибок ему все-таки выпал шанс обрести свою пару и начать жизнь с чистого листа, но пара вампира это всегда сложнее чем у других рас. Он надеялся, что ему достанется девушка его расы, но он ошибался. Ему досталась полукровка, Саманта. После смерти отца он взвалил на себя бремя власти. Ко всему прочему над миром Манистеры нависла внешняя угроза. Предстояло сражение и защита не только своей империи, но и других земель, с которыми Маркусу удалось установить пусть не дружественные но взаимовыгодные отношения. Многие империи объединились. Удастся ли Манистерам уцелеть и смогут ли быть вместе Маркус и Саманта покажет время…

Глава 6. Военное положение в Манистерах осложнилось. Маркус принимает решение…

Рудники гномов

Навстречу девушке и ее новым знакомым попался гном Усман. Невысокий мужчина средних лет с черными волосами до плеч и карими глазами. Он был очень доброжелательным и вел добропорядочный образ жизни, так как во время войны с вампирами дезертировал с поля битвы, и скрывался на Нефритовых островах.

Позднее он вернулся домой, рассчитывая на милость Хозяйки гномов — Греты, и Усман получил возможность снова проживать в своем родном доме, но заплатил штраф, и ему выписали письменное предупреждение, что после второго такого поступка он будет навсегда изгнан из Рудников гномов.

Во время пребывания на Нефритовых островах познакомился с Анной Миллер, которая, как выяснилось позднее, является женой главнокомандующего Высших эльфов и считалась без вести пропавшей Темной принцессой Габриэллой.

— Саманта, дочь хозяйки этих земель, что-то не так? — спросил Усман.

— Да, все плохо и ужасно. В Манистерах снова война, и нам нужно встать на защиту рудников. Понимаю, нас немного, но мы обязаны встать на защиту гномов. Надеяться особо не на кого.

— Это плохо, это очень плохо. Когда началась война? В прошлый раз я лично сбежал, и наши территории были почти уничтожены. Принцесса Габриэлла тогда спасла эти земли.

— Теперь с вами я, Кортни и Катриэль.

— Мы обязаны справиться.

— Таксикасы питаются магией. Их слабое место — сердце. Вампиры могут уничтожить их с помощью укуса. Огневики смогут их испепелить. Это все.

— Саманта, я слышал, что ты — невеста Маркуса. Ты еще не обращена?

— Еще нет, началась война, и я вернулась к родителям. Сейчас моя задача защитить вас. Созывай всех гномов к дому моего отца, и каждый пусть возьмет свой лук и меч. Начнем тренировку.

Саманта в свободное время, когда бывала раньше в Манистерах, тренировалась в Темной империи. Брала уроки владения мечом у самого императора. Он был ее дядей, и уровень подготовки девушки многих восхищал. Усман занялся подготовкой гномов, и только теперь Саманта отправилась к маме, чтобы сообщить о себе.

Грета с заплаканными глазами сидела в кресле. Ее взгляд был отрешенным.

— Мама, что случилось? — Саманта коснулась руки матери, она была влажной от слез.

— Дочка, — Грета кинулась обнимать свою дочь, и рыдания стали безудержными.

— Что случилось, мама?

— Отца забрали черные всадники. Я не знаю, куда они его повезли.

— Мама, сколько их было? Давно это произошло? — Саманте сейчас в прямом смысле казалось, что мир рушится, и все просто, в конечном счете, будет уничтожено.

— Нет, около часа назад, и они не тронули гномов, а забрали Саливана.

— Мама, не переживай, я найду его, — Саманта поднялась и решительно вышла из дома.

— Усман, Катриэль, Кортни, продолжайте подготовку и укрепляйте защиту наших земель, я скоро вернусь.

Саманта оседлала Тайфуна и отправилась в сторону леса, опираясь на родительскую связь. Она не имела завершенную связь с покровителем и могла призывать связь рода, чтобы разыскать своего отца. Саманта чувствовала, что он еще жив.

Девушка торопилась. Она помчалась в погоню. Тайфун несся, как будто на крыльях, только магический конь мог догнать ее отца, и когда Саманта заметила черных всадников, то, не раздумывая, вытащила стрелу и выстрелила из лука прямо в сердце злодея. Он тут же замертво упал. Отец был без сознания, и его, перекинув через седло, удерживал один из всадников. Они не ожидали погони и теперь стали разворачивать лошадей. Наездников было семь, и еще двоих Саманта с легкостью убила, но через мгновение отца скинули с лошади и всадники призвали свою магию и устремились навстречу девушке.

Саманта, перед тем как начать спасаться бегством, убила еще одного всадника. Она заметила стрелу, которая пролетела возле уха. Всадников осталось четверо, и Саманта заметила едкий черный туман, который опережал их и подкрадывался к Тайфуну — ее верному скакуну. Девушка осознала, что ей не скрыться.

Она на ходу спрыгнула с лошади и, зажмурив глаза, приготовилась умирать.

— Маркус, прости за все, прощай, — прошептала девушка, но в следующий момент произошло нечто невообразимое. Тела всадников рассекло на несколько частей, и они мертвым безобразным грузом свалились с лошадей. Саманта во все глаза смотрела на бывших всадников, точнее на то, что от них осталось.

— Что-то ты рановато решила со мной проститься, любовь моя, — девушка услышала голос Марка позади себя.

Она обернулась и увидела своего покровителя.

— Марк!!! — Саманта бросилась к нему в объятия и заплакала. Он был словно глоток жизни. Он дарил защиту, заботу, уверенность и конечно любовь.

— Успокойся, ты не должна в одиночку справляться со всем этим. Ты очень хрупкое создание, и я обеспечу твою защиту, — уверенно заявил покровитель.

— Мой отец в лесу, его скинули с лошади, — дрожащим голосом пролепетала Саманта.

— Твой отец уже в безопасности, мои целители позаботятся о нем, а теперь скажи, почему ты покинула дворец?

— Я…Я хотела помочь тебе и сообщить империям о сложившейся ситуации.

— Это конечно дело неплохое, но ты сейчас занимаешься не этим. Да, и ты не собираешься возвращаться во дворец? — Маркус четко понимал, что это не вся правда.

— Я решила возглавить гномов, чтобы у нас была возможность защитить свои земли.

Марк посмотрел куда-то сквозь чащу леса, и через мгновение к нему вышел Тайфун.

— Твой отец сейчас во дворце, твоя мать тоже, как и твои маленькие друзья, которые совсем еще дети. Гномы не должны вести боевые действия, их просто-напросто перебьют. Всадники — мои воины, обеспечат защиту Рудников, и Красные драконы в данный момент усиливают защиту ваших земель. Привлечены драконы других империй и Кентавры.

— Я готова остаться здесь, я обязана помочь.

— Нет, это сейчас невозможно.

— Все возможно, я отличный лучник, и это не пустые слова, Маркус.

— Саманта, послушай, — он положил руки девушке на плечи и внимательно на нее посмотрел, — я собираюсь укрепить нашу связь сегодня. Понимаю, что хорошо бы подождать, но тьма опасна, а в мире неспокойно. Ты должна стать вампиром, чтобы отправиться с моей армией на войну. Я знаю о твоем инциденте с поваром, и это все мне очень не нравится. Повар больше не служит при дворе, он разжалован.

— Маркус, ты с ума сошел? Не время сейчас, да нормально у меня все с магией. Ты разве не видишь?

— Не вижу. Магия нестабильна и может тебе навредить. Время пришло, Саманта. О том, что ритуал будет сегодня, знать будет жрец и твои родители. Матери разрешено тебя сопровождать до обители тьмы. Само торжество будет проведено после того, как нам удастся справиться с Таксикасами.

— Ужас какой! А как происходит обращение?

Маркус упустил этот момент. Саманта действительно не знала подробностей ритуала.

— Обращение ничем не отличается от смерти. Ты сначала выпьешь моей крови, а потом я, прокусывая твою артерию, пью уже твою кровь, и когда сердце перестанет биться, остановлюсь. Через шесть часов начнутся необратимые процессы в организме, и через еще шесть часов ты станешь вампиром.

— Вот как? Понятно. Это все? — Саманта откровенно испугалась того, что сейчас услышала. Одно дело говорить об этом как о чем-то очень отдаленном, и другое дело знать, что это произойдет сегодня.

— Нет, не все. Перед обращением у нас будет брачная ночь. Нужно это для того, чтобы мы продолжили свой род. Мы сможем иметь только одного малыша. Сущность вампиров так устроена.

— Марк, сбавь обороты, я не готова к такому. Я понимаю, война, но для меня обращение это какое-то далекое будущее, я так не смогу.

— Тогда тебе не стоило меня целовать, и приходить в мой дворец тоже не стоило. Поздновато ты задумалась о своих страхах. Ты меня боишься?

— Нет…да…я не знаю, — Саманта ощутила смятение. Она всегда была сильной, смелой, выносливой, но ей предстояло испытать не только первую брачную ночь, но и смерть.

— Да, и никакого зелья и магии не будет, у вампиров это не принято.

Саманта побледнела и сделала два шага назад, выдохнула, неопределенно кивнула и помчалась прочь через чащу леса.

Маркус выругался, а потом растворился в воздухе, и Саманта буквально врезалась в покровителя.

— Ты пытаешься сбежать от вампира, маленький беззащитный гном? Ты действительно веришь в успех? Пора получить свое первое наказание, предначертанная. Он что-то прошептал, глаза сверкнули рубиновым цветом, и Марк пытался поцеловать Саманту, но она так просто сдаваться не собиралась. Чтобы наказание наложить и закрепить, нужно было поцеловать девушку, но этого она ему не позволила.

Она оказалась не такой уж и слабой. Ни в какую не хотела позволить себя поцеловать. Саманта вырывалась изо всех сил, но Маркус легко удерживал ее в своих объятиях. В итоге эти игры ему надоели, да и времени у них было катастрофически мало.

— Ты должна подчиниться, Саманта, ты не можешь не подчиниться, — и Марк, зафиксировав голову девушки руками, жадно впился в поцелуе в ее губы. Минута, вторая, третья. Саманта перестала оказывать сопротивление, и даже слегка отвечала на поцелуй покровителя.

Он отстранился, выдохнул и, не отпуская руки девушки, подошел к Тайфуну, усадив ее на коня, запрыгнул следом и пришпорил своего жеребца.

— У нас очень мало времени, и ты не жилец, если останешься такой, как сейчас. Ты уязвима для любого мага. Убить тебя не составит труда. Я должен тебя обратить. Я сделаю это, хочешь ты этого или нет.

— А что если мне страшно?

— Это тьма, она снова вышла из под контроля. Вот и страшно. Ты испытала стресс, и тьма проявилась.

— Какое замечательно оправдание всему. Это тьма. Ты убить меня собираешься. Перспектива так себе, согласись. Причем здесь тьма, и что за новое тату, позволь спросить?

— Наказание покровителя наложено. Ограничение пять метров. Больше тебе не сбежать от меня.

— Что, Марк? — было так обидно и горько. «Марк наложил наказание. Поверить не могу».

— Ты услышала, — усмехнулся Марк.

— Проклятый вампир. Небеса, за что мне это?

— Видимо, так захотела судьба, Саманта, — Маркус был рядом и, не смотря на злость и негодование, девушка ощущал, что постепенно ей становится легче. Вскоре Марк раскрыл портал, и они переместились в заколдованные леса Вампиров. Теперь он не спешил. Он решил дать немного времени, чтобы Саманта остыла.

— И что, на моей свадьбе не будет ни Габриэллы, ни Мелиссы?

— Мне очень жаль, но нет. При других обстоятельствах это было бы возможно, но я вернулся к тебе лишь для того, чтобы обратить и забрать с собой.

— Если я стану вампиром, то смогу за себя постоять?

— Сразу не сможешь. Тьма будет нестабильной. Нужно время, и мое личное присутствие рядом с тобой.

— Не хочу, ничего не хочу. Я хочу освободиться. Марк, я передумала. Я ничего не хочу. Отпусти меня. Мне страшно.

— Что, так быстро прошла твоя любовь ко мне, что ты готова меня покинуть? Без меня ты очень скоро умрешь. Ты хочешь смерти?

— Может и так, — огрызнулась Саманта. Она была раздражена, магия колебалась, и Маркус понимал ее состояние.

— Вместо смерти попробуй стать вампиром, возможно, ты оценишь.

«Не поддается уговорам никак, что же делать? Ни сбежать, ни скрыться, ни спрятаться. Интересно, а воды вампиры боятся?».

Маркус усмехнулся. Слабые попытки противостоять собственному покровителю были для него забавными, тем более он чувствовал скорее адреналин, чем страх, а еще волнение.

Кто бы сомневался. Для самого Марка это все будет очень непросто, а для нее тем более. Когда Марк, наконец, спрыгнул с лошади, он протянул руки девушке, но она спрыгнула в противоположную сторону от него. Не обращая на покровителя никакого внимания, она поспешила во дворец, а Марк остался стоять на месте и, спустя какое-то время, Саманта наткнулась на невидимую стену.

— А я еще не отменил наказание, пять метров в радиусе моего присутствия.

— Ты отвратителен, — скривилась Саманта.

— Ты так хотела быть со мной рядом, сегодня ты поймешь, чего это тебе будет стоить. Идем, нужно поспешить, — Марк подошел к девушке и уверенно повел ее в свои покои.

Саманта в этот момент начала понимать, что это были за приступы холодности или отстраненности с его стороны. Это не характер. Это не он странный, а тьма пытается прорваться и в какой-то момент Саманта увидела ее рядом с ним и рядом с собой. Марк завел девушку в свои покои, игнорируя взгляды ее друзей и матери, которая просто испугалась подойти ближе или окликнуть.

«Когда я в таком состоянии, то Марк тоже с трудом сдерживается. Если им завладеет тьма, что тогда сделает он со мной?».

— Какая умная и рассудительная девочка, — иронично заметил Марк, — у тебя есть ровно десять минут на душ, я оставлю тебя, и твоя мать скоро придет за тобой и проводит к месту ритуала. Надеюсь, ты справишься со своей магией, есть только один способ тебя успокоить, но сейчас это может оказаться преждевременным.

Марк казался озлобленным и отстраненным. В его голосе слышались металлические нотки, но вместе с тем, ее раздражительность Марку нравилась, ведь гнев — это тоже источник истинной тьмы, и она сейчас приумножалась. В условиях войны это не плохо, но для предстоящего ритуала хорошо бы им успокоиться, а этого сейчас не происходило.

— Я услышала тебя, мой каратель, — язвительно заявила Саманта.

— Ну извини, ты сама нарвалась, — почти в самые губы прошептал вампир и исчез, оставляя на губах холодное послевкусие. Она так и не поняла, поцеловал он ее в последний момент или нет.

Саманта упала в кресло и закрыла глаза, приводя свои мысли в порядок. «Так, на меня действует тьма, от этого я боюсь, злюсь, и делаю, черт знает что. Надо как-то успокоиться».

Саманта попыталась сейчас вообще ни о чем не думать, а потом решила призвать огненную магию, но вместо этого создала черный едкий сгусток, который казался живым и с интересом на нее посмотрел.

— Привет, истинное зло, — не удержалась Саманта, что-то совсем тьма вытеснила все остальное. Нет больше огня, но ведь я читала, что можно одну магию трансформировать в другую.

— Можно войти, дочка? — в комнату вошла Грета, и ее взгляд был встревоженным. — Твой покровитель сегодня очень раздражен. Что ты ему сказала?

— Много чего, — и посмотрела на метку. Появился новый силуэт, летучая мышь с рубиновым контуром.

Конец ознакомительного фрагмента.