Драконы на Руси чародейской

Сергей Юрьевич Тимаков, 2023

Приключения дракона-оборотня Злата на Руси параллельного магического мира продолжаются! Не смотря на все попытки оставаться в тени и заниматься лишь мирным созиданием и созданием Клана, путём набора жён в гарем, он привлёк к себе всеобщее внимание. Разборки с шайкой бандитов привели не только к пополнению в его семье, но и к внезапной славе… Его щедро награждают за геройское спасение похищенных. Но и внимание сильных мира к себе, он привлёк.А тут ещё и легенды древности всплыли, благодаря одной клыкастой однокурснице из параллельной группы… Вокруг его молодого боярского Рода, начинают вовсю крутиться рыцари ночи. И возникает неиллюзорная вероятность создания культа.Но самое настораживающее – то, что за уничтоженными им похитителями, стояли очень серьёзные дяди с большими… завоевательскими амбициями. И в чьи планы он влез со всей своей драконьей непосредственностью.Что же, созидать можно не только сугубо мирные вещи, но и то, что поможет отбиться от супостатов.

Глава третья. Академические будни и сессия

Злат и женсовет

Спровадив тестя с тёщами на, скажем так, расширение женского состава гарема, мы задумались над тем, как нам теперь быть дальше! Да, мы разобрались с тем, как обезопасить родню моих девочек. И заодно в будущем внимание рассеется на два Клана Золотых, а не на один. Ещё и крепкий тыл, и спокойную гавань с возможностью набора пополнения в Клан в Великом Лесу практически обеспечили. Род Эльдара тут свой, наш — родственный. И славу мы себе в Лесу добрую создали, пусть и случайно это вышло.

Однако, имеющиеся проблемы, никто не отменял. Их только прибавилось! Эльдар тут не объявится ещё недель шесть-семь, а то и больше, как пойдёт… Скорее — больше. Ведь тёщи беременны, а значит, преображение, скорее всего, займёт гораздо больше времени… Скоро Масленица, следовательно, окончание зимнего времени и приближение весны. Но пока весной и не пахнет, потому и весенние работы откладываются. Только не так, чтоб уж очень далеко… Да и в имении всё равно есть дела. Конюшня и псарня, пригляда требуют. Хорошо хоть птичник тут маленький и остального скотного двора нет! Иначе влипли бы совсем!

А ведь нам и в Академии появляться ежедневно надо, на занятия ходить, задания практические выполнять! Говорил, что появилось много свободного времени в связи с укороченным сном? Вот нашёл себе и девочкам моим занятие! Будем сельское хозяйство, если не поднимать, то как минимум не давать ему окончательно загнуться… Хорошо хоть мои жёны, всё тут знают и умеют, используя магию, за всем этим хозяйством следить. Будем теперь телекинез тренировать, навоз с его помощью регулярно перетаскивая, как и прочую бытовую магию… Двойная практика однако! Главное — не забывать запахи все с себя удалять. У нас и так в Академии, своеобразная и весьма скандальная слава создалась. Так ещё и новый «парфюм», запросто добавит новых «ноток» в «букет слухов»…

И ведь не нанять для этих работ никого! Для жителей Леса мы в Невской Академии обретаемся… Дружина должна своим делом заниматься, а не как в прошлом моём мире, где солдат вовсю на хозработы и строительство дач генеральских гоняли… Адрианне и в архиве работы море, и я обещал ей именно это занятие, а не сельхозработы. А своё слово держать надо! Даже предлагать не буду, потому как, она ведь не откажет! Тайка рассказывала, как Адрианна поражалась тому, что мы сами себе готовим. Интересно, как бы она отреагировала, узнав, что мы тут сельхозработами заниматься будем и навоз разгребать?

Может зомби забацать? Некропейзане работают без устали, зарплаты, перерывов и профсоюзов… Идея интересная, но есть «подводные камни». Да и выглядит сие неприглядно. Однако истина где-то рядом! Можно ещё замутить полуразумных химер, но это мне не по нраву. Тут недалеко и до рабовладения… Хотя развивать это направление в магии буду, но несколько в ином ключе. Мне эти знания и умения пригодятся наверняка!

Големы — роботы магических цивилизаций! И экранируются лучше, и выглядят приятнее, чем обычная нежить, и практика в артефактном деле хорошая, и многие задачи и сейчас, и в будущем, решить помогут! Опять же практика в артефакторике и магической трансформации с зачарованием и призыве духов.

Пока холодно и заботы в имении связаны только с конюшней, птичником да теплицей, надо проштудировать с использованием Колыбели те базы знаний, что успею, между Академией с подготовкой к сессии и работами в имении… И необходимо будет начинать ваять сельхоз големов и экспериментировать с созданием хотя бы одного боевого, дабы по его образу и подобию, потом уже сотворить ударный отряд!

Буду заодно ваять эдакого «Аватара» големного. Антропоморфного. С внешним удалённым управлением… Интересно, потяну ли такой высокий уровень? Думаю, если не выёживаться с созданием полностью своих узлов, а использовать готовые решения, то потяну. Но с этим подходом, надо быть тоже осторожным, иначе можно привыкнуть к халяве! Ладно, потом создам такого же голема, но на полностью бионических принципах, или на стыке с химерологией! И развитие, и банальный интерес, сотворить нечто подобное!

Главное не лепить то, что сильно диссонировать с окружением будет. Например, не трактор, а шагающий голем с плугом, бороной или сеялкой… Можно даже под живность какую-нибудь общий облик подвести, вола того же или ещё какую скотинку… Причём, можно через Куратора чертежи или сразу готовые сельскохозяйственные агрегаты из моего Мира попробовать дёрнуть. Планировали же все посевные площади обоих имений засеять сахарной свёклой, вот под это дело и буду всё подгонять! Ну и несколько големов гуманоидного типа, андроидов магических, для обычных работ, что люди, как правило, выполняли. А больше и не надо! Управление ими на духов завязать, призвать их смогу, да и Ладна этот вопрос изучала довольно подробно, ритуалистику познавая. Можно даже полноценную замену искусственному интеллекту на основе духа замутить! А главное — големы тут уже есть. Ими не особо кого и удивишь, дороги, правда…

А ещё надо с нашим имением разбираться. Поле-то под сахарную свёклу пустим, а вот дом… Решил осуществить ещё одну мечту детства — свой замок. Уж больно меня Невская Академия Чародейства вдохновила и разбередила те фантазии. Есть у меня ещё один любимый замок, компоновка которого очень подойдёт под использование для обороны стационарного маяка-беседки. Замок Лихтенштейн. Он сказочно красив, невелик, однако вполне функционален. И главное у него есть высоченная дозорная башня, отлично подходящая под установку стационарного маяка!

Перекроет все подходы и будет отличной наблюдательной площадкой. Немного переработаю проект с учётом драконьих габаритов, зачарую и укреплю всё магией, установлю дополнительные боевые артефакты в башенках. Замок хоть и относительно маленький выйдет, но полностью функциональный и связанный с маяком на доме тестя. Это уже будет немалая мощь! Можно даже ещё один маяк поставить, чтоб уж наверняка! Переставлю потом, когда необходимость возникнет…

Ну и вид на Замок и с него красивый открываться будет! Надо же моим будущим деткам романтику создать. Им ещё избранниц очаровывать, а не одними лишь выгодами приманивать! Да и потом смогут делать предложения в романтической обстановке, с великолепным видом, а уж дальше тащить через портал на Камень Рода — закреплять полученное согласие… Романтика!

К тому же под слоем грунта в подаренном имении залегает строительный камень. Его там немного, но Магией Тверди, что нехило развил, правя рельеф в Домене, смогу его поднять на поверхность и сформировать в гору-основание для замка.

Ещё там есть несколько перспективных мест для пробуждения, с последующим усилением через ритуал, магического источника, с помощью Астрала и Магии Пространства, что я подтянул, собираясь усилить насыщенность магической энергией в том же Домене. В Сердце Драконьего Леса лучше сразу сформировать ещё один магический источник. Как у местного варианта, что вокруг мощнейшего Места Силы высадили. Сердце Леса, окрепнув, и само сформирует магический источник, определённой направленности, но если ему помочь… Всё будет быстрее и с куда большим выходом! Вот и потренируемся, пробуждая и усиливая источник в основании будущего замка.

Строить буду сам, а девочки помогут. Это отличная практика и просто интересно. Но надо бы ещё прикупить качественный облицовочный камень и проводящие магию материалы, древесину, желательно местную… Сделаю это от имени Эльдара, но официально для своего имения. Тем более золото у меня в запасе есть, как и немалые скидки, что обещали мне, присваивая титул Друга Племен. Союзу Племён, между прочим, моё строительство тоже на пользу будет. Если сюда какой супостат сунется мало ему точно не покажется. Особенно, учитывая сразу два, а то и три маяка! К тому же пробуждённые и усиленные Места Силы улучшат насыщенность магического фона Леса.

— Ладно, планы на будущее намечены, надо переходить к делам насущным… Академия требует немалого внимания — сессия на носу, а значит, запускать посещения занятий нельзя. И тут такое дело — надо как-то решать вопрос с Адрианной, если она и правда войдёт в Род, то пропуски занятий потом всем нам выйдут боком! А учитывая то, что я всё отчётливее ощущаю некоторую тягу и симпатию к ней, к этому всё и идёт…

— Да просто тут всё на самом деле. Адрианна поклялась тогда в верности тебе и Роду, обещала хранить тайны, и сделала это искренне. Так что клятву она всё же дала, но так как эта клятва по сути часть той, что она принесёт, становясь наложницей при вхождении в Род, то это не страшно… — заявила Тайка.

— Да, я тоже обратил внимание на схожесть. Но провёл аналогии с вашими клятвами. Даже удивился, что вы не возмутились!

— А эта часть и у жён, и у наложниц совпадает. Так что за сохранность ею тайн переживать не стоит. Только защиту амулетную выдать, чтоб в голову ей никто не залез и не пленил. А не возмутились мы, потому как и сами её в качестве кандидатки в наложницы тебе прочили. Посмотрим, как с ней уживаться будем. А там глядишь, разнообразия и «острых ощущений» у тебя прибавится! — вставила ехидно улыбаясь Соколина.

— Эх! Вот прицепились же вы к этим «острым ощущениям»… Я всегда учитываю ваши предпочтения, стремясь доставить удовольствие. Надо будет кому-нибудь, чтоб я проявил жёсткость или отшлёпал хорошенько, проявлю и… Но и мои предпочтения и хотелки учитывать тоже надо! — вспылил немного я от неоднозначности ситуации. — А так, Адрианна девушка не плохая, своеобразная немного, резковатая и несколько не сдержанная в действиях, но не плохая. За своих переживать умеет, уже хорошо…

— Вот и будешь укрощать эту строптивицу. Она это оценит! Да и мы повеселимся, на всё это глядя. Может, ещё и советы давать будем! — влезла Нега.

— Интересный тут мир и мировоззрение, всё же! Но мне всё нравится, постараюсь, чтоб и вам, девочки, всегда хорошо со мною было!

— Старайся! — раздался весёлый хор.

«Неужели, клятва быть верными мне и Роду, столь сильно сказалась?» — подумал я. — «Тайка и Соколина в первый раз клятв и обещаний не давали, да и спонтанно всё вышло. Сам обещание дал, для торжественности, и обозначения намерений! Даже необходимости особой в клятве с их стороны не видел, учитывая запечатление, им кроме меня итак никто не нужен был бы. Чувства так и останутся взаимными и сильными из-за связи семьи. Даже пополнение числа жён, если бы оно было необходимо, произошло бы инстинктивно! Правда, когда возникла опасность для сестёр, Соколина с Тайкой быстро передумали и даже сами спровоцировали ускоренное принятие сестёр в Род. Даже раньше решение об этом приняли! Просто сёстры их, так сказать, не в шаговой доступности были. Хотя нет — в шаговой, но факт этот мы скрывали…»

— Наши матери клялись быть верными отцу и его Роду, когда выходили за него. Мы с сестрой на эмоциях об этом забыли. Да и думали, что и так нам никто другой не нужен будет. Потом я поняла значение этих слов в клятве, и при принятии в Род Ладны, Неги и Беляны мы поклялись все вместе. Адрианна привнесёт в Род что-то своё, нужное, потому и так спокойно приняли это в этот раз. Примем, если понадобится, ещё одну девушку, но не больше. Так как больше — будет во вред! А то, что нас у тебя скоро станет чуть больше… Так и ощущения по ментальной связи от близости станут ещё сильнее, ярче и разнообразнее… — сказала, стремительно краснея вместе с остальными сёстрами, Тайка.

— О, как! Разнообразнее, ярче и сильнее… С этим не поспоришь. Сам это же ощущаю, но удивлён!

— Сами себе удивляемся, а у нас перед глазами пример родителей! Да и Дар у всех после её принятия станет сильнее. И рост потенциала ускорится, — деткам будущим польза…

— Ладно! Всё это надо осмыслить! А сейчас давайте врубим отвод глаз от имения, и пойдём обрадуем нашу претендентку, что в Академию ей теперь можно, но с амулетной защитой и в нашей компании. Заодно и присматриваться к ней начнём… — заключил я.

— Хорошо! Только принять её полностью можно, лишь после того, как с той проблемой разберёмся, там сила и угроза нешуточная! Дар это ясно говорит! — ответила Тайка.

— Ну, значит, как разберёмся, так и отметим это дело! Можно сказать, почти традиция получится! После вашего с Соколинкой принятия в семью, тех татей в лесу прихлопнули. После обороны имения и разборок с остатками их шайки — Нежку, Ладночку и Белянку взял, а после очередного решения проблем Адрианну присовокупить сможем! Хотя… Нет, будем считать это простым совпадением! Даже если и повторится! Ну их, такие традиции! Тем более, с кем-то стычки ещё наверняка будут, а лимит пополнения почти исчерпан!

— Ха-ха-ха! Точно! Ну их, такие традиции! Вырубаться, пусть и от наслаждения, неохота! — хором поддержали меня девочки.

— Так, подождите! Мы о кое-чём забыли! Давайте думать, как с вашими старшими сёстрами и их мужем быть. Лучше прямо сейчас решить, не откладывая. Амулеты для них Куратор прислал. И сам приглядывать за ними он будет. Однако нам надо амулеты передать вместе с письмом ваших родителей. Да на словах рассказать, куда они подевались и когда их ждать. И главное — на кой им защиту на себе носить! — вспомнил об ещё одной неотложной задаче.

— А нам он добраться до них поможет? Просто самым верным решением будет прямо сейчас их навестить, а не откладывать это до завтра. Ведь изменения в ощущениях родственной связи они могут уже сегодня заметить, как и то, что с помощью прорицания родителей не видно стало. Вестина, старшая утробная сестра Тайки, Даром прорицателя тоже владеет и довольно сильным! Хотя как дочь, может чего и почует… — отметила Соколина.

— Почует, но — кашу! Да, желательно сегодня идти, чтоб сёстры шум поднять не успели! — вмешалась Тайка.

— И сестёр повидаем, давно не виделись уже! — поддержала Беляна.

— Мужем похвастаемся! — весело выпалили Нега и Ладна.

— Похоже, мне опять придётся вертеться да изощряться в словоблудии… То можно сказать, а то — нельзя! Давайте для начала подумаем, что сказать просто необходимо, а что можно и опустить.

— То, что у отца появилась новая жена и они все вместе проходят инициацию в оборотней, сказать надо! — заявила Беляна.

— И то, что пропадут родители на такое же время, как и мы, или больше! Матери ведь — беременны! — добавила Нега.

— И то, что изменения у них будут такими же, как и у нас… — вставила Ладна.

— А ещё о возможной опасности для них. И о том, что амулеты лучше носить постоянно! — добавила Тайка.

— Давайте сделаем так. Вы говорите с сёстрами, а я — с их мужем. Рассказываем и напоминаем о тех нападениях, о том, что в замке было и говорим, что за нападавшими кто-то стоит и может попробовать надавить на нас через них! Потому, пусть все, включая детей, носят защиту. Её просто так не снять! На ней даже отвод глаз есть!

Имение Старших сестёр моих жён, оказалось очень схоже с имением тестя. Да что там, дом был копией! Имелись лишь некоторые отличия в отделке и внутренней планировке, а так всё тот же проект. Перенеслись мы туда порталом, который открыл нам Куратор, не в само имение, а на небольшую полянку рядом с дорогой, но укрытую от глаз ельником. Успели мы вовремя, так как там уже начали волноваться за их родителей. Вестина почуяла что-то непонятное и собиралась уже поднимать тревогу, а тут — мы.

Сёстры моих жён были очень похожи на них, до преображения, только чуть старше. Тайка с ходу начала убеждать, что с их родителями всё хорошо. Даже лучше, чем было до того. И что их отцу просто сосватали мою очень дальнюю родственницу, поэтому всё семейство сейчас проходит инициацию.

— Инициацию в оборотней?! И ты говоришь, что не случилось ничего страшного?! С дуба рухнула? Матерям рожать скоро! А превращение в оборотня — нередко очень тяжко даётся! Что за спешка?! — выпалила Агния, утробная сестра Соколины.

— Да вы совсем спятили? — прокричала красная от гнева Светозара, сестра Беляны по матери.

— Подождать не могли? — хором спросили Миланья и Олеся сестры Неги и Ладны.

— Спокойно! Инициацию они пройдут, так же как и мы. Никаких неприятных последствий, одно только удовольствие совместное. Но в месте сокрытом ото всех! Детям, от преображения — только польза. Родятся сразу оборотнями с очень сильным Даром, и к совершеннолетию достигнут мастера второй-третьей ступени точно! Может, и выше, как пойдёт… За них невесты драться будут!

— А почему только невесты? — с прищуром спросила Вестина.

— Ой… — выдала Тайка.

— Давайте успокоимся, и вы нас выслушаете! Да, ты правильно подметила, ваши матери, родят только мальчиков, шестерых, так как Зимослава, понесла двойню. Да это тоже связано с нашим влиянием, так сказать… И потом, если затеют новых потомков, будут мальчики… один-два цикла ещё… — выдал я эту тайну неспроста. Всё равно скоро узнают. Но Мирослав, их муж, как и Эльдар, грезил рождением сына, а тут — такая нажористая приманка!

— Это как так?! — тут же клюнул Мирослав.

— Особенности, связанные с тем, что ваши сёстры вышли за меня, Родовая Магия… А последующие рождения одних сыновей, уже связаны с инициацией и одновременным созданием нового Рода и Клана с моей дальней родственницей. Если перед следующим циклом родов, тесть с тёщами примут вас в Клан с инициацией, как родственный Род. У вас тоже одни только мальчики родятся, правда, только один раз, а у Эльдара на один цикл рождения одних лишь сыновей меньше станет. Но ему и так за глаза хватит, я думаю… Потом уж — как повезёт… — судя по выражению его лица, наживка проглочена с концами! Эльдару теперь уговаривать зятя не придётся. Скорее уж терпеть, пока время необходимое для принятия их в Клан время подойдёт!

— Что, прямо-таки, все жёны мальчиков понесут? — неверяще уточнил Мирослав.

— Ну это уж, как стараться будете. Но если от этого дела не отлынивать, то по меньшей мере, пятеро сыновей родите! Только до этого, ещё несколько лет ждать… Это тоже особенности нашего племени оборотней… Но вы раньше чем через десяток лет и не планировали новый заход, как мне думается? — не удержался от небольшой подколки.

— Да, необходимое для восстановления после прошлых родов время не подошло, ещё лет одиннадцать-двенадцать ждать… — очень задумчиво пробормотал он.

Старшие же сёстры моих жен поняли, какую коварную ловушку я подстроил, но сделать что-либо не пытались. Сами о сыновьях мечтали, а тут такая привлекательная замануха! Только Вестина порывалась задавать вопросы, но её Дар ей практически сразу подсказывал на них ответы. Ещё до того, как она эти вопросы успевала озвучить. А какие глаза у неё были! Выглядело это со стороны, надо признать, довольно комично. Тут особенности прорицания, связанные с драконами, работали иначе. Почти как тогда с Тайкой, когда Дар её с сестрой вёл мне на встречу.

Проговорив с роднёй жён весь остаток вечера, мы вручили им всем комплекты защитных амулетов, на дом поставили защитный артефакт. А на втором этаже дома, там, где располагались спальни, установили арку портала. Вела она в поместье Эльдара, под защиту стационарного маяка. Выражения их лиц при виде настоящего рабочего портала, были очень говорящими, а учитывая, что установил это чудо рядом с дверью туалета… Шаблон разорвало с почти слышимым треском! Заодно, договорились с ними о помощи в имении тестя и тёщ, спихнув на них вечернюю часть забот. Хе-хе! Нам и так завал предстоит!

Уже уходя, намекнул, что про остальное им поведает сам Эльдар. А посторонним вообще лучше ничего не говорить. И предупредил, чтоб не удивлялись его помолодевшей и немного изменившейся внешности, как и внешности тёщ. Изменения у тёщ можно предсказать по моим жёнам, а вот у самого Эльдара… Но, скорее всего, он станет красноволосым, как Соколина. Оставив их переваривать услышанное, мы ушли порталом в Академию.

***

Утро выдалось суматошным, да и вчера мы явились поздно. Но Адрианна не спала, дожидаясь нас в портальном зале… Мы же говорили ей, что вернёмся поздно, или даже под утро! Но оказалось, она просто собиралась нас встретить, если вернёмся не слишком поздно и зачиталась… Зато факту, что завтра она в Академию всё же пойдёт, просто вместе с нами и надев амулеты, она искренне обрадовалась. Но перед учёбой, нас ещё ждало имение тестя и живность, что там обитала.

Надо было видеть выражение лица Адрианны, когда она застала нас забежавших на кухню за соком и овсяным печеньем, перед походом в ванную. От нас явно и очень сильно тянуло запахом конюшни и птичника. Чуткий нюх вампирши не мог этого пропустить. По-моему, она усомнилась уже в собственной вменяемости, нежели в нас…

— Адрианна, запах, который ты наверняка почуяла, тебе не почудился, но рассказывать об этом никому нельзя! За этим скрывается очень важная тайна! И не удивляйся тому, что мы делаем нечто обыденное. Мы тоже живём едим, радуемся и печалимся, любим друг друга, у нас бывают ошибки, ходим в ту же Академию, наконец! И ты сегодня, между прочим, пойдёшь туда с нами! И в остальные дни — тоже! И вести себя так, будто ты идёшь рядом с легендой, не надо. О нас и так слишком много слухов ходит… Кстати, после купания, мы собираемся перекусить в малой столовой, можешь составить нам компанию. Заодно и привыкать начнёшь… — вывалил на неё всё одной кучей, отчего она впала в недолгий ступор.

— Х-хорошо! Я сохраню эту тайну и постараюсь следить за собой, и обязательно приду в малую столовую! — выпалила она.

— Просто не рассказывай и постарайся расслабиться и вести себя непринуждённо. Мы не нуждаемся в официозе, а вот интересное общение нам приятно. Попробуй посмотреть на нас, не как на героев преданий, а как на пусть и не совсем обычных, но студентов той же Академии, в которой ты сама обучаешься. В компании с которыми будешь теперь проводить время. Будем надеяться, тебе наше общество будет приятно.

— Да-да, конечно. Я очень рада быть рядом с вами! Это вели… Кхм, простите… — осеклась она.

— Всё нормально, привыкнешь. Это дело времени и привычки, — успокоил её.

В Невской Академии вид нашей компании снова вызывал бурю эмоций и волны шепотков. Про Адрианну пошли уже слухи. И это спустя совсем короткий отрезок времени! Она даже пропустить ничего толком не успела! А тут ещё мы вдруг идём одной большой компанией, причём без её сестёр. Так ещё и между лекциями и практическими занятиями ходим вместе. Сёстры её смотрели на нас странно, а пошушукавшись с Адрианной, стали ещё озадаченнее! На Адрианну смотрели с некоторым сочувствием, как на обрёкшую саму себя на вечные страдания и прочее. Она же с жаром, но шёпотом, начала убеждать, что довольна своим положением…

Про нас она точно ничего не говорила, а вот о той своей клятве и о отношении к ней, рассказала. Да и дед её, те слова слышал, и точно понял, что они значат для будущего его внучки. Теперь они будут думать, что она станет этакой служанкой, тайно влюблённой в своего господина… Ну это пока мы с теми вражинами не разберёмся, потом будут думать другое… Мы, конечно, что-то объясним, но домыслы всё равно будут. Да и бес с ними! Может, вообще гордиться будут. Даже наверняка!

«Будут-будут. По сути официальная наложница, мало чем отличается от жены. И уж точно выше должности архивариуса, можно сказать, повышение в статусе! В нашем случае, ей даже надо будет утаивать многое из того, что ей достанется. А если вспомнить отношение к Золотым Драконам, Адрианне завидовать будут!» — прилетела мысль от Ладны.

«Надо будет что-нибудь придумать и как-то пресечь попытки нарваться на «искупление вины», а то даже древний ритуал становления наложницей, далеко не всех отпугнёт! Может, даже — наоборот…» — краснея, протелепатировала Беляна.

«Что, Белянка? Захотела, чтоб Злат тебя хорошенько отшлёпал или попробовать чего нового?» — добавила по мыслеречи, приправив ехидством, Нега.

— Всё может быть! — неожиданно, и главное вслух заявила, краснея ещё больше, Беляна, а искорки в глазах так и сверкали!

— Вот это наша сромняшка даёт! Однако же попробовать стоит! — ответил я и прижал резко покрасневшую девушку к себе.

Шедшая вместе с нами Адрианна, очень удивилась фразам невпопад, а ещё от неё повеяло небольшой завистью, когда она смотрела, как я прижимаю к себе жену. Что же, это хорошо. Значит, я ей и правда симпатичен, и те эмоции, что я иногда ощущал от неё, истолковал верно. С женщинами, в эмоциональном плане гораздо сложнее. Они нередко сами не знают, чего хотят и какие именно чувства испытывают! Бытие эмпатом и наличие пяти жён, мне это показало хорошо, ну и телепатия, да… Наш телепатический семейный чат — это нечто, но плюсов намного больше, а минусы замечать перестал просто.

— О, приветствуем! Злат, видим, что слухи о том, что Адрианна Крет, теперь ходит везде вместе с вами, имеют под собой некоторое основание. Если не секрет, что именно произошло? Просто слухов много, они очень разные, и даже бредовые! Некоторые из них, что уловили наши чуткие ушки, вообще передают шёпотом в страхе за то, что ты будешь страшно мстить их распространителям. Притом, любителей себя взбудоражить таким риском, не мало. Удаль выказывают, но шёпотом… — весело заявила Ай, Асир же, просто кивнула улыбнувшись.

— А — долгая история. И не только наша тайна. Но если кратко — Адрианна случайно задела те силы, которые ворошить не стоило — мою родню, на которую я совершенно не хотел ссылаться. Часть Кланов рыцарей ночи о ней знает. И ей могли грозить неприятности. Мы-то извинения приняли, но… Короче, пойти на службу нам было для неё лучшим выходом. Теперь она у нас архивариусом работает. И да, у нас есть архив, в котором некому было навести порядок… А из-за некоторых тайн, что она узнала, Адрианна дала клятву их хранить, сама… Ну и живёт она с нами, да. Вот собственно и всё. Пока, по крайней мере…

— Ух ты! Какая интрига! Меня прямо таки съедает любопытство! Может, хоть намекнёте? А? — заканючила непосредственная Ай, но Асир её одёрнула.

— Сестра, что можно было, нам уже сказали! Судя по тем шевелениям рыцарей ночи в смежной группе — это весьма серьёзные вещи!

— Скажем так, знание ответов на эти вопросы, вам бы скорее помешало сейчас, но думаю, до их частичного раскрытия, осталось ждать недолго, к сожалению… Но намекну, тайна эта связана с тем, что вы ощущаете в нас, благодаря крови ваших предков, — сделал им очень жирный намёк.

— Да это и так понятно! Но вот вариантов у меня — несколько! Это так будоражит кровь! Хотя так даже интереснее! Когда раскроете тайну, посмотрю, угадала или нет! — выпалила, скрутив хвост калачом, Аяй.

— Ха-ха, хорошо, ты хоть намекни, на сколько была близка к правильному ответу, нам тоже интересно!

— Ну, учитывая то, что Дар прорицателя вас не видит, и то, как я ощущаю вашу Раду, вариантов совсем немного. Но если мы будем точно знать, нас могут начать одолевать слишком настырные… — шёпотом сказала Асир, прянув при этом ушами, и активно повиливая хвостиком.

— Вот и я о том же. Так что, пока это останется для вас интригой и интересной загадкой! — довольно отчётливо, для возможных «ушей» ответил я.

— А вы помочь с инициацией другим оборотням не можете? Таким, как мы? Нам-то это не нужно, самим. Но вот детям будущим… — вдруг выпалила Аяй.

— Тот способ, которым пользуемся мы, работает только на нас, но попытаться узнать можно, вот только ничего обещать не могу. Не уверен, что получится найти ответ на этот вопрос. И сколько на это уйдёт времени. А там — видно будет. Вы нам нравитесь, и если помочь сможем, сделаем это. И это не намёк, на что-то… Про вашего избранника Дар Тайкин нам поведал, — ответил и улыбнулся им, подмигнув.

— Благодарим! — хором ответили оборотницы и кивнули большеухими головками.

— Пойдёмте на занятия, опоздаем ещё!

И понеслись учебные дни. Сессия здесь раньше проходит, нежели в универе старого мира. Всё объясняется очень просто, насущной необходимостью и практичностью. Сдав экзамены, студенты идут на практику, которая проходит ещё до окончания весны. А потом, с наступлением тёплого времени года, начинают зарабатывать средства на оплату учёбы, выплату хоть части ученического кредита, ну и себе на карманные расходы. И зарабатывают местные студенты весьма неплохо! Поднимают всхожесть и плодовитость посевов, занимаются целительством, клепают тех же некрохорьков для охраны полей и амбаров, делают амулеты, заряжают или чинят старые, гоняют стихийно поднявшуюся нежить и магических мутантов, нападающих на поселения… Даже в охрану или проводку караванов судов, успевают наняться на лето! Правда, многие караванщики опаздывают в итоге, к началу учебного года, а некоторые вообще не возвращаются…

Кстати, практика хоть и обязательна для зачёта и получения диплома, но все её плоды достаются студенту или идут на оплату студкредита! Если клепаешь артефакты, они отправляются в лавки Академгородка, а можно продавать их самому, или себе оставить. Практика целительства оплачивается пациентом, пусть и по довольно заниженной цене, ведь целитель — молод и неопытен и учится на пациенте… В некоторых случаях, платы совсем нет, но это только при высоком риске со стороны исцеляемого… Остальные маги проходят практику на схожих принципах.

Интересно было наблюдать за поведением Ветты и Корнелии Крет. Они сначала постоянно косились во время совместных занятий на сидящую с нами сестру, подходили пообщаться в перерывах, но рядом с нами не садились. Это вызывало в свою очередь волну удивления у остальных одногруппников. Они понимали, что всё это неспроста, но не знали причины. Ещё и не прекратившиеся появления вольных слушателей, от Кланов рыцарей ночи, добавляли интриги. Теперь они появлялись в обеих группах, но в гораздо меньшем числе. Посещали занятие некоторое время, и их сменяли новые. Так понимаю, теперь это своеобразные тематические экскурсии и делегаты от ранее не участвовавших Кланов.

К сёстрам Крет у вампиров отношение сменилось, стало разнообразнее! Кто-то был растерян, кто-то явно считал, что они хапнули слишком много, кто-то наоборот — уважал… Только пренебрежения или ненависти не было. Всё же раз мы приняли Адрианну в свою компанию, то она, по их мнению, оказалась этого достойна. А уж когда я пару раз галантно приобняв её, предложил ей присесть и ещё пару раз выказал знаки внимания… Крет обрели некий статус и уважение… понять бы только, какой именно… Но судя по чуйке, хороший. А уж какая волна эмоций шла от самой Адрианны!

Ещё показательным было поведение Громовых. Набиться на вступление в Род они больше не пытались, а вот наладить деловые отношения или хотя бы дружественные, старались вовсю. Причём действовали они довольно хитро и по нескольким фронтам! И с Крет стали активнее общаться, и с Асир Рера и Аяй, и с нами в столовой порой, и в перерывах между занятий, парой слов старались перекинуться. И главное — все эти обращения и обмены любезностями не выглядели притянуто или неуместно! Вот это высший пилотаж! Этому точно надо научиться. И если не постоянно, то хотя бы изредка, практиковать!

Мы хоть и числимся Младшим боярским Родом, но нас уже воспринимают иначе. Просто мы — аномалия. Великий Лес признал наш Род Почётным Союзником, а это уже очень большая честь. Ведь совокупная мощь Союза Племён считается равной или близкой мощи двух сильнейших Старших Родов. Ещё и рыцари ночи вокруг нас, какие-то непонятные всем остальным, хороводы крутят. Всем ясно, что вампиры что-то знают, но их дружное молчание и отказ сообщать что-либо за плату или по контракту найма тоже говорит сам за себя, вернее, намекает смутно…

Странно, что мы ещё не заметили подсылов от иных сил на Руси. Значит, они маскируются лучше, потому как пропустить такое явление мимо своих глаз они не могли… Но тут ещё и статус наш нынешний нельзя забывать. Нас, вероятно, воспринимают как одну из составляющих Великого Леса. Жёны мои оттуда, имение у меня располагается там, и титул с Лесом связан… Хм. Вот и ответ, похоже… Ларчик-то просто открывался! Однако совсем интереса к нам это не отменяет, просто меняется вектор. Политика сложное дело и то, что мы стали союзником Великого Леса может изменить баланс сил… А значит, наблюдение всё же должно быть… М-да, вот этого я и хотел избежать, скрываясь ото всех. Но обстоятельства оказались сильнее…

Недавно видел главу Академии — Велигора Невского. Он немного осунулся, но был весьма взбудоражен! Глаза горели азартом и одержимостью некой идеей… Нахваливал Перо Артефактора и мои поделки — перьевые ручки с урезанными функциями оригинала. Их всё ещё не смогли подделать! Вернее, смогли, но результат выходил столь трудоёмким и дорогим в производстве, что фальсификация просто теряла всякий смысл, кроме исследовательского интереса и простого желания сделать нечто подобное. Мастерам-ремесленникам заказывали детали, которые всю работу делали вручную. Так как очистка от остаточной магии, которая наличествовала при обработке заготовки чарами, была для местных ещё сложнее и дороже. А потом уже маги всё зачаровывали, выписывая и напитывая каждый завиток плетения или руны отдельно. А там ещё, считай, и работа ювелирная! Подделки в итоге, ещё и хуже в плане зачарования получались!

Хм, а что если совместить выращивание заготовки и наложение печати в саму структуру? Да, надо попробовать! Так будет ещё быстрее и менее муторно, а то, что покажем ещё более высокий уровень, так в продажу запустим тогда, когда часть наших тайн раскроется. Чую, это произойдёт очень скоро… Так что, напустить нового туману будет полезно!

То-то я гадал, почему продажи так и остались на высоком уровне… Похоже — сильно продешевил!!! Ну и ладно. И так денег хорошо получили. На несколько лет учёбы нам всем хватит! Зачарованием ручек через набор печатей все вместе занимались. А там просто энергию и волю на зачарование направлять надо. Заготовки я через матрицу клепал, что тоже легко и очень производительно. А новым способом будет ещё легче и быстрее. Только сами матрицы более трудоёмки в создании… Но это дело будет интересным. Создам разом несколько комплектов, чтобы, наделав быстро партию, быть свободным для чего-то нового!

Повеселил и Асбьёрн Берг. Причём сразу по двум пунктам! Во-первых, норвежец очень странно реагировал на нашу Радку. Она попалась ему на глаза случайно, когда уже успела подрасти, но сохранила щенячьи повадки. Правда, размеры у нашей волчьей химеры превзошли уже все ожидания и продолжали увеличиваться. Однако никакой агрессии моя питомица не проявляла. А вот реакция на неё у беролака была довольно странная, тот почему-то взбледнул, назвал её Фенрировым семенем и попытался убраться подальше. Что было для всех очень неожиданной реакцией.

А во-вторых, Асбьёрн несмотря на ярко выраженную кинофобию, похоже, всё же решился продолжить придуманное им самим соревнование! Появление в нашей компании Адрианны его только подстегнуло и раззадорило! Он некоторое время колебался в выборе, но быстро понял, что Громовы для него птицы слишком высокого полёта. Особенно учитывая наличие уже четырёх помолвленных жён, которым до полного вхождения в Род осталась одна лишь инициация. Всё остальное пройдено, и клятвы взаимные даны. Так что он стал окучивать Лисицыных и параллельно ещё нескольких кандидаток! Уже имеющиеся жёны были в шоке и, объединившись, начали усердно «вставлять ему палки в колёса». Наблюдать за всем этим не надоедало! Лисицины, кстати, становиться белыми медведицами не спешили, наверное, сосание меховой лапы в берлоге смущало…

А вот к Крет, как ни странно, Асбьёрн не лез. Возможно, боялся появления саблезубых белых мишек, или ещё чего… В конце концов, вокруг Корнелии и Ветты стали довольно часто виться соплеменники, выказывая знаки внимания. Кстати, от них была и ещё одна несомненная польза. То что статус Адрианны, может со временем смениться подозревали, похоже, многие. Кроме самой Адрианны… Но вот попробовать пойти её путём — опасались. Закономерно подозревая, что до принесения извинений и предложения искупить вину службой, можно и недотянуть! Какие именно у нас связи с рыцарями ночи окружающие не знали, но догадывались, что шутить с этим — чревато.

***

Спустя несколько дней после памятного разговора, касающегося пахучей тайны, Адрианна решилась на его продолжение. На совместном завтраке она задала вопрос:

— Злат, я хотела спросить у вас, не нужна ли моя помощь с тем делом, которым вы занимаетесь по утрам перед Академией? Тайну эту и так буду хранить, но может, могу помочь ещё как-то? Вы все явно занимаетесь каким-то делом, которое занимает довольно много времени по утрам, и судя по всему, оно как-то связано с лошадьми. А с ними я возиться умею, да и иное дело, которое вы мне поручите, сделаю… — пролепетала с некоторой нерешительностью девушка.

— Адрианна, я предложил тебе заниматься нашим архивом, и потому не хотел просить помощи с тем делом… Всё-таки, возиться с живностью в имении моих тестя и тёщ — это не тоже самое, что работать с книгами. Занимаемся мы этим потому, что мой тесть взял себе ещё одну жену, скажем так, из моего племени. Теперь они все вместе проходят инициацию. Скоро в Великом Лесу станет одним Кланом Золотых Драконов больше… И распространять это знание пока нельзя! Им нужно спокойное время, дабы привыкнуть к новому бытию. Да и разгребать им придётся куда больше, и в куда как более непростой ситуации. Сохрани эту тайну нашего Рода.

— К-конечно! Благодарю, что доверили мне такое знание! Я вас не подведу! Для меня будет честью помочь вам в имении вашей родни! Даже в Академию могу не ходить, дабы из меня не вырвали это знание силой! — самоотверженно ответила она. Причём я чётко чувствовал её искренность, а вот чрезмерная самоотверженность немного настораживала.

— Не стоит так переживать, хочешь помочь — поможешь. Уход за лошадьми там тоже пригодится, глядишь, может и ещё чем выручить выйдет… А по поводу Академии не переживай. Амулеты, что мы тебе дали помогут с защитой или выдернут тебя сюда, в Домен. А ещё нам всем очень приятно твоё искреннее желание помочь, но не стоит по любому поводу пытаться принести себя в жертву. Нам твоё общество гораздо приятнее!

— Хорошо! Благодарю!

От неё повеяло таким коктейлем эмоций, что дух захватило! Да если, а скорее уже, когда она войдёт в нашу семью — это будет очень интересный опыт… Да и помогает она во всём искренне, желая быть полезной, и хоть так быть ближе к нам. Даже неудобно становится от этой заботы! Адрианна взяла на себя очень многие мелкие обязанности сама. В Академии она следила за всеми необходимыми к выполнению заданиями, подбирала литературу, следила за всевозможными зачётами по практике и тем, что нам всем требовалось сдать! Было ощущение, что у нас появилась своя семейная секретарша… М-да. Очень своеобразная аналогия, но самой Адрианне она бы пришлась по душе, как мне кажется. Со временем мы этот вопрос решим, а аналогию разовьём и углубим, хе-хе! Можно даже дрескод соблюсти. Фигурка у неё к этому вполне располагает, юбка карандаш и белая рубашка на ней будут смотреться отлично…

***

И вот за всеми хлопотами, практическими заданиями, беготнёй и прочим, подкралась незаметно сессия! У Ладны, Неги и Беляны, она была ещё и совмещена со сдачей вступительных и одновременной сдачей экзаменов за первый год обучения. Даже с учётом того, что мы всё знали и были готовы, сессия оказалась ещё тем испытанием. Проверяли всё очень въедливо, везде надо было успеть, ничего не пропустить и главное — не засветить лишних знаний. Во всём этом, нам опять же очень помогала Адрианна, которая в данной среде чувствовала себя как рыба в воде.

Ей это даже нравилось! Возня со всей канцелярией и превозмогание рутины, доставляли ей удовлетворение! Обалдеть! Ладно учёба, она мне самому нравится, и я получаю истинное удовольствие от практики, на которой можно понять и попробовать что-то новое. Вдохновиться новой идеей или проект себе наметить. Но вот продираться через всю эту экзаменационную рутину… Однако ей нравится! Хотя, по словам Тайки, ей и порка вполне по душе будет. Чего я собственно удивляюсь?!

Адрианна рассказывала о том, как дед заявил ей после той истории, мол, временами жалеет, что не порол её! Три раза ха! Ещё неизвестно, как бы она отнеслась к такому наказанию! Хотя вот расстраивать близких она как раз не любила, пусть и скрывала это немного. Сёстры её успокоились и приняли сложившееся положение. Да и появились у них новые заботы… Похоже, всё идёт к заключению брака! Самое интересное — когда они только намекнули, что им предложили замужество, Адрианна их поздравила, но опережая саму возможность дальнейшего предложения от них, заявила, мол, она себе тоже нашла место и определилась с тем, что хочет от жизни… Жёны мои даже прониклись её жертвенностью. Она-то ведь и не надеялась на большее, хоть и точно этого желала! Взгляды её на себе ловил постоянно. Было немного стыдно, но говорить ей, что её статус может и измениться если она на то согласится, однако при этом неизвестно — когда именно, я считал не правильным…

«Мы с ней и сами можем поговорить. Найдём и слова правильные, и объясним, чего ждать и почему. Если ты хочешь сам сделать предложение, как я чувствую…, то скажи, что у неё есть возможность, связанная с тобой и нашим Родом, но воспользоваться ей или нет — решать ей. А мы потом расскажем остальные подробности, если ты не против, конечно…» — прилетела мысль от Тайки.

«Хорошо. Так будет лучше. Я действительно хочу сделать предложение сам, но некоторые вопросы, лучше вам решить между собой. С женщинами зачастую непросто, а в столь… щекотливом вопросе. В любом случае она должна знать, что, вступив в наш Род, её положение мало чем будет отличаться от вашего. Лишь немного изменённым Ритуалом и названием. Дети от неё, будут такими же моими детьми и детьми Рода, ну и с инициацией придётся подождать…» — заявил мысленно в ответ.

«Понятно-понятно. Не будем мы её стращать. Хоть ей это даже понравится может, только один штришок… Пусть она понесёт после нас, это не вопрос первенства или наследования, сам понимаешь. Скорее это для того, чтоб ты на голодном пайке не сидел, как наш папенька, он от этого очень нервным всегда бывал, по словам матерей, теперь-то у него есть отдушина…» — выдала Нега.

Вот теперь настала моя очередь краснеть… Не думал, что меня такое смутит, но оказавшись на месте Эльдара — прочувствовал! И это ещё — без свидетелей! Представляю, если бы при гипотетической невестке или зяте, мне такое заявили! Аж холодок по спине пробежал!

«Давайте этот вопрос отложим до… удобного момента… Хотел, до сдачи экзаменов, или даже практики, но Дар, что-то невнятное выдал…»

«Хорошо. И с Куратором детали ритуала обсудить стоит. Чувствую, есть там какие-то детали…» — согласилась Тайка, а остальные жёны просто кивнули и улыбнулись. Наблюдать молчаливую самоотверженность Адрианны было с одной стороны приятно, так как понимали, что не ошиблись в ней, а с другой — начинало сильно давить на такое страшное явление, как совесть…

А тут будет даже своеобразная романтика — ожидание, томление, флирт и прочее. Девчонки ей даже в чём-то завидовать начинали, но только Соколина с Тайкой. Однако Ладна, Нежка и Беляна дружно заявили, что ожидание томление и неизвестность — это не романтика, а тот ещё мазохизм! Но Адрианне как раз может и понравиться… После чего мы все прыснули от смеха. А ещё я понял, что ощущения, от не понявшей причины нашего смеха архивистки изменились… И мне теперь тоже ждать и терпеть придётся… А-а-а! Влип таки!!!

Экзамены проходили довольно легко. Всё же заслуга нашей вампирши оказалась немаленькой. Мы точно знали — что, где и когда, должны сдавать. Какой уровень знаний показать надо, а чего — светить не стоит. Чудо, а не девушка! Надо всё-таки поговорить с Тринадцатым по поводу того, что можно, а чего нельзя делать, если она согласится на моё предложение. Понятно, что скорее — да. Но с женщинами никогда нельзя быть уверенным до конца… Вот думал, что длительных конфетно-букетных периодов и робкого зажимания с соблюдением некоторой дистанции мне уже не видать, а оно вон как вышло! Гарем из пяти жён, и при этом — длительное «окучивание» претендентки в наложницы, которая и сама на всё согласная, но «нельзя». И сколько продлится это «нельзя» неизвестно!

А у меня уже чёткое наведение на «цель» оформилось! Если к Адрианне сейчас кто-либо клинья подбить попробует, будет общаться, если не с пингвинами, то с белыми медведями — точно! И это я не про Асбьёрна сейчас… Беда! Даже с Куратором на эту тему говорить опасаюсь, боясь, что могу сорваться. А проходить инициацию без Колыбели ей нельзя. Тяжко будет, и сопутствующие «эффекты» — пугают. Нам только репутации приносящих бури, землетрясения и зомби-апокалипсисы в миниатюре, да прорывы в иные планы бытия и не хватает для полного счастья! А там список побочек большой! Славу у полярного лиса отбирать нам всё же не стоит! Короче, уточнять надо… И лучше без откладывания, иначе это точно затянется!

Сама сдача экзаменов была проста и незатейлива, поскольку сдавалась только теория. Все практические навыки необходимо будет показать на практике, а учитывая наш объём предметов — это надолго…

На занятиях по целительству мы рассказывали о лечении и профилактике наиболее распространённых болезней и травм, и приёмах в этом используемых. Так как целительство у нас было комплексным, то поясняли и о способах удержания души в теле и одновременном приведении этого самого тела, к тому состоянию, когда душа будет держаться в нём сама.

По практике поднятия и упокоения нежити, описали основные виды используемых в хозяйстве умертвий, их создании и уходе за ними. А ещё о том, как обезопасить погост или место массовой гибели от образования стихийно поднявшейся нежити, духов и прочего…

На экзамене по созданию амулетов и магических инструментов, вместо вопросов по пройденному материалу, один из молодых экзаменаторов набрался наглости и попытался выяснить технологию создания наших перьевых ручек! На что я его прямо в лоб спросил при всей комиссии и студентах о том, каким образом он попал в её состав, раз задаёт такие вопросы? И сознаёт ли он то, насколько он подставил тех, кто его пропихнул на это тёплое место?

Самое смешное — этот кадр даже решил возмутиться! Он попробовал меня отчитать! И это вместо того, чтобы попытаться спустить всё на тормозах, заявив, что просто увлёкся… На это я ему ответил, что сразу же после экзамена подаю на него официальную жалобу в академическое вече и ещё одну — в царскую канцелярию. За попытку похищения родовых знаний и вымогательство с использованием служебного положения… Вот тут уже зашевелилась вся комиссия! Этого оригинала, наверняка использовали по типу — пройдёт, не пройдёт. Получится узнать что-то — хорошо. Нет — его просто уволят, сделав «козлом отпущения». А вот при наличии жалобы, да сразу в две инстанции, одной «головой» они не отделаются.

Меня тут же стали уверять, мол, произошла просто досадная ошибка, этот экзаменатор просто молодой и неопытный. И не одёрнули его сразу, только из профессиональной солидарности… На что я заявил:

— Вот академическое вече с царской канцелярией и будут разбираться, кто, что хотел, и почему не пресекли попытку превышения полномочий и прочего! — заявил им.

Кстати, экзамен принимали не те, кто вёл лекции и практические занятия, как до этого, а совершенно другие преподаватели. И как мне подсказывает чуйка, последствия будут для них и тех, кто это подстроил, а не для меня.

— Вы оскорбили меня! Это повод к дуэли! — заявило это совершенно дурное чудо…

— Легко! Только дуэль не отменит поданных мной жалоб — скорее усугубит. А вот последствия будут уже совсем другие, и для всех причастных! В любом случае! Продолжим?! — спросил его.

Ответить ему не дали. Лучше лишиться должности, чем головы. А случай с теми разбойниками был слишком свеж в памяти, как и скорость решения вопроса, и то, как это было сделано. Члены комиссии его сразу заткнули и вывели из аудитории. Что-то мне подсказывает, что это была чья-то чересчур сырая авантюра. Слишком уж многое, не было учтено. Однако как-то протолкнуть свой состав экзаменационной комиссии они умудрились…

Но это точно не Велигор Невский — слишком топорно, а он меня уже частично узнал. И не кто-то из верхушки Старших Родов… Это уже говорят интуиция с Прорицательским Даром… Иностранцы, что ли?! Точно! Вот же блин! И эти уже успели зашевелиться!

Так! Жалобу подам — обещал. Но надо и главе Академии намекнуть, чтобы начал сам действовать и раньше. Глядишь — поймает кого, а они точно сейчас побегут, как тараканы с кухни в придорожной забегаловке. Самому бы словить кого, но это будет уже наглостью… Нет у меня оснований для этого достаточно веских, только домыслы! И сделать они пока ничего такого не сделали, чтобы такое право у меня появилось.

Так что подёргаем за нужные верёвочки, но дадим наводку главе Академии. Он мне, если успеет правильно среагировать, ещё и должен останется! У него под носом агенты часть профессуры подкупили! Просто попались они на ерунде и жадности. Что бывает даже с профессионалами…

Велигор Невский сначала был шокирован и ситуацией на экзамене, и моими ответными шагами. А когда я намекнул, на какие именно взаимосвязи мне указал Прорицательский Дар и во что это может вылиться… Да ещё и на то, что виновные уже навострили лыжи… Глава резко начал действовать! И развернулся он вовсю. Всех на уши поднял!

Однако вся ячейка агентуры сорвалась в бега ещё раньше! И если бы не рыцари ночи, до которых тоже дошли слухи о странностях на зачёте, и которые попросту приглядывали за всем творившимся в Академии рядом со мной, шпионы бы так и утекли… А так, в итоге, их приняли и даже допросили по-быстрому перед тем, как сдать главе через мою дружину.

Это, к сожалению, оказались профессиональные наёмники особого «профиля», которых наняли через профессионального же посредника. Знали они совсем немного, только о задачах им поставленных и периодически обновляемых. А подкупленная профессура и чиновники просто оказалась из числа слишком уж жадных и с авантюрным складом характера… Передали их Велигору, но с условием умолчания деталей их поимки, а он уж развил остальную кипучую деятельность.

Позже даже особая царская комиссия явилась. Как же, стратегический объект, лицо Царства! И такая задница произошла! Но главу выручило то, что все виновные и причастные были предоставлены им по списку и даже живьём. Как и хитрая амулетная защита, что позволяла немного замылить взор слабым прорицателям, работавшим в охранке. Сильных-то на все направления не напасёшься…

Во всём этом был один очень жирный минус — опять внимание ко мне было привлечено! И скандал, что повлёк раскрытие шпионов — со мной произошёл, и подтолкнули их срыв — мои действия, и то, что все виновные сбежали успешно, а потом все разом нашлись — всплыло. А то, что они были без хрустящей корочки, стойкие подозрения в моей причастности и к этому пункту почему-то не отмело… Глава комиссии так выразительно вздыхал при моём рассказе о случившемся, что хотелось предложить ему носовой платок и успокоительное. А также попробовать себя в актёрской карьере… Но тут паяцы, пока не столь же успешны, как важные чиновники.

Пока проходили эти безусловно важные события, мы как-то незаметно досдали экзаменационную сессию и приготовились к сдаче практики. Главное, бегая по утрам в имение тестя, я не только заставлял левитировать горы навоза, но и заказал в Великом Лесу выпилку деталей из выдержанной магической древесины для моего будущего проекта для сдачи практики по артефакторике! Заказал заодно доставку всего этого и части грузов, что добавил от себя, в Академию караваном. Всё дело в здравом рассуждении — моя «Чайка» хоть и великолепна, но для нашей разросшейся семейки, стала слишком мала. Для небольшой морской прогулки — ещё куда ни шло, а для задуманного мной круиза… Слишком мала и тесна! Если же постоянно в Домен прыгать, ощущение морского путешествия попросту смажется… Да и дружина на ней уже совсем не к месту будет.

Это, конечно, весело, когда с совсем небольшой лодочки, как в цирке, сойдёт на берег такая толпа. Но слишком уж большое внимание привлечёт… Хочется смотреть на окружающие красоты и жизнь местных аборигенов, а не самим быть в центре внимания. Так что двухмачтовая быстроходная шхуна, будет куда уместнее. Да и артиллерию на неё можно установить куда серьёзнее! Опять же комфорт, большая каюта, просторная кроватка… Романтика!!!