Любовь далекая и близкая

Сергей Федорченко, 2023

Действие романа «Любовь далекая и близкая» охватывает период с 1989 по 1991 год, когда Россия оказалась на грани распада. Энергичный нефтяник, кандидат наук Александр Василенко, изобретатель объемного забойного двигателя для бурения нефтяных скважин, вместе с режиссером-документалистом Мариной Голдовской снимают честный фильм о пермских нефтяниках и их проблемах. Позднее Александр оказывается в командировке у коллег-нефтяников в ОАЭ и Саудовской Аравии, где встречает красавицу Диану. Неожиданно к нему домой приезжает его первая любовь…

2

Утром, едва Александр появился на своем рабочем месте, его вызвал главный инженер института. После удачной поездки Александра с москвичом Володей на Елпачихинское месторождение Астафьев стал относиться к нему с большой симпатией, которой не скрывал. И все чаще с ним советовался, особенно в вопросах, касающихся объемного забойного двигателя.

«Интересно, зачем я ему понадобился? — подумал Александр, входя в кабинет шефа. — Кажется, совсем недавно встречались, обсудили все вопросы, что нужно было, согласовали… Что-то случилось?»

Обычно разговорчивый Астафьев в этот раз был непривычно сух и сдержан.

— Березняковские калийщики просят нас срочно отгрузить им десять объемных двигателей малого диаметра. Ну, тех, которыми мы бурим поисково-разведочные скважины. — Астафьев поднялся с кресла, в котором сидел, пожал Александру руку и снова сел. — Похоже, до них дошла информация об этих чудо-двигателях и они хотят использовать их при бурении своих «калийных» разведочных скважин, отказавшись от бурения их дедовским роторным способом. Три двигателя мы им уже отгрузили. Через неделю отправим остальные. Но… — главный, чуть прищурившись, посмотрел на сидящего за приставным столиком Александра, — но они понятия не имеют, как бурить такими двигателями. Поэтому слезно умоляют послать в Березники опытного «кадра», который знает технологию бурения этими двигателями и сможет обучить их такому искусству. Думаю, вы уже догадались, кому я хочу поручить это задание.

— Когда выезжать, Петр Илларионович? — с готовностью спросил Василенко.

— Хорошо, если бы выехали срочно, то есть завтра. Главный геолог объединения «Уралкалий» Борис Михайлович Голубев уже ждет вас. Командировка не из коротких, кого оставите на отдел вместо себя?

— Думаю, Николая Деркача.

— Ну что же… Деркач — опытный специалист, не сомневаюсь, справится. — Астафьев проводил Александра до двери, но не выпустил его, а неожиданно задержал. — Сегодня мы месяцами ходим за калийщиками, согласовывая с ними точки заложения скважин. А выполнив их просьбы, подружившись с ними, мы эти точки будем не просить, а требовать. Так что на вас, Александр Анатольевич, с надеждой смотрит не только наш институт, но и все нефтяники объединения «Пермнефть». — Астафьев крепко пожал Александру руку. — И звоните мне чаще, в любое время. Ни пуха!

В город Березники Александр приехал самым первым утренним автобусом и, устроившись в гостиницу, сразу позвонил своему другу Леониду Смольникову. С ним он близко сошелся еще в годы учебы в нефтяном техникуме. Позднее эти приятельские отношения переросли в крепкую мужскую дружбу. Правда, в отличие от Александра, Леонид убрал свой диплом техника по бурению скважин с глаз подальше и подался в снабженцы, проявив дремавший в нем недюжинный талант предпринимателя-снабженца. Да так, что вскоре стал одним из самых молодых начальников управлений снабжения объединения «Пермнефть», одно из которых находилось в Березниках и которое возглавлял Смольников. Выстроив на месте старых развалюх-складов современные, сверкающие чистотой и образцовым порядком ангары, он до крыши забил их всем, о чем можно было только мечтать. Там было все: от недоступных и недоставаемых зернистой икры и растворимого кофе до импортных дубленок, мебельных гарнитуров и легковых машин. Обеспечив своих работников квартирами, Смольников взялся за устройство своего быта, за год выстроив на берегу Камы в сосновом бору двухэтажный коттедж. Все ладилось у него и в семейной жизни. Жена, красавица Оксана, родила ему сына Петьку, а спустя два года — дочь Алену. Своих приятелей и друзей Смольников не забывал, спасая их в тяжелые годы от голодной смерти, когда в магазинах на продажу выставлялись только пустые полки с солью. Не боясь злых и завистливых языков, одевался он щегольски модно и дорого: мокасины, джинсы, кожаные крутки. Женщинам он нравился, а когда, случалось, увлекался сам, то вовремя останавливался, не допуская никаких близких отношений. О романе друга с красавицей Галей, которую он не видел, Смольников знал от него самого и как мог его поддерживал. Поэтому, услышав в трубке его голос, страшно обрадовался. И через полчаса уже был в номере Александра. Узнав о цели командировки друга, Леонид неожиданно оживился.

— Так, значит, предстоит встреча с Голубевым, говоришь? Знаю я этого голубя сизокрылого. В некотором долгу он у меня, так что как миленький сделает все, о чем мы его попросим. Дочь у него как-то собралась замуж. А приличного свадебного платья или подходящего материала, чтобы его сшить, ну нет нигде! Хоть в Америку за этим поезжай! Пришлось выручить, подобрали мы ему, вернее ей, очень даже подходящее платьице. С тех пор он со мной за версту здоровается. Этим мы и воспользуемся. Все, идем, садимся в машинку и едем к нему.

Смольников оказался прав. Увидев вошедших в кабинет Смольникова с незнакомым мужчиной, Голубев, средних лет, лысоватый, в поношенном костюме мужичок, долго жал, здороваясь, руку Леонида, потом также, знакомясь, старательно поздоровался с Василенко. Голубев оказался очень деятельным и энергичным человеком. Тут же вызвал нужных специалистов, поручив им к вечеру подготовить все документы, необходимые для организации и проведения семинара. Поинтересовался у Александра, есть ли у него какие-то особые требования или условия. И когда тот ответил, что не выдвигает никаких особых условий, заявил, что, если в ходе обучения такие условия вдруг появятся, он примет их без всяких обсуждений. И уже прощаясь, вдруг предложил «принять по рюмашке коньяка» за крепнущий союз нефтяников с калийщиками. Друзья, переглянувшись, дружно отказались, заявив, что эта дружба и так крепче некуда и что коньяк лучше поберечь до окончания курсов.

— Вы правы, коньяк пить еще рано, — согласился Голубев, прощаясь совсем по-дружески.

— Нормальный мужик этот Голубев. Деловой, конкретный, все раскрутил в два счета. И за что ты его невзлюбил? — обращаясь к другу, заговорил Александр, когда, выйдя из кабинета Голубева, они шли, направляясь к выходу из роскошного здания объединения «Уралкалий».

— Да хорошо я к нему отношусь! — вдруг взорвался Смольников. — Просто жаль его, затюканный он какой-то. Одет как бомж…

— Вот и помоги ему одеться прилично. Он весь в работе, жена не следит…

— Нет у него жены. Похоронил он ее два года назад. Рак желудка. Говорят, любил ее очень. А она, наоборот, не очень.

— Тем более, помоги мужику прийти в себя!

— Обещаю. Все, закрыли эту тему. — Леонид остановил свои новые «Жигули» у входа в гостиницу. — А сейчас послушай меня. Поднимайся к себе, забирай свои вещички, выписывайся из этой берлоги — и катим ко мне. Оксане я уже звонил. Она страшно обрадовалась, узнав, что ты здесь, в Березниках. Твоя комната на втором этаже, есть туалет, ванная комната, будешь жить как нормальный человек. На рыбалку сходим, в лес за грибами, за ягодами. Бутылка виски давно дожидается… Ну, чего сидишь? Вперед!

— Спасибо, Леня! Не успел я приехать — ты уже рядом. Но сейчас не могу я к тебе. Видел же, сколько бумаг я взял у Голубева? Все это надо просмотреть к завтрашнему дню: геологию калийных месторождений, точки заложения скважин, их проектную глубину. Да много чего! А у тебя я обязательно побываю, поверь, очень хочется. Но не сейчас. Не рассердишься, что я вот так…

— Ну, рассержусь я, а что толку? Все равно ты сделаешь по-своему, знаю я тебя. Ну что? Пока!

— Пока! И большой привет Оксане.

Со схемами, таблицами и всевозможными графиками Александр просидел до полуночи, делая необходимые выписки и расчеты. Зато утром, появившись у Голубева, уже владея ситуацией, со знанием дела быстро подписал все подготовленные для него документы. И тут же вместе с главным геологом выехал на одну из буровых, естественно, волнуясь перед предстоящей встречей с буровиками-калийщиками. Но они приняли «нефтяного» коллегу радушно, предложив немедленно начать изучение объемного забойного двигателя. Занятия затянулись, так как буровики хотели знать «все и сразу», задавая массу вопросов. На следующий день, уплотнив его донельзя, Александр побывал еще на двух буровых, а к концу недели объехал остальные три. После чего приступил к практическим занятиям. В гостиницу он возвращался поздно вечером. Принимал душ, наскоро пил чай с печенюшками, звонил, отчитываясь за предыдущий день, Астафьеву и, наконец добравшись до постели, засыпал мертвым сном. Иногда он звонил Вере Ивановне, надеясь вдруг получить от нее хоть какую-то весточку о Гале. Но она всякий раз со вздохом огорчала, сообщая, что о Гале для него ничего нового нет… Матери он послал две телеграммы абсолютно одинакового содержания: жив, здоров, скоро буду дома, целую, — считая, что этого достаточно, чтобы она не волновалась.

Зачеты у буровиков решили принимать, учитывая важность и значимость события, в кабинете Голубева, который явился одетый в новый темно-серый костюм и белоснежную сорочку с розовым галстуком.

— Ну как тебе мой подшефный? — шепнул Александру присутствовавший на церемонии Смольников.

— Хорош! Вылитый министр калийной промышленности, — ответил Василенко. — Спасибо за него, Леня!

Под стать своему начальнику выглядели и буровики — торжественно взволнованные, празднично одетые. Некоторые были с цветами. Зачеты они сдавали легко, со знанием дела. А после сдачи шумно фотографировались, весело подшучивая друг над другом. Когда, попрощавшись, они ушли, Голубев напомнил оставшимся Василенко и Смольникову об их обещании обмыть окончание курсов. В этот раз отказаться от обмывания было невозможно, и Александру пришлось в компании с Голубевым в два приема выпить пятьдесят граммов конька. Смольников, приехавший на своих «Жигулях» за рулем, был вынужден довольствоваться лишь торжественным поднятием наполненной рюмки. Прощались с Голубевым тепло. Он, приняв на грудь еще «два по сто», разоткровенничался, перейдя на «ты»:

— Редко встречаешься с хорошими людьми. А если повезет и познакомишься с такими, сразу тянет на исповедь. Тебе, Александр, наше общее спасибо! Как ты провел обучение — это высший класс! Надумаешь перейти к нам на работу — тут же примем на любую буровецкую должность. Только скажи. И еще: приказом нашего генерального тебе объявлена благодарность и выделена совсем немалая премия. Придешь завтра за документами — загляни в бухгалтерию, получи и премию, и грамоту с благодарностью.

— Какая-то грамота, премия… К чему все это? — проворчал Александр, усаживаясь в машину рядом с другом.

— Молодец этот Голубев. Это с его подсказки и премия, и благодарность, — не обращая внимания на ворчание друга, ораторствовал Смольников, лихо мчась по березниковским улицам. — Где-то вычитал: при хорошей женщине и мужик может стать человеком. Сдается мне, что покойная жена Голубева была именно такой хорошей женщиной. В результате получился нормальный человек. Ну, все, приехали. — Леонид, как всегда, по-хозяйски остановил машину возле самого входа в гостиницу. — Сейчас быстренько слетай в свой номер, оставь там свои бумажки и цветы и так же бегом возвращайся, поедем ко мне, — обратился он к другу.

— Не могу я к тебе ехать, Леня.

— Как это прикажешь понимать — «не могу»?

— Ну… Не хочу я в таком виде — усталый, чуть поддатый — появиться перед твоей Оксаной. Неудобно…

— А меня обманывать, значит, удобно? Обещал же… Господи, как мне надоело тебя уговаривать! Последний раз спрашиваю: поедешь?

— Нет, извини, Леня. Ну могу я хотя бы выспаться, в конце концов? Хоть раз?

— Да спи ты хоть до обморока, черт ученый! Забирай бумажки с цветами и проваливай!

— Цветы подари Оксане. Мне-то куда с ними? Скажи: это от благодарных учеников-калийщиков. Все, до завтра!

— Ох и разозлил ты меня! Пока.

Помахивая полученным у администратора ключом от своего номера, Александр подошел к лифту, нажал на кнопку вызова и стал ждать спускающуюся кабину. Дождавшись, он вошел в нее и уже хотел нажать на кнопку своего этажа с цифрой семь, но увидел, что к лифту приближается изящная молодая брюнетка в голубом брючном костюме. В руках она явно из последних сил держала большую черную сумку. «Гастролирующая певица или актриса из кино, — догадался Александр. — Одна с такой сумищей. А где ее помощники?» Дождавшись, когда «певица» подойдет к лифту, он, придерживая одной рукой закрывающиеся двери лифта, другой подхватил ее сумку и, посторонившись, пропустил в лифт. На шестом этаже они вышли из лифта и впервые посмотрели друг на друга.

— Ну что? Показывайте тернистый путь к вашему номеру, — улыбаясь, обратился Александр к даме.

— Мой номер в конце коридора, — она рукой показала, в какую сторону нужно идти. — А почему вы назвали путь к нему тернистым?

— Потому что ходить с такой ношей, как у вас, — испытание даже для здорового мужчины. А для такой хрупкой девушки, как вы, это настоящее наказание. Согласитесь, я прав?

Они остановились возле двери с номером 602.

— Ну, вот наконец я дома, — облегченно вздохнула «актриса». — Вы очень помогли мне, спасибо большое.

— Хоть на прощание откройте секрет, что там в вашей сумке? Мои руки подсказывают, будто там десяток кирпичей, не меньше.

— Я так похожа на жуликоватую работницу кирпичного завода?

— Не знаю, не знаю, как выглядят такие работницы, чтобы сравнивать вас с ними. Извините, я, кажется, ляпнул что-то не то. Давайте лучше попрощаемся, пока я, не подумав, не наговорил еще что-нибудь лишнее.

— Да что с вами? Извиняетесь непонятно за что… Успокойтесь, пожалуйста, хорошо? А в сумке съемочная камера, пара фотоаппаратов, штатив и объектив. И ни одного кирпича.

— Вы фотограф?

— Где вы видели фотографа с киносъемочной камерой? Я режиссер-документалист. В Перми, в художественной галерее, мы снимали документальный фильм об уникальной коллекции скульптур деревянных богов. Все сняли и уже собрались возвращаться в Москву, когда неожиданно на меня вышла директор местного краеведческого музея, которая знала о наших съемках. Она сообщила, что у них в Березниковском музее находятся не менее интересные экспонаты. И так горячо упрашивала меня приехать и их снять, что я не выдержала и с оператором приехала сюда. И не пожалела об этом: березниковские боги такие же замечательные, как и пермские…

–…Сто раз бывал в Березниках, но не знал об этом.

— Теперь знаете. Посмотрите их обязательно. А еще мне очень понравился сам город. Молодой, красивый. Захотелось показать в фильме и его. Запланировали съемки. Но случилась беда: у Бориса — так зовут оператора — обострилась язва желудка, и его пришлось срочно отправить в Пермь. Так я осталась одна с этим, как вы выразились, неподъемным грузом. Завтра попытаюсь что-нибудь снять: вашу Каму, панораму города, если, конечно, получится…

— Извините, что прерываю вас, но на нас уже обращают внимание. Может быть, закончим разговор у вас в номере?

Оказавшись в номере, Александр вежливо отказался от предложенного ему стула и, водрузив на него сумку, обратился к красавице-режиссеру:

— У нас с вами немало совпадений, которыми предлагаю воспользоваться. Вы когда уезжаете?

— Завтра после обеда. За мной приедет машина.

— Я так и думал, вернее предполагал. Тогда, если вы не против, предлагаю такую картинку завтрашнего дня. Утром я буду немного занят, час, не больше. Затем сюда подъедет мой друг. Отличный парень, Березники знает как свою кухню. Он подскажет, что и где снимать. Втроем, я думаю, управимся быстро. После чего мы с ним сгоняем на нефтяную буровую, а в два часа дня буду готов составить вам компанию по пути в Пермь. Как мой план?

— Хорош. А вы часто вот так лихо все расписываете: час сюда, два оттуда?

— Пытаюсь, хотя получается не всегда. Бывает, все распланирую — и вдруг какая-то неожиданность или неприятность — и все летит в трамтарары. Но у нефтяников такое случается нередко, и мы, планируя что-то, заранее как бы закладываем эти срывы, то есть предусматриваем их.

— Я насторожилась, услыхав от вас слова «нефтяная буровая». Сейчас убедилась, что вы нефтяник. Я так рада встрече с профессиональным нефтяником!

— Еще одна загадка. Не понимаю, чему вы радуетесь? Ну, встретился нефтяник… И что? Это повод для ликования?

— Не дерзите, вам это не идет. Дело в том, что мой отец преподавал в нефтяном институте имени Губкина. А до этого работал в Татарии, строил эти самые нефтяные скважины.

— Не строил, а бурил.

— Хорошо, бурил скважины.

— Кстати, я занимаюсь этим же — бурю скважины.

— Да? Значит, вы коллеги. Так вот, он так любил все, что связано с нефтью, и так зажигал своей любовью студентов, что слушать его лекции приходили студенты с других факультетов. И обещал обязательно свозить меня к нефтяникам. Но не успел. Однажды приехал домой из института, прилег на диван отдохнуть, задремал и больше не проснулся.

— Это ужасно. Вам, значит, так и не удалось побывать на буровых?

— Нет. Но я по-прежнему об этом мечтаю.

— Тогда вот что. Хотя, думаю, пришло время нам назвать себя. Меня зовут Александром Анатольевичем, можно называть просто Александром. А вас, извините, как?

— Я Марина Сергеевна, можете называть по имени.

— Отлично, Марина, кстати, это имя украшает вас лучше всяких бриллиантов.

— Спасибо, Александр.

— И еще. В переводе с латинского Марина означает «морская». Красиво звучит.

— У вас тоже по-настоящему мужское имя. Терпеть не могу мужчин с немужскими именами, всяких там Евгениев, Юлиев, Валентинов.

— Итак, с именами разобрались и определились. Так вот, программа на завтра остается в силе. Только на буровую, где бурится самая настоящая скважина, поедем уже втроем: вы, мой друг Смольников и я. Не забудьте взять с собой фотоаппарат, форма одежды такая: чем проще, тем лучше. И никаких каблуков и шпилек!

— Слушаюсь! — Марина улыбнулась и поднесла ладонь к виску. — Александр, а вы не передумаете?

— Никак нет! Не передумаем, товарищ режиссер, — он по-военному повернулся кругом и вышел. Но тут же вернулся и, хитро подмигнув девушке, простился: — Спокойной ночи!

К своему номеру Александр подходил со смешанными чувствами. Мысленно он ругал себя за такое мальчишеское поведение, за то, как он вел себя с красавицей-режиссером. Какие-то кирпичи… «Извините, а как вас зовут? Или: а я тоже бурю эти скважины. Тьфу! Клоун! Трепач, болтун!» — костерил он себя. И тут же оправдывал: «Ну помог я с этой сумкой. Да, познакомились, разговорились. Правда, он затянулся, этот разговор. Ну и что? Мне теперь прикажете удирать от молодых красивых женщин? Или делать вид, что они мне не нравятся? Это за что же такая кара?»

С такими непонятными настроениями он позвонил Смольникову и рассказал ему о встрече с красавицей Мариной, не утаив ничего. Тот выслушал молча и, уже прощаясь, тяжело вздохнул:

— Ну ты даешь, старик! Не ожидал от тебя такой прыти. Договоримся так: если твоя Марина окажется хоть немного хуже той, которую ты сейчас нарисовал, я тут же уезжаю. И никаких съемок и буровых!

Увидев Марину, Леонид картинно зажмурился и застонал.

— Саня, я слепну! Такая красота! Очки мне темные, очки!

Марина действительно была потрясающе хороша. В спортивном черном костюме и светлых кедах, стройная, с высокой грудью и собранными в большой узел, цыганского цвета волосами, она, казалось, вобрала в себя все лучшие качества молодых красивых женщин: безупречно правильные черты лица, изумительную фигуру и царственную походку. Не проявляя при этом ни тени зазнайства или превосходства. Как бы говоря в ответ на восхищенные взгляды и реплики: «О чем вы? Какая красота? Я такая, как все. Не лучше, не хуже».

Смольников, сраженный ее привлекательностью, сразу уловил эти ее бесценные черты характера и повел себя так, как ведет себя приятель, давно не видевший бывшую одноклассницу. Расспросил ее о последних московских новостях, выведал, что говорят в столице о подозрительной кремлевской возне, и даже посоветовал, как лучше представить в будущем фильме березниковских деревянных богов. От Марины он не отходил ни на шаг, помогая ей снимать, крепить камеру, выбирать место для съемки. И в конце даже попытался снимать сам.

Улучив момент, когда Марина была занята камерой, Александр отозвал его в сторону.

— Что с тобой, Леня? Ты ли это? Успокойся, не дури, не сходи с ума, — попытался он охладить любовный пыл друга.

— Не переживай, старик. С умом, слава богу, у меня все в порядке… А тебе мое большое спасибо за такую находку. Представить страшно… Ведь если бы мы вчера с тобой ко мне укатили… Все! Не встретили бы это чудо. А за меня не переживай — за тебя стараюсь.

— Не перестарайся, Леня!

Когда сняли величественные, как Уральские горы, солеотвалы, Леонид заглушил мотор нового служебного уазика.

— Сейчас поедем на буровую, — неожиданно строго начал он. — Здесь наснимали столько, что хватит на отдельный фильм о Березниках. На буровой, по-моему, лучше обойтись без камеры, мало ли что… А фотографировать можно все, всех и везде. Теперь о том, кто чем здесь займется. В связи с тем, что на этой буровой планируется бурение «куста» скважины — семь или восемь, необходимо перестроить нынешнюю вагон-столовую, расширив ее. Этим я и займусь. В это время вы, — Смольников посмотрел вначале на Марину, потом на друга, — отправляйтесь на саму буровую, естественно, переодевшись в спецовки и, конечно, в касках. От Александра, Марина, ни на сантиметр! Современная буровая установка — это сложнейший комплекс из огромных машин и механизмов, работающих под колоссальным давлением и электрическим напряжением. Если решите подняться к верховому… — Смольников вдруг замолчал, но тут же продолжил: — Чего я бы не советовал вам делать, то: я обращаюсь к вам, Марина, поднимаясь, не смотрите вниз и держитесь за поручни обеими руками. А ты, Саша, не выпускай ее из рук. Как бы не улетела. Шучу, конечно. Дальше. Пока мы бродим, Наташа, повар, с сыном Димой насобирают вам, Марина, ягод. Клюквы, брусники и черники здесь море! Кстати, Наташа — жена Николая, мастера этой бригады. Он сейчас в Перми, сдается «хвосты» перед дипломом в политехническом институте. Его Димка, тоже будущий нефтяник, учится в нефтяном колледже, здесь проходит производственную практику. Вот, кажется, и все. Самое-то главное: обедать будем на буровой, Наташа готовит — пальчики оближешь!

Когда, подъехав к буровой, выходили из машины, Марина шепнула Александру:

— Какой он разный, этот ваш Смольников! Только что был разговорчивый и шутливый, как мальчишка, и вдруг такая просто прокурорская серьезность.

— Он всегда знает, как с кем разговаривать и как при этом вести себя. Причем абсолютно не унижаясь. — Александр помог Марине выйти из машины и, поддерживая ее за локоть, повел в сторону буровиков, о чем-то громко разговаривающих со Смольниковым.

— Я вижу, он вам понравился, тогда с удовольствием добавлю в его копилку еще немного хорошей о нем информации. Так вот, в двадцать с небольшим лет Леонид стал самым молодым руководителем-снабженцем в огромной системе нефтяной промышленности. Думаю, он уже перерос должность начальника Березниковского управления и не сегодня завтра пойдет на повышение. Кстати, у него всегда были деньги, и мы, учась с ним в нефтяном техникуме, чтобы не умереть от голода, просили у него взаймы, нередко «забывая» вернуть долг. И он снова давал, будто забывая об этом долге. Секрет его неиссякаемого богатства открылся только на банкете, который мы устроили, получив дипломы техников по бурению нефтяных скважин. Оказалось, а об этом проговорился, выпив, сам Леонид, все четыре года учебы он по ночам разгружал на Перми Второй товарные вагоны… Он и сейчас, в наше голодное время, не отказывает в помощи бывшим однокурсникам и друзьям. Ну, пока хватит возносить Леню, пора настроиться, чтобы выдержать встречу с бригадой. Да, да! Буровики — народ крутой, за словом в карман не лезут. На вас, Марина, будут смотреть как на появившееся в небе НЛО.

Александр оказался прав. Увидев их, буровики как по команде умолкли, уставившись на яркую молодую женщину. Смольников нашелся и тут, продолжая контролировать ситуацию.

— Мужики! — обратился он к буровикам, которые по-прежнему не сводили глаз с красавицы. — Нашу гостью зовут Марина Сергеевна, она московский режиссер, здесь снимает документальный фильм о деревянных скульптурах богов. Ее отец — нефтяник. Марина Сергеевна очень хотела посмотреть, что это такое — наши буровые установки. И мы с моим другом Александром Анатольевичем решили, что лучше всего, если это будет ваша бригада. Не ударьте в грязь лицом и покажите, какие вы отличные ребята и хозяева. Я к вам тоже по делу. А сейчас общий для всех обед, Наташа, я смотрю, уже заждалась нас. После обеда — по рабочим местам.

Позднее Марина не раз, словно кинопленку отснятого фильма, прокручивала в уме все, что было потом. Причем делала это с удовольствием, потому что все, что было запланировано Леонидом Смольниковым, выполнялось неукоснительно.

Так, вначале чуть располневшая, очень приветливая повар Наташа накормила всех — и бригаду, и гостей — сытным обедом, где после овощного салата была предложена наваристая грибовница, а на десерт — ягодный компот с румяными пирожками, начиненными морошкой. Затем, переодевшись во все «Наташиное», она и Александр отправились на буровую установку. Она поразила ее своими размерами и мощью.

Марина и представить себе не могла, что для того, чтобы просверлить в земле дырку глубиной полтора-два километра нужно столько сложнейшей техники: двигателей, насосов и лебедок, соединенных между собой толстенными, в руку толщиной металлическими тросами и гигантскими цепями. Но осмелев, она уговорила Александра подняться к верховому рабочему, который находился в «люльке» на высоте двадцати с лишним метров. И там даже выглянула наружу за обшивку вышки. То, что она увидела, привело ее в восторг. Вокруг до самого горизонта раскинулась непроходимая тайга, разрезанная, словно по линейке, прямыми, широкими, заросшими малинником, разнотравьем и ягодными кустарниками просеками. И от этого казавшимися огромных размеров цветными ковровыми дорожками. Очень захотелось сверху шагнуть в эту манящую пустоту и вместе с пролетающими птицами промчаться над этим сказочным лесным царством.

Внизу их ждала вся бригада. Снявшие с себя мешковатые брезентовые спецовки, причесавшиеся и улыбающиеся симпатичные парни теперь вовсе не были похожи на тех суровых рабочих, которых она снимала во время осмотра буровой. И когда они спросили, нельзя ли сделать хотя бы одну коллективную фотографию, она с радостью согласилась. Фотографирование неожиданно затянулось. Буровики без конца подшучивали друг над другом, стараясь при фотографировании оказаться поближе к стоящим вместе Марине, Наташе и Димке. А уже прощаясь, стали расспрашивать ее о будущем фильме, приглашая вновь в гости и вежливо интересуясь, когда будут готовы фотографии и нельзя ли вместе с ними выслать кассету с фильмом о богах. Поблагодарив парней за очень теплую встречу, Марина заверила их, что сделает все, о чем они ее просили, и, сдерживая предательские слезы, направилась к машине, возле которой стояли поджидавшие ее Александр с Леонидом. Вдруг сзади кто-то окликнул ее по имени. Марина оглянулась и увидела бегущих в ее сторону Наташу и Димку. В руках у них были небольшие капроновые ведерки.

— Совсем про ягоды забыла с этим фотографированием и мужиками, — пытаясь отдышаться, заговорила Наташа. — Вот насобирали вам с Димой. — Наташа передала изумленной Марине ведерки. — В этом клюква, а вот тут брусника, и вот еще ведерко с черникой и морошкой. Морошка, правда, уже отходит, но ее еще много. Угостите своих. Вы когда уезжаете? Сегодня?

— Не знаю, Наташа, пока не знаю…

— Тогда вот что. Если уедете завтра, поставьте ягоды на ночь в холодильник, чтобы они не закисли, ягоды-то спелые. И еще: ребята просили передать, чтобы вы на них не сердились. Дескать, наклянчили всего, навыпрашивали, вдруг она рассердится?

— Да что вы, Наташенька! У вас такие симпатичные парни! Передайте им: я буду по ним скучать и всегда помнить их. Вы такие все здесь добрые! Можно я вас поцелую? — Марина обняла и поцеловала Наташу и по-взрослому протянула руку Димке. — Спасибо тебе за ягоды. Я думаю, мы обязательно еще встретимся, да, Дима?

В этот раз, уезжая с буровой, Смольников не гнал машину, а вел ее спокойно. То ли оттягивал время прощания с Мариной и Александром, то ли боялся, что рассыплются ягоды. Хотя все ведерки — он это видел — были обвязаны марлевыми салфетками.

— Прощаясь с бригадой и вот сейчас с Наташей, я окончательно решила, что, закончив работу над фильмом о богах, я начну снимать картину о нефтяниках, — заговорила первой Марина. — И хочу здесь остаться до утра, чтобы по свежим впечатлениям кое-что записать. Завтра или через день это будет уже не то. А вы, Александр, могли бы подождать меня утром? А утром по дороге в Пермь мы поговорили бы на «нефтяную» тему. Как вы, согласны?

— Разве вам можно в чем-то отказать? — не стал возражать Александр.

— Тогда так, — оживился Смольников. — Сейчас едем ко мне, ужинаем, сплетничаем не спеша, а утром невыспавшие-ся, с больными головами, но жизнерадостные начинаем новый трудовой день. Мы с Александром за, а вы, Марина?

— Я — против. Леонид… Просто испорчу вам хорошую компанию, зачем нужен такой гость? Даю честное слово: мне нужно сейчас побыть одной. Поверьте — я компанейский человек, но не сегодня. Извините, вы очень хорошие… Как бы вас по достоинству назвать?..

— Назовите мальчиками, — подсказал Смольников, — сделайте комплимент.

— Пожалуйста. Так вот, мальчики, мне очень не хочется расставаться с вами, но сегодняшний вечер мой.

— Окей! — Леонид привычно чуть не въехал на гостиничное крыльцо и заглушил мотор. — За «мальчиков» вам, Марина, наше мальчишечье спасибо. Заканчиваем переговоры. Сейчас Саша занесет в ваш номер Наташины дары природы. Не забудьте поставить ягоды в холодильник, иначе к утру вместо них в ведерках будет молодое плодово-ягодное вино.

Прощаясь с Мариной, Леонид долго не выпускал ее ладонь из своей руки.

— Так жаль, что вас не будет! Оксана очень хотела познакомиться с вами. Шашлыки, уха, виски… Посидели бы, поспорили… о той же нефти, о вашем фильме. Как говорится, in vino veritas — истина в вине. Вот и поискали бы эту самую истину.

— Очень хорошо сказано, — улыбнулась Марина. — Не сомневаюсь, мы с вами еще не раз найдем повод и за мой фильм выпить, и за эту истину.

По пути к дому Смольников вдруг разоткровенничался:

— Надо же, какое совершенство создал Господь! Все в одном человеке: и красота, и ум, и талант. А какое обаяние! С ума сойти можно. Был бы холостым — бросил бы все и бегом за ней в столицу, чтобы каждый день знать и слышать, как живется красавице, как она дышит, не обидел ли кто…

— А с чего ты взял, что ей будут нужны твои вздохи и ухаживания? А если у нее хорошая дружная семья, любящий и любимый красавец-муж, ухоженные дети? И все это променять на какого-то несостоявшегося нефтяника? Остынь, Леня!

— Следи за своими словами, Саня! Кто-то скважины бурит, а кто-то этих работяг и тружеников кормит, одевает и обувает. — Да не злись ты! Свой диплом ты заработал и оправдываешь его. Речь не об этом.

— А о чем?

— О том, что у тебя все есть, все отлажено: прекрасная семья, отличный дом, высокая должность. И главное, ты нужен людям, они в тебе нуждаются. И это надо беречь. Тебе же не с неба это свалилось, сам заработал. Что же касается Марины… Наверное, подружимся с ней, тем более задумала фильм о нас, нефтяниках. Куда же она без нас?

— Знать бы, кто ее суженый. Его возраст, должность, есть ли дети, сколько. Давай-ка выведай у нее осторожно все это, пока до Перми будете нежиться в машине.

— Намек понял, постараюсь узнать.

— Вот и ладно. А то не женщина, а сплошные неизвестности. Как представляю, что ее охмурил какой-нибудь древний, толстый и лысый, как яйцо, деятель от культуры — плохо становится.

— Отстаешь от жизни, Леонид Васильевич! Сегодня такие супружеские пары — норма, правило. Или почти правило. Но сдается мне, Марина не из тех, кто может жить не любя.

— Дай-то Бог! Ну, кажется, мы дома. Пошли здороваться с Оксаной и моими орлятами.

Посиделки получились на славу. Накрыв богатый стол, умница Оксана побыла с мужчинами часок, «вставила» Леониду за то, что он не смог уговорить москвичку заглянуть в гости, и удалилась к малышам. Оставшись вдвоем, друзья налегли на виски и коньяк, так что наутро выглядели почти пожилыми мужиками с опухшими лицами и покрасневшими глазами. Но превозмогая жуткую похмельную головную боль, привели себя в порядок, хлопнули по кружке крепкого кофе и помчались в гостиницу. Увидев их, администратор, пожилая женщина, протянула им небольшой листочек. «Записочка вам от дамы из шестьсот второго номера», — сказала она, загадочно улыбнувшись. Друзья переглянулись, взяли записку и, отойдя в сторону, стали ее читать.

«Дорогие Саша и Леня! — было написано в ней каллиграфическим почерком. — Произошло неожиданное: меня срочно вызывают в Москву, причем со всем отснятым материалом о богах. Почему и зачем — не знаю. Сейчас 11 часов вечера по вашему времени, а завтра в полдень я должна уже быть в Министерстве культуры. Бегу к машине, которую прислали за мной. Оставляю свой домашний адрес и телефоны, квартирный и служебный. Звоните первыми, так как ваших телефонов у меня нет.

Обнимаю вас, мальчики! Ваша Марина Голдовская».

— А я, пока сюда ехали, такую прощальную речь приготовил и еще конфеты, — упавшим голосом заговорил Смольников.

— Какие конфеты? Я не видел, чтобы ты что-то вез, — удивился Василенко.

— И не увидишь. Они у меня в жигулевском бардачке лежат. Всегда, на всякий случай. Мало ли кого встречу… Да бог с ней, с этой речью и конфетами! Жаль… Так хотелось по-хорошему попрощаться, и вдруг эта Москва. Совсем как в старой кинокомедии «Волга-Волга». Там этот музыкальный горе-деятель охает: «Так хорошо все началось, и вдруг… вызывают в Москву!» Ну, прямо про нас и нашу Марину!

— Да, Леня, верно говорят: беда не приходит в одиночку. И так голова трещит, а тут еще всякие загадочные записки появляются.

— А записочка эта, Саня, между прочим, непростая, она дороже золотой. В ней же Марина и адрес сообщила, и все телефоны. И написала: звоните, не стесняйтесь! Что это значит? А то, что она в настоящее бурное время или без мужа, или он у нее тот самый старый пень, о котором мы с тобой говорили и которому наши звонки будут до лампочки. Хоть зазвонись! Так что выше голову, мой юный друг! Как говаривал великий комбинатор Остап Бендер, заседание продолжается, господа присяжные заседатели! А записочку эту драгоценную храни и береги пуще глаза!

— Может, запишешь ее адрес и телефоны?

— А зачем они мне, женатому мужику? Ты у нас холостой и самый писучий. Ты звони и пиши. А сейчас выписывайся из этой общаги, повезу тебя на автовокзал, и будем прощаться. Приедешь в Пермь — сразу же позвони Марине, не забудь!