Отмеченный Тьмой – 3. Эволюция Жнеца

Сергей Сергеевич Леонтьев

Морр меняется. Об этом всё чаще говорит то немногочисленное окружение, что у него появилось, на это прямо указывает Ла’Амия и даже уведомляет Система. Да и он сам замечает происходящие с ним метаморфозы, но относится к этому как естественному явлению. Истинная Тьма в очередной раз «подталкивает» Жнеца на путь веры в себя и свои силы. И в этот раз, кажется, вполне успешно.

Глава 3

«Разочарование — свойство слабых»

(Гюстав Флобер)

— Итак, виконт, теперь у нас, то есть у вас, появился флот! — капитан Нарв пребывал в крайне возбуждённом состоянии, — И вам, то есть теперь уже нам, требуется заявить о себе! Это крайне необходимый шаг.

Нахлынувшие волнение и эйфорию Нарва вполне можно было понять. Ещё буквально несколько дней назад он был капитаном среднего судна, промышлял случайными и сомнительными заработками на контрабанде, как сам утверждает, а сейчас являлся капитаном флагмана «Чёрная вдова» при поддержке собственного флота. Такой карьере любой адмирал позавидует, что уж говорить о пирате-наёмнике.

Помимо тех судов, что нас окружили в начале, в бухте острова оказалось ещё с дюжину на якоре и порядка десятка находилось в море на промысле. Честно говоря, я никак не ожидал такого размаха деятельности. В моём восприятии пиратство — это пара кораблей с лихой командой, не более. Тут же налицо был действительно полноценный флот.

— Хорошо, хорошо, — рассмеялся я, подняв руки, — Обязательно. Только давай для начала проведём перепись личного состава, затем оценим состояние, качество и количество перепавших нам материальных ценностей, поставим всё на «тёмный» баланс и только тогда пойдём на Европу.

— А?

— Говорю, давай осмотримся сперва, чтобы иметь чёткое представление, что у нас есть в распоряжении.

— А-а! Конечно, виконт. Очень мудрое решение… Эй! А ну, стоять, щукины дети! Куда вы это поволокли? — капитан умчался догонять каких-то гавриков, бросив меня и свои наполеоновские планы. Ну и хрен с ним.

Люди покойного Гнуса на удивление спокойно и где-то радостно восприняли смену власти, и даже с подозрительным рвением принялись освобождать находящихся в клетках рабов. Однако ответ оказался прост — аборигены побережья Неспокойного моря и прочих ближайших прибрежных районов жили вековыми общинами и поддерживали довольно тесные отношения.

Неудивительно, что по истечении такого значительного времени, куда ни плюнь, то попадёшь в какого-нибудь своего родственника, хрен пойми в каком колене. А родственными связями местный люд и прочие разумные прямоходящие дорожили трепетно. Что делало само существование работорговли абсурдным, как по мне.

Вот и выходило, что рано или поздно чья-нибудь родня да попадала в плен с целью продажи в рабство. И несмотря на весьма достойный заработок с работорговли, в душе местные пираты были категорически против этого, но пойти вспять не могли.

Основным сдерживающим фактором являлась кровожадность Гнуса — уходили от него только вперёд ногами. Вторым — «клеймо», отмыться от которого было не реально, а значит и идти некуда. И если деньги, в качестве «материальной помощи», с рук пирата члены семьи и родственники брали вполне охотно и не морщась, то обратно в общину уже не пускали, не говоря о родном доме.

Получается, что само по себе пиратство являлось билетом в один конец. Это поначалу, пока отравленная спермотоксикозом кровь играет в жилах, всё кажется лёгкими деньгами, пропитанными лихой романтикой. Но с возрастом, когда уже хочется где-нибудь осесть, пустить вместо якоря корни и обзавестись семьёй, пиратство становится приговором с кандалами.

Помимо сомнительной работорговли, так и не смог понять сей феномен, не менее удивительным оказалось, что Гнус являлся превосходным бойцом. Суждение крайне спорного содержания, но это подтвердил практически каждый.

Пиратский остров представлял собой достаточно укреплённую часть суши — вход в бухту был только один. Причалить к берегу с любой иной стороны было проблематично даже на лодках.

Мало того что линия побережья не имела отмелей и представляла собой крутой отвес, уходящий в глубину почти под прямым углом, так была ещё щедро утыкана острыми скалами. Даже небольшая батарея из нескольких пушек, могла напрочь перекрыть доступ в бухту любой флотилии.

Пушки… Почему их тут нет? Огнемёты соорудить ума хватило, а вот изобрести дальнобойное орудие нет? Может причина в наличии Магии? Вряд ли — наша же «Вдова» вон лупит на дальняк. То есть, на расстоянии.

Надо бы отлить парочку на пробу, да и про порох разузнать… Вот и очередной повод наведаться к Стальным бородам. Блин, и когда этим всем заниматься? И ведь не отправишь вместо себя никого — гномы, по крайней мере те, точно ни с кем другим говорить не станут. Я потёр виски.

Затем меня посетила очередная и вполне здравая мысль — а нахера мне это всё надо? В смысле флот, форт, армия и прочее? Ведь бегал же один по миру, влипал в разного рода субстанции пахучие, хорошо же было. Только отмылся и вонять перестал, как снова вляпался. Романтика!

С другой стороны, а почему бы и нет? В итоге пришёл к выводу, что отказываться от того, что само идёт в руки крайне глупо и неразумно. Как говорил мой замполит, «Серёга, запомни, запас жопу не… насилует».

— Виконт! Вот вы где, я тут с одним вопросом, — за спиной капитана толпилось несколько человек и им подобных, разумных.

— А, Нарв, ну что там? Уже идём свергать императора?

— Не, рано ещё… армия маловата.

— Что?

— Что?

— Так, к чёрту императора…

— К морскому дьяволу, — влез капитан со своим уточнением.

— Да хоть к собаке сутулой! Что за манера перебивать? О чём это я… а, точно. Чё надо?

— Так это, вон, — капитан мотнул головой за спину, — Рабы на службу просятся.

— Ну?

— Что Ну?

— От меня-то что надо?

— В каком смысле, Что? Это ваша экспансия, ваш поход, ваши победы. Вы же командир и начальник, в конце концов!

У капитана была уникальнейшая особенность, когда предстояло принятие сложных решений или разгребать дерьмо, а также во избежание ненужной ответственности, но лихо переходил на «Вы» и начинал валить с больной головы на здоровую. Ну и жук же хитрожопый.

— А, во-о-от оно чё, Михалыч. Ладно, делегирую тебе кадровые полномочия. Приступаешь к выполнению возложенных обязанностей незамедлительно, то есть, прямо сейчас.

— Эм… я… спасибо, конечно, но я всё же не сухопутный, куда мне их?

— Нарв.

— Я даже не знаю… что?

— Вот чё ты комедию ломаешь?

— Что ломаю?

— Я говорю, идиотом хватит прикидываться. У тебя на флагмане команды нет.

— Флагман! Это, между прочим, не просто корабль! На нём должны находиться лучшие!

— У тебя уже были лучшие, помнишь?

— Тогда самые верные и надёжные!

— У тебя есть столько времени, чтобы убедиться в этом?

— А как тогда быть? — уже без наигранности растерялся капитан, — Нет, серьёзно, как набрать верную команду?

— Легко.

— Ну-у, скажите тоже, виконт… Легко. Нифига это не просто.

— Смотри, вся беда наёмников в их продажности. Они служат золоту, а не идеалам. А вот тут у тебя есть ребята, которые готовы служить, не прося ничего взамен. Просто потому, что Сами так захотели и решили. Как по мне, так идеальнейший вариант.

Нарв на некоторое время завис, смотря в никуда, видимо, тщательно переваривая и взвешивая услышанное.

— Так они же не умеют ничего, — как-то не очень уверено, наконец он ответил.

— Самое главное у них есть — это желание, а что до навыков и умений, то такой старый и матёрый морской волк, как ты, я уверен, в состоянии обучить даже… полного дауна.

— Кого?

— Того, кого вообще обучить чему-либо нереально, короче. Причём команда с нуля, конкретно под себя их и воспитаешь.

— А ведь и правда… да это же отличный вариант, виконт! — Нарв чуть ли не подпрыгнул на месте, — Так я тогда это, пошёл команду новую принимать, что ли?

— Давай иди уже. И это, меня не трогать, пока я сам не найду тебя. Мне надо побыть одному и собраться с мыслями.

— Есть! — капитан лихо развернулся и чуть ли не строевым направился к своим новоиспечённым подчинённым.

Вот и ладно, каждый при деле, вроде. Я потопал в сторону видневшегося вдали мыса.

* * *

Путь занял несколько больше времени, чем ожидалось, зато прошёл без приключений и событий. Даже без мыслей — пока шёл, голова отключилась так, что вообще ничего не запомнилось.

В себя пришёл уже находясь буквально в нескольких метрах в края обрыва от резкого порыва свежего, пропитанного запахами моря, ветра. Да, надышаться можно только ветром. Осмотревшись, у подножья обнаружил что-то вроде клочка побережья, окружённого острыми камнями, и решил, что это будет идеальным местом для уединения.

Внизу меня караулил неожиданный и приятный сюрприз в виде пещеры, уходящей куда-то вглубь острова. Если не считать пары летучих мышей, хоть и довольно крупных, пещера на моё искреннее удивление оказалась необитаема. А несмотря на близость моря, была ещё и сухой.

Через несколько минут тоннель вывел в достаточно просторное тупиковое расширение, с довольно высоким и гладким сводом. К слову, поверхность стен и пола тоже были ровными, без каких-либо резких выступов.

В центре имелось маленькое озерцо, даже скорее лужа, с чистой, холодной и… вы не поверите, пресной водой! Ну просто идеальное место для схрона или убежища — с моря вообще не подойти, а сверху даже не скажешь, что тут пещера есть.

Я прошёлся по кругу. Форма напоминала полусферу, и других выходов не оказалось. Учитывая мою особенность, дискомфорта из-за отсутствия освещения не возникло, но вот чисто эстетически не хватало костерка. Для души, так сказать.

В своде имелись незначительные отверстия, неизвестно куда уходящие, но тянуло в них словно в вентиляционную шахту. Возможно, этим и объяснялась сухость — свежий воздух, поступающий от входа, не застаивался, а выходил через природную вентиляцию, хотя сквозняка не чувствовалось. Так или иначе, это наблюдение убедило меня в возможности разведения костра, не опасаясь задымления.

И вот, развернув свой «Бивак охотника», передо мной уже весело потрескивал костерок, над которым в котелке заваривался травяной чай на местной кристально чистой воде. На душе стало спокойно и уютно.

Вспомнились походы на речку в юношеские годы. Эх, хорошие были времена. А отсутствие журчания воды на перекатах, с лихвой компенсировалось шумом волн, пусть и слабо, но доносящихся от входа. Да, замечательное место я обнаружил.

«Желаете сделать привязку точки воскрешения в этой пещере?» — системное сообщение выдернуло меня из мира грёз и воспоминаний. Что за вопрос? Кончено же — «Да»!

«Эта пещера открыта вами, и ей необходимо дать название или она так и останется Безымянной».

Не, ну какой такой «Безымянной»? Так не пойдёт. Впервые в жизни что-то открыл, и оно определённо должно как-то называться в мою честь. На некоторое завис, перебирая всевозможные варианты. Хотелось чего-нибудь необычного и звучного. В итоге выбор пал на «Обитель Жнеца». Звучит, необычно и немного мрачно — самое то.

«Поздравляем, „Обитель Жнеца“ стало вашей новой точкой воскрешения!».

Вот и чудненько, вот и ладненько. Внезапно пещера заполнилась запахом можжевела после грозы, а тело трепетом предвкушения нежных объятий. Да, это была Она — мой демон, моя кровожадная и нежная фурия ночи. В распростёртые объятия Ла’Амия свалилась сверху решительно и бесцеремонно.

— Привет, милый! — за этим последовал долгий и страстный поцелуй. — Признавайся, ты скучал ты по мне?

— Не скажу, что прям скучал…

— Что?! — возмутилась она отстраняясь.

— Но вот тосковал безумно точно! — закончил я, прижал к себе и тоже ответил затяжным поцелуем.

На этом взаимные приветственные прелюдии закончились и переросли в страсть, вновь вычеркнув нас из реальности. О, до чего же Ла’Амия была прекрасна! Это касалось не только её нежного, податливого и упругого тела, нет. Она была восхитительна во всех проявлениях — смех, кокетливый и горящий взгляд ярко-изумрудных глаз, каждый жест…

Абсолютно всё в ней было прекрасно. Буквально ювелирно доведено до абсолютного идеала. Даже же кровожадность была чиста и великолепна. Короче, влюбился я в свою демонессу, как мальчишка. Но сие обстоятельство никак не напрягало, скорее наоборот — именно рядом с ней, я был по-настоящему счастлив.

— Уф, мой демонический ненасытный тигр, смотрю не просто тосковал, а истосковался весь! — рассмеялась Ла’Амия, — А тут довольно мило и уютно, — продолжила она, осматривая пещеру, — Добавить предметов быта… поставить нормальную и крепкую кровать…

В этот момент она так хитро на меня посмотрела, что я не выдержал и снова повалил её на шкуры «Сумеречных медведей».

— Ну хватит, хватит! Мой голодный лев из преисподней, ха-ха. Всё, вижу, что и правда скучал. Я ненадолго, милый. Просто не могла пролететь мимо тебя.

— Куда-то конкретно направляешься?

— Ну… не особо. Хочу до начала рассвета осмотреться в этой округе. Оценить масштаб трагедии, так сказать.

Глаза её вспыхнули демоническим кровожадством и азартом так, что аж по себе стало.

— Милая моя кровожадина, если это возможно, то не кошмарь и не рви на части моих людей на этом острове. Слушай, а такая просьба вообще уместна демону? — в ответ она зашлась своим звонким смехом.

— Просит он демона, не совершать своё предназначение, — игриво ответила Ла’Амия, — Милый, людей, отмеченных тобой, не посмеет тронуть, ни один демон. При условии, что он не решил прекратить своё существование. Можешь даже не переживать из-за этого.

— Не понял. Как это — отмеченных Мной? Я никого не помечал.

— Такой ты у меня потешный, — вновь рассмеялась она, — Тебе и не нужно никого «помечать». Скажешь тоже. Достаточно того, что они сами, добровольно, призвались к тебе на службу. Вступили под полог Тьмы, что стоит за тобой, и которую ты несёшь на своём пути. Кстати, на моей памяти, ты единственный демон, который начинает обзаводиться собственной армией. Это не просто случайность или прихоть судьбы. Видимо, грядёт действительно великая битва. С одной стороны будет демон и его Тёмная сила, а вот что кинет жребий на противоположную сторону… явно ничего хорошего, — закончила Ла’Амия с задумчивым выражением лица.

Блин, что за пророчества ещё? Да к тому же от своей второй половины?

— А с чего ты вообще взяла, что с одной стороны будет именно демон?

— Как с чего? — искренне удивилась она, — А кто же ты тогда? Хорошо, пусть будет божество, только тогда ещё хуже получается расклад.

— Так это ты меня в демоны уже записала? Офигеть.

— Милый, но ты и есть Он. Ты не можешь быть человеком просто по определению. В конце концов, будь ты человеком, у нас бы с тобой ничего не получилось. В плане отношений. Не было бы этой страсти, влечения, привязанности и тяги друг к другу.

— Хм… Звучит, в принципе, достаточно логично. Выходит, я действительно становлюсь чем-то другим.

— Я бы сказала, что ты начинаешь «просыпаться и крепнуть».

— Хорошо, уговорила, красавица. А почему расклад будет хуже, если я предстану в образе божества?

— Ты серьёзно? Сам как думаешь?

— По-разному бывает. Быстро, медленно, не очень…

— Юморист ты мой, Тёмный. Просто в мире должен быть баланс, любимый. Понимаешь? Короче, чем сильнее и могущественнее ты, тем серьёзнее и опаснее твой противник. Противовес будет зеркальным. Лично я не вижу в этом ничего хорошего. Вот. — закончила Ла’Амия и улыбнулась.

— М-да, дела. А ведь жил себе мирно, никого не трогал.

— Ну вообще, зря переживаешь. Даже не представляешь, какой ты на самом деле, — подбодрила любимая и нежно поцеловала.

— Да? И какой же? — хитро прищурился я.

— Ты… самый… лучший! Особенный, не такой, как все. А ещё, мой и любимый!

После этих слов на меня напал демон. Самый настоящий. Страстный, любимый и прекрасный.

— Ох, все силы из меня выжал, — сладко резюмировала Ла’Амия после того, как мы в очередной раз насытились друг другом.

— Уже уходишь?

Моя любимая и единственная демонесса уже была на ногах и приводила себя в порядок, укладывая растрёпанные волосы.

— Милый, ну я же сказала, что не надолго. Не вздумай только обижаться из-за этого.

— Что ты! Что ты! И в мыслях не было! Хочешь чая на дорожку?

— Чая? Что это? Какая-то твоя очередная фантазия? — спросила она, удивлённо изогнув бровь.

— Хах, нет. Вот, попробуй.

Я протянул Ла’Амии кружку обжигающего и душистого напитка, и принялся наблюдать за её реакцией. Однако, к моему удивлению, отвращения отвар не вызвал и, более того, выпито было всё без остатка.

— Какой дивный вкус, — резюмировала любимая, возвращая пустую тару, — Запомни рецепт, мне понравилось.

— Хорошо, обязательно. Милая… — я замялся, пытаясь правильно подобрать слова, для озвучивания своей несколько странной просьбы.

— Что такое? Ну, говори уже прямо. Случилось что? — Ла’Амия напряглась.

— Ладно. Помнишь наше первое знакомство, — она крайне не любила вспоминать это, — Когда ты решила меня убить, вырвав жизнь? Не могла бы ты это повторить ещё? Несколько раз?

— Милый, тебе плохо? Голова не кружится?

— Любимая, я вполне серьёзно. Можешь?

Скомкано и кое-как, но мне удалось объяснить ей, что выполнение просьбы сделает меня только сильнее и это действительно необходимо. До последнего сомневаясь в моей адекватности, любимая, всё же, пошла навстречу и слила меня до 1 Уровня.

Затем, в очередной раз, потрогала мою голову, проверила губами температуру лба, вздохнула — мол, приболел любимый, поцеловала на прощание и исчезла. Вот и всё. Буквально несколько минут и хоть обратно в «песочницу»!

* * *

Несмотря на всю прелесть произошедшего слива по Уровням, радость события меркла на фоне слов Ла’Амии, засевшие в голове очередной занозой. Если факт того, что я являюсь демоном был принят ещё, более или менее, нормально, то вот слова о грядущей битве с неизвестным, сильным и опасным противником вызвали обоснованное беспокойство.

Во-первых, не было известно с кем; а во-вторых, когда и где именно. Есть ли у меня ещё в распоряжении время на подготовку, или оно давно вышло? Если да, то сколько? Да и где это должно произойти в конечном счёте? Мне как, повестку пришлют или голубя почтового?

Мол, так и так, уважаемый Жнец, забиваем вам стрелку в пятницу на 20:00 за гаражами на пустыре. Приводи кого хочешь, мы любому поясним кто ты и что ты. Так, что ли? Дичь какая-то получается. И подпись: тайный, сильный и опасный недруг «тчк».

Единственным серьёзным противником в данное время являлась Святая Инквизиция с её жуткими пастырями. Но чутьё подсказывало, что к моменту нашей неизбежной встречи, к этой гопоте в рясах подтянутся ещё «люди».

Да, по всему действительно выходило, что битва предстоит и от неё не отвертеться. Это лишь вопрос времени. А раз нам о ней уже заранее известно, то не станем понапрасну его тратить.

А сейчас… Налив себе душистого чая, свёл предплечья вместе, соединив печать Тьмы.

— Ну здравствуй, Жнец, — слева от меня восседала Истинная Тьма во всей своей «красе», — Объясни, чего ты так телишься? Постой, а где… Стикс? Я его не чувствую…

— Ну как бы… — я несколько растерялся и не знал, что ответить, — Мы теперь одно целое, что ли.

— То есть, как? Подожди, ты хочешь сказать, что смог его поглотить?

— Скорее слиться.

— Да какая нахрен разница? Как такое вообще возможным стало? И ладно бы наоборот…

— То есть как это, «наоборот»? — несколько опешил я.

— Неважно, забей, но разобраться с этим феноменом всё же стоит… Что с тобой не так, Жнец?

— Не знаю, живот крутит последние два дня…

— Не смешно.

— Мне тоже. Что значит, «наоборот»?

— Да не мог ты поглотить Стикса. Он был чем-то вроде зародыша или зачатка божества, чуждого тебе по определению, хоть и стал частью Истинной Тьмы. А ты… как бы так выразиться, слишком слаб для этого. Неужели, эта ставка сыграла? — задумчиво спросила она, явно обращаясь не ко мне

— Так я же вроде тоже часть Истинной Тьмы, разве нет?

— Не совсем.

— Не понял.

— А вот это нормально. Как раз в твоём духе. И это тоже одна из причин, по которой этого не должно и не могло произойти.

— Что значит «не должно», а что тогда Должно было произойти? А что за ставка такая? О чём вообще идёт речь? То есть, почему, если речь идёт обо мне, то только мне ничего не понятно?

— Так! Хватит отвлекаться, — довольно резко прервала Тьма, — Ты так и не ответил на мой вопрос. Чего ты телишься?

— Ничего я не телюсь, — меня не отпускало чувство какой-то подставы, — Я качаюсь, становлюсь сильнее, приобретаю новые Навыки, между прочим.

— Чего ты делаешь? В каком смысле качаешься? На качелях, что ли? Ты что, умом тронулся? (Ну вот, сначала Ла’Амия, теперь и Тьма с этой шарманкой пожаловала) А что это значит: «приобретаешь новые навыки»? Тебе силу Истинной Тьмы даровали. С барского плеча, считай. Чего ж тебе ещё надо, собака?

— Забавно. А кто же играет Бориса царя? — я просто не смог сдержаться.

— Какого ещё Бориса царя?

Тут, каюсь, я уже просто не выдержал и заржал. Диалог вышел настолько комичный, что до меня только в последний момент дошло, что шутить с Богами себе дороже. Тем более, с теми, кто круче них.

Сознание резко поплыло, тело пронзила дикая боль, а смех сменился сдавленным и хриплым стоном. На этом связь с реальностью потерялась. Придя в себя, я ещё некоторое время лежал, не открывая глаз, и ждал, пока утихнет боль, пульсирующая буквально в каждой клетке организма.

«Любишь медок, люби и холодок» — мелькнуло в голове. Действительно. Скрипя зубами, принял сидячее положение, и лишь затем открыл глаза, что также привнесло толику боли в общий ансамбль страданий. Истинная Тьма, как ни в чём не бывало, сидела на том же месте и сёрбала травяной чай из увесистой кружки.

— О, милок, очнулся? Петросянить желание не пропало или как? Кстати, угощайся чаем, дивный он получился, честное слово.

Если юморить я ещё бы и смог, допустим, то переживать произошедшее ещё раз, готов откровенно не был. «Иногда лучше жевать, чем говорить» — подумать только, какой-то рекламный слоган уже давно не выпускаемой жвачки, а такой философский и меткий оказался.

— Спасибо, — прохрипел пересохшим горлом.

Зачерпнув кружкой из котелка, уже заварившейся напиток, я отхлебнул обжигающей влаги. Да, чай действительно был хорош. Некоторое время тишина пещеры нарушалась только потрескиванием дров и звуками прихлёбывания.

— Я тут маленько покопалась в твоей далеко не пустой, на удивление, голове и привела в соответствие некоторые моменты, препятствующие, на мой взгляд, твоему Истинному развитию. Запомни, фактически все твои возможности ограничены лишь твоим сознанием. Ну, ещё и силой, которая напрямую зависит от количества и качества поглощённых душ. Ты ведь Жнец, как-никак. Я сняла практически все печати ограничений с твоих возможностей, — я слушал и нихрена не понимал, но от перебивания мудро воздерживался, — Начни уже верить в себя, несущий Истинную Тьму и в Её силу. Ну, спасибо за угощение, пора мне, пожалуй. Да, возроди разрушенный Храм Тёмных, только уже со своей верой. Это будет далеко не лишним.

— Какой ещё Храм Тёмных?

— Любой, — пожала плечами Истинная Тьма и начала растворяться в клубах чёрного, как копоть, дыма, — Кстати, познакомь меня как-нибудь со своей избранницей. Меня этот союз, честно сказать, изрядно удивил и позабавил. Ты не так прост, Жнец, как оказалось…

Я остался один. Вот нахрен я её вообще призвал? Всё же нормально было. Шло своим непредсказуемым чередом. Нет же, дёрнуло. В итоге пострадал. Как там в армии говорили? Инициатива всегда… имеет инициатора. Прописными истинами пренебрёг. И ведь ничего призыв этот не дал в итоге. Однако, и души не взял. Вот это уже странно как-то.

С исчезновением Тьмы, как всегда, остались сплошные вопросы, ответы на которые никогда не лежали на поверхности. Я ещё зачерпнул чайку и принялся жевать вяленое мясо. Чувствовал себя подавленным. То приятное послевкусие, оставленное объятиями любимой, сменилось мутной Истинной горечью. Кто меня за руку, идиота, тянул?

Покоя не давали слова про: «наоборот», «не должно» и какие-то привнесённые «корректировки». Истинная Тьма явно вела двойную игру или же много чего недоговаривала. Так или иначе, а ощущение, что ты являешься пешкой в чьей-то большой игре, крепло.

* * *

Надо было как-то отвлечься, поэтому решил заглянуть на Форум. Лента пестрила событиями, новостями, вопросами и различными приглашениями в «пати» на разнообразных монстров и квесты.

Верх списка, как всегда, занимала отдельная Тема про монаха Морра. Наиболее остро стоял вопрос куда же я делся. Концы мои обрывались в Уморье, откуда отплыл на корабле какого-то НПС в неизвестном направлении.

Дальше шёл список догадок и домыслов с перечислением такого количества мест моего возможного прибытия, что я прифигел — капец тут в округе точек, оказывается. Правда, большинство из них располагались вдоль береговой линии континента в двух направлениях.

Странно, на карте Хита они отмечены не были. Неужели это была самая «подробная»? Сомневаюсь, что лавочник меня где-то обманул. Была указана часть островов, включая текущий, а также Тёмные предгорья.

При всём при этом, ни остров Скорби, ни Предгорья не рассматривались в однозначном ключе. Игроки тупо перечисляли места, куда могло причалить судно хрен знает для каких моих целей.

Основная масса склонялась к крупным портам, районы которых более или менее являлись изученными и пользовались популярностью среди игроков. Мир только начинал исследоваться, и одиночки не забредали далеко от «обжитых» мест, как правило, в силу отсутствия возможности дать отпор большинству тварей, обитавшим за пределами обжитых земель.

При этом некоторые относились к этому суждению скептически, приводя в пример мою просто уникальную особенность, бывать именно там, где даже волки срать боятся. И это было недалеко от истинны, поскольку вместе с ними боялся и я.

По общему мнению, ставку сделали на три основных портовых городах: Залий, Порт тихий и Ферон. Первый — самый дальний, по совместительству являлся крайней точкой, посещённой игроками. Практически не изученный город, отличался возможностью покупки редких ингредиентов и вещей, связанных с морем.

Два других населённых пункта шли последовательно один за другим и были изучены куда более тщательно. Пользовались популярностью среди игроков за возможность получения интересных квестов и относительно недорогой арендой судов. В общем, моё появление ждали именно в них. Вот и молодцы, ждите.

Я приступил к монтажу видео с битвами против Кракена и командой капитана Нарва. Ролик обещал получиться крайне ярким и впечатляющим. К моменту, когда были вырезаны места, которые хоть как-то можно увязать с направлением моего пути, появилась новая Тема: «Нападение на храм Воды на Остовах Архипелага!».

Оказывается, многим игрокам даже не было известно о существовании Островов Архипелага и храма Воды на нём. По скудной информации пару дней назад некто проник в, являвшийся буквально неприступной крепостью, храм Воды и перебил всех жрецов. Также похитил Камень Силы, обладающий куда большей энергией, чем те, что находились в повседневном обиходе.

Будучи в алтарях, эти Камни щедро напитывались магией и являлись своего рода проводниками между богами и их почитателями. Соответственно, хищение такой реликвии приводило к разрыву связи между ними, святилище утрачивало божественное влияние и больше не могло стать таковым никогда. Это считалось осквернением, но не в моём восприятии.

Также, по слухам, к этому имели отношение «святоши». А это хорошо. Видимо, вложенный в руку трупа одного из жрецов амулет «Света» всё же дал результат. Но и тут некоторые проявили скептицизм и высказались относительно этого факта, проведя параллель с храмом Огня, где также пропал Камень Силы после моего посещения.

Вот же ж… Шерлоки сраные. Хорошо, что их предположение не нашло общей поддержки, поскольку с Водой я нигде не пересекался и объективной причины для конфликта не было. Но зёрнышко сомнения всё же посеяно было. Сейчас кто-то, особо одарённый, скажет, что посещение Островов Архипелага и было моей основной целью, а найденные улики были оставлены нарочно, дабы замести следы.

В качестве отвлекающего манёвра я выложил смонтированное видео, наложив музыку одной из популярных рок-групп. Эффект превзошёл все ожидания и даже заткнул за пояс Тоннельного дракона!

Форум вновь взорвался обсуждениями и комментариями. Однако, видео вызвало куда больший негатив к моей персоне, чем восхищение. Да, просмотры и комментарии росли в геометрической прогрессии, только вот практически все были «хейтовыми».

Меня вновь называли «читером», требовали от «техподдержки» разъяснений, как такое возможно, а от меня, чтобы выложил полное описание своего Класса и его Навыков. На Почту снова полетели уведомления. Так-с, началось в колхозе утро…

Присылать личные сообщения теперь могли только Друзья, коих у меня не было, по крайней мере пока. Служба «техподдержки» отреагировала довольно оперативно, почистила особо неадекватные комментарии и пригрозила чересчур активным «баном».

В целом, к матам игроков Администрация относилась лояльно — детей и подростков тут нет, все взрослые, но некоторые формулировали свои мысли, применяя уже слова для связки матов, а не наоборот. Игрокам принесли официальный ответ, что «читерство», как явление, в данной игре просто невозможно, предоставив ссылку с разъяснениями причин этого.

Также пояснили, что достижения игрока Морра никак не противоречат возможностям. Более того, ничто не препятствует любому добиться аналогичных результатов и даже превзойти. Достаточно перестать отталкиваться от сложившихся стереотипов, поскольку Адэлеон — игра иного формата. Она требует творческого подхода, приветствует нестандартные решения и щедро поощряет за это.

Но самым, пожалуй, интересным оказалось заявление, что Морр далеко не единственный игрок, обладающий выдающимися Навыками. Есть и те, кто даже его превзошёл в чём-то. Вот это поворот! Данная информация озадачила и меня. За конкуренцию не переживал — класть на это.

Я был убеждён, что подобные «заслуги» были свойственны только Уникальным Классам, которых сгенерировала Система сама. Товар являлся штучным, и аналогов ему быть не могло. А это означает, что все Уники разные. С одним уже довелось познакомиться, жуть как хотелось увидеть и других.

В меню было предусмотрено отключение Системного оповещения Игрового мира о достижениях, но какой в этом смысл? Просто играть без взаимодействия с остальными как-то невесело. Правда, всё относительно и имеет оборотную сторону.

Вон, сколько кипиша вокруг моей скромной персоны с самого начала игры… А ведь этого всего можно было и избежать. Блин, выходит, всё-таки я затупил? Да не, фигня какая-то. Зато не скучно и очень даже не грустно. В углу замигала иконка, оповещающая о сообщении в одном из чатов, где ранее велась переписка. Почему-то я уже знал от кого оно именно…

БерсаГон: Ну здравствуй, крыса морская. Смотрю, решил в моря податься? Правильно, на суше тебе места уже нет, да и в море, рано или поздно, я тебя достану. Думаешь, выложил пару подготовленных боёв и стал звездой «ютуба»? Мне прекрасно известно, как делаются такие вот победы. Меня не проведёшь (Ага, гашиш на ландыш непохож). Но не будем о грустном. Предлагаю забыть про все обиды и пойти на перемирие, в обмен на месячное вступление в наш Альянс и мой клан. Изучим твои возможности, выберем оптимальную стратегию их применения, зачистим парочку «данжей» вместе, ну и приобретём какой-нибудь замок, подходящий нашему с тобой Клану (Вот это поворот). После этого получишь щедрые отступные и снова вернёшься к сольной игре. Хотя не понимаю, что ты в ней нашёл? Ну, это дело каждого, как говорится. Тебе с этого только плюсы. Так как, мир? Обещаю, никто тебя впредь не посмеет тронуть. Так или иначе, Альянс займёт весь «топ» и возразить будет просто некому.

Сказать, что я несколько охренел, ничего не сказать. Это даже выбило из колеи на мгновение. Что он несёт вообще? Начал сразу с оскорблений, потом предлагает пожать ему сутулую лапу в «нашем клане». Что за дичь?

Я редко к кому испытываю неприязнь, совмещённую с ненавистью, на постоянной основе — отходчивый. Но сей индивид вызывал у меня столько негатива, что хотелось его убивать снова и снова.

Причём каждый раз по-новому, крайне изощрённо, с творческим подходом и с особой жестокостью. И конечно же, я, как человек воспитанный и титулованный, не мог проявить неуважение к оппоненту, оставив того без ответа.

Морр: Ну здравствуй, здравствуй, хер клыкастый. Как твои дела? Ни от кого не родила? Ты сказал: «мир»? Я не ослышался? То есть, не очитался? Начинаешь диалог с «крысы», а потом предлагаешь руку пожать? Хотя откуда у такой сутулой псины руки? Так, кривые лапы и плешивый хвост. Ты чё, гусь колхозный, думаешь самый умный? Типа жест доброй воли сделать решил? С понтом меценатом заделался и филантропом стал? Не, меня не проведёшь — хер на ландыш непохож. Решил за мой счёт рейтинг себе и клану поднять, да замком разжиться? Так под шум волны ещё и Навыки мои позырить? Алёша, ну ты так-то не гони. Хер наны не видел у шпаны? Что я забыл в море, уж кого—кого, а тебя под хвост меньше всего волновать должно, и уж ты, псина, явно не причина тому. На берег я ещё сойду, не ссы в компот, там повар ноги моет. Встречи с тобой искать не стану — чести много, но и избегать её не буду. А если узнаю, что ты, гнида лобковая, где-то недалеко, обязательно навещу. Что до боёв, то мои максимально четные. Я сольник и помогать мне некому. Это тебя соклановцы, упыря навозного, вытягивают, как «виагра» вялый член. Ну да хер с тобой. Всё, бывай, нюхай жопу, не скучай!»

* * *

Отправив сообщение, тут же сделал его «скрин» и «забанил» Берсу на пару дней — пусть у того говно как следует покипит. Переписку с этим уродцем сразу выкинул на Форум. Подкинул, так сказать, говна на вентилятор. Пусть и ему достанется кусок «народной славы».

Как следовало ожидать, негатив с моей персоны резво перескочил на Берсу. Аудитория принялась накидывать ему и в хвост, и в гриву. Забавно, как это выражение удачно подошло к нему.

Как бедолагу только не называли, с кем только не сравнивали. Рейтинг Берсы продолжил активно снижаться, потянув за собой прицепом всю «орду». А это, на секунду, нифига не шутки. От рейтинга клана довольно много чего зависело.

Это возможность приобретать землю, строить и покупать замки, создавать свои гильдии и прочее. Да и в целом на кону стояла репутация не только в Адэлеоне, был ещё и Мировой рейтинг кланов, а это куда серьёзнее. И вся эта жопа приключилась, считай, благодаря одному мне. До чего же гаденько вышло, аж приятно.

Ситуация, правда, была поправима. Игра предоставляла возможность «реанимационных действий», но они требовали значительных затрат и сил. Этот идиот сам себе нажил проблем буквально на ровном месте.

Приложил максимум усилий, чтобы сделать меня своим врагом. Сам себе насрал на грядки, а потом удивляется, почему клубника не сладкая. Ну и хер с ним, может, нравится ему такое, кто знает. Гурманы странные люди, а имбецилы так тем более.

Семя сомнений дало первые всходы, и события на Островах Архипелага, всё же, решили увязать со мной. Правильно, зачем разбираться и искать кого-то, когда Морр неподалёку пробегал? Игроки Водной стихии ополчились против меня, пообещав максимально усложнить жизнь.

Приверженцы Огненной стихии решили не отставать от своих антиподов и примкнули к предстоящему процессу «усложнения» жизни Морра. Основная же масса игроков проявила лояльность, пожелав мне удачи и забив на происходящее.

Оставалась и другая часть публики. Своего рода фан-клуб «Тайные недруги». Те, кому не удалось чего-то добиться, у кого вышел «кривой» перс, которым хорошо только тогда, когда другим плохо. Та категория, которая ищет причины проблем не в себе, а в окружающих. Но эти шакалы редко скалят зубы, предпочитая подвывать из кустов.

Только собрался выйти с Форума, как появилась новая Тема, стремительно поднимающая в топ списка — «Морр 1 Уровня!!!». Блин, раз Система не удосужилась об этом проорать на всю округу, значит, кто-то постоянно мониторит моего персонажа в общем списке. Хотя тут удивляться как раз нечему.

Хлынул поток домыслов и вопросов без ответов. Привыкайте, мать вашу, я так с самого начала игры живу. Очередные разъяснения Техподдержки, что это не ошибка, не «баг» или «чит». Всё в рамках возможностей и игроки сами виноваты, что никак не могут выйти за созданные ими же шаблоны и стереотипы.

Верхнюю позицию делили меж собой два основных вопроса: «Как?» и «А что с характеристиками?». И если первое, пусть и со скрипом, ещё укладывалось в природу магии и прочее, то вот второе стало настоящим «раком в трусах» и «шилом в жопе».

Все просто на говно исходили в догадках, обнулились показатели или же остались прежними? Я, конечно же, данные вопросы тупо игнорил и народ, что ожидаемо, в очередной раз на меня взъелся. Не знаю, с чего вдруг все решили, что я прям Обязан что-то кому-то объяснять и рассказывать. Хрена лысого вам! Всем!

Мне, значит, бой предстоит, да что там, считай война полноценная, а тут ещё эти гундосы вечно недовольные? Психанул я в общем. Видимо, накипело за всё время. Взял и написал очерк гневный. Как в школе учили — с чувством, с толком, с расстановкой.

Высказал, что я думаю относительно них всех и о каждом, в частности. Слова особо не выбирал и называл вещи свои именами. Попадались скотопсы сутулые, письки уныле, жертвы пьяных акушеров, контрацептивы в заплатках… да кого там только не было.

Короче, выпустил пар и выплеснул говно, что накопилось и кипело. А то интересно получается — всем, значит, дозволено, а мне нет? Не, ребята, так не бывает. В эту игру можно вместе играть, и мне она тоже нравится.

Во мне что-то словно щёлкнуло в тот момент. Я никому ничего не должен и ни к кому не лезу. Вот и не надо от меня ничего требовать и приставать. Обострение ситуации конфликта между мной и остальными игроками вообще не пугало. Итак, практически ни с кем не пресекаюсь.

А вот расставление точек над «и» на фоне грядущих событий, являлось необходимостью. Пришло время определиться в своём отношении к Морру, перестать переобуваться и говном в прорубе плавать.

Определённо, личный состав фан-клуба «Тайные недруг» примет пополнение в свои ряды, но зато оставшиеся «зёрна» дадут «гнилые» всходы с куда более меньшей вероятностью. Даже если из пятидесяти меня поддержит только один — это уже неплохо. Очередная «точка невозврата» пройдена, очередной мост сожжён, а значит, мы продолжаем идти вперёд.

* * *

Да, посещение Форума действительно пошло мне на пользу. Я несколько приободрился и даже забыл про Истинную Тьму, с её мутными ходами и схемами. Однако самый мощный, подлый и обезоруживающий удар только ждал меня впереди…

Усевшись поудобнее и сладко потянувшись, я было собрался просмотреть свои Навыки, прикинуть, что можно и стоит улучшить, да и вообще позырить результат творений рук своей любимой. Получить ответ на вопрос, так мучивший игроков — обнулились ли характеристики или нет. Собирался посмотреть, но пришлось прихереть.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Счёт:

Игровой: Золото — 12821 Серебро — 10379 Медяки — 4261

Виртуальный: 837000

Имя: Морр Раса: Полудемон Класс: Жнец (Шка’Эр Ри’Иссшах Раха’Асс)

Особые Статусы: Герой, Виконт

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

«Взаимодействие с персонажем и влияние на его развитие прекращено. Навыки, Умения, Характеристики и их описание скрыты. Вами выбрано: „Альтернативное развитие персонажа“. Постепенно системные сообщения сведутся к минимуму, что только усилит ваше погружение в мир виртуальной реальности! Очень смелый и решительный шаг с вашей стороны. Это вариант игры значительно сложнее, но от этого и более интереснее! Желаем удачи!»

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Чаво? Что это ещё такое, вашу мать?! Эй! Какого хрена тут происходит?!

— Я кого спрашиваю?! — крик разлетелся по пещере, весело отзываясь эхом в ответ, вот только мне вообще не до веселья было.

«Накарябав» гневное, возмущённое, требующее принятия незамедлительных мер реагирования, «покрытое слюнями» письмо в техподдержку, начал ждать, непрерывно ёрзая на заднице. Кстати, не уверен, что смог бы в тот момент, что-то спокойно напечатать на клавиатуре. Скорее всего, разбил её — очень я взволновался что-то.

Каждая секунда ожидания тянулась как тягучая сопля из носа — медленно и уныло. Так «долго» время для меня никогда ещё не шло. Относительно же реальности ответ пришёл довольно оперативно, буквально минуты через три-четыре. Но это был совсем не тот ответ, который я ждал.

Ничего похожего на извинения и принятие безотлагательных мер по «спасению утопающего» там не было. Ведь причина крылась не в каком-то сбое, технической неполадке, «баге» или хрен знает чего там ещё. Нет! Она была во мне! Точнее, в действиях, которые я не совершал, но прекрасно догадывался чьих Истинных рук это дело.

Прежде всего, давалось разъяснение понятия «Альтернативного развития персонажа» (На кой хрен мне это? Верните всё как было!). Отчасти это был экспериментальный, но вполне законченный проект, относящийся скорее к Уровню сложности. Для любителей, так сказать, сада-маза и Хардкора. Короче, не про меня.

Суть заключалась в том, что игрок также развивался, приобретал Навыки, увеличивал их, но не видел и не мог влиять на данный процесс (В чём крылся сей лядский принцип, для меня так и осталось загадкой).

Распределение очков шло автоматически, в зависимости от конкретных действий. К примеру, если вы активно поработали топором, то Сила возрастёт однозначно, повысится и Выносливость, возможно, чуть-чуть капнет на Ловкость, но вот Мудрость и Восприятие точно останутся в стороне. По принципу — что посеешь, то и пожнёшь.

Данный вариант игры несколько ускорял процесс получения и развития Характеристик, Навыков и Умений, но узнать, чего у тебя там и сколько, возможности не было (Снова вопрос про лядский принцип).

Вот столкнулся ты с Волком и всё — чеши репу. Какого он Уровня и какого ты — хрен его знает (Этот, кстати, всё знает, но молчит, курва). Не менее занятно выглядело и то, что ты в принципе не мог узнать, приобрёл какой-либо навык или нет.

Мне вот вообще не понятно, как это должно было работать по замыслу разработчиков. К примеру, думаешь, что можешь летать. Идёшь к обрыву, прыгаешь и в процессе падения понимаешь, что летать-то ты, идиот, не умеешь. Так, что ли?

А всякие сопротивления? Появились они или нет, как узнать? Методом тыка? Так можно и до холодных ног дотыкаться ведь. В общем, по «замыслу», данный тип игры «максимально» погружал игрока в виртуальный мир, делаю игру и без того более реальной (Куда нахрен больше-то?).

Написано было много. Написано было интересно (Честно), но только вчитываться и «восхищаться» желания не возникло никакого. Тут, блин, и в прежнем-то режиме толком ничего не объясняли. Всё это происходило по принципу — догадайся сам. Но альтернативный вариант пробивал дно ещё глубже.

Поэтому пробежался я по тексту одним глазом со слезой отчаяния, так как смысла в этом было с гулькин хер. Определённо, знания — есть великая сила, и владение ими делает тебя умным, сильным и уверенным в себе. Да вообще любым, каким захочешь, вот только в моём случае всё заканчивалось банальном их наличии.

Игра предусматривала выбор «Альтернативного» развития, как в самом начале, так и возможность перехода на него в процессе. Но только вариант отката отсутствовал — назад пути уже нет. Это был билет в один конец, причём прямо прописанный каким-то пунктом заключённого соглашения и контракта.

Лишний раз убеждаюсь — читать нужно всё, что написано в документах, вне зависимости от объёма. Тем более, если под написанным предстоит ставить свою подпись. Хотя конкретно в данном случае, мне это мало чем помогло бы.

Кстати, по условиям того же пункта, «альтернативная» игра предусматривала повышенный процент выплаты и премии. Чётко, что тут скажешь. На запуске проекта «Адэлеон» эту функцию убрали в сторону от глаз подальше, чтобы игроки не «тупили» и не тратили время понапрасну, а больше игрались, вливались и создавали драйв ажиотажа, поднимая и без того высокие рейтинги, повышая коммерческую составляющую.

О! А изменение Расы? Меня из Людей вычеркнули, и я даже не имел возможности ознакомиться с тем, куда вписали по итогу и что это значит? Что за хрень? В моём понимании Получеловек — это человек с «добавкой». С начинкой другой расы, так сказать. Но! Прежде всего — Человек.

А Полудемон — это как? За основу взяли Демона и чем-то «нафаршировали» получается? Людьми или ещё чем? Где описание состава?! Как вообще можно сменить Расу? Сомневаюсь, что тот же азиат, к примеру, может стать негроидом внезапно. Это даже не пол сменить. Это, считай, сменить видовую принадлежность. Бред. Что за бред происходит?

В общем, как-то так. Согласно предоставленного ответа, мне это было всё заранее известно, соответственно, и решение принято сознательно. К тому же возврата опция не предусматривала. Вот и приплыли…

Тяжело выдохнув, я закрыл глаза и выпал из реальности. Голова была пуста, как барабан. Время замерло. Не знаю, на сколько мой «уход» был продолжительным, но из ступора вывел треск прогорающих дров, точнее, отлетевший от них на руку уголёк.

Вот же ж… сукА! Меня просто распирало от ярости и бессилия. Я даже чуть Истинную Тьму не призвал, чтобы высказать ей в «лицо» всё, что думаю по этому поводу и о ней, в частности. Однако, свежесть воспоминаний о методах её воздействия, способах педагогического подхода и иных, ещё неизвестных мне, возможностей, существенно охладили пыл. Да, я был крайне возмущён, если мягко выразиться, но и самоубиваться категорически не готов.

Налив чая, сделал несколько обжигающих глотков. Попытался сконцентрироваться, но не смог нащупать ни одной мысли. Те, словно стая гусей от выстрела, разлетелись в разные стороны. Не улетай последний гусь, не то я точно… не сдержусь.

Кстати, интересное наблюдение — вне зависимости от уровня защиты от Огня, кипяток всегда оставался обжигающим. Это, конечно, не огонь, а горячая вода. Но у меня и от Воды защита хорошая. В чём загадка? Вот такая идиотская по своей сути мысль, и начала приводить меня в чувство.

* * *

Инвентарь открывался и просматривался без проблем — слава яйцам, а вот описание предметов в нём пропало. Теперь увидеть его можно было, только посмотрев на каждую вещь в отдельности. Неудобно, но не смертельно. Конечно, это, блин, не утрата всего и вся — Навыков и Характеристик, но это фиаско, братан. Как ни крути.

Мало того, так ведь ещё и слился до 1 Уровня перед этим! Теперь вообще мрак настал — я не имел ни малейшего представления об изменениях. Были ли таковые, осталось загадкой не только для игроков.

Любимая выполнила просьбу достаточно быстро, и мне бы, идиоту, зайти сразу, да посмотреть, что к чему. Но нет же, за каким-то хером Тьму призвать решил сперва. Сам для себя загадкой стал, снял штаны и позу встал… Жёванный крот!

До меня только сейчас дошло, что также пропало обозначение душ! Узнать теперь сколько их в наличии и каких, стало невозможно. Сношаться зайцы перестали, как дальше жить?

В данной ситуации слова Истинной Тьмы, о необходимости пожинать души заиграли новыми красками. Теперь это выражение обретало конкретные формы и вполне законченный смыл. На вопрос «сколько» был только один ответ — «запас жопу не насилует». Нехотя и не без усилий, я поднялся на ноги и ещё раз тяжело вздохнул.

— Пу-пу-пу… Так и будем продолжать ныть, или будем выходить из этой жопы и идти дальше? — разговор с собой несколько успокаивал.

«Конечно, поноем!» — тут ответил себе мысленно. Всё! Прощай распределение очков и нераспределённые тоже прощайте. Или они сами раскидались? А вот хрен знает. Этот всё знает, но молчит.

Даже не представляю, как описать, что я испытывал. Представьте, что вы проходите в любимой и крутой игре очень сложную и долгую миссию, чудом выживаете, и вам рандомно выпадает уникальный артефакт с просто небывалыми бонусами. Прекрасная победа и достойная награда!

Но насладиться моментом не успеваете, так как тут же нелепо погибаете. Прыгнули не туда или ещё что, неважно. И тут начинает приходить осознание, что ты, олень ездовой, вообще нигде не сохранился перед этим.

И мысль, что всё придётся начинать сначала, подогретая обоснованным пониманием, что повторить успех может и не выйти, а получить второй раз тот артефакт так тем более, начинает судорожно сокращать глазные мышцы, заставляя руки расхерачить клавиатуру с монитором. Кстати, некоторые действительно так поступают.

Однако, чем больше я занимался самобичеванием, причитал и поскуливал, тем сильнее осознавал, насколько мне в действительности похер. И правда, чего разнылся? В первый раз, что ли? Ещё не факт, что этот вариант худший.

Про персонажа, вон, тоже сперва сколько сомнений и насмешек было. Однако со временем ситуация повернулась так, что мне теперь только ленивый не завидовал. И только лишь потому, что ему действительно было лень. В итоге, я на удивление быстро взял себя в руки и успокоился.

Посмотрел в дальний угол — видимость отличная. Значит, Дитя пещер никуда не делся, не обманули. Поколебавшись, сунул руку в костёр — да, больно, но не фатально. Получается, и Сопротивления на месте. «Уйти» в пол тоже вышло. Вроде не критично, но это всё же только на первый взгляд.

Я не видел Характеристики и не мог на них влиять. Да, обещали, что их развитие станет даже активнее, чем прежде, но всегда есть нюанс. Ловкость — Навык, ставший для меня основным направлением развития. Возможность повышать её на своё усмотрение, у меня отняли.

Снова задумался о приобретении новых Навыков. Как узнать, что у тебя, к примеру, появилось «Водное дыхание»? Единственный способ проверки напрашивался сам собой — камень на шею и вперёд. Блин, нихера непонятно.

Нет, это всё же подстава. Да что там, подлянка чистой воды! Ну, Истинная Тьма… курва ты, Истинная, вот кто. Я снова зачерпнул чаю, но пить не стал — уже не лезло. Мир для меня изменился, и больше он не будет прежним, это фак.

Таким его предстояло принять, прожевать и проглотить, как горькую таблетку — без желания, но вынуждено, чтобы вылечиться и по итогу просто высрать. Что ж мне так везёт, как утопленнику?

Вопрос с новыми Навыками всё никак не давал покоя. Как теперь это будет выглядеть? Мне самому их придумывать, что ли? А если не придумается? Не хочу я так! Жизнь в одночасье превратилась в сказку: пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что… Эх.

Что там мне эта «курва» Истинная напоследок сказала? Начни верить? Так она постоянно это талдычит. Нет, что-то было ещё… про какие-то ограничения. Точно! Она сняла мне ограничения! Офигеть! Что это должно было означать? Что прежде я ограниченным жил? Даже не жил, а мучался, получается. Спасибо нафиг блин!

Короче, как говорил Аксель Фоули — в жопу спецназ! Будем прорываться с тем, что осталось, а с остальным разбираться по ходу мутной пьесы. К слову, при нашей первой встрече с Ла’Амией, когда она меня просадила на пять Уровней в попытке умертвить, Характеристики остались не тронутыми.

Можно почти смело предположить, что и в этот раз было также. По всему выходило, что я стал первоуровневым игроком с прежними статами, да возможностью более активного развития персонажа! Это открывало неплохие перспективы, но не умаляло факта курвячного поступка Истинной Тьмы. Ладно, прорвёмся!