Последняя петля. Книга 4

Сергей Савинов, 2019

Империя и Сопротивление, быть может, даже гнарфы и алвы, а то и кто-то еще – все ищут загадочную белую звезду, и теперь Максим знает почему. Вот только найти ее мало – нужно еще попасть туда и при этом выжить. А у самого Максима новая забота – спасти внезапно обретенного брата и понять, правильно ли он вообще поступил, выбрав сторону империи Вели.

Глава 8. Лед

— Мак! — в динамиках, заставив меня вздрогнуть, раздался голос принцессы. — Наконец-то ты прибыл. Образцы живы?

— Один измененный в целости и сохранности, — ответил я, имея в виду Михаила. — Еще двое взорвались и теперь их даже опознать нельзя. Плюс девушка, которая получила порцию крови Крюсов и не превратилась в химеру.

— Весьма интересно, — в голосе Ами чувствовалось искреннее любопытство. — Садись сразу на территорию Золотого замка, я даю разрешение. Медики уже будут наготове.

Принцесса отключилась, а Игорь со странной улыбкой посмотрел на меня:

— Надо же, вот я и побываю на Соул. Или, может быть, ты все же одумаешься?

— Не буду спешить, но могу пообещать, что проверю все сказанное тобой.

— Ты же понимаешь, что никто из высоких семей вели не должен ничего узнать. Если это правда…

— Если это правда, то ты прав, — я успокоил брата. — Я пока не собираюсь пересматривать свои политические взгляды, но и рассказывать о твоем источнике тоже ничего не буду. В ответ я рассчитываю, что ты хотя бы на время оставишь свои повстанческие замашки и будешь вести себя как приличный землянин.

— Раз ты дал мне слово, то и на меня можешь рассчитывать, — Игорь улыбнулся, а потом протянул мне ладонь для рукопожатия.

Больше мы до самого приземления ни о чем не разговаривали. Истребитель мягко сел на указанную Ами площадку, и, как только дверца шлюза открылась, на борт взошли несколько вели в чистых бежевых халатах в сопровождении двоих безопасников.

— Лорд Солдок, — поприветствовал меня один из них, старший по званию, — ее высочество приказала нам забрать пострадавших.

— Двое выживших в медицинском отсеке, — кивнул я. — Останки еще двоих — в холодильной камере.

Михаилу после капельницы и поддерживающих процедур стало заметно лучше, и он даже смог сам выйти из отсека и спуститься на площадку перед дворцом. Оба безопасника, тем не менее, достали свои чхеду-боны — видимо, их предупредили, на что могут быть способны химеры. А вот Свету, до сих пор лежавшую без чувств, вели в бежевых халатах вынесли на носилках. Главное, чтобы она, как придет в себя, не начала делать глупости — впрочем, в прошлый же раз девушка прекрасно притворялась союзником вели, так что, уверен, и в этот раз никаких проблем не будет.

Следом спустились по трапу и мы с Игорем. Принцесса терпеливо ждала моего появления и, лишь скользнув взглядом по брату, вежливо кивнула и поприветствовала меня:

— Здравствуй, Мак. Рада, что ты выполнил миссию почти без ошибок.

Вот ведь, не удержалась от колкости. Хотя сама еще не так давно утверждала, что ее устроят и трупы химер.

— Учту свои ошибки на будущее, ваше высочество, — высокопарно ответил я и отвесил поклон, Игорь все это время наблюдал за нами с расширившимися от удивления глазами. Да уж, все-таки одно дело слушать мою историю, и совсем другое наблюдать ее последствия в реальности.

— Довольно церемоний, — неожиданно скривилась Ами, а я почему-то задумался о том, знает ли принцесса о силе своих предков. — Идем, нам надо поговорить.

Игоря, который уже начал крутить головой, любуясь видами дворца, пришлось тащить за руку. Впрочем, на серьезный разговор его, конечно, с собой не взяли — оставили в просторной гостевой под надзором одного безопасника в форме и еще одного скрытого соглядатая, который неплохо изображал скучающего посетителя за соседним столиком. Но именно что неплохо, до идеала его актерская игра не дотягивала. Впрочем, не исключено, что так и задумывалось — своего рода психологический ход. Мол, у нас не забалуешь, и охраны на самом деле больше, чем кажется.

Останки Романа и Артема увезли в лабораторию, как пояснила Ами, а Свету с Михаилом потащили вообще в другое крыло замка. Там, опять же по словам принцессы, располагался небольшой полигон для исследований, более укрепленный на случай внезапного буйства подопытных.

— Помни, ты обещала его вылечить, — сказал я, имея в виду Михаила как единственного оставшегося в живых из числа химер.

— Сначала надо собрать образцы в текущем состоянии, — подчеркнула Ами. — Как только все будет закончено, меня сразу известят, и я использую медитацию. Тем более, как я понимаю, метку алва ты уже подчинил, и проблем быть не должно.

Принцесса подбадривающе мне улыбнулась, и мы прошли в небольшой уютный кабинет, оформленный в стиле какой-то водянистой планеты, где в итоге и расположились.

— Рассказывай, — Ами опустилась в соседнее со мной кресло и величественно махнула мне рукой, сама в это время погрузившись в свой коммуникатор.

Кажется, я начинаю понимать, что именно изменилось в наших отношениях. Раньше я был союзником и, как мне хочется верить, немного другом, а сейчас я для Ами словно обычный подданный. Вроде бы ничего критичного, но почему-то очень обидно.

— Мы можем попытаться захватить вивисектора, — я начал сразу с главного. — Мы очень любезно пообщались с наместником Кармом Даусом, и он обещал всяческое содействие короне и лично лорду Солдоку. В том числе и помощь в организации встречи с последующим захватом.

— Значит, он вступил в сговор с алвом против отца и меня? — нахмурившись, уточнила принцесса.

— Именно так, — я не стал спорить. — Но все же сейчас он будет нам полезен.

— Согласна, но проследить за ним, чтобы не наделал глупостей, все равно будет не лишним, — Ами посмотрела на меня и подняла бровь. Мне кажется или в ней мелькнуло что-то живое, как раньше?

— Надеюсь только, что это будет не Катон Блак, я видел его среди повстанцев, — я решил позаботиться о деталях.

Не знаю, в каком чине этот безопасник, но после руководства операцией по спасению наместника начинаю думать, что он не так прост, как мне казалось раньше. Как бы и принцесса к нему не обратилась.

— Спасибо, Мак, — поблагодарила Ами. — Но, вообще, работать среди врагов — это часть службы любого сотрудника в зеленом мундире. Впрочем, сейчас ты прав — лучше не рисковать.

И вот тут мне стало по-настоящему стыдно. Почему я решил, что Блак — это враг? Потому что однажды мы ворвались к нему вместе с Кромвелем? Так теперь-то я уже знаю, что смерть Светы — это внутренние разборки повстанцев. Потому что видел его у одного из городских бандитов? Так правильно сказала Ами — это часть его работы. А вот с прибытием на помощь к Карму Даусу он действительно справился довольно оперативно. И что теперь, я сломал карьеру хорошему служаке?

— И вы, ваше высочество, тоже правы. Сейчас подумал и понял, что, возможно, был несправедлив к этому вели.

— Признаешь свои ошибки? А ты растешь, Мак, — впервые за все время разговоров в этой петле Ами мне искренне улыбнулась.

Но что случилось? Почему именно эти слова пусть немного, но растопили ее сердце?