Путь. Часть 2. Смерть души

Сергей Павлович Сироткин, 2011

Это история о демоне, чье имя невидимо в прошлом и неощутимо в настоящем. Его нет, так как о нем забыли, но он все-таки есть и об этом знает каждый. Его лицо сокрыто обликами других существ, к душам которых он прикоснулся. И лишь оставаясь в одиночестве, когда нас покрывает тьма, мы чувствуем душой его присутствие и неустанный взгляд. Он следит за нами, зная о каждом нашем шаге, слове, чувстве, мысли. Его безжалостная длань лежит на пульсе этого мира в ожидании, когда ложь переполнит это вместилище Творца, чтобы стереть не только наше существование, но и память о мимолетном пребывании в сущем человечества, осквернившим бесценный дар – жизнь.

Глава 4

Неповторимость, изящные очертания, чистота и свежесть белоснежного лепестка, что невольно заметила тёмная душа, заставили остановить демона скользящий и, как могло показаться на первый взгляд, поверхностный взор на красоте совершенства незамысловатого, простого цветка. Но только на первый, потерянный для окружающего мира взгляд, обнажающий погруженность разума сына Тьмы в свои, скорее всего, никому ненужные мысли.

Взор тёмного путника замер на лепестках, заботливо и нежно обнимающих друг друга, создающих белый, незапятнанный завистью и прочими пороками живой организм. Цветок являл собой пример возможного сосуществования разных, но подобных частиц жизни, должных по замыслу Творца быть вместе, чтобы помогать в украшении окружающего мира. Бутон, сплетённый из непохожих по форме, но одинаковых по сути лепестков, крепко держался на стебле, раскачиваясь на ветру, от чего соприкасался с соседними, такими же цветами. Ветер заставлял бутоны роз прижиматься и создавать сплошной ковёр, покрывающий равнину вокруг чертогов Света.

Демон окинул взглядом благоухающий цветник и тяжело вздохнул. Когда он посещал Световида, то, пользуясь случаем, тайно наслаждался красотой этого вечноцветущего мира и всякий раз замирал, услышав бередящие душу звуки крохотного певца. В небесах лилась соловьиная песня, стараясь разбить печали тёмного гостя. И Дыю на миг показалось, что тоска ослабила удушающую хватку.

Старый демон, еле касаясь белых цветов, провёл дланью по их нежным бутонам, и они в ответ потянулись к первородному сыну Тьмы, желая поделиться с ним своей чистотой и радостью жизни. Повелитель тёмного столпа Сущего, глядя на лепестки розы, вспомнил о погибшей сестре. Подобно частичке, оторвавшейся от единого организма, Лилит покинула семью, навсегда исчезнув в Нави. Дый стоял посреди белоснежного ковра, всемогущий, вновь обретший власть над армией Тьмы, но совершенно беспомощный перед смертью, так как воскресить сестру не мог. Зато мог не допустить гибели остальных братьев и сестры, являющейся по иронии судьбы богиней смерти.

Старший из первородных демонов прибыл на встречу со старым врагом, с которым вновь был вынужден объединять силы в противостоянии с разрушителем. Он знал: Световид будет убеждать убить Демона, но в душе чувствовал, что не должен этого делать, какой бы необходимостью это не выглядело. Именно смерть Лилит заставляла Дыя сомневаться в правильности столь крайней меры, и потому старый демон противился не столько стремлению Световида расправиться с разрушителем, сколько самому себе, являющемуся первым во Тьме и обязанным думать о судьбе всех её жителей. Младший из первородных демонов уже убил одного бога и, видимо, останавливаться не собирался. Надо было что-то предпринимать и чем быстрее, тем лучше.

Дый расправил огромные крылья и мгновенно переместился к вратам сияющих чертогов Света. Ангелы, охраняющие обитель Световида, уже ждали гостя из Тьмы и, открыв главные ворота, с непроницаемыми лицами проводили взглядами вошедшего демона. Поступь правителя Тьмы была тяжёлой, сотрясающей твердь. От него веяло мощью, а грозный взгляд говорил о своем обладателе, что он находится в мрачном расположении духа. Дый проследовал до зала советов и, войдя в него, окинул взором всех присутствующих богов Света. За столом сидели только верховные представители светлого столпа Сущего. Когда демон остановился, в чертогах повисла тишина, и наступил некий искусственный покой.

Свет не желал вмещать в себе столь грозного сына Тьмы, от чего и сотрясалась твердь обители Световида. Но демон занял приготовленное для него за столом место, и, казалось, чертоги председателя совета всё же смирились с присутствием в них чуждой сущности.

— Я рад, что собрались только верховные боги Света, — произнёс Дый.

— Молодняк был бы лишним, — выдал своё неприятие к молодым богам Перун, кивнув в знак приветствия повелителю Тьмы.

Старый демон ответил Громовержцу таким же кивком и затем поздоровался с остальными богами:

— Приветствую вас, — мрачный голос демона слегка сотрясал чертоги.

— Прими соболезнования по поводу утраты Лилит, — тихим приятным голосом произнесла Макошь.

Дый не ответил, а лишь бросил короткий взгляд на богиню судьбы то ли, укоряя её, то ли, выражая благодарность за сочувствие.

— Дый, что ты надумал? — спросил Световид, перейдя сразу к сути встречи.

— Я не могу убить своего брата, хоть и понимаю, что он может быть разрушителем, — глядя в глаза верховному богу, ответил старый демон.

Совет прекрасно понимал Дыя, от того и воцарилось молчание. Никто из присутствующих не смог бы поднять руку на собственного брата. И требовать этого от правителя Тьмы было глупо и противоестественно. Но Световид всё-таки отступать не собирался.

— Если не убить, то, как ты предлагаешь, остановить разрушителя? — задал вопрос Световид, стараясь избегать слов «брат» и «демон», но вполне чётко определяя сущность младшего первородного сына Тьмы.

— Не знаю, — ответил Дый. — Я надеялся: получится запереть его так же, как драконов Хаоса, но Вельзевул отказался выступать против Демона. И даже врат, при помощи которых была создана огненная армия, он не отдаст. Причём, Вельзевул утверждает, что в случае противостояния на стороне Демона выступят наши старые знакомые. В итоге, мы получим в противники непобедимый союз Тьмы и Хаоса.

— Ты уверен, что представители Хаоса выступят за одно с твоим братом? — спросил Даждьбог.

— Да. Демон обладает клинками Тьмы и Света. Они являют, что само Сущее выбрало его править своими мирами. Вспомните, когда мы противостояли драконам, единственным условием их отступления были клинки. Если бы мы представили это оружие, драконы удалились бы обратно в Хаос. Помнишь, Световид? — Дый посмотрел на председателя совета.

— Помню, — отстранённо покачал головой верховный бог, явно находясь в каких-то размышлениях. — Закрыть — идея хорошая, но думаю, мы с ней не справимся. Вельзевул против брата выступать не станет, да и Князя, который помог сдержать натиск, как оказалось, своих родственников из Хаоса, больше нет. И получается: нам остаётся ждать, когда Демон, повинуясь порокам — а они рано или поздно возьмут над ним верх — нас всех не передушит. Если, конечно, Сущее не породит нам защитника, — усмехнувшись, добавил он.

Старый демон молчал, соглашаясь разумом с доводами Световида, но душой был по-прежнему против убийства брата. И чем больше Дый погружался в свои душевные сомнения, тем уверенней отказывался от мысли убийства.

— Ты, напоминаешь мне себя, — продолжал Световид, — до битвы с Князем. Многие указывали мне на тот факт, что светлые боги стали тёмными, заразившись пороками. Но я отказывался верить, закрывая на правду глаза. И чем это закончилось? Ты видел, как мои подопечные, не задумываясь, одержимые бесами, набросились на своих же собратьев. Ты можешь дать гарантию, что твой брат не превратится в чудовище Хаоса и не набросится на тебя, на меня или ещё на кого-нибудь?

— Нет, — тихо ответил Дый, понимая, куда клонит Световид, практически прижав своим вопросом в угол. Ведь Демон уже убил тёмного бога и тем самым подтвердил, что уже не является таким же, каким его породила Тьма. — Но если бы не он, то мы, скорее всего, не справились с Князем.

— Согласен, — не стал отрицать Световид уместную помощь Демона. — Но скажи мне, что твой брат должен сделать, чтобы ты, наконец, понял неотвратимость нашего единственно возможного выхода — убить разрушителя? — спросил верховный бог и пристально посмотрел на своего старого врага.

— Я не согласен с тем, что Демон является разрушителем, — не дал ответить Дыю Перун. — Да, мы все видели: младший первородный демон обрёл нити Хаоса и изменился, но он также наделён и Светом. Искра Люцифера принадлежит теперь ему, а это не спроста. Мы все тут переживаем не за Сущее, а за власть, которой Демон нас лишил в мирах, рождённых на границе Тьмы и Света. Ну, убил он тёмного бога. И что? Он защищал людей. Была честная схватка, в которой Демон оказался сильнее.

— Смотрите, какой защитник людей отыскался! — неожиданно для всех воскликнул Световид, сверкнув глазами полными Света, но выражающими недовольство и просыпающуюся ярость. — Это не тот ли светлый бог, что приложил руку и другие части своего божественного тела к порождению этих тварей в Сущем?!

— Ты о чём?! — прогремел Громовержец.

— Я о тебе! — не менее громогласно крикнул верховный бог. — Или ты думаешь, я не знаю о твоей связи с Марой?!

— Полноте вам! — попытался успокоить Даждьбог Световида.

— А ты не встревай! Сам не лучше! — прорычал Световид, словно демон, на заступника, который наравне с Перуном проявил не меньшее участие в появлении людей.

Видимо, председатель совета знал всё обо всех, только делал вид, что пребывает в неведении.

— Все запреты попрали, негодники! Любовь у них, видите ли! Наплодили не понятно кого, а теперь эти твари выживают народы Тьмы и Света практически во всех мирах. Совсем житья от ваших отпрысков тайной любви не стало. В некоторых мирах эльфов вовсе выжили, в других гномов. Про народы Тьмы вообще молчу! Их просто истребляют, объявляя порождением зла, не задумываясь, что сами люди злом, по сути, и являются. Так, когда я решил навести порядок и покарать этих жалких тварей, заступники наши, — он посмотрел сначала на Даждьбога, затем на Перуна, — спасать их принялись, да ещё с таким видом, что творят должное, и я при этом ничего не узнаю! Совсем страх потеряли?! — сотряс громогласным басом пространство Световид.

— Это к вопросу о Демоне отношения не имеет! — пробасил Перун так, что над равниной послышались раскаты грома, и сверкнула молния.

— Ты мне сверкни ещё тут! — пригрозил Световид.

— И сверкну! Мало не покажется, а то упрекать меня вздумал! Ты мне не указ!

— Цыц! — вскочил Сварог и ударил по столешнице с такой силой, что символ Света вспыхнул ярким свечением, на миг ослепляющим разгорячённых богов, возвращая в чертоги тишину.

Вскочившие со своих мест боги молча и по злому смотрели в глаза друг другу. Создавалось впечатление, что через мгновение они начнут битву прямо в зале советов и неизвестно чем это всё закончится. Но тишину нарушил старый демон тихим грустным голосом:

— А у вас на совете весело. Надо почаще к вам наведываться. А то у меня во Тьме тихо как-то, скучно.

От произнесённых вслух мыслей старого демона Лада залилась звонким девичьим смехом, заставляя присоединиться всех собравшихся богов, что некоторые из них и не преминули сделать. В зале совета появились оттенки веселья, и напряженность несколько спала, что дало возможность разъярённым представителям Света успокоиться.

— Я согласен с Перуном, — произнёс Даждьбог. — Ещё не очевидно, что Демон — злодей, которого необходимо обязательно убить.

— Я уже понял, что ты согласен со своим Перуном! — с ярко выраженным сарказмом перебил Световид. — Предлагаешь подождать, когда он придёт снова в этот зал и торжественно объявит, что стал злодеем, и попросит всех удалиться в ад на вечное пребывание, дабы не мешать ему править всем Сущим! Так?! — верховный бог подался вперёд и пристально посмотрел на Даждьбога, словно хотел пронзить его взглядом насквозь.

— Не так! Это наш удел отправлять всех неугодных в ад. Думаю, Демон так поступать не станет, у него, судя по всему, ума побольше нашего, — с не меньшим сарказмом парировал тот.

— Дерзишь?! — снова вспылил Световид.

— Понимай, как хочешь! — бросил Даждьбог.

И вновь Сварог треснул кулаком по столешнице, заставляя символ Света вспыхнуть.

— Да хватит колотить по столу! — переключился верховный бог на Сварога. — Расколешь его вдребезги — потом не соберёшь!

— И чёрт с ним! Лишь бы вы не ссорились! — крикнул Сварог.

— Я за него, — тихо произнёс Дый, вызываясь за чёрта, чем вызвал раскатистый смех у Велеса и Стрибога, которым собрание началось нравиться.

Их подхватили остальные боги и на этот раз засмеялись все, сотрясая стены зала совета. Даже выведенный из себя Световид улыбнулся и, усевшись обратно на трон, пытался сдержаться, но всё-таки сдался и рассмеялся.

— Хоть твои братья и сходят с ума по моей сестре, но в их словах истина, — произнёс Дый, после возвращения тишины. — Мы собираемся расправиться с Демоном, основываясь исключительно на предположениях. И страх перед потерей власти тоже играет немаловажную роль. То, что мой младший брат вместил в себе силы трех столпов, подтверждает только его избранность Сущим, и не более того. Ты, Световид, да и я вместе с тобой, пытаешься подстраховаться. Но Вельзевул сказал мудро: не создадим ли мы из Демона действительно разрушителя, напав на него, только полагаясь на ни чем неподкрепленные доводы?

— Риск слишком велик, чтобы бездействовать, — спокойно ответил председатель совета.

— Риск всегда велик, — произнесла Макошь. — Любой из нас может заразиться пороком, стать одержимым и в итоге — разрушителем. Так может нам всем заранее отправиться за кромку?

Световид молчал, не зная, что ответить. Богиня судьбы напомнила о незыблемом законе — без вины виноватого быть не может.

— Мы не должны судить, но обязаны быть готовы к возможному противостоянию с Демоном, — заключил Стрибог. Его длинная, седая борода лежала на столе, которую он заботливо поглаживал. Ясные, голубые глаза повелителя стихий выражали полное спокойствие и душевную гармонию. Длинные волосы, были собраны в косу и спадали до пола. — Потому должны восстановить обе армии, благо дело время для этого есть.

— Верно, — согласился с ним Велес. — Нельзя лишать жизни кого бы то ни было, только из-за страха перед возможностью оным совершить преступление.

— Я вообще против ваших битв, — заявила богиня любви Лада. — Вам лишь бы воевать, да силой мериться, когда все разногласия можно разрешить мирно. Демон явно дал понять, что его интересуют только миры среза Сущего. Так оставьте их в покое. Всё равно бьёмся за них неведомо сколько и — безрезультатно. А тут Сущее само выбрало себе хозяина. Смирись, Световид! — богиня взглянула на верховного бога своим очаровывающим, тёплым взглядом, способным покорить всякого стоящего пред ней мужа.

— Ты очами своими расчудесными меня с панталыку не сбивай! Я тебе не мальчик! — недовольно буркнул Световид.

— Ой, ли! Давно в старики подался? — игриво пропела богиня любви.

— Он стариком родился. Сам видел, — тихо произнёс с улыбкой Дый, чем вызвал раскатистый, звонкий смех Лады.

— Вот он, мóлодец красный сидит! — с нотой обиды ответил председатель совета. — Того и гляди, крылья от древности отвалятся!

Дый, наконец, рассмеялся, правда, натянуто, но всё же. Услышав мнения всех членов совета, старый демон обрадовался в душе — предложение о расправе над младшим братом боги отклонят. Большинство голосов будет против убийства, и Световиду придётся повременить с преждевременным походом. Правитель Тьмы повеселел, словно с его плеч гора свалилась, но тщательно скрывал своё изменившееся настроение, продолжая сидеть с хмурым видом.

— Я правильно понимаю, что все сидящие за столом против уничтожения Демона? — вопрошая, подвёл итог собрания председатель совета.

— Нет. Я полностью с тобой согласен, Световид, — сказал размеренно Сварог. — Я сторонник пресекать вероятные проблемы на корню, так сказать, в самом её зародыше. Но из-за того, что нас всего двое, мы не можем напасть на Демона. Придётся подождать и предоставить возможность первородному сыну Тьмы убедительнее заявить о своём разрушительном предназначении.

— Тогда на этом всё, — завершил совет Световид, приглашая всех на выход.

Боги неспешно покинули зал. Вслед за ними собрался и повелитель Тьмы, но верховный бог остановил его тихим голосом:

— Задержись, Дый.

В зал вошёл начальник охраны, ожидая распоряжений от хозяина чертогов. Световид посмотрел на ангела и учтивым тоном произнёс:

— Оставь нас, Гавриил.

Ангел кивнул головой и оставил правителей столпов Сущего наедине, закрыв высокие резные двери, выполненные из кристаллов.

Световид медлил, не зная, как начать разговор. Видимо, тема была щепетильной, от чего верховный бог начал своё привычное хождение из стороны в сторону. Старый демон терпеливо ждал, пребывая в любопытстве, так как даже не подозревал о теме предстоящей беседы.

— Я прекрасно понимаю твои чувства, Дый, — начал после некоторого молчания Световид, — и потому не могу просить и тем более требовать твоей помощи в возможном противостоянии с твоим младшим братом. Я повинуюсь мнению большинства, и не буду предпринимать никаких единоличных действий против Демона, за исключением, конечно, подготовки и увеличения числа армии. Но меня не меньше, чем разрушитель, беспокоят люди, размножающиеся невероятными темпами во всех мирах среза Сущего, за которых заступился твой брат. Мы оба знаем: этот народ — плоды запретных связей между тёмными и светлыми богами. Люди подобно заразе могут вытеснить все остальные формы жизни, уничтожив их и оставив после себя мёртвые миры. Все мои попытки покончить с этими существами закончились неудачно, но мне всё-таки удаётся сдерживать стремительный рост их численности. А сейчас, когда Демон проявил свою симпатию к этим выродкам, я могу столкнуться с ним ещё раньше, чем он явит своё, как выразился Сварог, разрушительное предназначение.

— Выродки? — удивился Дый. — Я знаю точно, что один из многочисленных народов людских рас является твоим порождением, и живёт он в Мире Богов.

Слова правителя Тьмы словно оглушили Световида. Он был поражён осведомлённостью Дыя. Светлейший свято верил, что о сиддхах — малочисленном народе, появившемся благодаря захлестнувшей светлого бога страсти к дочери Тьмы по имени Кали — никто не знает.

Своим детям верховный бог Света открыл многие тайны Сущего, наделив смертных отпрысков огромной властью. Но они к ней не стремились, будучи по природе кроткими и бескорыстными, ведущими скрытный образ жизни. Световид тщательно скрывал причастность к появлению народа, чьим символом был крест с загнутыми в левую сторону концами, но старый демон каким-то образом узнал об этой тайне. Отрицать этот факт сейчас не имело смысла.

— От тебя ничего не утаишь, — усмехнулся Световид, почувствовав себя обезоруженным и словно обнажённым. Он прекратил своё хождение и воссел на трон.

— Помню, как ты рьяно принялся уничтожать людей, а затем неожиданно прекратил свои, так называемые, очистительные от скверны миров походы. Тогда я и решил выяснить причину столь внезапной в тебе перемены мнения. Нашёл твоих детей и достаточно долго за ними наблюдал, благодаря появившемуся свободному времени после сдачи Князю трона Тьмы. Ты можешь не поверить, но я нашёл твоих отпрысков весьма достойными существами, у которых можно даже поучиться.

— И чему же? — поинтересовался Световид, явно польщённый похвалой со стороны Дыя.

— Благоразумию, сдержанности, которой не хватает их отцу. И что главное, способности отказаться от благ, имея возможность их взять легко, без усилий благодаря силе и знаниям, которыми ты наделил своих детей. Они смиренны во имя мира, ставшего домом, и просто благодарны за жизнь, которая у них есть. И больше им ничего не надо.

— Ты на что намекаешь? — сузил глаза правитель Света.

— Оставь миры среза Сущего. Вспомни, как мы стремились заселить их своими народами, дабы установить личную власть. Жизнь взяла своё, помутив наши рассудки и заставив породить новых существ, которые стали выживать остальных, а местами и истреблять. Не будь нашего безудержного стремления безраздельно властвовать в мирах, рождённых на границе Тьмы и Света, не было ни Князя, ни рождения моего младшего брата. Да и люди, скорее всего, не появились бы. Мы с тобой создали проблемы, которые решает за нас Сущее, порождая разрушителей установленного нами порядка, — Дый на некоторое время замолчал, прислушиваясь к себе, и почувствовал на душе облегчение от сказанного. — Я боюсь, что мы можем стать причиной разрушения самого Сущего, если не отступимся.

— Мы не можем отступиться. Не имеем права, так как править — наше предназначение! — воспротивился Световид.

— С которым мы не справились, — мрачно дополнил Дый.

— Тогда мы должны сгинуть, и поможет нам в этом твой младший брат. Но выступить против него мы обязаны, чтобы остаться теми, кем родились.

— Это меня и удручает. Я разрываюсь на части оттого, что должен выступить против Демона и не могу, так как он мой брат. Наверное, это моё наказание за то, что добровольно отдал власть самозванцу.

— Так прими свою кару достойно, с поднятым в бесконечность взглядом. Каким я тебя знаю всю свою вечную и немыслимо короткую жизнь! — прогремел Световид, вглядываясь в зияющие Тьмой глаза старого демона, пытаясь увидеть в них понимание.

Дый посмотрел на Световида и только сейчас увидел в глазах верховного бога: его старый враг уже давно приготовился к смерти, в которой искал избавление от вины за совершённые ошибки. Скорее всего, ещё перед схваткой с Князем правитель Света уже всё для себя решил, придя к выводу: гибель неизбежна, надо лишь достойно её встретить.

— Я выступлю с тобой, чтобы умереть тем, кем родился! — твёрдо заявил Дый, словно давал клятву.

— Обещаю! Ты не будешь одинок. Я с удовольствием составлю тебе компанию в последнем походе за кромку Сущего, — с радостной улыбкой на лице ответил Световид, найдя понимание в своём «заклятом» друге.

Зал советов погрузился в тишину. В открытое окно ворвалась песнь соловья, призывая правителей одуматься и жить дальше, пусть по-другому, но жить. Только этим сыновьям Тьмы и Света такая жизнь не по нраву, иначе, зачем было рождаться. Повелители столпов подошли друг к другу и впервые пожали руки, заключая договор, приговаривающий первых сынов Сущего к неизбежной смерти.