Тень Ворона – 6

Сергей Орлов, 2023

Прошло шесть лет после побега Ярика из Российской Империи. Старые враги набрали еще большую силу, но и бывший барон Воронов не сидел на месте. Новые союзники… новые силы… кажется, совсем скоро он сможет вернуться и отомстить!

Глава 5. Сюрпризы

Дядя воспринял мое молчание по-своему.

— Видите, им даже говорить запрещено, — самодовольно произнес он. — Вот наш Император дает полную свободу своим поданным.

— Это какой Император? — с вызовом спросила жена алжирского посла. — Нынешний или тот, которого он убил?

— Жаннет!!!!

Константин всего на мгновение нахмурился, после чего широко улыбнулся и обратился к мужчине.

— Это можно воспринимать как официальную позицию Алжирской Республики?

— Официальную позицию вы услышите от меня лично, — сквозь зубы ответил он.

Судя по всему, отношения между Российской Империей и ближайшим союзником малийцев были на чрезвычайно низком уровне.

— Услышу-услышу…Гейдар… — дядя повернулся ко мне, заботливо поправил галстук и положил визитку в нагрудный карман. — Ну а ты, боец, если захочешь нормальной свободной жизни, обращайся. Нам нужны способные воины.

То есть этот идиот в открытую вербует Титанов прямо под носом у Малийского Императора? Это же дипломатический скандал! И кто додумался прислать его сюда? И на какую должность?

Тем временем дядя удалился, а спустя несколько секунд в сторону ушла и алжирская семья. У нас же по графику намечалась смена постов. Но проходя мимо столов с закусками я непроизвольно остановился. Один молодой франт что-то достаточно агрессивно нашептывал девушке в красном платье. Она стояла спиной ко мне, поэтому я не смог разглядеть ее лица. А когда он грубо схватил ее за руку, мне пришлось вмешаться.

— Кто вас учил манерам, молодой человек…? — спросил я, перехватив его кисть и легонько ее сдавив. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы тот заскулил от боли.

— Ты что себе позволяешь, прислуга?! — прошипел парень, стараясь не привлекать излишнего внимания. — Отпусти!!!

Но к этому моменту я уже не слушал его. Все мое внимание было сосредоточено на девушке, которая в данный момент мило улыбалась мне. Это что за вечер встреч, мать его?!

— Касуми Като, — представилась она, протягивая руку. — Приятно познакомиться, мой герой.

Я тихонько оттолкнул скулящего хама, после чего тот постарался поскорее скрыться с поля зрения, и нежно пожал руку девушки. По этикету следовало ее поцеловать, но это достаточно сложно проделать, когда ты в маске.

— Кхм….можете звать меня Музыкантом….

— Ох уж эти ваши привычки брать себе прозвище, — наигранно надулась актриса. — Неужели вы не скажете мне своего настоящего имени?

— Таковы правила, милая леди. Не я их устанавливал, и не мне их нарушать, — я подставил ей локоть и предложил пройтись, на что Касуми ответила согласием. — Что от вас хотел этот хам?

— Это мой давний…поклонник. Я совершила глупость, несколько раз улыбнувшись ему во время нашей последней встречи, вот он и напридумывал себе всякого. И ведь знал, что я здесь с мужем, наглец какой!!! Мне даже кажется, что он специально провоцирует его на дуэль…

Мне стоило больших усилий держать эмоции в узде. Нет, дело было не в ревности. Просто сначала я всеми силами удерживал гнев, а теперь мне приходилось скрывать радость от встречи со старым другом. Эдакие эмоциональные качели.

— Что же, думаю, ваш муж вполне способен за себя постоять. Особенно против такого…посредственного бойца.

— Он у меня талантлив в несколько иной плоскости, — улыбнулась девушка. — Кстати, если ваше прозвище взято не просто так, вы должны оценить таланты Истислава. Впрочем, он наверняка вам известен.

«Ну да, знакомы немного» — мысленно произнес я. Так Ис тоже тут? И почему я его до сих пор не видел?

— А как же, слышал, конечно. Он сегодня выступает?

— Вообще-то сегодня мы выступаем дуэтом. Так вышло, что вчера у нас был концерт, после которого Его Высочество Манс Десятый попросил нас спеть и на этом мероприятии. Как понимаете, мы просто не могли отказать.

Пока мы проходили мимо Каса, он подал мне сигнал, чтобы я возвращался на пост.

— Понимаю. Касуми, я был очень рад с вами познакомиться, но мне пора возвращаться к своим обязанностям, — сказал я, остановившись и сделав легкий поклон.

— Надеюсь, мы еще увидимся с вами…Музыкант?

— Обязательно.

Я сделал еще один легкий поклон, после чего направился в сторону своего поста. Как же хорошо, что я согласился на это задание.

***

— Вот он!!!! Это он!!!! — шипел молодой парень, показывая пальцем на Ярослава, мирно прогуливающегося по залу под руку с девушкой.

Константин Воронов признал в нем бойца, которому только-только вручил визитку. К сожалению, на его действие никто не отреагировал. А ведь Его Величество дал четкое задание — устроить дипломатический скандал.

— Хочешь сказать, что этот молодой человек ни с того ни с сего на тебя набросился? — со скепсисом в голосе спросил он.

Шесть лет назад его вытащили из подвалов Тайной Канцелярии и, дав полугодичный отпуск на то, чтобы он принял поместье Вороновых и привел его в порядок, назначили послом в Бутанском Королевстве. Ну а год назад Константин пошел на повышение и переехал в Мали. Впрочем, долго он здесь точно не пробудет.

— Ну…. — замялся парень, — я просто разговаривал с Касуми….

— Снова? Залесский, ты после прошлого раза на испытательном сроке! — раздраженно произнес Воронов. Но потом, прикинув в голове варианты, решил воспользоваться предоставленным шансом. — Значит так, сейчас ты пойдешь и вызовешь своего обидчика на дуэль.

— Я????? Титана???? Вы в своем уме???

Господи, ну почему ему в помощники дали этого недоумка?

— Ну во-первых, не факт, что это Титан, — спокойно перечислял посол. — А во-вторых, вместо себя выставишь Дмитрия. Нам как раз надо проверить его в бою.

По лицу Залесского пробежало облегчение.

— А зачем это нужно?

— Не твое дело! Пошел выполнять!

***

То что вечер перестает быть томным стало понятно по неожиданному появлению моего дяди. Если честно, я искренне думал, что он сгнил в тюрьме.

— «Райли, ты это видела?»

— «Видела», — коротко ответила сестра, снова заменяющая мне виртуальную помощницу. — «Ярик, это ты у нас отрезан от информации. Я же прослеживала его путь очень давно.»

— «Понятно. Потом тогда расскажешь.»

— «Хорошо».

Тем временем я заметил парня, пристававшего к Касуми. Судя по его воинственному виду, он шел высказать мне все свое возмущение.

— ТЫ!!!! — он так сильно тыкнул мне в грудь пальцем, что чуть не сломал его. Господи, да он даже не Воин. Куда лезет-то… — Сейчас же извинись передо мной, прислуга!!!

— «Молчи!» — сразу же послышался голос Каса из наушника.

— Слышь ты, не игнорируй меня!!! — он попытался толкнуть меня, но словно уперся в стену. — Ну все….Я, барон Залесский, вызываю тебя на дуэль!!!!

— Уверен? — спокойно спросил я, одновременно спрашивая совета у начальников. — «Испанец, Кас, чего делать-то? Я же его пришибу ненароком.»

— «Соглашайся», — приказал Густаво. — «Русские хотят разыграть спектакль. Посмотрим, что из этого выйдет.»

Хотел было возмутиться насчет того, что я вообще-то тоже русский, но решил заняться этим потом.

Тем временем парень все не унимался, продолжая осыпать меня ругательствами, чем привлек внимание всего зала. В первом ряду стояла нахмурившаяся Касуми, которая явно подумала, что все это происходит из-за нее.

— Ну дуэль, так дуэль, — вздохнул я. — Где и когда?

— У вас же есть дуэльный зал? — спросил парень у персонала, но обернувшись, увидел перед собой Манса и сразу же склонил голову. — Ваше Высочество….мы тут….

— Я вижу, что вы тут устроили, — сказал он, скользнув по Залесскому взглядом. — Сражаться будете прямо сейчас. И, надеюсь, на этом инцидент будет исчерпан? — Манс посмотрел в сторону Константина Воронова, на что тот ответил слащавой улыбкой. — В таком случае, прошу гостей пройти в дуэльный зал!

Пока гости перемещались в другое помещение, ко мне подошел Кас и приказал идти за ним. В соседней комнате меня уже ждал Испанец и еще одна неизвестная мне девушка. Стройная, с россыпью кудрявых вопрос. На вид лет 35 или около того. И судя по тому, что рядом с ней лежала маска, она тоже была из наших.

— Штиль, — представилась она, сделав в мою сторону короткий кивок. — Обидно знакомиться с будущим Абсолютом в таких обстоятельствах, но что поделаешь. Ситуация действительно сложная.

— Музыкант, — ответил на автомате я, тоже снимая маску.

— А то мы не знаем, как тебя зовут на самом деле, — улыбнулась девушка. — Шесть лет назад только о тебе и было разговоров, — она повернулась к Густаво и легонько ударила его в плечо. — Испанец, ты почему не сказал, кого именно тренируешь? Я думала, что паренек уже давно мертв.

Ничего себе у них уровень секретности, если даже Титаны не знали о моей личности.

— Знаешь же, что не мог, — развёл руками Титан.

— А что в нашей ситуации такого сложного? — решил поинтересоваться я. — Мне на него дунуть страшно, не дай бог развалится.

— Только вот сражаться ты будешь против Титана, которого они зачем-то привезли вместе с собой, — сказал Кас. — Зовут Дмитрием. Только-только перешагнул 21 уровень, но все равно очень опасен. Владеет песчаной пылью. К сожалению, это пока все, что нам удалось разузнать.

— Ситуация еще осложняется тем, что ты не можешь сражаться в полную силу, — протянул Испанец. — Покажешь воронов — сразу раскроешь себя.

— А вот это действительно не хорошо, — протянул я.

— Ещё как на зло выбрали самого молодого! — возмутилась Штиль. — Может, выставим меня вместо Музыканта?

На это Густаво только покачал головой.

— Это будет показателем слабости. Мол, не все из наших Титанов могут постоять за себя. Посол весь вечер пытался спровоцировать кого-то на конфликт. Явно для того, чтобы выставить своего бойца против нашего и прилюдно его победить. А дальше у Британцев получится раскрутить эту ситуацию максимально унизительно для малийцев.

— Значит, буду драться.

Все трое повернулись в мою сторону.

— Уверен, что осилишь?

— Жизнь покажет, — улыбнулся я. — В конце концов, что если не сражение с равным противником выведет меня в ранг Титана?