Тень Ворона

Сергей Орлов, 2023

Меня зовут Воронов Ярослав, и я рок-звезда мирового масштаба. От звуков моей гитары сходят с ума поклонники и поклонницы. И одна поехала настолько, что тупо отравила меня вином, включив при этом мою же музыку.Умирать под собственное гитарное соло было… необычно. И оно же продолжило играть у меня в голове, когда я очнулся в теле пацана, забитого ногами в туалете. Теперь я сыграю свою музыку на струнах жизни врагов! И я не думаю, что им это понравится…

Глава 5. Новая реальность

Красотка императорской крови еще несколько секунд смотрела на меня, а потом заливисто засмеялась. Фух, кажется, приняла мое незнание за юмор.

— А ты забавный, я оценила. Но советую не шутить таким образом с другими наследниками престола, — она легонько погладила меня по плечу, — Кстати, будешь моим секундантом?

— Это меньшее, что я могу сделать, Ваше Высочество, — сдержанно произнес я. Почему-то в голове четко обозначилось, как именно нужно обращаться к наследнице императорского рода.

Вот вроде бы и радоваться надо таким знакомствам, а меня это несколько напрягало. Помню, в моем рок-н-рольном прошлом был случай, когда выяснилось, что дочь одного из самых влиятельных политиков страны является ярой фанаткой нашей группы. Так нам тонко намекнули, что девушка может делать что угодно и с кем угодно. И если кто-то из нас будет против, для этого кого-то музыкальная карьера будет закончена. Благо, девчонка оказалась предельно адекватной. Пофоткалась, покаталась немного по турам и успокоилась.

Хотя и это было не просто. Так как вокруг нас постоянно ошивалась служба безопасности ее отца, Васе Две Палки пришлось на пару недель забыть про наркотики и алкоголь. До сих пор не понимаю, как он выдержал и не сорвался.

Но интерес дочери самого Императора беспокоил еще и по другой причине. С какого, простите, перепуга? Красавчиков в этой школе более чем достаточно. В принципе, я не удивлюсь, если окажется, что меня всего лишь использовали в качестве повода для вызова на дуэль. В таком случае все нормально, и мне не о чем беспокоиться.

Тем временем Лена легонько склонила голову набок и с интересом наблюдала за мной.

— Ты же в курсе, что в Академии мы не используем титулы? — поинтересовалась девушка. — И правда, забавный. Ладно, встречаемся после уроков около Арены номер два. И не опаздывай, заявляться на дуэль без секунданта запрещено правилами. А мы, Романовы, всегда придерживаемся правил, — она помахала ручкой на прощание и, уже находясь метрах в десяти, добавила, — если нам это выгодно, конечно.

***

Спустя некоторое время в коридоре Академии стояли двое и вели неспешную беседу.

— Ну что скажешь, сестренка? — голос говорившего был немного скрипучим, но при этом не вызывал отторжения.

— Наглый, самоуверенный, сильный. По крайней мере, пытается таким казаться. Правда, потерянный какой-то. Но, думаю, на этот раз Сафронова не ошиблась, и из парня действительно выйдет толк. — Задумчиво произнесла Лена. — Если хорошенько поднатаскаем в ближайшие месяцы, то можно будет подключать его к своей свите и вводить в курс дела.

— А как же проблемы его семьи?

— Алексашка, ну какие там проблемы? Будь Салтыков несколько умнее, спустил бы ситуацию на тормозах. А так пусть и защитил свою честь, но лишился нескольких очень важных партнеров. Никто не будет работать с тем, кто рискует чужими вложениями ради собственной мести. Подумаешь, жена загуляла. Тоже мне проблема. Как будто ему остальных четырех жен мало.

— Ну, не знаю, если бы кто-то на мою Евдокию покусился, я бы его в момент испепелил! — чуть ли не прорычал парень. — Так что понять его тоже можно.

— Вот именно поэтому отец и хочет лишить тебя права на престол, — вздохнула девушка. — Еще додумаешься начать мировую войну ради какой-нибудь марамойки.

— Моя жена не марамойка!!!

— Ишь, завелся! Еще меня на дуэль вызови. Вот веселье будет. Так и представляю заголовки: «Третий в очереди на престол вызвал четвертую». Простолюдины будут в восторге.

— Будешь и дальше неуважительно отзываться о моей жене — вызову, — буркнул наследник.

— Да сдалась мне твоя Евдокия. Ни сисек, ни жопы — одно разочарование, — хихикнула девушка, но решила быстро сменить тему, пока брат снова не завелся. — Кстати, после уроков у меня дуэль с Шуйской.

— С директрисой???

Лена хлопнула себя по лбу. Иногда даже она поражалась тупости и наивности брата. Но что поделать. Если она действительно хочет взойти на престол, ей нужны союзники. А из всех наследников Алексашка самый…..управляемый….

— С ее дочерью….

— Ого, значит, все-таки нашла повод это сделать. Помню, что она давно тебя бесила, — улыбнулся парень, строча смску своей жене.

— Есть такое дело. И мы эту дуэль можем использовать еще одним способом.

***

На следующий урок решил не идти. Еще в своей прошлой жизни всегда косил обществознание, вот и решил не изменять традиции. К тому же у меня и освобождение есть.

В данный момент у меня были дела поважнее — пора попробовать разобраться с этим непонятным интерфейсом и виртуальной помощницей. Неожиданно поймал себя на мысли, что все больше верю в перемещение в параллельную вселенную после смерти. Обычным глюком все происходящее уже сложно объяснить.

Вот будет обидно, если я тут обустроюсь, а в итоге все действительно окажется всего лишь сном. Так и становятся сумасшедшими. А может, это отравленное пойло не убило меня, а свело с ума? И на самом деле я не знакомлюсь с наследниками императорского рода, а пускаю слюну в смирительную рубашку, в которую одет. Тьфу-тьфу-тьфу, нахрен такие приколы. Я уж лучше заново в школе поучусь.

Алеся сообщила, что во время уроков шататься по коридорам было запрещено, поэтому мне надо было срочно переместить свою тушку в тихое место. И у меня в голове сразу всплыл один подходящий вариант. Место, куда не ступает нога человеческая. Точнее, студенческая. Библиотека.

Снова следую за стрелкой. Надо будет поменять ее на что-то более симпатичное и приятное на вид. Попка Петровны, ну или дочери Шуйской, вполне подойдет для этой цели. Дочь Императора не рассматриваю, так как Тайная Канцелярия наверняка не спит. А она тут есть, это я еще во время урока географии-истории прочно усвоил. Будет неприятно, если вокруг раструбят, что Воронов душит одноглазого змея на фотки наследницы престола.

Зашел в библиотеку и словно очутился в фильме про зомби. Полумрак, тишина и звуки медленных шагов между металлическими стеллажами, больше похожими на сервера, чем на книжные полки. Аутентичненько.

Прошел внутрь и встал около стойки. На ней, как и на партах, лежал металлический коврик.

— Кха-кха…. — решил все же привлечь к себе внимание.

Шаги ускорились, и передо мной показалась девушка чуть за тридцать. Высокая, стройная и достаточно симпатичная. Но было в ней что-то иное, отличающееся от всех, кого я видел в течение сегодняшнего дня. Какая-то простота, что-ли.

— Добрый день, господин Воронов, — она поправила темный непослушный локон, падающий на глаза. — Вы что-то хотели?

— Мне нужно побольше информации о «ранговой пыли» и об Алесе.

— Вы про виртуальную помощницу? — невозмутимо спросила девушка.

— Да.

Про сам интерфейс решил пока не спрашивать, так как понятия не имел, как именно он называется. А об этом должен знать абсолютно любой. Не могу же я один с такой приблудой в голове ходить.

Библиотекарша ни капли не удивилась. Сказал Аристократ, что ему нужна какая-то определенная информация — она ее предоставит.

— Положите, пожалуйста, руку на считывающее устройство, — произнесла она и уткнулась в свой смартфон. — Сейчас я вам скину все, что есть касательно появления этих разработок. Если понадобится что-то более узконаправленное, просто сообщите, и я все исполню.

Мне показалось, или последняя фраза была сказана с ноткой легкого флирта? Ну раз так, то…..нет, Ярик, остановись. Первым делом ранги, ну а девушки потом! Так, а про какое считывающее устройство она вообще говорит?

За неимением иных вариантов положил ладонь на металлический коврик. Надеюсь, сделал все правильно.

Как только моя рука оказалась на стойке, из бокового кармана рюкзака вылетели два черных шара размером с горошину. Такие же два шара отделились и от «серверной». И все это великолепие примагнитилось друг к другу и начало бешеную пляску над моей ладонью. А через секунд пять перед глазами появилась надпись:

«Обучающий файл распакован. Желаете загрузить его в общую память? Да/Нет»

Само собой, желаю. Иначе зачем я тут вообще?

«Загружено две книги: „История создания ранговой пыли“ и „История создания виртуального помощника“. Приятного чтения».

— Если понадоблюсь, только позовите. Я буду недалеко. — Томно произнесла библиотекарша, после чего резко изменила выражение лица на полностью безразличное и снова направилась к стеллажам.

И что это сейчас было? Она флиртует или нет? Ладно, хрен с ним, потом с этим разберусь.

Сорок минут сплошного охреневания спустя…..

Интересная получается история. В этом мире все сильно поменялось с момента победы Российской Империи в Русско-Японской войне. В те годы государство работало эффективно, правитель был силен и несгибаем, а его подданных охватил невероятный дух патриотизма. Все это привело к тому, что Первая Мировая война завершилась безоговорочной победой Антанты в достаточно короткие сроки. А Россия, вдобавок к территориям бывшей Японии, получила практически половину земель Османской Империи.

Дальше — больше. Революции у нас не случилось, Гражданской войны тоже, а большевики на полную развернулись в Германии спустя тридцать два года после Первой Мировой. Кстати, да, это я у себя в голове ту войну называю Первой. В этом мире она была единственной.

Все вышеперечисленное привело к тому, что не было огромных жертв и трат ресурсов. К тому же прогресс пошел совсем по иному пути. Подумать только, ядерное оружие было изобретено лишь в 1968 году. Зато все, что касалось генетики и нанороботов, ушло далеко вперед от разработок моего родного мира.

Прародителя «ранговой пыли» изобрели в 1971 году двое ученых: Петр Баширов и Аяко Изидо. Я искренне пытался разобраться в принципе действия, но что-то понял лишь тогда, когда Алеся максимально упростила информацию.

В общем так, при рождении ребенка в его тело вводили нанороботов. Одновременно с этим к мозгу присоединяли чип. Именно синхронизация нанороботов и чипа создавало обучающий интерфейс. Он очень помогал при учебе, так как больше не требовалось ничего запоминать. Достаточно загрузить информацию в карту памяти и все, она у тебя в пользовании на всю жизнь. Удобно.

Изначально разработка создавалась исключительно как «обучающая программа». Но в дело, как обычно, вмешались военные, увидевшие в этом изобретении невероятный потенциал. Так и появилась «ранговая пыль».

Если говорить совсем просто, каждый из людей носил с собой специальную металлическую пыль, состав которой строго засекречен. Эта пыль синхронизируется с нанороботами, которые есть у тебя в организме, и позволяет создавать атакующие и защитные «техники». А ранги показывают, насколько высокий уровень синхронизации достиг твой организм и как быстро «ранговая пыль» способна выполнять команды нанороботов.

В качестве примера Алеся показала мне видеозапись, где ранговик огненного класса сражался с ранговиком водного класса. У первого была четвертая ступень, у второго — одиннадцатая. И пока огневик только создавал что-то похожее на файербол, водник уже выпустил свою пыль и смыл своего противника с ринга. Так что ранг решал многое. Хотя еще были и другие характеристики: направленность класса, количество контролируемой пыли, количество одновременно используемых техник и так далее. Но с этим мне придется разбираться на старших курсах, когда занятия по «ранговым схваткам» станут практически ежедневными.

Хотя нет, думаю, просвещать меня будут в самое ближайшее время. Ведь, если верить участковому самураю Кичиро, сражаться мне придется совсем скоро.

Ну а с развитием прогресса в интерфейс были добавлены боевые режимы, социальные сети, мессенджер, виртуальный помощник и даже мод «пластический хирург». Теперь мне стало понятно, почему все вокруг такие красивые. Дело было не столько в самой красоте, сколько в правильности черт, которые достигались использованием этого мода. Существенно переделывать внешность было запрещено, но вот подправить нос, скулы, губы, цвет глаз или волос можно было в режиме онлайн. Вот тебе и объяснение внезапно изменившемуся цвету волос Елены Романовой.

Но мод «пластический хирург» был достаточно дорогой штукой, поэтому позволить себе ее могли только аристократы и некоторые торговцы. Все остальные довольствовались той внешностью, которой одарила их природа.

Кстати, теперь я понял, что не так с библиотекаршей. Точнее, все так. Она действительно достаточно симпатичная. Просто ее красота естественная, со своими изъянами. Потому взгляд и зацепился за нее.

Следующим, с чем я решил разобраться — это фигурка человека в углу поля зрения. Это был я. И если в моем организме что-то было не так, заболевший орган сразу подсвечивался красным. То же самое происходило, если моей тушке грозила серьезная опасность. Прям как сегодня утром.

Цифры, которые были рядом с фигуркой, указывали мой возраст, ранг, рост, вес и количество контролируемой пыли. Сейчас там красовались: 18, 9, 182, 68 и 100. Из всего этого стало понятно только то, что я дрыщ. Надо срочно налегать на железо. Не делал этого в прошлой жизни, так хотя бы в этой поднапрягусь.

Следующее, что мне надо было узнать — это обязанности секунданта. Но тут все оказалось предельно просто. Должность была чисто формальной, поэтому все, что требовалось — это стоять рядом и болеть за своего друга. Ну и проследить, чтоб медицинскую помощь оказали вовремя. Для всего остального есть судья.

Бррр…..я попросил убрать Алесю все таблицы, видео и прочую информацию, после чего откинулся на стуле и потер виски. Как бы теперь все это упорядочить в своей голове.

Как только обзор расчистился, я неожиданно увидел библиотекаршу, которая молча стояла передо мной.

— Эм, что-то не так?

— Господин, мне показалось, что вы несколько утомлены, — тихо произнесла она. — Я могу вас как-нибудь расслабить? Может, как обычно?

Вот снова. Голос вроде томный и намеки недвусмысленные, но при этом абсолютно ледяной взгляд. Словно с роботом каким-то разговариваю. Подождите-ка….

Я быстро поднялся из-за стола и спустя мгновение оказался напротив библиотекарши.

— Вроде все натуральное, человеческое. — в голову не пришло ничего умнее, чем потрогать грудь девушки.

— Кхм…..господин, с вами все хорошо? — спросила она, даже не пытаясь остановить меня.

Да что ж такое-то. Вроде человек, а не робот. Тогда….я резко убрал руки с ее упругой, но небольшой груди. Неловко получилось.

— Прошу прощения, — быстро проговорил я. — Не хотел вас обидеть.

— Ничего страшного, — улыбнулась библиотекарша, после чего расстегнула верхние пуговицы блузки и опустилась на колени. — Но спасибо, что на этот раз хотя бы поговорили со мной. Многие аристократы считают, что это ниже их достоинства. — После этих слов она шустро расстегнула ширинку и принялась за работу.

Ну что сказать, такого профессионального отсоса я не получал ни разу в жизни. Это было быстро, виртуозно и одновременно нежно. Поэтому из библиотеки я вышел максимально расслабленным и довольным. Но при этом оставался в некотором замешательстве.

Это уже спустя несколько дней я узнал, что на место библиотекарши негласно берут настоящую «профессионалку», с помощью которой молодые аристократы оттачивают свои «навыки». Это было чем-то вроде традиции этой Академии. Достаточно странной традиции. А чтоб не возникало никаких «гигиенических инцидентов» после каждого раза девушка восстанавливала свой организм до первоначальных настроек с помощью апгрейженного мода «пластический хирург». И в этом мире подобное считалось абсолютно нормальным. И Ярослав, кажется, достаточно часто пользовался ее услугами.

Ладно, я уже смирился с тем, что многое будет меня удивлять. Ну а теперь…ДУЭЛЬ!