Новая Зона. Личность клиента

Сергей Недоруб, 2012

Частный детектив по имени Виктор Корнеев берется за необычное дело – найти человека, о котором знает всего три вещи: это девушка, она связана со сталкерским миром и уже обращалась к нему за помощью ранее. Но где и по какому вопросу – Виктору неизвестно. Детектив ввязывается в махинации обратной стороны Зоны, живущей по иным правилам – по жестоким законам обычного цивилизованного мегаполиса. И эти правила могут оказаться не менее опасными, когда на кону чужие тайны. Имея в своем арсенале интеллект, кулаки и отчаянное сердце, сыщик начинает расследование с единственной ниточки – с установления личности заказчика, имеющего крайне загадочный имидж.

Глава 4

Подробности

Виктор медленно отвел фонарь в потолок.

— Давайте включим свет, — предложил Миша. — Так будет намного удобнее.

Детектив ничего не ответил. В целесообразности встречной словесной атаки он был не уверен. Как и во всем остальном.

Зажглись лампы на потолке. Парень поставил пакет на парту и взглянул на Виктора со слегка виноватым видом.

— Льда нет, — признался он. — Уж извините, бегать за ним было бы совсем глупо.

— А за хорошим виски не глупо? — произнес Виктор.

— Кто откажется от хорошей выпивки в момент, когда она нужна?

На пыльную поверхность парты легли два стеклянных стакана.

— Вам сколько? — спросил Миша.

— Не буду. Я сегодня за рулем.

— «Короллы Терры», на которую у вас нет документов. Не думаю, что вы сильно рискуете. Давайте выпьем.

Только сейчас Виктор понял, что все еще держит фонарь включенным. Убрав его, детектив взял стул и присоединился. Миша тем временем извлек из пакета всякие деликатесы — красную рыбу в целлофане, плавленые сырки, банку икры лосося.

— Это все мне? — спросил Виктор.

— Почему бы и нет?

— Мало ли, — пожал плечами Виктор. — Может, это для Алены.

Миша улыбнулся.

— Эта дверь никогда не была на замке, — сказал он. — Вы и сами могли это увидеть.

По внутренним стенкам стаканов разлилась ароматная жидкость. Виктор взял стакан, не торопясь выпил, смакуя знакомые ощущения.

— Да, это намного лучше, — похвалил он и отправил в рот кусок рыбы, предварительно нанизав его на пластиковую вилку. — Стало быть, эта комната не запиралась?

— Ни разу. Да и незачем было.

— Однако теперь здесь только мы.

— Так точно.

Виктор налил себе еще, но пить не спешил. Откинувшись на спинку стула, он с интересом посмотрел на парня.

— Как тебя зовут по-настоящему? — спросил он. — Ты ведь не Миша.

— Я никогда этого и не утверждал. Вы сами меня так назвали. Называйте меня Марк, это ближе к истине.

— Давай уже на «ты». — Детектив вытащил пачку сигарет. — У нас ведь теперь столько общего.

Марк продолжал есть, явно наслаждаясь процессом. Виктор прикурил от зажигалки, втянул дым.

— Так кто все-таки тот человек в маске? — спросил детектив.

— Все никак не успокоитесь?

— Я не из тех, кто быстро успокаивается. Но и вывести меня нелегко.

— Признайтесь, мне это удалось.

— Пока не совсем.

— Кто знает, — Марк стал методично разворачивать плавленый сырок. — Может, у нас все еще впереди.

— Для этого у тебя недостаточно виски.

Парень хранил молчание. Виктор докурил сигарету и начал новую.

— Ведь заказчик это вовсе не тот любитель маскарада, — проговорил Виктор. — Это явно кто-то другой. Кто-то вроде тебя.

— Мы уже обсуждали эту тему, — ответил Марк. — Я не считаю нужным вторично отвечать вам теми же доводами.

— Нравишься ты мне, Марк. Вот запросто могу представить, что именно ты руководишь всей вашей компанией.

— Я нахожусь на том месте, которое и должен занимать. — Парень повернулся к детективу, глядя открыто. — Здесь не я командую.

— Но и не человек в маске.

— Это снова ваши домыслы. Варитесь в своих заблуждениях, как вам будет угодно. Я вам уже сказал — мой шеф предпочитает хранить инкогнито. Точка. От души советую вам отказаться от попыток выяснить его личность.

— Хорошо сказано. — Виктор наслаждался почти позабытым чувством наложения сигаретного дыма на вкус виски. — Вот только я не понял, что мне грозит, если я все же продолжу гнуть свою линию. Ну не напугал ты меня, Марк. Уж извини.

Марк фыркнул.

— Да кто вас пугает? — отмахнулся он. — Это был просто дружеский совет.

— О, так мы теперь друзья.

— Надеюсь, что не враги. Кстати, стоимость замка вычтут из вашего вознаграждения.

Виктор покосился в сторону темнеющего проема.

— Стало быть, ты не в обиде, что я вломился в это уютное гнездышко? — спросил он. Марк казался невозмутим.

— Честно сказать? — произнес парень. — Немного обидно. Но не за замок.

— А за что?

— За то, что вы так легко нашли это место.

— Ты же не думал, что повязочки на глаза меня остановят?

— Зря вы так, Виктор. Вас по-хорошему просили этого не делать.

— А ты попроси по-плохому.

Вместо ответа Марк взял свой стакан и повернулся к детективу. Виктор ухмыльнулся, чокнулся с Марком и выпил.

— Вот это я понимаю, хорошее виски, — похвалил он, взял рыбу и оторвал зубами изрядный кусок.

— Провоцируете? — спросил Марк.

— Сам решай. Ты же вроде не дурак, сам все поймешь.

— Устроили кражу со взломом и теперь идете в наступление? Думаете, как бы перетянуть одеяло на себя? Таков ваш метод в деловых спорах?

— Какую кражу? — удивился Виктор. — Я вроде ничего не украл. Пока что.

— Но могли бы.

— Я много что могу. Потому ко мне и обращаются за помощью.

— Вы проникли на чужой объект.

— То есть ты признаешься, что я могу найти здесь что-то интересное.

— А ведь мы тоже можем найти что-то интересное, — проговорил Марк. — Например, я не ручаюсь, что в вашей «Королле» в данный момент не лежит мешок конопли. И что ее настоящий владелец не заявил в данный момент об угоне. Или что…

— Достаточно, я понял, — прервал Виктор. Он размышлял не больше секунды. — И что из этого следует? Я отлично знаю, что подставить можно любого, играть со мной в это бесполезно.

— Но не любой подставляется сам, Виктор. Вы же подставляетесь весьма и весьма сильно. И продолжаете подставляться и провоцировать. На что вы рассчитываете, я ума не приложу.

Виктор нацепил на вилку сырок и сунул в рот прямо в фольге. Немного пожевав и поразмыслив, он выплюнул оставшийся комок фольги и вытер губы салфеткой.

— Ладно, Марк, давай объяснимся, — сказал он. — Твой босс дал мне задание. Ты знаешь какое.

— Найти Алену.

— Именно. Но главное тут не это. Главное то, что искать вашу Алену мне поручил именно он, а не ты. Ты же несколько раз подтвердил, что ты не босс и задания не давал.

— Я что-то не улавливаю сути. К чему все эти аксиомы?

— Сейчас расскажу. Когда мне поручают розыск, я разыскиваю. Везде, где это возможно. Если это требуется, ищу на территории самого заказчика. В его доме, в его машине, на его работе, в постели его любовницы.

— Вот как?

— И это, Марк, вовсе не наглость, которая, как известно, второе счастье. Это опыт, который не пропьешь. Давая задание, заказчик сам может являться ключом к разгадке. В некоторых случаях он может этого не знать. Если случай изначально загадочный, подобно вашему, то Клиент замешан почти наверняка.

— И вы вломились сюда…

–…Потому что знал, что здесь что-то найду. Я помню об условиях контракта — не искать Клиента. Но мне не запрещалось предпринимать какие-либо другие шаги, ведущие к основной задаче. Искать вашу Сольскую. Если для этого нужно поступиться побочными пунктами договора, я это делаю. Иначе суть задания бессмысленна. Поручая частному лицу вторгаться в чужое личное пространство, следует быть готовым, что случайно может быть задето и твое собственное. Я считаю, это очевидно. И не выходит за рамки относительной справедливости.

— У вас талант оправдывать чем угодно свои личные прихоти.

— У меня лишь одна прихоть — делать качественно свою работу.

Виктор плеснул себе еще виски.

— Не стоит так драматизировать жизненные ситуации, — посоветовал он. — Не обижайтесь на мои привычки бродить везде, где я сочту нужным, — это помогает мне в раскрытии дел, которые вы же мне и поручаете. В конце концов, я ведь смирился, что ваша контора самым бессовестным образом за мной следила. Кстати, как вы это делали?

— Вы же не ожидаете, что я отвечу?

— Я ожидаю другого. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь, если станет слишком жарко?

— Почему должно стать жарко?

— Потому что не верится мне, Марк, что твоя Алена сбежала просто так. Сдается мне, вашу контору можно обставить только с помощью грубой силы. Или очень выдающегося ума.

— Алена не их глупых.

— И даже не из средних, так ведь?

Марк отодвинулся от стола.

— Вы нашли здесь то, что хотели? — спросил он.

— Если ты про виски, то да.

— Пожалуйста, прекратите строить из себя клоуна.

Виктор выпил залпом и бросил стакан через комнату. Тот ударился в стену и разбился на множество осколков.

— Теперь слушай сюда, парень — сказал Виктор тихо. — Твой босс мне заплатил. Потому я буду отрабатывать деньги, независимо от того, покажутся ли мои слова или действия клоунадой или нет. Кроме того, он меня замотивировал, дав зацепку, что Алена меня искала. Так что я буду работать так, как захочу, покуда твой шеф не станет противоречить самому себе. Ты яростно отрицаешь, что имеешь отношение к совету директоров, вот и не строй из себя высокого дядю. Я не буду перед тобой отчитываться за сломанные замки, за свои манеры, за любые неудобства, которые могу доставить твоему, без сомнения, утонченному вкусу. Мне плевать на репутацию ваших отделов и слаженность ваших систем. У меня есть Клиент. И дело. Точка. Все остальное — расходный материал, включая тебя и этот паршивый склад с партами. А поэтому, Марк, вопрос не в том, почему я строю из себя клоуна. Вопрос в том, почему клоуна строишь ты. Ведь я тебе за это не заплатил. И если окажется, что в пропаже Сольской виновен ты сам, то, думаю, Клиент за такие ценные сведения даже маску снимет.

Марк долго сидел молча. Виктор его не торопил. Парень открыл бутылку минералки и плеснул в новый стаканчик.

— Мне не давал покоя один момент, — сказал он. — Почему вы сдали своего информатора. Теперь я понимаю.

— Неужели?

— Для вас все средства хороши, так ведь?

— Ну ты, брат, озадачил, — ответил детектив. — Как средства для достижения поставленной цели в принципе могут быть плохими? Что такое сама политика использования информаторов, как не компромисс? Я мог пойти на сделку с преступником, пообещав слегка потерять его дело, если взамен посажу двадцать человек. Вместо этого сидит двадцать один.

— Кидаете своих же? И после этого вы детектив?

— Своих не кидаю, — отрезал Виктор. — Если тот, кто преступил черту, забросает меня фактами и внезапно сочтет, что теперь для меня он «свой», то это его личные половые трудности. Есть знакомые в органах? Они тебе все популярно объяснят.

— Виктор, я все не могу понять вашей философии.

— А зачем тебе с ней знакомиться?

— Вдруг вы по достижении дела решите, что Алену лучше никому не отдавать, а вместо этого, к примеру, передать собранные ею сведения… другой конторе.

Виктор потер ухо.

— Марк, — произнес он. — Давай ты уже вытащишь пистолет и страшным голосом прикажешь слушаться тебя, «а не то»… Видишь ли, нет в тебе ораторской жилки. Я вполне понимаю, что у тебя может быть своя маленькая власть. Но вот договариваться ты не умеешь. Весь ваш дурной пафос, все эти маски, побитые «Короллы», дрянная выпивка, полумрак складов, даже странные музейные хреновины — не более чем топорно набросанная мишура, которая призвана увлечь меня в длинное приключение. Однако ты сливаешься на первом же неожиданном вопросе. Сдаешь позиции и не можешь удержать стиль. Вот как с тобой говорить?

— Оружия я не ношу, — уклончиво пожал плечами Марк. — И вы не совсем правы, считая, что я могу размахивать пистолетом попусту. Было время, когда я носил оружие. И если вытаскивал, то пользовался им по прямому назначению. Но не вам меня судить, и я попрошу прекратить этот разговор.

Виктор долго смотрел в его глаза, не видя в них ничего, что мог бы ожидать увидеть. Ни напора, ни чувства вины, ни прочих посылов. Лишь тщательно скрываемую усталость.

— Что это за артефакты? — спросил детектив, кивнув в сторону пустых стен. — Что за ерунда там стояла вчера? На меня, признаюсь, произвело впечатление.

— Они здесь были не для того, чтобы произвести впечатление.

— А для чего?

— Вам все объяснил Клиент. Артефакты меняют природу материи.

— Это исследовала Сольская?

— Да. Как и все мы.

Виктор побарабанил пальцами по парте.

— Марк, не заставляй меня вытягивать из тебя по одному слову за раз, — попросил он. — Если ты можешь что-то сказать про Алену, говори. Мне поможет любая информация.

Парень начал собирать остатки еды в пакет. Движения были немного замедленными.

— Алена была из бывших сталкеров, — сказал он. — Добывала артефакты.

— Где?

— Обычно их добывают в Зоне.

— В какой Зоне? — быстро спросил Виктор.

— Этого я сказать не могу. Но это и не важно. Алена нашла другой способ.

— Что за способ?

— Мы не знаем. Она научилась синтезировать артефакты буквально из ничего. По сути, это биологические гаджеты, изменяющие законы физики при определенных ритуалах… Это тяжело объяснить, нужно увидеть самому.

— Так давай увидим.

— Нет, — мотнул головой Марк. — Нам запрещено выносить их из павильона.

— Ты про этот убогий хоздвор?

— Вчера это был павильон. Сейчас отсюда все вывезли.

— И ты не можешь добыть для меня самый захудалый артефакт?

— Нет. Хотя, будь моя воля, я бы подобрал для вас что-нибудь в помощь. Постарался бы. — Марк перешел на шепот. — Виктор, послушайте меня.

— Да? — Детектив сам понизил голос и даже на всякий случай оглянулся. — Что такое?

— Не ищите Алену слишком усердно.

— Это еще почему? — удивился Виктор.

— Потому. Я думаю, у нее была причина убежать.

Детектив задумался. Марк встал и направился к выходу.

— Эй, парень! — окликнул его Виктор. — Не уходи просто так, как незваный гость на поминках. Скажи мне хоть что-нибудь более ценное.

Марк оглянулся в дверях.

— Я вам виски принес, — проговорил он. — Причем хороший. Ничего не требуя и не обещая взамен. Думал, что вы хоть что-то цените в своей жизни. Видно, я ошибался.

Он вышел и прикрыл за собой дверь.

Виктор невозмутимо взял со стола сырок, начал его разворачивать, но внезапно проникся отвращением и отшвырнул его от себя. Глубоко вздохнув, он погрузился в раздумья.

— Ты не так прост, Марк, — произнес детектив, оглядывая комнату. — Ты хотел со мной встретиться. Причем без свидетелей. Что же такого важного ты мне сообщил?

Что-то крутилось в голове Виктора, не давая покоя. В словах парня была значимая информация. Определенно была.

— Сталкер, — сказал он, стараясь услышать это слово со стороны. — Где же я слышал это определение раньше? Сталкер, артефакт… Откуда эти слова кажутся мне знакомыми?

Поднявшись, Виктор потратил несколько минут на уничтожение следов своего пребывания на складе. Затем он вышел на улицу и направился к машине. На всякий случай осмотрел и ее. Как он и предполагал, никакой конопли ему не подсунули. И вообще ничего.

Продолжая размышлять, Виктор выехал на проспект.

Сталкер…