Кладбище небесных машин

Сергей Лысков, 2023

Подумаешь, нашел жилу с редкоземельными металлами, такого добра на Луне валом, а попробуй разбогатеть иным способом?

В крытом ангаре в двадцати милях от южного полюса Луны восстанавливали силы четверо старателей. Бригадир играл в «американку» с роботом, и с каждым новым ударом по битку подумывал понизить настройки железяки — раздражало, что коробка с болтами обыгрывает вчистую, аккуратист Харли Рой принимал сухой душ, юный Морис как всегда спал после страстной ночи с очередной туристкой, и только молчаливый здоровяк Джо гипнотизировал стакан, все не решаясь отведать купленного по случаю дешёвого спирта из нефти.

— Как насчет шабашки, Семён? — прохрипел темнокожий здоровяк, не отводя глаз от стакана.

Молчаливый Джо не просто так получил прозвище, весь в шрамах, два метра ростом, лет сорок от роду (точный возраст никто не знал, а спросить у бурильщика, который рукой гнул стальной прут, никто не решался). Да и ротация кадров была такой быстрой, что не успевали запомнить имена, не говоря уже о днях рождения. Так вот, Джо прозвали Молчаливым, потому что он болтал в двух случаях — когда пьян либо, когда задумал что-то важное.

Вот поэтому рука бригадира дрогнула, и он промахнулся по восьмерке. В гневе кинув на стол кий, он выругался отборным матом и с укором посмотрел на напарника. А тут еще робот, скрипя шестеренками, убрал преграду и мастерским ударом отправил последний шар в лузу. «Партия, сэр!» — металлическим голосом учтиво сообщила машина, но от этой учтивости попахивало издевкой.

— Черт побери, Джо, никогда не говори под руку во время игры! Второй раз за вечер проигрываю железяке, — подойдя ближе, возмутился бригадир. — Ты чё, уже напился?

— В одиночку не справлюсь, с шабашкой, — не подымая глаз, ответил здоровяк.

— О чем ты? — Бригадир сел за стол.

— Нужен луноход, два экзоскелета и хороший резак, — посмотрев в глаза бригадиру, уверенно заявил Джо.

— Что задумал, молчаливый наш? — усмехнулся Семён, но, увидев трезвый взгляд работника, осекся.

Семён Аркадьевич Бук, далеко не первой и даже не второй молодости мужчина, невысокого роста, русоволосый, с квадратным лицом, прилетел на спутник ещё «салагой» и всю сознательную жизнь посвятил работе в шахтах. Он любил это дело и тщательно подходил к выбору напарников, возможно, поэтому в его бригаде был самый низкий показатель травматизма и практически нулевая смертность.

— Люди добывают руду на спутнике, не замечая металл под ногами, — еще более загадочно ответил Джо.

— И где же он валяется? Сей же час пойду подберу, — пошутил бригадир.

На поверхности спутника работало около сотни бригад. Больших и маленьких, бедных и богатых, но практически все занимались добычей редкоземельных металлов. Контора, в которой трудилась эта четверка, называлась «Лунный Бурильщик», восемь бригад по четыре человека, не первой свежести оборудование, луноходы, кислородные станции, крытые ангары с гравитацией для восстановления сил, экзоскелеты, резаки и дробительные машины, все как у всех, только не ленись зарабатывать деньги богатеям с планеты. Впрочем, несмотря на тяжелый труд, проблем со смельчаками не было. Подумаешь, Луна! Человек может все! Очередь из амбициозных трудяг, готовых вгрызаться в грунт спутника голыми руками, не убывала.

— Спутник утыкан металлом, — стоял на своем здоровяк.

— Ну так мы его и добываем, в чем проблема? — перебил его бригадир. — Или ты надумал завязать? Поясни!

— В моем детстве была только нужда и смерть, мать не могла платить за обучение всех детей, поэтому учился младший брат, но он показывал мне все, что изучал в школе.

— Ты точно не пил? — с иронией заметил Семён и посмотрел в стакан. — Вроде полный.

— Как вчера, перед глазами стоят фильмы о кладоискателях, смельчаках, что пускались по маршрутам торговых кораблей в поисках мест их крушения, — хрипя, объяснял верзила. — У меня есть мечта разбогатеть и отправиться на Землю, взять в аренду батискаф и поднять со дна океана сокровище.

— Добивайся мечты, — развел руками Семён. — Работай лучше, не пойму, к чему ты клонишь? При чем тут шабашка?

— Морис вчера рассказывал про новую девчонку, какая она сладкая в постели.

— Он много о ком говорил, и половина подвигов болтовня.

— Та, что продает туры к упавшей русской станции.

— Допустим, и что с этого?

Здоровяк полез в карман комбинезона и достал согнутый электронный лист. Весь в царапинах и повреждениях, тот работал на последнем издыхании. Развернув его, Джо включил рекламный ролик. Красивая девушка расхваливала тур по поверхности спутника с посещением самых известных мест крушения космических станций. В программу входил полный трансфер и гарантии безопасности под присмотром опытного гида-робота. Но главное, цена. Если купить два билета, будет хорошая скидка. Джо нажал на паузу и увеличил изображение космического аппарата «Луна-25», некогда потерпевшего крушение неподалеку от южного полюса.

— Обычная реклама никому не нужного хлама на поверхности, — разглядывая стоп-кадр, выдал бригадир. — Какой в этом смысл? Или ты хочешь прогуляться?

— Кто-нибудь заглядывал внутрь таких модулей? Вытаскивал начинку? — оживленно спросил Джо, а бригадир сменил улыбку на серьезный взгляд. — Отвечу — нет!

— Чушь, по любому кто-то да и залез. — Семён взял в руки электронку и увеличил изображение. — Не думаю, что все так просто.

— Посмотри на положение модуля. Те, кто организовал туристический маршрут, не удосужились даже вытащить машины из грунта, смели верхний слой и поставили колышки, — с азартом объяснял здоровяк. — Для них это космический мусор!

— Но там же десятки кило дорогой начинки!

— Именно, бригадир!

— Допустим, ты прав. Что делать, если поймают? Как ты себе представляешь эту авантюру?

— Всё просто, — улыбнулся здоровяк. — Дождемся, когда пройдет спутник, и вскроем консервную банку, забрав все до последнего винтика. Никто и не поймет, что станция пустая, — уверенно посмотрел на бригадира здоровяк. — И если все получится, представь, сколько таких станций раскидано по поверхности спутника? Мы станем богатыми!

Семён задумался. Наморщив лоб, он с прищуром посмотрел на жестикулирующего здоровяка. Впервые на его памяти этот парень был таким возбуждённым. Глаза горели, голос слегка дрожал, а его черная лысина покрылась испариной. «Видать, долго вынашивал план по обогащению», — подумал Семён. И ведь ничего сложного — поставил на возвышенности маяк для пеленга спутника, тот пролетел, бери резак и вскрывай машину. И никто не заметит дыры в обшивке, если сделать все аккуратно. Но была ли там начинка? Вот это был вопрос.

Конец ознакомительного фрагмента.