Во тьму. Продавец душ

Сергей Иосич, 2021

О повести "Во тьму". Биологическая война набирает обороты. Десятки секретных биолабораторий разбросаны на территориях бывших республик некогда великой державы. Результаты их работы просто ошеломляют: лихорадка Эбола, африканская чума свиней, птичий грипп, ВИЧ, вирус Дика, новые штаммы коронавируса… Только кровь потомков Дракулы спасет человечество.О повести "Продавец душ". Детективно-боевая фантастическая повесть откроет искушенному читателю глубины аферизма современного российского бизнеса и его игры с потусторонними силами.

Глава пятая

Длинный стол был накрыт роскошно. Хозяин резко поднявшись со своего места во главе стола, энергично пожал руку гостю. Виолета уже сидела на своем месте справа, пристально глядя черными глазами на Майкла. Суетящийся у стола повар походил на китайца, но человеком его назвать был отрудно. Этот синекожий карлик с длинным хоботообразным носом, клыкастым ртом, раковиной на голове вместо волос, двигался странно и чрезвычайно быстро на своих тонких ногах. Его шестипалые руки мелькали над столом, ловко выставляя старинную фарфоровую посуду с яствами. В абсолютно черных узких глазах не было даже намека на интерес к гостю.

— Мастер Иньлянь! Можешь идти на пищеблок. Я тебе оставил подарок: новый компьютерный диск о кухне папуасов. Майкл, не делайте круглые глаза! Подземный мир приготовил для вас еще много сюрпризов. Мой повар был найден среди мумий его соплеменников в глубоком гроте на берегу подземного моря десять лет назад. Он молод и ему нравится поварское искусство. Надеюсь, вся эта изысканная стряпня вам понравится — проводив взглядом странного повара, тихо произнес Владислав.

Остолбеневший от изумления Розенфельд лишь проглотил слюну и сел на предложенное место, решив помалкивать. Он надеялся, что за бокалом красного вина хозяева этого странного места разговорятся и можно будет узнать, что от него хотят. Так и произошло.

Подняв очередной бокал за науку, Владислав обратился к гостю:

— Дорогой Майкл! Вспомни меткую народную поговорку: вода и камень точит. Издавна люди применяли самые изощренные пытки к себе подобным. Безобидные капли воды от сосулек не только сводили крепко связанного истязуемого с ума, но и пробивали череп. Под корой планеты находятся огромные запасы воды. Под действием Луны и Солнца, уровень как наземных, так и подземных морей и океанов колеблется. Так образуются приливы и отливы. Кроме этого, излишки подповерхностных вод в виде подземных рек пробивают свой путь в самых твердых породах. Таким образом, в коре нашей планеты полно огромных как водных, так и полых пространств. Бурильщики рассказывают, как их буры часто «зависают» в пустотах. Наивно полагать, что наше подземное пространство не заселено всякими животными и растениями. Современная наука утверждает, что в вечном мраке произрастают только некоторые виды грибов, лишайников, водорослей и живые безглазые существа — совсем крошечные. На первый взгляд, питание для больших существ там крайне скудное. Но все это не так. Ближе к поверхности пещеры заселены целыми колониями летучих мышей, а глубже чудовищами, боящимися света, но с обостренным обонянием и эхолокационным органом чувств. Они ночью могут выходить на поверхность и нападать на людей и животных. Некоторые древние народы построили свои города под землей. Действительно, это считали надежнее крепостей, и в случае нападения врагов намного легче было обороняться. Да и от многих природных катаклизмов можно было спастись. А климат в подземельях вообще был комфортный. Но никто из нынешних ученых мужей не задал себе вопрос: почему люди покинули столь надежные убежища. Вот тут и возникли предания о мерзких гоблинах, орках, вампирах и прочей нечисти, вылезающих из — под земли в ночное время для охоты на людей. В седую старину погибнуть от зубов и лап подземных тварей было обычным делом. Порой доходило до того, правители государств посылали на борьбу с нечистью многочисленные рати, и после битв немногие воины возвращались домой. Недавно было нападение на наш рудник. Мы потеряли семь человек охраны и пять рудокопов. Пострадал и мой сын. Но это пока наши проблемы. Вам предстоит выяснить насколько кожа моих родных и многочисленного генофонда, размещенного в подземных помещениях, может противостоять заразе, разработанной в секретной лаборатории спецслужб. К вечеру биологические пробы из зоны заражения в Молдове будут доставлены сюда для изучения. Стекла с образцами уже подготовлены. К вам в ассистенты выделяю три специалиста, в том числе и мою дочь. Готовьтесь к работе. Успехов!

В столовый зал вбежал высокий вооруженный человек, одетый в камуфляж. Его мужественное лицо, украшенное рваным шрамом, было встревожено. Наклонив голову, Владислав выслушал бойца и предложил срочно закончить обед. По его помрачневшему лицу было заметно, что весть была не из приятных.

— Кто этот спецназовец и о чем он доложил твоему отцу? — спросил Майкл, едва поспевая за Виолетой. Женщина обернулась и, не ответив на вопрос, укоризненно потребовала от научного деятеля прибавить шаг. Вскоре кабина лифта понесла Майкла и его спутницу в глубины подземного мира. Там происходили тревожные и загадочные события.

В лаборатории уже кипела работа. Переодевшись в защитный костюм, Майкл поспешил познакомиться со своими ассистентами. Однако те были очень заняты и не обратили особого внимания на вошедших.

— Сейчас они готовят биопробы и проводят анализ крови подопытных людей и животных из генофонда. Когда доставят зараженный материал, начнется основная работа. Предполагаю, что выработка кожей витамина Д3 под воздействием солнечных лучей способствует распространению грибковой инфекции. У моих родных кожа не может синтезировать данную группу органических соединений, поскольку мы не переносим солнечного света. Холекальциферол в нашем организме заменен на эргокальциферол, поступающий с пищей. Проблема в том, что наши кости более хрупки, чем у обычных людей. Ты видел, что у моего брата рука в гипсе? Это сказывается недостаток витамина Д3. А теперь — к делу. Все анализы крови и образцы структуры кожи представлены на этом компьютере. Ознакомься и готовься к напряженной работе. Чувствую, что несколько дней научных изысканий помогут нам определиться с путями и методами борьбы со страшной угрозой для всего живого на поверхности планеты. Время работает против нас.

Вечером курьер доставил долгожданные пробы в герметичном контейнере. Взглянув сквозь стекло защитного скафандра на прибывшего парня, одетого в спецкостюм, Майкл похолодел. На щеках курьера он заметил характерные пятна отрубевидного лишая и взвизгнул:

— Вита! Курьер заражен! Надо немедленно его отправить в изолятор. У вас есть такое герметичное помещение с регенерацией воздуха?

Впервые ученый увидел растерянные глаза любимой женщины. Тем не менее, она быстро пришла в себя и вызвала по внутренней связи охрану в индивидуальных средствах защиты. Те быстро, не особо церемонясь, заломили руки курьера и по зеркальному коридору потащили туда, куда было приказано.

— Если это мутант мицелиальной Malassezia furfur, то пока помочь парню мы не в силах. Разве что его можно усыпить, чтобы не мучился. Через несколько часов он будет кричать от боли, а через сутки от него останется лишь освежеванный труп. Жаль парня, каюсь — потерянно клял себя Розенфельд, пока старшая ассистентка решительно тащила его в тамбур. После снятия защитных костюмов и тщательной дезинфекции профессор и Виолета прошли в жилой отсек и устало уселись рядышком на кровать. Не в силах более противостоять своим чувствам, Майкл привлек женщину к себе и стал страстно целовать. Она не сопротивлялась и лишь тихо шептала:

— Милый! Может не надо? Ты плохо знаешь моего отца. Он умен, жесток и если узнает о нашей связи, тебе не поздоровится.

Между тем, влюбленные уже тянули язычки молний друг у друга, чтобы освободиться от комбинезонов. Безумная ночь прошла в одночасье. Лишь к утру бурные страсти улеглись и, прижавшись к Майклу, Виолета поведала поучительную историю любви королевы Великобритании Елизаветы второй:

— Теперь я понимаю безумную страсть молоденькой и очень красивой королевы к простому русскому капитану. В 1953 году капитан первого ранга Рудаков привел в Портсмут крейсер «Свердлов» для участия в морском параде по случаю восшествия на престол королевы Соединенного Королевства. Опаздывая на парад, крейсер совершил крайне рискованный и ювелирный маневр, вовремя заняв свое место в строю военных кораблей, сразив мастерством капитана зевак, в том числе и юную королеву. Рудакова пригласили на церемонию коронации, где он преподнес Ее Величеству подарок от Советского Правительства — горностаевую мантию. Потеряв голову, девушка танцевала с русским морским офицером и влюбилась в него без памяти. Но разница в общественном положении сыграла свою негативную роль. Счастье любви королевы сильнейшей в мире морской державы к простому капитану продлилось недолго. Уверена, горечь разлуки навсегда поселилась в ее сердце. Так происходит и со мной. Влюбилась в простого американского ученого, несмотря на мои даже более древние аристократические корни в Европе, чем Елизаветы. А о зараженном курьере не переживай. Мы с помощью внушения ввели его тело в состояние сомати. Мышцы у парня одеревенели, работа мозга сведена к минимуму, ток крови замедлился и он впал в разновидность комы. При этом и возбудитель болезни впал в похожее состояние. В таком положении его организм может просуществовать столетия. Как только мы найдем способ лечения от мутировавшего отрубевидного лишая, немедленно поможем нашему курьеру. Мне никогда не было так хорошо, как с тобой.

Слушая любимую женщину и пребывая в блаженстве, Майкл лишь пробормотал:

— Теперь я страшусь того, что однажды потеряю тебя, моя ненаглядная. Ведь когда похоронил сына и жену, мысль о суициде долго не покидала меня. Лишь надежда, что мы никогда не расстанемся, нынче греет мое сердце. Моя любовь в тебе безгранична.

Приложив пальчик к его губам, Виолета успокоила:

— Майк! Верю, что теперь ты мой. Надеюсь, что узнав о нашей связи, отец не будет сильно гневаться. Ему сейчас не до нас. Грядет жуткий апокалипсис. Миллиарды живых существ на поверхности планеты вымрут, если мы не найдем способа победить в биологической войне. А сейчас наша задача идти и упорно трудиться.

Перекусив бутербродами с ветчиной, влюбленные оделись и поспешили в лабораторию. Там их ожидали ассистенты.