Истинная история царевны-лягушки. Часть 3. Град небесный. Оптимистический постапокалипсис

Сергей Гришин

После не слишком длинного и местами опасного путешествия Иван-царевич попадает в Верхний город. Но найдёт ли он здесь свою Василису?

Глава 3

Будка пневмы напоминала афишную тумбу, какие я видел в одном из дружественных государств. Эти наши соседи были весьма богаты и держали придворный театр. И даже приглашали артистов из соседних держав.

Тумба пневмометро тоже была обклеена афишами. Кондратьев с трудом отыскал среди разноцветных анонсов контур ладони.

— Вот так вот руку прикладываешь, — показал он, — и дверь открывается.

Дверь действительно открылась. Внутри было тесновато. Поэт, пожалуй, ещё бы поместился. Но вот четвёртого пассажира пришлось бы впихивать. На стене светилась схема пневмы. Охотник прочитал названия станций, нашёл ВДНМ и нажал пальцем на кружочек рядом с названием. Вокруг нас вмиг надулся прозрачный шар, пол под ногами исчез. Мы провалились на несколько метров под землю, а потом воздушный поток подхватил нас и понёс по трубе. У меня перевело дыхание, волосы, похоже, встали дыбом. ЧП Кондратьев, судя по вымученному взгляду, тоже струхнул. Через минуту он пробормотал:

— Который раз уже пользуюсь пузырём, а до сих пор никак не привыкну.

Я только судорожно кивнул. К счастью, наше путешествие было весьма коротким. Пузырь ударился об стену, застыл на пару секунд, а потом стал подниматься вверх. Мы оказались в помещении похожем на то, из которого стартовали. Пузырь лопнул, не оставив и следа. Дверь открылась. Выйдя, я был готов от счастья целовать мостовую улицы.

— Ну, вот и ВДНМ, — с облегчением выговорил охотник.

— А как это расшифровывается? — спросил я, оглядываясь.

— Выставка Диковинок Нижнего Мира.

Мы прошли через арку ворот. По аллее невиданных деревьев и кустарников, мимо чудесных фонтанов, мимо огромного колеса, стоящего на ребре и крутящегося вокруг своей оси. К зданиям в виде дворцов.

— Это всё из нашего мира? — удивлялся я, вертя головой по сторонам.

— Можно и так сказать, — усмехнулся Кондратьев. — Многие вещи добыты сравнительно недавно. Но некоторые остались ещё с тех времён, когда Москва была земным городом.

— Обычным городом? — не поверил я.

— Ну, не совсем обычным. Во-первых, это была столица огромной страны, самой большой в мире. Во-вторых, город обладал странным свойством притягивать людей не только своего, но и соседних государств. Мало кто потом оттуда уезжал по своей воле. И при этом разместиться в Москве умудрялись все. Говорят, в народе даже такая поговорка была: «Москва — резиновая».

— А что было потом?

— Потом, как я понимаю, город как-то взлетел, — пожал плечами охотник. — Лишь малая часть его жителей осталась. Они забрали с собой всё самое ценное, в том числе и ту дуру приволокли, — ЧП указал на огромное колесо. — Колесо обозрения называется.

— Оборзения? — переспросил я.

Он не ответил, потому что мы подошли к низенькому строению с надписью «Администрация». Кондратьев нажал на кнопку.

— Слушаю, — раздался сонный голос.

— Поставщик Кондратьев, оформить груз, — ответил предприниматель.

Дверь тут же открылась. Мы прошли по затемнённому коридору до поворота. Потом направо и до упора. Вошли в дубовую на вид дверь с надписью «Отдел закупок».

За солидным обитым красной кожей столом сидел плешивенький старичок в сером пиджачке, голубой рубашке и фиолетовом галстуке. Он не встал из-за стола, лишь протянул руку.

Недолго думая, я крепко пожал её. Старичок поморщился, потёр руку, когда я её освободил и, скривившись, промямлил:

— Документы.

ЧП Кондратьев порылся в сумке и протянул ему бумаги. Хозяин кабинета мельком глянул на них, нажал на кнопку и произнёс в столешницу:

— Парамон, сейчас подойдёт Кондратьев. Оформляешь груз и переводишь ему согласно тарифу.

— Простите, Соломон Абу-Алиевич, — раздался в ответ бодрый молодой голос, — но у нас в тарифе говорящих ослов нет.

Повисла тишина. Хозяин кабинета недоверчиво переводил взгляд с поставщика на столешницу и обратно.

— Вы утверждаете, что ваш осёл разговаривает? — наконец спросил он.

— Как минимум на трёх языках, — гордо ответил я.

— А ещё у него эта… — ЧП на миг задумался, — тонкая душевная организация.

— Хм… — Соломон Абу-Алиевич пожевал губами. — Пойдём-ка, посмотрим.

Что-то тихонько зажужжало. Хозяин кабинета выплыл из-за стола в своём кресле, висящем над полом. Вслед за жужжащим в полёте, точно шмель, старичком мы прошли по коридору до широких ворот. За ними оказалось обширное помещение, сплошь заставленное разнообразными клетками и коробками. Издалека послышался голос Ницше:

— А я как закричу: «Хальт! Хенде хох!». У всех сразу челюсти и поотваливались. Можно брать голыми руками! А тут и помощь подоспела.

Старичок в своём кресле шустро подплыл к ослику, облетел вокруг него несколько раз. Потом спросил весьма молодого (возможно, даже моложе меня) человека в синей спецовке, слушавшего рассказ Ницше:

— Проверял, не трюк? Может, пошутить кто вздумал?

— Как раз проверяю. Поэтому из клетки выпустил, — ответил юноша.

— А это что за летающий пень? — ослик тоже обошёл Соломона Абу-Алиевича и даже обнюхал.

— Между прочим, я — начальник отдела закупок! — обиделся старичок.

— Так что, — нетерпеливо спросил охотник, — оформляем?

— Сколько? — сердито буркнул главный закупщик.

— По тройному тарифу! — заявил поставщик. Старичок от подобной наглости крякнул и ответил:

— Это грабёж! Ну, полуторный — ещё куда ни шло.

— А я его тогда в зоопарк отвезу. Там точно возьмут.

— В зоопарк! — воскликнул Ницше. — Хочу в зоопарк!

— Ладно, по двойному, — продолжил торговаться Абу-Алиевич.

— Два с половиной, — немного уступил охотник.

— Согласен! — обрадовался закупщик.

— А я не согласен! — закричал ослик. — Я хочу в зоопарк! А это разве не зоопарк?

Я обнял разбушевавшегося друга и прошептал ему на ухо:

— Не буянь. Следуем плану.

— Что тут у нас ещё, Парамон? — Старик вопросительно поглядел на своего работника.

— Медведь и заяц, — юноша показал на клетки, стоявшие неподалёку.

— Здоров, — Абу-Алиевич с уважением посмотрел на Мишку, вольготно развалившегося на полу. — А в чём секрет зайца?

— Эта зараза носится со скоростью пули и дерётся, — наябедничал Кондратьев.

— Ладно, поверю на слово, — проговорил закупщик. — Парамон, оформляй.

У ЧП в кармане что-то мелодично прозвенело. Он достал небольшую коробочку, поглядел на неё и удовлетворённо кивнул.

— Соблюдай спокойствие, — прошептал я ослику. — Если будут какие-нибудь неприятности — сообщи мне. Я свяжусь с тобой вечером. А пока осматривайся и отдыхай.