В сто миллионов раз больше

Сергей Генц

В относительно далеком будущем человечество обнаруживает сквозную кротовую нору в пределах солнечной системы, через которую можно осуществить перелет на другую, пригодную для жизни планету. Там начинается добыча полезных ископаемых, развивается туризм, планета осваивается людьми. Герои книги – бывшие заключенные, отправленные в изолированное поселение на эту планету, где им предстоит основать колонию в условиях враждебной дикой природы. Их выживание – крупнейшее телевизионное реалити-шоу.

Глава 3. Не делай лишних движений

Весна, 2-й день. Теона

Я проснулась раньше всех. Я не из тех, кто долго валяется в кровати просто потому, что хочется поваляться. По земному времени сейчас, наверное, около пяти утра. В нашей пещере холодно, как в гробу. Я куталась в одеяло, спала прямо в одежде и, несмотря на это, замерзла. От каменных стен, пола и потолка холод, собачий холод! Кстати, о собаках, наш песик пригрелся прямо на кровати Дугласа, но тот не прогнал его. Жутко хочется есть, я бы сейчас съела целую корову!

Я наощупь добралась до угла пещеры и зажгла лучину в самодельном подсвечнике. Призрачный свет лучины оранжевым светом блестел на спящих лицах колонистов. Роза шевелилась во сне.

Спать больше не хотелось, пожалуй, выйду на свежий воздух, чтобы никого не будить. Под кроватью винтовка. Зашнуровав ботинки, я тихо открыла дверь и вышла на воздух. Да, теперь на входе стояла дверь. И не какая-нибудь убогая, а самая настоящая, из твердого дерева. Комбинатор творит чудеса с древесиной, но топливо для него скоро закончится. Дуглас говорит, что придумает что-то.

За пределами пещеры холоднее, и я, набросив одеяло на плечи, окинула взглядом холодное, глубокое и такое чужое звездное небо.

Стараясь не скрипеть крышкой контейнера, достаю очередной «Рацион №9», и пока блюдо греется на огне, считаю, сколько коробок осталось. Двадцать две. Значит, съели восемь за вчерашний день.

— Кушаешь прямо на земле? — послышался голос Розы.

— Как же ты бесшумно подкралась, ниндзя!

— Нам надо соорудить что-то вроде стола. Не люблю я эти утренние пикники прямо на мокрой траве, — с грустным видом проговорила Роза и села рядом, раскрывая упаковку «Рацион №9»

— Ух, какая светская дама! Не любит пикники на траве! — засмеялась я. Но Роза сохранила серьезное выражение лица.

— Сколько у нас еды? — спросила она.

— Двадцать две с утра было. Минус две уже, — посчитала я, глядя, как Роза открывает еще одну упаковку.

— Я сегодня посажу картофель. Нам нельзя тянуть, — размышляла Роза. — Ты же знаешь, что на Арке очень быстро растут растения и быстро наступают времена года?

— А вот с этого места поподробнее!

Я на самом деле ничего не знала о смене времен года на Арке. Они меняются каждые пятнадцать дней. Здесь даже месяцев нет. Даты обозначаются так: весна первое, весна второе, весна третье и т. д., и после пятнадцатого числа начинается лето.

— Две недели — целый сезон? Не могу поверить.

— Точно тебе говорю! У Дугласа спроси!

Мы с Розой решили пройти по территории и осмотреть местность. Недалеко от убежища росли наши кусты малины. Остановились возле кустов, поели и немного собрали в упаковку из-под сухого пайка. За время прогулки я успела увидеть зайца и большую черепаху. Слышала, что зайцев завозили на Арк с Земли. Моя напарница настояла на том, что нужно высаживать картофель. Нам же не зря дали его, и вместо того чтобы съесть, его лучше посадить. Земля возле жилища выглядит плодородной, по мнению Розы. Она попросила помочь с посадкой, но я пошла помогать Дугласу с расширением комнат. Необходимо перенести все вещи внутрь, укрыв их от дождя — он может начаться в любую минуту.

В пещере стоял чудовищный грохот, и черная каменная пыль клубилась вокруг тоннельного бура. Дуглас управлял агрегатом, я таскала камни, выносила их наружу. Я вышла с мешком через плечо, чтобы выбросить булыжники, но то, что я увидела, заставило меня вздрогнуть и все уронить. Я, наверное, поседела и, как говорила моя бабушка, чуть не облезла от внезапности происходящего.

На Розу направила пистолет толстая тетка в серой раздутой куртке, от которой она казалась еще толще, серых потрепанных штанах и вязаной шапочке. Рядом с ней гладко выбритый и более чисто одетый в красную куртку мужчина азиатской внешности с длинной кривой дубиной в руках. За его спиной огромный рюкзак. Наша девочка подняла руки вверх, хотя у нее был пистолет в кобуре на поясе. Камни рухнули из моих рук. Пистолет был переведен на меня.

— Милочка, не делай лишних движений! Мы пришли с миром, и этот пистолет — лишь залог собственной безопасности.

— Что, вашу мать, вам нужно? — громко спросила я.

— Ничего. Мы живем поблизости. Вчера рано утром мы видели падение с неба нескольких крупных объектов и решили проверить, что это. Но в ближайшем лесу ничего не обнаружили. На следующий день мы выдвинулись снова, на этот раз приняли немного на запад, и нашли вас. Ты подходи, подходи, — она сделала пригласительный жест пистолетом. Я медленно подошла.

— Неплохо обосновались за один день, — продолжила она. — Девушка уже копает грядки, ты уже работаешь над пещерой. Сколько вас всего?

— Нас девять, — солгала я.

— Милочка, я знаю, что вас трое. Я просто спросила, чтобы проверить тебя. Глупая, я не собираюсь убивать вас. Меня зовут Ру, и я, кстати, тоже бывшая участница шоу Криггса, но у нас не срослось.

— Что не срослось? — Я старалась задавать вопросы спокойно, хотя на меня был направлен ствол.

Двигатель бура в пещере остановился. Я не выносила камни, оттого Дуглас прекратил работать и сейчас выйдет.

— Не срослось с выживанием. Из четверых выжила одна я, и если бы не Трампит, не выжила бы, — сказала женщина с пистолетом.

— Что такое «трампит»? — спросила я, услышав новое слово.

— Не что такое, а кто такой, — она рассмеялась, кивнув в сторону азиата.

— Линг Ян, — вдруг заговорил он. — Трампит — это псевдоним, и все меня знают именно под таким именем.

— Трампит! — громко сказала я. — Это что-то между перитонитом и аппендицитом?

Усмехнулись все, кроме Розы, она лишь тихо сказала: «Можно мне присесть?»

— Брось мне пистолет, милочка! Сделай это медленно, и ты не только останешься жить, но и приобретешь друзей.

— Нам не нужны друзья, — раздался голос Дугласа за спиной. Он держал в руках мою винтовку, направляя ствол в затылок азиату над его рюкзаком. — Бросайте оружие, если не хотите, чтобы я испачкал ваши куртки кусками его мозга!

Ру немедленно повиновалась, положив пистолет, азиат бросил на землю дубинку.

— Запомни, никто не имеет право угрожать моей команде, — разделяя слова, медленно произнес Дуглас.

А у него, оказывается, железные яйца!

— Мужик, все нормально! Мы не собирались вам угрожать. Я достала оружие из собственной самообороны. Я бы уже застрелила их, если бы это было нужно.

— Теона, — обратился ко мне Дуглас, — забери ее пистолет. А вам что нужно?

— Серебро.

— У нас его нет, — снова соврала я.

— Конечно, есть. Каждым поселенцам дают деньги на случай встречи с местными. И мы пришли с товаром. Быть может, вам понравится наше предложение, и вы подумаете насчет оплаты.

Дуглас убрал ствол.

— Показывайте, что у вас есть, — голос нашего парня звучал уверенно и, я бы сказала, даже брутально.

Трампит начал доставать из рюкзака свое барахло. Здесь какие-то коробочки, баллончики, похожие на пластиковые бутылки из-под кетчупа, пакеты с травой.

— Это марихуана? — не удержалась я.

— Cатива, — улыбнулся этот Тампон. Я уже не помнила его дурацкого прозвища.

— Выглядит как обычная травка…

— Сатива по эффекту превышает индику. Прекрасно успокаивает и расслабляет. Я рекомендую ее при стрессах. Она повышает настроение и аппетит, снижает боль и вообще является неповторимой, как качественное вино.

— Сколько ты хочешь за нее? — обратилась я к япошке.

— Тридцать монет за один пакет, — он как-то странно ухмыльнулся.

— Мы не будем покупать это дерьмо. — Дуглас плюнул через голову китайцу. — Что у тебя еще, узкоглазый?

— Тише, тише, — спокойно ответил азиат. — Трампит плохого не посоветует.

Сказал с такой интонацией, будто Трампит таджик или чукча.

— Диабло. — Трампит достал из рюкзака красную упаковку и молча уставился на наши лица, ожидая реакции.

— Что еще что? — спросила я.

— Полагаю, очередная дрянь, — вынес вердикт Дуглас.

— Это смесь наночастиц, такие вещи производили рувимы. Разводится с дистиллированной водой, и делается укол в вену. Вот и шприцы у меня есть.

— Ты наркобарон, Трампит? — спросила я.

И тут заговорила Роза:

— Они решили, что мы посадим для них картофель, кукурузу, лекарственные травы, пшеницу, а потом согнемся от их травы и диабло.

— Ну, в чем-то ты права, — на удивление согласился азиат. — А именно в том, что согнетесь. Про диабло сразу скажу, что у меня его всего на три дозы. А если его перестать принимать, то вас скрючит в течение пяти-шести дней. Наночастицы первоначально улучшают функции вашего организма. Ускоряют заживление всех ран, даже сложных. Убивают зараженные клетки, восстанавливают повреждения, и некоторое время позволяют чувствовать себя сверхчеловеком. Но потом происходит ресинхронизация частиц. Нужно сделать еще один укол, и они восстанавливаются. Но если этого не сделать — наступит смерть. Диабло можно дать умирающему другу, если уже не в силах ему помочь, в качестве последнего успокоения перед смертью.

— Давай начистоту, — вмешалась Ру. — Это не будет последним успокоением. Мы так говорим, чтобы продать, но все-таки должны доверять вам, а вы нам. Поэтому скажу как есть. Диабло — это смерть в ломках боли от желания получить еще диабло.

— Ясно. У вас есть что-то более ценное? — спросил успокоившийся Дуглас.

— Да. Вот эти флакончики — питпаста. Синтетическая смесь из белка, углеводов, витаминов, аминокислот и минералов. Все жизненно необходимое. Несмотря на мерзкий вкус, главное ее достоинство — высококалорийное питание. В условиях голода это очень нужный продукт.

— Спасибо, не надо, — ответил Дуглас. — Расскажите, с кем вы живете?

Трампит вдохнул, чтобы ответить, но Ру перебила его:

— У нас община. Мы называем себя Трибэт. Это Линг придумал такое название.

— Трампит, а не Линг. Не зови меня так на людях.

— Что за странные имена? — заговорил Дуглас. — Тем более «трибэт» — это покерный термин. Играете в покер на серебро?

— Мы не играем в покер, — ответила Ру. — К тому же вы сказали, что у вас нет серебра. Если вас больше ничего не интересует, мы можем прийти еще раз. С аптечками и рационами номер девять.

— Откуда у вас рационы номер девять? — удивился Дуглас.

— От колонистов, очевидно. Не со всеми мы дружны. Не все люди адекватные. Но… некоторые нам их просто продали. Так… разрешите нам идти? Мы можем договориться. Если из Трибэта кто-нибудь к вам придет, они скажут пароль: «Вы не видели Морриса?». На что вы ответите: «В последний раз очень давно». Это будет сигналом к тому, что нашим людям можно подойти, и началом наших торговых отношений. А концом их будет, возможно то, что вы присоединитесь к Трибэту и станете частью нас, торговать уже не придется.

— Мы подумаем. Теона, вытащи магазин и отдай им пистолет.

Я мгновенно отвела защелку магазина назад до отказа большим пальцем, одновременно оттянула выступающую часть крышки магазина, щелкнул предохранитель, я отвела затвор в заднее положение и быстро осмотрела патронник. Надавила на затворную задержку и отпустила затвор. Азиат внимательно посмотрел на ловкое обращение с оружием и задал вопрос: «Тебя Теона зовут?»

— Так точно.

— Нам нужны такие, как ты, Теона.

Пока мы разговаривали, в западной части неба показались какие-то странные полосы. Быть может, такое явление, свойственное этой планете. Полосы расплывались все больше и шире. Стало заметно, что это четыре объекта, падающих с неба. Обломки космического корабля, или метеориты, или что-то еще. Не знаю, как часто такое происходит на Арке, но они падали ближе и ближе, и в какой-то момент показалось, что они летят прямо в нас.

— Все в пещеру! — скомандовал Дуглас.

Мы рванулись в пещеру. Гости за нами следом. Дуглас отворил дверь, пропуская Розу и меня и глядя на то, как, спотыкаясь и задыхаясь, бежит Ру со своим узкоглазым дружком.

— Дуглас, ты их пустишь к нам? — спросила я, отдышавшись.

— А надо?

— Да, пусти. Черт знает, что там падает.

Прогремело два удара. Странно, объектов было четыре. Быть может, три упали одновременно. Еще один удар не заставил себя долго ждать, и рвануло так, будто бомба упала прямо возле убежища. Проклятый Криггс. Не удивлюсь, если это его проделки. Последний взрыв мы так и не услышали и решили выходить через примерно десять минут.

— Трипод, выходите с Ру, и мы за вами.

— Я Трампит.

— Трампит, Трампет, я все равно не запомню, — ответила я.

— Так постарайся! — огрызнулся ускоглазый.

— Ты мне здесь не ори! — вдруг рявкнул Дуглас с винтовкой в руке. — Не забывай, у кого оружие.

— Я не орал, — тихо ответил Трампит.

Дым поднимался за дубовой рощей. Роза выразила желание сходить туда и посмотреть. Нам не хотелось разделяться, но кто-то должен остаться стеречь наше имущество.

— Роза, давай я схожу, а ты останешься с Дугласом?

— Давай я схожу.

— Может быть небезопасно.

— Я сказала, я схожу сама.

Какая-то удивительная и странная твердость и уверенность была в ее голосе. Будто она что-то ждала. Но я отпустила ее и осталась с Дугласом и гостями, и Роза решила разведать одна. Судя по дыму, до места падения не больше пятисот метров. И вдруг азиат вскинул брови от удивления, показывая пальцем в небо. Высоко на западе, над деревьями, висел купол парашюта. Казалось, он замер в воздухе и не двигается. Мы, как зачарованные, смотрели на парашют, но было не видно, что или кто на нем. Купол медленно-медленно снижался. Он был гораздо дальше предположительного места падения контейнеров.

Роза ничего не знает об этом. Она вышла в рощу раньше, чем мы увидели его. И она не найдет его. Он спускается слишком далеко.

Прошло около пятнадцати минут, и я заволновалась. Сообщаю Дугласу, что надо присмотреть за Розой, схватив винтовку, мчу бегом через дубы на запад. Вижу — Роза идет навстречу с двумя большими мешками за спиной. Идет, согнувшись под их тяжестью.

— Ну, слава богу, жива! Что ты там нашла?

— Труп. И какая-то шерсть рулонами! Она может пригодиться нам. Можно и на пол постелить, и сделать одеяла… — сказала Роза дрожащим голосом.

— Что за труп?

— В контейнере, — запинаясь сказала Роза.

— Как он выглядит?

— Какой-то мужчина в фиолетовой одежде. Он начал разлагаться. Вокруг него была уложена шерсть, но она воняет, и я не стала ее брать.

Мне интересно, кто это. Это испытание, или на шоу Криггса что-то пошло не так? Мы продолжили путь через дубовую рощу. Я называю эти деревья дубами, потому что их листья имеют схожую форму с дубовыми. И крона такая же широкая. В юности, когда я жила с родителями, во дворе нашего дома рос огромный дуб с веревочными качелями для меня. И теперь, когда мы с Розой тащили шерсть, вспомнилось это золотое время.

— Донеси шерсть к нашей пещере, а я схожу за последним мешком, — прервала мои воспоминания Роза.

— Хорошо. Только держи пистолет наготове. Я видела каких-то кабанов или похожих на кабанов животных. Если что — стреляй. Застрелила — зови меня. Нам все равно рано или поздно понадобится мясо. Рационы номер девять не вечны и скоро закончатся. Будем охотиться, варить твой картофель. Роза, слушай, я хочу с тобой осмотреть мертвеца.

Когда мы пришли на место приземления парашютов, Роза указала мне на контейнер и не стала к нему подходить. Я открыла металлическую крышку. В мягких рулонах лежал человек с сине-зеленым опухшим лицом, которое покрылось пузырями, будто после ожогов, заполненными грязно-красной жидкостью. Часть пузырей вскрылась, обнажая желто-коричневую поверхность. В нос ударил гнилостный запах, и я, с трудом подавляя рвоту, отбежала метров на пять, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Сделав несколько вдохов и задержав дыхание, я вернулась, чтобы осмотреть его карманы. Фиолетовая курточка спереди вся в крови. На пропитанной кровью нашивке написано «А. Р. Рой». Пришлось поднять его за руку. Она не была окоченевшей и поднималась. Я пошевелила его, чтобы дотянуться до кармана. Его голова качнулась, и волосы на виске отделились. Я вскочила и снова, подавляя рвоту, отбежала к дереву, тяжело дыша, как рыба, хватая чистый воздух ртом. Я много раз видела трупы. Но они не были настолько разложившимися. Даже примерно не могу представить, сколько дней он пролежал в этом контейнере.

Мы вышли из рощи к нашей пещере. Я увидела Дугласа, который негромко разговаривал с Трампитом и Ру. Издалека слышались обрывки фраз о том, что криогенный сон можно не использовать. Перемещение между планетами реализовано при помощи порталов, которые открывают очень короткий путь от Земли до Арка. Есть слухи, что всего несколько дней полета, меньше одной земной недели. Но заключенных погружают в стазис — криогенный сон — потому что они не астронавты, готовить к полетам их никто не будет, поэтому их просто перевозят как груз. По мнению Ру, отсюда нет выхода. Нет возврата на Землю.

Лучшее, что ты можешь сделать для себя — остаться жить здесь и забыть о родной планете. Здесь все условия. Ру утверждала, что возврат домой — утопия, и нормальной жизни нам все равно никто не обеспечит.

— Почему же? — пытался спорить Дуглас. — Мы же станем знаменитостями после шоу.

— Дело в том, что до конца сезона вы можете просто не дожить, когда наступят холода. Не знаю, в курсе ли вы, но через несколько зим наступает такая лютая зима, которая даже здесь, в тропиках, устраивает морозный ад. Это связано с тем, что солнце периодически угасает, а затем снова набирает мощность. Уверена в том, что ты ответишь мне, сколько человек вернулось отсюда и сейчас амнистированы? Десять? Пять? Может быть, хотя бы один? Ответь! — спросила с усмешкой Ру.

Но аргументов не было. Они правы. Все это фальшь. Нам предложили еще раз подумать над нашим положением, и перед тем, как уйти, Ру дала на пробу семена лекарственного растения элаксифлор и сказала, что пакета хватит для нескольких кустов, и когда мы оценим его, мы готовы будем платить за него высокую цену. Задача элаксифлора — заживлять раны. Для этого листья необходимо пожевать и жеваную массу уложить прямо в рану. Сок растения вместе со слюной заставляет ткани ускоренно регенерировать. Дуглас с иронической усмешкой слушал сказки об ускоренной регенерации, но если уж дают бесплатно, то почему бы не взять семена? Тем более Роза сказала, что сама с удовольствием займется огородом.

Мы смотрели в спину уходящим Ру и Трампиту. Более нелепого имени я не слышала.

Неожиданно Дуглас взял меня сзади за плечи, и, погладив их, прошептал: «Не переживай, мы справимся. Я и не из таких передряг выбирался». Что-то в его голосе такое, от чего захотелось просто размякнуть, растечься и ни о чем не думать. Я аккуратно сняла его руку со своего плеча, строя из себя недотрогу, и сказала: «Конечно, справимся. Потому что с вами я».