Царевна-лягушка

Сергей Владиславович Назаренко, 2003

История о том, как желание главного героя «сделать, как лучше» привело его к необходимости совершить длительное путешествие, испытывая при этом нравственные и физические страдания. В итоге он обретёт личное счастье и избавит человечество от глобальной угрозы.

Пролог

В незапамятные годы,

Когда реки свои воды

Полноводные несли —

Были все моря далёки,

Были все леса широки,

Травы буйные росли.

Где ущелья все глубоки,

Горы были так высоки,

Что достигнуть их вершины

Не смогли бы и орлы —

В это время в одном царстве,

В тридесятом государстве,

Да за тридевять земель,

За высокими горами,

За широкими долами

(Хочешь верь или не верь)

Жил в своем дворце богатом:

Весь покрытый чистым златом

От макушки до крыльца,

Царь один с семьей большою,

И в которой, все порою,

Удивлялись на отца.

Начинал он вдруг чудить

И загадки говорить,

Запирался по ночам,

Да всё книгу изучал,

Что держал от них в секрете.

Всех умней, считал на свете

Он себя. И это мненье

(И без всякого сомненья)

Разделяли все вокруг.

Но узнал царь как-то вдруг,

Что на свете есть умнее,

И хитрее, и мудрее

Человек один, и он

Славен вещим колдовством,

То есть может предсказать,

Что с тобою может стать

Через год иль даже два —

Лишь посмотрит он едва

На твою ладонь и сразу

Произносит тут же фразу,

Что тебя ждет впереди.

Что осталось позади

Тоже может рассказать.

Тайный смысл он понять

Может сущего всего.

Говорили про него,

Что нет тайны в целом свете,

Чтоб не смог раскрыть. Он эти

Слухи не опровергал.

Но никто про то не знал,

Что колдун тот был — девица.

И жила она в светлице,

В доме колдуна — царя.

В общем, проще говоря,

Ему дочкой доводилась.

И когда тому открылась

Эта новость — сам не свой

Стал наш царь. Секрет простой

Заключался в той печали,

Потому что все узнали,

Что у дочки дар сильнее.

Колдовать она умеет

Лучше своего отца.

И решил тот: до конца

Надо разрешить наш спор

И закончить разговор

Окончательно: кто лучше.

Тут как раз под этот случай

Происходит кое-что:

Царь Кощей, узнав про то,

Что царевна колдовать

Может лучше всех, то стать

Пожелал её он, мужем;

Несмотря на то, что дружен

Был он с чёрной силой зла

И считался за посла

Всех нечистых сил на свете —

Потому-то и бессмертен

Был давно, уж много лет.

От царя он ждал ответ

На вопрос: пойдет иль нет

За него царевна. Свет

Без неё ему не мил.

Потому-то и просил

Царь Кощей её руки.

Но, видать, не с той ноги

В утро то царевна встала,

Что Кощею отказала,

И сказав:"Ты мне не пара!

Больно стар ты. Божья кара

Надо мною пусть свершится,

Чем тебе на мне жениться!"

Рассердился тут Кощей:

"Значит ты меня взашей

Прогоняешь. Ну, так знай

И отцу-то передай,

Что со мною шутки плохи!

Я испорчу все дороги,

Все сожгу поля, леса —

Больше птичьи голоса

Не услышите вовек!

В вашем царстве человек

Будет всяк дрожать от страха.

Только голому рубаху

Лишь оставлю я, когда

Все пожгу здесь города —

Не оставлю и следа!

Вы запомните тогда,

Как отказывать Кощею!

Знай ещё: я — не старею,

Я — бессмертен, значит вечен.

От болезней всех излечен.

Я — богат, красив, умён!

Средь народов и племён

Все царя Кощея знают!

Все боятся, уважают!

Ты ж уважить не желаешь.

Ну, тогда и ты узнаешь,

Как я страшен буду в гневе".

Молнией сверкнув на небе,

Царь Кощей исчез во тьме.

"Всё равно, не люб ты мне!"-

Вслед царевна прокричала.

Но затем она узнала

Волю батюшки-царя.

В общем, проще говоря,

Начались тут уговоры.

Аргументов было"море":

Здесь и страх, и честь, и долг-

Вход-то всё пошло, но толк

Не был достижим, и вот

Уговоры оборот

Принимают уж серьёзный,

И вскипев, царь молвил грозно:

"Раз не хочешь подчиниться

Воле ты отца, проститься

Тебе с обликом придётся.

На три года пусть прервётся

Жизнь твоя в обличье оном,

По лесным ты жить законам

Будешь в облике лягушки.

И теперь твои подружки

На болоте будут квакать!

Можешь ты теперь ни плакать,

Ни стонать и ни рыдать:

Раз не хочешь ты понять —

Значит, будешь в наказанье

На болоте жить в изгнаньи

Все три года. Если только

В тебя влюбится настолько

Добрый молодец, что в жёны,

Несмотря на облик оный,

Он захочет взять тебя,

Колдовство тогда с себя,

Как и кожу свою сбросишь,

А пока её поносишь!

Если же запрет нарушишь,

Срок не выдержишь, то тут же,

И хоть в облик свой вернёшься,

Ты тогда перенесёшься

В царство злобного Кощея

Вспышки молнии быстрее!"

Царь, сказав, взмахнул рукой,

Прочертил зигзаг другой,

И царевна вдруг пропала

Будто вовсе не бывала.

Далеко же на болоте,

Где и звери-то не ходят,

Лишь летают комары,

Появилась с той поры

Одна бедная лягушка,

Ставшая в руках"игрушкой"

Злого батюшки-царя.

И в душе секрет храня,

До поры, когда она

Сохранить стрелу смогла,

Что в болото к ней попала

И тогда она узнала…

***

Впрочем, здесь сейчас прервёмся

И затем перенесёмся

В царство доброго царя,

Что жил лишь добро творя,

По соседству, недалече,

Но мечтал всегда о встрече

Со своим соседом. Тот

Уклонялся каждый год

От предложенных визитов,

Отвергая их открыто,

Не желая ни с кем знаться

И на равных повстречаться,

Потому что гордым был.

Средь царей зазнайкой слыл,

И себя считал не ровней

Всем соседям. Чем он кровно

Их обидел. Навсегда

Стал затворником тогда.

Но вот дочь с тем не смирилась,

Потому-то и решилась

Обогнать во всём отца:

Чтоб секреты колдовства

Все раскрылись перед ней.

И она отца быстрей

Изучила всё, что можно

В колдовской науке. Сложно

Было в мире отыскать

Кто бы больше мог узнать,

Чем она. Но вот с отцом

(Да тем более с царём)

Спорить тут она не стала,

И лягушкою осталась,

Так, подумав:"Будь — что будет!

Пусть история рассудит:

Кто был прав, а кто не прав!"

Ведь такой же гордый нрав

Был у ней, как у отца,

Потому-то до конца

И решила дочь идти.

И хоть ждали впереди

Неизвестные пути,

Все она смогла пройти.

Но о том рассказ продолжим

Не теперь, а чуть попозже…