Ордалия

Сергей Владимирович Лян, 2022

Одержав победу над силами Хаоса, древнейшие боги создали Ордалию – пантеон божественных судей, именуемых вершителями. Их главной задачей было обеспечение мира и порядка среди людей, поскольку именно они, в своем время, явились триггером к пробуждению сил Хаоса.Веками Ордалия успешно справлялась с поставленной задачей, но в один из дней всё изменилось.Содержит нецензурную брань.

Глава 3. «Талион»

«Par pari refertur» ³

Плывущее пятно облака прорицания исчезло и белая комната, снова наполнилась светом. С пьедестала, украшенного проблесковыми софитами спустился мужчина, облаченный в бежевый облегающий колет с острыми наплечниками. Золотой обруч, крутившийся над его головой, замер и потускнел.

— Ошибки быть не может? — заговорила черноволосая женщина в красном платье. Одна из четырех других, сидевших за овальным столом. — Кле́йма раньше никогда не проявлялись в мирное время, тем более у простых горожан.

— Согласен. — поддержал свою коллегу импозантный мужчина с тоненькими усами, одетый в черный смокинг. — Да и типаж у них какой-то не подходящий — прокурор карьерист и алчный адвокат. Таких, как они пруд пруди на Земле. Почему именно они?

— Мы это уже проходили, Ишта. — мужчина с золотым обручем махнул рукой и на стене появилась временная шкала с графиком линий вероятностей. — Медлить нельзя. Все же помнят, чем обернулась нам последняя задержка перед началом второй мировой?

— Форсети прав. Нужно действовать прямо сейчас. — вздыхая, прокомментировала девушка с длинными золотистыми волосами, одетая в белый пиджак с черной сорочкой.

— Жду ваших предложений, — Форсети сложил пальцы домиком и уперся в них подбородком.

— Выход только один. — высказался последний член тайного собрания. Помимо гетерохромии глаз, он является обладателем столь редкого явления, как депигментация кожи, или как это назвали бы ученые — «Витилиго»⁴. Верхняя часть лица у него белая, а нижняя темная. Левый глаз у него голубой, а правый — черный. — Как насчёт «Талиона»?

— Нет! — Форсети возмутился. — Это мы тоже проходили. Нам не следовало пробуждать его тогда, не следует и сейчас.

Гетерохромный кинул недовольный взгляд, скривил губы и размял шею.

— Думаю у нас нет другого выхода, Фор, — поправляя подол своего платья ответила черноволосая, — Предшествовавший нам девятый созыв, по своей самонадеянности, потерял двух вершителей, пытаясь разобраться с заклейменными своими силами.

— Немесида, нам стоило больших трудов привести мир к порядку после его прошлого пробуждения. От Талиона была польза, согласен, но и вреда от него тоже было предостаточно. Один только суд Линча чего стоит!

— И снова Фор прав, сестра, — девушка в белом пиджаке посмотрела на Немеседу. — Это логично. Талион использует чересчур жестокие методы наказания, которые в условиях нынешнего времени и подавно могут считаться варварскими.

— Ой да ладно тебе, Адрастея. — фыркнул Шезму, — Суд Линча нами был оперативно ликвидирован…

— Ага, как же… оперативно, — перебила Адрастея, — Почти сто лет люди вершили самосуд, держа в страхе всех чернокожих Америки. Ты это называешь оперативностью?

— Адри, пожалуйста, не начинай. — скривил лицо Шезму, — Меня иногда выбешивает твоё чистоплюйство.

— Мы немного отошли от темы обсуждения, — Форсети прочистил горло и посмотрел на мужчину в смокинге, — Что скажешь, Иштаран?

— Мы можем использовать палача несколько иначе. — Иштаран подкурил цветную сигарету с мундштуком. — Вы все по-своему правы, но раз уж мы хотим избавиться от заклейменных, то должны кардинально изменить вектор работы Талиона. Необязательно использовать его по прямому назначению. Возьмём к примеру, прокурора. Он знал, что Серябкин невиновен и всё равно подвёл его к наказанию за то, чего тот не совершал. А что если бы с прокурором случилось нечто подобное? Насколько мне известно, его отец занимается коммерцией. И точку где он работает, равно как и его самого, не трогают лишь потому, что заботливый сын замолвил за него слово перед нужными людьми. Понимаете о чём я?

— Ты предлагаешь, чтобы вместо заклейменного пострадал кто-то из его близких? — недоуменно спросила Адарастея. — Почему за поступки одного должен отвечать кто-то другой?

— То, что случается с нашими близкими и любимыми, ранит гораздо глубже собственного увечья. — Иштаран обвёл всех взглядом. — Вспомните маму Серебкина. Ее сына упекли за решетку по ложному обвинению, где он, не выдержав психологического давления, покончил с собой. Это удар в самое сердце матери и то же самое должен испытать тот прокурор.

— Хорошо, допустим всё будет так, как ты говоришь. — смотря в зеркало и поправляя волосы, заговорила Немесида, — Ты упускаешь один момент. Как это поможет ликвидировать носителей клейма?

— А вот здесь я, пожалуй, встану на сторону Адрастеи и Форсети. Филикян с Марцыным хоть и заклейменные, но все же остаются людьми. Ликвидации подлежит только угроза, исходящая от клейм, а не их носители.

— Нельзя так рисковать, — Шезму придвинулся поближе к Иштарану, — Где гарантия того, что после предложенного тобой «вариативного» наказания, клеймо исчезнет раз и навсегда?

— Твои предложения.

— Не вмешиваться в работу Талиона. Заклейменные должны быть ликвидированы и точка. Третьего не дано.

— Предлагаю перейти к голосованию. — резолютировал Форсети. — Решение будет принято мнением большинства, Шезму.

— Как пожелаете, коллеги. — Шезму недовольно скривил рот и отодвинулся от стола.

Глаза Форсети заискрились и испустили белый пучок света на овальный стол. Напротив каждого узором стали расходиться яркие линии, вырисовывавшие их индивидуальные символы. Белоснежные крылья, обрамленные золотом у Немесиды. Серебряный щит на зернистом голубом поле у Адрастеи. Голова льва с разинутой пастью и острыми клыками у Иштарана. Два коротких кинжала, пылающих огнем у Шезму. И самый большой символ, в виде двух скрещенных золотых секир, был у Форсети. Все пятеро встали и приложил ладонь к своим меткам, из которых поочередно вырастали разноцветные пульсирующие столбы света.

«Вершители Ордалии готовы вынести вердикт» — прогремели слова Форсети.

После голосования, метки на овальном столе стали угасать, а следом за ними испаряться члены Ордалии. Белая комната опустела. Форсети, как и другие, перенёсся в обычный мир. Однокомнатная квартира на окраине города не шла в сравнение с чертогом Дворца правосудия, выделенном ему, как главе Ордалии. И всё же он, как и прочие вершители, должен время от времени вворачиваться в человеческую плоть, так как долгое пребывание во Дворце отнимает много энергии, которая даже в присутствии Немесиды, сама по себе не восполняется. Всё из-за того, что он, как и другие вершители, богами являются лишь на половину.

Самые первые вершители, существовавшие тысячи лет назад, являлись истинными богами. С того момента произошло немало событий, повлиявших к тому же и на численный состав Ордалии, где теперь восседало только пять вершителей, которые, в результате смены поколений стали «полукровками». Форсети, или как его звали до инициации Гарди Густафсон, до сих пор помнит, как пятьсот лет назад, он и другие нынешние члены Ордалии были призваны во Дворец правосудия, где встретили своих предшественников, носивших абсолютно такие же имена. Никто, в том числе и Форсети не верили в происходившее. Им рассказывалось о вещах, которые кроме как небылицы, по другому не воспримешь. Как итог, вместо внимательного послушания, вершителей высмеяли и обозвали никудышными лицедеями. Один из членов Ордалии закрыл глаза и вытянул вперед руку, испуская прозрачные волны, кончики которых едва коснувшись ртов ребят, отняли их голоса. Испуганные"призывники"стала мычать и пробовать издать хоть один звук, но у них ничего не получалось. Паника залила им глаза и они стали метаться по залу, пытаясь найти выход. Другой вершитель по имени Шезму, щелкнув пальцами, обездвижил ребят. Они замерли, но всё еще оставались в сознании и продолжали громко мычать. Сестры Немесида и Адрастея, держась за руки, подошли к своим наследницам — Нике и Адлее.

«Начнём с вас» — хором сказали старые сестры.

— Адлея, не бойся, — прошептала Адрастея, — Ты ничего не почувствуешь.

— Ника, — Немесида прикоснулась к её щеке, — Не переживай. Мы не причиним вам зла.

Яркие лучи света, исходившие от"старых"сестёр, окутали новых. Все четверо взлетели и остались парить в воздухе. «Старые» сестры действительно становились старыми. Они дряхлели на глазах. Их гладкая кожа стала скукоживаться и покрываться темно-коричневыми пятнами. Окрашенные в броские цвета ногти пожелтели. Сквозь поредевшие седые волосы стали проявляться залысины. От красоты «старых» сестер не осталось и следа. Нос крючком, обвисший подбородок и выпуклые скулы сделали своё дело. Опустившись на землю, старушки затряслись и чуть было не упали, но Адлея-Адрастея и Ника-Немесида ловко их подхватили и помогли добраться до ближайших кресел. Старые сестры улыбнулись беззубыми ртами.

«Наше время пришло» — сказали старушки.

Они откинулись на спинки кресел и исчезли, растворившись в дыму.

— Они нам не врут, — заговорила серьёзным тоном Адлея-Адрастея, — Пройдите инициацию и вы сами всё увидите.

Не менее серьёзная Немесида кивнула, в знак поддержки сестры. Старые Шезму с Иштараном сняли свои чары и молча направились к своим преемникам. После инициации темнокожий акадец по имени Ихлас стал Иштараном, а африканец с раномастными глазами и пигментированной кожей на лице — Чизизи Ирф Зале Каони наследовал Шезму. Как и старые сестры, эти два бога, передав свои силы, тоже состарились и растворились в пустоте. Настал черед Гарди, которому уготовано стать новым Форсети.

— А что если я не хочу? — спросил он дрожащим голосом.

— Это твой долг. — Форсети спустился с помоста и подошёл к преемнику. — Главой Ордалии был я, и теперь им будешь ты. Каждый из вершителей является дополнением друг друга и только вместе они могут отправлять правосудие.

— Я всего лишь сын кузнеца, не более. Найдите себе кого-нибудь другого, более достойного.

— Мы и так слишком долго ждали. Вы все уникальны и никто не знает, когда появится очередной вершитель. Мои силы на исходе и я не смогу продержаться до следующего созыва.

Старый Форсети хоть и выглядел молодо, но в нем чувствовалась многовековая усталость.

— Доверься мне и ты сам всё увидишь. Узнаешь насколько важна наша миссия.

— Хорошо, — поджав губы и кивнув, ответил Гарди, — Показывай.

По завершении инициации старый Форсети уже не мог держаться на ногах. Он аккуратно опустился и сел на пол, наблюдая, как новый Форсети до сих пор парит в воздухе и беспорядочно крутит головой. Опустившись на землю Гарди с тоской посмотрел на своего предшественника.

— Пять сотен лет?

— Да, — прохрипел старик, — Пятьсот двадцать три года, пять месяцев и четыре дня — если быть точнее, кхе-кхе.

Новый Форсети покачал головой и подозвал к себе остальных вершителей:

— Мы исполним свой долг и благодарим ваш созыв за службу.

— На меньшее я и не рассчитывал. — последние слова утонули в серой дымке, вместе со стариком.

Примечания

3

«Равному равное воздается» — Закон возмездия.

4

Это постоянное или хроническое заболевание, при котором участки кожи теряют свой нормальный пигмент и становятся очень бледными или розовыми.