Вечная война 4

Сергей Витальевич Карелин, 2023

Шпионские игры являются неотъемлемой природой развитых культур и государств. И на чем более высоком уровне стоит государство, чем большее экономическое, политическое или военное влияние оно имеет на окружающие страны, тем шире простирается шпионская сеть. Множество иностранных агентов либо помогают местным тиранам прийти к власти, либо сами пытаются взять власть в свои руки, либо всячески мешают агентам других стран расширять свой круг влияния. Но конечная цель у всех этих людей одна – ослабить изнутри потенциального врага или союзника врага. Даже своему собственному союзнику не дадут возможности взлететь высоко. Что будет, если молодое, только начавшее развиваться государство столкнется с разведывательными службами, имеющими за плечами тысячи лет работы, в то время как полевые агенты этих служб имеют опыт подрывной деятельности, исчисляемый десятками и сотнями лет? Результат неизбежен, если не случится чудо…

Глава 3

Тайный агент

На следующий день я не стал отправляться в Великий Город. Даже без Фемы с Эль меня могут узнать, а у моих соперников здесь много сил. Единственное, над чем я подумал, что можно будет завербовать отряд местных в моем столичном регионе и отправить сюда под видом торгового каравана. А затем тайно мешать развиваться клану Мао здесь. В принципе, денег на операцию у меня должно быть достаточно, а в поиске лояльных людей придется положиться на Клару и Маню. Узнав от горячей крошки в моей постели больше новостей о движениях клана Мао и других крупных организаций в ближайших регионах, я обменялся с ней контактами свитков дальней связи, совершил еще один раунд родео и телепортировался обратно в Олимп. Отдав последние распоряжения, я стиснул зубы, заплатил пять тысяч Эрос и телепортировался на Обратную Сторону, где меня уже заждались мои ненаглядные спутницы.

Проблемных новостей не было, царь Филипп зализывал раны и собирал силы, Тимолеонт и его люди не были настроены на какие-либо конфликты со мной, а плавно ассимилировали местные деревни, одну за другой. Хорошо, что я попал в этот хаотичный регион и увидел еще один вариант развития событий. Эти исторические личности развиваются гораздо быстрее, чем современные игроки. Однако, у них нет кросс-региональной связи, как и нет возможности воздействовать через реал и собирать информацию и свои силы сразу в нескольких регионах. На более поздних этапах игроки вполне могут наверстать разрыв.

Александр Великий и Филипп Македонский достаточно сильные потенциальные соперники, поэтому мне нужно было держать руку на пульсе. Следующий регион, который я выбрал для путешествия, был соседним с двумя, где я уже побывал ранее. От района, где располагались мои деревни, до границы с выбранным регионом было не очень далеко. Едва я и три мои спутницы собирались отправиться в путь, нам преградила дорогу вождь кентавров Фридиира вместе с Харонией капитаном отряда кенравров, который был у нас в поддержке при захвате Эги. И свита присутствовала, разумеется.

— Арес, друг мой, ты держишь свое слово? — мягко и ласково проговорила Фридиира.

— Конечно! — ответил я, не задумываясь. — А в чем проблема?

— Ты обещал дать нам землю и свободу действий, но не получил особо ничего взамен, — начала она. — Если ты не будешь удовлетворен сотрудничеством с нами, вдруг ты передумаешь?

— Нет, не передумаю, если я сказал, значит, так и будет, — твердо сказал я. — Или ты мне не веришь?

— Верю, верю! — она подняла руки ладонями ко мне, а потом подъехала ближе, опустила свой торс, чтобы ее лицо не было слишком высоко над моим, и положила руки мне на плечи. — Однако, правила, есть правила, царь Арес.

— Угу, — пробормотал я, не в силах отвести взгляд от большой, манящей и упругой обнаженной груди, которая оказалась прямо напротив моих глаз. Мурка только фыркнула, но ничего не сказала.

— Отлично! — улыбнулась Фридиира, отошла немного от меня и хлопнула в ладоши. — Тогда Харония, как моя дочь и будущий вождь кентавров, должна стать политическим заложником и повсюду следовать за тобой.

— Эээ, — я встряхнул головой, прогоняя искусительный туман. — Это как это? Зачем?

— Ты сам только что сказал, что нужно следовать стандартным правилам. Разве не так? — Фридиира сложила руки на груди, выражая на лице легкое недовольство.

— Когда это я сказал… — ответил я, а потом понял, что меня только что развели. Но ведь сказал же? Не могу же я теперь пренебрегать своим же словом. Я же царь, как никак. Ну, будущий царь. Пока только барон. — Даже если я и возьму ее в качестве заложника, она не сможет пойти со мной в другой регион. Также она выглядит слишком броско и запросто может выдать всю команду. Да, и одежда ей тоже нужна.

— Я все продумала, — Фридиира и глазом не моргнула. Она хлопнула в ладоши пару раз, и к нам подошли несколько служанок. Пара из них начали одевать Харонию в длинное платье, которое прикрыло еще человеческую часть и частично лошадиную, а другие две несли подушки. На одной из подушек был ошейник с изысканным дизайном, а на другой кулон с большим фиолетовым камнем. Вождь кентавров начала показывать пальцем. — Это — высокоуровневый рабский ошейник, который хорошо подходит для существ дворянской крови, минимум, до пятидесятого уровня. А это — волшебный кулон. Наша реликвия. С его помощью любая женщина-кентавр может стать человеческой женщиной на один час в день и на три часа ночью, один раз в семь дней. Я не знаю как будут относитсяь к кентаврам там куда вы идете, но по моему опыту все люди относяться к нам мягко говоря плохо. Но решать конгечно тебе Арес. Я уверена ты сможешь ее защитить, но советую во время визитов деревни, оставлять мою дочьза их территорией. Она прекрасно может переночевать там. Мы кентавры не особо нуждаемся в ваших человеческих спальнях, — она улыбнулась, — А в особых случаях она может использовать силу волшебного кулона и превратиться в девушку, чтобы последовать за тобой в город или согреть тебе постель.

Фридиира подмигнула мне. Я невольно закашлялся. Харония покраснела и грозно посмотрела на свою мать, а потом на меня, топнув передним копытом. Я мог только улыбнуться. Несмотря на милое личико, пока что она меня не интересовала. Вот если реально станет человеком, подумаю. Под прищуренным взглядом матери Харония опустила голову и подошла к нам. Фридиира вручила мне в руки ошейник и мягко наклонила свою дочь ближе ко мне.

— Харония, если ты не хочешь, ты не должна его надевать, — сказал я.

— Нет, нет, — она помотала головой. — Я должна. Это для моего народа.

Я мог только вздохнуть и надеть на нее ошейник. Как только застежка негромко щелкнула, нас двоих окутал неяркий свет. Я почувствовал некую связь с молодой кентаврихой и решил сразу же взглянуть на ее статы.

Харония, принцесса кентавров

Отношение к Вам: преданность

Класс: редкий

Уровень: 10/5

Фракция: Природа

Жизнь: 190

Атака: 6

Защита: 8

Ловкость: 10

Интеллект: 4

Опыт: 2310 / 7 150

Мощь отряда: 3960

Призыв: уровень 9

Снайперский выстрел: Уровень 4

Ого, неплохо. После меня, она будет самым сильным бойцом в отряде. Всего нас будет более двадцати человек, при должной сноровке можно будет брать слабые деревни игроков без чьей-либо помощи. Я мысленно кивнул, в сердце уже принимая нового члена отряда.

Попрощавшись с кентаврами, мы направились к границе. Проход проходил гладко, различные звери не обращали на нас внимания, если мы не подходили к ним близко. Но я буквально чувствовал что должен появиться один мой знакомый. И он появился. Посередине пути нас встретил Лейт. Я махнул рукой.

— Ну, привет! Чего нового?

Удивленно, тот уставился на меня. Потом посмотрел еще раз более внимательно, дальше он перевел взгляд на Харонию и прищурился.

— Гляжу, ты улучшил родословную, Арес. Не знал, что у вас на Земле есть такие возможности, у меня есть информация обо всех игроках, ты второй игрок, который улучшил родословную. И еще обзавелся новой рабыней, во всю используешь мои привилегии…

— Все в рамках правил, уважаемый Лейт. Я ничего не нарушал. — Сказал я, мысленно прикидывая, скорее всего, первым игроком с редкой родословной была Мари.

— Да, ты придерживаешься в рамках правил, а также не используешь власть и деньги из своего мира, но развиваешься достаточно быстро. Поэтому ты сейчас мой фаворит. Я хотел использовать другого игрока с редким классом для этой работы, но нужно было предварительно сделать инвестиции и выстроить доверие с другой стороной. Хорошо, что пока я готовился, мой первый номер проявил себя.

— О какой работе ты говоришь? — я прищурился. — Это выгодно?

— Прямо скажу, задача будет непростой и трудоемкой. А сможешь ли ты получить с этого выгоду, будет зависеть от тебя. Но задание секретное, уверен, что хочешь обсуждать его при ней? — он взглядом указал на Харонию.

— Я думаю, что могу ей доверять, — ответил я и кивнул кентавру, та кивнула в ответ.

— Хорошо, — произнес Лейт. — Я много лет работаю хранителем новых миров, и несколько раз получал хорошую награду за свою работу, поэтому я хорошо знаком с тем, как устроено развитие нового мира обычно. И с деятельностью шпионов и агентов я также знаком. Но, почему-то, в твоем земном мире эта деятельность на порядок выше. Уж не знаю, что привлекает внешние силы в твоем мире, но из-за этой возни мелких жуков под угрозой моя премия. И мне это очень не нравится. Я тебе уже очень хорошо помог, но хорошо, что вся помощь была в рамках правил, поэтому я не исчерпал свои лимиты. Но ты должен будешь мне помочь, иначе, я найду способ забрать все твои бонусы обратно, ты меня понимаешь, Арес?

— Да, да, конечно! — быстро проговорил я. — Пока только одну выгоду от Вас получал, уважаемый Лейт, готов служить дальше.

— Молодец! — похвалил меня Лейт и заложил руки за спину, начав расхаживать туда-сюда. — Значит так. Тебе нужно будет посетить несколько ключевых регионов игроков и спровоцировать пришлых из других миров на драку. Как только они атакуют тебя, Мировой Закон выбросит их отсюда в случайную локацию. Я буду пристально наблюдать за тобой и не дам им нанести тебе вред. Однако, ты не должен первым наносить удар, а также разбираться с игроками, которые состоят с пришлыми в партнерских отношениях, тебе придется самостоятельно.

— Мне что, вообще их бить нельзя? — усомнился я.

— Даже если ты отправишь их на перерождение с одного удара, в этом нет большого смысла, они возродятся в этом же мире. Максимум, что я смогу сделать, это перехватить их и отправить в их собственный мир, но так я только сыграю на руку агентам, они смогут передать больше данных своему руководству.

— А если убить их? С одного удара. — Спросил я.

— И как же ты это сделаешь? — ответил Лейт вопросом на вопрос.

— Могу ли я использовать это? — сказал я и вытащил ножик, который когда-то получил от Инь Хао. Харония ничего не поняла, но Лейт сразу же отскочил и встал в боевую стойку.

— Откуда это у тебя? — спросил он, вытаращив глаза.

— Просто повезло найти, — ответил я с улыбкой.

— Твоя удача слишком велика, — сказал тот, все еще настороженно глядя на мое маленькое оружие, пока я не убрал его в инвентарь. — Либо же слишком плоха. Несмотря на то, что эта штука очень опасна, и мне стоило бы доложить в высшие инстанции по этому поводу, Мировой Закон запрещает хранителям влезать в такие дела. Я притворюсь, что ничего не видел. И ты поменьше свети этой штукой, и перед другими хранителями в том числе.

— Я тебе доверяю, — я пожал плечами.

— Хорошо, но будь бдителен, — Лейт кивнул. — Отвечая на твой вопрос, да, ты можешь использовать это оружие, чтобы убить агента раз и навсегда. Но ты должен сделать это за один удар, иначе умрешь ты и все твои друзья. Присланные сюда шпионы имеют уровень намного выше твоего. Этот нож игнорирует уровень, если попасть им в жизненно-важную точку, например, в сердце или в мозг, можно убить с одного удара и быстро. Другие ранения также опасны, но не смертельно, все еще есть возможность возродиться после смерти.

— Я понял, буду аккуратен. А как я попаду в указанные тобой регионы?

— Для этого мне нужно сделать тебе еще один подарок, — произнес Лейт с улыбкой и вынул из своего кармана маленький брелок в виде кареты.

— Что это? — спросил я.

— Смотри! — сказал Хранитель и бросил брелок на землю.

Тот приземлился сразу на колеса, а потом начал расти. И рос до тех пор, пока не превратился в большую карету. Затем из воздуха материализовались четыре лошади, по две в ряд, которые были запряжены в карету и полдюжины всадников при полном доспехе.

— Волшебная карета, мое сокровище, — ласково произнес Лейт. — На текущем уровне развития для игроков и местных нерушима. Отдашь по выполнению задания. Нуждается в подзарядке, но с ее скоростью ты сможешь за несколько часов пересекать несколько регионов к ряду. Но воевать с игроками или агентами всадники не будут. И не светись ей лишний раз, если тебя обворуют, я лишу тебя всех предыдущих привилегий.

— Понял я, понял, — я сделал умиротворяющий жест.

— Так, вот список целей. Отправишься, когда будешь готов, но не затягивай сильно, список быстро растет, если не поторопишься, будет слишком поздно. Принято?

— Да!

— Вот и ладно, а теперь двигайся дальше. Не прощаемся!

Сказав это, Лейт раздвинул руками кусок пространства и шагнул в образовавшуюся дыру. Через пару секунд дыра закрылась, и Лейт исчез. Всадники и лошади сразу же исчезли, а карета стала уменьшаться, пока не превратилась в красивый брелок. Я взял его в руки и понял, что через меня брелок собирает энергию из окружающего мира. Чем выше мой уровень, тем быстрее подзарядка. Я хмыкнул и махнул рукой спутницам, чтобы двигались за мной.

******

Ну что же. Пока новый регион мало чем отличался от покинутого мной. Все тот же густой лес, широкая река, которая, казалось, вопреки всем правилам географии, вытекала прямо из барьера границы. И вдоль реки тянулась своеобразная дорога из вытоптанной травы. Судя по всему, по ней достаточно часто ходили караваны. Мы медленно двинулись вдоль реки, внимательно осматриваясь по сторонам. Как обычно, Мурка и Фемида шли впереди. Эль, как боец дальнего боя, шла рядом со мной, а Харония прикрывала наш тыл. Кстати, я после пересечения границы я спросил, не хочет ли она снять рабский ошейник, но кентавриха молчала, что было довольно странно. Однако, я решил не доставать ее вопросами. Если носит, значит, ее это устраивает. Сейчас она шла сзади и, держа в руках внушительного размера лук, внимательно смотрела по сторонам. Бдит короче. Я же вел себя достаточно беззаботно, за что периодически ловил неодобрительные взгляды своих спутниц.

Ну а что? Не знаю, наверное, из-за погоды или из-за полученного подарка сейчас у меня было прекрасное настроение. Ласково пригревало солнышко, легкий ветер приятно освежал, вокруг стояли дурманящие запахи дикой природы, которые и не встретишь уже в моем мире. В общем, я в который раз наслаждался этим миром. Определенно, надо было бы быть более осторожным, но вот я почему-то не мог. Пообщаешься с хитрыми греками и не менее хитрыми хранителями, будешь ценить спокойствие и тишину.

Прошли таким образом мы вдоль реки пару часов, пока я не решил остановиться на привал. Да, на самом деле, не мешало бы подкрепиться. Мои верные девочки быстро превратили небольшую полянку в уютное место для пикника, но пока они готовили, Харония стояла на страже. Она вообще как-то странно относилась к традиционным женским обязанностям. Что ж, сразу были видны особенности матриархата. Надеюсь, со временем эта блажь выветриться у нее из головы, если хочет остаться подле меня. А если нет, то мы поможем. Так что я прислонился к вековому дубу, который почему-то вырос посередине поляны, на которой мы остановились, и закусив жаренным мясом с хлебом и овощами, сейчас тянул холодное пиво из кружки. Красота! И две красотки с двух сторон. Не жизнь, а мечта. Но, как всегда, по закону подлости мою идиллию нарушили. На этот раз этими нарушителями оказались сородичи нашей Харонии, из леса выехало пять кентавров, вооруженных луками. По сравнению с ней, они были какими-то мелкими, что ли. Да, и шкура у них была какая-то грязно серая. Кроме того, кожа человеческой части была, на мой взгляд, слишком смуглой. Вместе с тем, они явно считали себя королями природы, учитывая надменное выражение на их лицах.

Когда они увидели Харонию, то их надменность явно дала трещину. Они просто пожирали ее глазами. А сам объект восхищения, презрительно фыркнул и положил стрелу на тетиву лука. Я не успел оглянутся, как Эль уже целилась в одного из кентавров, а Фема поигрывала молотом. Что ж, я достал свой арбалет и тоже присоединился к остальным. Судя по всему, такое преображение путников до этого мирно трапезничавших, слегка насторожило незваных гостей. По крайней мере, один из них выехал вперед. Я присмотрелся.