Падение Серого. Бегущая по мирам – 9

Сергей Васильев, 2021

Девятая часть приключений друзей колдуньи-недоучки. В этой части сотворённый Бесподобнейшей проходимец и ловелас Серый закончил спасать свой второй мир. И друзей. И много кого ещё. Но какой ценой? Зато неожиданно увидел гибель мира и спас его упрямых обитателей! Участвовал в сражениях, находил приключения, преодолевал проблемы, порой и в совершенно невероятных условиях. Обрёл невероятных врагов! Но всё не зря! И его и Лании друзья теперь могут всё! Но пора и домой. Тоже с приключениями!

Глава 3. Битва у Фермы

Проснулись мы одновременно, часов в десять. Киса набросилась на меня, бормоча о любви… о много любви. Потом завтракали, купались. Я прям чувствовал как моя самая прекрасная… враг… удерживает меня! До полудня! И как перестала удерживать в полдень. Прошептала:

— Жизнь продолжается… Я сейчас займусь делами таверны, потом сбегаю по делам. А ты уже не со мной! Ну почему я тебя ТАК чувствую! Ещё раз любви!

Два раза. Любви. Прекрасной и яркой! И я быстро вышел в яркий день. Быстро дошёл до Нехорошей Виллы. Кора усмехнулась:

— Мы тебя теряем, Десница… Ладно, проехали. Берсерк доложил про ВАШИ похождения, непривычные и странные. Он сейчас на ферме. Ночью отбыл с танками, вернётся как Лёха и тамошний командир заметят начало… Я не представляю, что Стелла сделала с каменными ходоками… Всех червяков Хаоса извела, но Дора с Герцогом ещё варит как проклятая! Кристаллов маны, я с помощью Альфонса их учёт веду, извели гору… Но мне страшно даже смотреть на твои танки! И на Мириму! Древняя, довоенная мощь! У нас тут не протолкнуться, портал пропускает каждые секунд десять, все войска уже прибыли! Ещё вызвали… Уже раз пять ездили прибывающие кобели к Реке Ничего, в бездну!.. Умоляю! Все умоляем! Любовь!.. Нас здесь столько, что уже понятно, что тебе пора бежать от нас, хи… Энни и Ксюше я задачи выдаю, у меня не забалуют!

Я быстро стукнулся кулаками с Гревтом с горящими глазами, поднялся в свою спальню… Мои колдуньи прибежали первыми, ого сколько их у меня! Я начал марафон любви с прекрасной и красневшей Кари, которая похвасталась, что уже неплохо бьёт файерболами, и на войне под Грувом сражалась так, что Додан присвоил ей титул баронессы, и выделил земли рядом с Грувом, где монстров уже почти нет, но замок будут строить потом, после ухода чернышей… Потом пошёл поток красоток… Я только хохотал и пил энергетики и допинг…

Активно общался с болтливыми красотками, но только совмещая с любовью! Девицы отказывались прерывать любовь даже на болтовню.

Груллчанки, все четыре, принесли мне два могучих револьвера, в каждом по шесть мощных штурмовых крючьев с колбами! И ящик этих невероятных патронов. И белый плащ. Это вроде всё, что мне надо для моего последнего плана. Ну и Шайбочка и Гаечка уже поработали над танками и броневиком. И ещё боевые машины создавали в механической мастерской.

Геля сообщила, что уже всыпала Гаечке и Шайбочке за создание пулемёта Гатлинга со штурмовыми крючьями — она, оракулша начинающая, увидела и описала такое, когда я про револьверы её воспитанницам задачу ставил, и про пулемёт слышала, да и я вроде болтал и о таком с юными механичками, мы же во время любви не можем не обсуждать механизмы. Но зря они это ещё и соорудили, да и командиры забраковали. Дальнобойность никакая, точность низкая, только расход крючьев-патронов… бронебойность нулевая. Против зомби сгодится, но их и так в драку бойцы делят. Да и где уже взять столько зомбяков.

Сулита Змейка гордо сообщила, что ценой нескольких порок — даже в Школу Магии её притаскивали и там она вызвала восторг, но вся учёба и ограничилась только поркой от ректорши с проректоршей и Гели, расстроившихся твёрдым отказом — отстояла право оставаться неграмотной и неучёной, хочет стать правильной шаманкой. Уже обзавелась бубном. Тренировалась, умения сам приходят. С восторгом послушала про овечек-шаманочек и собралась к ним в гости. Сказала, что шаманы вместе не колдуют, если не считать единые группы, как у овечек, но могут обмениваться какими-то шипастыми шариками — результатами долгих обрядов. И голыми прыгать необязательно, но идея неплохая. Удивилась грамотности Беты, но и пофыркала, что мощность шаманки та такой глупостью как пить дать снизила, уж раграттка-то знает.

Сефка сообщила, что пойдёт на битву, будет исцелять, на разведку её Рика не пустит. Лоя сказала, что три паровоза с вагонами уже отвезла в Думб, но не пропустит Великую Битву.

Все пришли! Даже Сестра успела завершить дипломатическую миссию! Очень спешила! И мотоцикл бесподобен! И войска молодого короля Антискотии лязгают в направлении Дикого. К эльфам едут Галя и Раби, которая теперь тоже жрица Великой Оракулши, на поезде.

Последней меня посетила крошка Рика, обзывала кобелём, смеялась и смахивала слезинки.

Часов в пять вечера я сидел на балконе над входом, отпивался пивом, уже без удивления и желания раздавать ценные указания слушал пламенную речь дракончика Гида, что он тоже поучаствует в воздушных боях и даже получил уже три драгоценных лавовых яйца.

Уже теряющее яркость небо прочертила чёрная стрела, и Берсерк проорал:

— Началось! Атака боевых монахов! Шестьсот безбронников вышли! Были в двух километрах! Всё по плану!

Я почувствовал, как меня захлёстывает дикое перевозбуждение берсерка Хаоса, заорал, спрыгивая с козырька на крышу стоявшего рядом броневика:

— Медный Взвод! В Бизон! На ферму!

Да уж, я сам говорил не вмешиваться, но быстрое выдвижение одного броневика планы не испортит! Даже наоборот. Враги поймут, что наши выслали первое самое быстрое подкрепление! Значит и остальные придут! Ну не посылают подкрепление тем, кого списали!

Ну и одно дело знать, что пять танкистов и полсотни кондеров справятся наверняка, а другое — помочь им! Мало ли что придумает враг! И я погорячился, когда сказал, что ночью там пяти спецназовцев-танкистов хватит. Вернее, наверняка хватит, но если всё-таки пошлют диверсантов ночью!

Меня удивило, насмешило и обрадовало, что и остальные мои медные лбы думали так же! Потому что со всех сторон посыпались славные бойцы! И броневик стоял под парами! Уже через полминуты под яростный рёв остававшихся на вилле кондеров мы вылетели за ворота, резко, с визгом тыкв по камням, повернули направо. Все, кроме Пети за штурвалом, Герцога в кузове и Коры за кормовыми болтомётами, сидели на крыше. Джуман грянул на своей Свирели Фавна взятый из моей памяти бессмертный Полёт Валькирий. Все весело вынули сигары. Берсерк улетел обратно на ферму сообщить о нашем подкреплении.

Яростная мелодия разгоняла пешеходов и повозки. Петя выжимал более шестидесяти километров в час. Стража у ворот разбежалась в стороны. Только вездесущий граф Восток скептически покачал головой, предупреждая, что мы несёмся в ловушку… Но увидев моё выражение лица, понял, что не всё так просто как кажется, криво усмехнулся и кивнул.

Долетели быстрее чем за двадцать минут, тут и ехать-то, километра три по городу и дюжина вёрст на юго-восток. Ещё спускаясь с последнего пригорка мы увидели начало боевых действий.

Наша ферма располагалась на краю пахотных земель и садов. Дальше на восток был не особо пригодный для земледелия участок земли, но неплохой для скотоводства, в основном молочного — овраги, скалы, камни, ручьи, речушка, рощи, много сочной травы. Ну и как я и заказывал, коров там было полно — тёлок для славных могучих парней, наших быков.

А сейчас пастухи отогнали свои стада. Потому что там были другие бараны и бычары! Железные! Солдаты. И километрах в четырёх на восток были видны — но только с холма, и если знать и хорошо посмотреть — несколько лагерей войска. Гурон весело сообщил, глядя в ангельский бинокль:

— На полторы тысячи приманки могли бы и один лагерь сделать. Но заманивают нас лёгкой добычей! Да и спрятать чуть ли не в десять раз больше войска так будет проще. Но не сейчас. Сейчас там наверняка столько и есть. Для нашей разведки. Ночью будут подтягивать…

— Наблюдаю летучие корабли. Артиллерийские позиции. Броневики, — доложила Арда, сдвигая на лоб маску.

Ну а сами боевые действия мы и без биноклей отлично видели. В километре от нас возвышались постройки нашей фермы. Во дворе жевали траву и овощи с зерном быки. На краю три танка выдвигались вперёд, на восток, старательно изображая неуклюжесть. Ещё один, лежащий на земле, пинал весело матерившийся и жестикулировавший танкист, изображая отказ и починку техники русскими заклинаниями. Ну и один танк ковылял за первой тройкой. А навстречу им двигались два отряда лёгкой пехоты, как раз по три сотни бойцов. С четырьмя катапультами, и четырьмя скорпионами, которые тянули вепдины. И пехота тащила верёвки с крючьями и сети — правильно решили, что против неуклюжих танков это будет эффективным, особенно если захватывать более-менее целыми.

На ферме полсотни кондеров занимали круговую оборону за хилым плетнём — три вражьих диверсионных группы по три десятка бойцов обходили нашу ферму. И неплохие лёгкие бойцы у противника! Одна из диверсионных групп была как раз перед нами.

Справа и слева возвышались небольшие замки местных баронов, на башнях которых толклись наблюдатели. Гурон сообщил и командование на себя взял, верно решив, что я торможу и отстал от боевой жизни:

— Для советника. Замки не императорские. Там карсонцы. Друзья графа Восток и папаши твоей Дили. Ты военсоветы пропустил. В атаку!

Мы налетели на не успевшую убежать диверсионную группу. Спешились, но не все, а только бронированные и я на осле, остальные внутрь залезли. Сразу засыпали несчастных потоком стрел и болтов. Наши бронники легко уничтожили нескольких уцелевших. Я на Герцоге догнал двоих самых быстрых, оглушил Битой, но их наши потом убили. Арда застрелила ещё пару. Собственно, совсем легко прошло. И диверсантов в плен мы не брали — слишком опасно держать их в плену, когда нас мало, да и бяки они были, как мне сказали. Да уж, на войне как на войне…

Остальные две диверсионные группы быстро убежали на север и на юг. Ловить их почти бессмысленно, там куча ферм и посёлков, славящихся сырами и красотками системы кровь-с-молоком.

Ну а на востоке от фермы развернулось обманное с обеих сторон сражение. Вернее, наши враги атаковали, изображая легенду атаки малыми силами для легенды засады средних сил, но вполне серьёзно — атакующим отрядам было не до шуток и не до легенд. А вот наши танкисты неплохо изображали встречную атаку неплохими и быстрыми, но ненадёжными, да и не особо сильными, танками. Но и поймать монахов и монашек они хотели, ибо нефиг — азарт и любовь! А я хотел, чтобы монашек поймали для сохранения жизней дур в завтрашней мясорубке. Да и монахи вряд ли подонки.

Ну и катапульты начали бить по танкам. Но не особо точно и совсем нечасто, для хорошей стрельбы по движущимся целям надо быть отличными мастерами, а с этим там было не очень. А Лёха молодец, ну или его боец — когда один камень всё-таки угодил в шедший по центру танк из пары, не причинив ему никакого вреда, то его мехвод остановился. Постоял немного. Вылез под прикрытием другого танка, побегал вокруг, поорал потыкал, залез на место и двинулся дальше. Отлично изобразили, что при хорошем противодействии танки не выдержат.

Всё равно, конечно, показали для понимающих возможности, но не должны, вроде, сильно напугать противника — пока два танка изображали повреждение и починку под обстрелом артиллерии, а один медленно ковылял по левому флангу, ещё два ускорились и обошли батарею катапульт и скорпионов справа и зашли с тыла. Быстро повредили орудия цепями, зашибив и нескольких не успевших убежать артиллеристов, постреляли немного вслед беглецам, старательно кося, и двинулись обходить ушедшие вперёд отряды боевых монахов.

Медный Взвод тоже подлетел на Бизоне к уже окружённым пятью танками боевым монахам. Я спешился и заорал, боясь не предотвратить забой… не девиц, их-то отловят, а парней:

— А ну стой! Иначе смерть!

Танки выпустили по несколько болтов вокруг несчастных. И три спаренных установки Бизона стрельнули рядом с ними. Остановились. Сбились в плотную кучу, но чётко разделённую на две части с метром расстояния — мальчики отдельно, девочки отдельно. Я быстро негромко и строго сообщил:

— Вас послали на смерть. Мы предлагаем вам сдаться, гарантируем нормальное обращение! Жить будете. И целыми. Потом даже тех, кто не уроды, отпустим, но не сразу, конечно. В случае сопротивления, нет, сразу не убьём, мы не звери, но отметелим и повредим! — я посмотрел, как танки дружно долбанули плетями с дюжинами тонких цепей по земле, веселее добавил. — Ну а если совсем не поможет, то шестнадцать стреломётов из вас ежей понаделают! Быстро сдались! Бросили оружие!

— В шестидесяти метрах в овраге наблюдаю разведчиков врага, — еле слышно прошептала мне в ухо Арда, ненавязчиво посмотрев через маску богов в сгущающиеся сумерки.

— Не трогать. Пусть доложат, что я скажу, — прошептал я незаметно, целуя амазонку и для секретности и для удовольствия, ещё и потискал и попу пошлёпал, изображая радость победы.

Часть, но пока совсем небольшая, горе-вояк начали бросать своё вычурное оружие — да уж, и какие-то цепы, и копья с тонкими широкими лезвиями, серпы на палках, нунчаки, огромные вилки и обычные вилы, дубины, древка с большими клинками с обеих сторон, сюрикены, метательные вилки и вилы, ещё куча разного — ну и тоже не пригодившиеся верёвки и сети для танков. Нет, зачарованное оружие всяким бывает, но тут не тот случай. И доспехов не было от слова совсем — все, и девицы, и парни, были в лёгких ботинках, и в разноцветных ярких свободных холщовых штанах и широких рубахах.

Какая-то девица, командирша похоже, завопила испуганно, сжимая в побелевших руках широченную тонкую очень длинную саблю:

— Я не верю, что вы с монашками, посвятившими себя Великому Лемолнодарану, ничего не сделаете!

— Ещё как сделаем! — усмехнулся я, мысленно ругаясь на готовую залить всё кровью своих дуру. — Отлюбим отменно! И прекрасно! Гарантирую, что вам понравится! Сразу сообщу, что и парни будут заняты, но не так, а будут строить временные казармы для укрытия войск.

— Нам это не подходит! Мы не согласны! Нам это совсем не подходит! И ты, похотливая скотина, сам только что сказал, что гарантируешь нормальное обращение! И что мы целыми останемся! А раз вы всё равно нас покалечите и замучаете, лучше уж смерть, чем издевательства! Все взяли оружие, трусихи! Умрём достойно! Он лжёт, легкая смерть только в бою! Вспомните наши клятвы! — заверещала упорная дура, а её воительницы начали испуганно поднимать оружие.

— Любовь, это не мучение и не издевательство, — назидательно усмехнулся я. — И я не врал. И я вас освобождаю от клятвы божку и бывшим вашим начальникам, но это и не требуется. Вы честно шли в атаку и на смерть многих из вас, так что клятвы свои дурацкие исполнили, но вас просто использовали. Сами посудите, в лагере осталась куча бойцов, а послали вас! Вы приманка! Ну и выполнили свою задачу. Даже приказы выполнили. Ваша смерть не нужна ни нам, ни вам, и даже вас пославшим не нужна, они надеются вас отбить. Но у них ничего не получится. Сюда уже готовятся приехать почти шесть тысяч отменных бойцов! Кондеров, надеюсь вы понимаете, что это значит! Только кареты за ними вышлем… Будет славная битва, но ваша смерть на ней не нужна, — отлично запустил дезинформацию, что как противник и замыслил, так мы и действуем. — И вы все уже согласны! Не смирилась, но тоже согласна только одна дура. Живите! Мы хотим этого, пожелайте это и вы!

Я посмотрел на почти готовых сдаться дурочек и на парней, сомневающихся всё ещё, тугодумы блин. Потянулись секунды… минута… я знаю решение, но… какие-то сомнения в правильности того, что требуется меня одолевали… мысли лезли дурацкие. Кора тихонько тревожно прошептала рядом:

— Что с тобой? Ты сам не свой! Уже который раз! Волна Хаоса? Пятнадцать в квадрате?

— Двести двадцать пять, — хмыкнул я. — Мозги работают хорошо, даже слишком…

— Так что? Оооо! Ты сомневаешься?! Не вовремя! Они могут не выдержать… Наши тоже не железные, а их раз в сорок больше… Сейчас начнётся стрельба и рукопашная, и многие погибнут! Что говорит твоя интуиция?! — шептала ронка.

— Да выпороть пару десятков дур-зачинщиц! Чего с ними валандаться? Но как можно прописать порку двадцати девицам?! Как выбрать? Среди них будет куча невиновных… Да и они сами не дуры в основном. И у них есть право делать, что сами хотят. Кто я им, чтобы командовать?! — прошептал я, бесясь на себя, на свою непривычную и смертельную для кого-то нерешительность, и пытаясь вернуть в себе пастуха.

Кора посмотрела на меня огромными удивлёнными и немного испуганными глазками, затем громко завопила окруженному противнику снятое с моего одеревеневшего языка, но и не то:

— Ладно, красотки! Уговорили! Все девицы получат порку! Это не издевательства и не жестокость! Но и ваш божок и ваши начальники увидят, что вы честно боролись и подчинились грубой, хи, но отлично убеждающей силе! Вы не хотели сдаться для любви, сдадитесь для порки и любви! Ну? Я жду! Но недолго! Сдавайтесь, и не ждите от меня ещё каких-нибудь неприятностей! У вас минута! Подумайте, мы всё равно не будем вас убивать или калечить, но порок может быть и две! И три! И десять! Бросайте оружие, дуры! Дураки тоже сдавайтесь, или и вам предложить каторгу? Сразу решите, сколько лет вас убедят!

Под тихий ржач Медного Взвода и из недр танков, оружие полетело на землю. Одна бывшая боевая монашка, а теперь горячая энергичная наложница, сердито сказала:

— Спасибо, настоятельница! Всем порку выписала! Могла бы и парням дать первым слово, им что в монастыре вкалывать и тренироваться, что на каторге! Эээх!

Все пленные побросали оружие, повернулись в сторону фермы, готовясь топать. Все девицы дружно потёрли попы. Все наши дружно рассмеялись. Я запоздало вернул себе уже не нужное командование:

— Куда?! А оружие?! Выделили по одному из пятёрки! Взяли барахло! И потопали! И улыбайтесь! Жить хорошо!

На ферме мы приказали пленникам резать верёвки и делать из них кандалы на руки. Запретили снимать верёвки. Полсотни кондеров, ворча про уезжать от таких цыпочек, погрузились в кареты, быки ловко впряглись в ярма и десять карет быстро направились в Карсон. Им нападение не грозит, но… полсотни бойцов лучше, чем десять. А любовь… Ну блин, я им не нанимался девиц поставлять. Тут война идёт…

Танкисты быстро разобрали пару танков, вернее конечно просто сняли по несколько каменных пластин, изображая ремонт. Монахи уволокли танки в огромный сарай, где им разобранными пришлось побыть не больше четверти часа, начали строить сараи, изображающие казармы для укрытия наших войск — легенду и мы соблюдали. И не только легенду, следующий уровень обмана обманщиков и предполагает, что мы там войска и укроем, но не кондеров в основном, а кучу других войск.

А знающие Карсон и свои участки кондеры останутся на своих постах, по крайней мере большинство — их задача будет поймать и перебить тамошние силы врага. Рика со штабом ожидала в городе атаку не больше пары тысяч слабаков, но моя интуиция говорила, что могут быть сюрпризы. А наших войск, назначенных сюда, тысяч шесть уже кишели в зданиях Виллы Некроманта — там яблоку негде упасть. А в каретах будет совсем тесно. Но ничего, ехать недолго, да и быки отдохнули хорошо.

Стемнело. Мне было жалко глупых пленниц, но им обещали… И Кора строго сказала:

— Все парни с удовольствием всыпят дурочкам. И Арда уже рвётся! Но я как самая умная, поскольку Серый под Хаосом, скажу, что порка им очень нужна! Меньше чудить будут. И лучше и спокойнее дальше жить! Ну и слово держать надо! И Серый как всегда со своей интуицией не ошибся! А то разбирайся с ними, кому нужна порка, кому нет, а так… идеально!

Только сердобольная Сестра, не считая, конечно, самих бывших боевых монашек, была не рада грядущей массовой порке. Но Кора была строга:

— Ты, Сестра маркиза Дикая, обязана научиться быть строгой! У тебя одних глупых овец почти три тысячи уже есть, а будет процветающий большой город! Согласна?.. Отлично! Вот и потренируешься! Тебе три десятка дурочек выделим, тренируйся, да и парни любовью ещё будут заниматься с ними, а нам, девицам, воительницам и наставницам, чем ещё заняться, хи? И смотри у меня, если плохо будешь выдавать честно заработанное! Тогда они от меня лично добавки получат, и куда сильнее стандартной пайки! И тебе, младшая жена, всыплю!

Да уж, ночка предстояла весёлая. Арда развила бурную деятельность пока наши парни тормозили, приказала всем пленницам развязаться, раздеться и построиться. Для осмотра и выбора вояками любовниц ненадолго, а может и наложниц надолго, если кому-то из них повезёт. Я посмотрел на несколько не на шутку перепуганных девиц в заволновавшейся толпе и сказал, вызвав недовольство амазонки:

— Кто совсем не хочет, могут не раздеваться. Порку получат, конечно, но любовь сегодня могут и избежать. Тут и без них найдётся кому дарить свои красоты. Пусть дозревают. Пойдут работать на кухню. Еды завтра много потребуется. И продуктов полно. Скромницы направо. Проказницы налево.

Сестра посмотрела на меня с благодарностью. А я послушал весёлую ругань Арды и грустное сообщение Коры о тяжком влиянии Хаоса на мои мозги. Ну а потом и смех обеих. Когда аж, ну или всего, три десятка обрадовавшихся девиц шмыгнули направо. Но и всё! Нет, не всё!

Остальные начали бодро освобождаться от своих роб, под которыми они даже панталончики не носили и с пунцовыми мордашками и порозовевшими прекрасными телами строиться в ярком свете Восьмисвечника на просторном дворе в шесть шеренг с интервалом между линиями метра четыре. И в числе первых начала красоваться телом борзая бывшая командирша.

Ну а скромницы справа, видя такое дело, тоже кинулись налево, разделись и заняли место в голом строю. Только две самых скромных девицы горестно пошептались… и тоже разделись с самыми пунцовыми мордашками.

А как ржала Арда, подкалывая меня. И Кора хихикала. А Сестра только сердито пофыркала и сказала, что теперь с чистой совестью выдаст дурам отменную порку.

Короткий допрос показал, что боевых монашек начали набирать года три назад. Готовили драться без оружия, драться с оружием необычным, в соответствии с чьими-то странными вкусами. Занимались изучением культа, физической подготовкой и немало работали по хозяйству и в разных мастерских. Ну и они все были типа невестами Великого, ха, Лемолнодарана. И готовились, изучая теорию и даже тренируясь друг с дружкой, правильно доставлять наслаждение в любви своему богу. Все были вдохновлёнными последовательницами культа.

Часть были девственницами, остальные воздерживались от порочной, как гласили их правила, любви. Все были молодыми, некоторые подались в монашки даже лет в пятнадцать, только командирша была постарше. И все были отменными красотками — но это мы и сами отлично видели. Орчанки, тролльчанки, реже краснокожие. Немного рослых гномок — я узнал, что мой Холоп относится к отдельной подрасе длинные гномы. Была даже пара обычных гномок — и они отменно демонстрировали нам, что много физических упражнений делают и из них отменных красоток, не хуже отлично знакомых мне фрейлин принцессы Дреты, которые тоже много занимались спортом.

Ну и в процессе изучения культа и жизни своей стаей, девицы начали догадываться, что что-то идёт в их жизни не так. А тут моё и Коры предложение, от которого невозможно отказаться. В общем, стая отменных прекрасных любовниц ждала перед нами правильного использования.

Но некоторые были не прочь и прояснить вопрос с драками без оружия, считая, что силой оружия мы их одолели, но вот если правильно, как их учили, подраться на кулачках, да с приёмчиками… Ардочка пришла в экстаз. И командирша боевых монашек в бой рвалась. Только я объяснил перед битьём:

— В сражении задача победить, а уж силой магии, техники, оружия и брони, хитрости, ну или голого кулачка, значения не имеет. Но почему-то профессионалы в бой идут не голыми. Голыми идут на любовь. Так что драться уметь, это хорошо. Но для войны мало. В воровских операциях, да, может пригодиться. Отбиться от дурня… Ну или на арене. Или в кабаке на сцене, да в ванне с грязью, ммм… Так что лучше не надо.

— Надо! — заявила крепкая настоятельница и инструкторша по боям без оружия. — Я докажу, что не зря много лет тренировалась! И покажу девочкам, что мы можем постоять за себя и за культ!

— Ладно, — смеялась Арда. — Одевайся, а то постесняешься ещё ногами махать. И если победишь, то сама сможешь выбирать любовника себе, да хоть Серого! А если проиграешь. то…

— Всыпьте ей побольше, — с чувством сказали несколько голеньких красоток. — За то, что нам всем порку прописала!

И мы посмотрели ещё и драку девиц для разогрева. Ну… неплохо, неплохо… Минуту продержалась мастерица единоборств против профессионалки… Да уж… Арда пообещала лично выдрать слегка помятую соперницу.

А потом и наблюдавшие за нашими развлечениями монахи, блин, мастера драк, решили блеснуть умением бить морды. А блеснули умением получать, хотя тут все мастера, чего говорить. Зато Кувалда, Гурон, Гор и Шевалье получили массу удовольствия. И Лёха показал неплохое умение махать кулаками… неплох, старлей… хотя ему я разрешил драться с не самым сильным монахом… И Сестра Лёху подлечила немного, вместе с монахами…

Последнее, что я прояснил, что есть и монастырь, в котором монахи выращивают слодинов, тренируют и тоже рвутся в бой. Слодинов восемь десятков. Значит будет у нас завтра много мяса.

Дальше мы весело бродили между шеренгами голеньких красоток, все парни отмечали девиц посимпатичнее на свой вкус, пуская пар из ушей. Только я немного не хотел любви после крайне насыщенного любовью дня, хотя… при таком-то меню… Сдержался пока под хихиканье Коры.

Затем мы сидели за столом, ели, особенно я аппетит нагулял, пили, курили, а перед нами выходили по пять красоток, говорили о себе. Сначала, Кора установила правило, выбирал тот, кто хотел жениться. Потом, кто хотел пару наложниц, ну и наконец по старшинству званий наши выбирали по пять девиц для так сказать одноразового использования.

Избранные оставались с избравшим. А остальные отправлялись на порку. Так что и визг стоял отменный. Затем свежевыпоротые неудачницы, а они так и считали, отправлялись на кухню, готовить еду и ждать наше подкрепление, там уж без любви остаться шансов у них точно не будет. Кора следила и за тем, чтобы пленницы слишком сильно или слишком слабо не получили. Вопреки ожиданиям, Арда, воспылавшая чувством наставничества к жалобно скулившему, потом визжавшему, потом плакавшему стаду монашек, выдавала розги вполне умеренно. А вот Сестру, неожиданно, Кора первые раза три останавливала от жестокости, впрочем после первых трёх сеансов, ха, и Сестра научилась контролировать эмоции. И я радовался за маркизу Дикую, а она подошла ко мне, поцеловала мне руку и пробормотала благодарность за порку ей несколько дней назад… Странная штука жизнь…

Ну а избранным тоже предстояла порка и любовь. Но только тогда, когда их временный или постоянных хозяин закончит набирать временный или постоянный гаремчик.

А с нескольких сотен метров за нашим весельем следили разведчики врага. Но близко не подходили.

Попаданцы выбрали себе по паре наложниц и по три разовых любовницы для ассортимента. Лёха весело сообщил, что они по-разному представляли сказочные миры, но точно не так. Взял розги и отправился с пятью голенькими красотками осваивать под руководством Коры и Арды несложную науку дранья поп, а потом и изучать отменную любовь с горячими монашками, поднаторевшими в тренировках, ха, друг с дружкой.

И я не выдержал. Взял пару прекрасных и печальных девиц, собиравшихся на порку к моим красоткам, а потом на кухню, высек легонько, отлюбил по паре раз, поражаясь их умелости и энтузиазму, и уже повеселевших отправил на кухню, ну а куда их ещё. Пока, конечно.

Ночь длинная. И я с Ардой удивили всех наших, и ещё больше удивили шесть сотен пленников и пленниц. Арда взяла всех непристроенных в наложницы девиц, то есть за исключением десяти наложниц попаданцев, которые сказали, что их устраивают хозяева и новая жизнь, и им уже почти замужество предложили, себе в воспитанницы, удивив всех первый раз. Второй раз был мой. Я выдал из своих средств, которые учитывала Кора, по три золотых монеты всем горе-монахам, включая и парней, подъёмные для новой жизни. Вернее, Кора выписала чеки командирам сотен, те выписали чеки десятникам, а те рядовым — на клочках бумаги, но и так сойдёт для мелких сумм, и потом банкиры подтвердят у их командиров.

Насчёт девиц сложностей не возникло — наши мордовороты после прекрасной любви не возражали, что Ардочка будет пристраивать и опекать дурочек.

С монахами было сложнее, их в наложники не пристроишь, вернее и в царствах амазонок, и у русалок они неплохо сгодились бы, но все понимали, что это не совсем то. Даже наказывать их таким образом практически и не за что — они были действительно просто жертвами собственной глупости в вопросах культа и чужого обмана. Пока часть парней, половина примерно, решили отправиться после не их уже битвы к Сестре в маркизат Дикий, там и овечки есть, и город строится. Остальных я решил отправить к Додану — и у него работы очень много. Многие из них хотели податься в солдаты или в кондеры — но тут уж через несколько месяцев сами пусть разбираются… Удивлённо благодарили меня, да чего уж там, работа у меня такая…

Наконец, часам к двум ночи, всё немного успокоилось. Через пару часов ожидали прибытия наших карет. А пока отдыхали, часть бойцов спали, пленники и пленницы тоже отрубились в сараях на сене. Кора, лёжа на сеновале рядом со мной и спавшими Ардой в броне и голенькой Дорой, и глядя через большие щели в недоделанной крыше на стремительную луну божков, пробормотала:

— Стелла сил набирается, и сейчас на посту караулит… Мало спит, почти как ты… Краповая, хи, Береточка. Всё хорошо у всех. У наших, я помню твою, да и нашу главную задачу… Но не у всех… Дора плоха. Я говорила с нашими колдуньями. Она дестабилизирована. Уже подросла на четыре сантиметра. Даже выше Рики теперь. И Гурона… Сейчас рост опять почти прекратился, но надолго ли… И с мозгами беда. И если ты заметил, сегодня с удовольствием выпорола кучу дурочек этих, хотя раньше всем сочувствовала и всех жалела, а сейчас не всех… Надо что-то делать, а никто не знает, что… А вам завтра, уже сегодня, оживлять придётся. Но и Лоника с Деникой и Рони с Ларой, и даже Сефка говорят, что причина беды с Дорой не в колдовстве. И не в Квартете Хаоса. Ей нужны мозги. И стабилизация. Вот у тебя с Хаосом всё хорошо, и у Герцога. Вы оба Хаосом усилены и… пусть будет стабилизированы. То есть ты берсерк Хаоса, и стабилен. Странно всё это и непонятно. Но Хаос на то и Хаос… И я теперь сомневаюсь в твоей стабильности от Хаоса, какая-то она неправильная…

— Спи давай, день предстоит сложный, — только и смог ответить я, и засыпая отметил для себя, что у меня теперь две задачи, а не одна. И обе похожи тем, что я не знаю, как их решать. А может и три, у меня тоже проблема проявилась…

Я проснулся, когда перегруженные, набитые войсками кареты заехали на ферму. Сводные отряды кондеров и часть замаскированных под них грувцев пришли пешком, они и кареты на подъёмах подталкивали. Посмотрел как войска переходят в сараи и хлевы из плотно пристыкованных огромных прекрасных тыкв. Отловил Стеллу, отвёл к своим девицам, уложил рядом и дождался ровного сопения через десять секунд. Загнал на сеновал и ещё кучу девиц. Всех целовал на сон грядущий и гладил пока не засыпали. Сефка долго хихикала, но тоже заснула. Рика спать не хотела отправляться, но хоть на пару часов уложил поспать и её. А она гладила и целовала мою руку и шептала:

— Спасибо, что ты есть у меня… Жаль, что не долго, но я запомню тебя таким, улыбающимся на фоне звездопада. Хотя чего я, как говорят все, нас рано хоронить… Но Сефка невероятна… — она говорила медленнее, засыпая. — Рагимка… У меня в войске… И когда мы проезжали мимо графа Восток, он хотел что-то сказать, но я показала ему проказливую мордашку Сефки… Видел бы ты его лицо… И дракона показала ему… Он понял… Я ведь дружила с ним в детстве…

Я запретил трогать спавших пленниц, да и как проснутся только если сами захотят, ха, общения. Но десятка два бывших монашек понеугомоннее проснулись, сами быстро нашли себе любовников и постанывали по укромным уголкам. А кучи выспавшихся — пока мы здесь… не сказать даже, что воевали — прибывших вояк приходили смотреть на посапывающее в тусклом свете фонарей плотное лежбище из почти трёх сотен голеньких обнимавшихся на сене в большом сарае красоток с драными попами.

И я полюбовался на прекрасное зрелище. Рони прохихикала рядом со мной:

— Массовая корректировка! Отрада для глаз профессора коррекционной школы для дурочек… После битвы поищем среди них учениц и для Школ Магии… Среди парней одного неплохого будущего мага уже нашла, поднаторела я в этом.

Получила шлепка и отправилась спать в похожее лежбище моих девиц. А я решил, что Дору может спасти магия шаманов, ну или шаманок… Маги Астрала пока слабы. Природные колдуньи тоже пока не справились. Магия Хаоса — так мы и есть эти самые неудачники… Самая редкая, похоже, магия котлов — тоже мы, вернее по большей части сама бедняжка Дорочка… Только шаманство и остаётся — тут и интуиция не нужна, просто методом исключения. И гнал мысль, что оставшийся вариант, не значит годный. Опять ударился в размышления…

Оторвался от зрелища, на которое можно смотреть бесконечно, нашёл у Коры самопишущий блокнот, залез на крышу фермы, где стояли стол и плетёные кресла, и начал строчить отчёт в Центр, Князю Андрею. И курить трубку и пить прекрасное холодное пиво, от овечек, сваренное Бетой с её шаманками специально для меня, отфильтрованное, охлаждённое, зачарованное от нагрева, и переданное через порталы.

Через три часа я закончил громадный отчёт. Удивился, что обычно вызывавшая у меня отторжение писанина, даже в таком, самописном виде, на этот раз доставила мне удовольствие. И я быстро и ясно вспоминал всё и диктовал… Чертыхнулся на Хаос — этак скоро я вместе с домашним чёртом Сестры Филом начну толковать Высокую Философию. Триста восьмой раздел, ха!

Потом меня как молотом по башке ударила мысль, что я от Хаоса умнею, а несчастная Дора глупеет! Погасил панику. Панику, блин! У меня паника! Может это из-за излишка ума? Что там говорила Киса — я как взрыв?! Решил встретиться с Кисой и разузнать аккуратно, что видит загадочная и прекрасная девица-кошка в моей башке, ну или типа того. Поймал себя на том, что жду встречи с хитрой и опасной красоткой… Это не любовь… Наверно!.. А борьба с подколками у меня и с Ардой ведётся… Но я не против любви — я люблю весь свой курятничек. И ещё много девиц люблю. Конечно люблю и мир, вернее миры, жизнь, солнце, воздух, но я имел ввиду любовь к девицам. Остановил порыв философии. Пора вернуться к делам. Утро уже давно!

Я радостно и долго любовался солнцем на востоке, где готовился к битве враг. Не видно было это мне, но готовился! Начало последнего дня власти императора! Сегодня его власть сожмётся до дворца — неприступного дворца, три тысячи чертей!

Передал записи помятой спросонья трогательной и прекрасной Корочке. Малышка удивилась, сколько я накропал. Пришедшая вместе с ней Арда похихикала:

— Скотинка Серенький дозревает! Раньше он так не расслаблялся… На такую стопку замаранной бумаги. Скоро сам свалится в мои цепкие лапки. В беззаботное счастье мужа амазонки! Борщи, уборка… Ребёнка уже я делаю, будет сидеть дома и воспитывать дочку. Книжки тоже читать разрешу. Даже по философии. Хи! Ой!

Я доказал, что ещё не дозрел до такого счастья — быстро схватил с пояса моей роночки розгу ума и вытянул потягивавшуюся стоя и болтавшую мою амазоночку по попе снизу. Посмеялись. Отправились завтракать. Лагерь просыпался. Дозорные доложили, что противник начал выдвигать в трёх километрах технику. Гурон весело прорычал, что часика через два и битва. А пока завтрак.

Через два часа и наши войска начали выдвигаться. Я посмотрел на штаб. Большие карты на столах. Вестовые. Диск связи. Старлей Лёха закончил последние согласования и разбор разведданных от вернувшегося с очередной воздушной разведки Берсерка и побежал к своей танковой роте, укрытой в сарае. Гор, Петя и Кора побежали к Бизону.

Только мне, некроманту, блин, сидеть здесь, ждать тела для оживления. Рядом сердито ругался на то же самое Герцог. А счастливая Дора обнималась с выпоротой ею вчера бывшей монашкой и восхищалась принесённой той бабочкой.

Гурон весело проорал, убегая к броневику вместе с Ардой и Кувалдой:

— Не горюй, советник! Такова доля тыловых магов и воров! Почти весь наш конд вообще в Карсоне пиво пьёт! А я впервые рад, что не Великий Кондотьер! Да и ты уже своё дело сделал, гений, блин!

— Удачи! — крикнул я вслед друзьям.

— Поднимаются летучие корветы! Три! Четыре! И фрегат пошёл, — проорал дозорный с биноклем с крыши.

— Гид, — усмехнулся я. — Отдай лавовые яйца для бомбомёта. Ты же плюёшься огнём!

— Ой, а я и забыл… — смущённо пробормотал дракон. — Спасибо, Профессор! Я нервничаю… И бой уже не первый, но воздушный первый… Хорошо, что у меня есть Профессор…

— Удачи, ни пуха ни пера! — весело сказал я нашей авиационной группировке в составе Стеллы, Берсерка и Гида. — Но поосторожнее там.

Бравые летуны весело посмотрели на сидевших в отдалении связанных летунов противника — не задалась у врага воздушная разведка, Берсерк их быстро сбил — радостно подняли стаканы с бренди, а Гид с кофе.

— К чёрту! — весело крикнула Стелла знакомый от моей любовной болтовни про мой первый мир правильный ответ. — Но у нас ещё минут пять до вылета, а у кота и больше. И будем осторожны. Да и ты оживишь!

— Кого? Вулканетту, стального кота и дракона? — поправил безалаберных авиаторов я. — Да и вам воевать не на земле. Поэтому… Короче, двоим в морду, а одной порку, если рисковать будете!

— Чую, не хватит мне корабликов, — рассмеялась Мирима, садясь на мотоцикл позади Шевалье. — Ты, Серый, бесподобен! Такая битва! Как в древних сагах! Маги, драконы, каменные… не големы! Жди! Мы скоро!

— Удачи, — улыбался я.

Мы, Квартет Хаоса, поднялись на крышу. Смотреть. А фигли ещё делать! Я и Герцог закурили сигары. Смотрели на развёрнутые в паре километров войска противника. На полуполки катапульт на флангах. На фалангу легиона. На неказистые и кривые броневики противника. Я уже знал, что пять механических броневиков у них представляют собой уродливые и ни на что не годные заводные машинки.

Началось сражение. Первыми справа неожиданно для противника выскочили из оврага быстрые и ловкие ходячие паровые танки Лёхи, за минуту растоптали три десятка катапульт и уничтожили расчёты. Пошли в рейд позади фаланги налево, заставив её занять круговую оборону вместо атаки! Потрясающе! Вернулись, разгромив и разогнав полсотни кавалерии. Ушли правее, где начиналась атака слодинов. На левом фланге катапульты уничтожила Мирима, с расстояния чуть ли не в километр!

Наш бомбомёт выдвинулся по центру и сразу поджёг четыре броневика противника из восьми! Да уж, не задалась у противника лихая атака!

На правом фланге наши маги под прикрытием пехоты и стрелков атаковали вепдинов, заодно помогая и танкам Лёхи уничтожать слодинов. Но слодины крепкий орешек, а эти ещё отлично подготовленные и бронированные, и первый монастырь оказался очень профессиональным — завязалась жестокая схватка.

На левом фланге Бизон атаковал большой отряд лёгкой пехоты противника. Эх, ну и мощь у славного броневика! Три спаренных установки!

По центру дивизион паровых болтомётов остановил атаку вражеской кавалерии. Мало кто смог прорваться. До вышедших вперёд наших копейщиков.

Два полка оборотней, бойцов по семьсот, славно воевали на дальних флангах, атакуя через рощи и овраги, уничтожая вражескую кавалерию и лёгкую пехоту.

Плохо, что чернышей не видно — они последняя надежда противника, на открытые участки не выходят, а среди скал и деревьев дадут тяжёлый бой.

Летучие корабли противника косяком с фрегатом во главе приблизились к полю боя! Пошли наши авиаторы! Стелла атаковала первой, зайдя сбоку на фрегат и начав забрасывать его с высоты лавовыми яйцами. Лучники противника смогли мало — тяжёлая двухмоторная Вулдочь атаковала с хорошей высоты, прочная и манёвренная, пара попавших стрел её не сразила. Катапульты и скорпионы выстрелили слишком рано и совсем мимо, перезаряжались смертельно долго, и так и не выстрелили больше. Горе-маги команды корабля сопротивления тоже не оказали. Почти. Попали пару раз молниями, но издалека для них и слабо, да и малышка защищена и кольцом, и коконом Сестры. Выдержала. Пара файерболов промазала.

Ну и большой и красивый фрегат быстро загорелся, мусора там действительно было много, а борьба команды за живучесть оказалась… не оказалось её! Как факел вспыхнул красивый корабль. Несколько членов экипажа спрыгнули из небесного пожарища и разбились. Остальные сгорели ещё в воздухе… Страшная смерть, но и жизнь у этого отребья была не ахти. Ну или я нашёл оправдания. Хотя какие к чёрту оправдания! Победа! В одной стычке, но тоже победа!

За время битвы Стеллы Гид издалека расстрелял файерболами шедший левее корвет. Тоже факел огня. Даже предсмертные вопли экипажа, казалось, долетели до нас.

Берсерк уничтожил корвет справа. Всего-то два захода и четыре лавовых яйца — да, наш кот теперь носит неплохой боезапас, не боясь разбить! Не смогли потушить негодные вояки и бесславно погибли… Бесславные, блин, ублюдки! Кот полетел к нам на дозаправку боеприпасами. Но уже только для разведки, ну или для штурма уцелевшей на земле техники противника.

Оставшиеся два корвета попробовали сбежать, начали медленный и неумелый разворот… Куда там! Даже сопротивления толком не оказали! Пожар, паника, ужас, смерть! А Краповая Береточка и дракон записали себе ещё по славной победе!

Наша авиация ещё участвовала в авианалётах на врага, но я и не знал, кого они штурмовали с разрешённой Рикой большой высоты.

Первые погибшие и у нас. Три бойца и танкист-попаданец. Началась и наша работа! Я успешно оживил парней. А как был удивлён попаданец, молодой обалдуй. Да уж, одно дело знать, а другое увидеть души, своё тело со стороны, познать смерть и ожить… Долго хлопал меня по плечам и целовал хихикавшую Дорочку. Осла не целовал, хотя тот губы вытянул, приколист.

Наши отряды выходили, маневрировали, атаковали. Медленная непобедимая фаланга легиона, закрывшаяся щитами и ощетинившаяся копьями, была сметена четырьмя уцелевшими танками, бившими огромными плетями из толстых цепей. Ну и остальные наши старались. Мирима с ужасающим бьющим молниями Трезубцем Богов и наши уже неплохие боевые маги просто растоптали почти негодных магов противника. Страшный для врагов и могучий тяжелобронированный Чёрный Рыцарь Джуман с огромным мечом под яростную мелодию своей Свирели Фавна возглавил уже не первую для себя атаку клина наших мечников-щитоносцев…

Батальон чернышей тоже против танков, Бизона и Миримы не выстоял… Но долго не отступал и не сдавался, бился в усеянном огромными камнями лесу, понёс большие потери… Но после этого боя передо мной лежали изрубленные тела Арды, Гурона, Шевалье и Кувалды. И Гора с болтом вместо правого глаза. Рядом плакала Мирима:

— Так и не сдавшиеся Чёрные Гвардейцы последними силами окружили меня с пятёркой прикрытия, и уже шли убивать, но эти герои спасли меня, закрыли дуру-стрелка, царицу, блин, морскую с Трезубцем Богов, собой, спасли ценой своих жизней, бились каждый с тремя, а те ещё выходили из-за камней… Пока я перезарядилась, и подошли Джуман, танки Лёхи и гвардейцы Додана…

Квартет Хаоса уже работал… опять работал… И я, некромант недоделанный, чувствовал какое-то сопротивление, но оживлял. И два десятка бесшабашных оборотней, и других бойцов… Рядом кричала, что мы перешли с некромантией оживления все границы, но ничего не могла возразить над телом Арды, а потом обнимая её и плача навзрыд, Кора.

Окровавленная Сестра в помятых и пробитых в паре мест латах и с болтом в бедре обнимала Кору и Арду, кричала, что для такой битвы потери меньше сотни и так фантастика, но только четверых не удалось оживить, причём трое ветеранов просто выбрали Вальхаллу. Затем кинулась лечить хрипло смеявшегося Джумана в пробитых всё-таки латах, сидевшего в луже своей крови. А через минуту рухнула без сознания, и наши маги-лекари лечили её и Чёрного Рыцаря, лежащих рядом.

Через час всё уже было решено, но сражение шло ещё часа два — нельзя отпускать много бойцов противника. Разгром, значит разгром. И толпы пленных рассаживались рядом со скромной фермой.

Ещё часа два занял отлов рассеянных и почти не сопротивлявшихся деморализованных солдат врага.

Я начал ругаться, когда понесли множество убитых страшными ударами со спины, а не взятых в плен солдат противника, и начали убивать часть пленных. Рика прорычала:

— Кора верно говорит, что ты, герой Серый, под Хаосом! Мы убиваем подонков, а их немало в вооружённых отрядах как бы друзей императора. Они же даже не профессиональные военные! Много бандитов и отребья разного. А всяких лавочников и ветеранов легионов не трогаем! Ну не всех, конечно… Смотрят менталисты! Додан помогает, обманываем их! Диск связи это что-то невероятное!

Наши лекари работали без остановки. Но молодцы маги моих Школ, уже отлично лечат! И Сефка старалась, и много лечила, но всего одного покалеченного бойца. Но молодец, пушистенькая. Плакала, видя такую битву… Да уж, не для нежных красоток кровавый бой…

Квартет Хаоса оживил ещё несколько наших бойцов… Четыре потери у нас безвозвратные… И мы оживили с полдюжины важных персон противника. Там не все были злодеями, наш штаб иногда выдавал и такие задачи…

Я удивился, но Дора от такого колдовства только поумнела! То есть действительно, нет связи между колдовством в Хаосе и глупостью бедняжки Дорочки. Но есть связь с монстрами Хаоса и метеорами. Началась атака монстров. Прямо на ферме. Ничего особенного. Подлеченный Джуман отлично провёл любимое шоу со специями и вскрытием уже любимого босса под музыку — вот ведь обалдуй, Чёрный Рыцарь! Ну а змея-холмыча, плевавшегося ядом, мы с Джуманом быстро прикончили.

Метеоры особого вреда не причинили, да и не попали… Так, упала пара камней в отдалении… пустяки.

Я подумал и расстался со своим диском связи. Теперь позывной Пупсик у мудрой Коры. А я… сам себя пугаю… И вору диск связи не очень-то и нужен. А командовать отрядами я больше не годен. Передал командование Медным Взводом хрипло смеявшейся Ардочке, отпивавшейся бренди. Гурон со стаканом бренди сказал, что он кондотьер и взвод ему слишком мелко, шутник…

Солнце уже клонилось к западу, впрочем до темноты ещё была пара часов, когда Рика сообщила:

— В Карсоне была атака тысячи последнего сброда из всех этих орденов и лиг. И тысячи их стражей никчёмных. И двух тысяч чернышей… Невероятно, император послал в бой треть последнего гвардейского легиона! Вся лёгкая пехота, лучники и кавалерия… Всех изловили наши бравые кондеры… Даже убили всего несколько сотен… Серый, твоё предложение оставить конды в Карсоне оказалось невероятно полезным…

Я посмотрел на притащенный изломанный каменный паровой танк. Послушал заключение механиков и Стеллы, что починят, благо запчастей в Дроме полно. Послушал продолжение доклада Рики:

— Здесь… Полная победа. Сбежали около пятисот бойцов противника. Штаб захвачен. Девять тысяч пленных, живых… Пять тысяч убитых. Более пяти тысяч, данные уточняем… У нас потери… невероятно… Четверо убитых… Серый… дай я тебя расцелую… Я теперь навсегда останусь в истории… но незаслуженно… Это твоя победа!

— Срочно в Карсон! Там оживлять тоже надо будет, — я поцеловал Рику, даже пошлёпал огромную полухвосточку. — Бизон к маршу готов? Отлично! Рика, это твоя победа, идеи хорошо, но их надо осуществлять!.. А мне кружки пива для счастья достаточно. И красотки под боком! Едем!

При въезде в Карсон, у ворот опять стоял граф Восток. Совершенно охреневший. Махнул нам рукой, сел на коня, поскакал с парой десятков латников за нами, но потом свернул к югу.

На Вилле Некроманта я быстро оживил ещё два десятка кондеров. Гурон сказал:

— Здесь черныши сильно не сопротивлялись. Сдавались, будучи окружёнными. Особенно когда им говорили, что Битва у Фермы ими проиграна. Не сразу, конечно… Да и просто вязали их при численном-то превосходстве и с подготовленных позиций… Полный разгром императора! Он заперся во дворце и оттуда теперь не вылезет… Теперь что? Понятно, что решать не мне, а Рике с тобой, но я тоже кондотьер…

— Восемь инкогнито к Серому, — доложил ухмылявшийся гном.

Мы прошли в большую комнату. Восемь фигур, закутанных в плащи и в масках, оставив полсотни латников перед виллой, зашли в зал и расселись напротив меня, Гурона, Арды, Шевалье, Кувалды, Коры, Пети, Гора, Стеллы, Сестры и Джумана. Но говорили только со мной.

Не представлялись. Но судя по радостной улыбке встретившей толпу инкогнит в коридоре Дили, среди гостей был вицепрефект Карсона, и её отец заодно. По виду испуганно выглянувшего из боковой двери Дарихорига, полухвостого наложника Арды и младшего брата Рики, был среди гостей немолодой синекожий тролль, их отец. Графа Восток я и сам опознал по походке и стати. Ну и глупая улыбочка Коры говорила, что самая маленькая закутанная фигура, это представляющий ростовщиков её отец.

Начал говорить граф Восток, вернее, конечно, похожий на него инкогнито:

— Император потерял почти все верные силы. Он заперся с остатками своих войск во дворце. Там же префект Карсона, его родственник, а это огромная власть. Даже вицепрефекта не из их группировки хотели убить ради власти… Три оставшихся верными ему армейских легиона ничего не решат, после такого-то разгрома. И наверняка ты… вы, уже договорились и ещё договоритесь отправить к Карсону войска обиженных соседей и недовольных провинций. Надо попробовать договориться нам с вами… Разорение Карсона никому пользы не принесёт… Долгая тяжёлая война приведёт к вашей победе, но будет много жертв. А учитывая, что вы просто на удивление бережёте каждую жизнь… есть надежда договориться… Гарантируем полную тайну этих переговоров… сообщим своим только то, что согласуем, и без деталей… И мы сможем… почти гарантировать выполнение любых разумных договорённостей… Точку зрения… Рики мы знаем, под её командованием мощные силы, но… не она будет решать… И мы догадываемся, что она скажет… И что скажет граф Додан… С ними договоримся. Желательно сохранить хоть часть империи… И в Карсоне пока спокойно, идут Большие Игры, хорошо бы так и оставить…

Я начал быстро говорить, чувствуя невероятную ясность ума:

— Император от нас, но будет дружить, сотрудничать и избегать крови. Префект Карсона от вас, если желаете и сами договоритесь… Уже договорились? Отлично! Графство Грув уже дружественный сосед обновлённой империи. И частью империи не будет. Остальные провинции… Я за сохранение империи, но если кто будет сильно против, то переговоры и если никак, то расставание, без кровопролития. Войска соседей… могут и пригодиться, если дворец не сдастся или от воровских операций не падёт, но осаду и штурм надо очень сильно постараться избежать. Соседей уговорим не атаковать сам город и империю, да и зачарованные легионы встанут на защиту правильного императора от правильных врагов…

Полюбовался явным облегчением инкогнит, улыбнулся:

— Мне самому ничего не надо… в смысле власти или денег… Надо чтобы добро побеждало и все нормальные вады были счастливы… Я буду… штурмовать дворец, воровским образом… До этого прошу максимально аккуратно действовать. Постараться всеми силами избежать принесения в жертву тысячи девственниц, ибо тогда, моя интуиция подсказывает, будет Чума. Ну и многие соседи пойдут мстить. И провинции взбунтуются. И легионы, зачарованные на доброту и справедливость, восстанут или не помогут вам… Наверняка удастся избежать разорения Карсона, но тысячи… десятки тысяч жертв… гарантированы… Поэтому Карсон и вся империя пусть живут как жили. Игры продолжать…

Я закончил толкать шокировавшую гостей речь. Через минуту заговорил граф Восток:

— Невероятно… Мы даже не рассчитывали на такой взаимный успех переговоров… Предлагаем не брать город под контроль вашими войсками…

— Конечно нет, — даже удивился я. — Зачем нам это? И нам надо оставить императору иллюзию шанса на победу… Иначе жертвоприношение завтра же неминуемо… Тысяча несчастных девочек умрёт и начнётся цепь ужасных последствий… За нами оставьте Восточный сектор, да и то власти сектора и городская стража пусть и дальше выполняют свои задачи… Конды продолжат свой контроль сектора и даже усилят, но согласуйте с Рикой. Остальные наши войска уйдут… почти все… Помогите Рике вернуть нормальных пленных с Битвы у Фермы в нормальную жизнь…

Мы ещё минут десять обсуждали детали. Остальное было не ко мне. Да и мои скромные друзья по Медному Взводу были не в курсе дел огромного города и большой империи. Договорились о главном, и ладно.

Отправился в ванную — долго отмокать и думать… думать, блин! Думаю я теперь невероятно хорошо, но придумываю плохо! Надо сходить к Кисе, хотя она может быть и не в своей таверне… Ха, и я для себя назвал таверну её… Думать помешала восторженная Дили. Юная проказница прискакала, выпрыгнула из платья и длинных потешных панталончиков, плюхнулась ко мне в ванну, начала стирать тряпочкой со специальным средством с моей морды и рук красноватую краску и верещать:

— Невероятно! Полная победа! Мой папа префект Карсона! Ты невероятен! Поехали на горнолыжный курорт на Великом Вулкане! Снег! Ты снег видел? Знаешь что это? Это так прекрасно! Там есть чудесный храм! Слышал про такое?! Хотя откуда! Да ты же дикий совсем! Но я тебе всё покажу!

Я запечатал глупую болталку поцелуем и мы занялись прекрасной весёлой любовью! Под возобновившуюся глупую, но такую забавную и милую, если не очень долго, болтовню со скоростью пулемёта. И не раз. А потом… Дили затихла, обнимая меня в ванне, тревожно прошептала:

— Что-то не так… Я чувствую опасность… От твоей шпаги! Тебе!.. И у тебя в голове… Я столько ума ещё ни у кого не видела! Невероятно! Ты самый умный! Потрясающе!.. Шпага… шпага… она тебе опасна! Кто-то ищет вас!..

Я сделал выводы из несвязных неясных пророчеств… Правильные выводы — отправился на балкон над входом курить, пить вино и есть. И всё это я хотел очень сильно… Но полчаса перед этим всё-таки посвятил быстрому, благо умище позволил, изучению испачканных дерьмом и грязью схем сортиров и канализации дворца императора, а откладывать уже не стоит.