Глава 1. Котёнок
Девушка взялась за перила моста и медленно на них облокотилась всем телом. В её взгляде была обречённость и отрешённость. Когда же во взгляде появилась решительность, и она уже была готова сорваться вниз, я её окликнул:
— Девушка!
Девушка вздрогнула и отошла от перил.
— Что?.. — неуверенно и, ещё не до конца вернувшись в реальность, спросила она у меня. Это был для неё самый неподходящий для вопроса момент.
— Девушка, — продолжил я. — Вы ведь вниз прыгаете? Котенка с собой возьмите… а?
— Это старый анекдот, — рассердилась девушка, — Не смешно!
— Так мне и не до смеха — я за границу уезжаю сегодня, а моя Муська как раз перед отъездом умудрилась пятерых принести… Четырех пристроил в первый же день, а вот с этим… — я показал котенка, которого держал в руках, — уже неделю с собой ношу! Всем предлагаю — никому он не нужен…
— Ну, так оставьте его где-нибудь!
— Оставить не могу — мы, как говорится, в ответе за тех, кого приручили. Уж если в добрые руки отдать не получилось, так пусть уж совсем никак…
Я заглянул девушке в глаза и продолжил:
— Сам я не смогу, а Вы, раз уж так и так в воду собрались, то возьмите и его с собой. Поверьте, он сопротивляться не будет — сколько дней его таскаю — привык к рукам, тихо сидит. Я его Тишкой назвал. Возьмите!
Я протянул котенка девушке так, чтобы та не смогла отказаться и не взять его. Девушка от неожиданности невольно сделала шаг назад и уперлась спиной в перила моста. В этот момент котенок посмотрел в глаза новому для него человеку и жалобно мяукнул.
— Нет, я не смогу! — решительно сказала девушка. — Заберите его!
Она протянула котенка… в пустоту. В ту пустоту, где я имел смелость несколькими минутами раньше материализоваться для неё. Девушка стояла в растерянности. Мысль о прыжке с моста из её головы уже испарилась — теперь в её руках была судьба этого котенка.
— Ну что, Тишка, пошли домой? — прошептала девушка котенку, прижала его покрепче, чтобы согреть, и побрела с моста прочь.
А я смотрел ей вслед и радовался, что этот день моего дежурства оказался не таким уж и сложным, как я его себе представлял…
