Звездный странник – 4. Властелин душ

Сергей Афанасьев, 2021

Мир нейтринных людей, восстановленных после смерти. Впрочем, и здесь бывший штурман космического грузовоза "Атлант" встречает знакомые лица. Данное произведение основательно доработано в марте 2021 года – по сравнению с другими электронными версиями, имеющимися в Интернете.

500

1.

— Ты за своим? — спросил Райнер Коуриса, показав глазами на Сергея.

Аэций кивнул.

— Не бойся, — усмехнулся Толстяк. — Ничего с твоим подопечным не случится. Мы только поговорим немного и можешь его забирать.

Коурис тактично промолчал.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно заметил Толстяк и повернулся к Сергею. — На этот раз тебе повезло, — снова усмехнулся он. — Не успел прийти. Мы поторопились. Чувствую — ведь шел же к ним — тоже поучаствовать.

— Ну, если вам так хочется в это верить, — усмехнулся Сергей. Мышцы его были напряжены, и понимая это, охранники пододвинулись поближе.

— Ах, да! — Толстяк театрально всплеснул забрызганными кровью руками. — Ты же к хозяйке шел! — Он засмеялся. — Я и забыл. Кстати, а почему без подарка?

Сергей усмехнулся.

— Знаете же старый анекдот, — сказал он. — Мужчины предпочитают сначала лечь с женщиной в постель, чтобы решить, дарить ли ей подарки. А женщины — наоборот.

Райнер еще улыбался, глядя на Сергея холодными глазами. Потом улыбка мгновенно пропала. Он придвинулся вплотную.

— Мне порядком надоели твои постоянные верчения вокруг моей девушки, — сказал он тихим шипящим голосом, пристально глядя в глаза Сергею, словно стараясь его напугать. — Еще раз увижу — никто уже не спасет. Ясно?

Сергей молчал, борясь с желанием нанести удар, причем — смертельный. Можно ведь ударить по горлу, порвав кадык. Охрана и вздрогнуть не успеет. Или — жестко в сердце, чтобы оно остановилось…

К ним приблизился Коурис, стараясь молча протиснуться между Сергеем и своим начальником.

— Это я на всякий случай, — вдруг добавил Толстяк более миролюбиво и добродушно улыбнулся. — А то что-то мне не нравятся эти случайности.

Сергей и Аэций Коурис вышли на затемненную улицу.

— Если бы пришел, как и договаривались, на ужин, ничего бы этого не было, — сказал Коурис. — Но не ходить же за тобой по пятам?

Сергей промолчал. Возразить было нечего.

— Куда тебе? — спросил Коурис. — Я на машине.

Сергей устало пожал плечами.

— Я пешком, наверное, — ответил он. — Надо проветриться. А то что-то совсем паршиво на душе.

— Может, тогда лучше в"Фотон"?

Сергей поднял глаза на одного из своих многочисленных начальников.

— Вы же не посещаете такого рода заведения? — спросил он, переходя на"вы".

Коурис только поморщился в ответ.

— Сегодня не тот случай, — просто сказал он. — Сегодня можно все. И даже нужно.

— Наверное, вы правы, — согласился Сергей. — Вот только я на мели, — добавил он, вспомнив, что последние деньги ушли на наркотик.

— Ничего страшного, — тут же заверил его Коурис.

* * *

Начальник физической лаборатории внимательно изучал меню, близоруко щуря глаза, в то время как Сергей с грустью смотрел на пустую танцплощадку. Сегодня никто уже не выйдет на середину, не тряхнет густыми волосами, не будет танцевать самозабвенно и раскованно, полностью отдаваясь танцу. Не будет здесь больше детской непосредственности, задора, молодых любопытных глаз…

— Любезный, — наконец решился Коурис, обращаясь к официанту. — Мне вот это красное вино. И устрицы.

— Водка, мне кажется, будет более к месту, — заметил Сергей, не оборачиваясь.

— Я водку не пью. Здоровье, знаете ли, — сказал Коурис виновато. — Только красное признаю. Кровяные тельца улучшает. Еще что-то там полезное.

Некоторое время сидели молча. Ждали заказ. Говорить не хотелось. Да и не о чем было.

Но пауза надолго не затянулась — официант довольно быстро вернулся, ловко создал на столе натюрморт из запотевшего графина с водкой, тарелки с балтийской килькой, стопочки, бутылки вина и пузатого фужера. Вино он тут же ловко откупорил и плеснул чуть на донышко фужера. Коурис зачем-то посмотрел вино на просвет, понюхал, слегка смочил губы, удовлетворенно кивнул, и официант профессионально исчез.

Сергей наполнил водкой свою стопку. Подождал, пока Коурис нальет вина.

Молча выпили, не чокаясь.

— Серж, — наконец нарушил тишину Коурис. — У вас же такие замечательные способности?! Зачем вам водка? Вы же прекрасно можете обойтись и без нее?

Сергей покачал головой.

— Не скажите, — ответил он, подумав про себя — явно ведь не за этим пригласил он меня в бар. — А сила психологического воздействия? А внушаемость? Ведь гораздо эффективнее выпить какую-нибудь ерунду, но про которую ты откуда-то точно знаешь, что она поможет, даже если на самом деле это и не так, чем просто внушать себе, что тебе полегчало.

— Ну а воздействие на уровне клеток? Вы ведь и это можете?

— Могу, — кивнул Сергей. — Но на это уйдет пару часов. Да и опять же — нагрузка на организм. А тут, — он кивнул на рюмку, — быстро и без усилий. Особенно если не препятствовать алкоголю впитываться в кровь.

И тут у Коуриса зазвонил линкер.

— Извините, — сказал он, поворачиваясь к Сергею полубоком. — Да дорогая. Солнышко, я задержался. Извини. Необходимость. Я — в баре. С Сержем Харви. А ты что не спишь? Уже не спится? Извини, что ненароком разбудил тебя, когда уходил. Я старался все сделать тихо. Хорошо, хорошо. Хочешь, подъезжай к нам? Нет? Ну хорошо. Скоро буду. Не сердись. Целую, солнышко.

Коурис задумчиво свернул линкер, медленно спрятал его в карман. Посидел немного. Потом не спеша взял бутылку вина, налил на треть в фужер. И Сергей, глядя на него, утвердился в мысли, что тот что-то хочет ему сказать. С самого начала. Но никак не решается.

Между тем Коурис молча и в одиночестве осушил фужер.

— Извините, Харви, — сказал он, поднимаясь. Чуть кивнул седеющей головой и ушел.

Сергей заказал официанту, прибирающему за Коурисом, второй стакан.

— Месье кого-то ждет? — профессионально поинтересовался тот.

Сергей отрицательно покачал головой.

— Все уже пришли, — сказал он. — Все уже тут.

Официант равнодушно пожал плечами и удалился.

Сергей пил в одиночестве в пустом баре — все были на подготовке к войне. И даже бармен что-то там экранировал у стойки, проверяя качество защиты специальным приборчиком.

Сергей налил во второй стакан водки. Поставил напротив себя. Положил сверху кусок ржаного хлеба.

Долго глядел на стакан.

— Ну, прощай, девочка, — сказал он сквозь сжатые челюсти.

Чокнулся. Выпил залпом. И без закуски. Ему хотелось опьянеть как можно быстрее, а то на душе совсем было тошно. Но водка пока что-то не хотела помогать. И поэтому он тут же налил еще — снова до краев.

— Видать, судьба у тебя такая, — добавил он грустно, чекаясь во второй раз.

Тут-то и подошли к нему Ричард с Петечкой.

— Серж, что я вижу! — воскликнул Ричард. Петр, как самый молодой, тактично молчал, только краснота глаз свидетельствовала об усталости. — Пьянка в одиночестве! Это тревожный признак. Не помешаем?

Сергей молча указал на стулья.

— Это так, — отмахнулся он. — Попытка обрести душевное равновесие.

— Ну, если каждый раз восстанавливать равновесие именно таким способом, — произнес рассудительный Ричард, аккуратно присаживаясь, — то организм по другому уже и не захочет восстанавливаться. А это, сами знаете, как уже называется.

— Согласен, — наклонил голову Сергей. — Я избрал самый легкий путь. Каюсь.

— Да, — согласился Ричард. — Это уже слабость.

— И с этим я спорить не буду. А вы что так поздно?

— В вечернюю смену попали, — ответил Ричард, посмотрел на стол и, не найдя меню, подал знак официанту, который уже заблаговременно расставлял дополнительные рюмки и тарелки с легкой закуской.

Официант изобразил что-то типа — сей момент, и исчез, а Сергей налил всем водки. Стакан Кэрол он оставил на середине стола.

— За что? — спросил Ричард, который без тостов вообще не пил.

— За дружбу, — сказал Сергей первое, что пришло в голову.

— Это серьезный тост, — промолвил Ричард. — Обязывает.

Выпили.

Какое-то время ковырялись вилками в легких закусках.

— Это чья? — стараясь быть тактичным, вежливо покосился Ричард на свободный стакан с водкой и хлебом.

— Одного неплохого в общем-то человека, — пьяно пробормотал Сергей, впрочем, глядя совершенно трезвыми глазами. — Которого уже нет с нами.

Ричард только кивнул. И непонятно, то ли он понял что-то, то ли просто принял как должное.

— Ну и как там обстоят дела с вражеским лазутчиком? — спросил Сергей у Петечки, переведя разговор на тему, волнующую всю базу.

Юноша после водки приободрился и уже не выглядел таким усталым. Глаза повеселели и язык снова развязался.

— В глазах уже рябит от наблюдений, — честно признался он, кладя вилку на салфетку. — Вот так вот смотришь на экран и каждую минуту ждешь, что вот-вот что-то блеснет и в следующее мгновение увидишь только стремительно приближающееся пламя.

Сергей молча подлил ему водки. Полную рюмку. В графинчике осталось совсем немного.

— Многовато, — волнуясь, поморщился Петечка.

— Зато помогает, — заметил Сергей.

— Опыт — великая штука, — произнес Ричард вполне серьезно.

А тут и усталый официант подошел.

— Позапрошлым вечером я заказывал у вас отбивную, — сказал Ричард услужливо склоненной фигуре, почему-то проигнорировав принесенное меню. — Помните? — уточнил он на всякий случай.

— К сожалению свежего мяса нет, только в морозильнике, — ответил понятливый официант.

— Перемороженное мясо — это уже не мясо, — недовольно поджал губы Ричард.

— Вам восстановить и забить?

— Естественно, — в вопросах еды Ричард был безапелляционен.

— Барашка, теленка?

— Теленка, — сказал Ричард. — Впрочем, я передумал, — тут же добавил он. — Организуйте нам поросенка.

— Это будет дороже, — склонился еще ниже официант.

— Я знаю, — кивнул Ричард, доставая из внутреннего кармана электронную записную книжку. Щелкнул ручкой, написал на салфетке длинный идентификационный номер поросенка, которого он уже ел, и мясом которого остался очень доволен. — Вот этого, — сказал он, протягивая салфетку официанту. — Позовете меня после свежевания.

— Будет сделано, — подобрался официант прогоняя усталость — заказ был солидным.

— А сейчас пока организуйте графинчик водки, — добавил Ричард. — Русской, естественно. Каинской. И похолоднее. Чтобы иней на графинчике, знаете ли.

Официант исчез.

— Я на мели, — предупредил Сергей. — Не смогу войти в долю.

Ричард понимающе кивнул.

— Серж, — неторопливо заметил он, — водка — это продукт общественный. Нельзя ее делить на доли. А тем более — давать в долг.

Сергей только устало улыбнулся. События последних дней сильно его истощили.

— Честно говоря — удивляюсь я вам, — сказал он. — Вы же родом из Шотландии. А почему-то предпочитаете водку.

— Наверное, потому, что в Шотландии есть только виски, — вежливо улыбнулся Ричард. Потом посмотрел на стакан с хлебом. — Все-таки извините меня, Серж, за мою назойливость, вы кого-то поминаете? — спросил он.

Сергей посмотрел в спокойные глаза охранника. — стоит его посвящать или нет. Решил, что у каждого и своих проблем хватает — зачем еще лишние. Только чуть заметно кивнул и взялся за полупустой графинчик. Аккуратно разлил на всех за несколько заходов — за один раз ровно разделить у него, как у Женьки, не получалось.

— Помянем, — сказал он.

Ричард с Петром подняли свои рюмки. Спрашивать ни о чем тактично не стали. Выпили не чокаясь.

А тут и официант, выставив на стол хорошо запотевший графинчик с кристально чистой водкой, позвал Ричарда на разделку туши. И охранник, извинившись, ушел.

Какое-то время Сергей в задумчивости ковырялся вилкой в полупустой тарелке.

— А где сейчас вражеская эскадра? — поинтересовался он у Петечки. — Были уже с ней столкновения? Есть жертвы? Что вообще слышно с других баз?

Петечка энергично помотал головой, торопливо прожевывая салат.

— Не-а, — промычал он, делая судорожные глотательные движения. — Все тихо пока. До нашей орбиты еще не дошел.

Сергей снова налил водки. И в стакан Ричарда тоже. Снова по полной. Петечка промолчал. Первым взял свою рюмку, неуверенно покрутил ее в руке, поставил обратно.

— Что-то медленно эскадра движется, — сказал Сергей. — И вообще — как-то странно себя ведет, не находишь? Где десант, где разведка?

— А как он должен себя вести? Он же все-таки наверное сам разведчик, — сказал Петечка, снова беря в руки рюмку водки. — Изучает, поди, приборами нашу галактику, просматривает все диапазоны излучения. Еще там что-то делает. Ведь наш мир ему совершенно неизвестен. Непонятно что здесь и как. Какие есть опасности. Может — какие-то неизвестные им гибельные для них лучи? Может, в нашем мире некоторые законы физики выполняются иначе, чем у них? Или что-то еще. Накопит и передаст своим данные. Те подготовятся к нашим условиям и нагрянут эскадрой. Вот тут-то все и начнется! Вот тут уже будут скорости и события! — закончил Петечка с каким-то азартом, непроизвольно сжимая кулачки. Щеки его разгорелись.

— Возможно ты и прав, — заметил Сергей, с любопытством наблюдая за руками юноши. Поддерживать выпивку ему пока не хотелось — ведь Ричард скоро должен подойти — куда спешить. И терзания юноши его веселили.

— А почему — он? — уточнил Сергей, зацепившись за фразу. — А не они, например?

— Ну-у, — протянул Петечка, снова оставив рюмку в покое. — Мы же ведем наблюдение только за одним объектом.

— А не знаешь — сколько их всего?

Петечка наконец оторвал взгляд от водки и тоскливо посмотрел на Сергея. Отрицательно помотав головой.

— Ты пей — не стесняйся, — спокойно сказал Сергей. — Я просто свое до вас уже набрал. Так что пока подожду Ричарда.

И юноша, покраснев, неловко взял свою рюмку, помялся, и залпом выпил, задохнувшись и закашлявшись от торопливости.

Сергей тактично отвернулся в сторону.

А тут и Ричард вернулся. Сел с довольным видом.

— Экземпляр удачный регенерировали, — сказал он. — Серж, помните, мы как-то ели отбивные с кровью? Вот это он и есть. Я тогда еще номер его матрицы себе записал.

Сергей подлил Петечке немного водки. Взял свою рюмку.

— За что пьем? — поинтересовался Ричард.

— За мир, — сказал Сергей.

— Тоже неплохо, — заметил Ричард.

Выпили. И даже не успевший закусить Петечка тоже их поддержал.

— О чем разговор? — снова уточнил Ричард, когда рюмки были поставлены на стол и вилки разделались с очередными порциями салатов.

— О вражеской эскадре, — ответил Сергей. — Как с ней бороться. И вообще.

— На мой взгляд — это элементарно, — пьяно воскликнул Петечка. — Надо как можно быстрее уничтожить ихний развед-крейсер, чтобы он не успел ничего передать своим, никаких вообще данных о нашем мире. И я не знаю, почему наши так долго с этим тянут?!

— Молодой человек, а ответный удар и месть? — заметил Ричард.

— Ответный удар и месть будут менее эффективны, если они не успеют толком ничего про нас узнать. А сейчас с каждой минутой они все больше узнают наш мир. И следующим эскадрам будет уже легче ориентироваться в нашем пространстве. Уничтожать надо было сразу же, как только он появился.

— Интересная точка зрения, — заметил Ричард. — Серж, а вы что думаете по этому поводу?

— Мне кажется, — сказал Сергей, — в данной ситуации лучше самим знать с кем мы имеем дело. Известный враг уже не так страшен. Поэтому я — за разведку. За засылку на корабль роботов разведчиков. Людей, в конце концов. — Он вспомнил появление на 'Атланте' таинственных полусфер, а потом и Давора с людьми.

— Сегодня как раз и заслали разведчиков, — вдруг сказал Петечка и радость засветилась в его глазах. — Группу из трех военспецов. Как раз в конце нашей смены. Мы с базой у Нептуна осуществили скрещение лучей и пересылку. А сменщики ведут их сейчас по кораблю. Основная трудность — лучи тонкие, чтобы их по возможности не засекли на крейсере.

— А вот это на мой взгляд является серьезной ошибкой, — заметил рассудительный Ричард. — Если они уж так развиты, то обязательно должны почувствовать направленный пучок.

Сергей пожал плечами.

— За все ручаться, конечно, нельзя, — сказал он, отстаивая свою точку зрению. — Вот мы по их реакции и увидим.

В бар вошел Ларри. Весело оглядел помещение. Остановился взглядом на их компании. Кивнул Сергею, направляясь к их столику.

— Всем доброй ночи, — произнес он, приблизившись.

— Привет, — кивнул Сергей, а мужчины обернулись. — Разрешите представить — это Ларри, — устало произнес Сергей.

— Ричард, — сказал чопорный охранник, привставая и протягивая руку для рукопожатия.

— Петр, — промямлил со своего места Петечка.

Ларри пожал широкую ладонь Ричарду. Потом через весь стол протянул руку Петру, легонько, чисто символически, сжал его вялую ладошку. Пододвинул стул от соседнего столика. Сел.

— Заказали уже? — поинтересовался он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Поросенка по-французски, — сказал Ричард. — Как вы относитесь к копченостям?

— Положительно, — открыто улыбнулся Ларри. — А соус какой?

— Красное рейнское, — ответил Ричард слегка изогнув брови в вежливом удивлении. — Айсвайн. — Кулинарных собеседников у него давно уже не было.

— Одобряю, — ухмыльнулся здоровяк. — Но, как мне кажется, такая пища лучше всего идет, когда готовится прямо перед тобой.

— Согласен, — сказал Ричард, а Сергей с удивлением посмотрел на Ларри. И откуда у простого шофера такие кулинарные пристрастия? — подумал он. — Я считаю, — продолжил охранник, — все это уходит корнями к нашим далеким предкам, когда они тысячелетиями сидели у костров и готовили то, что только что с огромным трудом добыли.

— Сколько я должен? — спросил Ларри, засовывая руку в карман.

Ричард отрицательно покачал головой.

— Я сегодня угощаю, — сказал он.

— Есть повод? — спросил Ларри.

Ричард снова отрицательно покачал головой.

— Просто так, — сказал он.

— Ну, это, конечно, серьезный довод, — согласился Ларри.

Выпили за знакомство.

— Ну, так глубоко я не заглядывал, — добродушно ухмыльнулся Ларри, с шумом ставя свою рюмку на стол и возвращаясь к разговору о далеких предках и кострах. — Мне просто приятно это — сидеть на кухне, с друзьями, готовить что-нибудь, наслаждаясь скворчанием масла и ароматами соусов и приправ, пробовать, тут же выпивать, закусывать…

— Вот, Серж, берите пример, — обернулся Ричард к Сергею. — Вы остались в одиночестве.

— Мне просто неприятен вид разделки живого существа, — сказал Сергей, глядя на стакан с водкой и ржаным хлебом.

— Серж, да вы пацифист! — воскликнул Ларри.

Сергей отрицательно покачал головой.

— Это совсем другое, — сказал он, внимательно наблюдая за тем, как к ним приближается шеф-повар и официант с внушительным подносом.

— Но вы же не будете отрицать, что пища, приготовленная у вас на глазах — гораздо вкуснее? — настаивал на своем Ларри.

— Вполне возможно, — уклонился Сергей, впрочем, тут же вспоминая уху на Медвежьем острове и невольно внутренне соглашаясь.

А тут и официант принялся расставлять тарелки на стол, водрузив посередине, под одобрительные возгласы, целого ароматного поросенка.

Шеф-повар тактично ждал, слегка наклонив голову.

Ричард неторопливо и со знанием дела ловко орудуя острым ножом и вилкой, отрезал себе небольшой кусочек, старательно понюхал его, осторожно надкусил, посмаковал, и наконец удовлетворенно кивнул.

— Вы сегодня превзошли самого себя, — сказал он.

— Благодарю, — поклонился шеф-повар. И непонятно было по голосу — то ли он польщен, то ли просто иронизирует. — Народу нет никого — есть время развернуться.

Официант с поваром тактично удалились и мужчины принялись отрезать от поросенка мягкое, горячее, остро пахнущее приправами мясо и накладывать себе в тарелки.

— А я когда уходил, — вдруг горестно вздохнул Петр, беря стакан водки. — Одного из разведчиков мы уже успели потерять. — Он залпом осушил. — За наших, — сказал он, ставя пустую рюмку. — Луч с базы Нептуна чуть дрогнул, и этого оказалось достаточно, — негромко добавил он, словно разговаривал сам с собой и ни к кому конкретно не обращался.

— На войне — как на войне, — проговорил, посуровев, Ричард, поднимая свою рюмку. — Всякое бывает. — Он приглашающе посмотрел на Сергея и тот тут же наполнил свою, согласно кивнув.

— За тех, кто честно выполняет свой долг, — торжественно произнес Ричард.

Петя потянулся было за графином, но его остановили.

— Это мы все еще за твой тост, — сказал Сергей.

— За тех, кто сейчас рискует и гибнет. И погибал раньше, — добавил Ларри.

В бар заглянул Олаф. Остановился у стойки, явно собираясь выпить чашечку кофе. Но бармена не было и несчастный физик топтался в ожидании. Его заметили, позвали. Он подошел, с неохотой, неодобрительно осматривая стол.

— Мне завтра вставать рано, — сообщил Олаф. — К тому же обязательно — со свежей головой. Имейте это ввиду.

Но народ немного сдвинулся, освобождая место, Петр подтянул свободный стул от пустующих соседей и Олаф тем не менее сел. Ему налили полрюмки.

— За что пьем? — поинтересовался он, поднимая рюмку и оглядывая сидящих за столом.

— За мир, за дружбу, за тех, кто честно выполняет свой долг, — обобщил Ричард, прищурившись. — Какой тебе больше нравится?

— Все, — сказал Олаф.

Молча чокнулись. Также молча выпили.

— Самое обидное, — заметил Ричард, — что глупо все это.

— Что все? — переспросил давно уже потерявший нить разговора Сергей, тщательно прожевывая мягкое сочное мясо и стараясь запомнить свой долг за него.

— Да эта засылка разведчиков.

— Всегда так действовали, — встрял, пьяно горячась, Петя. — Во всех последних войнах. Технология ведь уже отлажена.

— Вот-вот. По старинке все это. Как и пятьсот лет назад. Наша военная мысль стоит на одном месте, — неутешительно заметил Ричард.

Сергей, соглашаясь, кивнул. Он тоже знал об этом. Именно так в свое время поступили и с их кораблем"Атлант". Ничего в этом мире не меняется.

— Просто давно уже не воевали, вот и стоит, — обиженно заметил Петя. — Разведчиков применяли в междоусобной войне, насколько я помню. И довольно успешно.

— А ты что предлагаешь? — спросил Сергей у Ричарда, по-пьянке переходя на"ты".

— Роботы-разведчики, — ответил тот, отрезая очередную порцию. — Все-таки более миниатюрны, а информации собрать могут гораздо больше.

— Это совсем глубокая старина, — усмехнулся Петр. — От них пришлось отказаться. Во-первых, им сложнее передвигаться — время реакции операторов накладывается на время прохождения сигнала. А во-вторых, они сами излучают электромагнитные волны, которые засечь гораздо легче, чем минутное появление на корабле человека.

И тут у Петра зазвонил линкер.

— Слушаю, господин начальник, — торопливо проговорил он, быстро вытирая салфеткой жирные руки и губы. — Что? Атака? Как так? Сейчас буду. Конечно.

Он торопливо вскочил, с легким удивлением оглядывая сидящих за столиком.

— Мы все слышали, — кивнул Ричард. — Беги.

И Петечка, нелепо махнув рукой, убежал.

— Подождем, пока официально объявят о срочном сборе? — спросил Ричард, кивая на поросенка и опустошенный наполовину графин водки.

Ларри с Олафом пожали плечами, а Сергей согласно наклонил голову.

— Глупо в такой ситуации проявлять излишнее рвение, — пояснил он, протягивая руку к графину. — Тем более, что пользы от нас в грядущей космической войне не будет никакой.

Снова наполнили рюмки. Опять потянулись ножи и вилки к уменьшающемуся поросенку, перекладывая молодое мягкое мясо в тарелки.

— Серж, — спросил Олаф. — Как вы думаете, кто это? Ваши? Извините за вопрос.

— Нет, — отрицательно покачал головой Сергей, орудуя двумя вилками в перекладывании мяса. — Наши до этого еще не доросли.

— А кто это может быть? — снова спросил Олаф.

— Наверное те, кто научился проникать в другие миры, — пожал плечами Сергей. — Вселенная — она ведь так забита разными цивилизациями.

И Олаф с Ричардом внимательно посмотрели на него.

Ларри пожал плечами.

— Что-то мы пока не встретили ни одной, — меланхолично произнес он. — И где они все прячутся?

— Да совсем рядом, — сказал уже пьяный Сергей, вспоминая маршруты своего грузового корабля. — Каких-то пять парсеков от нас.

На него снова посмотрели с легким удивлением.

— Я так думаю, — добавил Сергей, наконец заметив эти взгляды. — Наливайте.

— Это — последняя, — тут же сказал Олаф. — Мне уже пора.

Сергей кивнул, не возражая.

Выпили.

— Мне тоже пора, — сказал Ричард, слегка закусив и привставая. — Я тоже, пожалуй, пойду.

— На посошок? — спросил Сергей, дотрагиваясь до графина с водкой.

Но Олаф с Ричардом вместе отрицательно покачали головой.

— Это и был посошок, — сказал Ричард. — У меня тоже завтра с утра дежурство. Счастливо вам оставаться.

И они ушли.

Сергей и Ларри остались одни в баре — официант, как и бармен, тоже куда-то исчезли.

— Ну что? Осилим? — улыбнулся Ларри, кивая на остатки поросенка.

— Как получится, — пожал плечами Сергей.

К ним подошел шеф-повар, везя перед собой тележку.

— Молодые люди, — вежливо произнес он. — Может, вам к мясу сделать салат? Из свежих листьев?

Ларри кивнул.

— Режьте прям здесь, — сказал он. — Чтобы сто раз не бегать.

Конец ознакомительного фрагмента.