Прометей. Возвращение

Сергей Skolorussov, 2022

Новый ледниковый период наступит. Хотим мы этого или нет – он обязательно наступит. Таков закон. Закон развития и гибели любых звёздных систем. Вопрос лишь в том: сможет ли человечество приспособиться? Сможет ли выжить? Сможет! Но лишь в том случае, если люди перестанут попусту тратить силы и энергию на борьбу друг с другом.

Глава шестидесятая

19 апреля

Хутор Смородинский

Непонятная русская душа

После того, как Влад воткнул себе энергетическую капсулу, простуда на время затаилась, ничем себя особо не проявляя.

Шли споро. К террикону вела тропа, протоптанная в снегу. Она петляла по задам и огородам, где снега всегда больше всего. Очевидно, местные жители упорно чистили тропинку, и теперь в конце длинной зимы она представляла собой глубокий окоп. Из окопа торчали только головы. Со стороны казалось, что это два колобка сбежали от деда с бабой искать в студёную пору приключений на свои тёплые попы. Ахтаров внезапно встал, глубоко и отрывисто задышав. Его попутчик тут же вернулся:

— Что, и капсула не помогла?

Влад, задыхаясь, не смог ответить, а просто помахал успокаивающе рукой.

Он отлично знал, что причина приступа вовсе не в простуде. Это у него началось давно. Какой-то странный спазм нападал неизвестно откуда и парализовал на время работу всего организма. Иногда он зарождался в районе печени, затем резко перепрыгивал в сердце и далее сжимал до потемнения в глазах виски. Иногда боль начиналась в голове, реже — в сердце. Но всегда болели одновременно все три этих органа. Приступы начались лет семь назад. Сначала редко — раз в полгода. Потом чаще. А в последнее время могли и на дню раза по три «радовать». Что с ним происходит — Влад не понимал, но и к врачам не обращался. При всём своём внешне грозном виде супермена и славе умелого балабола, Ахтаров был застенчивым человеком: замкнутым и стеснительным. Вот и в данном случае он не мог себя заставить пойти в поликлинику. Как, я, здоровый на вид мужик, в свои тридцать пять лет попрусь туда, куда ходят только больные, старые и немощные люди? Да я со стыда сгорю! Влад всегда представлял, как он, играя мышцами, уверенной походкой тигра двигается по забитому страждущими больничному коридору. При его появлении все замирают и смотрят только на него. Смотрят слезливыми, несчастными, широко открытыми глазами. От их укоризненных взглядов не спрятаться. Не-е-ет, ни за что! Со временем само пройдёт. Ну если уж совсем прижмёт — тогда конечно… Может быть… Если буду свободен… Если что… Рассосётся как-нибудь… Где же вода? Дьявол, о воде я совсем забыл… Снять спазм всегда помогала вода. Иногда один глоток, иногда стакан, иногда целый литр. Он постоянно имел при себе специальную фляжку с водой. Куда она делась, Влад даже не представлял. Не до неё было. Где взять воду? У попутчика? Даже не буду спрашивать — глупо. Господи, дурак! А снег на что? И он словно дикое животное или последняя пьянь с большого бодуна стал активно набивать рот снегом. Сначала от изобилия холодного боль в голове только усилилась, застилая глаза чёрным покрывалом, но потом талая вода достигла области разгорячённой печени и спазм быстро сошёл на нет.

— Фу! — Влад, наконец, отдышался.

Ярослав всё это время внимательно смотрел на него, не очень понимая, что происходит:

— Может, вернёмся?

— Ни за что, — выдохнул Ахтаров. — Далеко ещё?

— Мы только вышли.

— Тогда идём, — он подтолкнул попутчика и двинулся следом, тихо пробубнив под нос: — Жаль экзоскелет сдох. С ним бы я быстро…

Они почти дошли до околицы, где заканчивался «окоп» и тропа выходила на поверхность снежного наста. Здесь их и увидели люди на снегоходах. Снегохода было три. Рёв их моторов попутчики услышали издалека и с надеждой переглянулись — может, подвезут? Но снегоходы двигались в обратном направлении — навстречу их движения к террикону. Достигнув пределов хутора, «тарахтелки» свернули в ближайший к пешеходам проулок и остановились. Яр и Влад, лелея слабую надежду на помощь, сделали то же самое. Теперь их разделял забор, торчавший из снега примерно на метр, и снежное пространство размером с чей-то огород. Пассажир головного снегохода снял шлем, сложил руки трубочкой и зазывно крикнул:

— Ярик! Это ты?

— Я! — обрадовался попутчик Влада. — Лёха, ты откуда?

— Оттуда, — весело прокричал пассажир и жестом позвал: — Давай сюда! Я за тобой приехал.

Всё это время Влад внимательно следил за приезжими. Внутри зажегся малюсенький огонёк подозрительности. Он под собой не имел никакого основания, кроме выработанной за годы работы в ФСБ интуиции. Попутчик уже вовсю пробивал башмаком ступеньки в стенке «окопа», пытаясь вылезти из него для встречи с другом. Ахтаров на всякий случай ткнул его локтем:

— Спроси, как он узнал, что ты здесь?

Без задней мысли Шелихов громко озвучил:

— Лёха, тебе бабушка сказала, что я тут?

«Вот, дурень! Сам подсказал вариант ответа», — мысленно возмутился Ахтаров.

— Да, она. Ну, где ты там застрял?

— Сейчас, вылезу!

Ярослав залез на первые две ступени, но с третьей нога соскользнула. Он приготовился повторить попытку. Но в этот момент пассажир второго снегохода тоже снял шлем. «Чёрт! Это же Иден Мортенсен! Помощник американского атташе!» — удивился Влад. Он узнал его по фотографии, которую скинул Кирилл. И тут до Ахтарова дошла суть происходящего. Он энергично схватил за ноги почти вылезшего на бруствер окопа Шелихова и сдёрнул его назад. Тот шлёпнулся на дно и с недоумением уставился на Влада:

— У тебя совсем что ли? — неопределённо покрутил он у виска.

Ахтаров был предельно серьёзен и буквально поедал попутчика глазами:

— Ты Ярослав?

— Ярослав, и что?

— Шелихов?

Не очень понимая, что происходит, изобретатель удивился:

— Откуда знаешь?

Вместо ответа Влад высунулся из окопа и оценил обстановку. Три снегохода, но в одном только водитель. Итого: пять человек. Многовато будет. Ничего, выдюжим. И не из таких переделок выбирались. Он привычным движением ловко достал висящий под курткой короткий штурмовой автомат. А я ещё, дурак, подумал — на фига он тебе? Вот что значит опыт!

Увидев оружие, Ярослав тут же повис у него на руках и возбуждённо прошипел:

— Ты сдурел?

Ахтаров ловко избавился от балласта — сработал рефлекс. Славка отлетел в сторону и вновь приземлился на дно окопа. В его глазах застыло недоумение. Влад понял, что пора изъясниться. Он указал в сторону вездехода:

— Это враги, — затем ткнул в грудь Шелихова: — Ты изобретатель «Прометея», — после этого палец переместился на собственную грудь: — А я подполковник ФСБ Владислав Вилорикович Ахтаров.

Ярослав отказывался верить:

— Но там же Лёшка! Его бабушка прислала.

— Сейчас проверим какая «бабушка» его прислала. Скажи, что ты ногу вывихнул, пусть сам к нам придёт.

Ярослав недовольно повёл головой, но всё же воспроизвёл просьбу:

— Лёха, я ногу повредил. Иди сюда сам!

Ахтаров внимательно следил за приезжими. Грязнов скосил взгляд на помощника атташе и тот кивнул головой, что означало «иди».

Алексей, с трудом перебирая ногами, медленно двинулся по сугробам. Мортенсен и ещё два человека аккуратно пристроились за ним. Влад прекрасно видел, как каждый из них потрогал спрятанную под курткой портупею. Всё понятно. Он ловко выпрыгнул из окопа и направил дуло автомата на непрошенных гостей:

— Всем стоять! Одно резкое движение и я буду стрелять.

Все замерли. Расстояние между противниками не превышало и двадцати метров. С такой дистанции трудно промахнуться. Ахтаров продолжил:

— Ты! — он направил ствол на Грязнова. — Аккуратно топай сюда. А вы стойте на месте.

Алексей не сделал и двух шагов, как раздались выстрелы. Это стрелял водитель снегохода, замыкающего караван. Одна из пуль ужалила подполковника в плечо. Но это не помешало опытному фээсбэшнику среагировать. Он прыгнул в сторону и пустил ответную очередь. Стрелявший заткнулся навсегда. Но остальные бросились на снег и открыли пальбу. Только Грязнов, словно змея, шустро уполз к снегоходам и затаился там. Перестрелка не привела к быстрому исходу. И нервная пальба сменилась прицельными выстрелами. Советник атташе что-то шепнул напарникам, и они стали расползаться в разные стороны. Это не понравилось Ахтарову. Если они возьмут нас в клещи, даже автомат не поможет. Он перезарядил обойму. Придётся попытаться использовать элемент «наглой неожиданности». Влад решил встать в полный рост, чтобы длинной очередью заставить противников уткнуться в снег. Но в это время нежданно-негаданно к нему пришла помощь. Откуда-то со стороны раздался выстрел, и советник схватился за плечо. Второй выстрел крупной дробью поднял фонтаны снега перед мордой одного из его подручных. Стреляли с чердака ближайшей к месту боя бани. «Отличная позиция, — машинально похвалил подполковник неведомого союзника, — все мишени, как на ладони». Воспользовавшись замешательством в стане врага, Влад молниеносно исполнил свой план. Он вскочил и, стреляя на ходу, стал быстро приближаться к американцам. Два бойца всё же решили отстреливаться и получили ответку, отправившись в мир иной. Советник откинул пистолет в сторону и перевернулся на спину. Ахтаров ногой пнул его пистолет от греха подальше и присел на колено рядом с лицом атташе:

— Что, ковбой, прокатился с ветерком по России?

— Я не «ковбой», — тяжело дыша, выдавил американец.

— Теперь-то уже какая разница? Говори, где вы держите Бузмакова?

— Я истекаю кровью, — советник держался за раненное плечо. — Пока не окажете первую помощь, вы от меня ничего не добьётесь.

— Скажешь, куда ты денешься, — Влад приставил дуло к его лицу.

Но от продолжения допроса его отвлёк рык снегохода. Это дал дёру Грязнов. От бани бежал Пашка с ружьём, а из окопа наконец выбрался Ярослав. Ахтаров вернул взгляд на прежнее место:

— Ну, не дадут поговорить с интересным человеком. Ладно, твоя взяла, окажем тебе медицинскую помощь, — он молча вытащил из брюк советника ремень и связал его руки. Втроём они собрали оружие и на двух оставшихся снегоходах отправились домой. Помощник атташе ехал в санях, прицепленных к одному из вездеходов. Его глаза сверкали злобой, а губы что-то шептали. Он явно поносил Россию, её просторы, климат и непонятных жителей, которые с раннего детства готовы защищать свою холодную землю с ружьём в руках.