Пролегомены эволюции. Меморандум бойцовой рыбки

Сен Сейно Весто

Рыбок вида Хаплохромис отличает то, что их мало заботит общественное мнение. Они замкнуты, любят конфликты и практически по любому аспекту мироустройства уже составили собственное мнение. Это не у всех вызывает энтузиазм, так как хорошо известно еще одно их качество: они всё всегда доводят до логического конца. И поскольку логику их понимает вообще мало кто, судьба эволюции вызывает серьезные опасения. Потому что именно она привлекла внимание одной из бойцовых рыбок.

4

Консилиум Наций состоялся, вопреки традициям, без долгих вступлений. Собственно, вступлений не было вообще — все ждали только одно виновное лицо, ради которого, строго говоря, все и собрались. Лицо, как всегда, запаздывало. Все, как всегда, ждали. К этому тоже уже привыкли.

В празднично распахнувшихся створках дверей, словно новый эпизод истории, — как всегда, улыбаясь на все триста тридцать три зуба, как всегда, в превосходном расположении духа и тела, — как на подиум зрительских симпатий, появилась акула. Грянула портативная музыка. Сопровождающие лица со вкусом оттеняли ее достоинства. Чуть задержавшись в дверях и придержав створки, как бы звездной улыбкой профессионального обольстителя до ушей предваряя все, что последует дальше, и словно говоря: «А вот и я!» — давая пюпитрам, юпитерам и взглядам сполна оценить все выгодные контуры и изгибы, она понесла свои знаменитые очертания под своды ассамблеи к полированным, не имевшим границ поверхностям бесконечного стола: раздавая звездные взгляды и ниспосылая влюбленные вздохи, направо и налево раздавая игрушечные воздушные поцелуи и благословляя этот несовершенный суетный мир одним своим появлением. Все терпеливо улыбались.

Удобно расположившись и откинувшись на своем обычном месте, акула приветливо покивала заседающим лицам, давая понять, что вводная часть благополучно подошла к концу, рабочее настроение вновь поставлено во главу угла и можно переходить непосредственно к сути дела. Компетентное лицо готово с равным вниманием выслушать как последние новости о погоде, так и известие о конце света.

— Хорошо выглядите, — льстиво улыбнулось ему ближайшее создание в офисном кресле, выставляя на всеобщее обозрение все зубы, сколько их было. — Как вам удается сохранять такой превосходный цвет лица?

Акула, невольно откидываясь еще дальше, похабно заржала, но тут же вновь взяла себя в руки, ерзая и поправляя на столе бумаги, словно подбирая из пришедших на ум ответов наиболее дипломатичный и отвечающий обстановке.

— У нас затруднение, — негромко встрял секретарь своим скрипучим скоблящим голосом, садясь прямо и собирая перед собой пальцы вместе. Его длинное неприятное лицо нависло над столом, заслоняя часть отражающих бликов.

Все помолчали. Лучше сказать, у нас проблема, подал голос еще кто-то из приглашенных.

Настроение у нее моментально стало другим.

— Друг мой, — произнесла она, мягким движением накрывая руку собеседника своей. — Разрешать проблемы — равно и как их создавать — это как раз то, зачем я здесь. Смелее…

Ее кратко ввели в курс дела — стараясь не сгущать, не обобщать и воздержаться от окончательных выводов.

Акула больше не улыбалась.

— Мне сказали, что нужно решить одну проблему, — произнесла она, внимательно разглядывая кончики пальцев на одной руке. — Но мне никто ничего не говорил о бойцовой рыбке.

Какое-то время в зале было тихо.

— Мы не хотели создавать дополнительные сложности, — как всегда, с обезоруживающей прямотой подал голос председательствующий.

— Вы их уже создали, — неприятным голосом отозвалась акула. — Вы знаете, каких жертв мне стоило отменить все назначенные мероприятия и попасть сюда?

Никто не нашелся, что возразить. Когда поднимался разговор о жертвах, понесенных акулой, желающих поддержать тему находилось не много.

Настроение у нее совсем испортилось.

— Попросите вон барракуду, я не знаю…

— Мы уже спрашивали, — произнес секретарь.

–…пираньи есть наконец, — словно не слыша, продолжала акула. — Если они убежденные сторонники пресноводных водоемов — создайте все необходимые условия…

Акула с видимым напряжением оттирала подушечкой одного пальца поверхность ногтя другого, явно перебирая в уме обширный список вариантов, призванных наиболее полно и самым удачным образом разрешить создавшиеся трудности.

— Если встанет вопрос о замене одной бойцовой рыбки на контингент пираний у нас дома, то я бы тогда сам предпочел переселиться в пресноводные водоемы, — на редкость трезво и разумно внес пояснение коралловый аспид. — Не из чего, собственно, не следует, что они не сумеют найти общий язык.

Все какое-то время сохраняли молчание, представляя, как подобный сценарий будет выглядеть на практике.

— Итак, дураков нет, — философски подвел заключение председательствующий под возвышенными сводами ассамблеи, когда молчание затянулось.

Других дополнений вновь не последовало.

— И что же нам теперь со всем этим делать?