Жизнь вместо жизни

Семён Штейнберг, 2020

Повесть охватывает период от начала шестидесятых до середины девяностых годов, теперь уже прошлого, ХХ века… Молодой человек, назовём его Семён П…, родом из небольшого уральского городка, студент заочного факультета Уральского политехнического института, отслужив почти три года срочной службы, за три месяца до демобилизации, подаёт документы в военное авиационное инженерное училище. Учитывая его знания и «стаж» военной службы, после сдачи экстерном зачётов и экзаменов за два года общеармейской подготовки, его зачисляют, в порядке перевода из технического ВУЗа, на третий курс училища… После окончания училища, он получает назначение техником – лейтенантом в строевую авиачасть в одну из приграничных областей на Дальнем Востоке. Вскоре, он знакомится с двумя молодыми девушками – врачами. Одна из них, дочь командира дивизии, в которой служит молодой офицер… Но его больше привлекает вторая его знакомая, Соня Р… Проходит почти год, но серьёзного разговора между ними никак не получается В редко совпадающие выходные дни, она исчезает неизвестно куда. Через некоторое время выясняется, что она, сама не подозревая об этом, связана с наркокурьерами. Ей грозит арест и реальное тюремное заключение. Наш герой, с помощью своих друзей, спасает Соню от ареста и получает приказ сопроводить её подальше оттуда, в Москву, к её приёмному отцу, авиационному генералу… Вернувшись из командировки, лейтенант узнаёт, что его лучший друг и командир эскадрильи Сергей Б… получил новое назначение и отбыл в какую-то совершенно секретную часть. Все попытки разыскать его, заканчиваются неудачами… Самого его временно командируют из одной части в другую, пока он не попадает в один из авиационных центров в закрытый подмосковный городок… Его соседкой по лестничной клетке, оказывается молодая женщина, Наташа К…, вдова погибшего лётчика с полуторагодовалым мальчонкой, родившимся уже после гибели отца. Они знакомятся. Нашему герою становится известно, что полтора года назад, женщина родила двойню – двух здоровых малышей, – мальчика и девочку. Наташа утверждает, что дочку в роддоме ей подменили на больного ребёнка. Девочка умирает… Офицер поддерживает соседку, помогает женщине обустроить жильё, занимается вечерами с ребёнком, – помогает всем, чем может. Они дружат. С мальчонкой тоже находит «общий» язык. Мальчик просит быть его папой… Через год Семён и Наташа женятся, создают семью… Проходит совсем немного времени, и семья получает анонимную записку, в которой сообщается, что родная дочь Наташи находится в городском детском доме, под её, Наташиной, девичьей фамилией… Ещё через некоторое время моего героя находит та самая дальневосточная подруга Соня. Наташа и Соня оказываются двоюродными сёстрами… С небольшой разницей по времени у сестёр рождаются двойни. Наташа знает, что отцом Сониных детей является её муж, – она сама не возражала об этом… Спустя несколько дней, Соня умирает… Наташа забирает Сониных детей, своих двоюродных племянников, к себе. У них, в одночасье, становится шестеро детей… Приёмный отец Сони добивается перевода капитана П… на службу в Москву и поселяет семью нашего героя в своей «генеральской» квартире… Что привело моего героя в армию, затем в офицерское училище? Как проходила служба молодого техника – лейтенанта в дальнем гарнизоне и там, куда, в дальнейшем, забрасывала его офицерская судьба? Как складывалась их, с Наташей, семейная жизнь, с какими людьми им пришлось столкнуться на своём жизненном пути, – обо всём этом Вы узнаете из этого повествования. В нём отражена частичка судьбы моего послевоенного поколения, пусть маленькая её часть, но всё же частичка судьбы всего нашего народа.

Глава третья

Лиха беда — начало

Дальний Восток. ЕАО, пос. В… евка — 2. Август 1970 г

… Дальним родственникам ехать на Ближний Восток, близким родственникам ехать на Дальний Восток…

Не знаю, по просьбе ли капитана Пугачёва или учитывая мою фамилию и национальность, или просто волею судьбы, получил распределение на Дальний Восток, в усиленную, смешанную авиационную дивизию, состоящую из двух истребительных, одного штурмового и одного полка перехватчиков, расквартированную на территории ЕАО.

Вероятно, такой состав авиации обоснован близостью государственной границы и не столь давними событиями на острове Даманском. Зампотех дивизии долго рассматривал мои «бумаги», словно впервые видел подобные документы. Наверное, размышлял что делать с ними,… или со мной.

— Это за тебя капитан Пугачёв хлопотал?

— Не могу знать.

— И не знай. Пойдёшь в 126 истребительный полк, во вторую эскадрилью… Иди в строевую часть, оформляйся. Не забудь комнату в общежитии стребовать, скажешь, я приказал.

— Есть в 126 полк…

126 истребительный полк располагался в посёлке городского типа В…. евка-2, в 60 километрах от районного центра и в 140 от областного.

Комэск — 2 и его инженер эскадрильи определили меня на месячную стажировку в звено старшего лейтенанта Беркутова и отправили устраиваться в общежитие…

Комната в офицерском общежитии была в приличном состоянии. «Меблирована» она была стандартным набором — соседом, лётчиком из соседнего звена, трёхстворчатым шкафом для одежды, на двоих, солдатской кроватью, с обычным набором постельных принадлежностей, расшатанным столом, такими же, двумя расшатанными стульями и обшарканной прикроватной тумбочкой.

Само общежитие находилось на окраине посёлка, недалеко от КПП. Удобно было добираться до места, особенно при подъёме по тревоге, но если не успел поужинать в лётной столовой, то до кафе и обратно, приходилось добираться через весь посёлок. О завтраке нужно было заботиться самому — холодильник на общей кухне, кипяток для чая — с помощью самодельного кипятильника. Стирку и глажку комендант общежития, за небольшую плату, брала на себя — скорее всего, стирала она в солдатской прачечной.

Нарезав алюминиевых уголков, в первый же выходной, укрепил стол и стулья; вытащив на улицу, ошкурил и покрыл лаком тумбочку. За этими занятиями и застал меня командир звена, пришедший посмотреть на моё жильё — посмотрел, одобрительно кивнул головой:

— Однако, руки у тебя растут откуда надо.

Через две недели мой сосед съехал на частную квартиру в посёлке.

Договорился с молодым солдатом — за блок сигарет, мы вдвоём за один день переклеили обои. В следующие выходные отремонтировал и покрасил оконные рамы; выпросив на складе полведра краски, покрасил в комнате пол — две ночи ночевал в солдатской казарме. В общем, гостей приглашать некуда, но переночевать можно… Стажировка моя прошла успешно; зачислен в экипаж лейтенанта Иволгина — ведомого командира звена. Мне прозрачно намекнули, что пора накрывать «поляну» на всю эскадрилью. Мой командир успокоил — от меня требуется только пригласить всех на «пленэр» и внести небольшой взнос с первой получки. Остальное меня не касается.

Действительно, в первый же выходной после зарплаты, уселись в полковой автобус и выехали в ближайший лесок. Погода стояла прекрасная — осень только начиналась. Складные столики и стулья были общей собственностью эскадрильи. Многие приехали целыми семьями, с жёнами и детьми… Интересно. Мне довелось видеть «культурный» отдых бригады, в которой я работал до армии. Естественно, без семей. Отдых превратился в самую обычную попойку, после которой многих пришлось «растаскивать» по домам. Здесь, на более чем два десятка мужиков и десяток женщин, на столе стояли две бутылки водки и бутылка сухого вина. На весь день.

Комэск объяснил причину сегодняшнего «мероприятия», — представил меня. В двух словах объяснил, откуда я здесь появился. Потом начался перекрёстный допрос с пристрастием — подробно, в деталях. Женщин интересовали чисто женские вопросы — собираюсь ли жениться, есть ли кто на примете. Постепенно разговоры перешли на другие насущные темы…

Люди просто отдыхали. Кто-то с детьми пошёл в лес в поисках последних грибов и ягод. Рыболовы размотали удочки. Компании остряков перемывали косточки старым анекдотам, чаще всего вспоминая смешные случаи из своей курсантской жизни. Не скучал никто. Когда все наговорились, зазвучала гитара, затянулись песни, частушки. Постепенно день потянулся к закату. Стали собираться — отдохнувшие, в хорошем настроении. Вторая бутылка водки осталась непочатой. До следующего раза.

После выходного — снова служба. Будничная ежедневная, но очень ответственная работа. День за днём, Днём и ночью. Примерно один раз в десять дней эскадрилья заступает на боевое дежурство — граница не за тридевять земель. Кроме того, ежедневно, поочерёдно, одна пара вместе с экипажами всегда в готовности № 1…

Заметил — командир звена Сергей Беркутов ходит мрачнее тучи. На службе всё в порядке, значит дома. Он не женат. Но у него есть «знакомая» девушка — учительница. Я однажды видел её с Сергеем в Доме офицеров. Лично на меня она впечатления не произвела. Запомнилась взглядом — холодным, неприветливым. Они танцевали, но она смотрела куда-то мимо, словно в пустоту… Подошёл к Иволгину:

— Что у нас с командиром?

— Личное. Его невеста сбежала. Быстрее всего уехала в Москву. Она давно уговаривала его оставить службу и уехать — он, естественно, отказался…

В конце сентября Иволгин ушёл в отпуск. Самолёт стоит в ангаре. С «подсказки» инженера эскадрильи неделю занимаюсь внеочередным профилактическим ремонтом… Посылают куда придётся — дежурным по аэродрому, в комендантский патруль… Получил приказ зампотеха полка — зайти в поселковую поликлинику, найти сестру-хозяйку, выяснить, какая нужна помощь в текущем мелком ремонте. Определить фронт работ, подготовить перечень материалов… Приказ получен — надо выполнять.

Утром сразу поехал в поликлинику. Вместе с сестрой-хозяйкой, тётей Клавой, пошли по кабинетам. Расшатанные столы и стулья, разбитые умывальники, протекающая сантехника, сломанные выключатели и розетки, не закрывающиеся окна и форточки с разбитыми стёклами и двери…

Доложился зампотеху.

— Возьми из хозроты плотника, электрика, сантехника. Подготовь требование, получи материалы. Через месяц сам проверю — имей в виду, приказ комдива.

— Есть приказ комдива!

Собрал команду, получили материалы, приготовили инструмент.

Предполагали так: проходит электрик по всем кабинетам, делает свою часть работы, за ним плотник, сантехник. Ошиблись. Разные объёмы работ, к тому же идёт приём больных. Пришлось менять тактику — делать один кабинет, переходить в другой. Договорились помогать друг другу. Дело пошло. Иногда, в день ремонтировали два — три кабинета, иногда, в одном два — три дня возились. Врачи тоже переезжали из кабинета в кабинет.

Остановились перед дверью — Л.И. ЗВЕРЕВА С.А. РАПОПОРТ, Первую фамилию я где — то слышал. Вторая фамилия вызывает любопытство — интересно, кто сейчас ведёт приём. Ничего необычного в этом нет. На территории еврейской области должно быть «коренное» население.

Сейчас нам туда нельзя — перед нами вошла больная. Смотрю дефектную ведомость — работы немного, справлюсь один. Посылаю ребят дальше… Зашёл в кабинет.

— Здравия желаю! Лейтенант Полянский.

Симпатичная, черноволосая, с большими, карими глазами. Кто это? Приходит ещё одна. Светлые волосы, серо — голубые глаза. Тоже «ничего».

— Людмила Ильинична. — Серьёзный, внимательный взгляд. Вожусь со столом, чувствую, что за мной наблюдают. Обе. Сам тоже исподтишка наблюдаю за девушками. Молодые, на два — три года моложе меня…

— Скажите, лейтенант, Вы, вероятно, недавно в наших краях? Раньше мы Вас здесь не встречали — поинтересовалась та, чёрненькая.

— Слава богу, пока нет необходимости, не болею.

— Я не об этом. Вас не видно ни в поселке, ни в Доме офицеров на танцах.

— Недавно, с августа. На танцы я не хожу, не умею и не люблю. — Или с женой не хочется, а одного жена не пускает? — Пока бог миловал. Вообще, с кем имею честь разговаривать? — Извините, — Софья Андреевна, можно просто Соня. Так я и предполагал. — Очень приятно. Моя старшую сестру тоже зовут Софьей. Не женат и ни разу не был.

— Вы к нам переводом? Откуда?

— Из училища.

— Так поздно? Вас, что на второй год оставляли?

— С чего Вы взяли? Я так старо выгляжу?

— Извините! Я хотела сказать, что из училища приходят ребята… моложе выглядят.

— Не мудрено. Я до училища три года срочную отслужил.

— Серьёзно? Куда Вас сейчас направили? В хозроту?

— Тоже не угадали. У меня диплом авиаинженера, я техник во второй эскадрилье. Сейчас мой командир в отпуске, вот и направили к вам. Скажите, в Доме офицеров вы часто бываете?

— Бываем. Вы, что уже заинтересовались танцами?

— Всё может быть… В опредёлённой степени.

— Тогда следите за афишами.

Мне не надо следить за афишами — всем известно, что танцы бывают по субботам и воскресеньям — под музыку полкового оркестра…

… Пришёл. Пришли и мои новые знакомые. В нарядных платьях они выглядели ещё симпатичней, чем в белых халатах. В форме, наверное, я тоже выглядел немного лучше, чем в рабочем комбинезоне…

Танцевать я, действительно, не умел и не любил, — наверное, от неумения. Ещё со школы.

Девушки взяли надо мной шефство — пытались учить меня танцевать, но от смущения и стеснения у меня вообще ничего не получалось. В конце концов, видимо щадя моё самолюбие, девушки предложили пойти гулять.

С радостью принял их предложение…

В конце октября, ровно через месяц после начала ремонта, нагрянула проверка. Не зампотехом полка, как я ожидал, а самим командиром дивизии, его заместителем по тылу и начальником медслужбы.

Санитарки и медсёстры метались как угорелые, выметая и вымывая грязь из самых дальних закутков кабинетов, кладовок и туалетов. Все знали, комдив не просто крут, здесь он бог и царь, в его власти и казнить, и миловать.

Комдив знал, что и где проверять; выговорил за старые унитазы — новых не оказалось на складах. Дефицит! Я докладывал…

— Почему не доложили? — это уже к зампотеху полка. Взгляд комдива не предвещал ничего хорошего. — Зверев — он и есть зверь. — пробурчал зампотех, отвернувшись. Только тогда я понял, где слышал эту фамилию — фамилию командира дивизии. Тогда, кто ему Людмила Зверева? Дочь?… Тем временем, комдив ходил по кабинетам. Проверил форточки, двери. Самым тщательным образом осмотрел кабинет моих «подружек». Обошлось без замечаний…

— Кто занимался ремонтом?

— Техник — лейтенант Полянский, 126 полк, вторая эскадрилья, — вместе со мной сделала шаг вперёд вся моя команда.

— Кто такой? Почему не знаю? — Комдив опять зыркнул на зампотеха полка.

— Новичок, недавно из училища.

— Что заканчивали?

— Даугавпилсское инженерное, товарищ генерал.

— Как закончили?

— Нормально.

— Как нормально?

— Толково.

— У вас там в Прибалтике все такие «толковые»?

— Так точно, другие там не учатся.

— Как устроился?

— Толково! В офицерском общежитии.

— Как «толково» в офицерском общежитии, я знаю. Выберу время, и там шорох наведу. Готовься, — комдив впился глазами в зама по тылу. — Женат, семья есть? — это уже снова ко мне.

— Никак нет!

— Раз нет, значит живи… пока… Солдатам — по отпуску, технику благодарность и месячный оклад…

… Вышел из отпуска командир, лейтенант Иволгин. Не знаю, как он, но я его выходу обрадовался. Наконец меня перестанут гонять «старшим», куда пошлют. Я смогу снова здороваться по утрам с нашим самолётом, поглаживая его по плоскостям, желать ему удачи, следить за его «самочувствием», вовремя «кормить» и «поить» его, «лечить» по необходимости. Переругиваться с заправщиками и вооруженцами, мирно перекуривать со своими коллегами — техниками, желать самолёту чистого неба и мягкой посадки, провожая уходящую в полёт машину и встречать её на рулёжке, всматриваясь в лицо командира…

Закрывая на ночь ангар, желать машине спокойной ночи. Пусть замерзают руки, пусть аэродромный ветер продувает насквозь — пусть. Мне это пока не в тягость — благодарное лицо вернувшегося из полёта командира стоит этого.

Только в дни боевых дежурств я не хочу желать счастливого полёта ни самолёту, ни командиру.

Пусть сидят на земле. Спокойней всем. В повседневной, будничной работе прошли осень и зима. Весной всегда происходят важные изменения в жизни всего живого. У нас тоже изменения. Наш комэск пошёл на повышение — стал заместителем командира полка. Его место занял, уже став капитаном, Сергей Беркутов. В конце весны он женился. По иронии судьбы, его избранницей снова стала учительница, и снова филолог.

Мой командир, Алексей Иволгин, получив ещё по одной звёздочке на погоны, стал командиром звена. По сложившейся традиции, техники самолётов переходят вместе со своими лётчиками на новые должности. Самолёт командира звена должен обслуживать старший техник. Но мне ещё рано — мой офицерский стаж меньше года, поэтому у меня новый командир — лейтенант Алексей Курочкин, уже не новичок, но ещё не «класс» и… другая машина. Алексею, и всему нашему экипажу, местные острословы, тут же дали прозвище «Петушки», намекая на наш возраст и опыт.

Мне придётся «прощупать» всю машину, изучая её особенности, постепенно, шаг за шагом, перебирать каждый «опасный» узел во избежание каких — либо неожиданностей. Доверяй, но проверяй. Обратился к инженеру эскадрильи с просьбой поставить самолёт на ППР — планово — предупредительный ремонт.

— Зачем? Ах, да. Наверное, ты прав. Начинай, приказ получишь…

Вот где мне пригодились навыки, полученные на ремонтном заводе во время практики. Лейтенант, оставшись «безлошадным», предложил свою помощь.

— Мне полезно, и гонять не будут.

Перегнав машину в ТЭЧ — технико-эксплуатационную часть, вчетвером, всем экипажем, мы взялись за эту «грязную» работу. Алексей, будучи холостым, без огорчения, согласился использовать выходные дни для ускорения «процесса». Узнав о нашей затее, пришли два остальных наших члена экипажа — младшие специалисты. Не оставили нас без внимания и начальство — инженер эскадрильи. Покрутившись, он переоделся в комбинезон и включился в общую работу.

— Хоть молодость вспомню. С молодёжью и сам моложе станешь…

Ничто так не сближает людей, как общая работа, общие цели и задачи… Не скажу, что всё было плохо, но несколько узлов вызвали сомнение. Более опытный инженер принял решение заменить изношенные детали… Общими усилиями мы на двое суток раньше, вывели машину на послеремонтные испытания.

Сначала рулёжка и пробежка, затем короткий подлёт и посадка. Только после этого, комэск сам сел в кабину — короткий разбег и машина в воздухе… Десять минут полёта, и комэск на земле…

— Молодцы, толково. Можешь летать.

Командиру полка доложил коротко.

— Начинают оперяться!

Самому ему с новым техником не очень повезло. Старый техник пошёл на повышение и отбыл к новому месту службы. Его новый техник — старший лейтенант, был хорошим специалистом, но была у него одна нехорошая «привычка»… являться на службу с «выхлопом». Комэск терпеть этого не мог, дошёл до зампотеха дивизии, но сколько не просил снять пьяницу с самолёта, заменить его было некем.

Наши ангары были рядом, кроме этого, жил он в этом же общежитии, в комнате напротив, и не раз пытался «затащить» меня в компаньоны. Дома я его сразу «отшил», но на аэродроме я с ним ничего поделать не мог. Он был старше меня по званию и по должности.

Несколько раз я доводил его самолёт до «ума», прикрывая отсутствие офицера на службе или «непотребное» его состояние. Беркутов не раз предупреждал меня о наложении взыскания. Но не выполнить приказания старшего офицера я тоже не мог — не ходить же жаловаться. Приказы сначала выполняются, потом обсуждаются. Тем более, что каждый раз обещалось в последний… В очередной раз заправив свою фляжку спиртом, заверив, что у него всё готово, он исчез со стоянки, уговорив меня загнать самолёт в ангар.

Заканчивая подготовку своей машины, случайно обнаружил лужу масла под правой стойкой шасси самолёта комэска. Без внимания оставить этот факт я не мог. Забравшись под самолёт, с ужасом увидел, что стойка шасси повреждена. Такое случается при жёсткой посадке, даже у самых опытных лётчиков, но не увидеть этого не может ни один техник. Взлететь с такой «ногой» ещё можно, но посадка — это верная катастрофа…

Все лётчики находились на разборе полётов.

Связавшись по рации с руководителем полётов, прошу комэска — 2 срочно прибыть на стоянку. Через полчаса Беркутов примчался на стоянку, но не один, а в сопровождении инженеров эскадрильи и полка и самого командира полка. Увидев происшедшее, они пришли в ужас. Эскадрилья готовится к заступлению на боевое дежурство и вышедший из строя самолёт командира эскадрильи — это преступление.

— Пьяницу под трибунал. Передвижную мастерскую на стоянку. Немедленно.

Садись пиши рапорт, — это мне, — сейчас, прямо здесь, на имя командира дивизии. Пьяницу найти, живого или мёртвого — сюда. Показать и под арест..

Приехала ПАРМ — передвижная авиаремонтная мастерская.

— Сколько времени потребуется на замену?

— Часа четыре, не меньше…

Привезли вдрызг пьяного старшего лейтенанта, в таком виде его отвезли сразу на дивизионную гауптвахту.

В пограничных районах действуют законы военного времени, — технику грозит до десяти лет тюрьмы. Могут разжаловать в рядовые и направить в дисциплинарный батальон на три года, — это хуже тюрьмы… С разрешения комэска остаюсь с ремонтниками, Беркутов тоже остаётся. Работаем без перекуров. Надо успеть за два — два с половиной часа, иначе до темноты не облетать самолёт… Успеваем.

Докладываем руководителю полётов; Беркутов просит разрешения на запуск двигателей и взлёт. На КП всё начальство.

— Три подскока, три посадки. Потом взлёт.

— Есть три посадки!..

Всё проходит благополучно. На дежурство заступаем в полном составе.

«Фитилей» хватило на всех — от командира эскадрильи до зампотеха дивизии. Не обошлось без «вопросов» замполита и «особистов». Мне досталось рукопожатие Беркутова — для меня это больше, чем благодарность комдива. Старшего лейтенанта никто больше не видел.

Комдив посчитал для него тюрьму и дисбат слишком мягким наказанием — понизил его в звании до лейтенанта и отправил служить на полигон в Плесецк — там его медленно, но упорно и с аппетитом будут съедать комары и гнус… Всё это время, в основном в пятницу вечерами и по выходным, мы проводили время втроём — Людмила, Соня и я. С наступлением весны, тепла и увеличения светового дня, наши встречи стали проходить чаще и продолжительней. Но почти всегда втроём и в основном по вечерам.

Иногда Соня без предупреждения внезапно исчезала куда-то по неизвестным для меня причинам, и мы гуляли с Людмилой вдвоём.

Болтали о всякой чепухе, но я часто чувствовал на себе её взгляд, словно она хотела что-то сказать и не решалась. Я старался не давать повода для серьёзного разговора, ибо предполагал, о чём может пойти речь; у меня не было ответа на её вопросы и, поэтому, я сам боялся такого разговора…

Дело в том, что ещё в самый первый день нашего знакомства, я поймал не себе изучающий взгляд Людмилы, но моя душа всё больше склонялась в сторону Сони, может быть, зов крови — не знаю. С Соней мне никак не удавалось остаться вдвоём для серьёзного разговора, к тому же мне иногда казалось, что Соня или специально уходила от разговора, или вообще не хотела его заводить…

Всё больше меня смущали её внезапные исчезновения, неизвестно куда и зачем. Родственников у неё здесь не было — это я знал точно. Знакомые, друзья? Я не ханжа и вполне допускал, что до моего появления у неё могли быть увлечения, тогда почему бы не сказать честно? Ещё мне казалось, что Людмила знала о причинах этих исчезновений. Может, об этом она хотела мне сказать, но не хотела выдавать подругу?

В общем, если на службе всё было нормально, то в личном плане всё было наоборот. Как в песне — первым делом самолёты… Тем временем, наши совместные встречи продолжались… Надо мной уже посмеивались не только в эскадрилье, но и в полку — в военном городке, как и в деревне, ничего не утаишь. Друзья смеялись — догуляешь с двумя до полковника, но тогда тебе никто не станет нужной, и ты не станешь нужен никому.

Летом у Сергея день рождения. Конечно, этот день отмечался на «пленэре» всей эскадрильей в широком кругу, вместе с семьями. Но это произошло неделей позже, а домой он пригласил меня одного.

Надо сказать, что после истории со стойкой шасси, между нами установились настоящие мужские дружеские отношения. Мужская дружба — без громких слов. На мальчишнике, по поводу его женитьбы, гуляли всей эскадрильей, но свидетелем на их регистрации был я.

В небольшой однокомнатной квартире, кроме Сергея и Марины, собрались родители Марины — жены Сергея, их соседи по лестничной площадке — милицейский майор с женой — той самой тётей Клавой, сестрой — хозяйкой поликлиники и я. Надо мной пошутили — почему я пришёл один, без своих подружек.

— Не смог решить кого пригласить, — пытался отшутиться… Вечер прошёл в настоящей семейной обстановке. Своих родственников у Сергея не было — он воспитывался в детдоме, и отношения с родителями Марины складывались вполне нормальные. Меня познакомили с присутствующими. Милицейский сосед был начальником местной милиции, а его жена меня сконфузила:

— Почему ты называешь меня Клавой? Клара я, Клара Давыдовна. Оказалось, что до недавнего времени, она работала врачом в этой поликлинике, но у неё что-то случилось с руками, и ей пришлось уйти с приёма больных. В конце вечера, Клара Давыдовна наставляла меня, вытащив в коридор на перекур:

— Если бы ты ошибся в выборе спутницы на этот вечер, то ничего страшного не произошло бы, но не ошибись в выборе спутницы жизни. Для тебя Соня не пара, а для Людмилы ты не пара. Это я, старая еврейка, тебе говорю. Людмила сделает тебе карьеру, но будет всю жизнь тобой командовать, как мальчишкой. Особенно держись подальше от Сони.

По поводу Людмилы я сам думал примерно также, а вот насчёт Сони я никак не мог понять, что тётя Клара имела в виду. Ясно одно — она что-то знает, но не может или не хочет говорить…

Ещё в начале, буквально за первый месяц службы влился в коллектив эскадрильи. Мы делали одно дело, каждый знал друг о друге, кто чего стоит. Не понаслышке, а по делам. У меня появились друзья, товарищи, всегда готовые прийти на помощь, и ты сам приходишь к ним, если видишь, что друг «зашился», и они не постесняются попросить, в любых вопросах — служебных или житейских, без разницы. Мы дружили всей эскадрильей, независимо от возраста, званий и занимаемых должностей. Эскадрилья приняла меня в свою семью.

Банальное правило — «один за всех и все за одного» было непреложным законом жизни нашей эскадрильи. Никогда и никого мы не оставляли один на один со своими проблемами.

Если кто-то из лётчиков отставал в лётной или боевой подготовке, опытные товарищи садились с ним в «спарку» и «вывозили» его до тех пор, пока всё не вставало на свои места.

Если техник не успевал или у него что-то не получалось, на помощь приходили все техники и расходились только тогда, когда самолёт был полностью готов к завтрашним полётам.

Иногда комэск устраивал «мальчишник» — нет, нет, это совсем не то, о чём вы подумали. Это означало, что в «узком» кругу намечался серьёзный разговор, подальше от глаз замполита и ушей особиста. Справедливости ради, надо сказать, что замполит был неплохим человеком — из лётчиков, списанный с лётной работы по состоянию здоровья, но всё же… у него своя служба… Об особисте и говорить не приходится. Приглашался и командир полка с заместителем — они были выходцами из нашей эскадрильи — «мальчишники» и совместный отдых — были детищем командира полка.

На этих «мальчишниках» шёл откровенный и серьёзный разговор о жизни эскадрильи: о лётчике, позволившем явиться на «работу» не в «форме», или о механике, допустившем при подготовке машины к полёту невнимательность или халатность, граничащую с преступлением. Речь могла пойти об офицере, допустившем хамство с подчинёнными или обложившем нецензурной бранью молодого солдата — срочника.

Речь могла зайти и о недостойном поведении некоторых офицеров и прапорщиков вне службы. С особой осторожностью и деликатностью говорили о личной жизни и семейных проблемах.

О темах «мальчишников» заранее не сообщалось, но комэск к разговору готовился сам, или поручал подготовку кому — нибудь из офицеров или прапорщиков. К разговору о личных или семейных проблемах, он готовился особо тщательно и скрупулёзно. Если вопросы были неоднозначными по своей сути, комэск подключал к этим вопросам жён офицеров.

Эти «мальчишники» не ставили перед собой задачу «пропесочить» виновного: на них ставилась задача каждому участнику понять причину и подоплёку проблемы, — искренне, от души высказать своё мнение по поводу случившегося.

На этих «посиделках» никаких «оргвыводов» не делалось; это право и возможность предоставлялось самому виновнику «торжества». Для этого и собирались без посторонних…

Между тем служба продолжалась своим чередом. В составе экипажа — ежедневная, будничная работа. Регламентные работы — подготовка самолёта к полёту… Послеполётное обслуживание: заправка топливом, боеприпасами, кислородом, сжатым воздухом, противообледенительной жидкостью. Тщательная проверка наиболее «опасных» узлов, устранение обнаруженных неполадок. До полной готовности машины к завтрашним полётам, независимо от времени суток и погоды. С разрешения руководителя полётов — контрольный запуск двигателя. Только потом — в ангар, под замок, под пломбу. Спокойной ночи… Если успеваешь, в душ и в лётную столовую…

Утром, чуть свет, уже в ангаре. Доброе утро!

Контрольный осмотр «опасных» точек. Проверка систем электропитания, давления масла, запаса кислорода, воздуха, спиртовой смеси. Запуск и прогрев двигателей… Всё в норме, заполнен журнал регламентных работ…

— Товарищ лейтенант! Самолёт к полёту готов! Двигатели прогреты, можно взлетать!.. Командир в кабине. Ремни пристёгнуты.

— Счастливого полёта и мягкой посадки! Фонарь закрыт, колодки убраны… Вслед за ведущим самолёт сначала нехотя, медленно, будто просыпаясь, трогается с места, не спеша, словно разминаясь, катится по взлётной полосе, но, словно очнувшись, взревев двигателем, рванулся вперёд. Короткий разбег, и машина в воздухе. Ещё мгновение, и обе машины исчезают в небесной вышине, «ушли в точку», только громоподобный рёв двигателей сваливается с небес на тебя, на всю Землю.

Время полёта кажется вечностью… В ангаре прибрано, инструмент протёрт и разложен по местам… В курилке тесно, собралось всё чумазое племя технарей. Молча дымят сигаретами, никто не травит «баланду». Не в первый раз, но с трудом сдерживается волнение, поглядывают на часы…

Наконец, где-то вдалеке, возникает тонкий, словно комариный писк, свист двигателей заходящего на посадку самолёта. Курилка моментально пустеет — все бросились на рулёжку, по стоянкам, — встречать своих. Так принято. Встречать машины, вглядываясь в фонари самолётов, в лица лётчиков. Поднятый вверх большой палец руки лётчика должен означать полный порядок. Есть палец! Двигатель ещё не закончил свою усталую песню, ты уже на верхней ступени стремянки. Фонарь настежь, кислородная маска снята, ремни расстёгнуты. Лётчик устало вытягивается из кабины, спускается, прыгает на бетонку. Всё. Полёт окончен!

На стоянке курить запрещено, но прикуренная сигарета, пока нет начальства — это тоже традиция. Только лётчику! Потом всё остальное. Начальство это знает, поэтому не торопится. Защитный шлем снят, фуражка на месте. Сейчас придёт автобус — собирать лётчиков на разбор полётов…

Тебе уже сигналит заправщик — первым делом заправиться под завязку. Потом боекомплект. Вместе с младшим персоналом, проверка предкрылков, закрылков, рулей высоты, горизонтальных рулей. Контроль давления… Всё, как вчера… Сухой треск красной ракеты — полётов сегодня больше не будет. Пылесос на стоянку — в кабине должна быть идеальная чистота — ни пыли, ни влаги. На соседней стоянке надрывается буксировщик. Сейчас подойдёт твоя очередь отбуксировать самолёт в ангар.

— Спокойной ночи! Не мне давать оценку нашей службе, хорошо или плохо мы несли её, — по крайней мере честно. А хорошо отдыхать — это мы умели! Всей эскадрильей, кто мог и хотел, с женами и с детьми, с палатками и кострами, с рыбалкой и ухой, шашлыками и грибницей, домашними пирогами и салатами, с песнями и частушками, танцами и плясками — кто во что горазд, но практически без спиртного. Летом — на природе, зимой — на дивизионной базе отдыха — с лыжами и санками…

Вечером, уложив наигравшихся и уморившихся детей спать, усаживались вокруг костра и начинались неспешные душевные разговоры о житье — бытье, обо всём, о чём человеку хотелось рассказать или просто выговориться… Потом общий разговор распадался на отдельные беседы по интересам, на мужские и женские, о мужчинах и женщинах…, затем снова сливался в один общий… Много пели под гитару, или вместе с транзисторами… Не возбранялись и анекдоты — остроумные, но не похабные и не политические — о житейских ситуациях и отношениях между мужчинами и женщинами. Не приветствовалось сплетничать, обсуждать кого — либо за глаза и вторгаться в личную жизнь. Категорически запрещалась одна тема — обсуждение действий и приказов командиров — ни своих, ни чужих…

Домой возвращались, как правило, в субботу вечером, отдохнувшие и уставшие, возбуждённые и весёлые. Воскресения отдавались домашним делам и заботам, или просто отдыху в семье, занятиям с детьми, чтобы в понедельник быть на работе в «форме» и в хорошем настроении.

Такой совместный отдых ещё более сближал нас друг с другом, и никто не осмеливался подвести своих товарищей. Ни в чём и никогда.

.

В… евка-2, 1971 — 1972 г г

Год службы, или, как говорят, один календарь за плечами, всё в порядке. Со мной уже разговаривают как с равным. «Петушковым» наш экипаж уже не называют. Теперь всю нашу эскадрилью называют «беркутятами».

В экипаже меняются младшие специалисты — сержанты срочной службы. Сейчас служат по два года, из них почти год — в школе младших авиаспециалистов. Только освоятся — уже домой. Появляются неопытные новички — приходится контролировать каждый шаг. Редко кто из них остаётся на сверхсрочную — да и те после школы прапорщиков, стараются устроиться где-нибудь на складах, — продуктовых или вещевых…

Предполётное построение лётного и технического состава. Стандартные наставления, но отчего сегодня здесь присутствуют замполит и особист? После инструктажа расходятся не все — комэсков и командиров звеньев просят остаться.

Мы их не ждём — расходимся по стоянкам, нам есть, чем заниматься.

Командиров привозят минут через тридцать, — лица хмурые, даже недоумённо — испуганные. Что случилось? Пока молчат… Придёт время — скажут. Вероятно, опять у кого-то пьянка. Спирт в авиации льётся рекой. Противообледенительная жидкость — спирто — водяная смесь — «массандра». Прибор можно настроить так, что треть спирта остаётся, его можно слить и использовать для обогрева… самого себя, изнурти. Этим грешат не только солдаты — срочники… Лётчики побаиваются — они ежедневно проходят медкомиссию, а наземный состав…Комэск и парторг собирают всех офицеров и прапорщиков в одном из ангаров.

— Приказано обратить внимание на поведение личного состава, имеется в виду солдат и сержантов, тщательно контролировать всю их работу и не оставлять им свободного времени до окончания лётного дня.

— Что произошло? — Пока ничего, но может. На территории дивизии обнаружена «наркота». Особисты работают, ищут, но как она попадает сюда, пока найти не могут. В посёлке усилены патрули, подключены пограничники. Поочерёдно будем дежурить на КПП. Проверяется почта. Пока безрезультатно. Техникам — проверить все закутки в ангарах, могут устроить тайники. Будут проверки, можете считать обыски. Малейшее подозрение — тащите в санчасть на освидетельствование. Медики тоже предупреждены. Имейте в виду, кто попытается прикрыть, пойдёт под суд, как сообщник. Всё. Свободны…

В моих отношениях с «подругами» всё по — прежнему. Полная неопределённость. Не даёт покоя «наставление» Клары Давыдовны. Если следовать её «совету», не имеет смысла «морочить» голову себе и другим. Я уже привык к ним, чувствую себя с ними достаточно комфортно, но хотелось бы более серьёзных отношений…

Вообще, в небольших военных городках, найти подругу весьма непросто. Приезжие, в основном, уже замужем за молодыми лейтенантами — ещё сразу после их выпуска; местные девушки весьма неохотно изъявляют желание связывать свою судьбу с военными, зная, на примере своих отцов и матерей, все «прелести» гарнизонной жизни…

В сомнениях прошли ещё одни осень и зима. Нельзя сказать, что всё прошло гладко. В конце зимы отрабатывалась слётанность в парах. По установленному правилу, комэск садился последним. Мой командир уже на земле; я случайно, можно сказать автоматически, поднял голову на идущий на посадку самолёт, — это был самолёт Беркутова. Но это была не «беркутовская» посадка — чёткая, уверенная. Самолёт снижался осторожно, дёргаясь, словно спотыкаясь о невидимые препятствия.

Вдоль посадочной полосы завывая, несутся пожарные и скорая… Есть касание!.. Выпустились тормозные парашюты…

Самолёт остановился, не докатившись до стоянки. Все кто был, рванулись к самолёту, но стремянку схватил только я один. Растолкал толпу, пулей взлетел к фонарю, открыл — слава богу, — жив!.. Беркутов самостоятельно выбирается из кабины.

— Двигатель. Тряска в двигателе.

— Зачем садился? Надо было прыгать! Мог взорваться.

— Понимаешь, тряхнёт, и снова всё в порядке. Два или три раза тряхнуло, потом не стало. Решил садиться. На посадке ещё два раза тряхнуло… Да, не ори, чего орёшь, сел ведь, живой. Ай, ай, это в какой школе тебя таким словам научили?…

Откатили машину на стоянку. Запустили двигатель — работает ровно, без рывков. «Поиграли» газом, тоже всё нормально — обороты держит, на перегазовку реагирует нормально. Никто не знает, что делать. Не верить Беркутову нельзя, но сейчас двигатель работает нормально. Сами мы в двигатель лезть не имеем права; только менять. Этот только по приказу зампотеха дивизии — двигатель не выработал положенного срока. На этот двигатель надо вызывать двигателистов из Р… ска. Он ещё на гарантии. Стоп!.. Дядя Миша! Ну, конечно!

Прилетел вертолёт с комдивом и его свитой, наше всё командование стоит… Подошёл к Беркутову.

— Прикажи подогнать два бульдозера с самыми толстыми тросами. Я сейчас… Принёс из ангара стетоскоп — подарок дяди Миши. Я его немного доработал — теперь он сидел жёстко на голове, как наушники у радиста… Послал всех подальше… от самолёта. Беркутов в кабине. Если взорвёмся, то вместе. С величайшей осторожностью снова запустили двигатель, потихоньку добавляем обороты… Слушаю на малом газу — нормально, на среднем — нормально. Добавили ещё газу — стоп! Есть слабый стук! Больше добавлять газ нельзя — могут не удержать колодки.

Подогнали оба бульдозера, сцепили их, привязали самолёт за стойки шасси, — погнём? — чёрт с ними, заменим.

Добавляем газ — есть стук, слабый, но есть. Резко полный газ — отчётливый треск и вибрация. Рискнём. Форсаж — сильный металлический хруст и тряска. Сильная тряска. Стоп, двигатель! Запросто мог взорваться. Беркутов в рубашке родился. Третий или четвёртый подшипник развалился. Надо снимать двигатель.

Спасибо тебе, дядя Миша!

Слез со стремянки, свернул стетоскоп.

— На взлёте не было тряски? Ты мог взорваться ещё на взлёте.

— Нет, не заметил. В конце полёта затрясло.

— Значит, в воздухе развалился. Если бы включил форсаж раньше, обязательно бы взорвался.

Подошла генеральская свита.

— Докладывай — Беркутов ткнул меня в бок.

— Товарищ генерал! Двигатель неисправен. Третий или четвёртый подшипник разрушился. Необходима замена двигателя. Лейтенант Полянский.

— Как определил неисправность?… Что это такое?

— Обычный медицинский стетоскоп. — Сам придумал или подсказал кто?

— Подарил один старый фронтовик, моторист дядя Миша Марголит, на моторном заводе, в Р….ске, во время моей практики.

— Михаил Наумович? Работает ещё?

— Нет. Работал последние дни, уходил на пенсию, поэтому и подарил. Вы его знаете?

— Он был мотористом на моей машине. Разве на заводе некому было его передать? — Значит, некому. Там сейчас приборами двигатели тестируют. Нам бы в полк один такой прибор, можно не допускать такого, — кивнул в сторону самолёта Беркутова.

— Возьми на заметку, — генерал повернулся к зампотеху, — узнай всё подробно. Потом доложи… Ты мне уже третий раз на заметку попадаешься, — это ко мне, — я с тобой ещё за стойку шасси не рассчитался. Тогда нельзя было, но я не забыл. Сколько ты уже прослужил?

— Полтора года.

— Хватит. С завтрашнего дня, ты старший лейтенант, досрочно.

— Служу Советскому Союзу!

— Кстати, ты почему в поликлинику не приходишь?

— Служба, товарищ генерал!

— Правильно! Только дяде Мише напиши и от меня привет передай.

— Есть написать!..

Подъехал тягач, отбуксировали машину в ТЭЧ. Начали замену двигателя. К утру всё было готово — самолёт встал на крыло.

Я сам хотел написать дяде Мише, но адреса его у меня не было. Не мог же я сказать об этом генералу. Тем не менее приказ надо выполнять.

Не долго думая, вместо домашнего адреса, я написал на завод, в сборочный цех, на участок контроля. Дяде Мише.

Через месяц мне пришёл ответ. Из сборочного цеха. От начальника участка.

Извиняясь, что прочитали моё письмо, с прискорбием сообщали, что дядя Миша скончался полгода назад и похоронен на городском кладбище, рядом со своей женой. Родственников его не нашли и просили сохранить стетоскоп не только как память о нём, но и о его жене — дядя Миша хранил его в память о ней. В конверт была вложена его фотография на последнем юбилее.

В местной фотографии заказал копию этого фото. Когда заказ выполнили, пробился на приём к комдиву. Показал письмо и предложил ему фотографию. На память. Я видел, как омрачилось лицо генерала. Фотографию он взял…

Похоже, что тётя Клара была права. Вопрос комдива о поликлинике, быстрее всего, не был случайным, значит он был в курсе наших взаимоотношений. Что означало его «Правильно» — что не хожу, или, что «Служба»? Можно было допустить, что моё досрочное повышение, могло быть не случайным, не без помощи Людмилы. Но тогда и насчёт Сони, тётя Клара могла оказаться права. Я понимал, что для этого у неё есть основания, иначе она не стала бы меня предупреждать. Я совсем растерялся. Неопределённость во взаимоотношениях терзала и выводила меня из себя…

Новый техник «беркутовского» самолёта, старший лейтенант Кузмичёв, неплохой, в общем, парень, добросовестный, аккуратный и ответственный, но, как говорится, глаза у него не горели. Единственное, чем он занимался с огромным желанием — вооружением. Я видел, с каким удовольствием он возился с пушкой и пулемётами, занимаясь с ними всё свободное время, хотя ими должна заниматься команда оружейников — он их просто не подпускал к ним…

Разговорились… Оказалось, по специальности — он оружейник. Одно время считалось, что пушки и пулемёты в современном воздушном бою самолётам не нужны, их не закладывали в конструкции самолётов; «разгоняли» команды оружейников. Под такую раздачу попал и он. Отправили на ускоренные курсы авиаспециалистов. Будучи «технарём» от природы, он освоил и эту специальность, но душа его по — прежнему принадлежала оружию. Вскоре пушечно — пулемётное вооружение вновь появилось на самолётах…

Зная о наших отношениях с Беркутовым, на следующий день после приказа о присвоении мне старшего лейтенанта, он написал рапорт о переводе в дивизионную оружейную команду. Зампотех дивизии даже обрадовался такой «находке», и через два дня в одном приказе, он был назначен начальником этой команды, а я старшим техником — лейтенантом в экипаж командира эскадрильи капитана Беркутова…

Весна вступала в свои права. Вместе с первыми лучами весеннего солнца, наступили «горячие» дни боевой учёбы. На краю запасного аэродрома, в небольшом лесочке, разбиты армейские палатки. Для всего полка. Полёты, полёты, полёты… В одиночку, парами, звеньями, в составе эскадрильи. Днём и ночью. По два, три вылета в день. Боевые стрельбы. Воздушные «бои». Лётчиков с трудом вытаскивают из кабин. Подъёмы по тревоге. Техники ночуют прямо в ангарах. Осунувшиеся и обветренные лица — чёрные от загара. Никто не ропщет, никто не жалуется. В короткие минуты отдыха никто не «травит». Замолкли даже неутомимые острословы. В обед — два стакана компота, больше не лезет. Посадки на незнакомых аэродромах. Техническое обслуживание по минимальному регламенту. Для технического состава выходные отменены. Отгулы, отпуска отменены всем. Боевые дежурства кажутся райским отдыхом, но дежурные экипажи тоже поднимают по тревоге, слава богу, только учебные. Пока лётчики летают, «земляне» отражают атаки «противника»: танков, мотопехоты, воздушного десанта — они тоже тренируются… Семейным приходится особенно тяжело… Родных видят только на фотографиях, скучают… Первой не выдержала погода. Тучи цепляются за верхушки деревьев. Порывы ветра до тридцати метров — где — то над океаном бушует тайфун. Вынужденный, долгожданный отдых. Для лётчиков. Техники пытаются наверстать упущенное, провести самые необходимые работы — никто не знает, сколько продлится непогода. Только к вечеру можно передохнуть и…перекурить. В лесу чуть потише. Из поваленных деревьев сооружена импровизированная курилка, развели небольшой костёрчик; поджариваем кусочки хлеба, печётся в углях картошка. Семейные нашли выход. В короткие перерывы между полётами пишут письма домой; полковой почтальон отвозит их на КПП основного аэродрома. Домашние сообщают последние новости — тоже оставляют их на КПП… Почтальон развозит их по стоянкам. Как в кино — ждут почтаря. Как в молодости… Завязываются разговоры — не о службе. О доме. О семье. О детях. Лица немного потеплели — появилось нечто подобие улыбки. Даже печёная картошка напоминает о домашнем очаге. Делятся домашними новостями… Постепенно все расползаются по палаткам. Комэск, как всегда, последний; я остаюсь с ним.

— Что нос повесил, старлей? Устал?

— Как все, не больше.

— Врёшь, по глазам вижу, устал. Никак не можешь решить задачу с двумя неизвестными?

— Да нет. Всё давно решено, только ответа нет.

— Значит, решаешь нерешаемое, либо не тот «курс» решения держишь.

— И «курс» вроде тот, и скорость в норме, только цель всё время за горизонтом остаётся.

— Значит не твоя эта цель.

— Ты тоже так считаешь?

— Кто ещё так считает?

— Соседка твоя по площадке.

— Что она тебе сказала? Когда?

— На твоём дне рождения. То же самое, что ты мне сейчас сказал — не моя эта цель.

— Кого она имела в виду?

— Обоих.

— Даже так? Почему? Что она тебе сказала?

— Сказала, что одна мне не пара, другой я не пара.

— Знаешь, Я бы поверил ей на слово. Она мудрая женщина — много лет проработала судмедэкспертом; многое повидала, и что самое главное — хорошо разбирается в людях.

— Может мне поговорить с ней ещё раз?

— Бесполезно. Как все люди их профессии, она умеет держать язык за зубами. Поверь ей на слово и ищи другую цель. Пошли спать.

Следующие несколько дней погода несколько улучшилась и полёты возобновились, правда не такие интенсивные, но всё же…

Давая возможность Сергею отдохнуть, мы не засиживались у костра. У меня тоже работы прибавилось. В общем, несколько дней мы не возвращались к неоконченному разговору…

Только через три или четыре дня, Сергей кивком головы усадил меня у костра — Какое решение ты для себя принял? — Какое решение?… Скажи, ты знаешь принцип радиопеленгации?

— Примерно. Это когда две радиостанции ищут третью? — Да. Каждая из них находит только направление, но вместе они дают точное расположение радиохулигана. Если два человека, решая одну задачу, получают один и тот же ответ, даже если способы решения разные, значит этот ответ единственно верный.

— Я тебя понял, только чем ты Людмиле не угодил?

— Она считает, что ей нужен не лейтенант, а генерал — лейтенант, но, чтобы повелевать им она могла, как лейтенантом…

— Вот оно что. Знаешь, пожалуй, соседка права. Пусть каждая из них идёт своим курсом, а ты лети своим. Когда, кому — нибудь из них, ты понадобишься, пусть они тебя ищут. Пусть они меж собой сами разбираются, кому из них ты нужнее, и тогда они обе станут, как шёлковые. Если не опоздают.

— Серёга! Ты умница! Ты мудрый умница!

Подсказанный Кларой Давыдовной и Сергеем «курс» не очень меня обрадовал, но другого пути, вероятно, действительно не было.

Не сразу, только после долгих раздумий, принял тяжёлое для себя решение — не встречаться пока с девушками. Пусть пройдёт время, может оно само расставит всё по местам.

Вскоре эскадрильи разлетелись по своим «базам», но «плотные» полёты продолжались до поздней осени…

В самых первых числах сентября в третьей эскадрилье обнаружили двух солдат — дембелей под «кайфом». В этот день я дежурил по аэродрому и доставлял задержанных на гауптвахту. Вели они себя развязно и нахально, считая, что им всё позволено и они останутся безнаказанными. Позвонил командир полка и приказал запереть их, но до его приезда не трогать. Ясно, что полковник затевает какую-то игру — он был мастак на такие штуки.

О чём говорил полковник с солдатами — неизвестно, вероятно, безрезультатно, ибо вышел полковник багровый и злой. — Что с ними делать? Где взяли — не говорят. Сдать в милицию — позору на всю страну не оберёшься, выгнать домой, — другие найдутся, источник остался неизвестным…

… Мой бывший командир роты, покойный капитан Мугульдинов, служил ранее в конвойных частях и рассказывал, как надо «общаться» с подобным контингентом, особенно, с «первоходками»…

Пересадив их в «обезьянник», у них на виду с «аппетитом» закурил. Вскоре их терпение лопнуло, и они умоляют меня дать им закурить.

— Ну, вы, ребята, попали… под самое… не хочу, — сказал я им, протягивая по сигарете.

— Ничего не докажете. У нас ничего не нашли. На нет и суда нет. Ну нагрубили, нахамили. Отсидим трое суток и уедем домой.

— Нам и доказывать ничего не надо. Сейчас прилетит доктор — нарколог из областной поликлиники, возьмёт анализы крови, проведём освидетельствование, составим протокол и поедете вы, ребята в дисбат, один — года на три, другой лет на пять. Или сдадим в милицию. Тогда — в тюрьму на такие же сроки. Если милиция не захочет вами заниматься — сдадут вас в ГБ, по законам погранзоны, тогда вас вообще потом не найдут.

— Почему один на три, другой на пять?

— Потому, что взяли вас вдвоём. Один из вас пойдёт только за употребление, второй за хранение и распространение наркотиков. Это уже совсем другая статья. Вы уж договоритесь меж собой, кто за что. И ещё. Дела по наркотикам адвокаты берут очень неохотно, за очень большие деньги.

Пятиминутное молчание.

— Что же нам делать, товарищ старший лейтенант?

— Не знаю. О чём с вами говорил командир полка?

— Требовал сказать, где взяли.

— Что обещал взамен?

— Десять суток ареста и дембель. Прямо отсюда.

— Вы что ответили?

— Ничего, не согласились.

— Ну и дураки! Два года прослужили и ума не набрались.

Снова десятиминутное молчание.

— Товарищ старший лейтенант! Позвоните полковнику — пусть приедет, поговорим.

— Он вам, что, девка по вызову?

— Позвони!!!

Делаю вид, что разговариваю с командиром полка…. Кладу трубку.

— Ну, что?

— Послал на… Велел рассадить вас по разным камерам.

Рассаживая по камерам, сунул им по куску бумаги. — Пиши, где взяли. Сравнив обе бумажки, проверяю, не врут ли. Вроде нет, оба написали одинаково. Называют фамилию старшины со склада запчастей. Логично — воровать там нечего, решил на наркотиках заработать. Проверим.

Вызываю дежурную машину, еду к командиру полка. Показываю обе бумажки.

— Как тебе удалось их разговорить?

— Удалось!

— Что будем делать со старшиной?

— Не знаю. Его, действительно, надо брать с поличным, иначе ничего не докажем. Нужно провести ревизию на складе, но можно ничего не найти. Склад огромный. «Шмонать» на КПП? Можно, но долго. Если он узнает, что двое его клиентов арестованы, он затаится. Может быть, солдат отпустить — они свое дело сделали. Или спрятать. Так, чтобы они со старшиной не встретились, например, на гарнизонной гауптвахте. Объявить, что отсидели трое суток и уволены. Быстрее всего, всё это надо делать в комплексе. Необходимо посоветоваться со знающими людьми.

— Где их взять?

— Найдём! Самое главное — нейтрализовать солдат и особистов.

Так и сделали. Солдатам объявили по десять суток ареста с содержанием на гарнизонной гауптвахте. Старшину задержали на КПП со свёртком, но свой источник он, по сути, не выдал. Его «втихую» выгнали из армии без выходного пособия, якобы, за крупную недостачу.

В дивизии следов наркотиков больше не наблюдалось. Личному составу объявили, что солдаты осуждены судом на три и пять лет. Старшина — на десять лет. На КПП установили постоянное дежурство офицеров с обязательным досмотром всех пакетов и сумок.

Однако в посёлке и ближайшей округе наркотики всё же появлялись. Это стало настоящей головной болью местной милиции. У неё имелись весьма отрывочные сведения об источнике их появления…

… После возвращения на свой аэродром, всё это время, до середины осени, почти не появлялся в посёлке. Работы было очень много — нужно было привести технику в порядок…

Проходя мимо поликлиники, увидел выходящую тётю Клару. Ради приличия, поинтересовался своими «подругами»

— Люда ушла час назад, а Соня ещё с обеда ушла, сказавшись больной.

Поужинав в кафе, возвращался к себе. Возле дома офицеров, две бабули торговали последними цветами. Не отдавая себе отчёта, приобрёл букетик, и пошёл к Соне. На звонок в дверь долго никто не откликался. Уже собрался уходить, когда дверь открылась. На пороге стояла Соня…

Лучше бы я не приходил. Она стояла, практически раздетой, судорожно пытаясь накинуть на себя халат, но запуталась в рукавах. Я готов был провалиться сквозь землю. Хуже, чем много лет назад, когда незваным гостем пришёл к соседям на ёлку. Зачем я это сделал? Заявился без приглашения к больному человеку, разбудил её, да ещё в таком виде. От неожиданности мы оба потеряли дар речи…

В наступившей тишине из-за неплотно прикрытой двери в комнате раздались голоса. Я ещё не окончательно растерял навыки радиста и хорошо различал эти голоса. Это были мужские голоса. Громко говорили двое, только говорили они не по — русски, какими — то гортанными голосами. Мне доводилось слышать такие голоса — так громко говорили между собой кавказцы в солдатской чайной, не обращая внимания на остальных. Что они здесь делали, вдвоём, поздно вечером? И почему с ними Соня в таком виде?

Я продолжал стоять, полностью оцепенев.

Очнувшись, бросил букет, и опрометью пустился бежать прочь, ничего не видя перед собой и совершенно ничего не соображая. Последнее, что осталась в моей памяти, это висевшие на вешалке две мужские болоньевые куртки синего цвета и два жёлтых портфеля в прихожей.

Я не помнил, как добрался до своего общежития. Очнулся только у себя в комнате, одетый, в ботинках, в не расправленной кровати. Что это было? Сон? Наваждение? Но я не спал. Как только закрывал глаза, передо мной возникали эти гортанные голоса, синие куртки и портфели. И глупые мысли — откуда они? В посёлке таких курток я не видел. Если в военторг завозили что-то новенькое, то в них ходила половина населения. Портфелями вообще никто не пользовался. Если они приезжие, то откуда у них пропуска в погранзону и в наш городок?… Заснул только под утро; еле встал, привёл себя в порядок и поплелся на службу.

Первый раз за всё время, Беркутов приказал мне «дыхнуть». Не почуяв знакомого запаха, он притащил меня в «общагу», запер на ключ и ушёл.

— Вечером выпущу.

Приходил Сергей, вероятно, не только вечером. Проснувшись, я обнаружил на тумбочке, термос с горячим чаем, какие-то бутерброды.

Кое-как перекусив, засыпал снова. Вечером он пришёл, притащил какую-то еду, заставил поесть.

— Пошли, пройдёмся.

Куда он меня завёл, я не знаю. Помню только ручеёк и бревно, на котором мы устроились.

— Рассказывай.

Мне ничего не оставалось, как рассказать всё, что произошло. По крайней мере, всё, что помнил.

— Зачем ты попёрся к ней? Мы же с тобой говорили, и ты меня понял?

— Не знаю. Увидел цветы и потерял всякий разум. — Успокойся и возьми себя в руки. После ночи всегда наступает день. Как ни странно, но про куртки и портфели я забыл напрочь, только позже вспомнил о них и рассказал об этом Сергею…

Я уверен, он хорошо понимал меня, ведь не так давно он пережил подобное. Опекая, Сергей недели две не оставлял меня без «присмотра» — я был очень благодарен ему за это…

В свой день рождения пригласил его и Марину к себе. Он отверг моё приглашение, в приказном порядке определил проведение «мероприятия» у него дома. По моей просьбе, пригласил соседей — Клару Давыдовну и её мужа. Майор пришёл насупленный, в очень подавленном настроении, но после небольшого «разогрева», разговорился. Вскоре выяснилось, что в области опять появилась «наркота» Прошла информация, что, возможно, её привозят некие южане — не то азиаты, не то кавказцы, с желтыми портфелями.

Меня словно обухом по голове. Я чуть не крикнул, что видел их — эти жёлтые портфели, но… Я уже научился… сначала думать, потом говорить… и промолчал. Сергей тоже ничего не сказал…

… Опоздав в лётную столовую, отправился ужинать в кафе. Садился всегда в углу, недалеко от входа, лицом в зал, наблюдая за посетителями.

Я уже ужинал, когда в зал вошла Соня и эти двое… с жёлтыми портфелями. Портфели были пристегнуты наручниками к рукам Сониных спутников. Уселись они в дальнем углу зала: Соня сидела спиной ко мне; эти двое, освободили руки, пристегнув портфели к лодыжкам ног — действительно кавказцы… Я обомлел…

Замешательство моё длилось не более минуты. У проходящего официанта узнал, откуда можно позвонить, набрал номер Сергея.

— Привет, Серёжа! Я в кафе. Встретил своих недавних знакомых, ну тех, с которыми твой сосед ищет знакомства. Пригласи, вместе с его ребятами, — познакомлю, потом посидим, поболтаем. Подъедешь, посигналь, свободных мест нет, я выйду, проведу. Всё понял?

Сергею дважды объяснять ничего не надо.

— Едем!

Через пятнадцать минут просигналили. Кроме Сергея и майора, в машине сидел капитан — пограничник. Сзади, в УАЗике — двое пограничников и трое милиционеров. Объяснил им ситуацию, умоляя сначала убрать Соню.

— Сделаем!

Сергей и милиционер с пограничником, через служебный вход прошли на кухню. Я вернулся за свой столик. Через две минуты, к Соне подошла официантка, наклонилась, что-то прошептала ей. Соня поднялась и прошла вслед за ней на кухню. Тут же в проходе появились милицейский майор и капитан — пограничник. — Товарищи! Просим минуту внимания! Всем оставаться на своих местах и приготовить документы. Мы быстро, простая формальность.

Мои «знакомые» вскочили со своих мест, но тут же сели обратно — мешали пристёгнутые портфели.

Местные посетители, знакомые с этой процедурой, раскрывали документы на нужной странице, и проверка шла быстро — офицеры даже не всматривались в лица. Также, с явным безразличием, они подошли к «южанам». На манер местных, они небрежно раскрыли паспорта. Но в мгновение ока оба их документа оказались в руках офицеров.

— Где пропуск в погранзону? Где пропуск в посёлок? Нет? Пройдёмте! А это что?… Ваши портфели?… Берите в руки.

Так, в согнутом состоянии, их вывели на улицу, «помогли» сесть в разные машины. Всё. Спектакль окончен. Finita la komedia.

— Где Соня?

— Соня уже дома, но тоже под охраной. На всякий случай.

— Я надеюсь, её имени не будет в протоколе?

— Её здесь вообще не было.

… На следующий день, после утреннего развода, Беркутов передаёт приказ — в 12: 00 явиться к командиру дивизии с «тревожным» чемоданчиком. Форма одежды зимняя, парадная, в фуражке. Командировка на две недели. Куда — неизвестно.

Две недели — это две смены белья. Придётся выложить запас «горючего» и пополнить запас сигарет. За пять минут до назначенного времени, я в приёмной комдива.

Там уже сидят… мои «подруги». Людмила едва скрывает волнение; Соня, вся зарёванная, не поднимает головы. Делаю удивлённое лицо.

— Что произошло?…

… — Вас ждут…

— Товарищ генерал…

— Вы подавали рапорт, с просьбой об отпуске. Я могу предоставить только две недели, — генерал подаёт два листа бумаги. — Идите, оформляйте.

— Есть оформлять!

Ничего не понимая, выхожу в приёмную, читаю. На одном листе, действительно, мой, годичной давности, рапорт об отпуске, с моей подписью и с визой генерала; на втором — задание. Вместе с его дочерью, сопроводить Соню в Москву, сдать с рук на руки её отцу. Вылет немедленно — через два часа, попутным бортом. Посадка в «Чкаловском». Все документы готовы. Возвращение — только поездом. На всё — две недели. Подробности у Людмилы… Ясно, что генерал в курсе вчерашнего. Откуда?. Кто доложил? Беркутов? Думаю — нет. Быстрее всего, его сосед, милицейский майор. Или оба вместе. Вероятно, ещё вчера вечером… Что доложили?

Попутный борт — это бомбардировщик ТУ — 16, переоборудованный в грузопассажирский — некий аналог гражданского ТУ — 104, даже с кухней и туалетом. Два часа — этого достаточно, чтобы заехать в эскадрилью, передать текущие дела. От «Беркута» узнаю вчерашние подробности. На первом же допросе, оба заявили, что они только курьеры. Организатором и координатором была Соня. Ей был разработан план, по которому она должна была выйти замуж за одного из них, уехать в Москву, прописать «мужа», затем разделить генеральскую квартиру и наладить «бизнес» в Москве.

Сергей, переодевшись в военную форму, представился офицером КГБ, провёл с ними дополнительную «беседу», пообещав им «райскую» жизнь в общей камере с убийцами и насильниками. После этого они изменили свои показания, в которых имя Сони уже не упоминалось.

Но Соню всё равно нужно было прятать. Далеко. В дальнейшем «южане» могли снова поменять показания. Забрав Соню, милицейский майор поехал на квартиру генерала. Там ей предложили уехать в Москву, к её приёмному отцу. Сначала она заявила, что она лучше сядет в тюрьму, чем вернётся к отцу, но когда ей показали первичные протоколы допросов, она согласилась. Ночевала она у Людмилы. Утром Людмила оформила отпуск без содержания, — кто откажет дочери командира дивизии, а Соня, по легенде, должна была сбежать в неизвестном направлении…

Сдержанно, без эмоций, прощаемся с Сергеем.

— Что тебе привезти из Москвы? — Смеётся.

— Себя!

Ни он, ни я не могли предположить, что прощаемся мы с ним, почти на целые десять лет…