Туман

Семён Курбатов, 2023

Это история о четвёрке, явившейся в заброшенный город на краю света. Кто-то говорит, что пришёл за знаниями, кто-то за новыми ощущениями, кто просто за компанию. Но почти всё это ложь. Каждого из них преследуют давние цели, ради которых одни из них готовы губить, а другие спасать. Это история о ложных идолах, о фанатизме и консерватизме, которые заставляют людей чувствовать себя лишь орудиями и других воспринимать, как орудия.

Глава третья

Ганрен бежал вперёд, отчаянно пытаясь успеть за Лайошом. Он очень боялся остаться один. Ему казалось, что со всех сторон он слышал шорохи, звуки воздушных потоков.

Но как он ни старался, старик будто исчез. Он вроде шёл не совсем быстро. Ганрен должен был его догнать, но не догонял.

— Господин! — Крикнул он.

Тишина.

Вокруг никого не было. Но его не покидало ощущение, что за ним следят. Как будто стая волков следит за буйволом, который чувствовал это, но от безысходности продолжал бы стоять на месте и жевать траву, надеясь, что хищники передумают.

Ганрен же не собирался стоять на месте.

Достав из-за спины ружьё, он сунул в него пулю и засыпал порох.

Лайош ушёл так уверенно, будто точно знал, куда идти.

Ганрен же выбрал единственно правильный, по его мнению, выход — идти вдоль домов, поскольку в некоторых местах улица будто расширялась и домов на противоположной стороне становилось не видно.

Дорога завернула влево.

В этот момент справа раздался громкий отчётливый скрип телеги. Затем механический звук, будто перемещаются какие-то шарниры.

Ганрен резко развернулся. Палец лёг на спусковой крючок.

Механические звуки отдалились. Но скрип медленно приближался. В унисон его зазвучал противный звук, от которого начало сводить скулы. Будто тёрли напильником по металлу.

Ганрен ждал, когда появится источник звука. Но звук приближался, а того, что его издавало, не было видно.

Он сделал шаг назад и упёрся спиной в кирпичную стену. Звуки начали расползаться, будто носителей его становилось всё больше и они расходились, окружая его сначала полукругом, в итоге взяв в кольцо.

В тумане что-то мелькнуло и он спустил курок.

Грохот оглушил его, а вспышка ослепила.

Он еле удержал в руках оружие. Звуки резко прекратилась. Спустя секунду наступила оглушающая тишина. Некоторое время он не мог понять, оглох ли он.

Начал доставать новую пулю, он убедился, что нет.

Зарядил оружие.

Никаких звуков. Только туман.

Она понял, что не понимает, куда на этом трёхстороннем перекрёстке ему идти. На миг его пронзило ощущение, будто он только что оказался здесь.

Это вызвало у него очередной приступ ужаса, с которым он справился, достав из кармана магнит. Его стрелка вертелась волчком, раз в пять секунд меняя направление.

— Ненавижу! — Прохрипел он.

Скрежет раздался вновь. От него у Ганрена застыла кровь в жилах. Он буквально остолбенел от осознания того, что звук исходил прямо у него из-за спины. Будто его издавала сама стена.

Вновь ощущение надзора. Того, что сила, по сравнению с которой он ничто, контролирует каждый его шаг и если он сделает что-то не так, его ждёт кара.

Но оставаться здесь и подчиняться было ещё страшнее.

Он поднял ноги и сделал аккуратный, неслышный шаг.

Ничего не произошло. Никто его не ударил. Никто не выпрыгнул.

Он сделал ещё один шаг. Руки и тело приготовились разворачиваться на сто восемьдесят градусов.

Звук стал громче. Ганрен буквально чувствовал, как от неё началась боль внутри головы.

В миг, когда он обернулся, звук исчез.

Ганрен выдохнул. На всякий случай посмотрел по сторонам. Он вспомнил, что пересёк площадь и начал двигаться вправо. Значит, надо идти по той улице, по которой он идёт.

Он продолжил идти вдоль домов. Через минуту он услышал впереди себя тяжёлые шаги. Похожие на шаги Лайоша.

Ганрен не стал его звать, но внутренне успокоился и пошёл быстрее.

Однако как бы он не стался, шаги не приближались, но и не удалялись.

— Чтоб вас, поганцы!

Лучше всего в таких ситуациях включать голову.

Он попытался вспомнить, в какой стороне должен находится дворец. Но здесь, в тумане, его топографические навыки работали неважно.

Он остановился. Шаги тоже прекратились.

— Эхо, должно быть.

Это немного успокоило его.

За спиной послышался новый звук. До боли знакомый. И от этого ещё более страшный. Звук скрежетания механизмов.

Ганрен обернулся, выставил туда мушкет. И замер.

По дороге, стуча металлическими ногами об камень, шло нечто.

Огромное существо, напоминавшее человека лишь силуэтом, состоящее из металлических деталей разных размеров, шло к Ганрену, медленно передвигая длинные прямые ноги. В его теле и голове вращались множество механизмов. Оно смотрела на Ганрена двумя красными светящимися точками.

Тот быстро узнал это существо. Если его можно было так назвать. Более развитые страны часто стремились создавать каких-нибудь автоматонов, которым не нужно было бы не только еды, но и которые бы не зависели и от магии с её хаотичностью и связью с миром мёртвых.

Их пытались использовать на рудниках или как стражей. Вторую задачу они, правда, выполняли, в основном, за счёт своей внешности. Мало кому из несведущих удастся отличить груду непонятно как движущегося металла от порождения Бездны.

На родине Ганрен работал с ними. Это место закрыто столько лет. У них должно было закончится топливо! Значит, кто-то или что-то живёт здесь. И подпитывает их. И следит за ними. И за ним.

Он выстрелил, целясь в голову, но руки дрожали и пуля попала в железный щиток, прикрывавшую нижнюю часть лица и отскочила.

Конец ознакомительного фрагмента.