Путь так далёк. Книга первая

Северина Дар

Два родных брата, чья судьба оказалась тяжелой с самого детства, потеряв родителей, воспитывались дядей, любителем выпить, вот только и он попадает в беду… Как быть двум молодым и амбициозным парням? Как не потерять веру в будущее? А может стоит пуститься в путь?

Начало положено…

Глава 1

Половину ночи парни провели в пути, не понимая куда и зачем едут, уже под утро, Доминик свернул на проселочную дорогу. Машина скатилась с небольшого пригорка, перед глазами возникло озеро.

— Ну что, поспим, — предложил старший.

— Отличная мысль, — согласился младший.

Теплая и тихая ночь в машине пролетела молниеносно. Братья, устав за прошлый насыщенный день, сладко сопели под кадры цветных снов.

— Эй, Марсик, — бубнил спросонья Доминик, расталкивая пассажира, — ответь, че там…

Телефонный вызов старого аппарата голосил так звонко, что не услышать его мог только глухой. Марсель приоткрыл правый глаз, неторопливо приподнялся, распахнул второй и уставился на Доминика. Звук прекратился на секунду и тут же раздался вновь.

— Где он, — шептал младший, начав рыскать в бардачке, но безуспешно.

— Святая черепашка, — взвизгнул недовольно второй и скинул с себя куртку, погрузив ладонь в карман своих джинс.

— Ну ты идиот, — выругался Марсель. — Сам отвечай, — снова улегся и прикрыл веки.

Брат изучил незнакомый номер и нажал на кнопку, поднеся телефон к уху.

— Да, — пробубнил, зевая, — нет, это его племянник, Доминик, — небольшая пауза, и парень ударил в плечо Марселя, включив громкую связь.

— Да, Патрик предупреждал, что это может произойти в любой момент, — продолжал голос в трубке. — Слушай, тут такое дело, в лесах Тиморы снова пропадают дети загадочным образом. Полиция обшарила каждый закоулок, но безуспешно. Кажется без помощи таких спецов, как ты, нам не обойтись…

— Адрес, — шептал Марсель, — спроси…

— Киньте ваши координаты смской, — озвучил Доминик, — мы выезжаем…

Парень скинул вызов, когда второй уже схватил в руки тетрадь дяди. Он пролистал несколько страниц и остановился.

— Город Тимор каждые пять лет испытывает невообразимый страх перед сущностью, которая похищает детей. Легенда, гуляющая среди жителей, гласит о неком «Стройном человеке», погибшем много лет назад. Мы с Теодором не раз ездили туда, но так и не смогли его выследить, ведь промышляет нечто всего пару дней, а затем исчезает.

— И что с ним делать, если успеем, — задался вопросом Дом.

— Ересь какая-то, — ответил Марсель и прочел. — Найти генетически привязанную к нему вещь, вплоть до останков и сжечь, тогда призрак упокоится на вечность и не сможет больше разгуливать среди живых. Но, — сделал паузу, вздохнул и продолжил, — помочь с этим могут две женщины, единственные выжившие при нападении пятнадцать лет назад, вот только находятся бедняжки в психиатрическом отделении города…

— Весело, — резюмировал Доминик и потянулся за рюкзаком, что небрежно валялся позади сидения.

Парень достал термос и глотнул чая, протянув Марселю.

— Пожрать бы не мешало, — буркнул и завел мотор, тот взревел в ответ. — Да малышка, и ты согласна…

— У нас есть немного денег, — сообщил брат, — на дороге полно кафе.

— Вариант, — кивнул тот и нажал педаль газа.

***

Тимор, районный город с богатой историей, встретил парней яркой солнечной погодой. Шевроле притормозила у многоэтажного дома, где на лавочке, напротив подъезда, ожидал их приезда незнакомый мужчина. Седовласый, лет пятидесяти, в спортивном костюме и домашних тапочках, сразу же узнал транспорт и побрел неторопливо навстречу.

— Приветствую, я Александр, — протянул руку младшему.

— Марсель, брат Доминика, — ответил на приветствие тот.

— Присядем ребят, простите, что не приглашаю в гости, обстоятельства, — он почапал обратно, по обе стороны шагали братья.

— Когда произошло первое нападение, — начал Дом, присев по правую руку от Александра.

— За час до моего звонка вам, я узнал о происшествии от племянника, тот работает в полиции. Помню разговор с Патриком, важно найти ублюдка в короткие сроки, — на секунду умолк и взглянул на Доминика. — Как там ваш дядя…

— Приболел, — вмешался Марсель, — но жив…

— Хорошие новости, надеюсь обойдется, отличный мужик, бесстрашный. Так что скажите, справитесь сами?

— А что известно о девочках, которые однажды спаслись, — поинтересовался Дом.

— Поговорите с ними сами, на том конце города их лечебница, но женщины, Алиса и Мария, вполне разговорчивы, их еще называют там «Сестрами по несчастью».

— Спасибо, — поблагодарил Марсель, когда возвращались к машине. — Мы сообщим, как только разберемся.

— Жду с нетерпением и, — сделал паузу Александр, — удачи мальцы, она вам пригодится…

***

Психиатрическая лечебница располагалась в получасе езды. Деревянные ворота распахнуты настежь. Шевроле въехала на территорию, но сторож преградил им путь.

— К кому, — сухо, уставшим голосом, спросил он.

— Брат приболел, мозги от учебы закипели, вот думаю доктору его показать, если вы не против, — ответил Доминик.

— Идиот, — прошептал Марсель и отвернулся.

— А, ну это нужное дело, — кивнул тот. — Прямо и первый поворот направо.

— Спасибо, — радостно нажал на педаль старший и покатился по дороге.

Все здесь аккуратно. Новые строения не выше трех этажей, ровный газончик и стриженные кусты. Редкие деревья и асфальтированная дорога с тротуарами, где сонно прогуливались пациенты в светлых одеждах.

— Какого лешего ты творишь, — недовольно ворчал младший, кривя губами.

— Ой, не дуйся принцесса, — смеялся тот. — Ты и впрямь скоро свихнешься от чтения. Черт…

Доминик резко надавил на тормоз, когда на дорогу выскочил лохматая сгорбленная старуха. Она накинулась на капот, вытянула руки, схватившись за дворники подтянулась к стеклу, облизнув его языком. Черный оскал заставил парней откинуться немного назад, а она издала невнятное шипение, продолжая повторять его все чаще.

— Закрой окно, — вскрикнул с отвращением Доминик и медленно надавил на газ, покатившись дальше, — сгинь уже, дура…

Старуха моталась из стороны в сторону, не желая падать. Дом чуть свернул влево и резко дал направо. Женщина слетела и покатилась по траве. Парень притормозил, уставился в зеркало заднего вида.

— Живая, ведьма, — проронил и поехал дальше.

— Стой, вроде вон тот нормальный, — вскрикнул Марсель, тыча пальцем в идущего впереди мальчишку лет восемнадцати, — спросим.

Младший выскочил из машины и догнал незнакомца, тот старательно размахивая руками, что-то объяснял.

— Пошли, я знаю, где «Сестры», — подлетел Марсель.

Глава 2

Деревянная, круглая беседка с ажурными стенами располагалась на ближайшем к въезду дворике, позади здания приемного покоя. Вокруг нее клумбы с многолетними цветами. Две женщины в розовых халатах сидели внутри тихо ведя беседу, порой жестикулируя и осматриваясь.

Доминик уже подъехал и притормозил на окраине дороги, наблюдая за «Сестрами». Он то и дело посматривал в зеркало заднего вида, ожидая брата. Тот уже приближался.

— Беги малец, — проворчал Дом, приметив сумасшедшую старуху позади Марселя и посигналил.

Младший от неожиданности подскочил, следом, по инерции обернулся, на него летела растрепанная женщина. Парень пустился бежать со всех ног, в мгновение нагнав старшего, который в голос хохотал.

— Живой, — не старался сдерживаться Доминик.

— Вот же неугомонная, — парировал тот. — Пошли, где беседка.

— Перед тобой, — указал старший и двинулся к цели.

Братья стремительно приближались, но в мгновение женщины приметили их и вскочили с лавочек. Беглый, испуганный взгляд метался во все стороны. Они попятились назад, но наткнувшись на стену и снова присели, взялись за руки и начали кричать.

— Нет, нет, прошу, — Марсель выставил руки перед собой, демонстрируя, что они не желают причинить"Сестрам» зла, но те продолжали голосить.

Доминик же бросил взгляд вправо от себя, приметив небольшой фонтан. Подошел к нему, набрал в рот воды и резко пустился к дамам, выпустив на них прохладный поток. Те мгновенно умолкли.

— Готово, — гордо проговорил Дом.

— Умно, — признал Марсель и вошел в беседку, — и неожиданно.

— А то, не один ты гений…

Парни уселись напротив женщин, те плотно прижались друг к другу, зрачки продолжали бегать по округе, тело заметно потряхивало.

— Мы не причиним вам зла, — начал Марсель, положив руки на столик в центре, — у нас к вам просьба…

— «Стройный человек» — выпалил Доминик и дамы отвернулись, издавая слабое нытье.

— Помолчи, — прошептал твердо брат и продолжил. — Послушайте, вчера пропало два ребенка, мальчик и девочка, в том же лесу. Их не могут найти. Помогите нам, расскажите об этом.

— Человек, человек, человек, — шептала без устали одна из собеседниц, начиная покачиваться.

— У меня от них мурашки, — еле слышно высказался Дом.

— Тсс, — шикнул Марсель. — Где прячется монстр, что обидел вас тогда, много лет назад…

— Лес, лес, лес, — начала вторая и резко повернулась, схватив ладони младшего.

Она притянула парня к себе и уставилась прямо в глаза, не моргая.

— Нора, — громко выкрикнула и отпихнула его, снова отвернувшись.

— А конкретнее, — не успел договорить Доминик, как Марсель поднялся с места.

— Пошли, хватит…

— Что значит хватит, — недоумевал старший, разведя руками и шлепая следом. — Лес то огромный, если ты не знал…

— Зато лесников тут полно, найдем одного и дело в шляпе.

***

Парни неслись в город, к дому Александра, где тот ожидал их в бесформенном обмундировании, готовый сопроводить на лесную прогулку. Улицы медленно погружались в сумерки.

— Спасибо, что согласились, — благодарил Марсель.

— Во благо, — ответил тот и сел в фургон, — не отставайте…

Два транспорта ловко выскочили на дорогу и пустились незамедлительно к лесу. Спустя пять минут, они уже гонялись между собой, словно дети.

— Прекращай, — ругался Марсель, вцепившись в дверную ручку.

— Да классно же, — буркнул тот и прибавил газу.

Глава 3

Прошел час безумной езды и обе машины притормозили на обочине, у леса. Сумерки вошли в свои права, до полуночи оставалось не так много времени, яркая луна прекрасно освещала дорогу.

— Ну что, — Доминик заглушил мотор, взглянув на фургон, стоящий впереди. — Готов?

— Другого варианта нет, — Марсель снова погрузился в тетрадь Патрика. — Берем спички, — задумчиво скривился, приподняв бровь, — чушь какая-то, — захлопнул предмет так громко, что брат подскочил. — Убить монстра спичками…

— Там же нужно найти останки или что-то вроде этого, — напомнил тот.

— Где, в норе, про которую твердили две сумасшедшие, — недоуменно бормотал второй.

— Мне показалось дамочки тебе приглянулись…

— Идиот, — буркнул и вылез из машины, не желая слышать звонкий смех брата.

Марсель погрузился в багажник, отыскал два фонарика, пару длинных коробков спичек и первый попавшийся нож, на всякий случай. Прикрыв дверцу, отправился к Доминику, тот выбирал для себя пистолет.

— Не поможет, помнишь, — проговорил младший, рассматривая оружие.

— Тебе может и нет, а мне с ним спокойней, — Доминик достал Colt 1911 года, серебристого цвета, и бросил взор на нож в руках Марселя. — Скорпион, губа не дура… Дай сюда, — он выхватил фонарик и один коробок спичек.

— Ну, мальцы, идем, — у фургона ожидал Александр с обрезом в руках.

— А вы не промах, — улыбнулся Дом.

— Жизнь такая, — бросил тот в ответ.

Троица шустро спрыгнула с дороги в высокую траву и углубилась в темный лес, освещая путь, они брели сквозь чащу, углубляясь все дальше. Доминик то и дело тормозил, вслушиваясь в звуки. Марсель осматривался прищуриваясь. Александр же шагал так уверенно, будто знал, где искать.

— Полтора часа, скоро полночь, — сообщил младший, взглянув на часы.

— Почти пришли, — сухо парировал мужчина. — Только в том месте может быть нора, сделанная лесниками во время валки деревьев, способ укрыться от дождей. Увидите.

Мужчины миновали еще около километра и вышли на поляну, где в радиусе нескольких метров не росло ни единого деревца, одни пеньки. Доминик освещал территорию, внимательно изучая ее. Марсель вцепился в нож с рисунком скорпиона на лезвии и медленно двинулся, осматриваясь по сторонам. Чуть поодаль шагал с обрезом Александр.

— Прочь, — послышался странный шёпот, звучащий повсюду.

Троица притихла остановившись, парни чуть согнули колени.

— Надо было взять пистолет, — прошипел Марсель.

— Поздно, — гаркнул Дом. — Я ни черта не вижу…

— Выходи, — смело выкрикнул младший, выпрямившись.

— Ты чего творишь, — недовольно проворчал Александр.

Повеяло тошнотворным запахом, за границей пустой поляны, сквозь деревья начала мелькать тень. Она с бешеной скоростью носилась, раскачивая ветви, но так и не вышла к незваным гостям.

— Боишься, — снова заорал Марсель.

— Да успокой же его, — попросил мужчина Доминика.

— Нет, — удивил тот, — все верно, он не может проникнуть сюда, но почему…

— Что здесь произошло, кроме валки, — спросил Марсель.

— Ну, — задумался тот, сняв кепку и почесав лоб. — Перед работой лесники осветили территорию, материал пошел на строительство церкви. Батюшка у нас суеверный…

— Вон оно как, — встрепенулся довольно младший. — Где может быть нора…

— На той стороне, — махнул вправо, — пара метров в глубь леса.

— Значит так, — присоединился к разговору Дом, — я иду искать место и останки, а вы развлекаете монстра.

— Ну уж нет, — воспротивился Марсель, но громкий писк отвлек его.

Доминик пустился бежать по поляне, невидимый монстр последовал за его тенью, прогибая деревья. Александр вздёрнул обрез, прицелился и выпустил первую пулю. Мимо. Вторую и снова осечка.

— Дом, — выкрикнул Марсель.

Старший брат едва добрался до леса, как нечто свалило его с ног и мгновенно затащило в чащу. Младший тут же выхватил из рук Александра оружие и помчался за Домиником. Сердце стучало так, что звук отдавался в висках, перед глазами мелкали ели и сосны. Ноги проваливались в канавы, джинсы путались в ветвях, а в голове застыл образ Дома.

— Держись, — кричал во все горло.

— Стой, — доносился голос мужчины позади, — это опасно, вернемся утром.

— Нет, — противился тот.

Александр схватил парня и свалил с ног, прижав к земле.

— Включи мозги, иначе все погибнем… Мертвые мы не спасем его…

Марсель молча кивнул и поднялся, всматриваясь вдаль. Он печально склонил голову и направился к машине.

— Пошли в фургон, налью кофейку, там и пожевать найдется, — пытался успокоить мужчина.

— Да, — печально ответил тот, — на рассвете вернемся…

Глава 4

Парень сидел не произнося ни слова, будто размышлял и строил грандиозные планы по спасению. Он украдкой посматривал на мужчину, который уже откинулся на спинку сидения и медленно прикрывал глаза. Марсель взглянул на время, до рассвета оставалось три часа.

« — Давай же, засыпай, — думал он, нервно постукивая ботинком о пол.»

Прошло пять минут, но Александр все еще не уснул, десять минут и вроде свершилось, но тут снова открылись веки, взгляд мутный, будто проделывал движение не осознанно.

Марсель потянулся к магнитоле, включил тихонько первую попавшуюся радиостанцию и голова Александра скатилась на левое плечо.

— Наконец-то, — шепнул парень и бросился прочь из фургона.

Он вернулся в Шевроле, достал тетрадь и остановился на заголовке «Привидения».

— Соль и железо, это легко отпугнет сущностей и поможет выкроить драгоценное время. Пули, наполненные золой легко лишат их возможности двигаться, — прочел вслух и направился к секретному месту под водительским сидением, где искусно скрывался арсенал оружия.

Вытащив двухствольное ружье Standard Manufacturing dp-12, с легкостью подобрал к нему полный магазин, шустро проверил патроны, каждая заряжена не золой, а солью.

— Времени нет, — проворчал под нос, прибрав огнестрел, и захлопнул машину.

Марсель бросился в лес, размахивая оружием в разные стороны. Парень прошел не больше трех километров, как послышалось глухое рычание, с каждой секундой оно доносилось все громче и отчетливее.

— Давай, я здесь, — младший раскинул руки и с нетерпением ждал встречи с монстром. — Приди и возьми меня, я моложе брата, вкуснее и сочнее…

Ветви со всех сторон затряслись, хруст ломающихся сучков казался все ближе и ближе. Марсель то и дело ворочался, прижавшись к прицелу, не спуская пальца с курка.

— Иди, — шептал еле слышно.

Едва парень моргнул, как рядом услышал тяжелое дыхание. Он затаился, но все стихло, напряженное молчание длилось уже больше минуты. Только Марсель собрался повернуться, как на него вылетело высокое светлое чучело, размахивая тонкими длинными руками. Бледное бесформенное лицо искажала гримаса, рот разинут так широко, что вот-вот лопнет и расползется.

Младший качнулся назад, зрачки расширены, биение сердца остановилось, он тяжело вдохнул. «Стройный человек» уже почти дотянулся до него своими костлявыми пальцами.

— Эй, — внезапно послышался голос Александра.

Монстр мгновенно прикрыл рот и повернул голову, а Марсель, не раздумывая спустил курок, две пули со свистом вырвались из дула. Отдача оказалась так сильна, что парень отлетел и свалился на землю, но так и не спустил глаз с цели.

«Стройный человек» опустил бледное лицо и резко взглянул на обидчика. Облик неестественно вытянулся, тело задрожало, тонкие губы раскрылись и раздался нестерпимо громкий вопль. Длинные руки поднялись вверх и голубое пламя охватило монстра, спустя пару секунд сущность растворилась и не осталось ни следа.

— Как ты, — к Марселю подбежал Александр и протянул руку помощи.

— Доминик, — тот самостоятельно встал и поднял оружие, — нора…

— Пошли…

Они вышли на поляну уже через полчаса, миновали ее и снова погрузились в чащу. Среди густо растущих деревьев уже показались первые лучи солнца. Путь до места, казался Марселю вечностью, он только и делал, что мысленно молился за брата.

— Как она выглядит, может, прошли, — предположил парень.

— Нет, ты ее точно увидишь, это огромное высохшее дерево, под ним земляная насыпь, в ней дырка размером в лошадь…

— Потрясающее описание, — недоверчиво парировал Марсель, продолжая водить фонариком, — это…

Он резко притормозил, перед ним предстала точная картина того, о чем минуту назад сказал Александр.

— Да, — вскрикнул тот. — Ну чего застыл, пошли, — он похлопал парня по плечу и прошел мимо.

— Погоди, — остановил Марсель, — вдруг там еще такой же сидит, может этот был не один…

Он снова схватил поудобнее дробовик и первым влез в нору, запах гнили и разлагающейся плоти ударил в нос.

— Фу, мерзость, — шептал Александр.

— Потерпишь, — буркнул Марсель, продолжая путь.

Миновав метров пять, он наткнулся на железный люк, не думая, отодвинул его и тут же спрыгнул.

— Не, я тут подожду, — крикнул сверху мужчина.

— Да иди ты, — махнул рукой Марсель и обернулся, перед ним висело тело Доминика, руками кверху, рядом пара подростков. — Дом, дом, — младший быстрыми движениями освобождал брата, аккуратно положив его на землю, — живой…

— Только сверху не садись, — откашливался тот, едва распахнув веки.

— Ладно, — улыбнулся младший и принялся за детей. — Ну, соскучились по дому…

— Пить, — в один голос произнесли те.

— Скоро ребят, скоро…

Едва покинув нору, они с трудом добрались до поляны, на встречу спешно надвигались медики и полицейские.

— Здорово герой, — протянул Марселю руку один из мужчин в форме. — Спасибо.

— Ага, — тихо ответил тот, пожав в ответ его ладонь и придерживая брата подошел к фельдшеру. — Помогите…

— Конечно, — согласилась молодая девушка в белом одеянии.

Доминик, не стесняясь, заигрывал с медиком то и дело подмигивая Марселю, тот в ответ лишь качал головой, испытывая неимоверное счастье.

— Она мне номерок оставила, — прихрамывая вернулся старший.

— Поехали уже, инвалид…

— Жрать охота…, — перебил Доминик и оба расхохотались в голос.

— Парни, — Александр догнал братьев, те притормозили у машины. — Патрик кое что оставил у меня в прошлый раз, сейчас, — он скрылся в фургоне, — вот…

Мужчина протянул аудио диск без наклеек и символов на поверхности.

— И что там, блюз, — пошутил Дом.

— Не думаю, он просил сохранить вещицу и передать тому, кто поможет убить монстра…

— Спасибо, — пожал руку Александру Марсель.

Братья сели в Шевроле и скрылись за поворотом.

— Ну что теперь, как разбудить старика, — задумался младший.

— Подумаем об этом завтра, а сейчас жрать…

Шевроле понеслась вдаль, уже к полуночи она свернула с дороги в лесок и притормозила. Марсель достал пакет с бутербродами, что успел стащить из фургона и поделился с Домиником.

Глава 5

Гора Тай Дай, за чертой города Астра, всегда находилась во власти густого тумана. Живописное место, с его редкими крутыми склонами, каменистыми насыпями и небольшими зарослями деревьев, располагалось у пресного озера. Вид здесь обворожительный и спокойно уединенный, но вот посещают его только приезжие, готовые пощекотать себе нервишки, в надежде встретиться лицом к лицу с монстром о котором знает каждый житель.

Этой ночью, молодая пара туристов, заплатила Юрию не малую сумму денег за сопровождение. Мужчина долго отнекивался, но молодожены были так убедительны, что он не устоял.

— Вы поймите, — паренек лет двадцати пяти крепко прижимал к себе девушку года на три моложе, — мы летели к вам через океан, чтобы начать медовый месяц именно тут.

— Вы готовы к тому, что увидите, — предупреждающе парировал Юрий, но глаза ребят так светились счастьем и неподдельным интересом, что ответ он и не дождался. — Хорошо, но с одним условием…

— Каким, — приятным голоском спросила девушка.

— Я подвезу вас к горе и уеду, к утру вернусь на то же место и, если не вернетесь к семи часам, дольше ждать не стану.

— Да, — в один голос, воодушевленно подскочили те и мальчишка просунул мужчине внушительный сверток денег.

Парочка схватила свои продолговатые яркие рюкзаки, закинули в багажник старенького Джипа и расположились на заднем сидении. Парень чмокнул молодую жену, когда Юрий завел мотор.

— Спасибо вам, — проговорил благодарно юноша.

— Поверь, это не тот случай, когда нужно благодарить, — буркнул тот.

Машина покатилась по асфальтированной дороге, минуты с бешеной скоростью бежали вперед, время приближалось к двум часам ночи. Звезды на небе ярко горели будто укутав своим свечением красноватую круглую луну.

— Ну вот, — транспорт скатился на обочину и притормозил, фары освещали берег озера, на поверхности которого ложился туман. — Конечно сложно что-то рассмотреть, но справа, метрах в двадцати то самое место…

— Вы так любезны, — кивнула девица и вышла наружу.

Ребята нацепили на голову фонари, одели рюкзаки и смело пустились в путь.

— Сохрани вас господь, — перекрестил их Юрий и покинул страшную обитель.

***

Парочка довольно поднималась в гору, осматривая окрестности. Легкая дымка придавала шарма и даже пугала, но от этого оба чувствовали лишь наслаждение. Спустя пару часов они уже добрались до вершины и застыли, смотря на вид, отрывшийся перед ними.

Озеро внизу казалось таинственно притягательным, небольшие волны бились о подножие, образовывая пушистую пену. Вдали виднелся лишь слой дымчатого тумана.

Позади послышалось движение, хруст ветки и тихое рычание. Оба обернулись и мгновенно пустились со всех ног.

— Бежим, скорее, не отставай, — кричал парень, упавшей девушке.

Он подбежал к жене и начал поднимать ее с земли, позади раздался дикий вой, туман все гуще затягивался. Едва оба поднялись, как перед глазами предстало нечто темное огромных размеров, красные глаза сверкали будто молнии. Парень подтолкнул девушку за спину, та вцепилась в него мертвой хваткой.

— Главное не шевелиться, — шептал раз за разом тот, — нет…

Монстр прыгнул на него, сбив мгновенно с ног. Девчонка с трудом отползла, расширив зрачки.

— Боже, — только и выдавила, пустившись прочь.

Существо вонзило острые клыки в горло юноши и сомкнуло челюсти, выдернув кровавый кусок приподнялся, с шерсти стекала густая вязкая жидкость…

***

— Давай послушаем диск, — предложил Марсель, рассматривая предмет.

— Вот ведь заноза в заднице, — психанул Доминик и вырвал вещицу из рук брата, вставив в магнитолу.

— Все равно спать в машине, — печально произнес тот.

Братья застыли в ожидании, пожирая глазами неоновые огоньки на панели авто. Тишина затянулась, пролетали секунда за секундой.

— Может он пустой, — предположил Дом.

— Да нет…

Внезапно послышался непонятный шум, за ним раздался звук бьющейся посуды, следом тяжелые шаги.

« — Привет, — голос был не знаком Марселю, но Доминик узнал бы его из толпы. — Я хотел бы познакомить вас с моей подругой, ведьмой из Астры, — продолжалась запись. — Эта чертовка не простая, ее дар может не удивить, а покорить любого искателя истины на века. Мадам Самина потомок Салемских ведуний, экстрасенсов, колдунов и магов. Она сильна в поиске пропавших, знает все о сна и монстрах, эта чертовка поможет…»

Голос умолк, раздался громкий треск, за ним устрашающий визг, от которого у парней волоски встали дыбом. Мгновенная тишина и выстрел.

— Хм, — произнес Марсель спустя пару минут молчания, — да уже утро, — взглянул на часы, — десять…

— Это отец, — печально вздохнул Дом.

— Последний его день, — поинтересовался второй.

— Не знаю, — признался тот, — возможно…

— Значит так, — собрался с мыслями младший, — мы меняемся местами и едем в Астру, искать дамочку, может она расскажет как вытащить Патрика…

— Ага, щас, — злился Дом. — Ты не тронешь малышку, даже не мечтай, поспим и поедем…

Диалог прервал противный писк старого телефона. Старший недовольно скривился и полез в карман куртки, пытаясь найти его.

— Черт, снова неизвестный номер, — пробубнил недовольно и включил громкую связь. — Охотники за приведениями на проводе…

— Доброй ночи, мне бы услышать Патрика, — ответил мужской голос.

— Мы за него, племянники, — продолжил Доминик.

— Ладно, — согласился неизвестный, — ваш номер дал мне знакомый, говорит, можете помочь…

Мужчина поведал братьям об исчезновении молодых людей за чертой города Астры.

— Понимаете, я сам никогда не бывал на горе, но точно знаю, все кто туда суется, погибают мучительной смертью, так и не выбравшись. Будто бы людей там поглощает неведомое животное…

— Ну что, — шептал Доминик брату, прикрыв динамик, тот кивнул, — к вечеру будем и отклонил вызов, — видать работы у наших предков хватало.

— А мы все это время потратили на охоту на кроликов и медведей…

— И не говори.

Доминик погладил руль и щелкнул ключ, мотор взревел.

***

Юрий стоял у подножия Тай Дая, в руках сотовый телефон, экран давно погас. Мысли беспорядочно бегали в голове, он чувствовал свою вину за пропавших в этом месте молодых людей.

— Простите ребятки, — прошептал еле слышно.

Глава 6

Шевроле без устали мчалось к цели, города и населенные пункты сменяли друг друга, мимо пролетали леса и поля. Марсель старательно следил за состоянием брата, тот же едва держался, пытаясь не уснуть.

— Заправка впереди, — наконец проговорил младший, спустя более трех часов пути, — индикатор мигает, ты хоть смотришь на него…

— А, чего, — будто проснувшись, растерялся тот.

— Бензин говорю, — повторил, повысив голос Марсель, — вон…

— Да, умник, понял, — скривился Доминик и свернул к колонке, рядом со зданием мини маркета, — заплати.

— Как скажешь, — пробубнил тот и достал из бардачка несколько скомканных купюр.

Старший вяло вышел из машины, медленно приблизился к бензобаку и опустил в него пистолет. Он обернулся в поисках брата, колонка закряхтела, счетчик начал накручивать цифры.

— Супер, давай, купи нам пару сникерсов и кофеек, — бормотал под нос Доминик, наблюдая, как Марсель подошел к скудным прилавкам.

Отсчет литров прекратился ровно в тот момент, когда младший вернулся с двумя пластиковыми стаканчиками, шоколадками и парой горячих хот-догов. Доминик выхватил ароматные булки и тут же откусил.

— Давай хоть отъедем…

— Ага, — смачно чавкая кивнул тот и устроился за рулем.

— У меня еще один бонус.

Марсель вытащил из внутреннего кармана диск и включил его.

— Nickelback, After The Rain, — радостно взвизгнул старший, прибавив звук на всю мощь. — Ты ж мой гений, — ласково потрепал шевелюру брата.

— Вот дурак, — посмеялся тот, отхлебнув ароматного кофе.

***

Юрий отправил смс с координатами своего нахождения и, не вылезая из-за руля, нервно глотал лимонную воду из бутылки. Мужчина часто посматривал на часы и снова переводил взор на Тай Дай, он давно выключил радиоволну, вслушиваясь в звуки, но ничего не происходило.

— Боже, как долго, — шептал время от времени и снова глоток.

Внезапно раздался дикий вой, Юрий подскочил на сидении, выпучив глаза от испуга. Руки машинально потянулись к ручке, но разум не дал им позволить открыть дверь.

Вернулась тишина, медленно опускались сумерки, но видимость еще отличная, невзирая на легкий молочный туман. Мужчина осматривался, чуть успокоившись, но тут снова послышался звук. Юрий посмотрел через лобовое стекло вперед, вдали мелькнула тень и исчезла. Он моргнул и прищурился, движение повторилось, протерев глаза, мужчина уставился вдаль.

— О Боже…

Он молниеносно вылез из транспорта и побежал вперед, глазами пытаясь найти то, что видел пару секунд назад и наконец-то обнаружил. Тело измученной девушки упало прямо в его руки. Он подхватил бедняжку и ринулся назад, шустро усадив на заднем сидении, протянул бутылку.

— Давай, глотни, — просил пострадавшую, приподняв подбородок, та с трудом повиновалась. — Как же ты выбралась…

Не успел он закончить фразу, как салон ярко осветили фары, подъехавшей позади машины.

— Вот и специалисты, — облегченно выдохнул Юрий и приоткрыл дверь. — Сюда, — кричал, размахивая руками.

Доминик громко хлопнул, дождался Марселя и оба незамедлительно устремились к Джипу. Братья заглянули внутрь.

— Да, сейчас, — буркнул Юрий и вылез наружу. — Спасибо, что приехали, — нервозно пожимал руки незнакомцам.

— Это, — начал Марсель, поглядывая на девушку.

— Да, одна из пропавших, — мялся мужчина, — объявилась буквально перед вашим приездом, но явно шокирована, до смерти напугана…

— То есть второй так и не вернулся, — уточнил Дом.

— Нет…

— Так с чем мы имеем дело, — не мог сдержаться Марсель.

— Вот она то и расскажет, я могу поведать лишь легенду, которую в городе рассказывают всем детям…

— Для начала сойдет, — согласился Доминик и братья облокотились на транспорт.

— Гора Тай Дай давно обросла слухами о пропаже всех, кто смеет потревожить ее своим появлением. Говорят, что место охраняет невидимый зверь, толи волк, толи оборотень, якобы он не терпит чужаков и сжирает их вместе с одеждой. Вроде как один из тех, кто спасся много лет назад, твердил, что слышал тиканье часов из желудка монстра, когда тот охотился за ним…

— Дела, — задумался Дом.

— Помогите, я знаю, что ваш дядя Патрик, настоящий истребитель таких тварей…

— Посидите с девочкой, а мы соберем все необходимое, может она и очнется, начнет говорить, — закончил Марсель и отправился к машине вместе с братом.

— Оборотень, — скривился Доминик.

— Мда и похоже он верит в это…

— Да прибудет с нами сила и терпение, — резюмировал старший.

Глава 7

Парни уселись в Шевроле, Марсель схватился за дневник, Доминик же внимательно следил за Юрием и девушкой.

— Ну что там, умник, — ждал с нетерпением старший.

— Если верить написанному, то наш монстр пес призрак, пожирающий любого, кто ступит на его территорию. Собачка агрессивна, безжалостна и не испытывает отвращения при выборе свежего мясца…

— Ишь как заговорил, — встрепенулся Дом. — Сам додумался добавить красок или Патрик так чудно изложил текст…

— Еще три сотни лет назад, — продолжил Марсель, — это чудо поселилось на горе, но вот, как и зачем до селя неизвестно. Охотники, полицейские, волонтёры, многие устраивали засады, но ни один не выжил…

— Вот ненасытное чудище, лопает все подряд, — не сдержался старший. — Как прикончить то его…

— Старик пишет, что по сей день, никто так и не выяснил, как истребить пса, но есть вероятность, что раз он призрак то соль или зола с железом должны сработать…

— Класс, — скривился недовольно брат, — что сам думаешь, — взглянул на Марселя.

— Дробовик с солью…

— Два дробовика, — уточнил и продолжил, — но один с золой…

— Стоит взять ножи, сделать факелы, что-то мне подсказывает, дело не из легких…

— Согласен, — кивнул Дом, — ну что, вперед.

Братья погрузились в багажник, первым делом достали длинные стальные палки, обмотали кусками ткани, пропитав бензином. Доминик направился за оружием, пока Марсель подбирал ножи.

— Нашел патроны с золой и солью, — вернулся старший.

Марсель же держал в руках пару ножей, Доминик схватил Кукри.

— Отлично, — рассматривал предмет восхищаясь, — какое изящество, мачете это волшебство, песня…

— Хватит, — остановил его Марсель, пристроив свой излюбленный Скорпион на поясе. — Пошли.

Парни подошли к Джипу, девушка пришла в себя, но бормотала что-то невнятное.

— Дело гиблое, может подождать до утра, — задумался Юрий, жалостливым голосом.

— Нет, — упрямился Доминик, — отвезите ее к врачам, а мы на дело…

Марсель поджог факелы и вручил один брат, у обоих за плечами свисали тяжелые двустволки. Зрачки мужчины при виде такого арсенала расширились.

— Основательный подход, — пробубнил он.

— Иначе никак нельзя, — гордо парировал Доминик. — Вперед принцесса, — похлопал младшего по плечу.

— Можешь хоть на людях не выражаться, — с обидой в голосе сказал тот.

— Да перестань, я ж любя, — усмехнулся в ответ.

Ночь уже вошла в свои права, пламя факела и свет фонарей отлично освещали дорогу. Братья добрались до подножия за считанные минуты и уже ступили на территорию Тай Дая. Тишина, что нависла над горой казалась им жуткой, ведь за ней скрывался самый настоящий кошмар.

— Монстры, готовые нас сожрать, — напевал под нос Доминик, — вылезайте родимые…

— Такой песни не существует, — бубнил в ответ Марсель.

— Тьфу, всё испоганил, а может это рождался хит…

— Да конечно…

Оба расхохотались, но тут старший положил руку на плечо младшего и оба пригнулись притихнув.

Позади ничего, впереди чисто и глухо, только привстали, как раздался протяжный вой, он эхом разнесся по местности, всколыхнув ветви деревьев.

— Вот уж жесть, — шептал Марсель.

— Не боись, я спасу тебя, — продолжал веселиться Доминик, — надо бы поторопиться.

Они прибавили хода, ловко взбираясь к самой высокой точке горы, время бежало неумолимо, прошло уже больше часа.

— Стой, — вскрикнул Марсель.

— Что еще, — обернулся Доминик.

Тот смотрел вниз, свет фонарика падал на кусок окровавленной ткани, от него тянулся след алой жижи.

— Значит тут он разорвал парня, пошли глянем, — предложил старший и медленно шагнул по направлению примятой травы.

Более восьми метров миновали братья, но ничего так и не обнаружили. Они встали у высокой сосны, где следы оборвались и осмотрели округу.

— Черт, — выругался Марсель, вытерев лоб.

— Так, так, а это уже интересно, — удивился Доминик заметив капли крови на лице брата.

Парень резко поднял фонарик вверх.

— Падает, — выкрикнул Марсель, но поздно, разорванное в клочья тело летело вниз, упав прямо на старшего.

— Раньше не мог сказать, — ругался тот лежа под останками. — Сними это с меня.

— Неа, — улыбался младший.

— С чего бы это…

— Пообещай не называть меня принцессой.

— Да ты шутишь, нашел время. Ладно.

Марсель поднял первую попавшуюся палку и аккуратно откинул изуродованное тело, подав руку Доминику.

— Спасибо, — скривился отряхнувшись.

— Смотри, — насторожился младший.

Тонкая не высокая ель слегка покачнулась, за ней вторая, третья. Парни следили за движениями даже не моргая, как неожиданно приметили два красных глаза из-за кустов, следом появился оскал и рык.

— Стволы, — вскрикнул Доминик.

Глава 8

Темный силуэт сливался с атмосферой ночи, даже фонари и факелы были беспомощны перед его обличьем, протяжный рев медленно перерастал в пронзающий вой.

Существо сделало шаг вперед, за ним второй и третий. Цели, что стояли напротив зашевелились и пес тут же исчез.

— Вот черт, — выругался Доминик, — неожиданно…

— Согласен, — удивленно добавил Марсель, — это странно.

Братья внимательно осматривались, прижавшись к прицелу, с трудом придерживая факелы, но рядом никого.

— Пошли, — рявкнул старший и побрел к деревьям, где недавно стоял монстр.

Он осветил место и присел на корточки, секунду спустя присоединился Марсель.

— Ого, — не выдержал младший.

Примятая трава четко вырисовывала следы пса, отпечатки лап, внушительных размеров, оказались даже больше стопы Доминика.

— Видал когда-нибудь подобное, — младший взглянул на брата.

— Че за вопросы, ты же умник, не дури…

Марсель выпрямился, но почувствовал горячее дыхание в спину. Он застыл не в силах даже пискнул, тело напряглось до предела, волоски на коже встали дыбом, в глазах застыл ужас и неподдельный страх. Руки онемели от тяжести факела и оружия, предметы шумно упали.

— Дом, — вскрикнул он, когда свалился под тяжестью резкого толчка.

Конец ознакомительного фрагмента.