Дед Сенсор

Святозар Мракославский, 2023

На что готовы пойти слепые люди, чтобы научиться видеть? А глухие, чтобы научиться слышать? А во что они могут превратиться, когда получат желаемое? Какие грехи они совершат, научившись видеть, слышать, чувствовать? В погоне за призраком из прошлого главный герой узнаёт ответы на эти вопросы, и они ему не нравятся…

Глава 1. Вкус

По улицам Новосибирска в один из октябрьских вечеров 2020 года брёл мрачный человек. Люди обходили его стороной и подозрительно озирались на него, а сам он неторопливо шёл в кинотеатр. Невысокий полноватый старик в синей рубашке с нарисованными бананами, чёрном пиджаке, белых брюках, босоножках и с фиолетовым цилиндром на голове. И пусть костюм его был очень нелепым, над ним никто не смеялся. Глядя на него, люди даже не улыбались.

На его глазах очки в позолоченных дужках. Левый глаз скрывала обычная линза, а правый — очень тёмная. На пальцах левой руки надеты пять колец с разными выгравированными изображениями, несколько передних зубов старика скрывали золотые коронки, на шее висел медальон с черепом. И последний его атрибут — трость с навершием в виде молнии.

Старик зашёл в кинотеатр и медленно подошёл к кассе.

— Мне билет туда же, куда и вон тому молодому человеку, — протянул странный посетитель.

Кассир посмотрел на посетителя и сначала хотел задать вопрос, но увидев его левый глаз, серый, холодный и пустой, просто сделал то, что от него просили. Когда незнакомец ушёл, работник кинотеатра вздохнул с облегчением.

Старик, зайдя в полупустой зал, сел рядом с искомым им молодым человеком, которого звали Алексей Кактусов. Пока сеанс не начался, незнакомец начал есть вытащенный из глубин одежды бутерброд и, слегка чавкая, сказал:

— Как это должно быть неприятно, — Алексей обернулся, — быть ограниченным. Скоро начнётся фильм, и в нём будет еда. У меня еда. У вон тех людей тоже еда. Вам должно быть очень неприятно это видеть.

Ему сразу не понравилась речь жуткого старика.

— Вы это о чём?

— Бросьте, мы оба прекрасно знаем вашу проблему. Это просто ужасно, когда нельзя почувствовать вкус. Ни еда, ни чай, ни кофе не приносят вам ни малейшего удовольствия. Для вас всё одно. Я искренне, — на этом моменте старик откусил крупный кусок бутерброда и медленно прожевал его, — сочувствую вам.

— Вы кто вообще такой? — Алексей хотел сказать что-то погрубее, но духа на это не хватило.

— Если я отстану, то решение проблемы вы никогда не получите.

Старик снял с мизинца левой руки кольцо с изображением острых зубов и языка, как у змеи.

— Что такое сенсор? — выделив букву Е в последнем слове спросил он.

Молодого человека начал пробивать озноб.

— Я точно не могу сказать… — осторожно ответил он.

— Сенсор — это устройство, которое анализирует изменения в окружающей среде и передаёт сведения о них. Сколько сенсоров придумали инженеры: для отслеживания света, газа, температуры… Я же предлагаю вам этот. Я называю его «Вкус», — старик протянул кольцо. — Возьмите его!

Алексей замешкался, а собеседник схватил его руку и быстро надел на неё кольцо.

— Съешьте что-нибудь, — потребовал старик и протянул печенье. — Вот, возьмите!

В старике было что-то, какая-то сила, не только пугающая, а ещё и властная. Его воле было сложно перечить, от взора его серого глаза не получалось отвести взгляд. Тогда Алексей попробовал печенье и…

— Я вижу, вы удивлены, — довольно сказал незнакомец и протянул карточку. — Это моя визитка. Когда-нибудь вы будете мне должны ответить на один вопрос, только честно и очень подробно. Это важно. А пока радуйтесь возврату того, что вы давным-давно потеряли.

После этих слов старик встал и ушёл. Лишь когда он скрылся из виду, Алексею вернулась способность ясно думать. Он снова чувствует вкус.

Сеанс к этому моменту как раз начался, но Алексей вскочил и побежал к буфету, взял мороженное: вот он, сладкий вкус, которого ему не хватало с тех пор, как он был ребёнком. Где-то в том возрасте он и потерял чувствительность вкусовых рецепторов.

Молодой человек взял ещё еды, очень много еды, на него накатило обжорство. Именно обжорство, настоящего голода он не чувствовал.

Перед возвращением в зал он взглянул на визитку того старика: «Дед Сенсор».

***

Через три месяца Дед Сенсор постучал в дверь Алексея. Ему никто не открыл, но Сенсор знал, чем сейчас занимается молодой человек: ест. Старик поднёс свою трость к двери, и та открылась. Внутри было очень темно, на полу была какая-то жижа, но в темноте точно не понять, что это. Однако и на этот вопрос Дед Сенсор знал ответ.

Медленно войдя в жилище, он пошёл на кухню, из которой доносилось чавканье.

— И снова здравствуйте! — поприветствовал Дед Сенсор.

Алексей оторвался от еды и перевёл взгляд на гостя:

— Вы сильно изменились. Много едите, да?

Тот неподвижно сидел, продолжая смотреть на старика и чавкать.

— Пришло время отвечать на мой вопрос. Расскажите мне, как прошли последние три месяца.

— Я ел.

— Это не ответ. Рассказывать надо по дням.

Дед стукнул тростью и Алексея резко пробил озноб, а после полезли осторожные ответы:

— В кинотеатре я съел…

— Это слишком рано и не интересно. Мы же тут собрались не для того, чтоб целый день слушать о ваших гастрономических приключениях. Давайте только самое интересное.

— Интересное?

— Например то, что вы едите сейчас.

— Человечина.

— Именно! Как вы до такого дошли?

— Постепенно. Сначала я съел таракана.

— Таракана?

— Я ел, а он начал бегать по столу. Стукнул его тапком, а он жив. И тогда я спросил себя: какой он на вкус?

— Это мерзко… — скривился Дед Сенсор.

Из Алексея так и лился поток признаний, и этот поток он никак не мог остановить.

— На самом деле не так уж и мерзко. Конечно, не сахар, но есть можно. А потом был воробей.

— Какой воробей?

— Простой. Его сбила машина, а я подобрал и попробовал.

— Тебя не смутило это?

— Меньше, чем собака.

— А что с собакой?

— Дворняга, накинулась на меня. Но я победил и попробовал её.

— Ещё что-то странное?

— Корова.

— Сырая?

— Сырая.

— Стесняюсь спросить, откуда?

— С фермы.

— Ты про покупную корову?

— Я про убитую мной корову на ферме.

— Работаешь на ферме?

— Нет, ночью вломился и съел.

На лице Деда Сенсора росло отвращение к Алексею Кактусову. Несмотря на человечину на столе, старик пытался быть вежливым, но с каждым новым «блюдом» росло его отвращение. Теперь уже не «вы», а «ты». Сенсор знал, что скоро Алексей станет менее разговорчивым и продолжит есть, поэтому решил ускориться.

— Ладно, переходи к главному. Когда ты начал убивать людей?

— Ко мне пришёл он и дал попробовать человечину.

— Кто «он»?

— Не знаю, но он накормил меня.

«Он… Значит, он почувствовал» — подумал Сенсор.

— Потом я вломился в морг и поел ещё.

— Просто вломился в морг?

— Да, в первый раз вообще без проблем.

— Значит посещал морг не раз.

— А потом ночью наткнулся на одну дамочку. Такая беззащитная. Её печень мне очень понравилась.

— Скольких ты съел?

— Не помню. Но были всякие, и взрослые, и дети.

— А на столе кто?

— Школьница какая-то. Молодое вкусное мясо. Денег у меня нет, работы тоже нет. А есть хочется всегда.

Дед Сенсор засунул руку в пиджак, вытащил из него маленькое зеркальце с позолоченной оправой в виде павлина и включил свет.

— Видишь, кем стал? — с омерзением сказал старик.

Привыкнув к свету, Алексей увидел в отражении гиену, с зубов которой капает кровь. Впрочем, это его не испугало. Единственное, чего он сейчас боялся — Дед Сенсор. Но почему?

— Нравятся ли тебе последствия? Был ли ты счастлив в последнее время?

— Да. Я в жизни столько ещё не ел.

Старик посмотрел на эту гадость и сказал:

— Я дал тебе возможность ощущать вкус. Пришло время вернуть кльцо.

— Вернуть? Нет! Я ещё слишком мало съел!

Никакого решительного отпора, лишь какие-то жалобные отговорки. Старик стукнул тростью по полу, и во рту Алексей почувствовал что-то мерзкое, что-то в миллион раз хуже таракана по вкусу. Безуспешно попробовав заесть или запить чем-то этот вкус, Алексей сорвал с пальца кольцо и кинул на пол. Всё прошло, вкусовые ощущения пропали.

Дед подобрал свой «сенсор» и надел его на правую руку, отдельно от остальных колец.

— А теперь пришло время ответить за свой грех, — старик отсоединил палку трости от навершия, под которым скрывался нож.