Туманы Книжного острова

Светлана Турмова, 2017

Не думала – не гадала второкурсница Светлана Резникова, что очередные летние каникулы перевернут всю ее жизнь и вообще представление о себе. Что ей придется ломать голову над загадкой синего огонька, а путешествие с друзьями к живописному Гладь-озеру обернется поиском ответов на вопросы из далекого и, похоже, трагического прошлого. Да! Еще ведь надо собрать магические артефакты и раскрыть старинные секреты, чтобы прекратить череду страданий. И, наверно, стоит попристальнее присмотреться к парню, которого Светлана считала только лишь другом детства. Что ж, ноги в руки – и вперед! Да и разгадка не так уж далеко – в туманах острова, который местное население почему-то зовет Книжным.

Глава

II

. Синий огонек

— О-о, кто к нам пожаловал! Здравствуй, миленькая! — Сергей Васильевич приветливо улыбнулся Светлане, отчего его седые усы чуть приподнялись, пощекотав складочки в уголках губ. Затем, поправив на носу очки, видно, приход внучки с подругой оторвал его от чтения, обратил негодующий взор на Наталью.

— Ты что, под дождем подружку тащила? Она ж, как мышь, мокрая!

Дед был прав: Наталья, торопившаяся домой, таки оставила свой зонт у Светы, но возвращаться за ним отказалась наотрез, даже усилившийся ливень ее не смутил: мол, каждая минута на счету, нечего зря ступени пересчитывать. И вообще, они со Светкой не сахарные — не растают.

— Простудишь дивчину! — Продолжал отчитывать внучку Сергей Васильевич. — Заболеет она из-за тебя, будешь знать! Да и сама как бы не расхворалась…

— Я же не виновата, что дождь такой сильный! Думала, успеем добежать! — Оправдывалась Наталья и, подмигнув Светлане, заявила, — но ты прав: надо ее переодеть. Сейчас пороюсь среди своих запасов, авось, подберем чего-нибудь. Благо, мы почти одной комплекции! Ты, дедуля, пока поставь чайничек, а то что-то и впрямь знобит…

Рыжикова очень натурально затряслась, после чего взяла подругу за руку и потащила в свою комнату. Обе слышали, как Сергей Васильевич, бормоча что-то не очень лестное про свою «безголовую торопыгу-внучку», потопал на кухню, чуть шаркая подошвами тяжелых сапог (он всегда носил исключительно сапоги, только летний вариант был несколько легче зимнего). Загремела посуда, полилась вода.

— Удачно получилось! — Восторженно прошептала Наташка, оказавшись на своей территории. Почему-то ее саму ливень почти не затронул. — Теперь дед обязательно с нами сядет чаи распивать. Это хороший знак. Как здорово, что ты так сильно вымокла!

— Ну, ты… — Возмущенная Светлана попыталась придумать подходящий эпитет, но не смогла. К тому же она почувствовала, что ее слегка знобит.

Наталья не слушала — производила активный поиск в недрах своего гардероба. Вскоре Света облачилась в белую футболку и джинсовый мини-сарафан. Подруга критически ее осмотрела и вынесла вердикт:

— Сойдет! На мне, конечно, лучше сидит, но на тебя тоже смотреть можно!

Резникова не стала утруждать себя комментариями, только фыркнула.

На кухне все уже было готово к чаепитию. Сергей Васильевич разливал кипяток по трем большим красным кружкам в крупный белый горох — Наталья верно угадала: дед собирался составить им компанию.

— Ну-с, барышни, как жизнь молодая? — Поинтересовался дедушка. Он сделал большой глоток и зажмурился от удовольствия.

Чай Сергей Васильевич обожал и непременно сыпал в чашку не меньше трех ложек песка. А потом пил, обязательно вприкуску с карамелькой или клюквой в сахаре, за что постоянно слышал укоры в свой адрес от дочери, дескать, в его возрасте вредно столько сладкого есть. Дед, которому нынешней весной стукнуло семьдесят пять, на такие высказывания давно перестал реагировать, просто закрывал глаза и наслаждался любимым напитком.

— Да все нормально. Экзамен на носу, слава Богу, последний! — Протянула Светлана, чувствовавшая себя не в своей тарелке.

— Ох, ты ж, как серьезно-то! Когда сдавать?

— После-после-завтра! — Отрапортовала Наталья и закинула в рот вторую шоколадную конфету.

— Чего ж вы тогда не готовитесь? Знай, друг к дружке шастаете!

— Так мы и готовимся, коллективно! Вдвоем веселее! — Рыжикова нервно потеребила клеенчатую скатерть, покрывавшую кухонный стол.

— Ну да! — Сергей Васильевич бросил на внучку ироничный взгляд. — Светлана-то, не сомневаюсь, готовится, а вот ты… Что с тебя, троечницы, взять!

В другой раз Наташка состроила бы из себя обиженную, но сейчас ее занимало иное, поэтому она просто пожала плечами, заодно пнув под столом Резникову. Света дернулась и выпалила:

— Ой, Сергей Васильевич, а вы нынче на рыбалку собираетесь?

Старичок пожевал губами. Светлана поняла: ему не хочется говорить на эту тему. Как будто подтверждая догадку, дед крайне неохотно проговорил:

— Нет, силы уж не те…

Наташка резко вскочила, стул полетел на пол, заставив вздрогнуть дедушку и его собеседницу.

— Ну, чего прыгаешь? — Недовольно осведомился дед и потянулся за салфеткой — протереть пролившийся чай. — Вот ведь давно вымахала, уже, почитай, девица на возрасте, а все такая ж егоза, как и в пять лет!

— Я нечаянно! — Жалобно пискнула Наташка. — Мне… Очень выйти надо!

— Так иди, чего стулья-то ронять? — Пробурчал Сергей Васильевич. — Спокойнее надо быть!

Наталья скрылась за дверью, не забыв метнуть в Светлану заговорщицкий взгляд. Той оставалось лишь поймать его и перетянуть внимание старика на свою персону. Не придумав ничего другого, она вновь завела речь о рыбалке.

— Я помню, как вы нам с Наташкой разные рыбацкие истории рассказывали, они были настолько увлекательные, что мы с ней мечтали тоже научиться рыбу ловить!

Сергей Васильевич нахмурился, правая щека его чуть дернулась, словно схваченная слабой судорогой: девушка явно наступила на больную мозоль. Но почему? Отчего обыкновенная рыбалка вызывает такие странные эмоции?

Повинуясь одолевшему ее любопытству, Света спросила:

— А на каком озере вы рыбачили, если не секрет?

— Зачем тебе? — Старик казался напряженным и встревоженным.

— Да просто… У нас после сессии каникулы, и мы с ребятами хотим на несколько дней на природу отправиться. А им взбрело в голову порыбачить, и уху сварить на костре… Вот я и подумала, вы-то наверняка отлично знаете рыбные места, где улов хороший… Так на какое озеро вы ездили?

— Озеро… Гладь-озеро… — Пробормотал вдруг Сергей Васильевич. Его глаза, такие же синие, как и у внучки, ясные, несмотря на возраст, затуманились. Сквозь эту пелену из самой глубины души выглянула наружу жгучая злая тоска.

Светлана замерла, с ужасом глядя на Наташкиного деда: еще минуту назад бодрый пожилой человек моментально ссутулился, даже как-то скукожился. Мятущийся страдальческий его взгляд блуждал по кухне, не останавливаясь ни на чем.

— Сергей Васильевич, — робко позвала гостья, и даже осмелилась тронуть старика за рукав. — Извините, может, я что-то не то ляпнула… Я совсем не хотела вас расстроить!

— Ты не причем, — горько ответил дед. — Я один во всем виноват, бес попутал. Одолела меня жажда кладоискательства, легкого богатства захотел на старости лет, через то и наказан.

Он говорил, совсем не глядя на девушку, будто видел сон наяву и никак не мог проснуться. Резникова окончательно стушевалась и мысленно ругала свою бедовую подругу, втянувшую ее непонятно во что.

Тут со стороны коридора донеслось бряцанье: это Наташка, поспешая обратно, зацепила ногой тумбочку и обрушила телефон. К счастью, последний отделался «легким испугом» и был благополучно водружен на свое законное место. Этот же шум вывел из ступора Сергея Васильевича — тот словно очнулся, огляделся и, кряхтя, привстал с табурета:

— Ну, что за голова садовая! — Посетовал он. — Непременно что-нибудь снесет на своем пути. Хоть к полу прибивай мебель, честное слово!

Тут же в кухне возникла растрепанная Наталья, потиравшая между делом ушибленную коленку.

Светлана украдкой рассматривала дедушку: сейчас он выглядел совершенно обычно, так же, как и всегда. Прямо хоть не верь глазам своим! Старичок как старичок: сухонький, бодренький, веселый, добродушный, словно не он мгновение назад зачарованно смотрел в никуда, бормоча туманные признания.

— Дедуля, не ворчи! — Наташка любовно чмокнула Сергея Васильевича в макушку. — Я просто спешила, потому что вспомнила: мне придется опять к Светке шуровать, я учебник у нее не забрала! Надо ж мне для приличия хоть что-то почитать!

— И то верно, не помешает! Ну, ступайте, барышни. Рад был повидать тебя, Светланка! Желаю удачно сдать последний экзамен и с чистой совестью уйти на законный отдых! — Напутствовал девчонок дедушка.

— Ага, пока! — Помахала ему Наталья и уже у самого порога добавила, — посуду не трогай, вернусь — сама помою!

— Иди уж, — ухмыльнулся старик, — хозяюшка!

***

К тому времени, как подруги вышли из подъезда, дождь закончился, и дальнейших переодеваний не потребовалось.

— Ну, получилось? — Первым делом спросила Светлана, едва девчонки оказались дома.

— Конечно! — Наташка извлекла из пластикового пакета округлый предмет небольшого размера, завернутый в темно-синюю тряпку, похожую на ту, которой моют полы.

— Ты не посмотрела, что это? — Удивилась подруга.

— Я, по-твоему, совсем с катушек съехала? А вдруг дедуля бы меня хватился и нашел в своей комнате?

— Как же ты сейф открыла?

— Гораздо проще, чем думала: ключ-то от него у деда в стаканчике с ручками и карандашами лежал!

Девушки прошли в зал и водрузили находку на стол. Почему-то ни у одной не возникало желания приоткрыть завесу тайны, хотя по кончикам пальцев у обеих будто бы пробегал электрический ток. Мысль зажечь лампу миновала их головы, поэтому в комнате властвовал сумрак.

— Давай уже, — не выдержала Света. — Ты ведь так рвалась добыть этот неопознанный объект!

Наталья явно колебалась.

— Я не могу, — чуть не плача, призналась она. — Мне почему-то очень-очень жутко, просто внутри все холодеет…

— Глупости! — Резникова вдруг рассердилась. — Ради чего я, по-твоему, комедию ломала перед Сергеем Васильевичем? Да и что там может быть особенного?

— Тогда сама и открывай! — Обиженно отозвалась Рыжая Напасть, — раз ты у нас такая смелая!

Света, буркнув что-то нечленораздельное, одним жестом стянула ткань. Под ней скрывалась обыкновенная литровая банка, а вот в банке… прыгал и подмигивал синий огонек. Он то зависал посередине, то поднимался вверх, пытаясь поднять крышку, бился о стекло, но, не в силах преодолеть преграду, снова замирал. Внутри огонька точно перебегали цветные нити. Его сияние завораживало, хотелось бесконечно смотреть на удивительные переливы синего цвета! Огонек казался живым, но холодным…

Подруги безмолвно взирали на пленника стеклянной темницы. Он же вертелся в разные стороны, порой ненадолго застывая, как будто вглядывался в лица девчонок.

— Что это такое? — Одними губами спросила Наталья.

Светлана лишь качнула головой: способность разговаривать к ней еще не вернулась.

— Такого ведь не бывает, правда? — Рыжикова взглянула на подругу в надежде услышать подтверждение, но, не дождавшись ответа, проговорила уже громче, — такого просто не может быть!!!