Самоотверженный ластик
Катин карандаш был разгильдяем. Писал он не аккуратно, с ошибками и помарками, как бы Катя ни старалась! Хорошо, хоть ластик ее выручал. Стирал помарки, исправлял ошибки, заставлял карандаш переделывать то, что получилось не аккуратно. Как же карандаш на него злился…
— Зануда! — кричал он. — Взял бы и написал хоть что-нибудь сам. Не умеешь?
И все его друзья, цветные карандаши, принимались смеяться над ластиком и дразнить его:
— Что, толстячок, зачесался бочок?
— Написал бы книжку, да не хватает умишка!
— Да он просто завидует нам, карандашам, потому что сам ни на что не способен!
Но ластик мужественно терпел все их насмешки, и продолжал править и править Катины тетрадки. Он очень любил свою хозяйку и хотел, чтобы она хорошо училась.
Как-то раз цветные карандаши решили устроить себе вечеринку. С танцами. С конкурсами и призами. Они вылезли из коробки, и пошли плясать — прямо на столе! Ох, и весело же им было. Карандаши соревновались в остроумии, рисовали наперегонки разных Чудиков и Закалячек, а потом дружно выполнили Катин портрет.
— Остановитесь! — кричал ластик, подпрыгивая от огорчения, но его никто не слушал. До тех пор, пока не вмешалась Катя…
— Ох! — схватилась за голову Катя, разглядывая изрисованный стол. — Что скажет мама?!
И пришлось ластику снова браться за дело. Но какой же трудной оказалась его задача на этот раз!
— Пыхти, пыхти, — хихикали карандаши, поглядывая на него из коробки. — Так тебе и надо. Приставала.
А ластик все тер, и тер изрисованный стол. И конца его работе не было видно.
— Ластичек, миленький! — всхлипывала Катя. — Ну, поднажми!
И он нажимал изо всех сил. И там, где карандаши успели оставить разноцветные линии, он оставлял летящие с резинового тела крошки.
— Скорее! — плакала Катя. — Мама будет очень сердиться. А потом с работы придет папа…
Карандаши уже не хихикали. Только теперь они поняли, что натворили. Высыпав из коробки, они собрались вокруг ластика и взволнованно галдели:
— Давай, давай, дружище! Ты молодец! Ты обязательно справишься!
Ластик очень старался. Но вот беда: с каждым рывком он становился все меньше и меньше! Буквально слабел на глазах.
— Еще чуть-чуть… — с надеждой шептала Катя. И карандаши первый раз в жизни думали о том, что хотели бы помочь ластику. Они жалели его до слез. Но разве могут спасти ластик нарисованные слезы? Только еще больше стирать придется…
И вот от ластика остался лишь маленький кусочек. Но и на столе стало чисто! Катя благодарно поцеловала своего верного друга и убрала в школьный пенал. Вместе с карандашом.
Обитатели пенала устроили ластику овацию:
— Ты настоящий герой! — говорила Катина ручка.
— Совершил подвиг! — вторила линейка.
— Пожертвовал собой, — восхищалась точилка. И все они с осуждением поглядывали в сторону карандаша.
Карандаш смущенно прокашлялся и тоже приблизился к ластику:
— Знаешь, я тут подумал… Я постараюсь писать аккуратно. Чтобы тебе больше не приходилось стираться.
