Часть вторая
На улице уже начинало темнеть, да так быстро, что ребят это пугало! Они рассуждали обо всем, что с ними произошло, высказывали предположения, где они, может ли это быть злая шутка над ними за то, что они прыгнули в океан. Надежды их, что завтра это все закончится, с каждой минутой росли, но их мучил вопрос не только о мальчике, но и об этой птице. Она весила не меньше десяти килограммов, клюв у нее был как у грифа, крылья огромные, лапы с мужскую ладошку, а самое странное и страшное — это ее глаза: они были настолько большие, что становилось жутко. Вдруг ребята резко притихли! Они услышали чье — то дыхание и рычание, приближающееся к пещере. Сэм прошептал:
— Хватайте палки, я — камень, а вы, — он показал на девушек, — держите птицу!
Они подошли к входу и приготовились нападать, как услышали голос Димы:
— Нет, хоть бы кто вышел и помог!
Ребята выдохнули и очень обрадовались, услышав его голос! Они высунули головы из пещеры и увидели Диму, всего обвешанного просто гигантскими листьями. Берт засмеялся:
— Ты что — стал травоядным?! Тебе местной травы мало, ты ушел непонятно куда.
Дима, заходя в пещеру, выдохнул:
— Чем ухмыляться, лучше бы помог! Это не просто листья.
Когда ребята начали с него снимать их, Дима крикнул:
— Осторожней! В них вода! Не найдя сосуда, я сорвал огромные листья, зачерпнул в них воду и обвязал длинной травой.
Ольга, увидев брата, подбежала к нему и начала целовать в щеки:
— Я думала, что больше не увижу тебя, — она заплакала, — я так испугалась!
— Все хорошо, я жив, успокойся! Ты же знаешь, меня не просто завалить, — улыбнулся Дима.
Катя, вытирая слезы, подтвердила:
— Это точно!
Уильям удивился:
— Это ты все нес с того место, где мы очнулись?
— Нет, намного дальше!
Ребята так обрадовались воде, что не могли долго ждать: они снимали листья и пили воду с такой жадностью, что много воды лилось по их подбородку и на пол.
— Пейте, там много воды!
Леша спросил Диму:
— А где? Где ты был? Мы шли за тобой, а потом ты резко как будто исчез.
— Сейчас расскажу, там долгая история! Вы лучше объясните, откуда такая курица у вас, — улыбнулся Дима.
— Это не курица, а огромная черная птица! — стала объяснять Катя. — Мы с Уильямом искали ветки для костра и нашли ее возле кустов; кстати, ты перо находил скорей всего от такой же птицы!
Ребята подтвердили:
— Точно!
— Запах аж на улице чувствуется! — проговорил Дима.
Уильям привлек внимание:
— Ребята, тихо, послушайте, что я вам расскажу!
Он рассказал про неизвестное существо, которое очень быстро передвигалось, про то, как с ужасом предположил, что это может быть и может ли оно найти их в пещере!
Берт его поддержал:
— Страшно предположить, где мы и что здесь за твари водятся!
Сэм согласился с ним:
— Давайте смотреть правде в глаза: мы не знаем, проживем ли эту ночь, не говоря уже про остальные!
Ольга не отходила от брата; обняв его за шею, стояла и наблюдала, как парни, меняясь, держат птицу над костром. Она подумала вслух:
— Когда родные люди рядом, и помереть не страшно!
Все удивленно посмотрели на Ольгу и промолчали! Катя подошла к Алексею, обняла его и поцеловала. Но Леша не ответил ей взаимностью!!! Оля улыбнулась. Леша попросил Диму рассказать им о своем походе!
— Ну, в общем, дойдя до нашего места, я обернулся и увидел вас, но у меня взыграли эмоции, и я прибавил шаг вверх, посреди тропы и кустов! Несколько метров пройдя, увидел змею на лапках, как у двухвостки!
Леша, перебив, ухмыльнулся:
— Ты знаешь, как выглядят двухвостки?
— Не смешно! — продолжил дальше Дима. — Она небольшая, около метра. Увидев ее, я замер и не шевелился. Она пробежала дальше и резко исчезла из виду! Я сделал несколько шагов, чтобы посмотреть, куда она убежала, думал: если их там много, то я развернусь обратно. Вытянув шею, я увидел небольшой спуск и протоптанную дорожку! В моей голове пролетело в этот момент столько мыслей: кто или что протоптало ее, с кем или с чем я могу там столкнуться? Я развернулся и уже собрался уходить, но услышал какой — то шум. Мне пришлось немного пройти дальше, я прислушался и услышал шум воды. Жажда дала о себе знать: уже ни о чем не думая, я пошел вперед, где меня ждал резкий спуск, а затем повернул направо, как я уже говорил, по протоптанной дорожке. Впереди увидел небольшие деревья, но просто с гигантскими листьями, ну, вы их видите перед собой, — он улыбнулся. — Они стояли близко друг к дружке. Пройдя через них, я увидел протекающую речку (она неширокая, неглубокая), а возле нее какие-то невысокие, прямо и не знаю, как их обозвать, существа.
Берт подзадорил рассказчика:
— Ну, хоть примерно, на кого или на что они похожи? С чем нам предстоит еще встретиться?!
Дима продолжал:
— Попробую: высотой они сантиметров двадцать где — то, голова похожа на голову ящерицы, шея узкая, длинный хвост, напоминает хвост крысы, две лапки тонкие и длинные, а две — маленькие. Или маленькие были не лапки, а крылышки? Не знаю, я их сильно не разглядывал, но пищат они противно, это я хорошо расслышал. Я стоял за деревьями и ждал, пока они уйдут, минут пятнадцать: я очень боялся встретить крупного зверя! Когда они исчезли и исчезла змея, я подошел к реке. Что я только не делал! — с восторгом рассказывал Дима. — И напился, и умылся, ох, как я бы искупался, только было страшно — мало ли что! Придумав идею с листьями, я набрал воды, хотел уже обвешаться листьями и пойти к вам, как у меня взыграл интерес: куда дальше уходит вода? По расположению, она уходила куда-то вниз, в землю. Я пошел вдоль реки, ниже был небольшой спуск, постепенно река сужалась, впереди я увидел нечто, напоминающее туннель, река проходила сквозь него. Он был неширокий (около трех — четырех метров), а в длину метра два — три где-то. Там темно; я шел около пяти минут, но света не увидел, даже не знаю, куда река уходит, только могу предположить! Когда возвращался назад, мне повезло больше!
— Расскажи!
Дима продолжал:
— Я ни одного животного не встретил! Нам надо туда вернуться, может, этот туннель куда-нибудь нас приведет! Только надо туда рано утром идти, чтобы дотемна вернуться!
Уильям напомнил:
— Уже птица готова, давайте поедим, а потом и обсудим!
Ребята все дружно согласились с ним. Они с жадностью накинулись на птицу, даже не обращая внимания на то, что она очень горячая. Отрывали куски и старались есть очень быстро, чтобы им больше досталось, но, на удивление, все быстро наелись и силой себя заставляли съесть больше, но уже не лезло! Когда попили воды, ребят потянуло в сон, все рассуждения они перенесли на завтра и легли спать!
В полной тишине услышали на улице страшные звуки, ни на что не похожие!
— Вы это слышите? — прошептал Леша.
Ребята дружно ответили:
— Да!
Сэм заинтересовался:
— Что это может быть?
Берт поддел:
— Есть желающие посмотреть?
Все хором:
— Нет!
Берт улыбнулся:
— Зря!
Уильям решил его проверить:
— Ты проявляешь желание?
— Да что-то не хочется!
Около получаса они обсуждали звуки, но потом уснули! От долгого голодания, от жирной птицы у Димы скрутило живот. Он не мог терпеть, но и выходить боялся, а возле пещеры ему стыдно было сходить в туалет. Наконец он потихоньку встал, стараясь никого не разбудить, и пошел наверх. Выйдя из пещеры, захватил лист от дерева; на удивление, ночь была светлая! От нетерпения Дима поспешил подняться; вытянув шею, посмотрел наверх: вроде, никого нет; вылез и поспешил облегчиться! Сидя на корточках, почувствовал чей-то взгляд и чье-то дыхание в спину, с ужасом медленно повернул голову и увидел огромные глаза, смотрящие на него. Не думая, подскочил и побежал! Ребят разбудил сильный крик Димы! Костер еще горел, и в пещере была хорошая видимость! Они вскочили, посмотрели друг на друга и вокруг себя и поняли, что Дима исчез! Ребят охватила паника, они не знали, что думать: либо Дима сам вышел на улицу, либо кто-то его вытащил из пещеры! Перебивая друг друга, шепотом высказывали свои предположения, но никто не решался подняться наверх и посмотреть, даже Оля! Уильям пытался ребятам сказать, что он слышал, но его никто не слушал, тогда он вполголоса сказал:
— Он сам вышел!
Леша быстро переспросил:
— Ты видел? Он что-то сказал?
— Ну, наконец-то вы меня услышали!
Берт поторопил:
— Да говори уже!
Уильям шепотом пояснил:
— Я проснулся, когда он метался по пещере, потом он взял лист и ушел, ну, а потом я, наверно, снова уснул, а проснулся уже от шума!
Оля заплакала:
— Да, все понятно, он в туалет пошел! Неужели не мог где-нибудь на скалах облегчиться? — у нее уже была истерика, она рыдала. — Он же слышал эти звуки! Зачем он туда пошел?
Леша снова начал успокаивать Ольгу, он подошел к ней, приобнял одной рукой, а другой положил ее голову к себе на грудь и начал поглаживать! Ольга обняла его за талию! Катя смотрела на эту картину, ее душа разрывалась от ревности и ненависти! Ей уже было все равно, что случилось с Димой, все ее мысли были о ненависти! Она еле себя сдерживала, чтобы не подойти и не вцепиться Оле и Леше в лицо! Она хотела подойти и увести Лешу либо дать ему хорошую пощечину; у нее было еще очень много вариантов. Катя собиралась уже сделать шаг, но в этот момент к ней подошел Сэм и прошептал в ухо:
— Не надо, не делай глупости!
Она посмотрела на него и кивнула головой:
— Хорошо!
А сама подумала:
— Похоже, у меня все на лице написано.
Улыбнулась, но легче ей не стало!
Берт предложил:
— Давайте подождем до утра Диму, а если он не вернется, завтра его поищем!
Ольга подняла голову и посмотрела на Берта:
— Мы все прекрасно понимаем, что его больше нет!
Все замолчали. Катя проговорила излишне спокойно:
— Давайте тогда спать!
Подошла к Леше, взяла его за руку и повела ложиться! Ольга посмотрела на Катю и ухмыльнулась. Ей нравился Леша, и она решила увести его любым способом, даже самым страшным!
Ребята легли, а с улицы доносились самые разные звуки и шум. Можно было только представлять, что и кто там находится. Им было страшно, но они старались себя держать в руках, потому что другого выхода у них не было! Проснувшись, долго молчали, потому что не могли поверить, что это все происходит с ними; им было больно от неизвестности и от исчезновения и криков Димы. Они чувствовали себя некомфортно от того, что даже не могли элементарно помыться и почистить зубы. Они попили воды и перекусили птицей. Берт заявил:
— Я хочу в туалет! Кто пойдет со мной?!
Катя уверенно ответила:
— Все! Я думаю, все хотят, но просто не решаются выйти!
Ребята переглянулись, Сэм поддержал ее:
— Нам все равно придется выйти рано или поздно — пойдемте!
Ольга заплакала. Катя на нее посмотрела со злостью:
— Ну, так вы идете, или я пошла одна?!
Ребята пошли наверх. Но перед тем, как подняться, Леша, так как он шел первым, выглянул и осмотрелся, повернулся к ребятам:
— Идемте, там никого нет!
Они поднялись и разделились, отвернувшись друг от друга: мальчики — в одну сторону, девочки — в другую! Подойдя к спуску, стали смотреть на траву и глазами искать кровь или хоть что-нибудь, оставшееся от Димы! Недалеко увидели что — то на земле; подошли: это оказался кусок рубашки Димы. Обошли все примерно в пятидесяти метрах, но больше ничего не нашли. Ни капельки крови. Ничего! В их сердцах поселилась маленькая надежда, что каким — нибудь чудом он мог спастись!
Леша напомнил всем:
— Ребята, пока утро, нам надо пойти на то место, про которое говорил Дима, может, действительно, мы найдем там укрытие, и у нас не будет проблем с водой!
Ольга сказала твердо:
— Вы идите, я здесь вас буду ждать!
Сэм констатировал:
— Правильно! Девочки, вы будьте здесь и поищите еще хворост и ветки для костра. Уильям, ты сможешь остаться с девочками и присмотреть за ними, если, не дай Бог, что — защитишь их; мы кол тебе оставим. Может, повезет, еще и еду найдете! А мы возьмем две оставшиеся палки и пойдем на разведку!
Уильям согласился:
— Хорошо! Только постарайтесь вернуться дотемна!
Берт ухмыльнулся:
— Постараемся!
Ребята снова спустились в пещеру, взяли оставшиеся палки, попили воды, отломили по куску птицы и пошли. Ольга снова осталась в пещере, а Катя и Уильям пошли собирать хворост и ветки. Леша спросил:
— Сэм, Берт, вы запомнили дорогу, что описал Дима? Я, вроде, запомнил, но боюсь ошибиться.
Сэм заверил:
— Найдем, главное — поторопиться, а то что — то меня пугает происходящее ночью!
Берт добавил:
— У меня такое ощущение, что здесь все наоборот!
Сэм не понял:
— В смысле?
— Ночью все просыпаются, а днем спят!
Леша согласился:
— У меня такое тоже сложилось! Днем мы только увидели мальчика, чудовище, которое его съело, и Уильям увидел кого — то! Даже птиц нет, не считая той, которую мы съели, и это пугает!
Они шли и рассуждали, что могло случиться с Димой: что там, куда они идут, где они и почему нет нигде океана?! Тем временем Катя с Уильямом собирали все, что может сгореть.
— Катя, сходим снова до тех мест, где мы нашли птицу, может, повезет, и мы снова что-нибудь найдем!
— Пойдем!
Они прошли выше, но, кроме веток, ничего не удалось найти. Развернулись и пошли назад, как неожиданно в кустах закричало что-то, да так громко и страшно! Крик напоминал чем-то сирену, только охриплую! Ребята от страха побежали, Уильям в этот момент уронил ветки, которые у него были в руках, прямо Кате под ноги, она споткнулась и упала! Уильям обернулся и увидел Катю, лежащую на земле, развернулся и подбежал к ней! Катя замахала рукой:
— Беги! Если останусь жива, я приду!
— Давай без героизма! — он помог Кате подняться, положил руку на плечо и повел в сторону пещеры. Катя оглянулась:
— Уильям, посмотри, там кто — то из кустов вылез!
Уильям оглянулся и увидел маленького большеглазого зверька, по ушам поминающего зайца, только с длинным хвостом и оранжево-желтым окрасом! Катя восхитилась:
— Какой лапочка! Интересно, он кусается?!
— Давай не будем это проверять, пойдем! Но Катя решила позвать пушистого зверька! Она рукой постучала по ноге; к большому их удивлению, зверек нерешительно приближался к ним, он то отбегал, то подбегал снова. Катя села на землю, так как нога ее немного побаливала, и начала различными звуками звать зверька, вытянув руку, потирая пальцы:
— Куть — куть — куть; кс — кс — кс; иди сюда, мой хороший, подойди!
Может быть, зверек чувствовал доброту или безопасность, он подходил к девушке все ближе и ближе. Он был примерно в двух метрах от Кати, как вдруг за секунду подбежал и начал нюхать пальцы. Таким быстрым бегом ребята испугались, даже не успели оглянуться, как он уже стоял рядом. С пальцев рук он переключился на лицо, зверек приподнялся на задние лапки и начал ее обнюхивать! Катя напугалась, что он может вцепиться ей в горло или укусить за нос, и медленно, не дыша, начала вставать! Уильям, недолго думая, поднял ногу и топнул, при этом крикнув «брысь»: зверек то ли напугался, то ли разозлился — как заорет уже другим, более сильным и страшным голосом! Катя подползла к нему и начала его гладить, не думая о последствиях:
— Тихо, тихо, малыш, все хорошо! Ты в безопасности!
— Что ты за него уцепилась? Бросай уже это баловство и пошли! Нам еще донести все это до пещеры надо!
— Он пойдет с нами!
— Делай, что хочешь, но если он ночью хоть кого-нибудь съест, то… ну, сама понимаешь!
Ребята начали ругаться, а зверек в этот момент метался из стороны в сторону! Они увидели это и успокоились!
— Мне кажется, он очень резко реагирует на ссору!
— Ладно, пойдем, тебя все равно не переубедить!
Они собрали ветки и хворост, Уильям положил наверх кол и пошел впереди, а сзади — Катя со зверьком!
В этот момент Берт, Леша и Сэм уже спускались вниз к реке: они слышали шум, но еще не видели реку! Шли точно по описанию Димы и наконец увидели те самые листья на деревьях; их радости не было границ! Помня про неизвестных мелких существ, подошли к деревьям и, осторожно выглядывая, высматривали глазами разных обитателей. Никого не заметив, подошли к реке и начали пить воду и плескаться в ней. Забыв про опасность, стали шуметь и дурачиться, но их остановил сильный рев! Настолько мощный, что у Берта пошла кровь из носа! Ребята испугались, выбрались из реки и кинулись в сторону деревьев! Они натянули на себя листья и стояли, не шевелясь, минут десять, но им это показалась вечностью! В этот момент ничего на реке не происходило, они никого не встретили из тех, кого писывал Дима! Ребята сорвали каждый по листу. Зачем — сами не знали. И пошли искать тот самый туннель! Двигались вперед в точности так, как описывал Дима. Добравшись до того самого места, обсудили ситуацию. Берт спросил:
— Ну, кто из нас пойдет дальше, а кто останется дожидаться здесь?
Сэм уточнил:
— Как будем решать?
Леша первым предложил:
— Ладно, хорошо, иду я! Если меня часа два не будет, разворачивайтесь и идите назад!
Сэм сыронизировал:
— Осталось только часы найти и время засечь!
Берт и Леша заулыбались. Наконец Леша попрощался:
— Ладно, пожелайте мне удачи, я пошел!
