Давай начнем сначала?

Светлана Петрова, 2023

Учительница музыки Саша Беннет мечтает стать известной пианисткой, и возможно, сыграв на своем первом в жизни концерте, она сделала первый шаг к своей мечте. Однако все не так, как она думала. После концерта в ее тихую, размеренную жизнь врывается любовь ее студенческих лет – ныне известный певец Алекс Брэдли с очень деликатным предложением. Принять ли его? Или действовать вопреки своему сердцу и выставить его за дверь?

Глава 5

Утром я проснулась от того, что кто-то настойчиво стучал в дверь. С раздражительным стоном я посмотрела на будильник — 7.00 утра.

— Черт бы тебя побрал, Алекс Брэдли, — выругалась я и накрыла голову подушкой, чтобы приглушить надоедливый звук. Но, увы, это не самый лучший способ звукоизоляции, а мистер Брэдли умеет быть настойчивым.

Мне все-таки пришлось встать с постели и направиться в прихожую, чтобы открыть дверь, на ходу придумывая, какие проклятия обрушу на голову этого мерзавца.

На пороге меня встретил улыбающийся мужчина, у которого, в отличие от меня, с настроением было все в порядке. Он осмотрел меня с ног до головы, и только сейчас я вспомнила, что стою перед ним в одной сорочке, которая едва ли доходила мне до середины бедра.

— Симпатично выглядишь, — сказал он с ноткой сарказма.

Безумно захотелось его ударить дверью по лицу, но Алекс, словно прочитав мои мысли, успел проскользнуть мимо меня в дом, как и вчера не постеснявшись подвинуть хозяйку. Он прошел в гостиную сел на диван и сложил ноги на моем журнальном столике. Это ошеломило меня и на секунду вывело из равновесия, но и ее хватило, чтобы мой «гость» позволил себе сделать мне замечание:

— Может быть, оденешься?

Злость клокотала внутри и грозилась вылиться на него вся без остатка, но он был прав, вести беседу в неглиже — не очень вежливо, хоть и с таким неприятным человеком. Поэтому бросив на него уничтожающий взгляд, я резко развернулась и пошла в спальню, громко стуча голыми пятками по паркетному полу.

— Что ты здесь делаешь? — злобно бросила я из комнаты, натягивая халат

— Исполняю обещание, — спокойно и даже чуть весело ответил он.

— Ты хоть знаешь, который час?

— Самое время вершить великие дела.

Я туго запахнула ткань на талии и вернулась в гостиную. Встала перед ним, уперев руки в бока.

— Нет, и убирайся к черту из моего дома, — сказала я.

— Мне всегда нравилась твоя непрошибаемая упрямость, — он опустил ноги на пол и уперся локтями в колени, — но неужели тебе не интересно, помощь какого рода мне нужна?

— Я знаю тебя, Алекс. Помогать тебе — себе дороже.

— Ты все еще не забыла ту вечеринку? Брось, нам же уже не по 18 лет. Забудь.

Забыть? Кажется, для него все происходящее не более, чем игра, о которой забываешь, как только она заканчивается. Но для меня все это было. И до сих пор, я не могу принять его предательства.

— Иди к черту, — холодно бросила я.

— Обязательно, милая, вот только пока мне здесь уютнее.

Парировать было нечем, хотя в обычной жизни за словом в карман я не лезу, но рядом с ним будто все слова испаряются, а может, это злость тормозит мою сообразительность. Так и не найдя, что ответить, я развернулась и ушла на кухню, чтобы немного прийти в себя и успокоиться, после таких крутых эмоциональных качелей. И это было самое глупое решение, какое только можно было придумать. Поведение, достойное обиженной девочки. Но по-другому я не могла. Рядом с Алексом Брэдли мне будто снова 18. Злая на себя и на него, я стояла, облокотившись кулаками на столешницу, и старалась успокоить свое неровное дыхание. Прошло не больше минуты, прежде чем я услышала его тихие шаги за спиной. Он пошел за мной, и это было ожидаемо. Этот высокомерный павлин всегда добивается своего, и мне от этого страшно. Я боялась снова попасться на его крючок и не хотела опять переживать ту боль разочарования, которая настигла меня в далеком 2016 году.

— Обещаю, это будет взаимовыгодная сделка, — сказал он.

Ну конечно! Что еще мог предложить Алекс Брэдли? Сделку!

— Я не хочу иметь с тобой общих дел, уходи немедленно — на удивление спокойно и ровно отозвалась я.

— Я пришел сюда за твоим «Да» и не уйду, пока не получу его.

Я горько ухмыльнулась:

— Это шантаж? — спросила я, поворачиваясь к нему лицом.

— Ну что ты. Я даже слов таких не знаю. Всего лишь делаю тебе предложение. Ты всегда можешь отказаться.

Волна облегчения прошла по телу вдоль от макушки до пят, но ощущение это длилось недолго.

— Знаешь, мне нравится твой дом, — сказал Алекс, обводя взглядом мою кухню, — просторный, уютный. Думаю, я мог бы в нем ужиться. Подумай только, мы могли бы видеться каждый день за завтраком, обедом, ужином…Прекрасная перспектива, как думаешь, Беннет?

Негодование, возмущение, злость смешались в один коктейль, который я выплеснула на мужчину в одном слове:

— Мерзавец.

— Я знаю, мне говорили.

Больше я не могла сдерживать эту ярость. Сжав руки в кулаки, я сократила дистанцию между нами до сантиметров пятнадцати и сквозь зубы процедила:

— Я не шучу, Ал. Если ты сейчас же не покинешь мой дом, я вызову копов, — я была готова сказать, что угодно, лишь бы он ушел из моей жизни и дома.

На его губах заиграла нехорошая ухмылка, он сократил дистанцию межу нами еще на 10 сантиметров и, заглядывая в глаза, с раздражением сказал:

— Придумай что-нибудь получше, Саша.

Разумеется, моя угроза не возымела на него должного эффекта, не знаю, на что я рассчитывала, произнося эти слова. Мне не запугать Алекса законом или угрозами. Лучший способ от него избавиться — дать ему то, что он хочет.

Боже, как же не хочется лезть в это снова.

— Хорошо, у тебя есть пять минут, чтобы сказать, что тебе нужно, а потом выметайся.

— Нет-нет-нет, — он поводил указательным пальцем в воздухе, словно отчитывал меня за проступок, — сначала я услышу твое «Да».

Пропустив его комментарий мимо ушей, я вернулась в гостиную, села на диван и сложила руки на груди. Во мне бурлила целая палитра различных чувств и эмоций, и стоило огромных усилий сдерживать этот порыв.

Алекс вышел сразу за мной и сел напротив меня, прямо на журнальный столик. Я недовольно выгнула бровь, выражая свое недовольство его действием, но, кажется, мое немое замечание прошло мимо него, отчего я с возмущением фыркнула.

— Стивен считает, что я начинаю сдавать позиции, — начал он.

— Кто такой Стивен? — бесцеремонно перебила я.

Тем не менее, мужчина ответил терпеливо:

— Мой агент. Так вот…

— Сочувствую ему.

Во взгляде Алекса мелькнула сталь, он не любит, когда его перебивают. Я обещала, что выслушаю его, но не говорила, что не буду перебивать.

— Так вот, нам необходим неожиданный ход…

— У меня есть отличная идея — уйди со сцены.

— Саша, — гортанным голосом сказал он, стараясь показать, что сейчас он находится на грани между спокойствием и полной готовностью послать меня ко всем чертям.

Я сделала невинные глазки, словно совсем не понимаю, что такого плохого я сделала.

— В общем, я должен жениться.

— Уже жалею ту бедняжку, что согласится выйти за тебя, — усмехнулась я.

Но моя усмешка только позабавила его. Вероятно, он считал также.

— Уверен, ты будешь счастлива, когда узнаешь ее имя.

— Это что, какая-то моя знакомая? Зачем ты вообще мне об этом рассказываешь, и при чем здесь я?

— О да, ты ее очень хорошо знаешь. Ее имя — Саша Беннет.