Выжить дважды. Часть 1

Светлана Малеёнок, 2023

Человек считал себя венцом природы. Поэтому, не задумываясь, экспериментировал с геномом растений и животных. Природа содрогалась, но держалась из последних сил. И всё же рано или поздно за всё приходится платить, и человек заплатил сполна. У людей начали рождаться мёртвые дети, выжившие – были мутантами. Избранные успели переселиться в Марсианскую колонию, чтобы позже вернуться на очистившуюся планету. Но мутанты выжили! Предстояло сделать нелёгкий выбор – позволить жить тем, кто выстрадал себе это право в неравной борьбе с агонизирующей планетой, или пожертвовать их жизнями во имя чистоты человеческой расы? Но этот выбор меньшая из их проблем! Ведь кто-то другой, враждебный, прилетевший из самых глубин космоса, имеет на Землю и их жителей свои виды.

Глава 5.

Вопреки опасениям Варма, зелье Кассандры действовало хорошо, и Шестиног спал, не чувствовав боли. Женщина быстро и ловко, с минимальной потерей крови, вытащила стрелы. Затем, обработав раны всё тем же травяным отваром, оставила Шестинога в покое.

Варм подошёл к открытому окну. Уже стемнело. От сильного ветра, подувшего прямо в лицо, стало трудно дышать.

— Неплохо бы закрыть окно ставнями, — произнёс он.

— А ты, что, боишься грозы? — спросила Кассандра, помешивая что-то в котле.

— Просто, какой смысл в доме, если и в ураган в нём от дождя и ветра не спрятаться, — резонно возразил Варм.

— Ну, что ж, закрой, — хмыкнула женщина, не поворачивая головы.

Варм вышел из дома и осмотрелся. Ветер сбивал с ног, свинцовые тучи висели совсем низко, и в них, словно пробуя свою силу, пересекались и вспыхивали стрелы молний. Он решил проверить, как там устроились тропы, и пошёл к группе вековых сосен. Там, забравшись в вырытое ими укрытие, удобно улеглись оба животных. Большой вал тяжёлого, сырого песка, хорошо защищал их от сильного ветра и моросящего дождя.

— Сейчас хлынет, — подумал Варм.

Он вернулся к дому, и закрыл окно крепкими, сделанными из поперечных срезов старого дерева ставнями. Прежде чем вернуться в дом, мужчина отошёл в сторонку, по малой нужде. Когда процесс был завершён, Варм вдруг остро почувствовал, что он здесь не один. Охотник пристально всмотрелся в моросящую темноту. Чуть левее от себя, он увидел силуэт человека. Тот сделал шаг вперёд.

— Ты кто? — спросил охотник. — И чего прячешься?

Человек подошёл ближе, и Варм смог рассмотреть его получше.

Незнакомец был небольшого роста, едва доставал ему до плеча. Возможно, он был молод, но наверняка нельзя было сказать из-за скрывающего лицо капюшона.

— Я бы пригласил тебя в дом, — продолжал охотник, но я сам здесь на правах гостя, — хотя, хозяйка добрая, не выгонит же она тебя, на ночь глядя в такую погоду, — пойдём в дом.

Незнакомец, молча, последовал за мужчиной.

— О, где это вы встретились? — воскликнула Кассандра, едва они переступили порог.

Варм не успел удивиться странной реплике хозяйки, как Голый Глот, словно подброшенный вверх неизвестной силой, вскочил, и бросился под ноги незнакомца.

— Стой! — крикнул охотник, и уже в следующее мгновение лежал на спине у хищника, обхватив её ногами, а руками сжимая его горло, как щитом, покрытое костяными пластинами.

Варм будто со стороны увидел свой глупый и бессмысленный поступок и мысленно приготовился к смерти. Глот, досадливо рявкнул и встряхнулся. В следующее мгновение мужчина уже летел, и ещё чуть позже гремел сбиваемыми попавшими в его траекторию полёта пеньками — стульями.

А вместо злобного рычания и предсмертных хрипов незнакомца, Варм услышал звонкий, заливистый женский смех. К нему присоединился грудной смех Кассандры. Охотник сел, и потряс головой. Когда мелькание белых мух перед глазами прекратилось, прямо перед собой, он увидел видение.

Прямо у порога, где он мгновение назад видел одинокого, промокшего путника, стояла девушка необыкновенной красоты. Перед ним стояла мечта. Полустёртое изображение подобной девушки, находилось в кожаном мешочке, висевшем у него на шее. В своё время, Копатель, запросил за него дорогую цену, — шкуру Голого Глота. Редкому охотнику удавалось остаться живым после встречи с этим хищником, добыть же его шкуру, — было настоящей удачей. Непробиваемая шкура Глота, была незаменимой защитой от песчаной бури, дождя, града, и многих других возможных неприятностей, а также от зубов такого же хищника.

Кстати, чтобы выкупить Агайю у её отца, потребовалось убить трёх Глотов, на что у Варма ушёл почти год.

Так вот, его мечта стояла сейчас перед ним и над ним же и смеялась. Да, не так он представлял их первую встречу. А ещё он вспомнил, за каким занятием она его застала несколько минут назад, и почувствовал, что уши загорелись от стыда.

Девушка повесила на крюк, вбитый в стену, плащ, и… поплыла к Варму. Да, именно так ему и показалось, настолько плавной была её походка. Девушка была одета в удобную, облегающую одежду, сшитую из выделанных шкур животных, которую обычно носят охотники. Поэтому этот костюм отнюдь не скрывал достоинства её фигуры, а наоборот, — подчёркивал их. Две стройные ножки, крутые бёдра и тонкая талия, высокая грудь и две изящные руки, нежная шея и… а потом, Варм увидел её глаза, и понял что пропал. Два бездонных озера, с водой потемневшей перед бурей. Какое-то время, мужчина видел только их. Вот раскрылись нежно очерченные губы и начали что-то говорить. Но Варм ничего не понимал, лишь видел белоснежные, ровные зубы и мелькающий между ними розовый язычок.

— Где это я, и почему у меня горит зад? — басом произнесли губки.

Видение рассыпалось. Но тут, тот, же голос снова послышался со стороны камина, где на двух тюфяках возлежал раненый дикобразом Шестиног.

— Дружище! — обрадовано воскликнул Варм, — наконец-то ты пришёл в себя! — Тебе лучше? Не очень болит? — засыпал он вопросами пострадавшего.

— Папа! Что с тобой? — взволнованно вскрикнула Агайя, и бросилась к отцу.

И мужчина, и девушка, одновременно наклонились к постели больного, и чуть не столкнулись лбами. Оба смутились и замолчали. Шестиног посмотрел на них, и громко расхохотался.

— Ну, птенчики, знакомьтесь. Поздно смущаться, вы теперь — муж и жена, — добродушно пророкотал он.

Кассандра помешивала стряпню в котле, и грустно смотрела на огонь.