Ученица проклятого мага

Светлана Казакова, 2018

Волею судьбы мне пришлось оказаться в чужом мире и попасть в зависимость от проклятого мага. Когда я рядом, есть шанс снять проклятие, но кто решил, будто сказка о красавице и чудовище про меня? Особенно, если главное условие предполагает взаимную любовь, а он, кажется, совершенно не способен полюбить…События в этой истории не связаны с предыдущими книгами, но читатели цикла "Академия неслучайных встреч" будут рады встрече с некоторыми знакомыми героями.Для обложки использовано изображение с сайта deviantart.

Глава 2

«Северин Андрих», — повторяла я про себя имя беловолосого, торопливо приводя себя в порядок в небольшой ванной комнате, куда меня проводил Леан, после чего деликатно вышел, оставив чистую одежду. Имя-то какое… Северин. Север. Холодное имя. И странное. С такой внешностью ему больше подошло бы что-нибудь эльфийское.

Но кто разберёт, что там в головах у этих сдвинутых на фэнтезятине ролевиков? Может, в какой-то книге или фильме действительно есть персонаж с таким именем. Я этим жанром не слишком-то увлекалась, так что с уверенностью сказать могла лишь то, что никогда ничего похожего даже не слышала.

Надев штаны и рубашку Леана, я туго перевязала талию поясом и, стараясь не думать о том, что наверняка стала похожа на пугало, вышла из ванной. Ассистент профессора — кстати, почему этот тип называет себя именно профессором? — меня уже ждал. При виде своих вещей на мне он довольно громко фыркнул, но никак мой новый облик не прокомментировал.

— Профессор хочет тебя видеть, — сообщил парень.

— Зачем?

— Вы пообедаете вместе, и он расскажет, зачем ты здесь. Я бы на его месте с этим не торопился, если честно. Но, может, так оно и лучше. Только помни про мои предупреждения, ладно? Я ведь от чистого сердца!

Его слова меня весьма насторожили. Даже идти расхотелось. Но, как говорится, перед смертью не надышишься.

Беловолосый ждал нас в комнате, которая, видимо, служила столовой. Выглядела она мрачновато, а за столом, во главе которого он сидел, уместилось бы куда больше людей. Кивнув мне на противоположный конец, профессор Андрих бросил взгляд на учтиво замершего рядом Леана.

— Эээ… Я, пожалуй, вас оставлю, — спохватился тот и вышел. Я с тоской посмотрела ему вслед и опустила глаза к тарелке, на которой находилось что-то вроде овощного рагу с рисом. Пахло довольно приятно. Оставалось надеяться, что меня здесь не отравят.

— Итак, — произнёс мужчина, сидящий напротив. — Не намерен ходить вокруг да около, так что сразу скажу, для чего мне… нам пришлось перенести тебя сюда. Дело в проклятии.

— В проклятии? — переспросила я.

— Не перебивай, — нахмурился он. — Проклятие необходимо снять, и как можно быстрее. Пока его последствия ещё не начали проявляться.

— И как же вы собираетесь его снимать? — поинтересовалась я, дождавшись паузы в его словах. Говорить с ним по-простому, как с Леаном, у меня не получалось. Так что приходилось беседовать официально, как с настоящим профессором.

— С твоей помощью, — сказал он, и неожиданно тяжёлая вилка едва не выпала у меня из пальцев. Я порадовалась, что ещё не успела попробовать еду. А то непременно подавилась бы — от таких-то заявлений!

— Но я не умею! — воскликнула я, не сдержавшись. — Я — не ведьма и не колдунья, не какая-нибудь там Бастинда или Бонни Беннет! Вы ошиблись, решив, будто в моих силах вам помочь!

— Никаких ошибок нет! — твёрдо возразил он. — Ты — единственная, кто сможет. И, пока у тебя это не получится, я тебя не отпущу.

— И… что же я должна сделать для того, чтобы проклятие снялось? — осмелилась поинтересоваться я.

— Мы оба, — с видимой неохотой отозвался он. Мне вдруг показалось, будто воздух в комнате накалился от напряжения. — Мы должны полюбить друг друга.

Я уставилась на него с таким изумлением, что, должно быть, мои глаза стали напоминать те, которые рисуют героиням аниме.

Такого я никак не ожидала. Ну, допустим, они решили поиграть в похищение, приобщить случайного человека, каким являлась я, к своему странному увлечению. Может быть, даже вообразили, будто я послана им свыше, когда наткнулись на меня на улице.

Но кто бы мог предложить, что условие моего освобождения окажется настолько бредовым?!

— Вы… — начала я возмущённый возглас, но тут же вспомнила, что с сумасшедшими необходимо разговаривать спокойным тоном, и осеклась. — Я… не смогу. Дело в том, что мне нравится другой человек. Да и вы, по правде говоря, совсем не в моём вкусе. Простите.

Беловолосый, ничего не ответив, поднялся с места и направился ко мне. С замиранием сердца я не сводила с него взгляда, чувствуя отчаянное желание сжаться в комочек и немедленно исчезнуть отсюда. Провалиться под землю и оказаться где-нибудь в Австралии, где, как считали в какой-то детской книжке, люди в сравнении с нами ходят вверх ногами.

Профессор Андрих неторопливо приблизился и наклонился надо мной. Я усилием воли поборола желание зажмуриться покрепче. И даже не отшатнулась, когда его пальцы коснулись моих волос, скользнули по щеке, приподняли подбородок.

Прикосновение не было неприятным. Длинные белые пальцы оказались сильными, прохладными и на удивление нежными для мужчины. Но мне всё равно стало очень страшно.

— Ты тоже не в моём вкусе, — изрёк он, наконец-то убирая руку от моего лица. — Но ничего не поделаешь. Выбора нет.

— Почему? — выдохнула я.

— Тот, кто наложил на меня проклятие, выбрал самый сложный и на редкость… изощрённый вариант. Он знал, что с обычными я бы справился без труда, ведь мне известно множество различных способов для снятия проклятий. Но такое… Для исцеления от него мне потребовалась ты. Не просто твоё присутствие или твоя кровь, а нечто гораздо более сложное. Из сферы тонких материй. А именно взаимная любовь, подтверждённая не только телесной, но и душевной близостью.

«Безумец!» — уже в который раз подумала я, угрюмо глядя на него снизу вверх. Особенно напрягали слова про телесную близость. Если он имел в виду то, что я подумала, то…

— Я откровенен с тобой, потому что не вижу смысла лгать и притворяться, — продолжал он, возвращаясь на своё место. — С такими проклятиями я прежде не сталкивался. Кто бы ни был мой враг, он знал, что не так-то просто будет справиться с его чарами. Девушка-лекарство, живущая в другом мире и другом времени! И то, что я всегда считал любовь чем-то бессмысленным и бесполезным, ему тоже наверняка известно. Попадись он мне в руки… — с мстительным выражением добавил профессор Андрих, сжимая кулаки. Я невольно поёжилась.

— Если вы и сами считаете, что у нас не получится, тогда, может быть, и пытаться не стоит? — произнесла я, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и с сочувствием, а не испуганно. — Отпустите меня. Пожалуйста. Обещаю, я никому про вас не расскажу. А вы пока поищете другой способ для снятия своего проклятия.

— Другого способа нет! — прорычал он. — Только тот, о котором я тебе рассказал! И времени мало!

— Но… это же невозможно… Говорят ведь, что сердцу не прикажешь. И что любовь складывается из трёх влечений, ни у одного из которых у нас нет.

Тут я имела в виду расхожую цитату о том, что влечения человека имеют три источника, в числе которых душа, разум и тело. По отдельности они порождают дружбу, уважение и желание, а соединяясь вместе — любовь.

— Пока у меня есть шанс, я намерен его использовать, — тяжело, будто роняя на пол каменные плиты, проговорил собеседник. — И лучше для тебя, если ты не станешь мне препятствовать. Тебе всё понятно? — добавил он, подняв на меня взгляд, и в его глазах мне вдруг почудились красные искорки.

Я кивнула, закусив губу, чтобы не заплакать.

— Жить ты будешь здесь — со мной и Леаном. Тебе ни в чём не придётся нуждаться. И стать моей ученицей тоже сможешь. Поверь, учиться у меня — большая честь. Многим об этом остаётся только мечтать.

С удовольствием бы уступила им место!

— А теперь поешь, — сказал он почти ласково.

Я поковырялась вилкой в остывшем рагу. Кусок не лез в горло. Размышляя обо всём случившемся, я пыталась отделить плюсы от минусов.

Мне пришлось оказаться в руках двух сдвинувшихся на магии и проклятиях типов — минус. Родственники понятия не имеют, где я — минус. Я сама не в курсе, где я — минус. От меня требуют взаимной любви с самым странным типом из всех, кого я когда-либо встречала, — минус в квадрате. Однако, судя по всему, он не собирается меня насиловать — плюс. Здесь кормят — плюс. У меня отдельная комната — плюс.

Пока минусов однозначно больше.

А ещё профессор едва ли слышал о Стокгольмском синдроме, потому не осознавал, что, если с моей стороны и возникнут чувства, они будут пугающими симптомами этого самого синдрома. Но такое — уж в том-то я не сомневалась! — совершенно исключено. Я с первой встречи любила Олега Киреева, и точка!

А, если… Нет! Когда вернусь, то непременно расскажу ему о своих чувствах. И приглашу на день рождения. На следующий.

Вызвав в памяти образ Олега с его атлетической фигурой спортсмена, шапкой густых тёмных волос и ясными голубыми глазами, я сделала глубокий вдох в попытке успокоиться. Да, разумеется, не только я мечтательно вздыхала ему вслед. Но до сих пор он куда больше времени уделял баскетболу и учёбе, так что шанс у меня имелся. И, может быть, вскоре песня о том, что его рядом нет, будет уже не про меня. Вернуться бы только…

— О чём ты думаешь? — ворвался в мои мысли голос профессора, снова бесстрастный и холодный, как глыба льда.

— Так, ни о чём, — отозвалась я, заставляя себя проглотить оказавшееся вполне съедобным кушанье. Нужно есть, чтобы были силы для побега. Вдруг меня пронзило пугающее подозрение. Уж не подмешали ли мне в еду наркотики? Кажется, в каком-то фильме похитители так и делали. — Я могу кое о чём спросить? То, что я ем, безопасно для меня?

Ага. Так он и тебе и ответит всю правду. Держи карман шире.

— Для того, чтобы снять проклятие, чувства должны быть настоящими, — сообщил беловолосый. — Не вызванными мороком или прочими средствами, в использовании которых ты могла бы меня заподозрить. Приворотные снадобья нам не помогут.

Не совсем то, чего я ожидала, и всё же стало чуточку легче. Я доела почти всё. А затем Леан принёс мне пахнущий мятой тёмно-зелёный напиток в высоком стакане, который я, помедлив, выпила.

— Очень хорошо утоляет жажду, — заметил он, заботливо подавая мне чистую тканевую салфетку, чтобы я могла вытереть рот и руки после еды. — Думаю, тебе нужно немного здесь освоиться, а уже с завтрашнего дня начнёшь учиться. Так ведь?

— Так, — согласился с ним профессор. — Проводи её в комнату и возвращайся к работе. Жду тебя.

Поднявшись из-за стола, он вышел, и я вздохнула свободнее. В компании одного Леана мне было спокойнее. Он казался куда более нормальным, хоть и упорно твердил, что с детства мечтал этим заниматься.