Школа Василис

Светлана Арская (2024)

Неправда, что Дед Мороз читает не все письма. Просто для исполнения некоторых желаний надо подождать лет десять. Так случилось и с Алисой. В назначенный день один хитрющий незнакомец предложил отправить ее в школу Василис. И не успела девушка что-нибудь ответить, как добровольно-принудительно перенеслась в сказочный мир. Чтобы попасть в школу Василис, ей необходимо пройти несколько испытаний. Отказаться нельзя — только там есть опытные наставники, которые могут вернуть ее в реальный мир.

Глава 6. На пути в царство озерного владыки

Алиса энергично махала и дергала руками, пытаясь медленнее и ровнее падать. Мысли в голове проносилисьбыстрее скорости водопада в несколько раз: «Успокойся, плавать я точно умею. Помню в детском садике я так активно пыталась схватить резинового утенка, что стала первой в заплыве на надувных кругах. Тело, это не память — оно все помнит. Любые навыки легко воспроизведет, если жить захочет. Кстати, у меня же кокошник есть, так что при падении на дно голова не пострадает. Как же там надо в воду входить? Точно, кажется ласточкой, но уж точно не топориком. И главное, не перепутать верх с низом…»

Одна идея мгновенно сменяла другую, словно девушка торопливо листала ленту новостей в социальных сетях. Успела вспомнить много разных нужных и бесполезных мелочей, а полет все не заканчивался. Алиса замедлила размышления и рискнула открыть глаза.

Ее удивлению не было предела. Девушка уже находилась под толстым слоем воды. Она медленно и плавно, словно пушинка на ветру, погружалась вглубь озера. Но это не все. Когда Алиса решила осмотреть свои руки и ноги, то оказалось, что на ней чужая одежда. Вместо пуховика был сарафан с длинными рукавами и красные сапожки. В них она себя чувствовала на редкость неуклюже.

Но удивительнее всего было другое — под водой у нее не возникало проблем с дыханием. Алиса быстро ощупала шею и облегченно вздохнула — жабры не обнаружила.

Ей всегда казалось, что на дне любого водоема темно и мрачно. Но здесь было достаточно светло, поэтому окружающая обстановка легко просматривалась. Вокруг нее плавали и кружились блестящие рыбки. Они с любопытством поглядывали на странную гостью, но при этом нисколько ее не боялись. Одна даже подплыла поближе и укусила край подола.

Спускаясь все ниже, будущая ученица обнаружила под ногами какие-то фантастические водоросли. Они нисколько не напоминали флору подводного мира, которую однажды она видела в передаче про путешествия. Здешние водоросли напоминали загадочные и разноцветные джунгли.

«Пожалуй хватит тут гостить, — подумала про себя девушка, — посмотрела на подводные окрестности и достаточно, на твердой земле как-то привычнее».

И только она стала обдумывать, как ей выплыть на поверхность, вдруг кто-то, не слишком церемонясь, дернул ее за лодыжку. Алиса опустила глаза вниз, думая, что нога задела водоросль, и неожиданно впала в оцепенение. В метре от нее находилось странное существо. Оно внимательно смотрело на Алису снизу вверх.

Существо нижней частью было похоже на рыбу — длинный с чешуйками хвост и спинной плавник. Верхняя часть тела чем-то напоминала человека. Правда кожа у существа была зеленой, а глаза состояли из сплошного темно-зеленого зрачка. Волосы заплетены в мелкие косички и доходили до лопаток. Руки длинные и мускулистые. На пальцах заостренные ногти такого же темно-зеленого цвета, что и зрачки.

Зрелище было настолько невероятным, что Алиса не поверила своим глазам. Она больно ущипнула себя за локоть, но «плод» воображения остался на месте и продолжал изучать девушку.

— Это реальность или у меня основательно крыша поехала? — неожиданно для себя спросила девушка и дернула ногой. — Ты русалка что ли?

Диковинное чудо опустило ногу Алисы и усмехнулось.

— Сама ты русалка. Неужели озерных духов никогда не видела? — удивленно сказало существо и подозрительно посмотрело на девушку.

— Ну как же, кто же вас не видел, — осторожно ответила Алиса и на всякий случай отплыла от зеленого чуда подальше. — Я каждый год к бабушке в деревню езжу. Кого там только нет. Целая коллекция представителей местной флоры и фауны, — добавила девушка и подумала, что не стоит раньше времени злить местных «аборигенов».

Озерный дух вдруг снисходительно улыбнулся и ответил:

— А я тебя сразу узнал — ты очередная кандидатка в ученицы, которая мечтает попасть в школу Василис, — он выразительно посмотрел на кокошник. — Это благодаря ему я тебя нашел. Если бы не кокошник, я бы проплыл мимо, а ты осталась бы навсегда жить в озере.

От подобной перспективы девушку передернуло. Алиса плотнее надвинула кокошник на лоб и поправила ленточки. Все же хорошо, что она не догадалась запустить его в горе-помощника.

— Замечательно, только что тебе от меня надо? — настороженно спросила девушка. — Сомневаюсь, что ты пришел меня к себе в гости пригласить.

На лице озерного духа отразилось явное удивление, а в глазах появился подозрительный огонек:

— О чем ты? Какие еще гости? Я пришел сюда, чтобы показать тебе место испытания. Или ты решила идти в пещеру к чудовищу без доспехов?

— Точно, совсем забыла про испытания и чудовище, — спохватилась девушка. Она же вроде в сказку попала, если мозг, разумеется, не решил таким образом с ней пошутить.

Озерный дух кивнул и коротко сказал:

— Тогда поплыли.

Потом он резво сделал несколько волнообразных движений хвостом и исчез из вида.

Алиса попыталась изобразить что-то подобное, но лишь почувствовала себя лягушкой, которая барахталась с киселе. Руками и ногами активно гребет, а толку никакого. С места Алиса так и не сдвинулась. Тем временем зеленое существо вернулось и задумчиво покачало головой:

— Я смотрю, ты совсем неуклюжая и неопытная, хотя лет тебе явно много — на юную Василису не тянешь.

— Только давай обойдем без намеков на возраст. Думаю, ты тоже не зеленый юнец, — начала возмущаться Алиса, но замолчала, уткнувшись взглядом в зеленую кожу озерного духа.

Существо ничего не ответило, зато неизвестно откуда достало крепкую веревку. Потом оно ловко привязало ее на лодыжку будущей ученицы.

— Этого мне еще не хватало, — только и успела недовольно пробормотать девушка.

Озерный дух со скоростью подводного скутера поплыл вперед. Алисе оставалось только мысленно подбирать «ласковые» слова для Младшего деда и крепче держать кокошник. Перспектива остаться здесь навсегда ее не особо радовала.