Синий дракон

Светлана Алешина, 2001

«…Глаза Руслана потухли, и он безнадежно пробормотал: – Вы из милиции, что ли? – Тебе же сказали, что мы из газеты, – ответила я. – У тебя что, плохо со слухом? – Не понял, – мрачно сказал Руслан. – Газета-то тут при чем? – А у нас такая газета, – объяснила я. – Нам вот тоже интересно, что случилось с Кротом… Тебе самому-то интересно? Руслан с мученическим видом потер освобожденную руку и пробормотал, не поднимая глаз: – А чего интересного-то? Утонул он по пьянке… Вот и все. – Значит, ты считаешь, что твой друг все-таки утонул? – А разве нет? – Руслан недоверчиво посмотрел на меня…»

Глава 4

Мои изыскания отняли у меня не так уж много времени, но, когда я вернулась в редакцию, все, за исключением Ромки, были уже на месте. Я поняла, что ни Виктор, ни Кряжимский не могут чем-то похвастаться. Это было заметно по их лицам. Доклады их лишь подтвердили мои опасения.

— Ничего, — пожимая плечами, сказал Виктор. — Воскресенье.

Мне с полуслова стало ясно, что он имеет в виду — эта мысль и раньше приходила мне в голову. Действительно, восемнадцатое августа было воскресным днем, и по этому случаю множество людей собирались провести его на Волге. Наверняка на лодочной станции с утра толпилась куча народу, и вряд ли кто-то обратил внимание на одну из бесчисленных компаний. Таким образом, личность Артура по-прежнему оставалась для нас загадкой.

Не лучше обстояло дело и у Кряжимского. Разведя руками, он признался:

— Увы, Ольга Юрьевна! Мне тоже не повезло. Кирилл Нефедов действительно работает в магазине «Компьютер», но именно сегодня его на работе не было. Мне сказали, что он болеет. Не исключено, что он попросту не хочет появляться на люди с синяками. К сожалению, мне не дали ни его домашнего адреса, ни телефона, хотя я был очень настойчив. На редкость осторожные люди работают в этом магазине! Ничего определенного мне не сообщили и о том, когда Кирилл собирается выйти на работу… В общем, полнейший афронт, Ольга Юрьевна!

— Не расстраивайтесь, Сергей Иванович, — ответила я. — Мои результаты тоже довольно скромные. Правда, мать Кротова мне повидать удалось… — И я рассказала о своей встрече с Кротовой и неудавшемся визите на квартиру ее сына.

Виктор и Кряжимский слушали меня с огромным вниманием. Но на Сергея Ивановича моя информация произвела благоприятное впечатление.

— Ну что ж! По крайней мере, сейчас я абсолютно уверен, что мы не ошиблись, взявшись за это дело! — воскликнул он. — И не так уж мало мы узнали. Ведь рассказ этой девушки выглядит теперь безусловно достоверным! Крот существует, и фигура эта весьма интересная! Подтверждается, хотя и косвенно, факт исчезновения! Поэтому я считаю, нам стоит работать дальше. — Гм, работать, — с некоторым сомнением пробормотала я. — Меня лично смущает тот факт, что мы ищем пропавшего человека, не поставив об этом в известность милицию… Это может оказаться большой ошибкой.

— Мы — не свидетели, — изрек Виктор.

С одной стороны, он был прав — мы не присутствовали на пикнике и даже не знали, где он проходил. Существовала вероятность, что Кротов цел и невредим. В таком случае обращение в милицию теряло всякий смысл. Но если трагедия все-таки произошла…

— У нас есть один путь, — словно угадав мои мысли, сказал Кряжимский. — Убедить Лору написать заявление. Когда она хорошенько все обдумает — наверняка согласится с нами. Но параллельно мы можем продолжать расследование, верно?

— Вы, как всегда, правы, Сергей Иванович, — согласилась я. — Но пока наше с вами расследование зашло в тупик. Один только Ромка где-то рыщет. И, признаться, меня это начинает беспокоить.

Дальнейшие события показали, что беспокоилась я не напрасно. Ромка появился примерно через полчаса, сконфуженный и необычно тихий. Под левым глазом у него красовался синяк, который Ромка наивно пытался скрыть, стараясь постоянно поворачиваться к собеседнику правым боком. Смехотворность этих попыток была очевидна.

— Можешь не уворачиваться, — холодно сказала я ему. — Я отлично вижу на твоем лице следы самодеятельности!

— Да никакая не самодеятельность, Ольга Юрьевна! — заныл Ромка. — Вот голову даю на отсечение! Просто неблагоприятное стечение обстоятельств.

— Ну, рассказывай, что у тебя там за обстоятельства, — распорядилась я. — Только не ври, что наткнулся на дверь или тебе попали в глаз мячом, когда ты проходил мимо спортивной площадки…

— Не! — ухмыльнулся Ромка. — В глаз мне попали кулаком. Когда я выполнял ваше задание.

— На которое, между прочим, ты сам напросился, — сказала я. — И вот результат. По-видимому, это все, что тебе удалось добыть?

— Почему это? — обиженно пробасил Ромка. — Я все узнал! Просто, я говорю, обстоятельства так сложились — неудачно… Вот как было дело. Эта девушка говорила, что Руслан на Краснознаменной живет, в доме, где книжный магазин. Ну, я туда и отправился. Только там теперь не книжный магазин, а пивной бар. Такой — с выносными столиками, с тентами… Ну и, между прочим, девчонки там сидели уже с утра — пиво глушили… Я подумал, может, они местные, и к ним подсел…

— Так ты тоже пиво пил? — подозрительно спросила я. — Несовершеннолетний, в рабочее время!

— Вот еще, — сказал Ромка. — Я себе колу заказал и к девчонкам прикалываться начал — типа, давайте познакомимся и все такое… Только, между прочим, сейчас никто внимания не обращает — совершеннолетний ты или несовершеннолетний — деньги есть, пей что хочешь. Это вы от жизни отстали, Ольга Юрьевна!

Конец ознакомительного фрагмента.