Ведьма

СветЛана Павлова

Бывают ли схожие судьбы?.. Да. Но свой путь мы выбираем сами.Скитаясь по дорогам вместе с цыганским табором, целительница Селина и не ведает, что судьба укажет ей путь к её настоящим близким и родственникам. Но обретённая семья становится золотой клеткой жутких тайн, ненависти и предательства, в которой нет места для любви.Что же выбрать, чего ждать, с чем бороться, и чего опасаться?..А когда инквизиция ставит клеймо – ведьма – это приговор!..

2

Прошло девять лет

Селина была умной и трудолюбивой, но чрезмерно любопытной и самостоятельной. Несмотря на запреты родителей, она могла довольно далеко от дома гуляла со сверстниками, а потом невозмутимо смотря маме в глаза отвечала:

— Зачем ты переживаешь? Я уже взрослая и могу за себя постоять. Ты же помнишь, как я поколотила Эмиля?

— Да, помню, — улыбаясь отвечала Мария.

Тут, как всегда появлялось угрюмое лицо отца, Селина прижималась к маме, боясь быть отшлёпанной им.

— Опять в карцер захотела? — грозно произносил отец.

— Нет, — гордо подняв голову отвечала Селина, — Мне делать не чего в погребе. Я там и так порядок навела. А если ты меня туда снова посадишь, то я всё разбросаю и убирать не буду.

После таких ответов, у родителей пропадала вся жажда поколотить непослушную девчонку и появлялась улыбка на лице, чего свидетельствовало о том, что она снова в лучиках солнца, а не бури и града.

Рыжие волосы и карие глаза Селины огнём горели среди тёмно-русых волос и голубоглазых глаз братьев и сестры. И сразу угадывалось то, что она другая, не похожая на них.

Если девочка что-то начинала делать, всё спорилось в её руках и доводилось до конца. В свои девять лет она выучила все буквы, составляла слоги и пыталась читать. Селина терпеть не могла несправедливость и чувствовала, когда ей говорили неправду. Она доказывала свою правоту, даже если это шло вразрез с мнением старших, и даже если ей в очередной раз грозил карцер.

Однажды, когда Рози заболела лихорадкой и пришёл доктор, Селина стала расспрашивать лекаря Жака Берне о всевозможных лекарствах и как их готовить, а потом во всеуслышание заявила:

— Я хочу лечить людей.

— Дитя моё, тебе надо ещё немного подрасти, — улыбнулся доктор Берне.

Это был пожилой, весьма солидный, и малость нелюдимый человек. Ко всем людям он относился ласково и приветливо. Шесть лет назад этот человек неожиданно появился в городе и поселился на его окраине, заслужив уже похвалу от многих пациентов.

— Я и так уже большая, — обиженно ответила она. — Я умею читать и писать буквы.

— Несомненно — ты большая, но чтобы лечить людей, надо много знать.

— А вы меня научите? — Селина не отрывала пронзительных глаз от лица доктора.

— Ты действительно этого хочешь? — сомнительно спросил Жак Берне.

— Да, я решила.

— Ну хорошо. Приходи ко мне завтра и мы поговорим об этом подробнее.

— Я приду, — засияла от радости Селина. — Я обязательно приду.

— Вот и хорошо. А теперь до свидания, меня ждут другие пациенты.

— Я вас провожу, — сказал Шарль.

Как только мужчины вышли из дому, Жак Берне произнёс:

— Из этой девочки вырастет настоящий бунтарь.

— О, вы правы, она всегда добивается своего и никогда не отступит. Вот увидите, она придёт к вам утром. Зря вы ей это сказали.

— Напротив. Я давно подыскиваю себе помощника. Если вы говорите, что она не отступит от своих идей, то я уверен — из неё получится отличный доктор. До свидания.

* * *

На следующий день Селина поднялась рано утром и даже не позавтракав, пошла к дому Жака Берне, который находился почти у самой кромки леса, но Селину это не пугало.

Это утро середины июня предвещало хороший жаркий день.

— Куда ты направляешься так рано? — спросила соседка.

— Доброе утро мадам, — ответила Селина. — С сегодняшнего дня я буду лечить людей.

— Желаю успеха, — улыбнулась женщина.

Селина решила идти по дорожке вдоль леса и тем самым скоротать путь. По дороге она собирала цветы и у неё получился большой и красивый букет. Она не заметила, как углубилась в лес.

Вдруг раздался лай собаки и топот лошадиных копыт. Из кустов выпрыгнула большая чёрная гончая и начала лаять на девочку. Испугавшись, Селина уронила букет и побежала не разбирая дороги вглубь леса. Но собака сбила девочку с ног. Упав на траву Селина закричала, закрывая ладонями лицо.

— Нельзя, Лайла! — пронёсся мужской крик со стороны и возле Селины остановилась лошадь, всадник спрыгнул с седла.

Собака отошла от девочки и виляя хвостом подбежала к хозяину.

Селина со слезами на глазах поднялась с травы, боязливо глядя на мужчину.

Подскакала ещё одна лошадь, на которой сидела женщина.

— Серж, что случилось? — спросила она.

— Смотри, кого Лайла поймала вместо зайца, — произнёс он, подходя к девочке. — Ты не ранена?

Селина озиралась по сторонам, словно и вправду ощущала себя пойманным зайчонком.

— Ты в порядке? — снова спросил Серж у девочки.

— Бедняжка, она так напугана, — ответила женщина соскакивая с седла. — Ты здесь одна? Ты заблудилась?

Селина медленно отрицательно замотала головой.

Местные ребята и даже взрослые всем наказывали не ходить в эти места, и ни с кем не разговаривать, так как тут водятся злые духи и ведьмы. Эти двое выглядели как люди, но Селина решила, что следует уйти, и повернувшись, она побежала прочь от этих людей.

— Странный ребёнок, — произнёс мужчина, глядя вслед убегающей девочке.

— Может стоит проводить её домой? — спросила женщина.

— Мы пропустим всю охоту, — мужчина сел на коня, поворачивая в противоположную сторону той, куда убежала девочка. — Уверен она здешняя и сама найдёт дорогу. Едем, мы отстали от процессии.

Женщина села в седло и поскакала за ним. Следом за хозяевами помчалась собака.

Селина долго бежала утопая в густой траве и в конце концов остановившись, поняла, что заблудилась. Прислушавшись, она уловила приглушённой стук и направилась в ту сторону. Она вышла на полянку, где стоял домик, а недалеко женщина рубила дрова. Селина удивилась тому, что кто-то может жить в этой глуши. Она решила подойти и попросить проводить её домой. Женщина как бы почувствовала взгляд Селины и повернувшись в её сторону, улыбнулась.

— Извините, мадам, я заблудилась, — Селина старалась быть вежливой. — Вы не выведите меня из лесу? Пожалуйста, покажите дорогу.

Женщина положила топор и подошла к девочке. На вид ей было лет тридцать, тёмные волосы, зелено-голубые глаза на милом улыбающемся лице.

— Значит вот ты какая. Я давно жду тебя, — сказала она, разглядывая девочку.

— Нет, я заблудилась, — произнесла Селина, не понимая о чём говорит эта женщина и вновь вспоминая жуткие рассказы про ведьм. — Откуда вы меня знаете? Я вас никогда раньше не видела.

— Как это ни странно, но я много раз видела во сне девочку с огненно-рыжими волосами, как у тебя. Как тебя зовут?

— Селина, — ответила девочка и насторожилась. — А вы та самая ведьма, про которую говорят в городе?

— Это не так малышка, — отрицательно замотала головой женщина. — Не бойся, я такой же человек, как все. Я лечу людей с помощью природы.

— Значит вы доктор, как месье Берне? — Селина настороженно осматривая незнакомку, постепенно убеждаясь в том, что ни рогов, ни копыт у неё нет, как все говорили про облик ведьмы.

— Да, — улыбнулась лесная жительница.

— Я тоже хочу быть доктором, — сказала Селина и весь её страх окончательно улетучился.

— Красивое у тебя имя. А я Камилла, — представилась она. — Будем друзьями? Хочешь, я угощу тебя булочками?

— Хочу, — ответила девочка.

Снаружи домик напоминал игрушечный. Он был такой маленький и Селина решила, что их сарай и то больше. Рядом была совсем крохотная пристройка и оттуда слышалось меканье козы и кудахтанье кур.

Войдя в дом за женщиной, Селина остановилась на пороге. В домике было темно, а после яркого солнечного света Селина ничего не могла разобрать. Но вскоре она с удивлением начала разглядывать быт лесной целительницы.

Почти половину жилища занимало что-то похожее на жаровню. Небольшой столик, пара табуретов, маленькая и невысокая лавка, служащая кроватью, застеленная расшитым старым покрывалом, комод с кухонной посудой, и какими-то тряпками. По стенам были развешены пучки засушенных трав, связки сморщенных корешков, гроздья сушёных ягод.

Женщина достала из сундука, стоящего возле кровати, чистую скатерть, и постелила на столе. Над огнём на подставке уже подрумянились булочки и источали вкусный аромат.

— Проходи, — сказала Камилла. — Моё изобретение уже готово, — она взяла плошку и положила на неё несколько уже готовых булочек.

— Пахнет вкусно, — Селина уселась на стул.

Женщина улыбнулась и поставила плошку на стол.

— Я недавно подоила козочку, — сказала Камилла. — Ты хочешь молока?

— Да, только немного, а то вам не останется, — Селина пыталась взять с плошки горячую булочку.

— Смотри не обожгись, — улыбнулась Камилла. — Кушай сколько захочешь и мне останется, не переживай.

Камилла сняла с полки глиняный кувшин с молоком и две чашки, и поставив на стол, налила в них молоко, и селя рядом на табурет.

— Почему вы здесь живёте одна? — спросила девочка, откусив кусочек булочки.

— Называй меня Камилла. Договорились?

Селина утвердительно кивнула головой.

— Я живу одна, потому что меня боятся и считают ведьмой.

— Это не справедливо.

— Да, но взамен мне бог даровал силу лечить людей.

— Папа говорит, что дары от бога — всегда в радость.

— Несомненно, — кивнула целительница.

— А ты меня научишь? — Селина заинтересованно посмотрела на Камиллу.

— Боюсь, это для тебя будет слишком большим испытанием.

— Я не боюсь испытаний. Я никого не боюсь.

— А что скажут твои родители? Им не понравится.

— Если мне разрешили стать помощницей месье Берне, то и твоей помощницей я могу стать.

— Помощницей месье Берне? — удивилась Камилла. — А он уже знает?

— Да. Он сказал прийти к нему сегодня, но я заблудилась. А ты его знаешь?

— Видела как-то, — кивнула Камилла. — Если ты хотела стать его ученицей, то почему просишь меня о том же?

Селина пожала плечами. Камилла засмеялась.

— Запомни, если ты дала обещание, то выполняй. Поняла?

Селина кивнула.

— Один мальчик, Эмиль, назвал его как-то напыщенной лягушкой, — тут же вспомнила Селина.

— Почему? — залилась смехом Камилла.

— Не знаю. Эмиль всем даёт прозвища, иногда очень обидные. А вчера, когда месье Берне приходил к нам, он был скорей очень важным и мудрым гусем.

Камилла вновь засмеялась.

— Ты мне нравишься. Давно меня так никто не смешил, — мило улыбалась женщина.

— Это из-за того, что ты тут одна, — решила Селина, — Наверняка грустно, когда нет друзей.

— Не знаю, я привыкла, — вздохнула Камилла.

— Но если я буду твоей ученицей, у тебя появится компания, и ты не будешь скучать, — девочка гордо посмотрела на целительницу.

Камилла внимательно осмотрела свою долгожданную гостью. Она знала, что повторяющиеся сны имеют пророческий смысл. Она слышала, как называют её в городе, но не имела с этим прозвищем ничего общего. Она общалась с природой, готовила лечебные снадобья и порошки из даров леса, знала каждый листочек, каждый цветочек, а не летала на метле, или плела тёмные заговоры, хотя умела толковать сны и гадать на картах, оставшихся у неё от матери. У неё не было своих детей, а это дитя станет её продолжением, хотя она очень боялась, что начав обучать её, вызовет недовольство её родителей.

— О том что ты моя ученица, никто не должен знать.

— Почему? — удивилась Селина.

— Я боюсь за тебя. Меня выгнали из города и теперь я здесь, в лесу. Но есть хорошие люди, которые за лечение мне дают немного денег. Я смогла купить козу и кур, а также муку и масло. Даже уважаемый всеми месье Берне иногда приходит ко мне за советом, и благодаря ему мало кто знает, где я живу. А если обо мне узнают священники города, то могут арестовать.

Женщина тяжело вздохнула.

— Я хочу быть твоей помощницей, очень хочу, — серьёзно ответила Селина.

— А ты правильно поступаешь?

— Да, — кивнула девочка. — Я о тебе никому не расскажу.

Камалла вздохнула. Правильно она поступает, или нет, но Высшие Силы неспроста прислали к ней это дитя. Теперь осталось обучить её всему, что она знала сама, воспитав преемницу, а так же уберечь от посторонних сплетен, что было делом ещё сложней, так всё тайное, рано или поздно проявляется.

* * *

Камилла показала Селине короткую тропинку и они обе за несколько минут вышли из леса. Им навстречу шёл доктор Берне.

— Вот так сюрприз, — улыбнулся мужчина подойдя к ним, он кивком голову поприветствовал лесную знахарку, а потом обратился к девочке: — Я жду вас всё утро, мадемуазель, а вы гуляете по лесу.

— Она заблудилась и попала ко мне, — ответила Камилла.

— А прошу у вас прощения, доктор, но Камилла будет учить меня распознавать нужные травы и готовить снадобья, — ответила девочка.

— Даже так. Удивительно, — улыбнулся доктор. — Я рад.

— Можно я приду к тебе завтра? — Селина обратилась к Камилле.

— Конечно, — улыбнулась женщина. — Приходи когда хочешь, я буду тебя ждать.

— Я приду, обязательно приду.

Селина быстрым шагом направилась домой.

— Ты с ума сошла? — Берне недовольно посмотрел на Камиллу. — Её родители — семья Браун. Они никогда не согласятся, что бы их дочь видели с такой, как ты.

— Ты меня по-прежнему укоряешь? — Камилла посмотрела на доктора. — Пусть все думают, что она твоя ученица, а будет учиться у меня.

— Такое потворство я поддерживать не стану, — мужчина недовольно осмотрел Камиллу.

— Она не раз снилась мне во сне. Всё это не случайность, — Камилла жалобно посмотрела на мужчину.

— А то, что ложь не знает жалости, ты значит забыла? — упорствовал он.

— Ах месье Берне, вы тоже считаете меня ведьмой? — она гордо ответила вопросом. — Зачем ты пришёл?

Мужчина засунул руку в карман и достал с десяток монет, протягивая целительнице. Он взял её руку, пересыпал монеты в её ладонь, и не прощаясь пошёл обратно.

Камилла вздохнула и так же не спеша направилась к своему домику.

* * *

По дороге домой Селине встретился Эмиль — задира и вредина. Он был старше её на два года, но как утверждала сама Селина, он был старше её по годам, но не по уму. Весь этот месяц Эмиль дразнил её и назвал подкидышем. Были даже девочки и другие мальчишки, которые не играли с ней.

— Эй, смотрите, подкидыш! — закричал Эмиль и вся остальная компания детей подытожила:

— Подкидыш, подкидыш!

— У тебя ни отца, ни матери! — засмеялся Эмиль.

— Это не правда, — ответила Селина. — У меня есть папа и мама.

— Они нашли тебя в кустах на берегу! — снова закричал Эмиль.

— Ты всё врёшь, я не верю! — выкрикнула Селина.

— А ты спроси у своей приёмной матери. Ты подкидыш. Тебя кто-то выбросил. Ты никому не нужна.

Дети снова засмеялись, а Селина стояла и не знала, что делать. На глаза наворачивались слёзы и бусинками заструились по щекам.

— Это неправда! — крикнула она сквозь слёзы. — Ты врёшь, я нужна моей маме!

— Тебя подобрали из жалости! — крикнул Эмиль. — Ату её, ату её!

Селина бросилась бежать, а вся компания ненавистных ей детей гналась за ней. Они улюлюкали, смеялись и выкрикивали всякие гадости. Селина плакала, она не верила этим словам, она знала, что родители любят её.

Как только за углом показалась таверна «Золотая роза», преследователи отстали. Селина еле дыша и задыхаясь от слёз, вбежала в дверь и бросилась к матери.

— Что случилось, дочка моя? — спросила Мария. — Что такое? Почему ты плачешь?

— Эмиль… этот Эмиль… он… он… — пыталась выговорить Селина, но слёзы душили её.

— Что случилось? — спросил отец.

— Не знаю, — ответила Мария. — Пойдём Селина, пойдём в комнату и ты мне всё расскажешь.

Селина еле заметно кивнула головой и вместе с матерью направилась в другое крыло дома.

Войдя в комнату девочка забралась на кровать, вытирая ладонями мокрое от слёз лицо. Мать села рядом и обняла девочку, а та прижалась к ней.

— Что случилось? — спросила мама, нежно гладя дочь по голове. — Что опять наговорил тебе Эмиль?

Помолчав немного и набравшись смелости, Селина сказала:

— Он называет меня подкидышем. Он сказал, что я вам не нужна.

— Не слушай ты этого негодника. Я очень тебя люблю и папа тебя любит, и Рози, Пьер, Николя. Мы все любим тебя и ты нам очень дорога.

— Если так, почему Эмиль говорит это? — задала Селина настойчивый вопрос. — Его родители тоже относятся к нам плохо и не заходят в таверну.

— Они богаче нас и выше по положению, — пыталась объяснить мать.

— Неправда, папа говорил, что у нас бывают именитые горожане, — настаивала Селина.

Мария не знала, что ответить. Она не хотела раскрывать всю правду её появления в их семье.

— Почему ты мне не говоришь? — вновь спросила Селина. — Я не хочу быть посмешищем. Я уже взрослая и должна всё знать.

— Хорошо, — вздохнула мать, поняв, что скрывать уже нет смысла.

Она встала с кровати и достала из шкафа маленькую шкатулочку.

— Да, я нашла тебя на берегу и ты осталась в нашей семье, — с болью проговорила Мария.

— Значит это правда? — Селина со страхом посмотрела на мать. — Значит Эмиль прав, что меня кто-то выбросил и я никому не нужна?

— Нет-нет что ты. Кто-то оставил тебя на верную гибель. А я спасла тебя. Ты моя дочь и я тебя люблю.

На глазах Селина вновь появились слёзы. Она представила всю трагедию этого рассказа и ей стало очень одиноко.

— Не плачь, девочка моя, — Мария сама была готова расплакаться, она прижала её к себе. — Я тебя никогда не брошу, дочка моя. Я твоя мама. Я, именно я, а не кто-то.

Мать взглянула в глаза дочери и чуть улыбнувшись, стёрла слёзы с её глаз. Она дала дочери шкатулку.

— Это я нашла вместе с тобой. Возьми.

Селина взяла шкатулку, раскрыла и достала медальон. Она молча рассматривала его, а потом взглянув на маму спросила:

— Он мой?

— Да, конечно.

Селина надела нить с медальоном на шею, продолжая его рассматривать.

Мария тяжело вздохнула, смотря на дочь, и направилась к двери.

— Мама, — произнесла Селина.

Мать остановилась у двери и обернулась. Селина соскочила с кровати и подбежав, прижалась к ней.

— Я люблю тебя мамочка, — девочка уткнулась в мамин передник. — И я всегда буду тебя любить.

— Родная моя, — Мария улыбнулась и обняла дочь.