Холодный кофе для шефа

Саша Ким, 2023

– Простите, я должна вернуться к работе!– Как пожелаешь… – шеф медленно скользнул по мне взглядом, от которого снова забегали мурашки, – малявка, ты так изменилась, – вдруг сказал он так тихо, что даже повар из каморки не мог его услышать, – где же моя маленькая напуганная сестрёнка?– Я тебе не сестра! – прошипела я.Мужчина подался мне навстречу:– Это – именно то, что я хотел от тебя услышать, – прошептал он, рядом с моими губами и зашагал прочь со склада.Что он имел в виду?

Глава 6

Появившись на работе после выходных, я чувствовала себя неуютно после нашей последней встречи с Итаном. Он вдруг вспомнил давний инцидент, никак не связанный с реальной причиной моей мести. Наверное. Просил прощения. Но что еще хуже, я послушно стояла в его объятиях и молча принимала все, что он там говорил, вместо того, чтобы отшить.

Не хочу сейчас с ним встречаться… Мне стыдно.

Так не пойдет! Где моя решимость? Где злая Бонни — праведная мстительница?

Я усмехнулась. Черт, эта мирная атмосфера действует мне на нервы. Все как-то слишком… ванильно. Его действия нисколько не вызывают у меня желания делать гадости. Все настолько правильно в этом ресторане, что я начинаю чувствовать свою вину и не могу перейти к действиям. Как оказалось — мстить не так-то просто. Даже более того. Сложно ненавидеть…

Мне очень сложно его ненавидеть.

В своих раздумьях не оценив обстановку, я ворвалась в раздевалку. На меня воззрилось с полдюжины полуобнаженных мужчин, и я растерянно прикрыла глаза. И это вместо того, чтобы просто выйти. Ну что с меня взять? Блондинка!

— Парни, смотрите-ка, кто это к нам заглянул? — Винсент решил возвестить о моей ошибке весь ресторан. — Новенькая! Ты очень кстати! Проходи.

Вот он, источник вдохновения моей злости в «ванильном» ресторане: кучка придурков во главе с поваром холодного цеха. С самого первого дня моего пребывания на кухне он то и дело пытается зацепить меня, критикуя мою работу, доставляя неприятности и распуская слухи о моей связи с шефом, тогда как сам безустанно лижет ему зад и бесконечно сваливает свою работу на других.

Какого черта он хватает меня за руки?

Я открыла глаза. В конце концов, мне-то чего смущаться? С такими формами это им впору краснеть. Я высвободила запястье из лапы наглеца и шагнула вглубь раздевалки, попутно окидывая презрительным взглядом присутствующих и заставляя их одеваться быстрее.

— Итак? — подтолкнула я Винса, уже догадываясь, о чем пойдет речь. Наверное, будет говорить, как сильно я подставила коллег.

— Гордишься, да? — язвительно начал он. — Выслужилась перед шефом? — Судя по всему, ситуация с Гусем зацепила Винсента даже сильнее, чем самого Гуся. — Где это видано, чтобы старших поваров отчитывали из-за какого-то стажера?

Присутствующие охотно закивали в поддержку «вожака».

— Спешу вас огорчить: боюсь, вы сами виноваты в том, что стали мишенью начальничьего гнева. Если бы каждый не пытался переложить свои обязанности на другого, думаю, и проблем бы не возникло.

— Ты сейчас мне хамишь?

— Ой, а как вы это поняли? — грубо сыронизировала я, невинно хлопая глазами. — Как неловко получилось…

— Думаешь, раз спишь с шефом, то тебе все можно?

— Вам же можно? — тонко подстегнула я нахала. — Язык еще не стерся об хозяйскую задницу?

Теперь свидетели чуть не повалились со смеху, явно не желая прерывать батл, однако прекрасно осознавая правдивость моих слов.

— Что ты… — Винсент растерялся, потеряв одобрение товарищей, и стал что-то невнятно мямлить. Через пару секунд оскорбление наконец пробилось в его заплывший жиром мозг, и он кинулся в мою сторону. — Я вырву твой поганый язык и приготовлю тебе его на ужин!

Я отпрянула, и между нами сомкнулся ряд коллег.

— Ладно, оставь ее, — вмешался кондитер, имя которого я все еще не запомнила. — Если она действительно шефова подстилка, он нас за нее просто порвет.

— Плевать мне на него! Я проучу эту нахалку!

— Это ты сейчас так говоришь, пока его в ресторане нет. А потом пожалеешь, что потерял все из-за какой-то наглой девки, — успокаивали его товарищи. — Она не сегодня-завтра исчезнет, забей.

Я подошла к своему шкафчику и выудила оттуда рабочую одежду. Глянула в сторону двери, когда повара засеменили на свои рабочие места.

— Так-то лучше, — пробормотала я себе под нос, унимая нервную дрожь. — Исчезну? Размечтались!

Может, я и кажусь окружающим бесстрашной нахалкой, однако под маской самоуверенности обычно прячу страх. Если не уверена, что выстою раунд, просто бью первая, и желательно так, чтобы противник больше не встал. Фигурально выражаясь, конечно. В настоящем спарринге я вряд ли продержусь больше трех секунд. Но вот в словесной схватке я весьма хороша.

Например, против мужланов типа Винсента очень помогает пилюля «а не гей ли ты часом?» или же угроза потери авторитета в прайде. Но игра ва-банк может дорогого стоить, ведь никогда не знаешь, какие тараканы подъедают мозг собеседника. Как, например, сейчас. Случись этот разговор один на один, настоящий бой не заставил бы себя долго ждать, а там дальше по списку: нокаут. В этот раз прокатило, но, скорее всего, в следующий раз Винсент успеет подготовиться.

Я хлопнула дверцей шкафчика и вздрогнула, увидев парня. Он все время был тут? На вид ему было не больше восемнадцати, кажется это тот самый кофе-стажер, которого заменила я.

— Привет.

— Привет, — отозвалась я.

— Я — Саймон. — Он протянул руку.

— Бонни. — Я пожала его ладонь.

Парень показался мне странным. Он будто изучал меня.

— Если хочешь, я буду носить кофе шефу вместо тебя? — неожиданно предложил он.

Что? Какого? Он так ухаживает за мной? Или же за шефом? Они все так хотят ему угодить, что смело можно усомниться в ориентации каждого на этой кухне. В этом ресторане. Хотя… скорее всего, во всей сети.

— Боюсь, это решение не в моей власти.

Да и не могу я позволить отобрать у меня единственный рабочий план: маленькое раздражение шефа по утрам в виде испорченного кофе.

Я в очередной раз мысленно упрекнула себя за вялое движение в заранее намеченном направлении, когда парень, пробормотав что-то под нос, вышел из раздевалки.

Из перепалки с Винсом и компанией я успела выхватить одну приятную новость: шефа в ресторане нет. Отлично! Значит, неловкого столкновения пока можно избежать.

Я подхватила рабочую одежду и вышла в коридор. Видимо, Итан напрочь забыл решить вопрос с моим переодеванием, поэтому я уже по привычке отперла замок запасным ключом, выданным лично боссом под мою строгую ответственность, и спряталась за дверью кабинета.

Комната для персонала не запиралась, а кабинет был наименее посещаемым местом в этом ресторане. К тому же у Итана здесь была отдельная ванная комната, которой мне было дозволено пользоваться на время решения проблемы «единственная женщина в коллективе». Очень кстати, потому что у меня дома второй день не было горячей воды.

Я бросила одежду на кресло и посеменила босыми ногами душ.

Конечно, в зале у официантов была своя раздевалка, но, к сожалению, такой роскошью, как душевая кабина, они не располагали, а после тяжелого трудового дня на кухне это становилось единственным удовольствием.

Немного понежившись под горячими струями, я наспех обмылась, уже предвкушая косые взгляды в мою сторону за пользование «хозяйскими покоями». Да и плевать! Пусть думают что хотят, какое мне дело?

Выскочив из душа в прохладное помещение, я поспешила к креслу. Тут-то меня и ждал сюрприз. Моя одежда исчезла. Немного осмотревшись и не надеясь обнаружить пропажу, я почти догадалась, куда могли подеваться мои вещи. Видимо, Винсент так и не остыл после перепалки.

Ну, я вам устрою! Только вот найду, во что одеться. Полотенце было слишком мало, оно едва ли могло сомкнуться на моих бедрах. Не голой же идти. Хотя… Нет-нет, я не настолько…

Взгляд зацепился за нечто висящее на вешалке у стены. Шикарно… Лучше и не придумаешь!

***

Итан вернулся в ресторан около получаса назад, а войдя в кабинет, обнаружил на кресле стопку женской одежды.

— Я не вовремя, — пробормотал он под нос, однако невольно сделал несколько шагов в сторону ведущей в душ двери.

Не то чтобы он не помнил, что нужно разобраться с местом для Бонни, можно ведь элементарно врезать замок на дверь в раздевалке. Просто почему-то ему казалось, что безопаснее держать ее как можно ближе. Шпик уже неоднократно докладывал о стычках маленькой нахалки с поварами. Этой неугомонной девчонке не нравились слухи, которые распускала кухня, и она, похоже, решила взяться за перевоспитание сплетников.

Итан ценил свою команду, однако не каждому мог довериться… доверить ее. Она злит их. Зная ее острый язык, неизвестно, как они захотят отомстить за проигрыш в словесных баталиях.

«А они точно проигрывают», — усмехнулся он про себя.

Он поймал себя на мысли, что уже держится за ручку двери ведущей в душ, и попытался объяснить это тем, что давно собирался с ней поговорить. Например, сказать, что был пьян в тот раз. И чтобы она была поосторожнее с этими придурками. Мало ли…

Итан отдернул руку и поспешил прочь из кабинета, забыв ключи в замке.

Уже через несколько минут он из бухгалтерии услышал, как хлопнула дверь его кабинета, и поспешил поймать Бонни, прежде, чем она войдет в кухню. Однако выскочив в коридор, обнаружил, что опоздал, и поспешил к двери в кухню, желая поговорить с девчонкой до того, как она снова навлечет на себя неприятности.

За пару шагов до кухни его оглушил звон.

«С предотвращением неприятностей я кажется опоздал, — выдохнул он мысленно, — значит, придется нейтрализовывать последствия».

Итон шагнул за дверь и… кажется, забыл зачем пришел. Как и все присутствующие.

— Никому случайно не попадались алые трусики? — невинно вещал ангельский голосок с дьявольскими нотками.

Итан скользнул взглядом по длинным обнаженным ногам. Слегка склонил голову, когда его взгляд, дойдя до округлой попы, уперся в черное полотно ткани, тесно облегающее утонченные изгибы прекрасного силуэта.

«Это… мой китель?» — Он все пытался собраться с мыслями, но осознание этого факта совершенно не помогало, скорее наоборот…

Девушка, тесно укутавшись в черный шефский китель на голое тело, гордо продолжала свой «наивный допрос».

— Может, у кого-то есть фартук? А то мне работать не в чем. Шеф скоро вернется, нужно отдать… — тут Бонни наконец заметила начальника и едва заметно смутилась. — О, вы уже здесь? Представляете, моя одежда пропала, пришлось вот… — Она неловко поерзала, снова привлекая всеобщее внимание к пресловутому черному полотну. — Кстати, очень приятная ткань…

Кто-то в кухне охнул, когда упругие округлости в очередной раз скользнули под темным кителем. Итан будто очнулся.

— Совсем из ума выжила? Марш в кабинет! — Он поймал ее за руку и, несмотря на протесты, вытолкал за дверь, — Я разберусь! — кинул он ей и повернулся к оцепеневшим поварам. — Я даже не буду спрашивать кто, потому что пока будем разбираться, я не смогу получить свой китель назад. Давайте так: чтобы через пять минут одежда была у меня под дверью. И заканчивайте уже свои идиотские шутки. Она же девушка. Я-то боялся, что вы тут передеретесь за нее…

Он безнадежно махнул рукой.

— Она не девушка — черт в юбке, — пробормотал Винс.

— Самый сексуальный черт на моей памяти…

— Это же размер четвертый…

— А зад…

— Так! — рявкнул Итан. — Слюни подобрали и за работу! Иначе придется эту чертовку еще и в зал выпускать, чтобы клиентов отвлечь от задержки блюд…

Он мысленно усмехнулся и отправился вслед за Бонни.

— Я правда не виновата! — принялась обороняться Бонни, едва Итан переступил порог.

— Теперь я жалею, что не позволил выпороть тебя в детстве за твой длинный язык. — Он невольно скользнул взглядом под китель и прикрыл глаза. — Черт… Если они отвлекают тебя от работы, скажи мне. Я сам буду разбираться со своими подчиненными. Зачем лезешь на рожон?

— Они сплетничают, как бабы базарные! — возмутилась Бонни. — Интересно, каким образом ты собрался с этим бороться?

— Это настолько мешает тебе жить? Не можешь просто не обращать внимания? Тебя так сильно цепляет то, что говорят другие?

— Ну конечно, тебе легко говорить! Это же не ты тут спишь с начальником ради работы, ты всего лишь трахаешь малолетку!

Итан в гневе открыл глаза.

— Кто это сказал? — прорычал он. — Я надеялся, что они остановятся на своих идиотских шутках…

Бонни усмехнулась:

— Ну надо же! Тебя так сильно цепляет то, что говорят другие? — передразнила она. — Так сильно взбесило, что они приписывают связь со мной?

Итан метнулся к ней.

— Я терпеть не могу, когда обсуждают мою личную жизнь, — проговорил он сквозь зубы, — тем более когда слухи — полнейшая. Если бы я тебя хотя бы трахал… — Пауза затянулась, и у Бонни пересохло во рту от скользнувшего по ее губам взгляда. — Это компенсировало бы неудобство от этих слухов.

— В чем проблема?

Разум отказывал. Они стояли достаточно близко, чтобы Итан заметил, что девушка затаила дыхание. Его взгляд продолжал изучающе скользить по ее лицу. Потом его рука коснулась ее щеки, и Бонни, тяжело вздохнув, прикрыла глаза.

— Ты же знаешь, — прошептал он, почти касаясь ее волос губами, — будь на твоем месте другая… слухи давно стали бы правдой. Но… С кем угодно, только не с тобой.

Эти слова мгновенно привели ее в чувство. Бонни распахнула глаза и резко отстранилась, будто от пощечины.

— Поэтому я и хочу разобраться со сплетниками. Мне тоже противна одна только мысль о наших отношениях. Отныне давай вести себя так, будто между нами никогда ничего не было!

— Я не…

— Извините, я не вовремя? — В дверях мялся стажер, и Итан нехотя отстранился от Бонни.

— Тебе чего?

— Шел из бухгалтерии, заметил, что одежда все еще лежит под дверью… — Парень протянул вещи Итану и, окинув Бонни странным взглядом, поспешил удалиться.

— Прекрасно, — буркнула она и, грубо выхватив из рук шефа одежду, спряталась в ванной, из последних сил стараясь не выдавать истинных эмоций.