Серпантин

Ростислав Утесов

В погоне за мечтой Андрей пытался поступить в престижнейшую из художественных академий в стране, но потерпел неудачу. Чтобы не возвращаться в свой родной город, он подает документы в первый попавшийся вуз, в надежде осуществить свою мечту на следующий год. Он старается совмещать бурную студенческую жизнь, работу в магазине и написание картин. И в тот день, когда детская мечта ломается под суровой действительностью и когда кажется, что жизнь зашла в тупик, Андрей знакомится с своей соседкой.

Глава 2

Такой была, прошла ночь. Андрей медленно брел в сторону остановки. Утро было морозным. Холодный воздух приятно обдувал лицо, смывая с него остаток сна. Как и всегда в понедельник, улицы спального района кипели. Люди огромной толпой, словно конвеерная летна, текли по тротуарам. Современные бизнес вуман, в коротеньких куртках и на высоких каблуках, тянули за рукава, засыпавших на ходу, детей, спеша поскорее сплавить их в детский сад. Рядом с ними, ели, волоча ноги, с огромными кругами под глазами, головной болью и дыша перегаром, еще пару часов назад взрывавшие танцполы ночных клубов города, шли студенты. Офисные клерки, были самыми быстрыми в забеге до остановки. Заряженные термоядерным утренним кофе, они, как змеи, огибали студентов и мамочек, и громкими выкриками в телефон, гремя кожаными портфелями, спешили первыми оказаться в своем автобусе.

Отдельного внимания заслуживали автолюбители, которые пытались выехать из переполненных жилых дворов. Крики, ругань, а иногда, даже драки — все это было обычным утром владельцев железных коней.

В этой дикой толпе шел и Андрей. Она подхватывала тебя сразу же, как ты выйдешь из подъезда, и несла, словно река, до самой остановке.

В переполненный автобус Андрей залез уже в 9.20. Первая пара начиналась в 8.40, плюс еще 15 минут преподаватель, выслушав нелепые оправдания горе студентов, мог пустит на занятие. Прислонившись к окну, поджимаемый со всех сторон, Андрей стал вспоминать, что планировал сделать в сегодняшнее утро. После 4 пар у него был час времени, что бы добраться до работы. Но сегодня, после занятий, была запланирована встреча с ректором, который хотел о чем-то с ним поговорить. Честно говоря, Андрей не хотел идти на эту встречу, поскольку она обычно затягивалась как минимум на час, из-за чего, можно было опоздать на работу, а делать этого было крайне не желательно.

Уже давно зарекомендовав себя, как отличного сотрудника, Андрей пользовался некоторыми привилегиями со стороны начальства, так что, на систематические опоздания они закрывали глаза. Самым главным было отработать положенное в месяц количество часов. Но последнее несколько месяцев, когда к опозданиям присоединились и прогулы, Андрей перестал выполнять норму, что привело к конфликтам с начальством. Уже несколько раз подряд ему объявляли выговор, а в последний раз, сделали контрольное предупреждение.

День обещал быть не простым. От большого количества людей в автобусе стало душно. Вся утренняя бодрость улетучилась в открытое окно, и Андрея снова начало клонить в сон. Дабы не уснуть и не пропустить собственную остановку, Андрей достал книгу, и стал читать. Книгам Андрей старался посвятить все оставшееся время. Как и ночные прогулки, шумные вечеринки, фильмы, знакомства, любовь, алкоголь и наркотики — книги являлись неисчерпаемым источником вдохновения.

Выйдя из автобуса, Андрей стал пробираться сквозь густо заставленную вереницу машин. Каждый третий студент вуза приезжал на учебу на своем автомобиле. Надо сказать, что и преподавательский состав приезжал на работу далеко не на общественном транспорте. Но разве можно их винить? «Зарплаты у нас совсем маленькие, а жить-то, как-то надо?» — думали преподаватели. «Сынок то мой совсем тупенький, но жить-то ему как-то надо?» — думали родители. Так и сходились мысли учителей и горе родителей, и превращались в хрустящие бумаги, которые одни, передавали другими.

На пару Андрей опоздал на час. Он тихо вошел и сев на последнюю парту, достал тетрадь и стал записывать конспект. По ощущениям лекция длилась целую вечность. Поминутно засыпая с большим усилием выводя себя из сна, Андрей старался вникнуть в то, что говорил преподаватель, но слова долетели на него словно на другом языке. Надо сказать, что хоть его мало интересовало высшая математика, да и в целом перспектива стать инженером, Андрей прилагал немоло усилий, чтобы хорошо учиться. Это было вызвано несколькими факторами. Во-первых, это отсрочка взрослой жизни. Кончено, пару заказов в месяц, плюс зарплата обеспечивала ему достойное существование. Но на самом деле, Андрея уже тошнило от работы по заказу, они выматывали еще сильнее, чем тяжелая работа грузчика. Потом еще приходиться выслушивать недовольные комментарии по поводу своих картин. Во-вторых, пусть его и мало интересовала работа инженера, но высшее образование получить нужно. В-третьих, он не хотел расстраивать свою маму.

Во время перерыва, Андрей вышел на курилку. На ней собралось много завсегдатаев вечеринок, которые угощали его выпивкой, обнимали, целовали и ласкали его рано утром в его кровати, а сейчас, он не обращал на них ни малейшего внимания, впрочем, как и они.

Среди них стояла и та самая, первая брюнетка, из-за которой он чуть не схватил сердечный приступ. Причем один раз вечером, другой раз ночью. Сейчас она в упор не замечала Андрея. Обижался ли бедный художник? Нет. Каждый из них получил то, что хотел, она свою картину, где она полугодия лежит на его кровати, а он получил удовлетворение. «Рыночные отношения, спрос и предложение — вот она современная любовь. И не стоит ждать другой старина. В нашем чекнутом мире, ее нет. Предложи, что можешь и наслаждайся, нет, тогда отвали. Все просто» — так говорил Влад.

Он так сегодня и не появился в институте, впрочем, как и последние полгода. Он вообще редко стал покидать загородный дом, лишь изредка бывая на своей квартире.

В перерывах между тремя парами, Андрей пытался добиться уедиенции с ректором, но все его попытки были безуспешными, а вероятность успеть на работу приближались к нулю.

Четвертая пара закончилась в 15:40, а через две минуты Андрей стоял уже у дверей в кабинет ректора, но принять его смогли только в 16:20.

Ректором вуза, был своеобразным человеком. Это был полный мужчина, 50 лет. Роста он был маленького, но при своих пропорциях был довольно таки юрким. Голова его имела форму репы, а лицо было больше похоже на лицо ребенка, чем на взрослого человека. На посту он был уже 10 лет, что являлось рекордом среди всех ректоров, которые в среднем держались по пару лет, после чего в газетах появлялись заголовки вроде: «Ректор технического Вуза был пойман на взятке в 2 миллиона рублей». Не то чтобы с тех пор взятки давали меньше, или меньше их брали. Просто Михаил Федорович, был крайне осторожным, подозрительным и недоверчивмы. Лишний раз, не болтая лишнего, не давая намеков и поводов в компрометации, декан сумел, вот уже второй десяток, держался за свое место. Всей своей натурой, и даже внешним видом, он напоминал героя из 12 стульев, Александр Яковлевич — завхоза 2-го дома Старсобеса, «застенчивого воришку».

Войдя в кабинет, Михаил Федорович поднял голову от бумаг с недовольным выражением лица, но как только он узнал Андрея, его лицо расплылось в улыбке. Он вежливо попросил его присесть, стал расспрашивать, как у него дела, все ли хорошо, нет ли долгов по учебе, даже спросил как здоровье у родителей. Андрей отвечал сухими фразами, вроде: «хорошо, отлично, все нормально». Такая натянутая любезность была знакома Андрею, Михаил Федорович хотел его о чем-то попросить, но стеснялся это сделать. Зная, что он будет бродить вокруг да около поменьшей мере полчаса, Андрей откинулся на спинку стула, и всеми силами старался понять, к чему вел декан.

А вел он к следующему. Ровно через три недели, у его младшей дочери, Анны, состоялась свадьба. Это был очень выгодный союз, так как его дочь смогла охмурить сына владельцы сети продуктовых магазинов, которые в течение последних трех лет заполонили своими красными вывесками все спальные районы города. Свадьба была вынужденной, поскольку бедняга парень, перепивший на одной из вечеринок, однажды проснулся утром рядом с Аннушкой. Через месяц бедная девушка оказалась в интересном положении, а так как парень учился в институте, где главный был ее папа, который был другом его папы, в конечном счете, все пришло к тому, что и сам парень скоро станет папой. Чтобы все выглядело, как любовь с первого взгляда, и дабы не выставлять напоказ события бурной летней ночи, свадьбу было решено сыграть в кротчайшие сроки.

Андрей знал эту историю и знал, к чему клонить Михаил Федорович, который все больше мялся и краснел, не находят нужных фраз, чтобы попросить своего студента о просьбе. Смешно было наблюдать, как ректор одного из самых престижных университетов страны, вел себя, как маленькая девочка. Андрей готов был просидеть сколь угодно долго, поскольку вся ситуация его забавляла, но взглянув на часы, на которых уже было 16:45, решил взять все в свои руки и сделать все сам. Дабы не задерживать себя самого, он сказал: «Михаил Федорович, мне кажется замечательный подарком для молодых, был бы их семейный портрет?». Лицо Михаила Федоровича расплылось в улыбке благодарности, все о чем он хотел попросить, сделали за него. Для формальности он рассказал о какой-то конференции по химии, на которой было необходимо сделать пару карикатур для студенческой газеты. Пожав руку и еще раз поблагодарив, Андрей вышел, на часах было 16:50.

Шансов успеть на работу практически не осталось. В спешке запрыгнул в автобус, Андрей понимал, что сейчас ему предстоит много выслушать, а список оправданий совершенно опустел, да и врать уже было бессмысленно. Вытащив из кармана телефон, на котором высветилось «Входящий вызов: Влад», Андрей нажал на красную кнопку, решил перезвонить ему позже.

Вбежав в контору, он сразу столкнулся в дверях с директором, Сергеем Петровичем. Мужчина он был хороший, но требовательный. Если ты все делал как надо, то он прощал тебе всякие мелкие пустяки, ну а если нет, то он придирался по каждому случаю. «Лоботрясы мне тут не нужны» — это была его любимая фраза.

Сергей Петрович стоял, как раз, над часами, на которых уже было 17:10. Он сложил руки на груди и молча, ожидал оправданий.

— Простите, — запыхавшись, сказал Андрей.

— Что на это раз? Пробки? Задержали в институте? Авария? Пожар? Кто-то умер?

— Нет, — Андрей уважал директора, и не хотел ему врать, он знал, что сейчас, либо он выслушает очередную лекцию, либо все закончится.

— Знаешь Андрей, ты хороший парень. Мне нравилось, как ты поначалу работал, я гордился тобой, и на многое закрывал глаза, скажи разве не так?

— Так, — Андрей смотрел в глаза Сергею Петровичу, и вдруг осознал, что это конец.

— Так. Но сейчас, ты уже перегибаешь. Сколько раз я делал тебе предупреждение, раз пять? Ты знаешь, я всегда дают только один шанс, но тебе я дал их пять. Я не знаю, что с тобой стало, может у тебя какие-то проблемы в семье или что-то в этом роде. Но сдесь не благотворительный фонд. Работа есть работа. Прости.

— Я все понимаю. Извините.

Сергей Петрович подошел к нему, и, положив руку на плечо, сказал:

— Мне жаль.

— И мне, спасибо вам большое, — Андрей пожал ему руку и вышел.

Идя обратно на остановку и куря сигарету, Андрей понимал, что директор все сделал правильно и винить его не за что. Да и кого было винить, только себя самого. В кармане опять зазвонил телефон, Влад снова пытался связаться с ним, но разговаривать настроения совсем не было. Не то чтобы Андрей злился на Влада, или в чем-то его обвинял, просто сейчас он хотел побыть наедине с самим собой.

Автобус медленно катился по забитым машинами улицам. В городе был час пик. Люди спешили домой. Андрей смотрел через окно на осенний парк, мимо которого полз автобус. Желтые листья, срываемые ветром, плавно, словно бумажные самолетики, пикировали под ноги гуляющим по парку людям, застилая тропинки золотым ковром. Глядя на это, на душе у Андрея стало так спокойно. «Как же красиво». Андрей вспомнил, как сам любил гулять по осеннему лесу. Шорох листьев под ногами, напоминал шум волн, и если закрыть глаза, можно представить, что ты идешь не по лесу, а по песчаному пляжу. Он достал альбом и сделал пару набросков через запотевшее окно. Мимо окна пролетела, звеня сиренами, карета скорой помощи. «Кто-то сегодня потерял работу, а кто-то жизнь».

Последние солнечные лучи уходящего осеннего солнца еще пробивалить сквозь окно. Андрей скинул рюкзак и включил телевизор, что бы избавиться от довившей со всех сторон тишины. Откинувшись на диван в полумраке, Андрей смотрел в потолок на причудливые фигуры, похожие на калейдоскоп, выписываемые лучами солнца и светом от экрана телевизора. Голова была совершенно пустой, мысли витали, где-то над шумом города. Телефон в очередной раз зазвинел в кармане. Нащупав пальцами гаджет, Андрей с недовольным лицом посмотрел на дисплей «мама». Он отложил телефон в сторону и пошел курить на балкон.

Закрывая дверь, все еще было слышно, как в комнате разносится песня из сериала «отбросы», стоящая на звонке. Достав сигарету и сделав глубокую затяжку, Андрей стал думать о звонке матери. Его радовало, что ему все-таки подвернулась работа на свадьбе, какие никакие деньги он получит. А что дальше? В голове пронеслась мысль: «Все, что не делается, все к лучшему». «Знать бы еще, к какому лучшему, может тогда, и можно было бы радоваться» — подумал он.

День был необычайно теплый для середины октября, настолько, что стоять на балконе в одной рубашке было нехолодно. Сделав глубокий вдох осеннего воздуха, он почувствовал, как по телу растекается успокаивающе тепло. «Что нибудь придумаю». И снова мысли, словно пчелы загудели у него в голове, перепрыгивая с одной темы на другую, не останавливаясь нигде больше секунды. Так он и стоял, думаю ни о чем, и обо всем сразу.

— Не угостишь девушку сигаретой? — прозвучал нежный голос, словно, откуда-то из далека.

Андрей обернулся на голос, и увидел небыкновенно красивую девушку. Она была среднего роста и золотистыми пушистыми волосами, которые были в «сексуальном беспорядке». На ней была только одна длинная футболка, которая была чуть ниже бедер. Ее ноги были, как говорят «от ушей», Андрей поймал себя на мысли, что никого никогда не встречал красивее, чем эта девушка. Ее лицо было заспанным, но при этом очень привлекательным. Большими зелеными глазами и очаровательной улыбкой она смотрела на него. Все пчелы, кроме одной, разлетелись из его головы. «Господи, позволь мне ее нарисовать».

— Ну, так что? — спросила она.

— Да, да конечно, — Андрей достал пачку сигарет и протянул ей. — Держи.

— Спасибо, милый, — ему казалось странным, что она так его называла, но при этом, он посчитал это забавным.

Она закурила, элегантно держать сигарету. В голове пронеслась вычитанная где-то фраза: «Девушка с сигаретой, всегда скрывает драму в душе». «Интересно, какую скрывает она?» — подумал он. Андрей посмотрел на свою сигарету, которая уже почти до конца дотлела. «Если я сейчас докурю, придется уйти, не буду же просто стоять?». Поэтому он продолжил просто держал сигарету в руке. Он не сводил с нее глаз, понимая, что это не правильно, но он ничего поделать не мог. Девушка оперлась руками о перила, стала смотреть во двор, совсем не обращая внимания на Андрея.

«Надо что-нибудь сказать, а то я выгляжу просто нелепо» — улий в голове стал активно гудеть, вырабатывая различные варианты начала разговора, и в итоге это вылилось в:

— Как прошел день? — «Господи, какой день, видно же, что она только проснулась».

— Прошел? — переспросила девушка, при этом она повернулась и стала смотреть на Андрея. — Он только начинает, милый, — сказала она и расплылась в обворожительной улыбке.

— Вот как? Ясно. А меня сегодня уволили с работы, — сказал Андрей. «Вот осел, зачем ей твои проблемы, она решит, что я хочу, чтобы меня пожалели».

— Вот как? Это печально. Хорошая была работа?

— Нет.

— Тогда я думаю, не стоит расстраиваться, все к лучшему. А ты давно тут живешь? — она кивком головы указала на его квартиру.

— Полгода. А ты?

— Год. Странно, что я тебя не видела раньше?

— Просто обычно в это время, я как раз на работе.

— Ну, вот видишь милый, если бы тебя сегодня не уволили, кто же тогда меня угостил сигаретой, — она посмотрела на его руку, в которой уже на половину догорел фильтр. — Пожалуй, тебе лучше взять новую, — смеясь, сказала она. — Ладно, мне пора. Еще раз спасибо.

— Не за что, — босоногая она запорхнула в квартиру, оставив его в одиночестве стоять на балконе.

Войдя, он выключил телевизор, при этом старался прислушаться, что происходит в квартире пососедству. «Что я делаю?» — подумал он, решив, что его поведение крайне странное и глупое, он снов включил телевизор и взял в руки телефон. Бессмысленно пролистал новостные ленты и щелкая каналы на телевизоре, он бессознательно продолжал прислушиваться к звукам за стеной. «Как такое, возможно, прожить целых полгода в квартире, так и не узнав, кто твои соседи? Почему я раньше никогда ее не встречал?». Он встал и начал бродить по комнате. «Да и что значит „день только начинается“?». Внезапно он услышал шум открывающейся двери. Словно вор, Андрей бесшумно подбежал к входной двери и припал к дверному глазку. Девушка закрыла свою дверь и пошла к лифту. «Интересно, что это за работа, которая начинается в 8 вечера?». Только собираясь поразмыслить, над различными вариантами таких работ, как вдруг его отвлек звонок телефона, который мигая фонарем, разогнал мрак в комнате. Андрей взял телефон. Это был Влад. Сейчас Андрей не хотел оставаться один, поэтому он решил взять трубку:

— Как дела, Амиго? — раздалось с другого конца.

— Надеюсь Амиго, это не намек на текилу? Просто пить, у меня совсем нет настроения, — улыбаясь, сказал Андрей.

— Хаха. Нет, ты что. Сегодня я как стеклышко. Но, твоя идея мне нравится, нужно запомнить это кодовое слово «Амиго». Чем замаешься, старина?

— Да ничем. А что?

— Да я вот катаюсь по городу, не хочешь составить мне компанию? Можно съездить где-нибудь посидеть, покурить, поговорить. Обсудим, например, почему в рабочее время ты не на работе?

«Ничего от него не скроешь» — подумал Андрей.

— Заезжай за мной через 20 минут, я тебе еще кое-что расскажу. Договорились? — спросил Андрей.

— Хорошо, старина.

— До встречи.