Дыхание дракона

Роман Захаров

ГЛАВА 4

ПРОСЧЕТ

Уже две недели бойры, не покладая рук, рылись в земле, возводя под землей крепости, которые должны были остановить вторжение подземных рудокопов в Легарон. Вождь Ботхал, как истинный правитель своего народа, поддерживал строителей и руководил их работой. Ежедневно он посылал к Данегору воина-бойра, который докладывал королю обо всем, что делалось вокруг стен города. Наконец укрепления были готовы, и началось долгое томительное ожидание нашествия людей-кротов.

Бойры разместились прямо в построенных ими крепостях. Они день и ночь вели дозор, чтобы ни один человек не мог пробраться в город.

Однако враги до сих пор не показывались и это начинало тревожить короля и всю его свиту. Правитель Легарона все время пребывал в мрачном и задумчивом настроении. Олег старался не докучать Данегору разговорами, прекрасно понимая, о чем переживает молодой король.

На шестнадцатый день, после прибытия в город бойров, Данегор с самого утра сидел в Сияющем зале, в кресле, уставившись на горящее пламя в камине. Олег молча сидел рядом.

— Почему же так долго нет этих людей-кротов? Ботхал говорил, что эти твари передвигаются под землей с очень большой скоростью. Но, прошло вот уже шестнадцать дней, а никакой опасности пока не видно, — задумчиво рассуждал король.

— Дан, а может быть, сведения Бараха были ошибочными? — предположил Олег. — Возможно, Черный Правитель вовсе и не посылал на Обжитой мир подземных рудокопов.

— Что ты говоришь! — возмутился Данегор. — Эрлы никогда не ошибаются, они всегда все знают. Хорошо, что тебя не слышит Барах, иначе он был бы просто в ярости, узнав, что мы ему не доверяем. И поверь мне, в гневе эрлы бывают очень страшными.

— Прости меня, Дан, — смутился мальчик. — Я совсем не хотел обидеть Бараха. Но тогда чем же объяснить отсутствие предсказанного им нашествия подземных рудокопов?

— Не знаю, — отозвался молодой повелитель. — Мне кажется, что мы просто ошиблись в просчетах по твоей карте.

— Но этого не может быть, — произнес Олег, подходя к карте, которую предусмотрительный Юл повесил на стену на одной из стен Сияющего зала. — Посмотри, вот здесь находится крепость Харсад, а совсем рядом с ней Легарон. Значит его первым должны атаковать кроты.

— Да, — согласился Данегор. — Но никто не знает, с какой именно территории начали выкапывать свои ходы эти подземные твари.

Олег еще раз внимательно вгляделся в обозначения на карте и тут его осенила страшная догадка.

— Дан, — воскликнул он. — Какие же мы балбесы, — он хлопнул себя ладонью по лбу. — Ведь ни один предводитель войска никогда не начнет наступления со своей территории. Это во всех книжках написано. Обычно для этого выбирается нейтральная местность, или местность, принадлежащая союзникам. А союзники Черного Правителя — архи. Значит рудокопы начали свой путь не от побережья Темериса, а от предгорья Моксора. Враги пошли обходным путем.

— Кажется, я начинаю тебя понимать, — проговорил Данегор. — Черный Правитель решил сначала завоевать слабые народы прежде чем перейти к сильным, то есть, к Легарону.

— Правильно, — согласился Олег. — А если все так получается, то первыми нападут на…

Олег не успел договорить последнюю фразу, потому что в зал вбежал Юл-Сова.

— Мой король, — возбужденно вскричал старик. — Прибыл гонец из Лур-Гора. Он требует немедленно принять его, чтобы сообщить какую-то важную новость.

— Позови его немедленно, — с достоинством произнес король.

Юл убежал и, уже через минуту перед Данегором и Олегом предстал Наль. Плащ его был испачкан в дорожной пыли. Он выглядел очень уставшим. По всей видимости, лур скакал без сна и еды из самого Лур-Гора.

— Приветствую тебя, славный король Легарона, — поклонился Наль.

— Наль, оставь эти любезности. Сейчас не время для этого, — нетерпеливо заерзал король. — Расскажи, что случилось в Лур-Горе.

— Беда, — немного отдышавшись, начал рассказывать воин. — В нашем городе вот уже несколько дней происходят чудовищные вещи. Как только наступает ночь, прямо из-под земли выскакивают страшные существа, кожа которых чернее ночи. Сами же эти существа очень маленькие ростом, не больше Пришельца, — указал он на Олега, который действительно был невысокого роста. — Они нападают на лучших из наших воинов и утаскивают их с собой под землю. Вот уже десять наших лучших дружинников сгинули в чертогах подземелья.

— Но почему же воины не сопротивляются? — удивился король. — Неужели подземные враги настолько сильны, что ваши мужчины не могут совладать с ними?

— Нет, — покачал головой Наль. — Они используют какую-то магию, из-за чего наши солдаты становятся совершенно безучастными к происходящему и позволяют увлекать себя под землю.

Наступило тяжелое молчание, во время которого король и Олег осмысливали услышанное. Все произошло так, как они и предполагали. Черный Правитель действительно решил начать свое наступление в обход, через земли мирных лесных жителей — луров, у которых даже не было настоящего оружия, так как они не привыкли воевать.

— Король, — снова заговорил Наль. — Лурский народ просит помощи у Легарона. Торсег просил предать тебе, что мы будем ждать подкрепления. Ведь, если не остановить рудокопов, они начнут продвигаться дальше, к Легарону, а потом постепенно покорят и все народы, живущие в Обжитом мире.

— Естественно, я не могу отказать ни Торсегу, ни Эе в помощи и на рассвете отправлю войско в Лур-Гор, — проговорил король. — Вот только сам я не смогу возглавить отряд помощи. Я должен оставаться в своем городе, чтобы защищать его в случае нападения.

— Дан, — обратился к королю Олег. — Поставь во главе отряда Арраса. И я тоже поеду с воинами, в трудную минуту я всегда смогу помочь, ведь у меня же волшебная статуэтка.

— Верно, — согласился Данегор. — Именно так я и сделаю. Юл, — позвал он камердинера. — Накорми и уложи спать Наля, он очень устал и проделал трудный путь. А завтра, на рассвете большой легаронский отряд отправится в Лур-гор, чтобы помочь нашим друзьям.

Юл увел за собой Наля, который от усталости едва держался на ногах. Данегор и Олег принялись обсуждать поход к лурам.

* * *

На рассвете отряд из пятидесяти легаронских воинов был готов к походу. Во главе войска величественно гарцевал на своем коне Аррас. Олег восседал рядом с ним на своем жеребце.

— Будьте осторожнее в дороге, — напутствовал своих воинов король. — Олег, я очень прошу тебя, не рискуй жизнью понапрасну. Ты, Аррас, отвечаешь головой за него, — обратился он к главе дружины.

Аррас только молча кивнул. Он и так прекрасно знал возложенные на него обязанности и не нуждался в их напоминании.

— Не волнуйся, Дан, — попытался успокоить друга Олег. — Все будет в порядке. Мы обязательно поможем лурам и скоро вернемся в Легарон.

Олег и Данегор еще раз обнялись на прощание, и отряд отправился на юго-запад через открытые ворота Данастра. Данегор долго смотрел вслед удаляющемуся отряду, и лицо его выражало глубокую тревогу.