Да здравствует Император

Роман Гончий, 2023

Император лично присутствовал при всех событиях и был непосредственным их участником и тем, благодаря кому человечество смогло выжить. При твёрдой руке, которая без раздумья изничтожала неприятеля и несогласных с её методами, человечество смогло выйти за пределы своего развития и достичь высот, которые только и могли сниться ведущим умам, до начала конца и нового рассвета, дарованного Императором и его слугами. Даже сейчас, спустя множество лет, Бог нового мира ведёт человечество по пути невиданного прогресса, используя самый действенный метод воздействия. Те, кто не согласны будут уничтожены любыми способами, не смотря на их роль в механизме Империума.

Глава 1. Часть 8

Все чемпионы собрались на корабле, окружив Израила и поздравляли его с великолепной победой. Ангел занял центральное место за столом. Он снял свой шлем и опустил все свои орудия на пол. Медленно, опираясь на спинку стула, вколов себе несколько стимуляторов, он начал обрабатывать свои раны. Затем, Израил поднял"Горгону"с пола и разогрев плазму внутри, приставил разгоряченное дуло к своим ранам. Не подав вида и звука болезненного процесса, он разом выпил бутылку вина, которую достала Сирена. В течении нескольких минут, ангел не подавал признаков оценки обстановки. Когда боль от прижигания ран ушла на второй план, он попросил Сирену принести всем вина, чтобы отпраздновать его и предыдущие победы. Все чемпионы, кроме Арлекина заняли места за столом. Сирена быстро опустошила свои последние тайники, и быстро заставила стол напитком богов. Когда все чемпионы расслабились и отошли от своих ролей, алкоголь начал брать вверх и началась словесная баталия.

(Эмир) — Прости, что спрашиваю. Значит ты и есть легендарный Фазерус? Ты был величайшим воителем, имя которого знали во всех цивилизованных системах. Даже я в свое время брал пример, как нужно руководить людьми, опираясь на твои боевые миссии, которые транслировала ваша армия.

(Израил) — Фазерус мертв. Как и все его люди. Он был наивным, добродушным дураком, который верил, что его родной мир заслуживает спасения. Я убил много представителей своей расы, во имя моего господина. Я жив, Фазерус, нет.

(Сирена) — Наш большой мальчик не любит, когда упоминают о его прошлом. Кстати, этот капитанчик был вроде ничего. Ты знал его Эмир?

(Эмир) — Пару раз пересекались. Он был хорошим стратегом и тактиком, но полагался на технологии больше, чем на своих людей. Как личность, он был куском дерьма. Под его командованием пало больше бойцов, чем унесло большинство войн. Мне было радостно наблюдать его кончину. Он заслужил это.

(Урия) — Должен признать, всё же у него была хорошая стратегия, для того, кто оттягивал неизбежное. Возможно он и проиграл, но отнял твои крылья. Что будешь делать без них?

(Джеккилл) — Это не проблема. В моей мастерской на Земле есть еще несколько запасных экземпляров. Когда вернемся, наш ангел получит крылья, даже лучше чем те, которые были уничтожены.

(Моомон) — Значит пять из шести испытаний пройдены. На последнее они бросят все свои силы. Это будет настоящая бойня, но можно рассчитать появление командующего. Тогда мы поймем тактику действия и сможем предсказать возможные опасности.

(Эмир) — Я думаю, знаю, кто будет на испытании. Личные псы Харисто. Близнецы Ранэко. Лучшие воины на службе империи. Они много десятилетий приносят победы Харисто. Их личности скрыты, даже я никогда не видел их. Но заработанная ими слава по истине обгоняет всех остальных. Можно сказать, что они наши ангелы. Они выйдут против Сиониса сто процентов. Но я никогда не видел материалов их боёв, поэтому их тактика и стратегия ведения боя мне не известны. Но они не проиграли ни одного боя.

(Электрисити) — Это всё не важно. Они уже проиграли. Возможно Израил ангел мести нашего господина. Но Арлекин олицетворяет саму смерть. Даже если все предыдущие командиры воскреснут и присоединятся к финальной битве, это только раззадорит его. Я ничего не боюсь, смерть давно посетила меня. Но он, заставляет меня трепетать в ужасе, от картины битвы, оставляющей после себя.

(Сирена) — Согласна. Зачем думать о паленке, когда у тебя в руке вода богов? Пятый не нуждается в чем либо, они сдохнут в тени его безумия.

(Эмир) — Кто Пятый такой? Просто все здесь присутствующие — воины. Умения и силы каждого можно описать опытом, физиологией, технологией и много чем другим. Но он. Я никогда не встречал ничего подобного. Он почти размазал меня, хотя он сдерживался изо всех сил, чтобы не потерять контроль. Если его сила ничто перед Императором, то какова истинная сила нашего господина?

(Джеккилл) — Историю Арлекина известна только Императору. Мы не знаем о нем ничего, даже лицо, скрываемое под маской неведомо нам. Его силы не связаны с технологией, а с биохимической точки зрения он обычный человек. В нем даже нет мутировавших генов. Он загадка даже для нас. Почему он сражается за нас, тоже не известно. Но преданность его не знает границ. Сирена права. Они сдохнут.

(Урия) — Сила нашего господина превышает его и все наши вместе взятые. Император мог покорить это сектор за несколько дней, но он решил сделать все по правилам. Это разумно. Последние несколько войн, Земля выиграла без потерь. В свою очередь погибли целые народы, уничтоженные лично его рукой. Это вызвало ажиотаж среди союзников империума. Ведь что помешает ему сделать тоже самое и с ними?

(Моммон) — Верно. Это скорее знак того, что Земля может обходиться без боя и делать уступки своим союзникам. Разумный ход.

Чемпионы в первые, как покинули свой дом, чувствовали облегчение и спокойствие. Их работа выполнена и будущее уже ясно. Они достаточно много времени провели за застольем, на время оставив свои грехи позади. Большая часть внимания отдавалась Израилу и множество расспросов юного чемпиона были оставлены без ответа. Веселье и раскрепощенность летали в воздухе, делая вечер по истине не забывающим. Но веселью рано или поздно приходит конец. Через несколько часов на корабль вернулся Император, его вид внушал непонимание. Он не обращая никакого внимания, медленно прошел в свой бункер и сев за стол в раздумьях, закрыл двери. Через несколько минут, на корабль вбежал Дориан. Он выхватил несколько фужеров у чемпионов и выпив их залпом, подвинул стул к чемпионам, сев рядом с ними за стол. Наследник не мог сидеть на месте, он выкручивал свои пальцы и стучал своими стальными ступнями о пол. Звук легкого смеха и нот напеваемых Сиреной, сменился ужасным звучанием его тела. Запах божественного напитка, сменился зловонным дыханием и вино со стола, быстротечно исчезало в глотке этого чудовища. Утолив свой аппетит и дождавшись, окончания действия наркотика в теле, он начал диалог.

(Дориан) — Неплохо. Вы очистили грехи этих запятанных злостью душ без малейшего сострадания. Оно порождает множество грехов, за которые нужно нести ответственность. Поэтому у всех нас лишь один повелитель, в свою очередь у остальных их неизмеримое количество. До дна! За идеальное искупление пороков, путем пролития крови их рабов.

Дориан выпил залпом очередной фужер, затем встал и пробежал на месте несколько минут. После снова сел за стол и осматривал чемпионов.

(Сирена) — Что заставило тебя подняться на орбиту к нам слугам, отвлекая себя от нежной ванны и взгляда понимания императрички? Признай, надоела тебе саламандра, соскучился по виду нас дев небесных?

(Дориан) — Джеккилл ближе к моему фетишу, чем ваши тела. У меня важное дело к отцу, но сейчас он обдумает что-то. Поэтому я занял место для моего товарища. Как только он подойдет, я отправлюсь к отцу.

(Эмир) — Товарищ, ты про Арию? Она отсыпается в твоей каюте.

(Дориан) — Что?! Ария здесь, почему отец не сообщил мне, или ты певичка?

(Сирена) — Я думала ты знаешь.

Дориан допил все свое вино и собравшись с духом, медленным шагом отправился в свою каюту, где спала его давняя подруга.

(Эмир) — Какой соратник? Судя по тому, что я понял, он умел ввиду Пятого?

Никто из чемпионов не решился ответить на этот вопрос, все они предпочли вернуться к моменту до прихода Дориана. Сирена разлила очередную бутылку и напивала звучные мелодии. Израил рассказывал одну из своих историй произошедших в прошлой жизни в лице Фазеруса. Джеккилл и Электрисити обсуждали данные, собранные за проведенные испытания. Только Эмир ждал появления Пятого, чтобы получить ответы на свои вопросы.

Чемпионы просидели достаточно, чтобы появление Дориана начало забываться. Сирена принесла свою гитару и исполнила пару из своих звучных песен. Все чемпионы слушали чудесный голос воительницы. Казалось, что их прошлое окончательно покинуло их. Но оно вернулась в тот миг, когда из тени стал доноситься смех, который медленно сменялся криками и звуками разрезов плоти. Когда крики стали настолько громкими, что чемпионы закрыли глаза и зажали свои уши, на борт поднялся Арлекин. С его приходом крик становился только громче. С каждым шагом крики менялись, как и диалекты, все они молили о прекращении их страданий. Когда Пятый сел на место Дориана, крики закончились. Все чемпионы заняли свои места и поняв, что за многие годы, к ним присоединился кошмар, они впали в ступор. Пятый медленно взял бокал и вылив вино на пол, поставил его перед собой. Он осматривал каждого чемпиона и с опаской дотрагивался до их рук и плеч. Затем, он достал клинок и сделал надрез в воздухе, будто бы клинок разрезал его врага от края до края. Затем он скрестил руки перед собой, но клинок так и остался висеть в воздухе. Чемпионыб не понимая что происходит, хотели позвать Императора. Сирена встала и было направилась к бункеру. Но тень арлекина приставила свой клинок к её горлу и усадила на место. Арлекин не сводил глаз с чемпионов, как и его тень. Клинок в течении нескольких мгновений провисел в воздухе, пока ангел не сложил быстрой хваткой его в ножен. В месте пребывания клинка открылась брешь, откуда вышел замученный инопланетянин. Он не понимал, что происходит и бросился бежать. Тень схватила его и заломила на столе. Инопланетянин кричал и сопротивлялся, пока Арлекин не зажал ему рот. Затем он начал его душить на глазах у других чемпионах. Инопланетянин сопротивлялся несколько минут, но он всё же сделал свое дело. Когда тело перестало дергаться, Арлекин в одно движение сделал разрез ему на шее, он перерезал артерию. Кровь залила весь стол и стала стекать на пол, Пятый взял бокал и стал ждать его наполнения. Как только бокал наполнился, он сделал несколько глотков и получив удовлетворение, протянул его Сирене. Она не осмелилась взять бокал. Арлекин выпил всю кровь и раздавил его. Затем скинул кровоточащее тело на пол и не спускал глаз с Сирены. Израил медленно тянулся к своему вооружению, но как только он дотронулся до"Горгоны", тень переключилась на него.

(Сионис) — Значит,, ты знаешь мое имя. Обычно я развлекаюсь с теми, кто его знает, до тех пор, пока они не потеряют рассудок от боли. Что же, мне не остается другого выхода.

Джеккилл рывком закрыл собой подругу, Урия приставил к голове Арлекина свой револьвер, Моомон закрыл Сирену щитом. Остальные чемпионы готовились к бою.

(Cионис) — Роман. Мое имя роман. Теперь вы знаете его и у меня нет от вас секретов. Простите меня, я мало общаюсь с живыми и не знаю, как правильно быть любезным. Чтобы сгладить мое поведение, можете задать мне по одному вопросу. Не прогадайте.

Все чемпионы заняли свои места, но были предельно осторожны и пребывали в состоянии шока. Они никогда не слышали речь пятого и мало, что знали о его силе.

(Сирена) — Значит ты не собираешься убивать меня?

(Сионис) — Нет. И не думал об этом. Ты мой друг, у меня их слишком мало, чтобы пускать в расход.

Сирена выдохнула с облегчением и держа в руке бокал передала его Израилу.

(Израил) — Откуда прибыл этот мантрианец? этот вид обитает лишь в нескольких секторах. До ближайшего расстояние слишком велико.

(Роман) — У меня есть своё небольшое подпространство, где я держу свой скот. Там обитает большинство представителей разумной жизни нашей вселенной. Я пастух и мясник в одном лице.

Чемпионы ужаснулись от слов Арлекина, они не могли поверить, что такое возможно. Но Пятый не двигался и ждал, пока бокал передадут следующему. Израиль передал его Моомону.

(Моомон) — Ты человек. Так откуда у тебя такие силы? Ты можешь управлять своей тенью, перемещаться сквозь сектора в считанные минуты. И обладаешь множеством других особенностей. Как?

(Сионис) — Это моя последняя оболочка и любимая. Она принадлежала бедолаге, который погиб много лет назад. Я занял его тело и получил всю память. Поэтому, империум меня заинтересовал. Как и его повелитель.

Всё чемпионы были в шоке от услышанного. Никто не понял, как такое возможно. Моомон передал бокал Урии.

(Урия) — То есть, ты меняешь оболочки и получаешь память и способности того, чьё тело занял. Своего рода ты целестиал, эволюция которого намного выше моей. Как называется твой вид и есть ли ещё такие?

(Сионис) — Я не могу передать словами название своей расы. Так даже лучше. Есть такие как я, но они пошли по другому пути. Они создали универсальные оболочки и уже множество циклов живут в уединении. Но некоторые покинули родной мир и стали существовать путем захвата тел. Я убил всех их и поглотил. Так, что я единственный и неповторимый.

Урия передал бокал Джеккиллу.

(Джеккилл) — Что будет, если это тело придет в непригодность? Ты сменишь его, или восстановишь?

(Сионис) — Обычно я менял оболочку каждое столетие, но это настолько слабая и примитивная, меня покорила. Я связал себя с ней. Поэтому взял имя её владельца. При получении опасных повреждений я отправлюсь в подпространство и залечу свои раны. Затем найду и убью того, кто это сделал со мной.

Джеккилл передал бокал Электрисити.

(Электрисити) — Почему, ты служишь Императору? С твоей силой, ты мог бы завладеть телом любого правителя и возглавить целые миры, нарушая баланс во вселенной.

(Сионис) — После моего соединения с этой оболочки, я узрел в памяти одно существо, которое оно считало Богом. Я наведался к нему и попытался завладеть его телом, но я не смог. Много часов длился наш бой, в первые, более чем за миллион лет, я сражался в полную силу. Но даже этого не хватило, чтобы победить в сражении. Я думал это конец моего цикла, но Император лишь смеялся мне в лицо. Затем он сказал одно предложение, которое я принял. Если я перестану воображать себя Богом и осознаю свою ничтожность, то я пойму, что есть лишь один Бог. И моя задача, как и любого насекомого склониться перед ним и стать его подданным. Затем, он позволил мне прочитать свою память. Я увидел такое, что не мог узреть за все прожитые мной циклы. Я уверовал и склонился перед его величием. С тех самых пор, я его слуга и ваш товарищ.

Электрисити передала чашу последнему из чемпионов, Арлекин с волнением жаждал вопроса новой крови.

(Эмир) — У меня было много вопросов, но ты ответил на множество из них. Поэтому спрошу наименьший меня волнующий. Зачем ты убил его при нас и испил его кровь?

(Сионис) — Я думал вы тоже захотите, поэтому сделал такой сильный надрез. Моя ошибка, не учёл ваше питание. В моем стаде находятся только те, которые знают волнующую меня информацию. После твоего испытания я узнал, благодаря одной из моих овец, следующее имя в моем списке. Кровь источник информации и мне нравится её вкус, у каждой расы он разный. Совмещаю полезное для империума и приятное для меня.

Ответив на вопросы всех своих товарищей, Арлекин склонился перед ними и достав свой клинок, снова сделал надрез в воздухе, но спрятал его на место без промедления. В месте разреза вновь образовалась брешь. Арлекин схватил тело инопланетянина и медленно затаскивал его в разлом. Когда ангел полностью скрылся, брешь закрылась. По всей площади пола около бункера всё было залито кровью, след которой заканчивался в месте разлома.

Чемпионы пребывали в шоке. Узнав правду, о своём товарище. Они не могли поверить услышанному. Кошмар многих циклов, убийца миллиардов открыл свою правду. Не отняв ни одной жизни при этом. Практически. Лишь одна Сирена была рада, в первые за долгое время, она больше не опасалась за свою жизнь. Теперь она без страха смотрела на окружающие её тени. Джеккилл быстро направился в мастерскую, не объясняя причину ухода. Остальные чемпионы сидели на местах и пытались принять ужасающую правду. Через несколько минут вернулся Джеккилл, он принес несколько тряпок и стал оттирать засыхающую кровь. К нему присоединились Урия и Моомон, остальные чемпионы разошлись по своим местам пребывания. Через час уборки следов крови практически не осталось, Дориан в приподнятом настроении не обращая внимания на окружение забежал в бункер, где его ждал Император.

Дориан забежал в бункер, он медленно подошел к отцу и крепко обнял его. Затем, сорвиголова сел напротив Императора и глядел на него с улыбкой. Он разложил ноги на столе, затем вытащив пару инструментов из-за спины, начал откручивать свои протезы. Сняв протезы и положив их рядом с собой, он оперся на спинку стула. В течении нескольких минут он наблюдал за отцом, Император не шевелился и не обращал внимание на своего мальчика. Спустя минут десять, он снял свой визор и положив его перед собой, стал протирать запотевшие линзы. На его лице Дориан видел лишь разочарование и недоумение. Одной рукой ему было сложно управляться, но он не подавал этому вида. Закончив с процедурой, он надел визор на место и впервые посмотрел на своего сына.

(Дориан) — Что тебя гложет? После разговора с Императрицей, ты сам не свой.

(Император) — Она считает происходящее чудовищным. Я надеялся, что она поняла и готовилась принять свою новую суть. Вырваться из оков своей чешуи и отрастить крылья, которые накроют эти меры. Но она не понимает. Cплошное разочарование. После того, как мы закончим, я убью её.

(Дориан) — Постой. Не каждый сможет за неделю поменять свой взгляд на мир. Дай ей шанс.

(Император) — Нет. Че Агре уже синтезировал долго-действующий яд, который убьет её через несколько недель. Ее дочь еще слишком юна, она не сможет править. Поэтому я узнал того, кто займет место правителя. Один из ближайших советников и по совместительству мой тайный агент в этом секторе. Пятый уже сообщил ему мой план, он готовится. Все решено. После последнего испытания я отправлю ее.

(Дориан) — Понятно. Я уже было привязался к ней. Но мне все равно плевать. Твое решение, мне не осуждать его. Спасибо за то, что дал второй шанс Арии.

(Император) — Я никогда не бросаю в беде моих служителей. И я помню ваши отношения, в частности нагие. Надеюсь старые деньки не заставят тебя забыть твою невесту.

(Дориан) — Похоть хоть и не гордыня, но она так же, как и остальные грехи давно принадлежит мне. Вулфи для меня всё, мы просто вспомнили старые деньки. Все же, на твоем месте я бы ещё подумал насчет Лорге. Она способна на многое, просто дай ей шанс. Ладно мне пора, нужно еще встретиться с послами. Они хотят обсудить мой поединок с этим малым. Они знают, что уже проиграли.

Дориан спустился со стула на пол и достав инструменты, начал прикручивать свои протезы на место. Когда он закончил, встав на свои ноги в полный рост, он вколол себе стимулятор и пробежав на месте несколько сот метров, скоротечно покинул бункер, оставив Императора в раздумьях насчет Лорге. Он и сам не хотел убивать её, но чтобы достичь цели, нужно жертвовать многим.

(Император) — Хорошо мой мальчик. Я поговорю с ней после испытания, и если она хоть немного поймет мой посыл, я пощажу ее.

Чемпионы уже закончили с чисткой, по нынешнему состоянию никак нельзя сказать, что недавно всё было потоплено в крови. Джеккилл и Урия сделали большую часть работы, но засохшая кровь на одеяниях превратила их в алых служителей агонии. Моомон стоял в стороне и производил дезинфекцию корабля. Лишь Сирена, сидя за столом, саркастически кидала взгляды на своих товарищей, которые выполнили всю работу без ее участия. Закончив со стерилизацией и дезинфекцией, чемпионы сели за стол и поглощали остатки запасов воительницы. В это время вышел Император, он направился в сторону мастерской. Но визор уловил сигнал недавно закрывшейся бреши, он начал внимательно осматривать пол. Проведя несколько раз по полу и достигнув места, где Пятый затащил свою жертву в мир безумия, он резко повернулся и кинул взгляд на чемпионов. Подойдя к столу, он сел на свободное место и резко провел по телу своего механика рукой. Его пальцы окрасились кровью. Император несколько раз тряхнул рукой и потребовал объяснений.

(Император) — Слишком много крови, летальный исход. Кто здесь пал и как?

(Сирена) — Роман провел вечер с нами, он убил одну из своих овец и испачкал немного пол. И да, Арлекин поведал нам свое имя и историю. Мы все похудели.

(Император) — Значит он наконец в полной мере доверился вам. Это должно было случиться раньше, но лишь сейчас, проявив свои силы в испытаниях, он признал вас достойными. Поздравляю.

Джеккилл получил сигнал из мастерской, броня Арии полностью готова. Он немедленно направился на проверку её готовности.

(Урия) — Это что-то изменит?

(Император) — Нет. Теперь он будет помогать вам чаще и проводить больше времени при вас. Это плачевная цена его доверия. Я её познал. Теперь он будет свободно путешествовать по кораблю и лесть в ваши дела. В общении он как дитя, но мне не в первый раз нянчиться с кем-то. Я хотел поинтересоваться у вас, стоит ли сохранить этот сектор?

(Моомон) — Мы лишь выполняем ваши приказы. Мы не имеем права что-то подсказывать вам. Но в этом секторе я вижу большой потенциал. Однако, он требует серьезной реализации, напрасная трата времени.

(Урия) — Мне нравится здешний мирок, но его судьба в ваших устах. И я сделаю то, что вы скажите.

(Сирена) — Сомнения. Давненько не видала тебя таким. Я за сохранение. Че против. Наш хвостатый друг воздержался. Cпроси Эмира, всё таки это его родной сектор. Решающий голос за ним.

Император просидел несколько минут в раздумьях, затем он направился в сторону выхода из корабля. Пройдя несколько метров, он заметил Эмира и Арлекина, которые вели разговор. Эмир находился в своей броне и изучал её системы, чтобы реализовать на полную полученный потенциал. Ангел не сводил глаз со своего товарища и рассказывал одну из кровавых историй, в которой он был главным мясником. Эмир слушал его бормотания, не отвлекаясь от чтения функций брони. Отбросив инструкцию, он перебил Арлекина и спросил у него несколько волнующих его вопросов. Без промедления он отвечал на все вопросы ящера и задавал несколько в ответ. Они были достаточно странными и не давали какой либо конкретики. В частности его интересовал возраст, стаж битв, имена погибших и увлечения, кроме ведения сражений. Получив ответы на своеобразные вопросы, Арлекин посмотрел на Императора и исчез, шагнув в тень. Медленно подойдя к новичку, Император встал на край посадочной платформы и смотрел в пустоту космоса через защитный барьер платформы.

(Император) — Я знаю, что у тебя личные претензии к Императрице. Ты сказал, что убил бы её, если бы выдалась такая возможность. В данный момент она не удовлетворяет в полной мере моим требованиям. Возможно это случится в скором времени. Как ты отнесешься к этому?

(Эмир) — Сложный вопрос. Когда то мы были друзьями, даже больше. Но сейчас Арлекин мне более приятен, чем она. Я хочу этого. Но должен признать, она хорошая правительница и пойдет на многое ради своего народа.

(Император) — Ты прав. Но многое, это не всё. Ради спасения миллиона, она не сможет пожертвовать другим миллионом. Даже, если это будут её противники. Я уничтожал целые народы ради нескольких взводов. Она твердая снаружи, мягкая внутри. Стоит дать ей шанс? Эмир твое решение окажет влияние на её судьбу.

(Эмир) — Да. Не ради неё, ради моей расы. Дайте шанс.

(Император) — Хорошо. Я не буду её трогать. Пусть всё пойдет своим чередом. Не задерживайся. Скоро я соберу всех вас. После испытания мы практически сразу отправимся на Землю. Скоро ты узришь мир, который тебе придется защищать.

Император с облегчением на своей прогнившей от грехов душе, перестал смотреть в пустоту вселенной и покинул Эмира. Оставив его наедине с тенью, из которой на него взирал Арлекин. Император хотел вернуться на корабль и попытаться вновь связаться с ближайшим сектором с имперскими силами, чтобы узнать обстоятельства дел, происходящих в империуме. Но его отвлекала стража служащая Харисто, которая медленно приближалась к нему. Подойдя на расстояние нескольких метров, из окружения элитных воинов вышла принцесса Харисто. Она была вдвое меньше воинов, её окружающих. Одеяния сразу выдавали её привязанность к династии. Она с нерешимостью вышла вперёд и преклонилась перед Императором. Затем, она попросила последовать за ней. Её отец хочет поговорить наедине. Как только она хотела докоснуться до Императора, Арлекин уже держал один из своих клинков у неё на шее. Рамон приказал отставить и отпустить принцессу. Ангел смерти послушно выполнил приказ и стал за спиной своего господина. Принеся извинения за поведение своего телохранителя, они последовали следом за принцессой. Земляне не спеша двигались по платформе, пока не дошли до трибун, принадлежащих Харисто. Принцесса зашла в лифт ведущий до покоев своего отца и попросила Императора последовать за ней. Приказав Арлекину следить за стражей и выходом из трибун, он согнувшись вошёл в бронированный лифт. Даже самый высокий воин элитной стражи был на голову ниже Императора, поэтому при подъёме в лифт, ему пришлось ехать сидя на коленях. Когда лифт доехал до самой высокой точки, с которой открывался вид на всю платформу, распахнулись двери. Император вежливо попросил принцессу пройти первой, затем медленно со звуком хруста костей и трения металла, поднялся и включив свой визор, в первые увидел Харисто. Он обсуждал будущий бой со своими лучшими генералами. Он попросил встать одного из генералов и позволить занять место гостю. Когда Император занял место, его метка ненависти сидела в нескольких метрах от него. Он хотел свернуть шею Харисто, хватило бы мгновенья. Но сдержав свой гнев, он пристально осматривал своё окружение.

Трибуна императора Харисто представляла собой изысканный небольшой бункер, спроектированный лично под его величество. Всё было отделано драгоценными металлами и были видны вставки инкрустированных камней. В левом углу была витрина с трофеями, за которые было отдано множество жизней слуг. Они представляли собой обломки кусков брони или личные вещи побежденных противников. И некоторые прототипы инновационных технологий, которые ещё слишком сложны для понимания на данном уровне технологического развития ящеров.

Затем он начал осматривать самого императора. Он отличался от представителей своей расы. Его окрас был ярко жёлтый с красными переливами. Глаза были ярко алого цвета с расширенными зрачками. Словно они полны крови. Пластины его чешуи имели другую форму, при движении казалось, будто яркий свет исходит от его тела. Его когти были огромными, но ухоженными. Было видно, что они ни разу в его жизни не использовались по предназначению. Его телосложение было как у элитного воина, но вряд ли он был наделён навыками боя. Одеяния, как и у его дочери были изысканными и дополняли без того величественный образ его Императорского величия.

Император хотел продолжить осмотр, но Харисто прервал его долгих анализ обстановки. Он протянул свою длинную увешанную кольцами руку Императору и ждал ответа на приветствие. Император сжал его руку с силой, но из-за когтей, ему пришлось его отпустить.

(Император) — Вот мы и встретились. Прошу прощения, но моя правая рука пришла в непригодность. Поэтому я не в полной комплекции отнимаю ваше время. У меня нет таких величественных когтей и глаз, что у вас. Века битв отняли мой облик. Моё лицо покрыто шрамами и ожогами, полученными из-за взрыва гранаты много лет назад. Я слеп на один глаз, поэтому вынужден носить визор и лишён многих частей своего тела. Как вы могли заметить. Сняв мою броню, и лишив меня экзоскелета, я лишь воин. Знающий цену победу. Показная роскошь, изыски, металлы, камни — это привилегия не правителей, а лишь иждивенцев, отнимающий жизнь своего народа в сторону своего блага. Лично передо мной я вижу божественной красы убожество, не достойное и моего рукопожатия. Правителей здесь двое, но победитель здесь один. И мы знаем, что это я. Давайте, несите свою чушь и пропаганду. Я жду вашего блеяния.

(Харисто) — Хорошо, что вы не играете в притворство. Я предпочитаю честность и доверие между собеседниками. Пригласив вас сюда, я сильно рисковал, но не жалею об этом. Вы не правы. Я лично командовал и возглавлял свои войска при длительных битвах и конфликтах. Я заработал множество шрамов и пережил полевых операций, под обстрелом противника. Они Скрыты под моей чешуей. Я не буду опровергать ваш опыт и достижения. По сравнению с вами, я лишь насекомое во многих отношениях. Я прекрасно осведомлён о вашей мощи, и этот фарс, который происходит на аренах, лишь удовлетворение вашей обиды на одного из моих предшественников. Максимум несколько недель, мы бы смогли сопротивляться, если бы вы пошли в наступление. Сектор пал бы, погибли триллиарды, а вы бы лишь взирали на нашу гибель. Что вы хотите? Чего добиваетесь?

Император начал смеяться, несколько ударов об деревянный стол его рукой создали вмятины. В течении минуты он не мог унять своё тело. Гнев сменился алчностью и гордыней. Взяв себя в руки. Он снял свой визор и посмотрел на Харисто, протерев замызганное стекло, надел его обратно. Затем он встал и подошёл к стеклу, с которого открывался великолепный вид на платформу и космическую пустоту. Закончив с осмотром, Император подошёл к принцессе и попросив прощения за свое поведение, сел на место.

(Император) — Я не собираюсь уничтожать, или покорять ваш сектор. Я уже позаботился о всех меня интересующих вещах. Ваше унижение на галактической арене сместит вас с места лидерства в совете систем. Затем, я отниму жизнь вашего отпрыска и освобожу Лорге от вашего гнета. Добавив вам много проблем. Этого будет достаточно для моей мести.

(Харисто) — Вы не можете убить моего сына. Это запрещено правилами.

(Император) — Вы правы, но если он не признает поражения. То мой мальчик будет вынужден отнять его жизнь. Иначе ваша династия будет опозорена и лишится статуса правителя этой системы. Вы готовы сохранить его жизнь, признав ваше полное и безоговорочное поражение?

Харисто хотел ответить, но промолчал.

(Император) — Вот ответ ничтожества. Молчание. Вашей дочери должно быть стыдно за вас. Прошу прощения, но мне нужно подготовиться к отбытию из этого жалкого мира. Дориан останется здесь. Я вынужден буду вернуться домой, чтобы поставить новый протез и дать указание моим людям. Потом я вернусь и буду созерцать поражение вашего отпрыска.

Император подошёл к лифту, и согнувшись почти вдвое вошёл в приехавший лифт. Принцесса отправилась с ним, чтобы поговорить наедине. Проехав половину пути, она остановила лифт и упала на колени со слезам. На глазах. Она хотела просить Императора пощадить брата, но он вытер её слезы и попросил встать.

(Император) — Мне жаль. Но лишь ваш отец решит его судьбу. Если он будет сопротивляться и не признает своё поражение, или ваш отец. Дориан будет вынужден сделать необходимое.

(Тесса) — Я понимаю. Но они слишком упрямы, они будут биться до конца.

(Император) — Значит он отправится в пустоту. Мне жаль. Но даю слово, если кто-то из королевской династии признает поражение. Даже вы, я пощажу его.

Принцесса обрадовалась словам Императора и было хотела обнять его. Но будучи практически на коленях, он был в двое больше неё. Она нажала кнопку и лифт поехал вниз. Они провели небольшой диалог, в котором Рамон оценил принцессу, как достойную воспитанницу и великую королеву. Когда двери лифта открылись, на принцессу брызнуло несколько струй крови и перед её ногами замертво упал один из Элитных ящеров. Подняв взор, Император увидел Арлекина, который убил всю охрану и словно гиена, слизывал кровь и куски плоти со своих клинков. Рамон быстро встал и закрыв собой принцессу, попросил её отправиться к отцу и не спускаться, до их ухода. Когда лифт с испуганной принцессой поехал на верх, Император попросил объяснений. Он нагнулся к нему и слушал рассказ своего ангела смерти.

(Император) — Значит, они напали на тебя и хотели убить в неведении. Но тени не знают прощения. Харисто отвлек меня, тем самым оставив тебя в одиночестве в окружении его лучших людей. Он надеялся, что пока мы говорим, свершится данное деяние. Во время испытания покажи всю свою жестокость. Не сдерживайся мой мальчик.

Арлекин внял словам Императора и уже предвкушал ужас, который будет творить на арене. Император хотел подняться на лифте и расправиться с Харисто, но в знак его уважения к принцессе, он сдержал себя и осмотрев тела убитых ящеров, отправился на борт корабля, чтобы дать указания всем своим чемпионам, перед отбытием из данного сектора. При подходе к кораблю, они увидели следы битвы. Арлекин встал перед Императором и достав свои клинки, стал его щитом. Медленно подходя к кораблю, они смогли узнать тела наемников, принадлежащие разным группировкам. Они все были достаточно тяжело вооружены и было видно, что работали сообща. У посадочной платформы и у входа на корабль было расположено несколько куч тел убитых наемников. Они были убраны, чтобы очистить вход на борт. Император прошел несколько десятков метров и подойдя к плотную к кораблю, услышал звуки боя, исходящие с грузового отсека. Затем открылись двери корабля, Эмир полностью залитый вражеской кровью вытащил несколько тел и бросил их в общую кучу. Сняв шлем, он подошел к Императору и Арлекину.

(Эмир) — Через несколько минут, после вашего ухода, их корабли приземлились на платформах и без предупреждения напали сначала на меня. Я сдержал большую часть, но некоторые проникли на борт. Их встретил Джеккилл. Он убил практически всех, кто выжили, сейчас допрашиваются Че Агре. Харисто выманил вас и решил расправиться с нами. Повезло, что я был снаружи и принял больший удар на себя. Наружные двигатели корабля были повреждены, но Электрисити и Джеккилл уже заняты ремонтом.

(Император) — Кто то пострадал?

(Эмир) — Нет. Я вовремя отреагировал и предупредил всех. К сожалению, их корабли улетели. Нескольким бойцам удалось сбежать.

(Император) — Неважно. Отличная работа мой огненный саламандр, ты исполнил свой долг. Пятый, навести Харисто и принеси мне его кусок. На твоё усмотрение.

Арлекин сразу достал свои клинки и прыгнув в ближайшую тень, растворился в ней. Император вошел на борт и увидел Урию с Сиреной, которые вытирали кровь с пола и стен корабля. Эмир также вошел вместе с ним и взяв несколько трупов, потащил их в ближайшую кучу.

(Урия) — Это наглость мой Император, позвольте мне убить его. У меня руки чешутся с прилёта. С дронами Че у меня не будет проблем.

(Император) — Нет. Я не использую грязные методы. И Пятый уже гостит у него на трибуне.

(Сирена) — Надеюсь его преврвят в кровавую отбивную. Скорострел прав, он заслуживает кары.

Император направился в лабораторию, обходя трупы наемников, подойдя к двери он услышал крики допроса. Открыв дверь, он увидел несколько прикованных к столам наемников. Первый был мертв, не получив ответов Че Агре пристрелил его хладнокровно на глазах его коллег. Второй наемник был натыкан стимуляторами, которые блокируют боль. Cняв броню, Агре резал наемника, тем самым, хотев заставить говорить третьего. Император подошел к наемнику и свернул ему шею, затем освободив третьего, он поставил его на колени. Сняв шлем с особой жестокостью, он взял наемника за голову и сняв свой визор, надел его на наемника.

(Император) — Просканируй ближайшие двадцать четыре часа памяти объекта.

Через несколько минут Император снял визор с наемника и надел его на место. Прокрутив скаченную информацию из головы наемника, он увидел приспешника Харисто, который нанял наёмников. Получив все доказательства, он выхватил пистолет у одной из мертвых жертв допроса и хладнокровно пристрелил безоружного, стоящего на коленях солдата.

(Император) — Подготовь двойную дозу токсина. Отпрыск этой скотины подохнет в агонии.

(Моммон) — Не беспокойтесь. От моих токсинов еще никто не выживал. Я травил целые народы. Антидот могу изготовить только я.

Император попросил собраться всех в зале трофеев. Двадцать минут спустя, закончив все дела, чемпионы собрались вокруг нового витража, который готовила Ария для очередного трофея. Когда Император подошел к своим воинам, он занял центр зала и велел ждать появление Сиониса. Прождав около часа, чемпионы хотели разойтись. Но тени начали сгущаться, из образовавшейся области тьмы вышел Арлекин, полностью покрытый кровью. Он с улыбкой осматривал свои клинки и слизывал стекающую с них кровь. Затем он направил свой клинок на Арию, но рассмеявшись сложил их по местам.

(Cионис) — Прошу прощения, но Харисто сбежал и спрятался в окружении своих псов. Мне сначала пришлось разделаться с ними. Когда помехи были устранены, я вскрыл бункер и добрался до труса. Вот, что я успел добыть, прежде чем пришли его генералы и открыли огонь.

Пятый достал из небольшой сумки у себя на пояснице полотенце и передал его в руки Императору. Развернув полотенце, он подошел к витражу и положил туда несколько пальцев Харисто с самыми большими когтями.

(Сионис) — Я хотел кисть, но не успел. Вы примите мой дар Император?

(Император) — Да. Отличная работа. Я хотел собрать вас позже, но раз все мы здесь и сейчас. Хочу поблагодарить вас, что отправились со мной на другой конец галактики и верно, не колеблясь выполняли свой долг. При возвращении на Землю, я исполню ваши просьбы, не зависимо от их сложности. Харисто заплатит за произошедшее в большей мере, чем потеря коготков. После испытания мы отправимся домой. Вы можете не возвращаться, если такова ваша воля.

(Сирена) — Не смеши нас. Мы с тобой. Земля под защитой Блейза и Вероники. Нам незачем переживать.

(Израил) — Мы пришли в этот мир по вашей воле и покинем его, как только вы посчитаете это не обходимым.

(Император) — Отлично. Мы бы не возвращались, но мне требуется ремонт. Но всё может измениться по прилету на Землю. Если мне придется остаться, для решения вопросов или ремонт затянется. Джерси примет командование и на время он получит привилегии моих решений.

Император распустил всех чемпионов и приказал им приступить к своим обязанностям. А сам остался в месте с Арией в зале трофеев. Он достаточно долго наблюдал за пальцами, из которых медленно стекала кровь. Ария хотела почистить стекло, но Император не позволил ей прикоснуться.

(Император) — Среди наемников был Ужас?

(Ария) — Нет. Я уверена, что когда они узнали ваши координаты, они эвакуировали всех своих людей с ближайших секторов. В основном это были"Когти скверны","Небесные дьяволы"и"Крылья ночи". Также пара частных наемников. Если бы не Эмир, корабль не выдержал бы их обстрела. Да и мы были не готовы. Сирена и Урия были пьяны, даже косой бы их завалил. Но Джеккилл вовремя подоспел и спас их шкуры. Эмир прикончил несколько взводов этих ребят. Возможно это не"Ужас", но они знают свое дело. Ящер спас нас. Вы не прогадали в нем мой Император.

(Император) — Я рад твоему возвращению. Что же, да начнется резня!