Здравствуйте, я ваша смерть!

Риска Волкова, 2020

Я смерть! И это моя профессия. Ну почти. Я вроде как стажер еще. И теперь мне светит повышение, если заберу на тот свет одного наглого, властного и хитрого мага. У меня даже коса есть, да. Вот только, похоже, что я сама попала в ловушку к этому мужчине, и как выбраться из нее – совершенно не знаю.

Глава 3

— Вернулась все-таки? — усмехнулся маг, явно забавляясь моим появлением в его комнате вновь.

А вот мне было не до шуток.

— Меня хотят убить и его тоже…

— Его? О ком идет речь?

Я вздохнула.

— Нет, просто… Не важно. Вы сказали, что можете обеспечить мне защиту. Что если я попрошу вас… Вернее, нет. Я потребую, чтобы вы защитили также еще одного человека. Он… Он живет в другом мире и ему грозит опасность.

Мужчина поджал губы, на миг задумываясь о чем-то.

— Возлюбленный? Боюсь, это будет сложно… Потому что способ твоей защиты только один — это выйти за меня замуж.

Я опешила. Замуж? Он это серьезно? Не шутит?

Но нет. Не похоже было, чтобы мужчина шутил.

— Это мой папа… — все же ответила я. — Но при чем здесь замужество?

— Папа… — прошептал маг. — Это меняет дело…

— Да скажите, что вы задумали, наконец! — не выдержала я.

— Как тебя зовут? И да, можешь обращаться ко мне на “ты”.

— Диана, — ответила я.

— А я — Нимеру. Что до замужества, то это единственный способ обеспечить твою полную неприкосновенность и твоего отца. Потому что в моем контракте ясно указано, что Канцелярия не может забрать ни меня, ни членов моей семьи, а также причинить какой-либо вред, пока не истечет четыреста лет. Так что, если выйдешь за меня замуж, то я обеспечу твою защиту и твоего отца.

— Но что это даст вам?

— Мне необходимо твое присутствие на суде, который я собираюсь инициировать. Нападение на меня — нарушение всех договоренностей. И я хочу потребовать себе компенсацию, — хищно улыбнулся мужчина.

— То есть, вы знали о том, что вас собираются того… Кокнуть?

Мужчина кивнул, подтверждая мои догадки.

— Да. Знал. И обращайся ко мне на “ты”, я уже говорил.

— Ага… Но что если бы не меня прислали к вам, то есть, к тебе? Что, если бы прислали мужика? Ты бы тоже женился на нем?

Нимеру, услышав мои слова, захохотал.

— Нет, Диана. У меня есть сестра. Она бы с радостью приняла еще одного мужа в свой…гхм…гарем.

Я поперхнулась собственным возмущением.

— Чееееего?! То есть, ты мне предлагаешь тоже… Тоже…

Нимеру шагнул ближе. Поправил горячей рукой выбившуюся из моей прически прядь волос.

— Нет, Диана. Я — холост. И не очень настроен на отношения. Сомневаюсь, что наш брак вообще можно будет считать таковым, но иного способа заключить нужный мне новый договор нет. Надеюсь, ты не в обиде?

— Ты же не выкинешь меня на улицу? Я вообще-то из другого мира и там меня считают давно умершей.

— Не выкину, — мягко улыбнулся мужчина. — Так что? Ты согласна на мое предложение, Диана?

Вздохнула.

— У меня нет выбора. Когда свадьба?

Нимеру хищно улыбнулся, победоносно сверкнув зеленым, словно болотная вода, взглядом.

— Прямо сейчас! — припечатал он и, прежде, чем я успела опомниться, что-то шепнул и под моими ногами разверзлась воронка портала.

Я даже пикнуть не успела, как меня затянуло в нее. Так что спустя несколько минут мы с моим женихом уже стояли в храме.

Я — в сером платье, в котором только в сиротские дома ходить, Нимеру — в черной как ночь рубашке, расстегнутой на пару застежек на воротничке и в темных брюках. И если я выглядела растерянной донельзя, то маг, напротив, просто сиял, словно начищенный медный самовар.

Храм, в котором мы очутились, был покрыт изнутри фресками, повествующими о сюжетах из жизни богов, не знакомых мне.

Я очутилась в Приграничье, где находилась Канцелярия, после жизни на Земле. И сейчас мир Нимеру казался мне совсем чужим и незнакомым. Здесь все было изысканно, тонко и другой стороны чуть пестро. Наверное, обстановка там, в комнате этого мужчины и здесь в храме чем-то напоминала мне наш земной Восток или Японию и Китай. Хотя, одежда здесь была как из нашего века восемнадцатого. Вообщем, сплошная нелепица.

К нам навстречу вышел жрец, облаченный в золотые с красным одежды. Он выглядел слегка взъерошенным, как будто его разбудили после сна.

— Эээээ…. Нимеру… Что ты здесь делаешь в такой поздний час?

— А зачем взрослый состоявшийся мужчина может посетить храм Любви вместе с очаровательной спутницей?

Жрец всплеснул руками.

— В твоем случае даже не могу предположить, Нимеру. Я слишком долго тебя знаю. Любовь — это последнее, что тебя интересует в этой жизни.

Мой спутник рассмеялся.

— Ты прав, жрец. Ты хорошо меня знаешь. Я пришел не ради любви. Но ради того, чтобы заключить священный союз. Проще говоря, я хочу жениться!

Это его “жениться” как-то зловеще прозвучало. Или мне показалось?

Жрец скептически покосился на меня. Приподнял кустисто-лысеватые брови.

— На вот этом дитя?

Теперь на меня уже внимательнее посмотрел Нимеру.

— Это фиктивный брак.

— Ээээй! — закричала я, понимая, что меня банально обозвали малявкой. — Вообще-то мне девятнадцать! И по меркам моего мира — я уже год как совершеннолетняя!

— Совсем кроха… — выдохнул старик-жрец, а Нимеру покачал головой.

Да что я такого сказала-то, а?!

— Это срочно? — посерьезнел жрец.

Мой жених кивнул.

— Более чем. Думаю, что нашу “кроху” уже вовсю ищут. Но здесь, в этом храме, хвала богам, ее сложно будет отыскать. А после ритуала ей уже будет ничего не страшно. Как и мне.

— Что ж… — причмокнул губами мужчина. — Тогда, думаю, что обойдемся без лишних слов и так далее… Пройдемте за мной. Вот сюда…

Жрец повел нас в какую-то комнатку, находившуюся справа от алтаря. Это было небольшое каменное помещение, в центре которого стояла золотая чаша. Рядом с чашей — столик, нож, грязно-красная, и явно видавшая виды лента.

Жрец подошел к сосуду, прокашлялся, прочищая горло.

— Дети мои! — сказал он, возводя взор к нам. — Подойдите.

Нимеру осторожно подтолкнул меня вперед и мы подошли к жрецу.

— По обоюдному желанию ли вы собираетесь соединить ваши жизни и судьбы?

— Да! — ответил мой жених.

А я заколебалась. Появились в душе какие-то сомнения. И все же… Иного выхода не было. Да и Нимеру, видя мое промедление, зыркнул так многообещающе, что я поняла, что все — спета моя песенка.

— Да… — отозвалась я кислым голосом.

— Отлично. Теперь дайте ваши руки.

Я послушно протянула ладонь. Жрец взял в руки ритуальный нож и, занеся над моей рукой, хотел было чиркнуть по ней лезвием, но я не сдержалась.

— Он же стерильный, да? Просто папа мне всегда в детстве говорил, что на таких предметах часто очень много бактерий. Гепатит там, сифилис…

— И это мне говорит Смерть? — саркастически хмыкнул рядом Нимеру Тон. — Смерть боится сифилиса и насморка. Просто потрясающе.

— Гхм… Так мне проводить ритуал? — чуть кашлянул священнослужитель.

— Проводите… — вздохнула я и зажмурилась.

Почувствовала, как защипало руку и открыла глаза, глядя как моя кровь льется в ритуальную чашу. У Нимеру тоже уже была порезана ладонь. Вот только кровь у него была отчего-то не красная, а черная. Переливающаяся, с искорками, словно в нее добавили уголь. Но самое удивительное было в том, что сам мужчина тоже с любопытством смотрел на мою руку. Как будто тоже не видел такого цвета крови.

— Необычно… — все же прошептала я, поясняя свой взгляд.

— Согласен, — отозвался мужчина.

Жрец тяжело вздохнул.

— Соедините ваши руки, пожалуйста! — скомандовал он, и мы послушно взялись за руки.

Черное смешалось с красным. Но не изменило цвета, а лишь стало переливаться в зависимости от того, как падал свет. И все же, это была уже одна субстанция.

— Отныне, перед очами богини Нэйты, богини, покровительствующей любви, я соединяю ваши жизни, сердца, души и тела. Как соединилась кровь в этом жертвенном сосуде. Отныне и навек! Ничто и никогда не сможет разлучить вас!

Жрец обвязал наши соединенные руки той самой лентой. А она, ожив, будто змея, вдруг стала вплавляться в кожу.

— Ай! Больно! — зашипела я, но почувствовала, как пальцы Нимеру с силой сжали мои.

–Потерпи немного. Обряд того стоит…

— Нельзя было просто поставить закорючку на бумажке?! У нас все намного проще!

Но маг ничего не ответил, дожидаясь, пока красная лента окончательно растворится в наших с ним руках.

Перед глазами полыхнуло, рука заболела так, что хотелось закричать в голос, но я сдержалась. А потом лента появилась перед жрецом на столике вновь.

— Свершилось, дети мои! Богиня Нэйта благословила ваш брак!

Я хотела уже было выдохнуть, но не тут-то было. Потому что Нимеру вдруг притянул меня к себе. Его рука, обнимающая спину, жгла, словно дьявольский огонь.

— Раз свершилось, я же могу поцеловать свою жену? — бросил он в воздух, ни к кому не обращаясь.

А в следующий миг его губы накрыли мои. Нимеру целовал меня! Страстно, неистово, лаская языком губы и исследуя языком рот. Я смущалась, краснела, не знала, как себя вести. Меня ТАК целовали впервые. Я попробовала отстраниться, но встретила еще больший напор. Нет… Этот мужчина не целовал меня — клеймил. Словно отныне я лишь ему принадлежала. Но было ли это на самом деле так?